第７話 不傷害仙台同學的方法

耳環、耳環、耳環。

無論做什麼，耳環都不肯離開我的腦海。

今天明明是跟舞香和朝倉同學一起來看電影，我卻一直盯着出現在大熒幕上的耳朵。

十一月過去，邁入十二月。

我得快點挑耳環纔行。

無論再怎麼猶豫、思考，我都不會改變。我不可能選出仙台同學中意的耳環，所以早早認命，趕快挑一挑就好了。然而，我還是猶豫不決，持續在煩惱。

挑個項圈送給她可能還比較輕鬆。

漂亮的紅色項圈。

黑色或許也不錯。

一定很適合仙台同學。

雖然她多半會罵我腦袋是不是破洞。

「志緒理，要進去看看嗎？」

聽見舞香的聲音，我發現自己早已停下腳步。視線前方是一間販售舶來品的生活雜貨店。我摸摸耳朵。

仙台同學好像也是在這種店買耳環給我的。

這裏是內含電影院的車站共構大樓，不是仙台同學買耳環給我的那間店。氛圍倒是很相似。

「可以去看一下嗎？」

我出聲問舞香和朝倉同學，從兩人口中得到「好啊」的答覆後踏入店內。週日午後有不少人潮，我們穿過玩偶和小型收納用具前方，看了看包包，抵達耳環的貨架前。這裏跟我和仙台同學一起去的店一樣，陳列着許多耳環，可是我不曉得哪種款式適合她。

