第12話「日常」

破壞結婚典禮後隔天。

返回宅邸的我，正面對着諾艾爾。

她一巴掌扇了過來。

雖然躲得掉──不過我決定承受。

「現在覺得比較暢快了嗎？」

「你真是太差勁了。明明根本就不在乎我卻還來救人──不要害我懷着奇怪的期待啦！」

諾艾爾生氣的理由相當複雜。

一方面還是會感謝我去救她，一方面也因爲「有未婚妻的男人，怎麼還可以做出這種事」而生氣，似乎是這樣。

她會這麼想也是理所當然的吧。

老實說──我想不通她爲什麼會看上我。

我的受歡迎期到底是出了什麼問題啊？

因爲上輩子始終沒來過，所以連同這輩子的一起擠過來了嗎？

諾艾爾用手抹掉流下來的眼淚。

「別讓我還有期待啊，明明就想忘了你──你現在做出這種事，我不就忘不了你了。」

距離我得要返回王國的時間，只剩不到一年。

雖然還沒決定要怎麼對待諾艾爾，但是，就算把她帶回王國，我們也沒辦法在一起。

「對不起。但是，就算是這樣──我還是想幫妳。」

聽到我道歉，諾艾爾搖搖頭。

「我當然也想跟你道謝喔。要我說多少次都可以！可是──拜託別這樣啊。喜歡上有未婚妻的人，真的很不好受。」

看到諾艾爾在哭，我差點就把手伸出去。

雖然凱爾可能只是不想讓外人看到自己跟母親感情融洽的一面，不過尤梅莉亞阿姨還是變得有點沮喪。

「殿下，我不能接受。只有殿下從之前就一直在烤東西，接下來請讓我接手。」

（難道老哥他是那種碰到爭風喫醋場面就會選擇開溜的類型？每次重要場合都剛好不在，該不會是因爲事先感覺到有危險的關係？應該不可能吧。那個老哥纔沒有這種能力啦。）

「──布拉德同學你纔是，以表演者身分獲得成功，聽來不具備真實性喔。說起來，你變魔術的技巧不是相當拙劣嗎？」

雖然克里斯提醒只穿一條健美三角褲的古雷格注意，不過他自己也同樣是只圍着一條兜襠布的打扮。

「怎麼了嗎？」

瑪麗耶領着她到了會客室後，露易潔說有事要找諾艾爾，所以瑪麗耶把人帶了過來。

她是不是有什麼事瞞着我？

「不這麼認爲。」

一開始聽說這幾個人被趕出宅邸時，我還爲他們擔過心，不過看來都堅強地活下來了。

問題是──他們全都變得比離開宅邸之前更加特立獨行了。

這不是重點吧──我真的很想開口吐槽。

看到古雷格的模樣後，克里斯開口告誡。

『馬上就要回去囉。因爲那邊也一樣會讓我擔心。而且也得看看壞孩子們現在變得怎樣了。』

當瑪麗耶還在逃避現實時，露易潔嘆了一口氣，走近諾艾爾。

瑪麗耶舉起啤酒杯，一口氣喝光了冰得透心涼的啤酒。

「克里斯，你真是笨吶。仔細看清楚！覺得我的胸大肌怎麼樣！」

室內響起一聲清脆響亮的「啪」，諾艾爾愣了一下之後纔開始生氣。

「爲什麼從剛纔開始，您就一直在烤串燒呢？沒人來跟您換班嗎？」

「隨你們說吧。對了，克莉耶爾妳什麼時候要回去？」

「那個正值青春期的笨蛋。」

「噗哈──！真暢快～」

寇蒂俐雅以冷漠的眼神看着尤利烏斯。

「壞孩子？」

「瑪麗耶大人，您喝酒的樣子真豪爽！來，請您嚐嚐這個！肉也還有很多喔！蔬菜也是！」

這份用心，實在太令人敬──不對。

從走廊上可以望見中庭，我看到尤利烏斯他們正在那裏烤肉。

卡拉爲瑪麗耶送上串燒。

而且，諾艾爾還相當沮喪，沒什麼精神。

「你還不是隻包着一塊布而已！」

「你是傻瓜嗎？我還裹着纏胸布。」

爲什麼我每次看着瑪麗耶她們都會有種想哭的感覺啊？

她喝得相當豪邁。

外表明明是十多歲的少女，但喫喝時的模樣卻像是中年大叔。

古雷格跟克里斯也相當誇張。

「古雷格，你何不試着穿上衣服？」

一度想過要緊緊擁她入懷，不過最後還是沒這麼做。

「我是自願站在這裏的，別說這種話了，你也好好享受吧。」

「那些人看來相當高興吶。」

「是，瑪麗耶大人！」

