第06話「新的家人」

我一直以爲，只要自己逃往太空就沒事了。

以爲只要我離開荷爾法特王國，帝國就會因爲失去目標而選擇收兵。

但是，事情似乎沒這麼簡單。

我想都沒想到，那個女性向遊戲竟然包含着這麼根深蒂固的麻煩問題。

──說什麼舊人類跟新人類咧。

希望故事舞臺設定成更溫柔體貼的世界。

「舅舅，你的臉色看起來不太好，不要緊吧？」

艾瑞卡在麗蔻上專爲她準備的病房接受治療。

這間病房好像是魯克西翁跟克莉耶爾投入許多心力打造出來的，裏面有着各種設備。

可以感受到它們兩個「無論如何都要讓艾瑞卡活下去」的強烈意願。

我坐在艾瑞卡病牀旁的椅子上。

雖然我現在努力擠出笑容，但是不確定自己是不是真的在笑。

「只是有點睡眠不足而已啦。回去之後可能會再睡個回籠覺，妳不用擔心。先別說這個了，艾瑞卡，我想跟妳確認一件事。」

「跟我嗎？」

在病牀上挺起上半身的艾瑞卡不解地歪着頭。

「妳有事瞞着我們吧？」

病情的改善與惡化──雖然艾瑞卡的身體在短期內發生劇烈變化，但她本人卻相當冷靜。

即使考慮到「擁有上輩子記憶」這點，這麼冷靜也還是不自然到極點。

聽完克莉耶爾那些話之後，我想到了某種可能。

從她的反應來看，我的推測似乎是正確的。

『未將事實告知艾瑞卡。』

艾瑞卡垂下頭，像是於心有愧。

爲了讓米亞恢復健康而伸出援手的人是我。

說起來，誰想得到遠古時代的戰爭直到現在都還沒結束啊？

「我認爲舅舅也沒資格說這句話喔？」

「──等帝國使節團離開後再說吧。」

──它以爲我會在正義感的驅使下跑去挑戰阿爾卡迪亞嗎？

「──妳是個壞孩子吶。以前沒學過讓白髮人送黑髮人是不孝的行爲嗎？要不是有我在的話，妳現在真的已經死掉了喔。」

使者多半認爲，既然是朋友，行刺應該易如反掌吧。

「也就是說，爲了米亞，妳覺得即使自己受苦也沒關係嗎……」

因爲擁有前世的記憶，所以才能這麼達觀嗎？還是說，艾瑞卡本來就是這種人？

不知道自己的所作所爲導致了什麼結果的艾瑞卡，面帶微笑對我這麼說。

「我一次又一次把那片遊戲玩到破關喔。與其說喜歡那片遊戲，不如說是在享受『拿媽媽喜歡的作品來玩』那種感覺吧。」

身爲舅舅，固然覺得其中有着足以自豪之處，但是，我也不想看到她做出這種像是犧牲自己的行爲。

在我所知範圍內，曾經認真鑽研過那個女性向遊戲三代的人只有艾瑞卡。

不是我的錯──問題都出在那個女性向遊戲的設定。

『──拜船主決定逃難之賜，舊人類的後代得以繼續存活，不至滅亡。相較於就此滅絕，如此判斷更爲睿智。』

使者似乎是因爲芬恩也毫髮無傷，所以纔會起疑。

既然知道打不贏，那就只能讓親朋好友──讓熟人們都搭上魯克西翁本體，大家一起逃往太空了。

雖然我說了「悲慘」，但是，我也沒資格譴責不知情的艾瑞卡。

「不、不敢，絕對沒有這種事。只、只是──事前沒有料到赫林大人竟然會失手。畢竟，就算萬一失敗，至少也應該能讓對方受傷纔是。」

『船主發言時應當以客觀態度審視自身。諸多對艾瑞卡的言論亦可套用於船主本人身上。』

有空時、寂寞時，艾瑞卡都在玩那片遊戲。

我邁開腳步，魯克西翁也隨之移動到固定位置。

然而──即使事前一無所知，我還是覺得自己必須負責。

要爲自己找多少藉口都易如反掌的我，即使面對現在這種狀況也還是敢選擇逃跑。

我只玩過一代，對三代一無所知。

更別說舊人類竟然會去研究魔法，而且還在基因上設下了機關？

「因爲還得讓其他認識的人上船，所以人數應該還會再增加吧。」

或許是因爲我的表情看來真的非常苦惱吧，魯克西翁出於擔心而開口確認。

