第09話「白鯨」

福雷札家的主城中。

當米蓮正忙着準備出發事宜時，伊凡跑到她身旁，試圖說服她。

「米蓮大人，希望您停手。您不是向我保證過會利用這場戰爭將拉榭爾逼入絕境嗎？這麼做對雷帕特聯合王國也有好處。」

原本的計劃是要消滅拉榭爾神聖王國──不論荷爾法特王國會受到多少損害。

依照預定，吞併拉榭爾神聖王國的，不是軍力疲弊的荷爾法特王國，而是雷帕特聯合王國。

不論如何，從與前凡歐斯公國的戰爭開始就接連面臨戰端，始終未能讓國力好好休養生息的荷爾法特王國，本來就難以治理拉榭爾。

米蓮在走廊上加快腳步，但伊凡還是跟了上來。

「公爵對我保證會在短期內以儘可能最少的損害結束。」

「您決定相信那種大話嗎！？米蓮大人，拜託您理智一點。您上了那個男人的當！」

由於伊凡窮追不捨，米蓮於是停下腳步。

「如果我真的受騙，那就表示我也不過爾爾。而且──不，這件事沒有必要告訴你。」

米蓮的確認爲里昂有勝算。

不過，她不打算在這裏透露理由。

米蓮對伊凡拋出這句話。

「拉榭爾讓雷帕特長年以來備受煎熬的王牌，我會透過這場戰爭除去──你就這樣回報本國吧。」

判斷已經不可能成功說服米蓮的伊凡垂頭喪氣地做出回應。

「──遵命。」

◇

同一時刻，芬恩帶着佈雷普跟卡爾來到了米亞的房間前。

由於房門緊閉，所以芬恩隔着門對房內說話。

在米亞告白之後，芬恩就不曾再跟她面對面交談。

──看樣子，以後都不能再對他採取冷淡態度了。

「我聽說王妃也在船上，所以讓我上船應該也不會有問題纔是！」

「嗯。」

「啊？」

福雷札領地的軍港。

「我不打算讓你搭上我的船。」

魯克西翁在這時對我說話。

畢竟從基本性能開始就天差地遠了啊。

「我知道公爵大人討厭我，可是，我──希望讓自己成爲配得上艾瑞卡的男人。」

因爲不想聽當事人親口說出跟我訂婚的消息，所以想參加戰爭？我總覺得這傢伙從一開始就有哪裏搞錯了。

「我聽說了公爵大人有可能跟艾瑞卡訂婚的消息。大、大家說，爲了國家着想，讓我跟艾瑞卡退婚，她跟您結婚纔是理想的選擇。」

「理解跟接受是兩回事吧！」

聽到芬恩表示希望再給他一點時間來整理自己的心情後，米亞邊哭邊回答：

「我的職責？」

我伸手指向在遠處看着我們的女生。

「是！請您放心。」

向魯克西翁發出怒吼之後，我轉頭對一臉困擾表情的耶利亞說話。

看到耶利亞流下懊悔的淚水，我深深嘆了一口氣。

耶利亞的視線也隨着我的動作看向該處。

耶利亞之所以對討厭他的我低頭，表示希望參戰，似乎是爲了艾瑞卡。

「老實說，我到現在還是沒認同你，而且多半也不打算認同。不過、不過啊──因爲那孩子已經認可了，所以不得已，真的是不得已！我就認同你吧。」

「要是艾瑞卡親口說出她覺得公爵比較好的話──我想自己就再也沒辦法重新振作起來了。所以我纔想讓自己成爲一個更配得上艾瑞卡的男人……」

我隨着魯克西翁的視線望去，看到了一個女生。

當愛因霍恩跟麗蔻正在裝載物資時，我面臨了耶利亞的步步緊逼。

卡爾正準備要開口說些什麼時，佈雷普早一步伸出手捂住了卡爾的嘴。

「你直接去問艾瑞卡本人不是比較快嗎？」

◇

「我拒絕。你再怎麼說都是福雷札家的長子吧？要是出了什麼差錯，我可負不起那個責任喔。」

除了克莉耶爾之外，在麗蔻的艦橋上還看得到許多架作業用機器人。

「關於妳的檢查，好像得等到麗蔻回來才能進行了。艾瑞卡王女殿下據說會留在這裏，拜託妳在這座城堡裏再等一下。」

「米亞──我決定去協助里昂他們了喔。」

「──不過，要是她們兩個出了什麼差錯，到時我絕對不會放過你。」

它似乎不想讓卡爾打擾兩人。

他現在知道的，最多應該就只到王宮那邊有風聲說要退婚的程度吧。

『依然無意承認兩人的關係？不但當事人雙方皆已接受這段婚姻，即使就政略方面而言亦爲正確判斷。』

我跟瑪麗耶都因爲重視艾瑞卡而不喜歡耶利亞，當事人好像也看出這一點了。

耶利亞握緊拳頭，大力點頭後做出回應。

他在垂頭喪氣的狀態下對我訴說希望參加戰爭的理由。

──即使芬恩說了這麼多，房內依然沒有回應。

『船主。』

對方看似擔心地守望着耶利亞的模樣，讓我重重地嘆了一口氣。

哎，畢竟我們的態度都很明顯，所以當然會察覺吧。

「你留下來，做好自己分內的工作。我們也去做我們該做的事。然後呢──王女殿下就拜託你囉。」

遭到拒絕的話，雖然對卡爾而言是件好事，但是卡爾也不想看到米亞因失戀而傷心。

「我、我知道了。」

「妳們三個其實沒必要跟來吧……」

要是繼續這樣下去的話，某人就真的會對我生氣了。

看到相較於之前略顯消瘦的米亞，芬恩跟卡爾都大爲震驚。

似乎一直靠在房門上的米亞對芬恩開口說話。

在滿心煩躁的我說完這段話之後，魯克西翁開口取笑我。

芬恩對眼中泛着淚光的米亞說出了自己此刻的心聲。

芬恩將米亞擁入懷中。

對於感到困惑的諾艾爾，我輕輕嘆了一口氣。

卡爾則是以佈滿血絲的眼睛看着芬恩。

因爲我的語氣十分果斷，耶利亞咬緊牙關，拳頭也握得非常緊。

雖然他像是既悔恨又十分煎熬，但依然沒有放棄。

「是、是的！」

我明明一心希望她們能留在安全的地方，但是她們三個全都搭上了麗蔻。

「里昂，你不去搭愛因霍恩嗎？」

倘若米亞的心意獲得接受，兩人就會開始交往。

其實我已經主動拒絕了，不過耶利亞好像還沒得到這麼詳細的情報。

「有啊，因爲我不喜歡的關係。」

「你是福雷札家的長子吧？這樣的話就給我負起自己的職責啊。」

「是啊，這還用問！就算是現在，我最重視的人依然是米亞。所以，我一定會回來。」

米亞伸手回抱芬恩，緊緊抓着對方的衣服。

──諾艾爾她們也在場。

我想，自己這時的表情一定充滿厭惡感吧。

雖說他似乎無法饒恕讓米亞傷心的芬恩，不過，得知整件事與告白有關後，卡爾的心境想必是五味雜陳吧。

此外──

雖然芬恩不認爲自己做出了錯誤的判斷，但是，米亞因此感到傷心也是事實。

「騎士大人會好好地回到米亞身邊嗎？沒有變得討厭米亞了吧？」

就在芬恩准備從房門前離開時，房間內傳來了腳步聲。

「既、既然如此，我就搭福雷札家的飛船追上去。」

「不可能，你趕不上我的飛船。」

「──艾瑞卡。」

耶利亞表示他也想搭上愛因霍恩，參與這場戰爭。

「嗯？」

房門在這時開啓，米亞走出了房間。

「王女殿下跟我的客人米亞可是都還留在這邊喔。你要給我留在這裏，不論如何都要保護好她們兩個。就算她們只是受到皮肉傷，我也會好好修理你一頓。」

眼看芬恩朝着沒有任何回應的房間說話，佈雷普以像是感到擔心的眼神在旁守望。

「就算騎士大人不喜歡米亞也沒關係。可是，請您一定要平安回來。」

我把手放到耶利亞的肩膀上，接着大力抓住。

因爲耶利亞注意到了在遠方擔心守望的艾瑞卡，所以我繼續往下說：

手插腰的安潔對我露出生氣的表情。

「耶利亞•拉法•福雷札！」

「你這是在說我們派不上用場？」

「對不起。我竟然害妳變成現在這副模樣。」

「這、這個……」

◇

即使是福雷札家名下的高性能飛船，也不可能追得上愛因霍恩跟麗蔻。

「──我現在沒辦法馬上給妳答覆。不過，我遲早會讓自己面對妳的心意。可以請妳等我到那個時候嗎？」

