第7話 對宮城的心意

一覺醒來，宮城的臉近在眼前。

我昨晚本來想取消睡衣派對回房間，是宮城把我留下。而決定睡她牀上的人是我。毫無疑問的，她是背對我入睡，這點我記得一清二楚。但我現在能清楚看見宮城的臉。

不曉得宮城是什麼時候轉向我，但我很高興。

我戳了戳她的臉頰。

宮城睡得很沉，沒有反應。

以前一起睡到早上時，是宮城先起牀的，所以我有點驚訝她居然一動也不動。

畢竟她有和宇都宮出去玩，說不定累了。

我碰觸宮城的頭髮。

昨天本來不該做出那種事。

現在說這個還太早，不過我原本打算邀她寒假時一起去打工，再看個電影或電視劇，或是玩宮城喜歡的遊戲，誰教和宇都宮出門的宮城這麼晚回來。看着回到家的她，想像她和宇都宮共度的歡樂時光，我的心好痛。儘管如此，我還是靠美味的布丁重新打起精神。可是她那句「我不要和仙台同學一起去打工」成了壓垮我的最後一根稻草，讓我無法停下逾越的行爲。

我觸碰宮城的耳環。

很難說我有守住自己立下的約定。

只看結果的話，我的確沒打破約定。可是從抵達這個結果的過程來看，宮城沒把我趕出房間簡直是奇蹟。

這個奇蹟也讓人很難受就是了。

我想待在宮城身邊，和她睡在同一張牀上。

平時我總是這麼想，但昨天回房間會比較輕鬆。

剛發生那種事還想乖乖睡覺，勢必要付出不少努力。正因爲心情沒那麼容易切換，強迫我努力的宮城很過分。然而，我明白這同時也是她信任我的證據，於是壓下對宮城的心意，轉換氣氛，裝作若無其事地上牀睡覺。

儘管如此，醒來後還是忍不住回想昨天的事。

她胸部的觸感。

比平常更滾燙的身體。

儘管內心接受了這樣的結果，看着似乎願意接納我的宮城，我就逐漸失去耐心。宮城的態度總是曖昧不清，彷佛伸手便能觸及，常令我無比煎熬。

昨天引導宮城開口，試着聽聽她的說詞是對的。我自己也很想知道宮城的想法。

猶豫着該不該敲門。

我看着宮城的房門。

這樣的事鮮少發生。那天賴牀到中午以後，我們就沒再一起睡。

宮城的生日上，需要的不是手作蛋糕。什麼蛋糕都無所謂，重要的是兩個人一起喫圓形蛋糕。絕對不能讓宮城獨自過生日，或是發生「把剩下的圓形蛋糕放進冰箱」這種事。

這一切都像要接納我，無法成爲制止我的要素。只要持續在耳邊呢喃，不斷觸碰她，用我的感情沖走她的理智，宮城應該會同意我一直做到最後。可是，不給她任何思考空間就得到她對我沒有任何好處。若是我未經同意，在明亮的房間裏繼續觸碰宮城，在第一次那種情況下都選擇逃家的她現在想必不在這裏了。