「妳覺得那個反派王女的病因是什麼？」

還是以爲我受不了罪惡感的壓力，覺得必須負責而去跟阿爾卡迪亞拚命？

──艾瑞卡很可能沒有把所有情報都告訴我們。

「要是接下來還會發生什麼大事，拜託千萬要在事前通知我。」

芬恩研判，使者似乎已經掌握了自己跟里昂是朋友的情報。

『既是如此，可否就此照預定進行避難計劃？』

在前來迎接米亞，停泊在港口處的飛船上，使者眉頭深鎖。

誰有可能料想到，無法使用魔法，受到「魔素」這種劇毒折磨的舊人類，竟然有辦法在這個星球上活下來？

艾瑞卡露出溫柔的微笑，就這樣繼續說下去。

「我沒放在心上喔。」

「真的是耶！」

『愛因霍恩已完成出航準備。隨時可以出發。』

面露苦笑的艾瑞卡表示，反派王女失去周遭信任的原因在於過去說了太多謊話──導致她最後變成那種「連受到病魔折磨的痛苦模樣都被當成是演戲」的可憐人。

艾瑞卡對我露出既像是感到困擾，但也像是覺得開心的笑容。

「總之，至少得帶家人走。我要去說服他們，所以要回老家一趟。」

◇

「那些受到池魚之殃的人多半不會原諒我就是了。」

我一來到走廊，在病房外等候的魯克西翁就飛了過來。

「──對不起。」

帝國使節團準備離開王國當天。

這樣聽來，與其說艾瑞卡對女性向遊戲有興趣，不如說她是對瑪麗耶玩過的遊戲感到好奇吧。

因爲現在的情況早已完全偏離那個女性向遊戲三代的劇情，所以我們纔會選擇「根據當時情況採取適合行動吧」的方針。

「沒必要告訴她吧──要是知道自己的選擇會害死許多人，未免太悲慘了吧。」

換句話說，艾瑞卡早就知道，一旦米亞的病情有所改善，她自己的病情就可能隨之惡化。

妳覺得留下瑪麗耶而死掉也沒關係嗎？──言外之意讓艾瑞卡難以回應。

位於芬恩身旁的佈雷普氣得眼泛血絲。

配合我的行走速度，維持在右肩附近的它以紅色獨眼看着我。

我微微嘆了一口氣，艾瑞卡似乎覺得對我過意不去。

爲他們送行後再回老家也不會怎樣吧。

所以纔會一直沒察覺到這件事……

「我也不太清楚。不過──因爲病情總是在米亞覺醒時惡化，所以我認爲那就是觸發機制。」

「希望是這樣。」

『全是爲了輔佐怠惰於分享資訊的船主。』

雖然之前已經從艾瑞卡這邊獲得了不少情報，但是前提本身就有問題。

我在強顏歡笑狀態下對艾瑞卡說話。

關於反派王女的病，我拜託艾瑞卡詳細說明。

艾瑞卡別開頭不看我，望向病牀。

『船主做了明智的判斷。』

「你這傢伙就只有嘴巴變得越來越刁鑽……」

芬恩他們就要回帝國了。

眼看魔裝核心暴怒，使者心生畏懼，態度頓時軟化。

「不要偷聽啦。」

「包含上輩子在內，我想自己已經活得夠久了，所以沒關係。何況，我現在也擁有了跟媽媽、舅舅的回憶。」

「我曾經用媽媽的智慧型手機查過攻略網站。然後呢，發現反派王女艾瑞卡真的有着『體弱多病』的設定。雖然她在遊戲裏被當成騙子就是了。」

在我看來，魯克西翁似乎因爲感到不安，所以纔會再三強調這是聰明的選擇。

──我覺得自己彷彿聽到某個聲音說出了「舊人類與新人類的後代無法共存於同一個世界」這句話。

「那個笨蛋，至少該準備其他更適合小孩子玩的玩具吧──不好意思，舅舅幫她向妳道歉。」

看到我把右手放到額頭上笑着表示同意，艾瑞卡也露出微笑。

「你該不會以爲我到現在纔打算改變方針吧？」

如果問起誰纔是罪魁禍首，多半非我莫屬。

我抓了抓頭，替不成材的妹妹賠罪。

「在我小時候，因爲媽媽她忙着工作，幾乎沒有時間陪我玩。雖然感到寂寞，不過我這不是在責怪她喔。可是，因爲我還是想跟媽一起玩，所以產生了『至少試着和她玩同一款遊戲』的想法。」