（我到底在搞什麼啊。明明已經決定要保護米亞，現在卻害她難過──）

「公爵大人，我也要參加！」

即使我暗示「你會給我添麻煩，拜託不要跟來」，耶利亞依然不死心。

對於我這句爲了以防萬一而補上的威脅，耶利亞冷汗直流，身體微微發抖。

這個簡單明瞭的理由讓耶利亞沮喪地垂下頭。

「──因爲我會怕。」

「確實有過這種傳聞吶。」

「沒有，我沒有那個意思啊。」

在我不知該怎麼回答纔好的時候，安潔雙手交抱，輕輕嘆了一口氣。

「唉，雖然唯獨我或許真的不怎麼中用，不過，莉薇亞跟諾艾爾可不是這樣喔。」

隨着安潔看向另外兩人，諾艾爾以右手拍了一下胸口。

她右手手背上有着代表聖樹巫女的徽章。

「交給我吧。別看我這樣，其實還是幫得上忙的喔。哎，不過我也只能輔佐就是了。」

諾艾爾說話時注視着把右手貼在胸前的莉薇亞。

莉薇亞好像相當緊張，不過注意到我的視線後就回以微笑。

「我從之前開始就時常跟小耶討論，想知道自己是不是也能做些什麼。請不要擔心，我不會妨礙里昂同學的。」

這段話讓我對克莉耶爾投以譴責的視線。

即使面對我的視線，當事球依然無動於衷，還是跟平常一樣輕快地飄來飄去。

「不要亂搞啊。」

『哎呀？因爲她們幾個表示希望能幫船主的忙，我就只是協助她們實現願望而已喔。她們真的都很愛船主呢。明明就是這樣卻什麼都不讓她們做，船主實在太差勁了～』

雖然我很高興她們有這份「希望能爲我做些什麼」的心意，不過，我想讓她們留在安全場所的期望，應該也沒錯吧？

眼看我似乎感到不滿，莉薇亞走過來握住我的手。

「里昂同學，我們一定會讓你見識到自己有用的一面，可以請你再稍微多相信我們一點嗎？

「我當然相信妳們，可是，戰爭畢竟不太一樣啊。」

如果現在是尋常的冒險──比如說攻略迷宮之類的，我也不會刻意阻止她們。

然而，換成戰爭的話就另當別論了。

我當然不認爲她們三個不堪一擊，但是一旦在戰爭中殺害他人，精神還是會受到相當大的壓力吧。

神聖王身邊有着許多正在服侍他的美女，她們盡力討神聖王歡心。

「──我會考慮的。」

瑪麗耶雙手插腰，上半身往前傾，飛快地說個不停。

白都中，神聖王的居住城。

「不好意思喔！真要說的話，之前不就是你自己說『既然會用治療魔法就給我來幫忙』的嗎？爲什麼現在還一副不知情的樣子啊。」

「偉大的陛下，請您原諒屬下冒犯！」

「像這樣俯瞰低賤的勞動者令人心曠神怡。」

騎士提出更進一步的詳細報告。

在我驚訝之際，依然滿臉笑容的莉薇亞默默地把我的手握得越來越緊。

神聖王邊撫摸自傲的白鬍須邊說話。

『何以唯有遲鈍之處始終未見改善？』

「當然。不論無道騎士再怎麼強，此地終究有聖騎士駐守，而且人數多達數十人，不是隻有一兩人。」

在我表現出一副像是現在才注意到的反應後，三人都露出明顯感到不快的表情。

她們全身發抖，臉色蒼白。

在拉榭爾，里昂的名號就是如此受人畏懼。

（哎，至少可以爭取到足以讓本王逃走的時間吧。）

騎士深深低頭致意。

「雖然這個情報尚未獲得證實，不過據說無道騎士曾經有過要進攻我們拉榭爾神聖王國等大不敬言論。偉大的陛下，請您立即準備避難！」

雖然神聖王發出一聲「嘖」，不過隨即開始沉思。

在旁看着這一幕的魯克西翁跟克莉耶爾開始交談。

「抱歉打擾了。那麼，屬下這就返回崗位。」

今天天氣晴朗，神聖王的心情相當愉快，因此來到展望臺上俯瞰城外市鎮。

對神聖王而言，就連他人性命也不過是自己的玩物。

「對不起啦。不過，因爲你們平時的生活費都是我出的，所以偶爾還是該爲我工作吧。」

卡拉輕輕嘆了一口氣。

另外還有因爲像是成功報復我而感到歡喜的瑪麗耶等三人。

獲得同情的瑪麗耶開始對諾艾爾說我的壞話。

「上、上面有什麼東西在發光！」

我恍然大悟。

內心越是溫柔體貼，受到的傷就越沉重。

不管是己方軍隊或是捨命戰鬥的聖騎士們，對神聖王而言都只是棄子。

「我也希望能遇見好男人。」

以及看似有話想說的未婚妻們。

「既、既然如此，偉大的陛下決定留在這座城堡之中？」

安潔也以一副看似不吐不快的表情看着我。

四周的美女們因爲驚訝而不停眨眼。雖然她們都是一副「這跟剛纔說得不一樣吧？」的表情，不過神聖王完全沒放在心上。

「咦！？妳就這麼輕易相信瑪麗耶說的話！？」

對喔，我這次是去阻止戰爭，不是去跟對方開戰。

他對人民沒有絲毫關愛之情。

對於那些一旦出擊就必死無疑的聖騎士們，他從來不曾感到心痛。

──不知爲何，我有種自己逐漸陷入絕境的感覺。

「──開始準備逃跑吧。」

「──莉薇亞……」

撫摸着引以爲傲白色鬍鬚的神聖王正在盤算今後的計劃時，某個美女以雙手按着嘴，高聲尖叫。

「全、全軍立即迎擊──！！」

就在這個時候。

「明明不久之後就要上戰場了，拜託你們不要在艦橋上打情罵俏啦。」

◇

「──好吧。」

騎士也對神聖王的舉止銘感五內。

我在牽着莉薇亞手的狀態下看向瑪莉耶等人。

凱爾開口安慰卡拉。

神聖王幾乎是脫口喊出來的。

莉薇亞看着我，露出像是感到傷腦筋的微笑。

「──什麼事？」

表情看似不快的神聖王只讓頭轉向騎士，發現騎士面無血色。

留着鬍子的騎士來到神聖王附近後隨即單膝跪地，爲打擾神聖王之事賠罪。

面對猝不及防出現的敵人，神聖王喊完後就衝進了城堡之中。

神聖王睜大眼睛，感覺到自己的心臟跳得飛快。

「我知道里昂同學在擔心我們。不過，這其實是杞人憂天吧？因爲里昂同學就是去阻止戰爭的啊。」

兩個口無遮攔的人工智慧。

諾艾爾朝我看來，稍微思考了一下，接着做出像是決定聽從瑪麗耶意見的反應。

得知無道騎士即將進攻拉榭爾的消息後，神聖王身邊的美女們無不大驚失色。

其實就是帶着卡拉跟凱爾的瑪麗耶等人啦。

「我也希望可以。問題是，現在的男生對三年級生都很冷淡啊。」

他打算發號施令，但是內心動搖的程度似乎比他自己以爲的要來得更加強烈。

「瑪麗耶也很辛苦呢。」

從這個反應來看，她似乎已經察覺讓我懷有不安的原因了。

所有人應聲看向上空，注意到了處於背光狀態的不明物體。

莉薇亞以雙手包住我的手，溫柔地握着它。

我和莉薇亞互望了一段時間後，注意到房間一角有個像是覺得十分尷尬的集團。

「我相信里昂同學，所以請讓我也貢獻一份心力。」

「來自我軍的緊急通知！據報，無道騎士名下的兩艘飛行戰艦已從福雷札領地出航！」

「你說什麼？」

他將雙手放在展望臺的護欄上，看着眼前的飛行戰艦羣，臉上浮現笑意。

聽到瑪麗耶亂吼亂叫，諾艾爾露出像是感到困擾的笑容。

甚至不妨說旁人受苦的模樣會讓他感到喜悅。

瑪麗耶以充滿煩躁感的表情望着我們。

神聖王絲毫不見慌張的態度，多少緩和了周遭衆人的不安。

要是她們像我一樣遲鈍的話或許就還不要緊，但是她們三個都很纖細。

眼看卡拉對現狀發出悲嘆，凱爾拚命安撫她。

在騎士快步跑離展望臺後，神聖王對周遭衆人低語。

「爲何有必要逃跑？此地現在可是集結了我軍半數以上的戰力。何況，魯莽行事的荷爾法特王國等同已然敗北。立刻派使者前往帝國，倘若帝國得知荷爾法特王國不再隱藏野心，皇帝應該也會有所行動。」

