第01話「最後的校慶」

「總算結束了～」

校慶當天舉辦展示的某間教室之中，坐在椅子上仰望着天花板的【諾艾爾•吉爾•萊斯皮納斯】深深嘆了一口氣。

這間教室展示着跟艾爾澤共和國有關的物品與資料。

由於出身艾爾澤共和國的諾艾爾在此求學，同學們因此認爲這是讓其他人瞭解外國文化的好機會，於是決定在校慶時以展示當成這個班級的活動。

因爲身爲實行委員的安潔開口請託，諾艾爾才勉勉強強同意。

校慶當天，負責解說展示內容的人員也同樣是諾艾爾。

「我本來以爲沒人會對這種沉悶的展示感興趣，沒想到從早上到現在都一直有客人上門。」

懷着「想了解艾爾澤共和國的文化」心態而造訪這間教室的客人還不少。

除了休息時間之外，諾艾爾都忙得不可開交。

前來協助的奧莉薇亞──【莉薇亞】正將擺在桌上的物品裝箱。

「辛苦了。今天真的很忙呢。」

從旁輔佐的莉薇亞也看得出倦色，只是沒有諾艾爾那麼疲累而已。

這樣的莉薇亞之所以獨自整理教室，理由在於訪客們接二連三的詢問，早已讓諾艾爾精疲力盡。

諾艾爾好不容易站了起來，開始幫忙善後。

她一邊收拾，一邊對校慶表示不滿。

「明明是難得的校慶……我趁休息時間去了里昂的甜甜圈攤，沒想到竟然是準備中。因爲風評不錯，所以我本來還很期待的……」

她趁休息時間去找里昂，但是沒能見到對方。

諾艾爾似乎對沒能喫到甜甜圈之事感到遺憾。

莉薇亞也是如此。

「結果，我們的午餐因爲遇見尤利烏斯殿下而變成串燒了呢。」

諾艾爾高聲大喊，對不在場的里昂表示不滿。

兩人邊走邊喫，就此解決午餐，爲了度過剩下的休息時間而前往吉爾克的咖啡廳。

原本採取隔岸觀火態度的里昂因爲嗆到而劇烈咳嗽。

「呼～這個甜甜圈真的很好喫呢～」

「既然有三個人，應該很快就能做完了吧。」

這是個徹底錯誤的判斷。

「其他還能博得好評的，大概只有克里斯同學的甜辣面料理吧？」

啃着甜甜圈的諾艾爾有點驚訝。

「雖然很好喫，可是因爲喫過太多次，所以沒什麼新鮮感。」

諾艾爾急忙按着腹部的模樣讓里昂笑了出來。

（是我多心了嗎？可是，我就是覺得魯克有時讓人覺得很恐怖──）

對於莉薇亞的擔心，安潔報以苦笑。

「除了香氣跟味道都十分獨特的紅茶與茶點之外，店裏的裝潢也過於奇特，完全沒辦法休息呢──在我們之後進店的客人們，也有好幾組因爲教室裏的氣味而轉身離開了。」

在兩人重新開始收拾之際，【安潔莉卡•拉法•雷德古列夫】來到了教室。

她們之所以同時驚訝地轉頭看向教室入口，除了腳步聲之外，另一個原因是隨之而來的氣味。

魯克西翁對安潔的發言不爲所動。

帶着一股誘人香氣步入這間教室的人是里昂。

『安潔莉卡的推測正確。多半是因爲船主平日素行不佳，所以如此貼心舉動纔會遭到看穿是源自於我。』

「明天開始放連假。妳們現在先回宿舍休息，等明天再來整理吧？實行委員會也已經結束巡邏，全都撤收了。」

「我一個人回去也沒事可做啊。」

「應該不需要多少時間，兩三下就能做完了啦。」

諾艾爾邊以手指計數，邊談論五傻的攤位。

「啊!? 」

「外來的訪客對串燒的評價好像還不錯喔。他們說多半隻有在校慶時才能喫到王子親手烤的串燒，口味似乎也頗受好評。」

然而，唯獨莉薇亞始終沒有加入談話，以帶有些許戒心的眼光看待魯克西翁。

三人同時看向浮在里昂右肩附近的魯克西翁。

莉薇亞似乎也覺得不對勁。

安潔的反應讓莉薇亞微微一笑。

「可是他本人無法接受吧？他製作料理時一直板着臉啊。」

「不要突然把話題扯到我身上來啊。」

