終章

拉榭爾神聖王國。

神聖王國的首都名爲「白都」，座落於湖面之上。重臣們在王城中齊聚一堂。

此刻，重臣們都跪在謁見廳中，面對着坐在王座上的白髮老人。

站在老人──神聖王身旁的宰相向他報告。

「在此向偉大的陛下稟報。蠻族們稱爲英雄的無道騎士，決定選擇支持荷爾法特王室的立場。此事可能使荷爾法特王國得以避免爆發內戰。」

神聖王一邊以手撫摸着氣派的鬍鬚，一邊從王座上站了起來。

「無道騎士的行爲罪無可赦。以我的名義寄信給諸國，內容是『倘若繼續坐視誕生於荷爾法特王國的無道騎士肆虐，鄰近各國必將先後滅亡』。」

在依然低着頭的重臣們做出回應後，宰相大力稱讚神聖王的判斷。

「睿智的決斷。趁這個機會攻打荷爾法特王國，讓王國對我等稱臣吧。」

神聖王邊撫摸鬍鬚邊高舉右手。

「在歷史悠久的我國面前，區區荷爾法特王國不堪一擊！──不過，無道騎士倒是個理想的藉口。只要那廝還在，各國就會因爲無道騎士的威脅而願意攜手合作。」

對於里昂個人的畏懼讓各國締結軍事同盟，準備攻打荷爾法特王國。

這就是拉榭爾的方針。

宰相提出了需要顧慮的部分。

「偉大的陛下，這個計劃固然出類拔萃，但還是有問題存在。──那個奸巧的羅蘭，以及聯合王國的腹黑公主之動向也令人在意。即使他們已經察覺我方意圖也不足爲奇。」

奸巧者羅蘭。

腹黑公主米蓮。

即使想起兩人的名字，神聖王依然面不改色。

就只是眼睛稍微眯了起來而已。

「我已經不想繼續爲那羣歷史短暫的低俗之輩煩心了。這次勢必要讓荷爾法特變成廢墟絕不罷休。」

「總會有辦法的啦。不過，現在我一心只想趁機報復羅蘭！希望大家也幫忙出些主意。」

聽到我無比堅定地拒絕，魯克西翁跟克莉耶爾向彼此做出像是在搖頭的動作。

艾瑞卡以無奈的眼光看着我。

不僅如此，領主貴族們對王國也不再像以前那麼忠心了。

我把魯克西翁跟克莉耶爾叫來了學生宿舍內我的房間。

「看樣子，你這人似乎已經想到了什麼對抗拉榭爾的策略。」

◇

安潔、莉薇亞跟諾艾爾等三位未婚妻也在場。

雖然國王或許的確是應當尊敬的對象，但是對我來說，羅蘭是令人痛恨的仇敵。

「只剩下那小子能依靠的時點就已經走投無路了啦。不如直接認輸投降吧？」

在這種氛圍下，克莉耶爾興奮地提出了一個方案。

羅蘭以聽似覺得有趣的語氣自言自語。

「共和國還是站在我們這邊。」

由於這個提案過於兇狠，讓我嚇了一大跳。

另外還追加了艾瑞卡，我們幾個正在開會討論要怎麼報復羅蘭。

『得知拉榭爾有行動後隨即開始構思如何報復羅蘭，委實不像神智正常者會有的行爲。』

「那也不需要特地選在這種時候吧。」

「艾爾澤共和國已經沒有拿得上臺面的戰力了。我祖國的戰力也只能自保，無法提供支援，您應該也很清楚這點。」

周邊各國都對憑一己之力就毀掉了共和國的里昂感到畏懼。

宰相隨即回答：

「我想對羅蘭報仇。」

重臣們正在激烈爭論。

荷爾法特王國的王宮。

「我絕對不會忘記那傢伙隨便讓我晉升的事，而且也不打算原諒他把五傻硬塞給我的事。」

只是單純想看他受苦而已。