愛因霍恩跟麗蔻在對流層高度飛行。

一名負責保護神聖王的親衛隊騎士衝進展望臺。

因爲麗蔻飛在前方，位於愛因霍恩艦橋上的我心急如焚。

「等戰爭告一段落之後，就可以在學園慢慢找了喔。」

「下去吧。」

這個重大消息讓神聖王轉過身，以正面面對騎士。

「你們幾個也在這邊啊？」

我本來就打算要連敵方的損害也儘可能壓到最低。

「我在工作啊！我明明都已經那麼努力了，是你不肯給我正當評價吧！」

「諾艾爾，妳也要小心一點喔。因爲這傢伙是個把魚釣上來之後就不餵魚喫東西的差勁男人，所以最好偶爾賞他幾拳。」

神聖王認爲，只要自己能夠活下來，戰後就可以對荷爾法特王國予取予求。

諾艾爾的回應讓我嚇了一跳。

◇

我宛如逃命般飛快地離開了麗蔻。

『只能把這當成是船主的特徵兼缺點了呢。』

「既然已經抵達目標地點，爲什麼還不讓麗蔻後退！？安潔她們可是都在那邊啊！！」

我對魯克西翁怒吼，不過它完全不在意。

它以一如往常的淡漠語氣回答我。

『克莉耶爾提議讓麗蔻打前鋒，藉此抵禦敵方攻擊。我判斷此舉有效，因此決定採用。』

「不要自做主張啊！你們這是打算拿麗蔻當盾牌嗎？」

『是的。』

魯克西翁果斷的答覆讓我舉起手準備揍它，不過芬恩抓住了我的手。

芬恩現在已經換上了黑色的駕駛服。

「現在不是吵架的時候！我先出去保護那艘船，你去做出擊的準備吧。黑助，隨時都可以吧？」

聽到芬恩呼喚，佈雷普雖然像是有所不滿，不過看來也已經做好了萬全準備。

『隨時都行啦。不過還是希望夥伴你偶爾喊老子佈雷普啊。』

「嗯，我下次會記得。」

『你每次都這麼說，結果到現在都還沒喊過吧！』

眼看芬恩准備離開艦橋，魯克西翁開口叫住他。

『請勿多事。說來，諸位對麗蔻──對那三位之實力均過於低估。』

就在這時，飛在前面的麗蔻已經開始朝着白都下降了。

向斜下方俯衝的麗蔻，與其說是下降，其實更接近突擊。

『麗蔻開始降低高度。』

「可惡！」

我正要衝出艦橋時，拉榭爾軍的飛行戰艦因爲察覺我們逼近而開始上升。

站在米蓮身旁的安潔，以帶着幾分自豪的語氣開口炫耀。

聽到諾艾爾這麼說，莉薇亞緩緩點頭。

雖然米蓮表示遺憾沒能得到安潔這個人才，但安潔只是搖搖頭。

要是換成尋常機甲，這些魔彈多半一發就能輕鬆將之打穿。然而，雖說是冒牌貨，但終究是魔裝。

「萬一發生這種狀況，那可不是鬧着玩的，奧莉薇亞，拜託妳囉。」

如此令人難以置信的光景，現在的確就出現在自己眼前。

由於三人──外加一個人工智慧聯手取得的成果實在過於驚人，米蓮不禁覺得頭暈目眩。

◇

諾艾爾現在正將自己的魔力提供給莉薇亞。

『哎呀哎呀，看來他們以爲是普通子彈呢。不過，即使以魔彈而言，品質也是第一流的喔。』

如同朝着正下方揮拳一般。

關於機甲用彈藥，在戰爭時通常會以飛行戰艦或機甲爲假想敵，使用注入魔力的魔彈。

這個世界至今仍未出現機甲用的機關槍。

那些魔法陣以拉榭爾軍的飛行戰艦爲目標。

只是莉薇亞運用魔法陣的方法讓米蓮始料未及而已。

諾艾爾的巫女徽章發出綠色光芒。

接着開始緩緩下降。

看到冒牌魔裝墜落，緊跟在後的機甲部隊頓時軍心大亂，陷入潰散狀態。

米蓮好歹也是王族出身。

──下一瞬間的景象，讓米蓮把譴責莉薇亞過於天真的念頭拋到了腦後。

理由在於製造彈藥的成本過高。

『成功張設防護力場。因爲看來像是神聖屬性，乾脆直接叫它聖域吧？』

她因爲看出莉薇亞做了什麼而大爲震驚，冒出冷汗。

這個以魔法創造出來的防護力場，表面上有着魔法陣圖案。

倘若純粹只是優秀，米蓮還可以額手稱慶。然而，現在的莉薇亞已經超出了這個範疇，達到了會讓米蓮覺得具有威脅性的地步。

在不知不覺間，米蓮已經從座位上站了起來。

由於展開聖域需要消耗大量魔力，所以諾艾爾提供支援。

「王妃娘娘，您覺得如何？關於獲得您許可而進入學園就讀的特待生之實力？」

這個行動讓安潔咬牙切齒。

真虧推薦者能找到如此驚人的人才。米蓮內心情緒非常複雜。

冒牌魔裝的裝甲受到強大魔力保護，防禦力遠高於一般機甲。

甚至可以說，要是有其他人提出這種要求，米蓮多半會懷疑對方心智失常。

回應克莉耶爾開朗發言的人是負責管控武器的安潔。

即使是魔彈也無法輕易貫穿。不過，一旦必須承受數發、數十發、數百發，強韌的裝甲依然難免逐漸累積損傷。

「我過去真的太小看妳們了。不對，我一直沒去了解妳們的實力。」

麗蔻的艦橋。

成千上百架機甲紛紛從飛行戰艦羣中出擊，其中也包含冒牌魔裝。

「──不會吧……」

『我注意到了啊，問題應該是要怎麼打飛他們吧？』

無法坐視這種狀況發生的諾艾爾慌張地將右手伸向莉薇亞。

緊盯着前方的莉薇亞將右手往前伸，麗蔻四周瞬間浮現出數百個魔法陣。

這些全長數十公尺的魔法陣出現之後開始轉向，變成面朝下方的狀態。

她讓長期累積下來的聖樹能量伴隨着淡綠色光芒傳給莉薇亞。

魔彈接連對冒牌魔裝的裝甲造成損傷。

我們──莉薇亞這句話表示她知道自己不是孤軍奮戰。

「──安潔，妳變得十分能幹了呢。沒能得到妳，真的讓我覺得很遺憾。」

機關槍格林機炮──槍身開始旋轉，形成整片彈幕。

要是沒有里昂跟魯克西翁的話，米蓮提防的對象就會變成莉薇亞吧。

克莉耶爾依照安潔的命令操作麗蔻。

我無法相信自己此刻目睹的景象。

「──里昂同學達成目標爲止所需要的時間，就由我們來爭取吧。」

「怎麼可能！？」

正如克莉耶爾所說。

聖域──一個微微發光的球型防護力場包覆着麗蔻。

莉薇亞站在專爲她準備的圓形裝置上，受到微弱的白光所籠罩。

在莉薇亞揮下手臂的同時，魔法陣也盡數開始下降。

看到這副景象，米蓮開始推測莉薇亞的意圖。

「王妃娘娘？」

「一羣愚蠢之徒。」

載着數十架機甲的飛行戰艦持續上升，將麗蔻當成目標。

雖然米蓮不認爲莉薇亞會做出這種事，不過，她的預感其實沒錯。

眼看着引以爲傲的好友如此活躍，安潔想必相當高興吧。