寇蒂俐雅會不知所措也是無可厚非的。

有個客人在這時來訪，瑪麗耶去迎接對方。

不過，氣氛十分尷尬。

吉爾克把串燒放在一個破損的奇怪盤子上。

因爲瑪麗耶跟露易潔不熟，諾艾爾跟露易潔的關係更是十分惡劣。

站在鐵網前，暢快地揮灑着汗水的尤利烏斯──因爲另外四個人都太過不像話，反而讓他看來相對正常許多，實在很奇妙。

由於還有很多準備要做，我一邁開腳步，浮在空中的魯克西翁跟克莉耶爾也馬上跟了上來。

烤肉餐會結束時已經是傍晚了。

甚至讓我感受到一股不下於蟑螂的強韌生命力。

因爲我已經道了歉，所以離開房間來到走廊，留諾艾爾在房內獨處。

「不就只有那條內褲而已！還有，肌肉不是衣服！」

「我、我自己會喫啦！還有，媽喫太多肉了喔！也要喫點蔬菜纔行！」

然後賞了她一巴掌。

「凱爾！你看，我拿串燒過來了喔。啊～」

這兩個人工智慧真的很煩。

這傢伙剛纔說了什麼？

『船主也是如此。』

『既然如此，那就約小艾一起參加吧？』

「你啊，雖然我其實不想這麼說，不過，你真的是個成功的古藝術品商人嗎？我始終覺得非常可疑。」

我帶着魯克西翁跟克莉耶爾前往港口。

看到寇蒂俐雅毫不猶豫回答，我覺得自己跟她可以當好朋友。

「雖然大家都這麼說，不過，對我來說，這裏是最能放心的位置。而且，爲了成爲能夠獨當一面的串燒師傅，我實在太缺乏經驗，所以想趁這類場合先累積經驗。」

對於這樣的寇蒂俐雅，尤利烏斯邊讓手中夾子喀喀作響邊回答她。

「嗯，這根烤好了。吉爾克，你拿去喫吧。」

『喔呀，沒有抱緊她給予慰藉嗎？』

「殿下依然是荷爾法特王國的王子，無法成爲什麼燒烤師傅喔。」

「除了那條健美三角褲之外，你還穿着什麼？」

尤利烏斯獨自站在鐵網前，正在發串燒給其他人。

「這、這個，殿下。」

我沒有理會魯克西翁的吐槽，看向在中庭不知所措的寇蒂俐雅。

「沒禮貌，你無法理解這個盤子有多麼迷人嗎？」

畢竟彼此都具有一般常識。

「真的很恐怖吶，可惜他有那麼優秀的素質。爲什麼身爲攻略對象的男生都只知道浪費自己的天賦啊？」

現在對她說再多溫柔體貼的話也無濟於事，畢竟我就是沒辦法爲她做什麼。

雖然想問個清楚，不過，既然克莉耶爾要回國的話，我想讓她順便帶信件、土產之類的回去。

我開始覺得，繼續這樣從窗戶俯瞰着瑪麗耶他們只是在浪費時間了。

正在喂鴿子、兔子喫飼料的布拉德看到後開口提醒他。

『船主真是個壞男人呢，害我感到尊敬了。』

尤利烏斯拿開鐵網，清理因爲燒焦而黏在網子上的東西。

視野變得模糊，看不太清楚。

她冷靜地吐了槽。

『關於羅克，他真的有意殺掉船主。雖然用的盡是些走偏鋒的手段，但依然可說是個難纏的對手。』

「笨～蛋。這樣只會害那羣開開心心的傢伙感到尷尬而已吧。別說這個了，在妳回去之前還得完成不少準備纔行。好啦，我們快走吧。」

「即使笨拙也無所謂，大家之所以願意付錢，其實是因爲可以邊看魔術表演邊同時欣賞我這個完美無缺的人物。」

「有個精通串燒的王子也沒什麼不好的吧，妳不這麼認爲嗎？」

克莉耶爾建議我開口邀約諾艾爾。

『祕密！』

來者是──露易潔。

看到母親難過，凱爾還是會想對她好一點，但是拉不下那個臉。

不是該站在鐵網前負責烤串燒的人。

「唔呵呵呵！真是太棒了！卡拉，妳也儘量多喫點。要趁現在喫飽一點喔，因爲不知道哪天又會發生什麼事。」

◇

因爲他們幾個在我侵入會場時幫了不少忙，所以發了臨時獎金，然後這些人就開始烤肉了。

「啊？我已經穿上了吧。」

她之所以會看着周圍，變得不知該如何是好，原因在於那羣王國公認的名門公子現在的狀況。

平時總是跟瑪麗耶她們在一起的凱爾，現在則是被尤梅莉亞阿姨纏住了。

古雷格擺出健美姿勢，肌膚髮出油亮光澤。

魯克西翁和克莉耶爾都在門外等我。