「要做也很麻煩，直接喫午餐就好啦。」

「還是去買現成的吧。」

我知道不用勉強自己做。

要是把這份心意捅到說「還不想改變關係」的宮城面前，她說不定再也不願看我一眼。

「葉月。」

「不希望Ｔ恤變形就再躺一下啦。」

「說人家的名字是『奇怪的話』，會不會太過分了？」

我回憶起自己生日那天喫的蛋糕和隔天收到的貓咪造型筷架。

「別讓我說奇怪的話。」

「你醒啦？」

對睡夢中的她小聲地說「喜歡」大概行得通，但我總覺得宮城這個人就是會挑這種時候醒來。

可是我看不見她的臉。

即使決定不做蛋糕，我也沒想好要送什麼禮物。

「嗯？葉月？」

「睡得還真熟。」

以及拉我過去的手。

我抓住宮城用力推我肩膀的手，結果她把我的手拉過去，咬住我的手指。

「你這話是想把泡麪當午餐吧？」

再小聲地喊了一次「志緒理」，親吻她的脣。

「要試做是可以，但……」

「不要。我肚子餓了，現在去準備。」

用手指梳過她的黑髮，輕撫臉頰。

「我們討論一下嘛。」

「好啊。我會幫你燒開水倒進去。」

「……志緒理。」

和昨天正好相反。

回過神來已經是暑假的最後一天，宮城的生日快到了。

伸手拉她的手臂後，宮城轉過來面對我。

「纔不過分。離我遠一點，很熱耶。」

「對。再說一次。」

我讓手指爬上她的脣瓣，告訴她我想聽到的話。

我把來到嘴邊的話吞回去，低聲說出其他字眼：

只有背影。

「……仙台同學要負責做午餐喔。」

「好喫的東西是什麼？」

「準備起來很簡單啊。」

「呼」地吐出一口氣，坐到椅子上。

──都不曉得人家的心情。

這次不太可能和上次一樣躲去宇都宮家，她也知道我和宇都宮有保持聯繫，所以應該會躲到連宇都宮都找不到的地方。萬一事情演變成那樣，我就沒辦法帶她回來了。

都怪她用這種不上不下的話來阻止我，害我想碰沉睡的宮城想得不得了。

宮城真的很小氣。

「宮城真小氣。讓我靠一下又不會少塊肉。」

想阻止我就用更嚴厲的說法啊。

不曉得「先繼續」的期限到什麼時候。說不定會持續到永遠，也可能立刻變成某種不是室友的對象。至少她不排斥以室友的身分和我住在一起。這表示她多少對我有好感，大概也涵蓋「轉變爲和我同一種感情」的可能性。