莉薇亞將右手往後收回來，接着以宛如從上往下砸的方式揮動右手。

「難免會有些晃動，請忍耐一下！」

「人類竟然有可能施展出這種魔法？」

『敵軍發動炮擊。麗蔻，展開防護力場。』

『唔～機甲的話還可以這樣處理，飛船就比較麻煩了呢。一個搞不好就有可能害整艘飛船墜毀。』

她說話時的語氣依然和平常一樣快活。

魔法陣一接觸到飛行戰艦，原本持續上升的戰艦就停了下來。

莉薇亞的頭髮之所以宛如膨脹般輕飄飄地鼓起，多半是因爲運用魔力的緣故吧。

「莉薇亞，就這樣繼續壓住敵人吧。接下來自有里昂他們處理。」

因此，一旦爆發戰爭，參戰各方都只能忍痛選用成本昂貴的魔彈。

由於麗蔻忽視這點而狂撒彈藥，對方可能因此認爲麗蔻用的是一般子彈吧。

魯克西翁這麼說：

麗蔻艦體各處伸出迎擊用的多槍身機關槍。

無數機甲與步槍子彈蜂擁而至。

白光中混雜着些微金色粒子。

位於艦橋中的莉薇亞，以魔法完全擋下了這些敵機及其攻擊。

雖說莉薇亞應該也知道對方聽不到她在說什麼，不過依然對敵人表現出歉意。

對於安潔的發言，莉薇亞回應時依然維持面向前方的狀態。

「她不是我直接選出來的，我就只是在推薦書上簽名同意而已。沒想到竟然會發掘出一個這麼出色的人才。」

相較於機關槍，仔細瞄準且一發一發射擊，纔是這個世界的常識。

「交給我吧！」

在旁輔助的克莉耶爾快活地報告狀況。

雖然她從小開始就接受關於魔法的教育與指導，但是，她知道自己不可能重現莉薇亞剛纔的行爲。

飛行戰艦的甲板上有着手持步槍的機甲。

「設法連擊墜數也儘可能減少吧，先以威嚇射擊阻擋敵人。」

雖然米蓮沒參與挑選人選，不過她記得自己簽署過允許特待生入學的文件。

「用魔法陣從上方把飛行戰艦壓下去？未免太亂來了。」

一旦飛船墜落，多半就會直接墜毀於下方的市鎮，造成大量傷亡。

（以魔法陣發動攻擊？不對，這麼做的話就會讓正下方的拉榭爾首都陷入火海。）

「跟我比起來，莉薇亞跟諾艾爾都更加出色喔。」

「名字之後隨妳怎麼取都行。現在最重要的是不能讓敵人靠近！由冒牌魔裝率領的機甲集團從右舷方向來襲。」

對於讓平民以特待生身分進入學園一事，米蓮當年也不曾表示反對。

如此天真的態度讓米蓮皺起眉頭──

『雖然這個命令很困難，不過因爲船主也這麼希望，所以我還是隻能照辦了呢。』

米蓮坐在爲她準備的座位上，目不轉睛地盯着眼前之人。

這是因爲使用一般彈藥時，威力會受到魔力護盾影響而大幅衰減。

冒牌魔裝爲了保護其他機甲而衝到前方，試圖幫友軍阻擋彈雨。

安潔望着莉薇亞的背影。

克莉耶爾絲毫不在乎與魔裝有關者會面臨什麼樣的下場。

戰場位於白都的正上方。

魔裝沒多久就無法繼續承受攻擊，裝甲遭到貫穿，黑色液體並射而出，開始墜落。

聽到安潔坦承自己不如另外兩人，米蓮帶着微笑開導她。

「能夠認同他人的實力也是變強的證據喔。此外，彼此攜手合作而創造出如此驚人成就的牽絆也是非常難得的，記得要好好珍惜。」

看到安潔默默地點頭，米蓮最後再補上一句。

「我已經沒辦法再教妳什麼了呢。妳已經在不知不覺間趕過我了喔。」

雖然米蓮如此自嘲，但戰鬥聲響不巧也在此刻響起，蓋過了她的低語。

◇

除了米蓮之外，莉薇亞的魔法還有其他目擊者。

因爲米蓮也在艦橋上而覺得如坐鍼氈的瑪麗耶，縮在角落處觀看戰況。

畢竟她誆騙了尤利烏斯等世家貴公子，米蓮因此經常對她投以嚴苛的眼神。

雖說瑪麗耶因此而不敢隨便大呼小叫，不過即使位在角落，她依然能感受到莉薇亞有多麼不尋常。

卡拉伸手指向艦外。

「瑪麗耶大人，請您看那邊。敵方的飛船被壓住，高度正在逐漸降低。」

凱爾趴在窗邊看着驚慌失措的敵軍。

「敵人也因爲驚訝而手忙腳亂了。看這個樣子，說不定會直接分出勝負？主子，妳覺得呢？」

雖然凱爾發問，但是瑪麗耶沒給他任何回應。

瑪麗耶的注意力全放在莉薇亞身上。

（不愧是因爲強過頭而被玩家們稱爲外掛的一代女主角。雖然言行不怎麼受歡迎，可是果然強得亂七八糟，讓人想不依賴她都不行呢。）

在那個女性向遊戲裏，莉薇亞跟黑騎士同樣被玩家們視爲官方外掛。

雖說瑪麗耶早就知道莉薇亞擁有無比強大的實力，但是親眼目睹時，還是沒辦法不感到驚訝。

正是因爲瑪麗耶也投入了非常多心血學習如何運用魔法，所以更能理解莉薇亞的異常程度。

（也就是說，不管我再怎麼努力都還是比不上女主角吧。）

五傻也各自坐進機甲，使之起動後跟上亞洛岡茲的腳步。

不只是面具而已，全身上下的衣物、斗篷等也都是新品。

克里斯拔劍擺出戰鬥架式，劍尖對準面具騎士。

里昂沒有理會面具騎士，逕自朝亞洛岡茲的駕駛艙走去。

「又是你啊。」

我無法理解芬恩現在的發言。

布拉德等人彼此互望後點頭。

◇

『瞭解。開啓艙門。』

然而，面具騎士依然不改原本的強勢態度。

「這是莉薇亞她們創造出的機會。由我們來做個了結吧。」

那架白色機甲單膝跪地，彷彿在等待駕駛者搭乘的姿態，四人早已對此感到不解。

「發現無道騎士了！」

「你這傢伙是從哪裏偷偷溜進來的！」

即使處於強風之中，芬恩依然一派輕鬆地站着。

我看向艦外，發現還有零星敵軍在進行抵抗。

至少要趁這個機會讓拉榭爾今後無法再創造出新的聖騎士。

「打倒我等聖騎士的仇敵！」

在魯克西翁開口的同時，愛因霍恩機庫的艙門隨之開啓。

敵方的飛行戰艦已經動彈不得，雖然大多數機甲都鎖定麗蔻攻擊，但全都無法突破莉薇亞的防護力場。

尤利烏斯明明沒上船，但機庫內還是有架白色機甲。

「爲了偉大的陛下與美麗的祖國！」

他在途中也對另外四人說了話。

『亞洛岡茲已完成機體檢核。一切正常，隨時可以出擊。』

吉爾克也掏出手槍，槍口瞄準面具騎士。

如果在實戰中碰上能夠以魔法單方面封鎖飛行戰艦的敵人，到時就只能任憑對方宰割，眼睜睜看着母艦遭到擊墜了吧。

面具騎士聽到「賠償金」一詞後變得有些慌張。

