37【银泡的子弹】

一万四千年前──

那是魔弹世界仍被称作提鲁涅斯的过去。

黑暗的房间里，躺着一名銀发少女。

创造神艾莲妮西亚。

祂缓慢地甦醒并睁开眼睛，昏暗的光随即进入视野。

室内飘有多个六面体的蓝色水晶。那是一个陌生的场所，以及一段理应不存在的时间。

「为什么……？」

简短的说话声脱口而出。那是艾莲妮西亚的自问。

祂已经完成最后的创造。「源创月蚀」生下了祂的孩子，也就是新的创造神米里狄亚。

艾莲妮西亚只留下创造时的声音给自己的孩子，同时毁灭了──本应如此。自己存在于此时此地一事，令祂感到十分困惑。

「祢依然存活，是基于本人的权能。」

生硬的话语声响彻整个房间。

艾莲妮西亚吓了一跳，随即转过头去。一个拥有九条尾巴的男人站在那里。他的尾巴由无机物组成，仔细一看，似乎又像步枪。

充满全身的魔力确实带有神性。

「刺入祢根源的『虏获魔弹』以毁灭当作发挥力量的契机，能够延迟根源的消灭，从而虏获火露。」

艾莲妮西亚用手捂住胸口，然后凝视自己的根源。正如男人所说，如同球形宝石般的子弹刺入了祂的根源。而且，那颗子弹持续供给力量给本应毁灭的艾莲妮西亚。

「也就是说，如此一来，祢已经成为魔弹世界的居民了。」

艾莲妮西亚的眼神充斥着疑问。

「……何谓『魔弹世界』？」

「祢是泡沫世界的居民，也难怪会感到困惑。在祢曾经生存的世界之外，存在辽阔无际的海洋──银水圣海。而在银水圣海中，又存在无数个小世界。」

艾莲妮西亚立即缩手。尽管如此，祂的手纹丝不动。

祂的表情混杂着歉意与感谢。

欧杜斯并非威胁，而是单纯告知事实一般说：

「……我理解祢的说明了。那么，我想询问一件事。」

尽管祂尝试用雪月花为对方治愈，早已为时已晚。提鲁涅斯只不过是使用自己的创造能力，勉强保持原形而已。

拿世界当作子弹发射这种事，祂光是想像就已经感到毛骨悚然。

艾莲妮西亚用自己的神眼窥探创造神提鲁涅斯的根源。

那位主神以理所当然的口吻说：

「继承作业结束。从现在开始，魔弹世界更名为艾莲妮西亚，祢将取代提鲁涅斯。和祂一样，祢就创造小型银泡直到毁灭吧。」

「为了达成这个目的，射击小世界也是万不得已。此举拯救的生命，远比小型银泡失去的生命还要多。」

「我不能提供协助。即使此身毁灭并失去记忆重生，我也绝对不会创造用来当作子弹的世界。」

不，根本不存在正确的选项。

「找到祢了。」

在银泡遭到夺取而成为殖民地的无数世界中，与自己以前创造的世界相同，人们过着自己的生活。

艾莲妮西亚握紧祂的手。转瞬间，年幼的神躯开始崩坏。

「我是魔弹世界的主神，名叫神魔射手欧杜斯。就由我来说明，你们无从知晓的银海之理吧──」

终末之时来临了。

一个男人从他强行撬开的入口现身。对方戴着令人不寒而栗的口罩。

艾莲妮西亚静静阖上眼睛。

「因为祢不创造小型银泡的话，魔弹世界将会用过去虏获的真正银泡来当作子弹。」

「不，祢必定会提供协助。」

「……拯救……」

欧杜斯头头是道地继续说明：

留下这句话后，神魔射手欧杜斯便使用转移离开了现场。

艾莲妮西亚露出疑惑的表情，欧杜斯便立刻接着说：

祂曾经思索过逃跑的方法。然而面对张设在这里的结界，祂就连一根手指都无法伸到外面，结界的坚固程度在祂的世界难以想像。

一名戴着手铐的小女孩转移而来。艾莲妮西亚大吃一惊，随即跑到祂的身边。

接着，艾莲妮西亚心怀慈爱且温柔地抱紧祂。

艾莲妮西亚睁大眼睛。

「祢也活不了多久。祢理应毁灭的根源本来就是借由『虏获魔弹』的效果才得以续命。待祢毁灭之后，祢的火露将于我等魔弹世界重获新生，而新的创造神不会拥有祢的记忆。」

艾莲妮西亚的毁灭是无法回避的命运。仅凭祂所在世界的法则，无法说明自己为何得以幸存。

「我叫穆托，人们称我为『第二魔王』。」

创造神提鲁涅斯用沙哑的声音说道。

然而，尽管眼前的男人乃是神族，艾莲妮西亚并不认识祂。除此之外，祂的力量远远超出自己的常识。艾莲妮西亚的神眼确实看见了那股力量的一部分。

仿佛那是一个不错的提案，欧杜斯如此说道。

「不充分。」

「为了预防绝涡，必须在『涡』的时期予以消灭──为此才会开发『银界魔弹』。」

神魔射手欧杜斯用自己的手指指向艾莲妮西亚──

纵使成功离开这里，祂也命不久矣。无论在何处毁灭，祂都将以魔弹世界里的火露为基础重获新生。

神魔射手的尾巴开始蠢动并画出魔法阵。

独自留下的艾莲妮西亚环顾室内。

「让祢误会可就麻烦了──之所以开发『银界魔弹』，是基于防卫的考量。」

艾莲妮西亚面带严厉的神情询问：

假如艾莲妮西亚选择不创造小型银泡，他们将会化为子弹殒命。可是，假如艾莲妮西亚选择创造小型银泡，小型银泡的根源终将毁灭，然后某个世界迟早会遭到射击。