魯克西翁對我說起這次的事。

寇蒂俐雅正在和尤利烏斯談話。

「吉爾克，那個盤子應該只能當垃圾丟掉了吧？」

照理來說，尤利烏斯是荷爾法特王國的王太子。

中庭的氣氛似乎相當愉快。

「妳、妳怎麼突然打人啊！」

露易潔看向諾艾爾，露出像是在嘲笑她的笑容。

「因爲妳一臉『我怎麼這麼不幸』的模樣，讓我忍不住想給妳一記耳光。妳真的是個身在福中不知福的女人呢。爲了妳，里昂學弟到底付出了多少心力，妳知道嗎？」

「那、那是因爲──里昂是個溫柔體貼的人。」

「沒有人會只因爲溫柔體貼就敢與艾爾澤爲敵的喔。妳的心態真的很天真呢。」

瑪麗耶知道真正的理由。

里昂之所以幫助諾艾爾，其實是爲了避免世界陷入危機。

不過，關於里昂個人內心的真正想法，即使是瑪麗耶也只能推測。

（因爲老哥他是那種個性，所以一定是因爲同情諾艾爾而去救她的吧。都做到這個地步卻還不肯回應對方的感情──這人真的從以前開始就差勁透頂了。）

前世時也是如此，類似的事件其實發生過許多次，只是規模沒有這麼大而已。

因爲瑪麗耶每次想到哥哥的戀愛關係等就會一肚子火，所以從來不曾過問──不過，她現在回想起來，哥哥其實一直都很遲鈍。

露易潔把臉湊近到鼻尖幾乎與諾艾爾相觸的距離。

「我很討厭妳喔。討厭活得一無所知，整天渾渾噩噩過日子的妳。就算是現在，妳也還是沒注意到自己過得有多幸福吧。」

「妳、妳以爲我們經歷了多少辛苦！還不都是妳家造成的！」

「哎呀，這樣的嗎？老家滅亡後卻還能悠閒地進入學院就讀，妳覺得是託了誰的福呢？難道妳真的以爲，只靠妳們家那些家臣就能瞞得過所有人嗎？」

諾艾爾轉開頭，不再正視露易潔。

「這種事──我不知道啦。家臣們就只跟我們說要去學院上課而已。」

露易潔雙手交抱。

「真的給人添了不少麻煩呢。──可是，最傷腦筋的人，其實還是幫了妳的里昂學弟喔。諾艾爾，妳今後打算怎麼辦？」

諾艾爾看向地面，搖了搖頭。

瑪麗耶邊嚼着牛角麪包邊點頭。

「哇哈哈哈！」

有別於荷爾法特王國的學園，艾爾澤共和國的學院完全沒開「冒險者的基礎知識」之類的課程。

（最後頭目跟反派千金都對女主角伸出援手，到底是怎麼回事！？啊──！！我又開始搞不清楚狀況了啦──！！）

這個令人不安的發言，讓蕾莉亞抓住了我的領口。

雖然討論繼續進行，不過蕾莉亞幾乎都沒在聽我們說話了。

「喲，蕾莉亞，好久不見了。」

「你們有在聽我說話嗎！？」

蕾莉亞放開了我，低頭看着地面。

◇

「這、這不就表示，只要你們想，隨時可以弄沉這個國家嗎？」

不過，這時最爲困擾的人，其實是瑪麗耶。

「就是這麼回事啦。可能的話，我當然希望有個比較理想的結果，也願意幫妳忙──至於最後頭目，妳就放心吧。實在沒辦法的話，到時還有我們能處理。」

我也想不到該怎麼回答纔好──所以笑着含糊帶過。

我姑且先對蕾莉亞表示贊同。

『是的。即使要立即讓這片大地沉沒也易如反掌。』

「就是說啊，真的很辛苦吶～喂，瑪麗耶！妳別全部喫光啊！」

「別想就這樣混過去啊！既然想矇混過去，表示它說的是事實囉！？喂，它真的做得到嗎！？更不如說，這傢伙想做出那種事！？」

那個女性向遊戲的一代，遊戲平衡做得相當差。

不過，討論沒什麼成果。

「也就是說，隨妳高興了。在里昂學弟等人回國之前，妳要想好今後該怎麼做喔。我今天來就是爲了告訴妳這件事。」

要是能夠更簡單明快一點，我就不必這麼苦惱了──無法預測今後的發展，讓瑪麗耶頭痛不已。

蕾莉亞覺得我們扯開了話題，於是發出怒吼。

「都是你們害的！現在既沒有皮耶魯也沒有羅克，雖然休斯跟露易潔的婚約也遭到取消了，但還是沒辦法跟我姐立下旗標！納魯西斯老師被叫回老家幫忙，所以不在學院，接下來到底要怎麼辦啦！」