我不希望羅蘭死掉。

諾艾爾被我這種態度惹得有些心煩，一把搶走了我手中的餅乾。

桌子上放着我爲大家準備的紅茶與茶點，房內充滿了令人滿心舒暢的香氣。

「將勝利獻給偉大的祖國！」

『真是的！不要誤會了，我不是真的要破壞腦部啦。』

面對我毫不動搖的決心，莉薇亞可能也想不出該怎麼說纔好了吧，她就此陷入沉默。

「好啦，那小子會怎麼行動呢？」

「現在纔是大好機會啦。在這種情況下，就算做得有點過火也有辦法含糊帶過。因爲，王國現在就只能依靠我而已。」

眼看羅蘭依然是一副不慌不忙的模樣，米蓮感到煩躁。

魯克西翁向我提議：

「或許是因爲得到了強大的失落物品而變得狂妄自大了吧──然而，終究只是一人之力。只要相鄰各國同時展開攻勢，荷爾法特王國轉眼間就會從地圖上消失。」

聽到我這麼說，安潔跟莉薇亞面面相覷。

「總是比變成敵人來得好吧。」

◇

身旁的米蓮正以冷漠的眼神看着他。

拉榭爾神聖王國成爲盟主，招攬與荷爾法特王國相鄰的各國組成軍事同盟。

「不論巴魯特法爾特公爵再怎麼強，一旦各國同時進攻，國家遲早還是會化爲焦土。國力將會持續變弱。」

羅蘭一邊看着重臣們開會，一邊深深地嘆息。

「我不想這麼做，要是那傢伙死掉也只會讓麻煩事變得更多吧。我就只是想看那傢伙煩惱、難過而已啦。」

從窗戶照進來的光也很溫暖，午後的天氣非常宜人。

發動侵略的其他國家將會在這片大陸上取得領地。

「大概還是得看對方打算怎麼做吧？」

「絕對不要。」

「鄰近諸國全都變成敵人了！？」

「畢竟那是個歷史悠久的國家啊。我們的祖先也都來自那個國家，記得好像是那裏的低階貴族吧。」

「那個國家根本不能依靠吧，到現在都還在進行復興工作啊！」

安潔或許也對這個狀況感到不安吧，聽到會議目的是討論如何報復羅蘭後，她一直以感到傻眼的視線看着我。

沒錯，如果是這個時機，就算做出了有點超線的行爲，大家也不會太計較──我之所以計劃趁現在惡整羅蘭，其實是出於這樣的盤算。

對於我這種只顧私利的心態，所有人都出現了看似想敬而遠之的反應。

在旁邊看着整段過程的艾瑞卡深深嘆了一口氣。

拉榭爾神聖王國即將攻打荷爾法特王國。

諾艾爾想說的似乎是「不該選在這個時候惡搞羅蘭」。

「好好想想啦，我們現在就只能依靠里昂你了喔？」

「陛下好像在王宮相當忙碌的樣子喔。里昂同學，應該可以考慮不要再鬧下去了吧？對象可是國王陛下喔。」

「即使知道，我也無意告訴您。公爵大人是否願意考慮停止這種孩子氣的惡作劇？」

我聳聳肩。

「虧您在這種狀況下還有精神想那種事。鄰近各國已經全都與我們爲敵了喔。」

到時就會形成更嚴重的威脅。

這些國家原本應該是不可能順利整合的，但是，里昂的存在反而帶來了負面效果。

一想到得要把這種大好時光浪費在討論如何向羅蘭報仇的議題上，就讓人覺得可恨到極點。

「因爲還不到你死我活的地步，勉強還能算是相對溫和的吧？」

神聖王在宰相跪下後才繼續說下去：

之所以召集可靠的夥伴跟未婚妻們，目的就是爲了讓那個羅蘭多喫點苦頭。

「里昂跟陛下的關係真的很差吶。」