要是艾瑞卡恢復健康，米亞就得受苦。

「沒想到出類拔萃的赫林大人竟然會在行刺時失手。聽說您在留學期間跟對方往來甚密──您該不會有意背叛帝國吧？」

艾瑞卡似乎就這樣啓動了家裏的遊戲主機，開始玩那個女性向遊戲的三代。

『避難是正確判斷。船主並未犯下任何錯誤。』

◇

『你竟然懷疑老子的夥伴！』

「妳願意詳細說明嗎？因爲這是跟今後有關的重要問題。」

「嗯。不過，因爲是很久以前的記憶，所以已經有很多事想不起來了。回想起來的話就會馬上通知舅舅。」

瑪麗耶玩到一個程度之後就沒再碰過，至於只是在旁邊看自己妹妹玩的芬恩就更不用說了。

但是，使者得知失敗後馬上開始提防芬恩背叛。

我可是成年人喔。

這可不是劍與魔法的奇幻世界故事。

魯克西翁察覺到了我的想法，爲了避免我改變心意而持續勸說。

一旦米亞的病情好轉，艾瑞卡的病情就會惡化。

而且還是個卑鄙的成年人。

艾瑞卡緩緩開始訴說。

芬恩微微嘆了一口氣，開口辯解。

「因爲那傢伙身邊的人工智慧始終保持高度警戒的關係，就連接近他都不太容易。」

「原來如此。」

使者依然以懷疑的眼光看着芬恩，不相信他說的話。

這時，坐在椅子上的利恩哈德加入了談話。

「沒必要追究這個吧。反正我們要消滅王國，到時再打一場不就好了嗎。不過～學長還是讓我有點失望吶。」

景仰芬恩的利恩哈德，得知行刺失敗的消息後感到失望。

「隨你說吧。」

拋下這句話結束談話的芬恩，視線轉向窗外的風景。

荷爾法特王國的港口擠滿了前來送行的人。

利恩哈德跟使者都以「那些人還不知道自己等人就快沒命了，真可憐」之類的話語嘲笑。

佈雷普注意到芬恩也望向港口，於是跟他說里昂也在其中。

『夥伴，里昂也來囉。』

「真的嗎？」

芬恩以手碰觸佈雷普，和對方共享視野後，發現里昂確實來到了港口。

里昂身旁的魯克西翁爲他投射出了芬恩等人的模樣。

位於港口的里昂，一臉一言難盡的表情。

「那傢伙爲什麼還特地跑來……」

（不需要爲我送行。我──沒資格接受你的送行啊。）

芬恩一心認定，捨棄王國而選了米亞的自己不值得任何人來送行。

「要是你隨便碰觸的話，我肯定會剁掉你的手。不過，這次可以放過你。何況，我們家就要增加新的家人了喔。」

佈雷普這麼說……

傳來了內部正在微微活動的感觸。

羅茲佈雷家這種等級的貴族，交流對象跟親戚想必都不少吧。

◇

「呵呵，這還用說，當然是小寶寶囉。」

換成平時，我或許早就反脣相譏了吧，但是現在完全提不起勁，只能勉強裝出笑臉。

「對不起。我也沒想到竟然會有這麼多人過來慶祝。」

朵洛希亞大嫂的模樣讓我大喫一驚，緊張地發問。

「要借用愛因霍恩？」

「沒有，只是因爲聽說老哥你在這裏而已。」

她以雙手慎重地捧着肚子，一看到我就露出像是感到喜悅的微笑。

「其他人可是早就看出來了喔。」

『無論有無理由，對方都會發動侵略。』