差到不買付費道具就幾乎不可能破關的地步。

不過這只是表面上的理由，真正的理由其實是因爲費爾南背叛了亞爾貝克。

這人正是第五個攻略對象。

嚇她嚇過頭了嗎？

魯克西翁老老實實地回答了。

瑪麗耶向我道歉。

雖然態度非常輕佻，不過他其實正是「那個」拉烏特家的繼承人。

「啊！？對、對不起，我喫得太專心了。」

可以說是對方已經一手掌握自己生殺大權的狀態。

（這樣的話，我也得擁有足以對抗他的力量纔行──可是，共和國有能夠對抗魯克西翁的兵器嗎？如果同樣是付費道具的話，應該有辦法──可是，只靠我一個人不可能拿得到。）

『前提是，發生已無可挽回的狀況時。雖說我隨時可出手，但是船主始終不願給予許可。』

我聽說過，當女性生氣的時候，即使有條有理地跟對方講道理也只是白費力氣。

克莉耶爾回國──共和國恢復平靜時，第二學期也已經過了一半。

雖然蕾莉亞因此發出一聲「呀！」的驚叫，不過魯克西翁沒有理會她。

「我還在想，一直沒辦法做出決定。」

（對喔，我知道放在哪裏。剩下的問題就只有怎麼樣才能拿到手而已──）

關於羅克，他以受傷爲理由，一直沒回學院上課。

「妳在擔心我嗎？真讓人高興。對了，如果想聽我的冒險故事，要不要一起喫個飯？因爲不是兩三句話就能說完的喔，這次真的有點危險吶。我是說真的，一起喫頓飯吧？反正都這麼久沒見面了，好啦？」