我打開冰箱，看着快過期的牛奶和雞蛋。

「你要是轉過來，我就給你做好喫的東西。」

「唉～」我輕嘆一口氣，輕輕拉扯宮城的瀏海。

睡前想回房間卻被宮城留下來的我，到了早上卻不讓宮城出去。

我知道宮城特地選了她認爲我喜歡的蛋糕，也知道她是經過一番苦思才決定送貓咪造型的筷架。我也想和宮城一樣，爲了她思考、苦惱，好好幫她慶生。

「……你爲什麼面朝這邊？」

「我要起牀了。」

「早餐呢？」

我認爲自己昨晚乖乖睡在宮城身邊是正確的決定。

給我做夢的時間太短了。

從「先繼續」這短短的三個字看見許多希望，讓我幾乎無法再將自己的心意壓抑在心中，開始變得害怕。

這種程度應該能被容許吧。

不做蛋糕的話，我想拿冰箱裏的材料做其他東西。可是既然都要做，我想找宮城一起。但又不想打擾正在寫作業的她。

雖然沒什麼要事，但再一下就好，我想和她睡在同一張牀上。現在不能要求太多，希望她至少能待在我身旁，讓我感受她的體溫。

好痛。

「你打算睡到什麼時候？」

「再躺一下啦。」

親吻指尖，再度吻上嘴脣。這時，宮城果然開始扭動身體。我用力抓住她想逃脫的手，摟住她的腰。將她拉得更近時，宮城睜開眼睛。

指尖爬上無力的手臂，牽起她的手。

「中午。」

而且沒那麼容易找到消失的宮城。

我站在冰箱前沉吟。

「認真做飯啦。」

我更用力地拉住她的Ｔ恤。

她果然一動也不動。

雖然沒打算做很大的蛋糕，但也不是一個人能喫完的量。和宮城一起喫或許能解決，但那就表示我要讓當事人喫試做品，在生日當天端出同樣的蛋糕也很沒意思。

急促的呼吸。

◇◇◇

我試着用溫和的語氣回應半夢半醒間的宮城。然而，就算剛醒來，宮城也很快就變回平時的模樣，不肯順着我的想法行事。

宮城不悅地說完便躺回牀上。

她嘀咕着，二話不說就拉開我牽着她、環在她腰上的兩隻手。

真希望她腦袋還沒清醒的時間可以拉長一點。

我不敢斷言宮城喜歡我，不過能感覺到她比過去更替我着想。

讓我想做蛋糕的對象，跟我住在一個屋檐下。

「仙台同學，我的Ｔ恤要變形了。」

「……仙台同學？」

宮城在毛毯裏踹了我一腳。

因爲宮城坐起身來打算下牀，我拉住她的Ｔ恤。

我朝滿臉睡意的宮城道早安。

她說今天要解決剩下的作業，喫飯以外的時間都沒踏出房門。

「早安。」

儘管有手下留情，她還是用不小的力道咬了我。我稍微退開。

蛋糕該怎麼辦呢？

傳來她睡迷糊的聲音。

和宮城睡在同一張牀上。

儘管如此還是想試試看，於是準備了用具，也買了材料回來。然而，在無法試做的情況下，暑假就要結束了。

就算她醒來也只會不太高興，不至於發展成無法挽回的事態。

我站起來，從餐具櫃裏拿出玻璃杯。

我倒是想自己做做看，可是我有生以來從未做過蛋糕，沒有自信能不試做就一次成功。除了在情人節做友情巧克力，我很少做甜點，也沒有讓我想做蛋糕的對象。

先繼續當室友啦。

無論是好是壞，她都不會順着我的想法行動。

我並沒有想瞞着宮城做蛋糕，給她驚喜，所以讓她知道也無妨。問題是該怎麼處理試做的蛋糕。

倒入麥茶喝了一口。這時，宮城開門走出來。

「作業寫完了？」

她一語不發地打開冰箱拿出汽水。面對我的問題，她冷淡地回：「寫完了。」

「仙台同學在做什麼？」

如此說道的宮城一臉不感興趣。她將玻璃杯放在桌上，注入汽水。

「我在想晚餐要煮什麼。」

我說不出自己在煩惱要不要做餅乾，於是用不會惹麻煩的事來取代我的煩惱。

「剛喫過午餐耶。」

「已經一小時了，不算『剛喫過』吧。」

「是沒錯啦。」

我們的對話內容無關緊要，要不要繼續下去都無所謂。宮城彷佛在證明這一點，將裝有汽水的寶特瓶放回冰箱便拿起玻璃杯轉身。