魯克西翁跟克莉耶爾先彼此以鏡頭互望一眼，然後才轉過來對我開口說話。

畢竟諾艾爾已經在艾爾澤共和國親身體驗過戰爭，或許因此而無法容忍我的態度吧。

羅蘭因爲無法理解傑克的想法而一副心不在焉的表情。

「這不是該在這種時候說的話吧。」

諾艾爾把從我手上搶來的餅乾放進口中，以有點粗暴的方式咬碎後……

羅蘭打了個呵欠。

神聖王將右手往前伸，接着把手掌握成拳。

「喂，不要說這麼恐怖的話啊，就連我都不敢恭維了喔。」

『既是如此，直接暗殺羅蘭，不知船主意下如何？不但今後得以不必浪費時間爲這類事情苦惱，同時亦能消除船主的一項煩惱來源，相信更具效率。』

所以，現在不是搞什麼整人行爲的時候──但是。

『這樣的話就交給我吧！我會讓大家見識到正牌的Brain break。』

Brain break？意思是破壞大腦？

這次的軍事同盟也是如此，各國希望能透過攜手合作的方式，在里昂變得更強之前就將之擊潰。

「因爲羅蘭那傢伙相當疼愛艾瑞卡殿下的關係。請問您知不知道什麼羅蘭不希望別人提起的祕密？」

畢竟，現在幾乎所有鄰國都變成了敵人。

她喝了一口紅茶，眼光變得銳利許多。

不久前，我收到了拉榭爾神聖王國開始準備對荷爾法特王國發動戰爭的情報。

我就只是想看那個一直在整我的傢伙受到苦難折磨的模樣而已。

「不是還有共和國跟妳的故鄉嗎？我們不是孤立無援的狀態啦。」

「特地連我也叫到這裏來，目的就是爲了對父王進行報復嗎？」

雖然我認爲拉榭爾早就開始行動了，不過這次甚至把荷爾法特王國鄰近諸國也拖了下水。

雖說只要里昂開口，領主貴族們多半還是會服從，但肯定也會出現一些背叛者。

『船主真的很喜歡做這種沒有生產性的事呢。』

莉薇亞輕嘆一口氣。

「相信正如偉大的陛下所說。那麼，臣這就開始要求聖騎士們儘快準備好出擊。」

我將手伸向點心，用指尖捏起一片餅乾，接着將那片平平的餅乾拿到比眼睛再高一點的位置，邊觀察餅乾的正反兩面邊說明。

想邀請艾瑞卡參加茶會固然是個理由，另外就是，身爲女兒的她很可能知道什麼適合用來惡整羅蘭的重要線索。

拉榭爾神聖王國認真打算挑起戰爭。

拿這種日子來舉行危險的會議，實在太浪費了。

我一個人的力量終究有限。

「不管是陛下或是我，想必都會被送到拉榭爾處死吧。因爲那個國家從以前開始就一直瞧不起我們。」

「──兒子爲了搶男人而跟人決鬥，就算是我也想不到會發生這種事。那傢伙本來想要的不是王位嗎？對方是男人的話就沒辦法生小孩吧？」

這種話由把亞隆變性成亞蕾的克莉耶爾說出來，其實毫無說服力。不過，因爲我還是有點在意，所以向它確認內容。

「這樣的話，妳到底想做什麼？」

開朗的克莉耶爾以有點低沉的電子合成語音，說出了能夠讓羅蘭受到永遠無法痊癒創傷的方法。

『讓船主跟小瑞躺在同一張牀上，然後拍照。當然，這時不可以對小瑞毛手毛腳喔。總之，就是要拍出一張看起來像是剛辦完事的照片。』

聽完克莉耶爾的提案後，不只是安潔，連莉薇亞跟諾艾爾都變得面無表情，我因爲不敢看下去而轉開了頭。

艾瑞卡以手按着額頭。