「本來打算之後給你一個驚喜的，實在很遺憾。」

（里昂，快點逃走吧。我不想跟你廝殺啊。）

芬莉也點了頭。

「其實是這樣的，因爲羅茲佈雷家的人堅持要慶祝，所以邀請我們前來王都。雖然我有點擔心可不可以搭飛船，不過考慮到朵洛希亞可能還是比較習慣自己家……」

尼克斯有點難爲情，笑了出來。

「──這傢伙實在很煩人。」

我戰戰兢兢地伸出手，輕觸朵洛希亞大嫂的肚子。

「因爲你平時就經常把『等小孩出生後就要全家一起去旅行』這種話掛在嘴上嘛。」

我在困惑之中走向她，她將肚子轉了過來。

◇

「反正我們就要逃跑了，攻擊又有什麼意義？只是送給他們進攻王國的理由而已啦。」

因爲，上輩子的感覺讓我認爲不可以擅自用手碰觸孕婦腹部。

對自己姐妹的談話左耳進右耳出，摸着朵洛希亞大嫂肚子的我不禁這麼想……

──他們聊着聽來稀鬆平常的對話。

投射在空中的影像映出了隔着窗戶望着我們的芬恩。

看到我的手離開朵洛希亞大嫂腹部，緁娜過來捉弄我。

「放心吧！奧斯卡大人也真是的～竟然對我這麼着迷～」

眼看我因爲莫名的感動而驚訝地睜大眼睛，尼克斯跟朵洛希亞大嫂都發出輕笑聲。

這一家雖是領主貴族，但大貴族級家系通常都會在王都購置宅邸。

「不過，看到不少懷念的臉孔，這樣我就放心了呢。」

「雖然改造人也很有魅力，不過我還是比較喜歡肉身吶。」

緁娜跟芬莉都對我的反應感到傻眼。

「這是羅茲佈雷家的習俗──讓出生後的小孩搭乘飛船。讓小孩乘坐氣派的飛船，祈求孩子長大後會成爲配得上那艘飛船的人。可以讓我們借用愛因霍恩來實行這項習俗嗎？」

「姐，這種動機太過卑鄙了啦。小心不要遭到對方拋棄喔。」

「是嗎？啊，對了，可以拜託你一件事嗎？」

要是我在這時談起逃難的事──他們到底會表示希望帶多少人一起走？

『目的似乎是造訪羅茲佈雷家位於王都的宅邸。是否有意在返回老家之前先與令兄會面，說服對方？』

「老哥來了？」

尼克斯走到面帶微笑的朵洛希亞大嫂身旁，順勢溫柔地抱住她。

她們兩個都拿我來開玩笑。

我沒聽說老哥要來王都的消息，有什麼緊急狀況嗎？

從該處進入會客室的人是腹部高高隆起的【朵洛希亞•馮•巴魯特法爾特】。

「雖然二哥對我們兩姐妹很嚴厲，不過他的確有這樣的一面呢。到時肯定會整天纏着對方，讓對方覺得很煩吧。」

在我想着「慎重起見，應該要把這孩子也一起帶往太空吧」的時候，尼克斯對我說話了。

在姐姐與妹妹都無奈地看着我的時候，朵洛希亞大嫂向我招手。

『夥伴，這麼做真的好嗎？要是放過那些人，以後絕對會後悔。還是應該趁現在動手比較好。』

「沒有，我沒事啊。」

我就這樣目送帝國的飛船出航，離開港口逐漸遠去。

我笑嘻嘻地這麼說之後，魯克西翁馬上像平常一樣對魔裝表現出強烈的競爭意識。

──雖然剛纔好像出現了不能忽視的危險言論，但是，「新的家人」這個詞更讓我胸口感到揪緊。