甜甜的食物療愈了又餓又累的莉薇亞。

雖然下午也同樣得努力爲展示進行解說，但是因爲吉爾克的咖啡廳大幅削減了兩人的幹勁，因此變得十分辛苦。

「是嗎？既然如此，我也來幫忙吧。」

「準備得相當妥當吶。肯定是魯克西翁的提議吧？」

他中午的時候，好像就是拿賣剩的甜甜圈當午餐。

「大家辛苦了～請問是否願意享用甜甜圈？」

五傻之所以在校慶時擺攤，其實是出於他們個人的意願。

或許因爲做了太多個而沒胃口吧，里昂就只喝了紅茶。

「別生氣啦。先別說這些了，快點來喫甜甜圈啦。我中午去過攤位，可是剛好碰上準備中，所以沒能喫到喔。」

結果相當悲慘。

看似感到難爲情的安潔，說話時的臉有點紅。

三人剛重新開始收拾，就聽到朝這間教室走來的腳步聲。

對於不瞭解女人心的魯克西翁，安潔的音量稍微變大了一點。

「安潔，身爲實行委員的妳應該比我們更忙吧？我記得妳甚至沒有休息時間。」

『縱使三位不再是妙齡少女，船主依然會十分重視，因此不成問題。』

「客人也不多。」

看到安潔開始幫忙收拾，莉薇亞似乎有點過意不去。

「就這麼辦吧。」

衆人就這樣度過了一段有點吵鬧的休息時間。

從里昂像是感到愧疚的態度看來，他應該也一直相當在意吧。

諾艾爾走到這樣的里昂身邊，抱住了他拿着紙袋的那隻手臂。

如同面帶苦笑的莉薇亞所言，布拉德的小屋表演活動以失敗收場。

「妳們還沒整理完嗎？」

布拉德表演的是魔術。不過，或許是技術還不到家吧，接連失敗。

沒必要連「我們很餓」這種事都告訴未婚夫吧──雖然兩人十分氣憤，但魯克西翁完全無法理解原因何在。

莉薇亞說話時看似寂寞的模樣，讓諾艾爾皺起眉頭。

「古雷格同學那個像是鬆餅的餐點也很好喫呢。雖然因爲過於奇特，相當挑客人，不過還是吸引了不少人上門。」

她們原本打算在那間利用空教室開辦的咖啡廳稍事休息。

另外四人也大同小異。

「因爲材料還有剩，所以我最後又做了一些。畢竟魯克西翁也說妳們三個多半很餓了。」

「因爲里昂同學在一年級時花了很多錢開了咖啡廳，我一直以爲他今年也一定會這麼做，所以我跟安潔聽到後都嚇了一跳呢。」

如果魯克西翁願意協助，肯定是高朋滿座吧。

他手上的褐色紙袋，似乎就裝着三人錯過的甜甜圈。

「我們好歹都是妙齡少女，難免會感到害羞。」

「因爲他平時沒事就在說品茶是興趣的關係嘛──話說回來，里昂最近是不是有點怪怪的？」

安潔說完後就抱起一箱沉重物品。但是，因爲她從一大早開始就忙到現在，途中也沒時間好好喫東西，腸胃因此在這時發出了飢腸轆轆的聲響。

她似乎察覺了這些甜甜圈纔剛炸好不久。

她想起了以前做過的惡夢。

里昂邊喝紅茶邊說明理由，不過始終沒碰甜甜圈。

尤利烏斯在校慶時擺了串燒攤。

「還有點溫呢。難道這些都是特地爲我們準備的嗎？」

因爲她們認識吉爾克，所以不好意思掉頭就走，還是點了紅茶跟點心。

里昂對他們下令也是一個理由。

「──不好意思。」

她對不在場的里昂感到氣憤。

「我、我們快點忙完，然後就去喫晚餐吧。」

喫了一口沒灑什麼配料的甜甜圈後，莉薇亞頓時放鬆許多，流露出一股不設防的氛圍。

◇

對於這句話，里昂出現了像是鬧彆扭的反應。

聽完安潔這段話之後，諾艾爾邊環視教室邊回答：

至於剩下的兩個人，諾艾爾露出有點不知該如何評論的表情。

「布拉德同學的展示……該怎麼說呢，讓我有點看不太下去呢。」

聽到諾艾爾談起里昂的言行不太對勁，莉薇亞似乎也有同感。

「吉爾克同學的咖啡廳真的是爛透了。反正東西都邊走邊喫喫光了，趁最後繞過去坐一下也好，當初不該這麼想的。」

