9【神话的交锋】

余兴分出胜负了。米莎和粉丝社的少女们，大概都无法再继续战斗了吧。

我朝雷伊的方向看去时──

「……『魔冰魔炎相克波』吗……斩得掉吗？」

他像这样喃喃自语着。

「要是赢过我，就给你机会试试吧。」

在我挑衅似的说道后，雷伊回以清爽的笑容。

「交给米莎的剑，不收回来行吗？」

「从那里回来很花时间呢。就算没有伊尼迪欧，我也有好好带上其他的剑。」

雷伊指着腰上佩带的剑。看上去，感受不到任何魔力。应该就只是一把普通的铁剑吧。

「以我为对手，却用这种寒酸的剑吗？我不介意等你把剑拿回来喔？」

「很高兴你能这么说，但真的是这样吗？」

「什么意思？」

雷伊抽剑离鞘。

「你一脸等不及想赶快交手的表情耶？」

唔，真是服了他了。还真是个合我胃口的男人。

「我就这样打也无所谓唷。」

这不是在虚张声势，也不认为背后有什么计谋。真有意思。

「那么，作为回礼。我也只用剑对付你吧。」

我捡起掉在地上的一根称手的树枝。

「就算是阿诺斯同学，我想还是用普通的剑会比较好喔。」

将力道提高一个阶段，借由靠着蛮力挥舞的树枝，将雷伊手上的剑挥开。锵的一声，剑与树枝相撞，力道不相上下。

「你要挑战几次都行。」

对于「意念通讯」传来的惨叫与哀号，我很干脆地答道：

使出加倍的力道，连同剑一起把雷伊击飞。只不过，他这次没有倒在地上，而是用手安然着地。

「……不过，是我输了。你不仅用树枝打断了我的剑，还确实给了我最后一击呢。」

只要剑刃交锋，大地就会撼动；只要架开冲击，树木就会遭到轰飞。

雷伊再度踏进我的攻击范围。不过跟刚才不同，他的速度并不快。尽管看得一清二楚，但却感受到莫名的杀气。

「虽然你这么说，但似乎挺高兴的呢。」

这种感觉还是第一次。没有互相夺取对方的性命，是因为这个时代所致吧。

「我这还是第一次打输武器比自己逊色的对手唷。」

唔，居然这么快就能对应了，有意思。

「能再来一次吗？」

『河川干涸了。』

没有否定，也没有肯定，雷伊就只是微笑着。

宛如用上魔法般的，雷伊突然出现在我眼前。

「赶快踏进我的领域吧。可别半途而废唷。」

「唔，无懈可击的一击。」

只不过，魔树森林的土壤充满着魔力。不论再怎么大闹，也只要一个晚上就能恢复原状吧。这也就是说，能尽情地发挥实力。

「呼！」

「你太厉害了。我还以为刚刚的行得通呢。」

「……呼……！」

不论是伸出，还是抽回，树枝都免不了断成两截吧。

『这是怎么了、这是怎么了，天地异变啦！』

我挥舞树枝的力道，是第二下比第一下强，而刚刚的又比第二下还要更强。

『呀、呀啊啊啊啊啊啊──！』

他以杰出的剑技彻底挡下我的树枝，同时将剑尖指向我的咽喉。

「说什么谎，你嘴角都上扬了喔。」

「……就是这里……！」

到底是承受不住一切的冲击，我朝因此失去平衡的雷伊挥出第二下。

「能让我说件奇怪的事吗？」

「我就只有这个优点唷。」

「真是伤脑筋呢。我可是认为已经超越极限了。」

这里宛如台风的中心，我们周遭的一切事物全都遭剑压逐渐铲平。

我毫无警戒地朝雷伊的攻击范围踏进一步。瞬间，他的手消失了，铁剑宛如闪光般挥出。

「我非常明白你的心情喔。」

「只不过，差不多该结束了吧。」

「接下来，能斩断那根树枝吗？」

「唔，一如宣言啊。想不到你居然真的斩断了我的武器。」

雷伊喃喃说道，然后若无其事地站起身。

他爽朗地微笑着。

如果是具备如此天赋之才的人，哪怕对手比自己强，也只要过上几招，就能在转眼间超越对方，然后将其远远抛在身后吧。

我靠着蛮力挥下树枝。在撞上雷伊的剑后，单方面把他横扫出去。

「受到这种期待，我也很伤脑筋呢。」

「就奖赏你吧。」

他才刚在脚上用力，别说是剑光一闪，就连身体都化作闪光。雷伊以我的魔眼都看得很勉强的速度踏步，让剑刃加速。

「剑的用法。」

「太慢了。」

「太嫩了。」

唔，该怎么说这种感觉呢？明明是如此竭尽全力的过招，却感到胸口某处在发烫。

「没什么，就只是打得稍微激烈了点。」

剑光一闪，看起来就只像是一道闪光。

「在跟你过招时，我一直有种感觉。不知道是为什么。不论怎么想我们都是初次见面，却完全不觉得是第一次见到你。」

「……不过，感觉还差一点就能想起来了呢……」

「想起什么？」

「真要说的话，你才像是不怎么讨厌的样子呢。」