我在下午過後來到了羅茲佈雷家宅邸──除了尼克斯之外，竟然連緁娜、芬莉也在場。

「那、那個肚子是……？」

「拜託你！如果是愛因霍恩那麼有名的飛船，願望肯定能夠成真！還有，我也想讓即將誕生的孩子見識遼闊的天空。」

然而，朵洛希亞大嫂露出看似感到傷腦筋的微笑。

「竟然只是過來看我嗎？不過，你來得正好，我也有件事想跟你說。朵洛希亞，可以進來了。」

「你怎麼啦？有哪裏不舒服嗎？」

『區區小事，僅需準備幾項物品，我也同樣辦得到。不如直接將船主雙眼機械化，分享視覺資訊？』

在王都另設宅邸的理由在於及早取得情報。

朵洛希亞大嫂用頭輕輕碰了一下尼克斯的肩膀。

「咦？不是，這樣可能──我覺得或許不太適合。」

「竟然可以分享視野，原來魔裝還有這麼方便的功能。」

看她肚子的大小，應該是我在暑假即將結束，返回老家的時候就已經懷孕了吧？

羅茲佈雷家在王都的宅邸。

除此之外，留在王都通常比較方便處理種種事務，因此，大貴族們都擁有各自的宅邸。

爲了讓自己適應新環境而已經觸發了返祖現象？

我急忙婉拒。

我的反應讓尼克斯感到擔心。

面露微笑的朵洛希亞大嫂談起了尼克斯剛纔說的夢想。

「要摸摸看嗎？」

老哥對另一扇門這麼說之後，女僕應聲打開了門。

「也好，就這麼辦吧。」

「因爲親戚們也都來了，其實很辛苦喔。留在巴魯特法爾特家還比較能休息呢。」

「因爲你突然跑來，害我嚇了一跳。那麼，找我有什麼事？」

『令兄位於王都之中。』

「因爲你那時沒注意到朵洛希亞已經懷孕，所以我們剛纔正在討論，打算讓你嚇一跳。」

「唉，我也好想早點懷上奧斯卡大人的孩子呢。這樣一來，我就能以妻子身分好好享福了。」

「喔喔喔……」

在周圍羣衆紛紛離開之際，魯克西翁開口說話。

然而，魯克西翁馬上就停止說笑了。

沒想到會在別人家的會客室裏碰上這麼多自家人。

尼克斯有事拜託我？看到我點頭同意後，朵洛希亞大嫂接着說明。

『──目前仍可立即以本體發動攻擊。』

看到我們的模樣，緁娜和芬莉也開始交談。

──想讓小孩見識天空？

「──已經太遲了。他們也開始提防我們了啊。」

「你真的很遲鈍耶。這樣都能當上大公，實在讓我很驚訝。」

前來爲芬恩等人送行的我，看着經過魯克西翁放大的影像。

尼克斯在我面前雙手合十，再次提出請求。

「話說回來，羅茲佈雷家的親戚還真多吶。我也嚇了一跳。」

「要是里昂有了侄子或外甥，搞不好就會變成一個過度保護，寵愛有加的叔叔呢。」

（這孩子會是哪一邊？會不會也跟艾瑞卡一樣──）

身穿高級西裝的尼克斯十分高興地迎接突然造訪的我。

「即使只是感情比較好的親戚也相當多喔。這樣說來，父親的朋友們，改天好像會帶賀禮過來。因爲那羣叔叔伯伯們在我小時候都相當疼愛我，所以我也很期待見到他們呢。」

像這樣彼此開玩笑，讓我覺得找回了原本的日常。

看到他們的模樣後──我覺得內心充滿煎熬。