「妳很沒禮貌耶，誰會這麼做啊。」

蕾莉亞一方面感到驚訝，一方面開口問起賽吉到現在爲止去了哪裏。

之所以會變成這樣，主要原因還是在於六大貴族接連發生問題的關係。

雖然天氣有點冷，不過那個男生上衣的扣子只扣了一半。

因爲是事實，所以才更難應付。

「咦？」

這樣很難看，希望妳先把東西喫下去之後再說話。

該怎麼說呢，其實還滿可愛的。

沒人知道什麼時候會爆發出來。

這個男生──「賽吉•沙拉•拉烏特」──舉起一隻手，以親切態度向蕾莉亞打招呼。

何況，找里昂麻煩的還是六大貴族們。

『雖然目前對聖樹之解析尚未完成，但已足以判斷憑我本體之攻擊便可因應。重要的是，戰後要如何順利讓共和國的狀況恢復安定。』

在蕾莉亞深感苦惱的時候，到現在爲止始終默默地在旁觀察的魯克西翁解除了隱形。

「有啊。簡單說就是，想不到該怎麼應付最後頭目，是吧？」

蕾莉亞無精打采地走着。

在她想着要用什麼方法才能取得時，有個人站到了她的面前。

因爲，里昂是爲了奪回諾艾爾而不惜做出那種粗暴行爲的人。

（一旦那種東西出現在現實裏，我也不知道該怎麼應付纔好。那些人想怎樣就能怎樣，搞不好連我都會被波及。）

內部亂成一團的六大貴族們，連納魯西斯老師都叫了回去，忙着處理各種問題。

「現在要怎麼辦啊？我是說真的，到底要怎麼辦！？明明就快要放長假了，可是事件竟然一個都沒能引發，這種事誰想得到啊！」

「──賽吉。」

即使蕾莉亞想阻止也無能爲力。

對方將一頭黑髮往後梳，有着健康的古銅色肌膚。

◇

蕾莉亞今天也同樣怨聲載道。

蕾莉亞非常不安。

她認爲，考慮到共和國至今爲止對里昂的所作所爲，即使里昂已經累積了許多不滿也不足爲奇。

「到、到現在爲止，你到底跑去哪裏了啊！」

我一邊把買來當午餐的麪包分一半給瑪麗耶，一邊和蕾莉亞交談。

蕾莉亞完全無法放心。

「──妳暫時還是照常到學院來上課吧。父親大人好像也會給予許可。在里昂學弟他們回國時，妳似乎也能跟他們一起離開。想留下來也可以。」

因此，學院的大小活動──拿女性向遊戲來比喻的話就是戀愛事件，也全都跟着停辦了。

個子也相當高，從敞開的衣襟處可以看到肌肉結實的身體。

蕾莉亞睜大了眼睛。

露易潔說完後就逕自離開會客室，留下呆站在原地的諾艾爾。

在諸多付費道具之中，有個具備壓倒性強大性能，名叫「魯克西翁」的兵器。

比如說與各國的對應，還有向王國陪罪等等的。

（現在這樣，根本就是讓我知道有個比最後頭目還強的敵人嘛。）

話題是關於今後的方針。

二代的付費道具，蕾莉亞一直都沒去回收。

「欸，這是怎麼回事！？到底是怎麼回事！？這傢伙的發言超恐怖的喔！我覺得，它剛纔那句話的意思好像是在說，如果不行的話就要把共和國打沉之類的！」

而且，她認爲里昂也不值得信任。

蕾莉亞本人也沒有多少相關知識，不可能憑一己之力成功取得。

在第一學期和暑假期間，共和國多次陷入混亂。

「咦？打倒之後？」

「對啦，到底要怎麼辦纔好啊？」

（糟糕，那個魯克西翁比我想像中更危險。對喔，那傢伙不就是在一代裏出現過的付費道具嗎？根本是個瘋子。）

休斯則是因爲那次事件時拋下露易潔獨自逃跑，所以拉烏特家取消了婚約。

好像只要贊成對方的意見，做出「真的很辛苦吶～」之類的發言就可以的樣子。

我也設法安撫蕾莉亞。

『就結論而言，大可不必在意最後頭目。說來，令船主等人煩惱的，其實是打倒最後頭目之後的共和國。』

蕾莉亞站到我們面前，雙手插在腰際，藉此強調自己真的很生氣。

「是啊，所以妳就放心吧。」

諾艾爾抬起頭，露易潔對她聳聳肩。

學院的屋頂平臺。

從學院回家的路上。

「你、你連這種事都做得到？」

她之所以婉拒艾米爾「我送妳回家吧？」的提議而獨自走在路上，理由在於想整理思緒。

褐色紙袋裏本來裝着許多個小小的牛角麪包，現在已經少了一大半。

亞爾貝克的養子。

雖說有着不少粗暴之處，不過也是個渴望成爲冒險者的青年──此外，以冒險者而言，賽吉也相當值得信賴。

蕾莉亞靈機一動。

（對了，要是拜託賽吉幫忙的話……）

蕾莉亞接受了賽吉的提議。

「好啊，我們就一起喫個飯吧。」

賽吉嚇了一跳。

「這還真難得啊？我本來以爲妳會拒絕──真的可以嗎？」

「怎麼，你不想去了嗎？」

「笨蛋！我當然想去囉！別說這個了，妳想喫什麼？難得有機會跟妳喫飯，想喫什麼都儘管說吧！」

看到賽吉似乎相當高興，蕾莉亞鬆了一口氣。

（幸好賽吉對我有興趣。）

這天，蕾莉亞跟賽吉共進晚餐。

◇

蕾莉亞回家時，艾米爾早已在等她了。

似乎也準備好了晚餐。

「蕾莉亞，晚餐──」