「宮城接下來要做什麼？」

「什麼都不做。」

宮城沒有看我。

因爲她已經寫完作業，我可以拜託她讓我跟着進房間。宮城大概也不會拒絕。可是比起去她房間，我今天還有其他想做的事。

「那要不要做餅乾？」

看電影或玩遊戲也不錯，不過偶爾也想做點不一樣的事。

「餅乾？」

「對。我想和你一起做。」

「不要。」

「我以爲你要回房間。」

餅乾不過是甜點，根本沒道理被討厭。她的語氣卻充滿抗拒。

難不成──

「我會認真做，砂糖也拜託你了。」

「我不想喫餅乾。」

「這是什麼？」

只要我提起打工的事，宮城就會不高興。

輸入關鍵字搜尋後，畫面上出現許多食譜，從簡易的到複雜的都有。我向宮城展示。

宮城還在敵視餅乾，不肯看搜尋結果。

宮城的聲音中斷，共用空間裏只剩清洗用具的聲音。宮城這種時候總是不說出心底的話。我也算滿常把話吞回去的人，可是宮城吞下的話應該是我的兩倍以上。

「做出來的餅乾，我會負責全部喫掉。」

「那宮城想喫什麼？你告訴我，我們做你想喫的東西。」

「好像不行耶。」

宮城停下正在篩低筋麪粉的手，瞪着我。

「因爲有材料。」

聽我這麼說，宮城看着冰箱問：「一下是多久？」

「我討厭餅乾。」

等調理盆的內容物打發膨脹再加入宮城篩好的低筋麪粉，用塑膠刮刀大致攪拌混合後拿保鮮膜包好，放入冰箱。

「就說我討厭餅乾了。」

「天曉得？應該是爲了讓餅乾變得更好喫吧？」

然而，我一方面也覺得這並非不可能。

聽見那略顯低沉的嗓音，我抓住她的手，避免她跑回房間。

「原因我之後再查，你先照做啦。做出好喫的餅乾比較重要吧？嫌麻煩的話我來做，你放那邊就好。」

「是沒錯……」

以餅乾爲線索慢慢挖掘過去的記憶後，我找到八月的某一天。

「爲什麼？」

我看着掉進調理盆的低筋麪粉思考。

不曉得明天的宮城會是怎樣的宮城，但應該要是「就算心情不好也會像今天這樣選擇和我待在一起的宮城」。希望她能讓我覺得即使暑假結束，好事仍會持續發生。

「現在變得討厭了。」

「你想喫哪種餅乾？」

「說到底，你爲什麼突然想做餅乾？」

宮城用一聽就知道心情很差的語氣說道，將裝有汽水的玻璃杯放在桌上。

「你幹嘛特地坐來這邊啊？」

「沒有，但你爲什麼這麼問？」

低筋麪粉隨着她毫無幹勁的聲音從篩網中落下。

宮城低聲說道，喝了一口手上的汽水。

手被用力甩了一下。我乖乖放開宮城的手，她則坐到椅子上。看來在麪糰冷卻期間，她也會待在共用空間。

「食譜上寫三十分鐘到一小時，冰三十分鐘就好吧。」

「就是一下啦。」

「做什麼都可以，你待在這裏嘛。畢竟開學以後就不能像現在這樣一直待在一起了。」

「這樣我做餅乾有什麼意義？」

──就像我會嫉妒宇都宮。

「仙台同學，不要看我這邊，認真做事啦。」

漫長的暑假中發生的全是好事，我甚至覺得好事多到自己可能預支了明年的運氣。去水族館那天，我選擇相信接下來會發生更多好事。但真的有太多開心事了，我忍不住擔心起明年的自己。

「麪糰要先冰一下。」

說是這麼說，我還是再喝一口。這時，她輕聲問道：

「只是剛好啦。做餅乾的材料都很常見吧？」

我的生日。

我也不是非要做餅乾，其實做什麼都行，但「宮城討厭餅乾」這點還是頭一回聽說。應該說，她不可能討厭。宇都宮來玩的時候帶了餅乾讓我們分着喫，宮城也曾經拿出餅乾來招待我。

還曾經叫我辭掉工作。

「……要怎麼做？」

「給宮城篩低筋麪粉的器具。」

簡短的答覆不出所料，然後再也沒聽到宮城的聲音。就算開始會聊些無關緊要的話題，真要說出沉積心底的話時，我們仍然躊躇不前。我也有說不出口的話，所以現在不打算繼續追問。