「要是做出這種事，公爵大人將會被控訴許多項罪名喔。」

要我對已經有未婚夫的王女殿下出手，這樣就實在太過分了。

不過，克莉耶爾似乎相當有自信。

『別擔心！我試着評估過，勉強可以獲得寬恕喔。只要船主能擊退拉榭爾，現在的王國就絕對會忽視這件事啦。甚至可以說非放過船主不可！』

既然克莉耶爾說得這麼肯定，應該不會有錯吧？

雖然這個念頭一瞬間掠過我的腦海，不過安潔馬上加以否定。

「雖說確實能獲得寬恕，不過米蓮王妃肯定也會以此爲由，逼里昂必須負起責任吧。」

我想像着米蓮王妃要求我負起責任的場面。

開始覺得有點害怕了。

「我討厭負起責任。」

這句低語一出口，克莉耶爾就開始在我身邊盤旋。

『放心啦，只要一併準備好證人，證明船主真的沒碰小瑞就好了。然後呢，到時還要對羅蘭說「你的女兒真的很可愛吶」這句話喔。』

我不禁這麼想……

「妳簡直爛透了。」

的確，要是拍攝我跟艾瑞卡同牀共枕的照片，她們三個肯定會不高興吧。可是，這就只是單純的惡作劇而已，我又沒真的對艾瑞卡做什麼。

莉薇亞帶着滿臉笑意看着克莉耶爾。

『船主應該可以理解吧？』

看到我出現不明所以的反應，艾瑞卡輕輕嘆了一口氣。

哎，說是外甥女，不過是上輩子的外甥女就是了。

「哎～呀，彆扭的人工智慧真的很讓人討厭吶。我可是你的主人喔，多少應該要試着坦率地接受我說的話吧？你這傢伙實在太不可愛了。」

「也就是說，她們就是這麼深愛舅舅啦。」

魯克西翁目送克莉耶爾被三人帶走後，視線在我跟艾瑞卡之間往返。

「小耶，讓我們稍微聊一下吧。還有，關於妳把男生變成女生的事也得好好問個清楚纔行。」

『艾瑞卡，不可信任船主所言。船主雖擁有前世的記憶，但精神面卻始終未能變得坦率，依然停留在孩童時期之故。遭遇問題時建議來找我商議。』

在我跟魯克西翁都百思不解，想不通她們三個爲什麼會那麼生氣時，臉頰不停抽搐的艾瑞卡勉強擠出笑容。

『所言之物起初便不存在，在意純屬徒勞。』

『然而，負責善後者每次都是我就是了。船主遇上麻煩時就只知道推給我。』

「對不起囉～因爲我其實也相當生氣的關係。」

看到我緩緩地搖頭，安潔、莉薇亞跟諾艾爾先後起身，默默地抓住了克莉耶爾。

一旦鄰國全都變成敵人，不管魯克西翁再怎麼強，王國勢必還是會受到損害。

魯克西翁突然飛離了我身邊。

「妳這個提議，想必能在陛下內心留下深刻的創傷吧。不過，要是里昂出現和艾瑞卡殿下同牀共枕的傳聞，我們也會感到很困擾。」

提醒我注意到三人心情的艾瑞卡，表情蒙上陰影，以擔心的語氣詢問我。

「對不起。因爲你們看起來真的都非常高興的樣子。我也已經感受到你們抱怨歸抱怨，不過感情還是很好的一面了喔。」

不過，它或許是認爲不能傷害到我的未婚妻們吧，所以就只做出了最低限度的抵抗。

我們同時看向艾瑞卡，她似乎有點不好意思。

「誰會跟這種傢伙……」

看到我們的反應後，艾瑞卡露出像是感到傷腦筋的笑容。

考慮到米蓮王妃可能會拿這件事當藉口逼我跟艾瑞卡結婚，確實有點麻煩──但是，有必要氣成這樣嗎？

她發問時，雙手在胸前緊緊交握。