面具騎士雙手交抱。

『是的。』

此時此刻，瑪麗耶內心之中對里昂只有感謝之意。

雖然瑪麗耶也同樣能使用治療魔法，但這是她憑着微薄才能及嘔心瀝血的努力才獲得的成果。

我移動操縱桿，踩下油門，亞洛岡茲隨之開始加速。

吉爾克面無血色，以手掩着嘴說：

「隨你高興吧。不過，萬一弄壞的話，就得付我賠償金喔。」

傳來了敵人的聲音，不過不是透過通訊頻道，而是來自外部收音麥克風。

簡直就像是早已得知里昂不會跟自己計較一樣。

「我就讓你們幾個變成最後一批聖騎士吧。」

「里昂來了。這次一定要剝掉你的面具，把你扔到船外。」

愛因霍恩的機庫。

「既然都讓女性做了這麼多，我也不希望之後提出失敗了這種丟臉的報告。就讓我也全力以赴吧。」

我一邊聽着魯克西翁的聲音，一邊操縱亞洛岡茲往機庫艙門移動。

「那麼，我們現在就來請教里昂先生看看吧。里昂先生！希望你也能提供一架機甲給我。應該有架專爲尤利烏斯殿下準備的氣派機甲吧？」

雖然我對這樣度過自己的人生抱持懷疑態度，但還是不打算嘲笑他們。

（還好老哥想辦法搞定了，真的要感謝他啊──！！）

「已經沒辦法救他們了吧？」

鎖定──準星固定在敵機身上後，我一扣動扳機，從步槍槍口射出的子彈就轟掉了冒牌魔裝的頭部。

「芬恩，你要怎麼辦？」

麗蔻的武裝固然兇惡，不過，最恐怖的還是莉薇亞的魔法。

克里斯閉上眼睛，露出膽大無畏的笑容說：

亞洛岡茲背上的貨櫃型揹包的噴嘴噴出火焰，剛飛離機庫，敵方的機甲就朝我逼近。

面具騎士嘴上說四人是強者，但態度卻又帶着挑釁含意。

「魔彈完全無效也非常棘手。這樣一來根本無計可施，不跟對方開戰纔是上策。」

亞洛岡茲以右手抓住從貨櫃中彈出的步槍，我進行瞄準時透過顯示器看到了冒牌魔裝的模樣。

（現在仔細想想，我們曾經找過這傢伙麻煩呢。）

◇

因爲我上輩子的時候就對跳傘之類的運動感到棘手，所以十分尊敬芬恩的膽識。

「你不會怕嗎？」

『別在意，我出去之後就會穿上。直接把我拋出去就好。』

我原本以爲冒牌魔裝會直接再生，不料魔裝的身體部分卻冒出裂痕，就此碎裂四散。

「我想也是啦。──給我步槍。」

想到這裏，瑪麗耶不由得一陣顫抖。

帶着芬恩來到機庫的里昂，瞄了面具騎士一眼後就以不感興趣的語氣開口：

他似乎已經在外衣底下穿好了駕駛服，隨時可以坐進機甲。

設置於艦身側面的艙門打開之後，機庫內頓時狂風大作。

古雷格雙手在胸前交抱，堂而皇之如此宣稱：

衆人轉頭看去，發現來者又是那個神祕人物──面具騎士。

『射出步槍。』

「你這個沒禮貌的傢伙！面對特地前來相助之人，這種態度太失禮了吧。」

要是過程中有哪裏出了差錯，身爲女主角的莉薇亞，現在很可能已經認真與自己爲敵了。

奉陪這段毫無意義對話的魯克西翁，這次沒有補上任何諷刺。

臉頰不停抽動的布拉德看向另外三人的臉。

「能夠帶入單挑的話就還有勝算。但是，沒成功的話就絕對贏不了。」

「喂，這個──你們覺得有勝算嗎？」

『因爲我有搭檔在啊。』

芬恩看向他的搭檔佈雷普，後者可能是因爲獲得信任而高興吧，擺出了像是抬頭挺胸的姿勢。

面對麗蔻──不，面對莉薇亞她們，敵方陷入了名副其實無能爲力的狀態。

面具騎士或許是因爲被他人稱爲老鼠而感到不快吧，說話時的音量變大了一點。

里昂露出笑容，就這樣直接關上了駕駛艙門。

「老實說，我不想打。要是真的開戰，肯定只會被壓着打。」

「我先出發囉。」

瑪麗耶本人也有「真虧我以前能那麼努力」的想法。然而，莉薇亞的魔法讓她見識到了只靠努力絕對不可能彌補的才能差距。

「一羣強者竟然全都口出喪氣之言。諸位的戰意看似尚未出戰便已變得低落，這樣真的有辦法在本次戰鬥中取勝嗎？」

如同字面上的意思，這些只能出擊一次就會死的人，真的是將性命獻給了國家。

我在這時注意到有機影朝愛因霍恩飛來。

「變得更加兇狠了吶。你肯定不只是單純強化威力而已吧。」

到現在還沒穿上機甲的芬恩，聽到我的問題後聳了聳肩。

竟然一擊就解決了擁有再生能力的魔裝。

取得共識的四人聽到機庫內傳來另一個腳步聲。

我光憑這幾句話就知道敵人是冒牌魔裝。

「哈哈，真是對好搭檔。──魯克西翁，我們也要出擊囉。」

古雷格伸手指着面具騎士。

魯克西翁制的機甲在機庫內整齊地排着，尤利烏斯以外的其他人正透過顯示器觀看外界狀況。四人都在看到莉薇亞的戰鬥之後心生畏懼。

「虧你有辦法侵入這麼多個地方。簡直就像是老鼠。」

他的服裝比之前更加豪華了。

爲了與聖騎士們拉開距離，我讓機身宛如畫出螺旋軌跡般下降。

布拉德的視線轉向機庫入口。

「在、在此發誓儘可能不使之受損。」

爲什麼要多載這架沒人開的機甲？──四人都這麼想。

『根據至今爲止的資料實施對魔裝用的改造，彈藥也已改良成可對魔裝發揮出更強大效果之物。』

魯克西翁跟克莉耶爾好像根據過去累積的資料研發出了更強的武器。

看到同伴戰死，聖騎士們不僅沒有喪失戰意，反而變得更加激動，對亞洛岡茲發動猛攻。

他們開始遭到魔裝吞噬，精神狀態變得不穩定了。

「竟敢殺害我們的同伴！」

雖然冒牌魔裝的速度因爲暴怒而有所提升，不過還是被亞洛岡茲一腳踹開了。

即使速度變快，只知道筆直衝過來的話就沒什麼好怕的。

「動作太好猜了啦！」

被我踢飛出去的那架冒牌魔裝試圖在空中重整態勢之時，亞洛岡茲手中的步槍就已經瞄準它扣下扳機了。

冒牌魔裝的碎塊往堪稱白都象徵的白堊城墜落，黑色液體灑在城堡表面上。

即使看到這一幕，聖騎士們的冒牌魔裝依然繼續朝着由我這個無道騎士操縱的亞洛岡茲聚集過來。

「爲了偉大的祖國！」

這架邊高喊祖國邊逼近的冒牌魔裝，手中緊握着巨大的戰錘。

敵機大動作揮動戰錘，還沒靠近亞洛岡茲就往前方猛力砸下，就這樣一邊在空中旋轉一邊順勢撞了過來。

這種攻擊方法未免太粗暴了吧？

我邊說風涼話邊操縱亞洛岡茲閃過攻擊。