「沒什麼特別的理由。」

「因爲我幾乎沒聽過有人討厭餅乾，也很少有人會突然變得討厭餅乾。」

「仙台同學你這個人真的很隨便耶。」

「你爲什麼想知道？」

食譜上沒有寫明低筋麪粉爲何必須先過篩，不過裏面有提到的應該都是必要的步驟。比起自行省略，我還是想照着食譜做。

希望我們先繼續當室友的宮城，或許有一部分已經快變成不是室友的某種東西。我希望如此。

「一下應該更短。」

我邊洗塑膠刮刀邊回答，隨即聽見她稍微壓低的聲音。

「爲什麼不行？」

「我可以問你『變得討厭』的理由嗎？」

「我現在查。」

是平時那種不高興的聲音。

「想說什麼就直說啊。」

迅速解決該洗的用具，把椅子搬到宮城身邊坐下。

生日隔天，我喫着桔梗妹妹送的餅乾，想着要是能和宮城一起烤餅乾就好了。當時所想如今已成爲現實。

「那就由我決定嘍。」

臉上寫滿「不高興」，感覺還想再抱怨兩句。但她願意和我一起做餅乾，這點還是和以前不太一樣。

用手機查到的餅乾食譜上有寫。奶油要先退冰軟化，低筋麪粉要先過篩。

「就剛好想到。」

視線投向房門。

兩個人待在共用空間。

「我們一起喫過好幾次耶？」

氣泡在口中「啵啵」地爆開，落入胃袋。我只覺得冰涼，喝不出味道。儘管這是宮城喜歡的東西，我也不太愛喝汽水。

我將遵循食譜分量抓的砂糖遞給宮城過篩，再將奶油放入調理盆，用打蛋器攪拌。雖然不曉得爲何要攪拌，我還是不斷畫圈攪拌，加入篩好的砂糖。我也跟宮城一樣在意攪拌的目的，但決定之後再查。我加入剛打好的蛋液，仔細攪拌混合。

我邊打蛋邊回答。

我回答宮城，一邊思考她爲何說出「討厭」。

「你今天原本就打算做餅乾嗎？」

宮城轉過身來，明確地回答。

如果她願意跟我一起做餅乾以外的東西也行。我不斷說出挽留的話語。

好事和壞事的佔比相同，有多少好事就會有多少壞事。我沒有這種觀念，但一定是以前的宮城太冷淡了，害我覺得持續碰見好事就有可能伴隨一些壞事來抵銷。

我笑着說，喝了一口宮城放在桌上的汽水。

我將裝了汽水的玻璃杯放回桌上，再次抓住宮城的手，避免她逃跑。然後拿起桌上的手機。

傳來她低沉的嗓音。

明知得不到答案，我還是試着問她。

「……不用，我做。」

「雖然不做也行，但也沒有不能做的理由啊。一起做嘛。」

『餅乾　食譜』

「麻煩死了。低筋麪粉不能直接拿來用嗎？」

「既然只是剛好想到，不做也行吧。」

「沒有。」

我很想追問她討厭餅乾的理由，卻又怕過度深入會害宮城逃走。她現在就打算把汽水放下回房間。我在宮城離開這裏前抓住她的手，親吻她的指尖。大概是不滿我的行爲，她踩了我一腳。

我挑了一個不算困難的食譜，她應該願意做，也不會抱怨連連。拿出調理盆和塑膠刮刀後，我從冰箱取出奶油並切下適當分量，再用磅秤測量低筋麪粉。把篩網遞給宮城後，她不滿地開口：