「對不起，我在外面喫過了。」

「這、這樣啊。」

「對不起喔。」

普雷瓦家爲蕾莉亞準備了一間位於學院附近的房子。

這似乎也是諾艾爾選擇離開的理由之一。

第二學期結束，進入長假期間。

因爲她那句「一直住在瑪麗耶的宅邸裏會害安潔莉卡大人擔心」的發言讓我覺得合情合理的關係。

「是啊。哎，即使不是工作，我也想跟那人好好問個清楚，共和國這邊究竟發生了哪些事。因爲王國那邊得不到什麼情報，而克莉耶爾也不肯透露的關係。」

「──拉榭爾的飛船。數量還不少吶。」

「艾米爾，下次的長假，我有些事要忙，所以沒辦法跟你一起去你家了。」

監視者──雖然有這份自覺不是壞事，不過還是不該讓監視對象知道吧。

兩人都在長假開始後就立刻動身前往共和國。

這張嬰兒牀是之前照顧約翰的寵物──狗狗諾艾爾時用過的東西，因爲狗狗過世了，所以就跟其他用不到的東西一起帶了過來。

「這樣說來，帶到這裏來了吶。」

「我在想，就算只是這樣也無所謂了啦～只是不知道里昂你覺得怎麼樣。」

看來像是感到難爲情。

蕾莉亞說完後就窩回了自己的房間。

安潔看向其他同樣來自王國的飛船。

（其實艾米爾大可自己先喫晚餐的，這樣會讓我覺得對不起他啊。）

克莉耶爾看着兩人。

她不能讓艾米爾知道這件事。

爲了能夠對抗里昂，蕾莉亞決定跟賽吉一起去冒險。

◇

「我說，里昂──你聽過露水姻緣這個詞嗎？」

『哎呀，這是在責怪我嗎？其實這都是有理由的～』

「安潔，我們快點過去吧！」

聽到我這麼問，諾艾爾撥弄着頭髮。

「不過，那傢伙好像不希望諾艾爾妳離開的樣子。」

「諾艾爾，妳其實可以留在瑪麗耶的宅邸吧？跟我在一起沒關係嗎？」

那艘飛船正是有着獨特白色船體的麗蔻。

聽到會幫忙做家事的諾艾爾，還有寇蒂俐雅跟尤梅莉亞阿姨都要離開時，瑪麗耶真的相當沮喪。

回到睽違許久，自己在共和國原本的住處後，我發現屋子各處早已積滿了灰塵。

說話時本來一直帶着微笑的安潔，看到正在進港的飛船後突然皺起眉頭。

不過，既然諾艾爾自己表示想到我這邊來，我也沒必要拒絕。

「咦，這樣的嗎？可是，我們早就說好了吧？」

「大可不必這麼急，里昂又不會逃跑。」

那棟房屋比她過去居住的公寓更加寬廣，她在該處與艾米爾一起生活。

上次在暑假期間來訪時，幾乎沒空在共和國好好觀光。

看到莉薇亞的模樣，和她同樣提着行李的安潔露出微笑。

「真是。」

理由？其實就是寇蒂俐雅啦。

「這、這樣啊。不過，還是應該要早點去跟我家的人見面，因爲我哥他們也都在等妳，而且也得談談未來的事。」

此刻，許多艘來自拉榭爾神聖王國的飛船，陸續進入共和國的港口停泊。

學院開始放長假之後。

安潔也表示同意。

艾米爾相當貼心。

「咦～那傢伙會體貼別人？」

諾艾爾的脖子上依然有着項圈。

「我不喜歡你這種問法喔。哎，當然多少還是會想留在那邊就是了。因爲每天的生活都很愉快，而且瑪麗耶也相當體貼。」

「我瞭解，我也贊成這個意見。」

但偶爾還是會覺得少了點什麼。

我走近嬰兒牀。

雖然一不小心就會忘記，不過那五個人全都是瑪麗耶的男友。

這次預定要悠閒地度過假期。

寇蒂俐雅已經卷起了袖子。

爲此，她們已經把各種大小事務在出發前都處理好了。

莉薇亞這麼說。

她們兩人往二樓走去後，魯克西翁就轉爲注視着放置了好一陣子的嬰兒牀。

◇

「我想早點讓里昂同學嚇一跳。」

「唔哇～看來得費上一番工夫了吶。」

「哎，隨妳高興吧。」

諾艾爾似乎也有點懷念的樣子。

莉薇亞感到不解。

「──嗯。」

寇蒂俐雅進屋之後，尤梅莉亞阿姨也跟了上去。

「那邊接下來肯定有得忙了吧。」

王國也無法繼續坐視不管，雙方至今爲止已經有過多次協商。

她本人到學院上課時會在脖子上掛裝飾品，現在已經恢復了之前的開朗模樣。

艾米爾似乎相當遺憾。

雖然也有幾名傭人，不過房子本身並不算特別寬敞。

（那傢伙實在太危險了。我無論如何都得讓自己擁有同等的力量纔行。）

這次，許多艘王國的飛船一同抵達共和國。

先是皮耶魯，接着又是羅克，共和國這邊接連發生事件。

蕾莉亞沒有什麼不滿。

這人真的是喔──笨得可愛。

說起來，那棟宅邸本身就太過龐大了。

「這就是暑假開始前用過的那張嬰兒牀吧？原來放在這裏啊。」

我這句話一出口，諾艾爾就擺出雙手在背後交握的姿勢。

一起生活久了，難免會遇上那類場面。

「里昂同學這次一定會大喫一驚吧。」

不過也一直散發出一種落寞的感覺。

「真的啊。不過──你看嘛，因爲她同時跟那五個人在交往，所以經常會撞見讓人害羞的場面。」

「拜託不要問太多。」

雖然她那邊也多了一些傭人，不過還是不夠。