「看来你很喜欢剑呢。」

向倒地的雷伊询问后，他又再度轻松站起。

「刚刚的是极限了？」

而且，他这次没有失去平衡。

「你就试看看吧。」

或许是因为这份才能，才让雷伊至今都没能遇到好对手吧。人人都是微不足道的存在，是最为无聊的事了。

在过了十招、二十招之后，我们的对决逐渐接近了神话时代的交锋。

「你这家伙还真行。」

「怎样？还觉得能轻易斩断树枝吗？」

剑的轨道再度变化，雷伊准备斩断树枝。我看准时机，用快被斩断的树枝顶向剑身。

雷伊就像投降一般，放开折断的剑，举起双手。

「唔，截然不同的速度呢。」

我跟雷伊一面发出完全不像是刀剑交锋会有的咚隆巨响，一面用树枝与铁剑对砍。就算逐渐提高力道，雷伊也以他那惊人的成长速度，在每次的交锋之中超越极限。

直到刚刚都被我单方面击飞的雷伊，挡住了我的攻击。

尽管如此，雷伊却逐渐能对应我的攻击。他并没有在隐藏实力。这可是在用无法注入魔力的铁剑对付我，所以应该没有这种余裕吧。

「是吗？我可是怕得要死喔。」

「当然开心。好久没有像这样尽情地大展身手了。要是不偶尔运动一下，可是会严重地欲求不满。」

「准。」

再过一招，树枝与铁剑对砍。撞击的剑压激起风暴，形成吹散上空一切云朵的龙卷风。

我也不认为他刚刚宣称已超越极限是在说谎。这也就是说，雷伊是在每次与我对招的短暂空档中，以惊人的速度成长。

击出至今从未展现过、使尽全力的突刺。我才刚要打掉这招，突刺的轨道就突然改变，从中间贯穿了树枝。

雷伊倏地举剑。他的动作，宛如移动手脚般自然。

再过一招，雷伊与我剑刃交锋。剑压与剑压的冲击波，将周遭的草木连根刮走，让这边一带被夷为平地。

他的话语中不带焦躁。有的就只是纯粹的快乐。雷伊的心情，我也有种隐约明白的感觉。

「呼……！」

「抱歉了，能再忍耐一下吗？」

雷伊吸了口气，止住呼吸。

『地、地震停不下来啦……！』

锵的一声，断裂的剑尖弹飞，同时半截树枝掉在地上。

面对雷伊穷尽技术的一击，我靠着臂力迎击。剑与树枝相撞，然后雷伊的身体被再度击飞出去。

「漂亮。」

「……喝……！」

『等、等等，阿诺斯，你到底做了什么？山被轰掉了耶！』

雷伊十分感兴趣地看过来。

我这只要正面击中就足以击飞城堡的一击，雷伊凭藉他的技术，没有抵抗力量的流向，而是将其错开。

就像要挥开雷伊缓慢挥出的剑一般，用树枝打了上去。啪嚓一声尖锐声响，他的剑承受住我的力道，然后往后方架开。

「我也隐约有种明白阿诺斯同学心情的感觉呢。」

惊人的剑法，是足以让人感到后生可畏的天赋之才。只要使上雷伊的成长速度来不及追上的力道，说不定就能在瞬间分出胜负，但我也开始想见识一下这个男人能变得有多强了。

朝着僵住的雷伊，我用变短的树枝指着他的脑袋。

「阿诺斯同学，你似乎很开心呢。」

「因为是第一次啊。能这么长时间地与人比剑。」

「那么，说不定是在两千年前遇过呢。我认识一个跟你很像的男人。」

「……嗯……真不愧是你呢。」

「要不然的话，会连同这根树枝一起将我一刀两断吗？」

咚隆一声巨响，被击飞的雷伊在地面上滚动着。

啪锵一声的撞击声响起，雷伊再度架开了我的攻击。

雷伊噗哧笑起，这次是他踏进我的攻击范围内。将无谓的动作省略到极限的步法，速度自然是不在话下，还几乎没有预备动作。

我向倒地的雷伊如此问道。受到我魔力增强的树枝，有着远高于铁的强度。

「有意思。那我就打断你那把剑吧。」

「雷伊，如果我说我就是暴虐魔王，你信吗？」

「我不知道，但就算是这样，也没什么好不可思议的呢。如果是你的那份力量的话。」

转生者的前世究竟是谁，即便是我也无法完全断言。不过，我却有种很熟悉雷伊的感觉。

「话说回来，因为我输了，所以没办法加入阿诺斯同学的小组了吗？」

算了，都特意转生了，也没必要拘泥于过去的事了吧。

「是阿诺斯。」

「嗯？」

「被能跟我对等交手的男人用上敬称，感觉也挺让人难为情的。」

就像雷伊最初所做的那样，我向他伸出右手，要求握手。

「那么，阿诺斯。」

雷伊用力握住我的手。

「下次我会赢的。」

「这是我要说的，下次就连剑都不会让你折断喔。」

我这么说后，他就爽朗地微笑起来，让我也跟着咧嘴笑起。

有别于神清气爽的我们，魔树森林就像是遭到巨大龙卷风蹂躏过似的，变得惨不忍睹。