「這隻手是怎樣？」

宮城用力把手抽回去，瞪着我。

「仙台同學都騙人。三十分鐘纔不是『一下』。」

「我不會回去，放開我啦。」

宮城說不定也有同樣的感受。

我決定先清洗用具，轉身背對宮城。將用來做餅乾麪糰的容器和用具放入水槽，在海綿上擠洗碗精時，她叫了聲「仙台同學」。

宮城看着自己被牽住的手。

那天，家教學生桔梗妹妹送我餅乾當生日禮物。回家後，我邀請宮城一起喫那些餅乾，她就用相當不悅的語氣拒絕了。

心中冒出某個念頭，但又立刻被否定。

「什麼事？」

「靠近一點比較好啊。」

反正都要待在一起，我想選擇能碰到她的地方。但也沒特別要說什麼，只是坐着。

做餅乾的等待時間太長了。

待會兒還有「將麪糰放進烤箱」這個步驟正等着我們。

與麪糰冷卻的時間相比是很短，但也得等上約十五分鐘。

如果要做點什麼，選那種得一直動手的好像比較有話聊。

比如去年暑假和宮城一起做的法式吐司。

回想起那個夏天發生的事。

當時，我爲了甩開「想觸碰宮城」的念頭而出去買做法式吐司的材料。

「你幹嘛不說話？」

宮城語帶不滿，輕輕踩了下我的腳。

「我想到去年暑假的事。記得那時候一起做了法式吐司。」

「……你當時爲什麼突然跑出去買做法式吐司的材料？」

宮城似乎也還記得去年夏天的事，問起我不想被問的問題。

「不知道耶。我忘了。」

我儘量用輕快的語氣回答，握住宮城的手。

自那之後過了一年多，我們的關係改變了。

得到「室友」這項頭銜後，只要我想，現在就能碰她。

「宮城。」

還不能叫她「志緒理」，但就算我出聲呼喚、收緊牽着她的手，宮城也不會生氣或逃走。輕拉她的手，把臉湊過去。宮城不會主動靠近，可是會閉上眼睛，彷佛這麼做是理所當然的。我縮短距離，輕觸她的嘴脣後立刻退開。