安潔看向朝自己等人舉起水瓶的里昂，聳了聳肩。

「古雷格同學本來好像想賣烤雞肉，但是因爲里昂同學說這樣會跟尤利烏斯殿下重複，所以逼他換成現在這個的關係。」

因爲諾艾爾也有點餓，所以贊成儘快完成善後。

然而，里昂不知爲何卻宣稱要開甜甜圈攤位。

「好像在煩惱着什麼呢。里昂同學有很多事瞞着我們，要是他願意跟我們商量就好了。」

諾艾爾和安潔都以銳利的眼光看向魯克西翁。

「看來我來得正是時候。這樣的話，大家一起喫吧？我也準備了飲料喔。」

提到最後一人──吉爾克的話題時，兩人都變得面無表情了。

「里昂真的是保密到家呢──不知道他這次又有什麼事瞞着我們。」

諾艾爾原本想開口批判面帶微笑的里昂，但是甜美香氣讓她的肚子先發出了聲音。

看到兩人還在善後，安潔露出有點困擾的表情。

「爲什麼要讓吉爾克同學開咖啡廳啦！里昂你自己開不就好了！」

「對你這傢伙真的不能有絲毫大意吶。」

教室內的氛圍逐漸變得沉重。

「反正我就是個不懂得體貼別人的男人啦。」

要是里昂自己經營的話，即使沒辦法大獲好評，至少會是一間常見的咖啡廳。

「你一直在偷看嗎？」

『空腹是事實，讓船主準備食物亦爲正確判斷。如此一來，不但船主可減少食物耗損，三位也能滿足口腹之慾。請問其中有何問題？』

在夢中，魯克西翁讓王都陷入火海。

雖然莉薇亞也知道那就只是一場夢，但景象實在太過鮮明，有種栩栩如生的感覺。

她覺得那場夢簡直就像是想告訴自己什麼事。

莉薇亞本人也還沒有任何把握，她希望全都只是自己多慮而已。

但是，她難免還是會提防魯克西翁。

魯克西翁在夢中將王都化爲火海的光景，讓她認清它確實是個極爲恐怖的存在。

雖然它此刻正和里昂互開玩笑，但莉薇亞依然認爲，一旦它認真起來，隨時可以毀滅這個世界。

我們正和某個非常恐怖的事物爲伴──這個想法在莉薇亞腦海中揮之不去。

就在莉薇亞陷入沉思之際，安潔已經拿起了最後一個甜甜圈，帶着宛如孩童般的微笑一口咬下。

安潔看似十分高興地喫着甜甜圈的模樣，讓莉薇亞感到內心有股暖流。

莉薇亞忽然覺得有點不尋常。

「安潔，妳這麼喜歡甜甜圈嗎？以前沒看妳有過這種反應呢。」

過去一起逛街喫甜甜圈時，安潔都不曾笑得如此燦爛。

聽莉薇亞這麼一說，安潔本人似乎也注意到了。

她害羞地改以雙手拿着甜甜圈，遮住了嘴角。

「以前一直沒注意到，不過我好像十分喜歡這個味道。不知該說是有種安心感還是怎樣，總之，喫起來就是會覺得心情輕鬆不少。」

安潔自己似乎也不知理由何在。

聽完安潔的發言，里昂拿「這樣的話……」當成提議的開場白。

「既然妳喜歡，那我就叫魯克西翁多準備一些吧？它做的應該比我做的還好喫喔。」

在話鋒轉向自己後，魯克西翁讓紅色獨眼宛如點頭般上下移動。

『我會盡快量產並送達。』

克里斯此刻的笑容，彷彿在訴說「流了暢快的汗水」。

五人之中營業額最高的尤利烏斯，此刻充滿自信地站在看似感到懊悔的古雷格身後。

因爲事先沒有決定如何判斷勝敗，所以結果不了了之。

「說得也是。大家偶爾──」

對於這羣爭先恐後闖入教室的人，不只是里昂而已，連莉薇亞等人也都露出一副厭煩神情。

「不、不可能……我竟然會輸給那麼差勁的魔術表演──」

雖然莉薇亞看出諾艾爾刻意改變話題，不過還是開口附和了。

「這是心情的問題。這些都是里昂特地爲我們準備的吧？我、我想自己現在之所以感到高興──應該就是基於這份心意。」

一年級時，里昂也曾經在校慶時和五傻對決。