「因爲我是個人主義者，所以就算聽到爲了國家之類的言論，也沒辦法有同感呢。對不起囉。」

在空中旋轉的冒牌魔裝宛如描繪出一個大圓般改變方向，再次衝向亞洛岡茲。

「飛彈！只要能讓那傢伙停下來就好。」

『發射飛彈。』

我仔細觀察，發現芬恩切斷的東西是個相當大的種子。

吉爾克機接連擊落冒牌魔裝。

巨大捕蠅草不分敵我胡亂攻擊。

每一架的形狀都醜陋不堪。

因爲，這句話其實也可以解讀成「大可不必重新評估另外四個」的意思。

芬恩的魔裝拔出長劍擺好架勢，切斷了從湖中竄出的物體。

從湖中一共出現了六條有着這種葉片形狀像是帶刺貝殼，讓人覺得十分邪惡的藤蔓。

「希望里昂同學能更加認真評估我們的工作表現。爲了修正我的評價，等事情告一段落後，還請抽空與我討論。」

『新的冒牌魔裝陸續從地面上升。推測敵方已派出訓練不足的聖騎士。』

「里昂，黑助說它感覺到湖面下方傳來強烈的魔裝反應。」

敵人一心想爲哥哥報仇的模樣，害我腦中浮現了尼克斯跟可林──兄弟們的臉孔。

『戲耍過度。請問是否出於憐憫之心？』

『不，情況有可能變得十分棘手。』

雖然聖騎士們在看到正牌魔裝後方寸大亂，不過在我身旁的其實是芬恩──屬於帝國的魔裝。

「你們偶爾還是派得上用場嘛。」

讓它感到傻眼的對象不是我。

領隊的是由尤利烏斯──面具騎士操縱的白色機甲，後面跟着紅色與藍色的機甲。

「唔！」

『已確認魔裝所在位置。此外，推測是神聖王的人物正準備搭乘飛船逃亡。』

這傢伙對我的心情還真敏感。

「竟敢殺害我哥！！ 」

下一瞬間，芬恩一把推開了亞洛岡茲。

拜那架氣昏頭的冒牌魔裝之賜，有組織的攻勢完全瓦解了。

飛彈命中後發生爆炸，起火燃燒的種子朝湖面墜落。

聽來像是打從心底覺得無藥可救的低語。

這種最後才趁機補上一句只要求修正自身評價的說話方式，確實很有吉爾克的風格。

看到這一幕，魯克西翁的紅色鏡頭亮起詭異光芒。

亞洛岡茲左臂放出衝擊波，冒牌魔裝炸成碎片。

飛彈追蹤的目標是從湖中射出的種子。

「儘快解決它們，去破壞主要的魔裝吧。」

水柱的數量多達數十條，不是隻有一兩條而已。

「這是第二架──現在只剩下你了。」

『──不，無此必要。』

「我想起來了，捕蠅草。」

雖然冒牌魔裝大多是零散的單髮式攻擊，不過，一旦發動有組織的攻勢還是相當棘手。

飛彈從亞洛岡茲的貨櫃射出，命中正在旋轉的冒牌魔裝，打偏了敵機的旋轉軸。

能夠不讓魔裝失控，而且還能分進合擊，光是這樣就可以稱爲高手了吧。

冒牌魔裝鼓成球型後冒出了一張巨大的嘴。

「這裏交給我們處理，請放心離開。」

就在我準備往下降的時候，展開翼膜的魔裝──芬恩跟佈雷普融合而成的正牌魔裝來到了我們身邊。

看到芬恩的模樣，聖騎士們非常驚訝。

吉爾克配合我這句玩笑話做出了回應。

我們之所以看得出這點，理由在於那些飛上來的冒牌魔裝模樣。

在藤蔓前端可以看到形狀像是貝殼的葉片──不對，我記得上輩子好像看過這個形狀。

「聽你這麼一說，的確很像。哎，不過多半隻是外型像而已，實際上根本不一樣吧。」

冒牌魔裝一口咬住亞洛岡茲左臂手肘以下的部分後就讓鋸齒開始震動，造成刺耳的金屬摩擦聲。面對火花從大嘴中四處飛濺的景象，魯克西翁感到傻眼。

「那是什麼東西的種子啊？」

「看我把你撕成碎片──！！ 」

「既然一架打不下來，那就由我們三架聯手！」

從推測有着植物類魔裝沉睡的湖中伸出了藤蔓。

我朝右肩方向看去，發現魯克西翁的紅色鏡頭正在不停閃動。

突然遭受攻擊而焦急的拉榭爾神聖王國，好像連還無法獨當一面的聖騎士候補生也派上戰場了。

這樣聽來，三架冒牌魔裝編隊的聖騎士好像是兄弟檔。我踹飛想替哥哥報仇而衝過來的冒牌魔裝，將目標轉向另外一架。

『歸艦之後有必要用心清洗乾淨。』

「看來得先搞定那邊了。」

「怎麼會有聖騎士背叛！？ 」

芬恩也在聽到我這句自言自語之後表示認同。

因爲現在不能把時間花在無謂的感傷上，所以我立即轉頭尋找新目標。

胸口被子彈打穿的冒牌魔裝就此停止活動，往下墜落。

「如此美好的姿態可不常見吶。」

長度大約與成人身高相仿的種子正接連從湖中飛射而出。

芬恩不打算理會這些冒牌魔裝。

「原來不在城堡裏嗎？」

我鎖定某架冒牌魔裝後接近對方，亞洛岡茲的左手一掌轟中敵機。

從他們還有辦法採取團隊戰術這點來看，以聖騎士而言，實力應該算是相當優秀的吧。

三架機甲拔出武器殺向冒牌魔裝。

「再來呢！？」

魯克西翁的語氣中似乎帶着幾分傻眼的感覺。

明明只要漠然地打倒敵人就好，但它不知爲何卻具備類似人類心靈的特質。

「我不知道。黑助，你呢？」

在金屬摩擦聲逐漸消失後，冒牌魔裝張開了嘴。

「──把它炸飛吧。」

接着出現的冒牌魔裝好像打算三架同時圍攻我的樣子。

因爲對方朝亞洛岡茲咬了過來，我於是直接把左手伸向敵人。

「先解決一架。」

聽到魯克西翁以像是打從心底感到厭惡的口吻說出這句話，除了「你這傢伙明明是人工智慧卻很愛乾淨」的感想外，它極度厭惡魔裝的反應也讓我感到不解。

衝擊──魔裝應聲飛出後，黑色液體宛如遭到負傷者的鮮血般灑在亞洛岡茲身上。

佈雷普替芬恩對我說出了魔裝的位置。

『因爲那是在漫長歲月中獨自進化而成的東西，所以老子也猜不到啦。哎，不過應該是植物類吧。』

在我毫不猶豫同意後，貨櫃揹包的艙門馬上開啓，飛彈從中射出。

雖然亞洛岡茲的左臂多少有些傷痕，但依然可以正常運作，另一方面，冒牌魔裝的鋸齒狀牙齒則是已經全都碎裂了。

看樣子，他拿的那把步槍，性能好像跟亞洛岡茲的不相上下。

舊人類們到底是出於什麼理由而賦予人工智慧們心靈的？

在芬恩發出怒吼之前，我正好看到因爲不明物體從湖中衝出來而造成的水柱。

亞洛岡茲的步槍瞄準旋轉速度變慢、在空中搖擺不定的冒牌魔裝後，我扣下了扳機。

背面也在這時長出了跟球型身體比起來算是相當小的蝙蝠翼膜。

「動手吧。」

「危險！」

