28【最终神选】

──始终抬头仰望着云端之上。

以「吟游演奏（laashia）」的魔法奏乐当作伴奏，玲华奋力地放声歌唱。宛如使劲抛出热情一般，她的歌声传到比至今为止更加遥远的云的另外一侧。

她的歌声具有不像器灵族发出的巨大音量，毫不费力地突破声带的劣势，传遍到整个威士普温兹。

──启程之日，离别的背影遥不可及。

──尽管我已经看不见。

──唯独妳的歌声，我仍然听得见喔。

──美丽的宝石如雨般倾泻而下。

──好像看见孤独的背影。

──来这里一起唱歌吧。

──妳仿佛在如此诉说。

玲华初次演唱的那首歌曲，是献给老友的作品。大概是这个最终神选的舞台最为匹配，她过去不曾演唱过这首歌。

温柔叙事般的歌声带有苦闷，她的灵魂却缠绕着熊熊燃烧般的热情。纵使一而再、再而三地压抑，她的思念依然快要满溢而出，并且透过歌声传播出去。那首歌让众人的心沸腾起来，庭园剧场的荧幕放大玲华的画面。

希达•梅伦是位居吟游世界威士普温兹序列第一名的歌姬。面对那样的她，玲华一步也不退让，清楚地展示自己的实力。

可是希达并不着急。

她一如往常地一脸淡然。然而和平时不同，她的脸上挂着笑容。对于被称为歌姬的她而言，今日的此时此刻，也是仅此一次的特别舞台。

──微弱的歌声始终不绝于耳。

与唱灵族歌姬的名号相符，希达同样运用「吟游演奏」的魔法当作伴奏，强而有力地放声歌唱。

她的歌声即使传遍整个威士普温兹，也仍旧保有力道，险些冲出世界之外。她的歌声如同闪闪发亮的宝石一般，令人着魔而无法自拔。

──离别之日，被遗忘的约定依旧热烈。

──尽管我已经无法实现。

然而，任何事物皆有终末。再怎么美好的舞台，也绝不可能永远持续下去。

可是──

「妳怎么会知道那种事情？」

──我的约定不断伤害妳。

用如同歌声般的美妙嗓音，就像歌唱一般对整个威士普温兹──

只有更加打动人心的歌声能够传入耳畔，是威士普温兹的秩序。依循那个秩序，希达与玲华的歌声仿佛轮流交换般传达给人们。

希达的歌声带有玲华的热情，玲华的歌声则带有希达的庄严。两人的歌声相互重合、交融，并且逐渐化为一体。仿佛胜负难分一般，庭园剧场的荧幕以同等大小放映着两人。

为了避免让她再也无法唱歌。

然而，那个期待并未实现。

每个人皆有各自的器量。

──单纯只是等待，奇迹不会发生。

前几秒还在笑着唱歌的玲华口吐鲜血，然后向前倾倒而去。

「我连想像都做不到。明明只要成为吟游宗主，就能改变威士普温兹，给玲华成为吟游诗人的机会，就连这种道理……」

「谢谢妳。」

而且它落幕的形式在某种意义上，也许是理所当然的结果。

玲华瞪大眼睛没有回答。

希达也露出温和的笑容。

──即使没有传遍全世界，妳的歌声依然美好。

对于旁观者而言看似简单的事情，在成为当事人之后，实际上并不会那么地顺利。她光是要承担肩上责任的重量，就已经费尽心力。

──竭尽全部的勇气。

这里可谓天上乐园，是吟游世界威士普温兹创造的理想舞台。

既然玲华已经无法唱歌，只要希达继续唱下去，最终神选就会分出胜负。

希达轻轻地低声说：

可是不知为何，试图在吟游神选一决胜负的两人歌声，听起来简直就像同一首歌曲。

「那样就对了喔。任性是好事呀。大家一定都想追随希达的任性。」

总觉得一个音节都不放过而仔细侧耳倾听的人们心声传了过来。

她维持低着头的姿势一动也不动。

耗尽魔力且削减根源至极限的玲华已经站不起来。

看到她的表情，希达获得确信。

玲华对倒吸一口气的希达露出温柔的笑容。

「……那个只是我的任性而已……」

她不顾尊严，当场全盘托出自己的真实想法。