「志緒理，妳要買耳環嗎？」

舞香在我身旁看着耳環問道。

「還不確定會不會買，只是想看看有沒有漂亮的耳環。」

伸手觸碰耳朵，撫摸耳環。

今天仙台同學和我一樣有事外出，我們沒有做任何約定。可是我說了會回家喫飯。

沒看到適合仙台同學的耳環。即使有，我也不想在舞香她們面前買。

冬天的夜晚來得特別早。

我對款式沒有特別的堅持，所以可愛的也行。可是總覺得比起可愛，漂亮的更適合仙台同學。

仙台同學聖誕夜的安排。

「雖然覺得不錯，可是勾到東西好像會撕裂耳垂，太恐怖了。」

「因爲她高中的時候有教我念書。」

在熟悉的車站下車，往家的方向走去。

打工。

她的視線投向我，看我點頭才繼續說下去：

「能戴耳環真好。畢竟很可愛。」

朝倉同學感慨地說。

只是與仙台同學的形象不符。

「嗯。」

「雖然我之前也說過，但妳們兩個完全是不同類型，不像會有交集的樣子，感覺很不可思議呢。我要是再見到她，說不定還是會緊張。」

如果幫仙台同學挑選一副新的耳環能讓她變成我的所有物，接受我的管理，那戴在我耳朵上的耳環也可能被賦予相同意義。

「啊，對了。我有事想問妳們。二十四號聖誕夜那天妳們有什麼安排嗎？」

「抱歉。我今天不太方便。」

「我也很意外她教過妳唸書。」

所以我想選不至於損害仙台同學形象的東西。即使戴着我送的耳環，仙台同學也必須一如往常纔行。

它將換成我挑選的耳環。透過這個方式，讓耳環變得不單純是用來維繫一起慶生的約定，而是用來管束她，讓她永遠屬於我的象徵。

在搖晃的電車裏拿出手機。

「這樣啊。我之前不是和志緒理講好，聖誕節要交換禮物嗎？」

儘管我是認爲那條項鍊很適合仙台同學纔給她的，不過那是以「藏起來不給人看到」爲前提的東西，我不在意實際上到底適不適合。

我不曉得自己最後會怎麼度過二十四號，不過我是最想知道她行程的人。

「本來想說既然這樣，不如大家一起來我家做點什麼。看來我該早點問的。」

「我高中時也覺得她跟我是不同世界的人，可是好好聊過才發現根本沒這回事，實際和她碰面會覺得很開心喔。妳說是吧，志緒理？」

「宮城同學和宇都宮同學接下來打算做什麼？要不要喫過飯再解散？」

爬上三樓，打開玄關門便看到仙台同學的鞋子。關上門走進共用空間，仙台同學正在查看冰箱裏的內容物，我向她說了聲「我回來了」。

雖然有可能不會變成這樣，但我會產生那種感覺。

仙台同學說過寒假想找更多打工，所以即使二十四號沒有和朋友約出門，她說不定也要打工。

我回想起高中時給她的項鍊。

「對。」

「朝倉同學聖誕夜也要打工啊。」

總覺得那樣一來，我也會變成她的所有物。

「對啊。」

「明年再邀我吧。雖然我說不定也要打工。」

這絕非謊言。

突然蹦出預料之外的名字害我忍不住反問。

「志緒理很膽小耶。」

「那就拜託妳嘍。」

我從陳列在架上的衆多耳環中拿起其中一副觀察。

「被妳這樣一說感覺真的會撕裂，很可怕耶。」

「說不定會喔？」

「因爲我沒什麼特別想做的事，想說不如去打工。」

「我也想約仙台同學，可是她二十四號那天應該有活動吧？果然該早點問的。」

「宮城同學和那位仙台同學住在一起對吧？」

如她所言，朝倉同學校慶後也對我說過類似的話。我想她說碰面會緊張這句話也不是在開玩笑，然而舞香馬上反駁：

「好啊。志緒理可以嗎？」

朝倉同學爽朗地哈哈大笑。

舞香開朗地回應，接着看向我說：

打開仙台同學的照片，看着她的耳朵。

「志緒理，妳知道仙台同學那天有什麼安排嗎？」

心裏明明這麼想，卻覺得讓仙台同學和舞香在聖誕夜碰面很掃興。

仙台同學關上冰箱門走來。

朝倉同學看着我。

朝倉同學用再理所當然不過的語氣回答舞香。

「我明年會早點問啦。」

或許能度過一個愉快的聖誕夜。

「姑且聯絡看看吧。說不定她沒有安排活動。」

「真的耶。」

「可愛的也可以啦……」

看完電影后又過了一段時間，來到傍晚時分。以喫晚餐的時間而言還有點早，但肚子會餓也很正常。

我說不出「希望妳別聯絡仙台同學」這種話。

能和舞香碰面很開心。

「我回去之後問一下仙台同學。」

因爲對我而言，聖誕夜是沒人會在家、不值得高興的日子。我一向不把自己那天的行程放在心上，也不在意別人有什麼安排。所以沒想到舞香會約大家二十四號聚會。

「嗯，是啊，畢竟她很溫柔。」

聖誕節或聖誕夜對我而言都不是特別的日子，不需要在意，但是我不希望仙台同學有約。

「嗯～」

腦中浮現朝倉同學剛纔說的話。

「志緒理，妳真的不用買耳環嗎？」

在我低聲沉吟，看着陳列在架上的耳環時，舞香指着一款蝴蝶結造型的耳環說：「這個好可愛。」