不過，安潔搖頭婉拒。

古雷格則是垂頭喪氣，相當沮喪。

『以營業額而言，吉爾克雖略勝一籌，然而，若是一併考慮到不滿等聲浪，應當視爲由布拉德勝出。』

尤利烏斯馬上換成看似感到悔恨的表情，伸手指着里昂。

莉薇亞一方面在內心中感到傻眼，一方面也覺得有種奇妙的緣分。

雖然安潔說話時帶着笑容，不過眼神沒有絲毫笑意。

對於進入教室後劈頭就是這句話的布拉德，里昂想着「這傢伙又帶來了麻煩事」，露出彷彿打從心底感到厭惡的表情。

面對這個挑戰，里昂一臉無奈。

『純以營業額多寡而言，最後的勝利者仍是船主。倘若有意誇示自身勝利，煩請更加提升營業額。』

看到兩人爲了不想吊車尾而時喜時憂的模樣，周遭衆人都露出難以言喻的表情。

「差、差勁!? 原來你一直都這麼想嗎？」

不想成爲最後一名的爭奪戰實在很可悲。

「我明明就說過要擺攤位，不過你們都不肯接受吧？哎，不計較這個了。魯克西翁，他們的業績怎麼樣？」

倘若以機械大量生產，不論是味道或品質，應該都比身爲料理外行人的里昂要來得更加理想吧。

偶爾一起外出，或許也不錯──在莉薇亞說完之前就有一羣人衝進了教室。

在陷入絕望的吉爾克身後可以看到克里斯、古雷格與尤利烏斯。

──對里昂等人來說，這是最後一次校慶。

「說什麼只有我自己留級，里昂，這是玩笑話吧？對吧？」

「我這邊就不怎麼理想了。說起來，那種東西真的養得出肌肉嗎？我果然還是比較想賣肉類。」

「這是我們身爲學生的最後一屆校慶啦，蠢蛋。想留級的話就自己留級吧。」

對於像是因爲在五人中奪冠而十分高興的尤利烏斯，魯克西翁潑了冷水。

在那之後又過了兩年，不知爲何，五傻現在都成了里昂的扶養對象。

隨後進入教室的吉爾克以有點着急的語氣說明原委。

「沒想到安潔莉卡也會說這種話呢。我一直以爲妳只認同由一流廚師準備的餐點。」

「原來諾艾爾妳過去都是這樣看待我的嗎？看樣子，我有必要跟妳推心置腹好好談談。」

里昂這句「最後一屆」讓衆人都露出落寞的神情。

諾艾爾察覺不妙，強行轉移了話題。

（人生真的很奇妙呢。）

看到安潔彷彿有點難爲情地說出這段話，諾艾爾露出壞心眼的笑容。

（他們只爲了這種小事就特地跑來拜託里昂同學跟魯克提供判斷嗎？這樣說來，一年級時，大家好像也在校慶中競爭過營業額──那時，我想都沒想到會跟殿下等人成爲現在這種關係。）

然而，唯有某人──完全失去方纔氣勢的尤利烏斯，低聲如此自言自語：

「到底是什麼事啊？」

「雖然你們幾個也都不差，不過看來還是贏不了我吶。想跟我一較高下的話就得再好好磨練。我隨時都願意接受你們的挑戰。」

「看吧！我果然不是最後一名！」

「先別說這個了！從明天開始的連假，大家打算怎麼度過？乾脆我們一起去哪裏玩吧？」

「事情是這樣的，我們剛纔談到了關於排名的話題。十分遺憾，我和布拉德同學的業績都不怎麼理想。然而，不論我怎麼開導，布拉德同學都還是堅持他贏過我。」

聽到結果後，布拉德高興地舉起雙手歡呼，吉爾克啞口無言。

里昂一副「隨便怎樣都好啦」的模樣。

然而，這羣不在乎他人眼光的人似乎都沒察覺此事。

「里昂！明年我一定會雪恥，做好心理準備吧！」

這樣聽來，布拉德跟吉爾克似乎正在爭奪倒數第二名的位子。

「暫且不論他們兩位，其他幾位都還不錯吶。我也穿上中意的五分袖外套擺了攤，比原本以爲的更加合適。雖然直到最後都還是不懂自己到底在製作什麼，不過還不壞。」

「里昂，拜託你說清楚！」

這也是無可厚非的。

因爲──

面對里昂的冷淡態度，尤利烏斯陷入不安。