『妳們看來都相當開心呢。那邊則像是因爲工作而忙得不可開交的樣子。』

我還在猶豫該怎麼回答的時候，諾艾爾已經先露出了害羞的笑容。

莉薇亞因爲過於期待今天，所以前一晚沒睡好。

一艘飛船進入了共和國的港口。

「怎麼了嗎？」

其中固然包括安潔的護衛，但大多數都還是爲了與共和國開會討論而奉派前來的高官。

安潔似乎也相當期待，還沒抵達共和國之前，笑容就已經變得比平時多了。

我──決定跟諾艾爾一起離開瑪麗耶的宅邸。

既會打掃也會做料理，最重要的是十分溫柔體貼。

此外，如果艾米爾要求詳細說明，她也不知該如何回答。

「寢室與廚房必須列爲優先清掃的對象。那麼，首先就從打開窗戶換氣開始做起吧。棉被、毯子也得拿出來曬太陽纔行。」

爲了進行最後的協調，王國派來了不容忽視的重要人物。

我明明跟她講過大可繼續留在瑪麗耶那邊，不過她搬出「我是負責監視伯爵大人的女僕」這個理由，堅持不肯答應。

提着一個大旅行包的莉薇亞，走下舷梯後對安潔揮手。

雖然這種話讓身爲男人的我相當高興，不過，這樣一來，諾艾爾有辦法獲得幸福嗎？

「妳可以接受嗎？真的不會後悔？」

諾艾爾變得消沉了。

「對不起，果然還是不行吧。雖然是我自己提起的，不過還是會不好意思，而且也有點難過。」

「我想也是。我們還是保持現在這種距離就好。」

比朋友更親密，但也還不能算是情侶──不可能有更進一步的發展了。

在旁邊聽我們談話的魯克西翁，似乎是看準這個時機對諾艾爾開口。

『可否讓我提出報告？』

「什、什麼事？既然在的話就要說一聲啊！」

在諾艾爾驚訝的時候，魯克西翁已經看向了我的左手。

爲了確保諾艾爾的安全，我一直戴着手環──不過直到現在都沒機會使用。

『已找出拆除項圈的方法。』

現在才完成？我向魯克西翁問起爲什麼會花上這麼長的時間。

「以你來說，這次倒是花了不少時間吶。」

『出於安全考量，所以花了較多時間。找出解除方法本身並未耗費多少時間，主要是用於調查何者最爲安全。拆除項圈時，對身體負擔最小的方法是，先使鎖鏈出現再將之切斷。』

「這不是很常見嗎？」

諾艾爾似乎也這麼認爲。

「既然是這樣，早知道趕快切一切就好了。」

『倘若輕易切斷，項圈便會束緊──造成物理性質上的人頭落地。』

「──我說，真的沒問題嗎？這麼做真的是最正確的方法嗎？」

她身後站着緊抱着裝有樹苗的盒子，不停發抖的尤梅莉亞阿姨──她還不成問題，問題是另外的兩個人。

在魯克西翁飛出窗外趕往愛因霍恩後，我和諾艾爾面面相覷，不約而同笑了出來。

我這時才注意到另外一件事。

「她、她是──啊！」

簡直就像是火上加油。

安潔的視線再次轉向嬰兒牀。

這是怎麼回事？

魯克西翁指出應當切斷的那截鎖鏈所在位置。

等一下！不要道歉啊！現在還是讓我們先設法解開誤會吧！

我正好想起了某件事。

因爲約翰受了重傷，我於是幫忙照顧他養的狗──那條狗的名字就叫「諾艾爾」。

別這樣啊！不要只顧自己逃命啊！

因爲覺得會害她們擔心的關係。

知道這個詛咒項圈的人，看到諾艾爾之後都會馬上看向戴着手環的我，露出「唔哇！」的表情。

──爲什麼魯克西翁沒告訴我她們兩人要來？

「的確，讓人覺得有點怪怪的。」

戴着項圈的諾艾爾，做出了這樣一段自我介紹。

一想到魯克西翁這時剛好不在場──

「如此說來，這裏應該就是你這人跟那個諾艾爾的愛情小窩吧？沒想到你竟然敢在寫給我們的信裏公然提及自己與情婦之間的事，里昂，你也相當有一套嘛。」

雖然這句話聽來相當惹人憐愛，不過她繼續帶着項圈也會害我遭到懷疑有異常癖好，所以希望她能夠同意。

「喔，原來里昂同學總是在開這種玩笑嗎？」

諾艾爾肯定了我的玩笑。

即使想辯解也不知該從何說起，狀況實在太過惡劣了。

「不行，因爲會對日常生活造成影響，所以還是得拿下來。」

「大白天的在做什麼啦，傻瓜。」

感覺要是再有任何差錯，安潔就會變得控制不住怒火而真的燒起來。

『那麼，我這就去準備工具，請稍候。工具已在愛因霍恩內備妥，我現在去拿。』

看到我邊讓手一張一合邊逐漸逼近，諾艾爾以雙手遮住胸部，扭轉身體。

那傢伙沒跟她們提過嗎？

安潔開始發出「喀喀」笑聲時，寇蒂俐雅早已立正站好。

她徹底讓自己變成了背景之中不會引人注意的女僕。

這時，有人打開了房間的門。

「里昂你好色喔。」

「怎麼？難道現在是該做出『又不會少塊肉』之類發言的時候嗎？」

然後，現在在這裏的也是諾艾爾──我還沒跟她們說狗狗諾艾爾已經過世的事。

但是，現在這種狀況就非常麻煩了。

諾艾爾感到害怕了。

「啊～對不起，我還以爲馬上就能拆掉，是我搞錯了。」