「她很溫柔啊？」

「還可以。」

不過對普羅大衆而言，在聖誕節當天或聖誕夜聚在一起玩是很普通的事。這麼一想，仙台同學即使和朋友有約，我也不覺得意外。應該說，她沒有約才奇怪。

聽朝倉同學說出有可能成真的事，我輕輕拍打她的手臂。見狀，舞香輕輕笑了。

自然而然地加快腳步。

我的耳朵上戴着她挑選的耳環。

朝倉同學顯然格外認真，舞香笑着回她：「不會有事的啦。」我們聊着耳朵到底會不會撕裂這種無聊話題，一邊走出店鋪。

「是這樣沒錯，可是沒這麼容易撕裂吧？」

舞香指着的耳環的確很可愛。

我簡短回答後，傳來朝倉同學的聲音。

「咦？」

吹過的風也帶着寒意，我將手插進外套口袋。

「歡迎回來。電影好看嗎？」

舞香興奮地問道，我回她：「沒有。」

──可是……

「不是可愛，而是漂亮的嗎？」

我不屬於仙台同學，可是這副耳環很重要。因爲耳環身負「維繫兩人約定」的任務，必須戴在身上。

「不用。反正沒看到喜歡的。」

「沒人喜歡會痛的事吧。」

和那時候的項鍊不同。

朝倉同學說完這句話，又接着說：「我餓了。」

我放下手裏的耳環，問耳朵上空無一物的她：「朝倉同學不打耳洞嗎？」

「我要打工。」

我收起手機，繼續任憑電車搖晃。

舞香笑咪咪地看着我問道。

從打耳洞的那天起就一直戴着的銀色飾品。

可是若她沒有安排，那天就會變成我們三人的聚會。

我和兩人道別，獨自搭上電車。

我從沒想過這件事。

「和仙台同學有約？」

耳環是用來管束仙台同學，人人都能看見的東西。

「宮城，耳環呢？」

來到觸手可及的距離，仙台同學的手指爬上我的耳環。

「我還沒挑好。」

我踢了明知故問的她一腳。

「是想留下印記，所以故意不挑耳環嗎？」

「纔不是。」

在仙台同學問「耳環呢？」的時候，只要回答「還沒挑好」，仙台同學和我的身上就會各多出一個印記。

我們沒有約好，然而從我們在彼此身上留下印記的那天開始，這樣的行爲又發生過好幾次。

指尖順着仙台同學的脖子滑過。

稍微拉開針織衫的領口。

將嘴脣湊近鎖骨下方會被衣服遮住的位置，用力吸吮她的肌膚。仙台同學把手伸到我背後，輕柔地環抱住我。體溫不僅從嘴脣，也透過身體傳了過來。

持續吸吮到足以留下痕跡後，讓嘴脣離開她。

確認紅色痕跡，輕輕咬了一下。

環抱住我的手臂鬆開，我稍微後退，這次換仙台同學的嘴脣吻上與我剛纔留下痕跡的地方相同的位置。

被用力吸吮的感覺。

頭髮上傳來同樣的洗髮精香氣。

無論哪個都讓我很舒服，希望仙台同學能再多觸碰我。

嘴脣離開，舌頭爬了上來。

癢癢的，背脊上竄過一股酥麻感，我推開仙台同學。

可是她的手又立刻伸來，沿着耳朵的輪廓移動，撫摸我的脖子。於是我狠狠地踩了她的腳。

我的問題應該只會得到兩種回答，「不會約」這個答案太奇怪了。

將餡料放在皮中間，把四邊往內折，拿給仙台同學看。

我接下她遞來的湯匙，盯着調理盆裏面。

「對。」

我試着問她，她輕快地回了句：「猜錯了。」

「……宇都宮嗎？」

我又包出一個有摺痕的難看餃子，吸氣、吐氣後再拿起一片餃子皮，在中間放上餡料。捏起右側時，我用不大不小的聲音問她：

仙台同學的口吻比平時強硬。

「我當然要提防啊。」

「宮城。」

我不懂仙台同學爲什麼每樣東西都想自己做。

「那妳先舀一湯匙餡料，放在餃子皮正中央。」

被她這麼一問，我不知該如何回答。

「沒事啊。」

如果要選──無論如何都只能選出一個，那一定會是讓我無法喜歡自己的答案。所以我不想說出口。

「舞香說那天想三個人一起過。」

「不是沒有約？」

「宮城負責包紫蘇口味。」

該怎麼辦？

「不會約。」

仙台同學看着我包的餃子咯咯笑。

「妳要做什麼？」

我依然做不出漂亮的摺痕，就這麼把餃子皮包起來。

可是不知爲何，仙台同學做出來的東西很好喫。所以即使覺得很麻煩，我還是會來幫她。

「這與其說是餃子，更像方形可麗餅。妳要不要試着減少摺痕數量？」

「妳說聖誕節，是指二十五號？」

仙台同學將調理盆放在桌上後看向我。

仙台同學平靜地叫我。

「我說有空。」

「宮城，來幫忙準備晚餐。」

「……我沒做過，不知道要怎麼包。」

「聖誕節是指二十五號？」

「那是要做什麼？」

想永遠沉在心底的感情浮上臺面。我總是沒辦法好好控制那份感情，總是像被某種力量給拉扯着，強烈地向着仙台同學。而且我不想讓她和舞香碰面。不如在能看見的地方留下大量的印記，把她關在這個家裏──腦中甚至冒出這樣的聲音。好想將這種想法連同那份宛如晦暗烈焰的情感一併抹去。