我收到吉爾克的通訊。

「不對，說起來那人到底是誰啊！」

藤蔓對離它最近的一架冒牌魔裝展開攻擊，夾住了對方──

可能是因爲產生了「爲哥哥報仇」這個目的而失去冷靜的關係吧，冒牌魔裝無法繼續保持人型，開始膨脹。

『請允許使用飛彈。』

『不會錯，在湖裏。』

我發現那張大嘴裏滿是不停振動的鋸子狀牙齒。

雖說亞洛岡茲應該可以憑性能取勝，但是我不想因此讓機體受損。

要是我處在他的立場，絕對也會拚命報仇吧。

『瞭解。』

芬恩好像也沒有頭緒。

等一切都結束之後，再來慢慢思考這些事吧。

此外，操縱者是吉爾克的綠色機甲位於較遠處，他也用步槍轟掉了一架朝亞洛岡茲飛來的冒牌魔裝。

這時，幾架顏色鮮豔的機甲急速往下掠過亞洛岡茲身邊。

「爲、爲什麼！？我是友──軍──」

那架冒牌魔裝好像在被夾住的下一瞬間就遭到溶解了。

「那根本就已經失控了吧！」

「多半是強行使之開始活動的關係吧。敵人相當棘手。一碼歸一碼，敵方射出的種子也同樣會造成問題。」

我在顯示器中看到了剛纔沒被飛彈打下來的種子在市鎮中落地後長出六條腿的模樣。種子裂開的部分變成血盆大口，開始襲擊市鎮居民。

血盆大口攻擊附近居民的場面，看起來實在很噁心。

「現在還是應該先處理那邊吧。」

在我爲了趕去救援而扳動操縱桿時，一架紫色機甲降落在市鎮中。

那架降落時特地擺出毫無意義姿勢的機甲，背上揹着六根長矛。

「這裏就交給我負責吧。」

◇

降落在市鎮中的布拉德機甲，右手握着一根圓錐狀的長矛。

機甲背在背上的長矛也是相同構造，這架機甲看來別無其他武器。

布拉德從駕駛艙內觀看外界戰況，發現亞洛岡茲跟佈雷普正忙着擊落從湖中射出的種子。

來不及處理的種子一落入市鎮就變成怪物，開始活動。

布拉德將長矛刺進地面，把機甲兩手疊在矛身尾端的護具上。

雖然他在敵地中擺出這種看似遊刃有餘的姿勢，不過並非出於輕視心態。

多半是來自魔裝的種子，正在布拉德機甲的四周襲擊市鎮居民。

這副景象讓他感到不快。

「實在太醜陋了。竟然害應當保護的人民受苦，身爲貴族──身爲騎士，我可不能坐視這種行爲。」

因爲聚精會神而變得沒有任何表情的布拉德握緊操縱桿，魔力從他體內湧出。位於駕駛艙內的魔力感知裝置收到魔力後，傳往機甲背上的長矛。

就在我打算拉開距離時，展開翼膜的佈雷普搶進了亞洛岡茲與觸手之間。

亞洛岡茲以右手握好那把單手戰斧後，佈雷普以像是感到厭惡的語氣開口：

『我並未生氣。──船主，下方有敵人來襲。』

這些東西不停從湖中出現。

聽到我難得開口誇獎他人，魯克西翁也表示佩服。

「我就知道，最麻煩的問題每次都會掉到我頭上。」

『連這個時候都還在說這種話，你這廢鐵真的很討厭！』

我和敵人一拉開距離，魯克西翁就開始進行換裝。

『──亞洛岡茲可在任何狀況下作戰。愛因霍恩會射出水戰用裝備，請在空中換裝。』

「接下來要怎麼辦？」

「先把那些噁心的植物全部燒光，看看敵人有什麼反應吧。」

正如同布拉德所說，長矛射出的雷射光束接連將種子怪物化爲灰燼。

我先發射飛彈燒光一整片，接着以戰斧砍斷僥倖逃過一劫的敵人。

「這樣看來，再怎麼拚命打倒它們都沒有意義吶。」

──之前看到降落在市鎮中的布拉德刻意擺出姿勢時，我其實有點擔心。

◇

我將步槍收回貨櫃，同時從中取出戰斧。

「這邊交給我，你快點去解決敵人吧。」

『另外五人目前亦無暇旁顧。建議僅由我等前去破壞魔裝。』

『啊───！！我實在超討厭這傢伙的！！夥伴，我們動手吧！！』

「先切掉一條！」

「可是我從來沒打過水戰啊。」

芬恩對佈雷普感到傻眼。

對於佈雷普的反應，魯克西翁回應時相當冷淡。

當我爲了躲避觸手跟捕蠅草而在空中東奔西逃時，愛因霍恩射出的換裝套件也來到了近處。

話雖如此，不過它應該還是最適合用來對付眼前敵人的武器吧。

揹包則是換成了像是兩個火箭推進器並排的東西。

眼前的景象讓我瞭解，對於這些竄出湖面的植物，不管打倒多少都只是白費力氣。

佈雷普的長劍砍斷了原本緊追着亞洛岡茲不放的觸手。

「只要有心，那傢伙還是可以做得很好嘛。」

「我不想看到的方法？」

他已經看出這些長矛發動的攻擊並不是魔法。

捕蠅草的莖宛如觸手般瘋狂扭動，從切口處噴出黑色液體。

六根長矛從機甲背上飛射而出，在空中盤旋。

『水中戰嗎？我也只有一次經驗而已吶。』

『已確認再生及增殖。──敵方啓動魔裝時似乎採取了船主不樂見的方法。』

但是，新的觸手馬上又從斷面處長了出來，再度發動攻擊。

魯克西翁開始對戰況進行分析，芬恩的預測似乎是正確的。

可能是對造成傷害的亞洛岡茲懷恨在心吧，其他幾株捕蠅草也動了起來。當它們以亞洛岡茲爲目標開始移動之後，芬恩出手斬斷了其中一株。

魯克西翁的警告讓我及時拉昇亞洛岡茲的高度，隨即看到下方新冒出來一大堆觸手和新的捕蠅草。

──不過我也在閃躲時順手切斷了捕蠅草，貝殼般的葉片朝湖面墜落。

長矛衝向種子怪物，將之刺穿。

亞洛岡茲加速飛向巨大捕蠅草，敵人隨即有所反應，張開像是貝殼般的葉片咬了過來。

我努力思考要怎麼做才能把敵人從湖中拖出來。

以長劍施展出美麗劍技的芬恩順勢砍斷了剩下的捕蠅草。

因爲聽到我誇獎魔裝而感到不滿的魯克西翁，連珠炮似地說個不停。

不過，布拉德也沒那麼好騙。

「國王陛下好像打算逃跑，不用理他嗎？」

『卸除貨櫃揹包與腳部。』

「先拉開距離──」

不過，看到他保護市鎮免於種子怪物攻擊的場面後，我鬆了一口氣。

遭到魯克西翁取笑後邊生氣邊表現出幹勁的佈雷普，其實還滿可愛的吶。

『即便你們沒有參戰，船主依然篤定能夠獲勝。較爲貼切的說法應是「允許提供協助」。』

「謝啦！我回來之後會好好感謝你。」

『雖是能夠以寡敵衆的機甲，但操縱者本身技術之門檻也因而提高許多。雙方相性固然也是一項重要因素，不過布拉德確實值得嘉許。』

『情報不足，無法判斷。』

