26【时间守护神】

「魔力时钟」指向十一点五十九分五十五秒。

莎夏与米夏朝着她们所注视的起源施展「时间操作」的魔法，将两人的根源引导回过去。

「魔力时钟」的秒针动了，指着五十六秒。

随后，世界染成一片白色。

地面、天花板、墙壁……所有的一切都变得纯白。

时间又过了一秒、两秒。

「魔力时钟」的秒针却毫无动作。

因为这个场所、这个空间与世界隔离开来了。

「来了吗？」

就在此时，眼前空无一物的空间被切开，露出白银的刀尖。宛如隐藏在空间之后的某人为了侵入这里而割开布幕一样。

光看刀尖，切开空间的武器像是一柄奇怪的长枪，但我很清楚那是把镰刀。

「那是什么……？」

莎夏不自觉地惊讶说道：

「……魔力深不见底……」

米夏说道。除了我之外，她还是第一次遇到魔力深不见底的人吧。

「给我专心注视起源，魔法还没有完全成立。而且这家伙也不是你们有办法对付的对手。」

像是要将切开的空间给拉大似的，突然出现了一双戴着白色手套的手。那家伙以双手扯开空间，缓缓出现在这一侧。

对方穿着纯白的兜帽长袍，无论再怎么集中魔眼〈目光〉都看不到脸孔，或许它根本没有脸。

「喂，阿诺斯，那究竟是……」

莎夏再度问着我。

「这可是要大幅改变过去，神当然会来了。祂们似乎怎样也无法容忍有人扰乱时间的秩序呢。」

艾维斯挥动大镰，在身前展开魔法屏障。「溯航屏障」会将接触到的魔法倒转回发生之前的状态，使其变得不曾发生过，在反魔法上几乎可说是无敌之盾吧。受到「溯航屏障」阻挡，六发「狱炎歼灭炮」轻易地烟消云散了。