我用力踩了一下仙台同學的腳，同時想起重要的事。

「不用。」

仙台同學有實際示範一次如何包餃子，但我還是不太懂。我知道要從邊邊開始，用讓皮稍微重疊的感覺捏出摺痕，然而只是腦袋有理解做法，我不覺得自己能像她包得那麼好。說是這麼說，我也不能呆站在一邊，於是試着捏住皮的其中一邊，開始捏摺痕。

有件非問不可的事。

現在不是悠哉地包餃子的時候。

「這個。」

「餃子？妳特地做了這個？」

「只要找一下，外面還是有賣啊。」

對我而言，餃子就是已經成形的冷凍或加熱即食品，不是需要從包餡料開始做的食物。

不清楚原因。

「對。」

「二十四號。」

我又包了一個方形餃子，放到盤子上。

桌上除了調理盆，還備有一個裝了水的小盤子和餃子皮。我拿起一片餃子皮，看着仙台同學。

我照她說的，將一湯匙餡料放上皮的正中央。

雖然有包住餡料，餃子皮卻裂開了，露出裏頭的內容物。

「對對對。接下來用水稍微沾溼餃子皮的邊緣，捏住右側，像這樣從邊邊依序捏出摺痕，把餡料整個包進去就好。很簡單吧？」

「算了，包成宮城喜歡的形狀就好。反正不管是皮破了、形狀不好看，還是像可麗餅的餃子都很可愛。」

仙台同學用不像剛纔那麼生硬，但也稱不上柔和的語氣說完就拿起一片餃子皮。她將餡料放到皮上，迅速捏出摺痕，把餡料包起來。轉眼間便包好的餃子被放到盤子上，可是餃子皮裂開了，可以看見裏面的餡料。

問聖誕節的行程明明沒什麼大不了，我卻不敢看向旁邊。

麻煩死了。

「這樣？」

「是這樣沒錯。」

「那是聖誕夜。」

「不用擔心，之後還是之後。要是有希望的日期，我也接受預約喔？」

仙台同學語帶不滿地說。

「對啊。接下來只要包起來拿去煎就好。」

聽到我的聲音，仙台同學正在包餃子的手停了下來。

「纔沒有不靈巧。」

真不爽。

有約還是沒有。

「是哪個都無所謂吧？先回答我妳那天有沒有事啦。」

「反正有沒有摺痕喫起來都一樣，這樣就好啦。」

怎麼可能不堤防。

我拿起一片餃子皮。

我不記得自己有答應仙台同學會幫忙準備晚餐，可是她已經以我會幫忙爲前提在和我討論了，我只好先把外套和包包放回房間。

仙台同學說的「之後」殘留在我腦中。雖然我不記得自己有答應，但是她打算等時機一到就來碰我的身體，這讓還不曉得「之後」究竟是什麼時候的我根本無法安心。

講話速度比平常快了一些些，讓我開始覺得自己是在問什麼特別的問題。

我沒想到她會從冰箱裏拿出這種東西，探頭看了一下，發現裏面都是揉過的絞肉。我不曉得她準備兩個調理盆是爲了什麼，不過根據內容物，我能想到的料理只有一種。

八成是摺痕的問題。

「這種東西買現成的就好了吧？」

「我不會約。」

「聖誕夜就和宇都宮碰面，三個人一起過吧。」

「……我去放包包。」

「是這樣沒錯，可是一起做比較開心吧？」

真要問我的話，希望她不是問我指定的日期，而是聽我說話。就算不情願，我還是必須問仙台同學聖誕節有什麼安排。可是在我開啓話題前，仙台同學先開口了：

「聖誕節那天妳有事嗎？」

「……破了。」

「……仙台同學那天沒和朋友約好嗎？」

「餡料放少一點看看？」

仙台同學什麼都想自己做，還要叫人幫忙。她以前做過炸雞塊和餅乾。除此之外，我們也一起做過幾種料理，不過那全都是即使不自己動手做，只要去店裏就能買到的東西。我一直都是買那些現成的東西回來喫。