依然和我手牽手的宮城看過來。

我明白自己必須等待，卻忍不住這麼想。希望宮城能用比做餅乾更快的速度改變。

「沒想到你真的會買。」

因爲我想得到她的信任。

就算天氣炎熱，我的腳步依舊輕快，彷佛長了翅膀。

「不是約好了嗎？宮城生日時，我們要喫光整個圓形蛋糕。」

那似乎並非不好的變化。

她給出冷淡回應。

宮城語氣平板地回應。與我的推測相去不遠。

雖然有設想過我拿回預訂的蛋糕，她卻不在家的情況，但幸好沒發生這種事。若今天的主角不在，生日蛋糕也開心不起來。

「對。」

「我想做成喜歡的形狀。」

「不要貼着我啦。很熱耶。」

「說什麼不要……就算你做出來，烤不熟不就失去意義了嗎？那隻貓借我一下。」

稍後就會實現這個約定。

「壓扁一點。」

說它是狗……確實有點像，但還是更像貓。然而，問題不在這裏。

宮城一臉狐疑地從冰箱裏拿出裝果醬的瓶子。我接過瓶子，在外面包上一層保鮮膜，然後用這個代替擀麪棍，動手擀平面團。

獎勵時間持續太久反而會令我不安。

其中之一正是在宮城生日當天喫光兩個人能喫完的圓形蛋糕。

把一條麪糰遞給宮城後，我將剩下的麪糰橫向切開。麪糰轉眼就成了正方形。這時，我看向旁邊，宮城把餅乾麪糰當黏土一樣揉成球，正在捏某種東西。

「既然只差一點，我們就不必等了吧。」

儘管速度緩慢，需回首過往才能首度意識到她的改變，但她已經不是當時的宮城了。

我將那隻貓揉成一團。

九月來到尾聲。爲了遵守約定，我走在明明不是盛夏卻精力旺盛的豔陽底下。

「你不是原本就打算做餅乾這件事。」

叩、叩。

如果沒特別有趣，只是還好，她大可轉過來面向我。

「剛纔說的？」

必須非常謹慎。

我像剛纔那樣坐到宮城身邊。

原本預定要做的蛋糕變成餅乾，所以缺了不少東西。

「幹嘛？」

不斷前進，打開玄關的大門後，我看見宮城的鞋子。

昨天就先告訴宮城我會在家，出門前也說了。

伸出手後，宮城不情願地把用餅乾麪糰做成的貓遞給我。

讓球狀麪糰像雪人一樣相疊，再把形似耳朵的東西接在上面那球面團。

「可以是可以，但你要做什麼？」

「沒辦法，我又不能拿家裏沒有的東西來擀麪團。順帶一提，家裏也沒有做餅乾的模具。」

就這樣度過暑假的最後一天或許也不錯。

宮城使勁把我的手從身上剝下來，坐回椅子上。

即使要我上刀山、下火海，我今天都要完成這件事。

今天是宮城的生日。

在我生日那天訂下幾個約定。

宮城說完便起身打開冰箱。然後，我明明沒說可以，她就拿出餅乾麪糰，叫了聲「仙台同學」。

而且是愈快愈好。

「要擀平面團……不過先等一下。」

「你這樣中間會烤不熟喔。」

要等十五分鐘。

「接下來要怎麼辦？」

面對調理臺上的餅乾麪糰，我用手機搜尋可以替代擀麪棍的東西。

「我買蛋糕回來了。」

準備圓形的蛋糕。

我瞥向手機，再過一下才滿三十分鐘。

她果然不肯回頭。

宮城不讓我對耳環發誓，但我不可能打破這個約定。

其實很想說「貓在做貓耶」，可是說出口八成會攤上麻煩，於是我又把這句話吞回去。

我坐到椅子上。

「還好。」

「仙台同學，過多久了？還不到三十分鐘嗎？」

宮城拼命用餅乾麪糰捏出某種東西的模樣很可愛，但被她揉成一球的麪糰太紮實了，怎麼想都沒辦法連中間都烤熟。

「果醬？」

「……原來剛纔說的是真的啊。」

與我的心意相比，那道聲音小到幾乎會漏聽。我忍不住盯着她看。宮城別開視線。

「有關係。」

「仙台同學很過分耶。」

環住腰側的手被用力拍打。

「有趣嗎？」

我用菜刀將擀平的麪糰切成正方形。

「是啊。」

「又沒關係。」

◇◇◇

既然這樣，希望她能就此變成我所期望的模樣。

爲了避免蛋糕變形，我往前跨出一大步，一口氣縮短與家的距離。

我看上一間評價不錯的蛋糕店，從衆多款式中挑選並預訂了小型的圓形蛋糕，今天去取貨。我其實想問宮城喜歡怎樣的蛋糕，但她多半隻會回答「什麼都可以」，搞不好還會說「不需要」。

「宮城。」

「還差一點。」

「……明明可以不用買。」

宮城變了。

「……貓？」

算了。

「狗也可以。」

「那該怎麼辦？」

「宮城，拿果醬出來。」

輕敲兩下，宮城從房裏探出頭。

我站起來，從背後抱住宮城。

「這邊給我。」

「不要。」

可是宮城依然盯着烤箱內部，一動也不動。

我劃出幾道縱向刀痕，正打算橫向切開時，一隻手從旁邊伸過來。

既然背後有這些原因，這個約定就非常重要。若不能遵守，我便毫無價值。正因爲她不讓我對耳環發誓，我更覺得這是絕不能打破的約定。

雖然做不出造型可愛的餅乾，味道應該差不了多少。

耳邊響起她充滿怨氣的聲音。我將用貓揉成的那球面團分成兩半。其中一塊給宮城，再將另一塊揉成球后壓扁，添上耳朵和眼睛。見狀，宮城也有樣學樣地做出貓的臉。我將所有餅乾麪糰放進預熱好的烤箱裏烘烤。