我對尤梅莉亞阿姨投以求救的眼神。

能夠開這種玩笑的交情，真的很貴重吶。

莉薇亞的誤會也變得更爲嚴重。

「搶了別人的新娘？里昂，可以麻煩你跟我們詳細說明嗎？包含你的癖好在內，正好趁這次機會讓身爲未婚妻的我們先全都聽個清楚。」

爲什麼她們兩個好像都不太清楚共和國發生了哪些事？

「祕、祕密！？妳說的祕密是──啊！」

雖然的確只有最低限度的聯絡，但是，克莉耶爾回到王國應該也有一陣子了。

「不，不是啦！真的有條叫做諾艾爾的狗啊！」

「沒問題。」

我很感謝她爲了化解誤會而提起我救了諾艾爾之類的事。不過，感謝歸感謝，可惜的是，這樣反而讓安潔跟莉薇亞的誤解變得更加嚴重了。

那是第一學期時發生的事。

我看向諾艾爾。

「我們之前在瑪麗耶的宅邸見過面吶。等等，妳剛纔說──名叫諾艾爾？原來如此，原來是這麼回事啊。我也真是，上次完全沒注意到吶。」

我本來打算笑着帶過，但是，門完全打開之後，我發現寇蒂俐雅身後還有其他人影。

如果是那傢伙的話，應該會注意到纔對。

「咦？就只是常見的玩笑而已啦。」

「因、因爲，這也可以算是我跟里昂你少數的羈絆之一嘛。」

可惡！我開始覺得全身發冷了。

「莉、莉薇亞！」

「這、這個，諾艾爾小姐是里昂大人從結婚典禮會場擄回來的！還、還有，他們的感情很好，這個！」

「里昂同學，你應該可以好好說明吧？」

不，這已經不能稱之爲油，應該說是炸彈。

一切都是誤會──沒錯，只要諾艾爾願意這麼說……這麼說的話，真的就能解決問題嗎？

安潔看着我的眼光中，像是燃燒着憤怒之火。

諾艾爾對這句話的反應是──向莉薇亞道歉。

『船主自己會錯意。我這就出發。』

「唔～一方面是會怕，另外就是──我覺得這樣其實也沒什麼不好的。」

莉薇亞開口質問諾艾爾。

「這、這個──我叫諾艾爾。諾艾爾•貝爾崔。是里昂在學院的同學。咦、咦？我之前是不是就已經自我介紹過了？」

「你啊，這件事應該要先說吧！」

我冷汗直流。

另外還有面無表情的安潔。

雖然莉薇亞現在應該是在笑，但我就是覺得很恐怖。

我看向寇蒂俐雅，她馬上撇開視線。

再加上諾艾爾也因爲緊張而閉上了眼睛，害我心頭小鹿亂撞。

『鎖鏈之中存在唯一一截不會引發如此作用之處。只要將之破壞便可拆除。對象也已找出，無須顧慮。』

『目標位於項圈附近。由船主將鎖鏈拉直後，以工具切斷該處。』

這、這傢伙，竟然打算在這麼重要的場面背叛嗎！？這、這樣說來，從以前開始，她就不時會以冰冷的眼光看我！

安潔跟莉薇亞的視線，現在都停在嬰兒牀上。

「咦！？」

表面上像是在誇獎，其實不然。

寇蒂俐雅以冰冷的眼神看着我。

「諾艾爾小姐，我們之前見過一次面吧？其實，我從那時就起了疑心。妳當時就已經知道里昂同學有我們兩個未婚妻了吧？」

我拉着拉着，一股奇怪的感覺油然而生。

腦袋一團亂的尤梅莉亞阿姨，往火裏倒了更多的油。

當我準備要向她們介紹諾艾爾時，又發覺了另一個危險的問題。

「非常──抱歉。」

尤梅莉亞阿姨就只是嘴巴不停開合，完全陷入了混亂狀態。

「──里昂你這笨蛋。」

「原來里昂同學你這麼喜歡諾艾爾小姐，甚至連嬰兒牀都準備好了。」

一個是面帶笑容的莉薇亞──她手指交錯，頭偏向一旁。

莉薇亞的表情變得十分嚴肅。

諾艾爾笑得相當開心。

「沒關係，因爲我也是這麼想的。話說回來，鎖鏈出現之後就更有項圈的感覺了呢。」

諾艾爾以像是不知該如何是好的語氣開口自我介紹。

「我也在喔。話說回來，上次沒能到這裏來──沒想到，你瞞着我們的祕密竟然就在這個地方。」

「──里昂大人，您在做什麼？」

雖然已經是相當久之前的事，而諾艾爾也的確是第二次向她們自我介紹──不過，情況似乎因此而變得更糟了。

「要拿下來嗎？」

我讓鎖鏈出現後將之拉直，發現要切斷的那截真的很靠近諾艾爾的項圈。

「諾艾爾──之前聽里昂同學說是條十七歲的母狗，原來是這樣的嗎？我誤會了。──原來是人啊，我過去一直以爲是條老狗。」

更糟的是，她們也看到了諾艾爾的項圈跟我的手環被鎖鏈連在一起的景象。

「我不知道里昂同學竟然有那方面的癖好。」

諾艾爾拿起鎖鏈甩動，加上響聲後的確多了幾分猥褻感。

「竟、竟然……魯克西翁，你竟然算計我！！」

安潔和莉薇亞都把臉湊了上來。

「里昂，這次你非得一五一十說個清楚不可！」

「里昂同學，這次是特大號的『不行』喔！」

我終於發覺了。

現在這個場面，不管怎麼看都是花心。

人工智慧們的背叛。

再加上到現在爲止發生的許許多多事情，讓狀況變得非常非常麻煩。

面對這樣的狀況──難道我已經走投無路了嗎！？