「我這架機甲的特徵就是有辦法以寡擊衆，對你們這些怪物來說是最難應付的敵人。」

「光是有經驗就夠好了吧。可以交給你處理嗎？我已經想回去了。」

拜託不要逼我在湖裏跟什麼能夠操控觸手的魔裝戰鬥啊。

芬恩那邊也同樣遭到一堆觸手追趕。

過於劇烈的動作，果然還是會對操縱者造成相當大的負擔──

「我會抱着不怎麼高的期待等你回來。」

布拉德操控的六把長矛都裝有光學武器。里昂對布拉德表示，長矛裏裝的是某種魔法裝置。

『──建議避免將心力用於類似的無謂言論，專注於當前目標。此外，若是要與亞洛岡茲比較性能，請根據整體能力判斷。擁有種類豐富追加配備的亞洛岡茲，不論面對何種狀況均可臨機應變。即使與魔裝相較也毫不遜色。』

由於亞洛岡茲卸除了膝蓋以下的腳部套件，而且也扔掉了背上的貨櫃，所以速度變慢許多。

『我無意與魔裝核心交好。若是採取人類常用的比喻，或許應當稱之爲「夾着尾巴逃跑」對吧？倘若覺得畏懼，選擇逃跑也無妨。』

位於駕駛艙內的布拉德催促居民們逃離戰場。

「芬恩！」

不對，因爲卡爾先生討厭芬恩，所以搞不好會覺得很開心？我突然覺得，要是我向卡爾先生提出「我讓芬恩那傢伙焦頭爛額！」的報告，他應該會非常高興。

同時也是免不了會發出刺耳高音的吵人武器。

雖然沒有任何回應，不過布拉德依然繼續說着這類自我肯定的話語。

這次的敵人是個讓湖中長出如同巨大捕蠅草的植物魔裝。

「我不會放過任何一隻。」

甚至還有不少人主動走向伸出援手的布拉德機甲。

市鎮居民們目睹這一幕後爲之啞然。

既然我已經跟卡爾先生保證過會讓戰爭以相對和平的方式收場，當然不能選擇逃避戰鬥。

就在我打算把魔裝推給芬恩應付時，佈雷普搶先作出了回答：

亞洛岡茲以戰斧砍斷了逼近的觸手。

這把戰斧的斧刃採用高頻震動刀，是一把專爲切割設計的武器。

我可以感覺到自己皺起了眉頭。內心的不快程度似乎比我自己以爲的更強。

「趁現在快點逃走吧。」

要是全都扔給芬恩解決的話，卡爾先生也會覺得我不值得信任吧。

布拉德操縱的機甲以魔力將命令傳給這些長矛，讓它們去執行。

聽到我表示可以專心應付魔裝後，正在揮劍砍斷種子的芬恩向我確認關於確保神聖王的事。

「應該還是不行吧？」

「黑助，冷靜點。還有，要是連我們都進入水中的話，外面就沒人能應付這些植物了。更不如說，里昂，既然你之前說出那種大話，現在就該自己想辦法解決吧。」

亞洛岡茲換上事先準備好的腳部套件後，或許因爲是水戰用裝備的關係吧，我發現腳部比之前粗壯許多。

在我抱怨的期間，大量觸手也朝亞洛岡茲聚集過來了。

芬恩的魔裝──佈雷普張開翼膜，在空中自由來去，接連斬斷捕蠅草與觸手。

「其他敵人就交給五傻應付，我們來對付魔裝吧。」

空中換裝本身的難度就已經相當高了，何況現在又有敵人窮追不捨。雖然換裝用套件追隨着到處逃竄的亞洛岡茲，但是我找不出空檔換裝。

『這是你們的戰爭吧！夥伴只是來幫忙的而已，你應該還記得這件事吧？』

「那邊自有其他人處理，別擔心。好啦，先來想想怎麼打倒敵人吧──」

隨後，六根長矛飛到半空中，矛尖指向地面。

『嗚，老子討厭那把斧頭，傳來讓人不舒服的聲音。』

「只要把藤蔓全都砍斷，本體應該就會出來應戰吧？」

它用長劍砍掉一些觸手，就這樣留下來幫亞洛岡茲抵擋攻擊。

我讓亞洛岡茲加速閃過攻擊，身體也因此而被壓在座位上了。

「我知道錯了，不要生氣啦。」

「魔裝其實也不錯吶。要是純粹只考慮機甲性能的話，應該是那邊比較強吧？」

兩個套件都完成合體後，魯克西翁馬上開始檢測。

『已結束換裝。』

亞洛岡茲的右手現在握着一把水用槍。

我在亞洛岡茲順勢以自由落體形式下降的途中深深嘆了一口氣。

「要是早知道會碰上這種事，之前就應該試着也在水中操縱看看的。」

由於主戰場在空中，我以前覺得應該不至於發生水戰，所以一直沒有試過。

就在我感到後悔之際，魯克西翁在亞洛岡茲撞擊水面的同時開口這麼說：

『是否多少已對亞洛岡茲的性能刮目相看？』

「你怎麼還對這件事念念不忘啊？你這傢伙有點煩喔。」

連這種小事都牢記在心的執着，實在令人無法相信它只是人工智慧。

◇

當里昂等人開始打水戰的時候。

神聖王已經搭上了白堊城內專爲他準備的飛船。

位於城堡地下的飛船碼頭，停泊着專爲神聖王逃難時準備、着重於飛行速度的飛船。

飛船中裝着許多金銀財寶，乘員是王族與航行所需的最低限度船員。

另外還有神聖王中意的美女們。

宰相也因爲想和神聖王一起逃走而來到了這處飛船碼頭。

「陛下，求、求求您也讓我上船！」

宰相緊緊抱着正準備走上舷梯的神聖王。

可能是對於突然出現，而且在一瞬間就讓己方絕大多數飛行戰艦都喪失戰鬥能力的無道騎士一行人感到畏懼吧，宰相的臉色非常蒼白。

不過，神聖王粗暴地甩開了宰相。

在神聖王大喊時，船員們已經朝船外望去了。

「你得留在城堡裏指揮到戰鬥結束爲止。」

雖然神聖王看似有所不滿，不過並未特別慌張。

神聖王對這個以平淡語氣發出投降勸告的聲音有印象。

衆人此刻注視的對象是閃耀着白色光輝的愛因霍恩二號艦──麗蔻。

「不、不可能。他們怎麼會知道這條密道？」

「是！」

麗蔻多半早就在密道出口守株待兔了吧。

「腹、腹黑公主嗎……」

亡命到帝國後就以「打倒王國」爲號召，讓世界各國起兵圍攻王國吧──早已想好這個計劃的神聖王，搭乘的飛船離開密道來到外界時突然劇烈搖晃。

「馬上出航。目的地是沃第諾瓦神聖魔法帝國。」

神聖王直接進入飛船，對船員們如此宣佈。

「──到此爲止了。神聖王，請投降吧。」

爲了繼續活下去而捨棄還在戰鬥的己方，以王族而言，神聖王現在的判斷或許是正確的吧。

在船員們議論紛紛之際，麗蔻發出廣播。

「只要本王還活着，想重建拉榭爾多少次都不是問題。王國的蠢蛋們，你們就趁現在盡情慶祝勝利吧。」

神聖王雙腿一軟，癱坐在地。

「發、發生了什麼事！」