祂无法得出答案，唯独日子一天天过去。

就像对祂的回答感到满意一样，欧杜斯点了点头。

「魔弹世界的主神啊，倘若祢承诺以不制造牺牲的方法阻挡灾厄，我愿意提供协助。」

然而，此时的艾莲妮西亚除了这么说，别无选择。

欧杜斯向艾莲妮西亚说明有关银水圣海的种种。

「请拯救我的世界。拯救活在我的世界的人们……」

究竟哪一个才是正确的选项？

艾莲妮西亚抱着决心等待神魔射手欧杜斯到来。突然间，祂的脚下传来晃动。面对难以维持站立的震动，祂趴倒在地上。结界伴随着轰鸣声崩塌，显得十分脆弱。

「祢认为我会创造用来成为子弹的世界，以及为了毁灭而存在的根源吗？更不用说还是用来射击世界的子弹。」

假如存在两位创造神，应该就有其他道路可以选择。对此，提鲁涅斯一定也存有同样的想法。

「要是那个名为『银界魔弹』的魔法开发完成，将来祢可能会射击我们的世界──我的孩子创造的世界。」

「那是虚幻理想。根本不存在不制造牺牲的方法。正因为有那样的主张，祢创造的世界才会化为泡沫消失。」

在悠久的时间中，祂一直持续观望着自己创造的世界逐渐毁灭的景象。

祂从手掌释放出雪月花，并且朝穆托射出冰之箭矢。然而箭矢立刻就折断，他若无其事似的笑了出来。

然后，刚好到了第一百天。

「既然如此，为何要告诉我那些情报？」

「我接下来要拐走祢。简单来说，祢是人质。」

欧杜斯甩动一根尾巴指向蓝色水晶。

穆托如此说道，接着抓住艾莲妮西亚的手。

祂再度睁开眼睛，斩钉截铁地宣言：

「祢对于世界的怜爱之情，我也深有同感。」

「我等魔弹世界的创造神提鲁涅斯拥有的创造之力并不充分。这个世界的创造之力本来就很微弱。更正确的说法应该是『潜力不足』。祂现在的力量可能比祢的还要强，却已经达到上限。即使重复毁灭与新生的过程，也无法达到期待的水准。最有效率的做法，即是从外部获取。」

艾莲妮西亚将自己的神眼笔直地看向欧杜斯。

「银灭魔法『银界魔弹』，是用小世界当作子弹射穿小世界的魔弹。虽然目前正在进行魔法实验，还无法制作出符合子弹水准的小型银泡。」

「我给祢一百天的时间，祢就尽管观赏吧。观赏魔弹世界，以及银泡遭到剥夺而改用魔弹世界居民身分活着的人们。正因为祢无法将他们变成子弹，我才会从众多的泡沫世界中选择祢。」

「你们为何要虏获自己所谓『不完全』泡沫世界的创造神？」

提鲁涅斯的身体仿佛被风卷走般消失无踪。祂原来被迫戴上的手铐，改为铐住了艾莲妮西亚。

──指向祂的根源。

「你到底是谁？」

艾莲妮西亚能够做的事，只有从遗留在那里的「远隔透视」眺望魔弹世界。

艾莲妮西亚问道。

「……那是用来射击世界的魔弹，对吧？」

「没错。过去在银水圣海曾经发生过大灾难──绝涡。许多小世界因此而遭殃。我等魔弹世界也不例外，损害极其严重。」

「……你是谁？」

倘若创造神毁灭，不难想像魔弹世界的下场。

祂的语气带着确信。

「这是一场交易。本人拥有救助祢的手段。倘若祢作为魔弹世界的创造神完成任务，我未尝不可考虑给予祢救助。比起新生，那么做的效率比较高。」

「……对不起……」

「将我的创造力量借给祢吧。」

「我等世界用这个银泡当作子弹。」

祂马上理解到，自己根本无处可逃。

「祢是创造神艾莲妮西亚吗？」

从魔法阵放映的影像中，能看见火山要塞德内卜与屯驻的军人。无数面「远隔透视（rimuneto）」，依序放映着魔弹世界居民的生活影像。

艾莲妮西亚倒吸一口气。

「……那是创造神创造出的世界。是个极为渺小，约有一万个根源的世界。倘若用你们的词汇来描述，它应该属于小型银泡。然而，在原本的世界之外另行创造出这个银泡的创造神不会平安无事。祂恐怕削弱了自己的根源。」

「看吧。身为创造神的祢，应该看得出来这是什么。」

主神、元首、适任者、不适任者、火露，以及祂创造出的那个世界是不完全泡沫世界的事实。那些似乎都是真实的情报──祂很快就作出这样的判断。

艾莲妮西亚发动神眼窥探水晶的深渊。

艾莲妮西亚一瞬间皱起眉头。

「与祢的意志无关。」

「……谢谢祢……」

祂明白这么做将正中欧杜斯的下怀。

「祂是创造神提鲁涅斯。我等世界的创造神发育不全，为了创造小型银泡而过度削弱了根源。如祢所见，祂马上就会毁灭。」

艾莲妮西亚以坚毅的神眼与神魔射手正面对视。

同样身为创造神，艾莲妮西亚非常清楚提鲁涅斯的心情。祂应该也是为了拯救世界，而持续磨耗自身。

「……祢的意思是，要我创造那种东西吗？」

这些情报难以立即相信。

欧杜斯甩动一根尾巴画出魔法阵。

「不要抵抗。我会保障祢的自由喔。愉快的人质生活就从今天开始。」

说出这句莫名其妙的话之后，穆托强行抱住艾莲妮西亚。他一口气起飞，顷刻间便逃出大提督的基地。