我必須給出一個答案。

「不用這麼堤防我嘛。」

「幹嘛？」

回到共用空間，洗淨雙手，站到仙台同學身旁。她理所當然似的將一個調理盆放到我面前。

「我想喫裏面沒有加大蒜的餃子嘛。」

「漢堡排？」

聽見仙台同學平淡的回答，我吐出一口氣。將難看的餃子放到盤子上，一口氣說出不能不說的事。

「餃子。調理盆裏的是我在宮城回來前做的餃子餡。有紫蘇和起司兩種口味。」

餃子也一樣。

「作爲交換，我們一起過聖誕節吧。」

「宮城是怎麼回答的？」

我不想讓仙台同學和舞香見面，同時也不想打破和舞香的約定。

「……宮城的手不太靈巧耶。」

「宮城希望我怎麼做？」

我基於仙台同學的建議，將比剛纔分量更少的餡料放在餃子皮中間包起來後，一顆難看的餃子誕生了。沒辦法像仙台同學包得那樣漂亮。

「意思是妳二十四號會和宇都宮碰面？」

仙台同學說着便打開冰箱拿出兩個調理盆。

她又給出不上不下的回應，語氣卻很堅定。看來這對她來說不是奇怪的答案。

「我們兩個要做什麼？」

「喫蛋糕。」

仙台同學用柔和的語氣說道。

「二十四號應該會喫喔。」

爸爸已經有很長一段時間不會在聖誕夜或聖誕節當天準備蛋糕了，但舞香今年興致勃勃地說要喫蛋糕。

「二十五號也喫就好啦。」

「只要喫蛋糕就好了嗎？」

「如果妳打算從早到晚都一直喫蛋糕，也不是不行。」

「這話是什麼意思？」

「我所謂的『要一起過二十五號』就是指整整一天，從早到晚都要和我一起度過。」

「妳說要從早到晚，可是我們又沒有那麼多事情好做。」

「有啊。比如早上出去採買，像今天這樣一起做晚餐。」

我不喜歡下廚。

沒有這方面的天分。

只要能填飽肚子，就算是泡麪或調理包也無所謂。

我一直是這麼想的。然而像這樣和仙台同學一起包餃子，即使手指不靈巧，沒辦法做得像仙台同學那麼好，非常麻煩，我還是覺得聖誕節當天和她一起下廚也不錯。

「要做什麼？」

「宮城想喫的東西。」

「我沒有特別想喫的。」

無論是什麼樣的日子，我都不想被她拋下。

因爲她這句話，我又拿餃子皮包出一顆難看的餃子。見狀，仙台同學輕聲笑了。

儘管如此，我還是忍不住問道：

「那妳先想一下吧。假如有其他想做的事，不下廚也沒關係。所以把宮城的二十五號給我吧。」

雖然二十四號也想用煉條拴住她，讓她只屬於我，但我不得不放棄。舞香是我的朋友，同時也是仙台同學的朋友。

「如果妳能包出漂亮的餃子，我就回答妳。」

「那我們約好嘍。」

舞香不會從我身邊搶走仙台同學。

「……是可以啦。」

即使現在和仙台同學成爲室友，聖誕節也跟普通的日子沒兩樣。可是我不希望仙台同學在聖誕節拋下我去其他地方。我想佔據她一整天的時間，要是她有約，甚至打算從和她約好的某人手中奪走她。

「之前的約定我也會留到那個時候。」

語畢，仙台同學親吻我的耳環立下聖誕節的誓言，接着在我耳邊呢喃：

「妳說的約定是什麼？」

「仙台同學，回答呢？」

疑問沒有得到解答。

所以我安撫心中那個不想讓仙台同學和舞香見面的自己，將晦暗的感情沉入內心深處，隱藏起來。

可是我知道那個約定是什麼。

聖誕節在我的認知裏只是家裏早上會出現禮物的日子，不是得和某人一起度過的節日。以往生活在幾乎整年都沒人在的家裏，有名稱的日子和平常的日子對我來說沒有區別。節日如同沒有名稱的日子般流逝而過，被時間掩埋，化爲「過去」這條平坦的道路。