玲华若无其事地笑道：

没错，这是理所当然的结果。

想要就这么一直聆听两人的歌声。

「……我……已经无法唱歌了呀……」

「吟游演奏」的奏乐突然中断。仿佛时间停止般的舞台上，就像突然意识到什么，希达转过头去。

她的身体摔在舞台上，传至耳畔的撞击声显得极为迟缓。

──来这里一起唱歌吧。

「希达，让我在特等席听，妳所唱出的新任吟游宗主歌声吧。」

──唯独妳的歌声，我仍然听得见喔。

「诚如各位现在听到的内容。」

──她的约定让我变得更强。

「……对、不起……」

听到玲华的话语，希达倒吸一口气。经过几秒的沉默后，她再次开口：

「希达愿意等待我，而选择无视吟游神选的规定。」

希达脸色变得铁青，然后放声大喊。她的「吟游演奏」也停了下来，寂静支配了现场与整个威士普温兹。

接着，希达重新面向观众席。

「妳已经等我了呀。」

「我并不相称。我的胜利纯粹来自于自己唱灵族的身分，以及对唱灵族有利的规则。真正相称的人，是玲华喔。」

──即使她对我说出温柔的谎言，我也想接近她的歌声。

玲华露出灿烂的笑容。

希达即将获选为新一任的吟游宗主。

玲华以沙哑的声音说：

「……既然如此，不要想得那么多，直接说出来。」

倘若无法使用「狂爱域」与「和声扩唱法」，情况将会更加严重。正因为如此，希达才在别离之日要她忘掉约定。

希达如此说道。

基于声带的特性，身为器灵族的玲华并不适合唱歌。为了让声音传遍全世界，她必须超越自我极限。而那样做，确实对她的喉咙持续造成负担。

那首歌曲就像在回覆玲华。她们不可能事先说好，却还是理所当然地唱出了对于彼此的憧憬。

「赤星歌唱团的其他成员来不了，是因为贝伦他们做了什么吧？」

尽管她还倒在舞台上，玲华依然拚命地为获胜之人送上赞许。

「……至少今天，我还以为能赢啊……果然希达好厉害呀。一直以来，妳都是我所憧憬的……最棒歌姬。」

希达大概认为，尽管如此她还是能够克服吧。

「……玲华…………！」

理想的舞台唐突地转变为摆在眼前的现实，让希达的脑袋转不过来。也许是注意到这一点，玲华在她的背后推了一把，然后对她说：「唱啊。」

──即使我对她说出残酷的谎言，也想守护她的歌声。

「果然啊。」

狂热的气氛持续高涨。

──诅咒险些脱口而出。

「苍花歌唱队玷污了吟游神选，我不配担任吟游宗主。」

「……没办法……」

──唱出过去曾经听过、我所憧憬的歌姬歌声。

「因为我自己就是那样嘛。」

希达露出下定决心的表情如此说道。

打从她站上这座舞台，就已经做好心理准备。玲华明白这一切，却还是来到了这里。

──倘若愿意等待我，此等奇迹不再。

──竭尽全部的勇气。

──炽烈的热情点燃内心深处。

──倘若没有传遍全世界，就无法站在她的身旁。

「……恭喜妳。还有……」

对于她的感谢，希达咬住嘴唇。

希达所演唱的，也是她过去从未唱过的歌曲。

「不需要想得太复杂喔。我们的吟游宗主由歌唱得最好、最喜欢唱歌的人来担任──那样根本太棒了呀。」

她的声音已然澈底改变，显得极为沙哑地说。

大概是没料到对方会在这里说出那句话，她的表情明显地流露出惊讶之情。

「希达？」

玲华引发奇迹并且来到这里，而且最终她将再次颠覆现实──希达对此深信不疑。

「我唱不出来。我只是单纯地喜欢唱歌，根本没有为威士普温兹思考过。玲华和我不同，身为器灵族而吃足了苦头，却依然为了改变世界而努力，然后来到了这里。」

吹起了一阵风，桃花自林间的树枝飞舞而起。那朵桃花缓慢地降落在地面，即使即将落在舞台上，希达也没有开口。

──好像看见持续挑战的背影。