「對那三位來說，即使明知是虛構，但看來依然像是舅舅跟我出軌了喔。這樣一點都不有趣吧？更不如說會讓她們受傷吧？」

她說話時像是想要遮住自己的表情。

幸好我沒有采用。

我的確想讓羅蘭受苦，但是真的接受不了這麼惡毒的方法。

落入她們兩個手中的克莉耶爾裝出拚命抵抗的樣子。要是克莉耶爾認真起來，想掙脫應該一點都不困難吧。

「艾瑞卡，妳知道理由嗎？拜託告訴我啦。」

「看吧，我難得誇獎它一次，得到的卻是這種回應。明明是這樣，平時又老是叫我要多誇它幾句。艾瑞卡，魯克西翁的個性就是這樣啦。」

『──因爲我覺得面對新人類的時候，不管做出什麼行爲都無所謂的關係嘛。船主，讓我們一起來徹底粉碎羅蘭的心靈吧！』

『在身爲人工智慧的我聽來，此話毫無誠懇之意，純屬敷衍。』

對於這個說話跟平時一樣惡毒的搭檔，我也一如往常地以玩笑回應。

感到討厭是難免的，不過應該還不需要生氣吧。

「還有，克莉耶爾的提議，對象其實不只是父王而已。」

以不懷好意笑容看着克莉耶爾的諾艾爾，聽到對方求助後舉起雙手甩了幾下。

『關於這點，我有同感。』

──好啦，一方面也是爲了可愛的外甥女，看來我還是得來想想該怎麼因應拉榭爾神聖王國的事纔行了吶。

「那是因爲我相信你，認爲你一定能好好處理的關係啊。」

聽到臉變得有點紅的艾瑞卡說出這句話，我跟魯克西翁都撇開頭不看對方。

「因爲，要是這麼做，除了羅蘭之外還會另外引發非常多問題的關係啊。話說回來，沒想到安潔她們竟然會氣成那樣吶。」

「妳大可不必擔心這個問題啦，我跟魯克西翁會想辦法搞定的。」

『克莉耶爾的提案竟是雙面刃。』

艾瑞卡先是露出有點傻眼的表情，接着將雙手手指在嘴前交疊，看似微微感到害羞。

魯克西翁開口說話：

『妳們兩個都先等一下！拜託聽我解釋啦！？這可是自古流傳下來的，淵遠流長的方法喔！！小艾妳也不要笑，快過來救我！』

我讓艾瑞卡認清楚了魯克西翁。

『倘若船主採用克莉耶爾的提案，應當可對羅蘭的精神造成沉重打擊。是否擔心屆時會對今後造成影響？』

魯克西翁隨即反過來向艾瑞卡談起我的事。

「你這傢伙怎麼可以對我外甥女說這種話啊！這樣會害我失去身爲舅舅的威嚴吧！」

『要我接受船主那些只是沒有說謊，但也未曾論及真實心意的話語？您肯定是在說笑。』

「我完全沒辦法理解妳在想什麼喔。」

雖然拉榭爾這件事真的很難搞，不過我還是不能讓可愛的外甥女操心。

「咦？」

對於完全沒搞清楚狀況的魯克西翁，我讓雙手在後腦交握，說出了答案。

當我還在想「艾瑞卡害羞的模樣真可愛」的時候，她已經眯起了眼睛，換回認真嚴肅的表情。

『僅是單純的主從關係。』

安潔對克莉耶爾露出陰鬱的笑容。

我沒想到這麼多。

我將手伸向魯克西翁，用指尖輕輕戳了它一下。

這句狠毒的話讓我伸出手試着抓住魯克西翁，艾瑞卡看到後笑了出來。

「這、這樣的嗎？」

「舅舅，關於戰爭真的沒問題嗎？雖然我相信舅舅，但是，唯有這次，就算是舅舅也還是會很辛苦吧？」

「舅舅，你們真的想不出答案嗎？」

克莉耶爾望了過來，彷彿在向我求救。