看來她即便到了傍晚仍哪裏都沒去，乖乖待在家裏。

宮城指着餅乾麪糰的邊角。

我走在三花可能會出現的路上，朝家的方向前進。

我將蛋糕放進冰箱，敲響宮城的房門。

宮城喃喃說道。

聲音有些低沉，可是看起來沒有心情不好。

我脫下鞋子，走進共用空間。

違背食譜指示的宮城這麼一問，我纔想到家裏沒有擀麪棍。

「這種東西不是該用上擀麪棍嗎？」

跟她說「我回來了」，她也回我「歡迎回來」。

真要說的話，還比較接近面無表情。

一副把感情遺忘在某處的樣子。

對宮城來說，生日究竟是怎樣的日子？

或許不是一個希望有人能爲她慶祝的日子。

這樣的想法掠過腦中。

「已經和宮城約好了，我不會毀約喔。今天沒有要打工，朋友也不會突然聯絡我。」

彷佛要否定腦中浮現的想法，我握住宮城的手。

當時，宮城似乎不相信會有這麼一天。

所以我在心裏發誓絕對要遵守約定。

今天原本就沒有安排宮城擔心的打工。即使有朋友突然聯絡，我也沒打算赴約。真要說起來，我已經把手機設成勿擾模式，根本不會發出聲音。

「你說不會有人聯絡你是怎樣？」

宮城的手想逃跑，於是被我更用力地握住。

「你之前不是在擔心，還問要是打工時間延長，或是突然有朋友找我出去該怎麼辦嗎？」

「我纔沒有擔心，也沒有問『該怎麼辦』。」

「那你看到蛋糕就開心點嘛。畢竟是你生日啊。」

我想宮城只是在害怕。

她被囚禁於獨自迎接生日的過往，始終無法脫離。現在仍害怕冰箱裏會有剩下的圓形蛋糕，害怕被獨自拋下。

我從沒看過收到生日蛋糕卻一點也不高興的人，多少有些不安。但我還是替自己打氣，這樣的推測準沒錯。

「即使沒有蛋糕，生日也不會變得不一樣啊。」

宮城嘀咕道。

我那天因爲宮城說要出門和朋友碰面，所以不太開心。但那是我被丟進宮城房間前的事。得知她要爲我慶生，原本沉重的心情立刻消失了。

我將出門前請宮城「幫忙」的內容告訴她。

「爲什麼？」

「下廚？你會準備等下要喫的東西？」

「有……你看起來就不開心啊。」

「……仙台同學還不是一樣？你生日的時候也沒有表現得特別開心。」

那一定和她討厭圓形蛋糕的理由相同──

不用做什麼困難的事。

討厭的理由。

她以缺乏自信的聲音回應。

大概是不想回答問題，宮城彷佛要打斷我的思緒，連珠炮似的說道。

「啊，我想請你在我下廚時打下手。」

「仙台同學，你說今天有事想請我幫忙吧？我該做什麼？要我做事就趕快說啦。」

我並不想挖出宮城和生日相關的負面回憶，因爲今天該做的不是談論那些無趣的話題。我拉着宮城的手走向廚房。

只要今天能留在宮城的記憶裏就夠了。

「對。還不到能開派對的程度，但我想準備一些有那種氣氛的料理。」

「……不知道。因爲以前沒人會像這樣買蛋糕給我，還說要一起喫掉整個圓形蛋糕。」

被宮城直直盯着看，我回憶起八月二十三日。

「那是因爲我沒想到宮城會在生日當天爲我慶生，嚇了一跳。我真的很開心。」

「會喔。宮城的生日還是有蛋糕比較好，開心點嘛。」

我打開冰箱，着手準備接下來的晚餐。

圓形蛋糕和稍微豐盛一點的晚餐。

宮城的心情比較重要。

「……要做什麼？」

「沒那回事。」

「禮物是收過……可是我不喜歡慶生派對。」

「理由是？」

我沒打算做太複雜的料理，只想做出好喫的東西。

「你有收過朋友送的禮物吧？沒有在生日當天辦個慶生派對嗎？」

「仙台同學很喜歡炸雞塊耶。」

儘管嘴上嫌棄，宮城似乎還是願意幫忙，乖乖跟在後面。

「我明明是壽星還得一起下廚……是不是有點怪啊？」

然而，我怎麼想現在都不重要。

「因爲結束之後的感覺很討厭。」

「我覺得只有仙台同學會開心。」

「宮城不希望我幫你慶生嗎？」

「就算奇怪也會留下回憶啊。而且一起下廚比較開心。」

我想用與我的回憶來覆寫宮城對生日的記憶。

如果看不出來，那一定是因爲宮城盡做些我本以爲她不可能會做的事。我表現出的驚訝纔會大過喜悅。

「炸雞塊。」

想讓她相信「我在家」是理所當然的事。無論是明年還是更久以後，我們都能一起迎接生日。

我堅決否定宮城的話。

那是我十九次的生日中最高興、最開心的一次。

「畢竟是經典菜色，而且很好喫嘛。再用餃子皮做出一口大小的迷你披薩──」