若要对抗犹格·拉·拉比阿兹，方法只有一个……

总而言之，最初发射的六发「狱炎歼灭炮」是诱饵，然后以此作为掩护，我再发射六发倒转时间的「狱炎歼灭炮」。当然，这是与「时间操作」合并使用，让魔法的时间得以倒转。

「——无法原谅——」

艾维斯拿起「时神大镰」。

「——无法原谅扰乱时间的流向，向汝下达时间的制裁——」

「狱炎歼灭炮」消失了，艾维斯毫发无伤。

我忍不住哼笑一声。

「……你说是神！」

「……神之力……」

「你刚才说了『如今的』对吧？艾维斯。」

「你在隐瞒什么？」

「与即将死去的你无关。」

犹格·拉·拉比阿兹化为光芒，仿佛被吸进艾维斯体内般迅速消失。

眼见艾维斯被穿刺的脸孔逐渐恢复。

「呵呵呵呵……」

「无论怎样的魔法，只要倒转时间就会消失。你的攻击对我无效。」

艾维斯将「时神大镰」转了一圈对准自己，让刀尖刺进自己的腹部。

黑暗火焰的中心传来低沉的回答：

「哎呀哎呀，即使过了两千年，你们依旧心胸狭窄，就像在说这是属于自己的专利一样，无法容许神以外的存在引发奇迹。」

「唔，如果可以，你能够当作没看到吗？说是改变过去，也只是要拯救一名魔族。还是说身为神的存在，就连让这世上少一桩悲剧都不允许吗？」

这个世界的秩序、这个世界的法则，又或者该说是天意——这些概念的具象化即是守护神。

犹格·拉·拉比阿兹再度发声。

不对，是让他变得不曾受伤过。

并非反魔法，也不是用攻击魔法抵销。而是将「狱炎歼灭炮」的时间倒转，变得不曾发生过。

艾维斯高举「时神大镰」。就算是我的「时间操作」，也无法操控时间守护神犹格·拉·拉比阿兹本体的时间，但只要使用「时神大镰」便能办到。

宛若被时空吞没似的，漆黑的太阳瞬间被消灭掉了。

祂是永恒且不死的存在，所以得到这股力量的艾维斯同样也是不死之身。

立体魔法阵覆盖艾维斯的全身。

他打从一开始就知道并说谎了——这是最为合理的解释。

「尽管借用了犹格·拉·拉比阿兹的力量，你对时间概念的预习却不太够，不是吗？」

「喔，我还是第一次遇到会讲话的个体呢。」

「——无法原谅——」

「什么……？」

时间守护神犹格·拉·拉比阿兹会借由除掉改变过去的原因，取回时间的秩序。

一发现我，他便如此说道：

「你好像很高兴呢，艾维斯。」

却见他挥动「时神大镰」，将「狱炎歼灭炮」一刀两断。

一般的融合魔法有着时间限制，但既然他得到了犹格·拉·拉比阿兹的力量，想必就不会受到时间影响了吧。

「即使是你，也没料到事情会变成这样吧，阿诺斯·波鲁迪戈乌多。」

与方才难以相提并论的魔力从他的体内满溢而出。

犹格·拉·拉比阿兹转过身来。

祂所持有的「时神大镰」，正是唯一能让时间守护神永恒的时间化为有限的方法。

「『溯航屏障〈gazeruta〉』。」

也就是说，祂会试图杀掉「时间操作」的术者。

一旦想用魔法改变过去，试图阻止这件事的超自然力量便会作用。

犹格·拉·拉比阿兹是支配时间的神，能自由自在地倒转或加快自己身体的时间。即使想伤害祂，一旦祂停止身体的时间便无法如愿；万一受伤了，祂也只要倒转时间就好。

「有什么好笑的？」

艾维斯没有对我的话做出反应，只是从容地注视着我。

「唔，真奇怪。你之所以想亲手破坏用来让始祖转生的重要器皿，是因为还能再轻易制作出来吗？或是说——」

「你们擅自决定的这个世界的规则太不讲理了。抱歉，我可不打算遵守这种东西喔。」

不去拯救任何人，只会维持秩序的神，究竟有什么价值啊？

他的目标是我身后的米夏与莎夏——

再加上凭借「魔法具融合」，他的魔力也增强了十几倍之多。

「不过是挡住一道魔法，怎么就得意起来啦？既然你真的想赢，就该摆出『挡下来是理所当然』的表情吧。」

漆黑的太阳宛如彗星般拖曳着闪亮的尾巴，袭向艾维斯。

不过，比起这种事……

光是发出庄严的声音，就让空间剧烈震荡起来。

他就这样被漆黑的太阳吞没，身体燃烧着黑色火焰。

他与「时神大镰」融合了。

魔剑加多造成的伤势无法恢复。时间守护神那家伙是倒转了艾维斯的时间，回溯到被魔剑加多刺穿之前、被「狱炎歼灭炮」焚烧之前。

呵……咯咯咯！哎呀哎呀，居然在这种时候惹我发笑。

然后，艾维斯的身体就完全恢复了。

魔法与反魔法劈啪作响地相互抗衡，激烈地迸出火花。

「——无法原谅——」

只要窥看他的深渊，就会知道他的根源满溢着时间守护神犹格·拉·拉比阿兹的魔力。

照理说他应该不知道「时间操作」的魔法，既然如此，当然也不可能知道犹格·拉·拉比阿兹的存在。哪怕万一是在我展示过「时间操作」后，从其他七魔皇老那里听来的，刚刚的台词依旧很不自然。

祂打算做什么？

耳边响起低沉的笑声——是艾维斯的声音。

艾维斯并未理会我的询问，更加使劲对双臂注入魔力。

下一瞬间，祂来到被钉在墙上的艾维斯·涅库罗身旁。

如此一来，我便无法使用「时神大镰」打倒艾维斯。

犹格·拉·拉比阿兹伴随着光芒消失。

米夏喃喃低语。毕竟她有着一双好魔眼。

「纵使你想逞强，又打算如何突破能倒转时间的魔法屏障呢？」

犹格·拉·拉比阿兹一举起手，魔剑加多就像倒带似的被拔除，掉落地面。

接着，我画起六门魔法阵，发射六发「狱炎歼灭炮」。

艾维斯使劲挥下与大镰同化的锐利双臂。

无视人类的祈祷，践踏魔族的尊严。

「——授予你时神之力，消灭阿诺斯·波鲁迪戈乌多——」

面对仿佛即将从空中切开地面般、自远距离袭来的巨大魔法斩击，我像是要构筑防壁似的全力展开反魔法。

听到我如此讪笑，他看似不愉快地瞪着我。

「况且你的弱点可是一览无遗喔。」

也就是艾维斯的魔力加上犹格·拉·拉比阿兹的魔力吗？

「如今的犹格·拉·拉比阿兹，会借由给予和『时间操作』术者敌对的人力量，更有效率地抹杀扰乱秩序的对象呢。」

「你说的没错，我太小看你了。」

我在身前画起魔法阵，发射「狱炎歼灭炮」。

「『魔法具融合〈jie.izemu〉』。」

当我回答的瞬间，只见艾维斯的魔法屏障内侧出现了六发「狱炎歼灭炮」。

「『溯航屏障』是让魔法时间倒转的魔法屏障，普通的『狱炎歼灭炮』会在接触后立刻消失。但只要发射预先倒转时间的『狱炎歼灭炮』反而会恢复正常。也就是倒转的倒转——会出现普通的『狱炎歼灭炮』。」

他的骸骨身躯泛起白银光泽，双臂出现锐利的刀刃。

经过两千年，连神也会变吗？

「时间守护神——犹格·拉·拉比阿兹，简单来说就是守护时间秩序的神。」

「咯哈哈！即将死去？别在那边狐假虎威了，会让人看穿你的斤两喔。」

「——七魔皇老，艾维斯·涅库罗——」

倒转时间的「狱炎歼灭炮」一般而言没有任何用途，因为倒转时间而不会为世界带来任何影响，也就是跟魔法没有发生一样。但「溯航屏障」会将倒转的时间再倒转回来，代表时间将恢复正常，变成魔法发生后的状态。

莎夏不禁傻眼说道。

「好了，你要怎么做？这样我就没有弱点了。」

「已经突破了。」

「说得好像你曾经看过以前的犹格·拉·拉比阿兹呢？」

只留下祂手中的白银武器「时神大镰」。

「但得到犹格·拉·拉比阿兹之力的我乃是不死之身，你是伤不了我的。」

「很遗憾，我不会让你得逞。」

「我很清楚，你的目标是这个吧。」

「有什么不惜毁掉难得准备的器皿也要杀掉我的理由？」

「你已经没有余力说话了吧，形势早已逆转喽。」

啪嚓！我展开的第一层反魔法粉碎了。

「真了不起。施展『魔王军』的你明明受到魔王职阶特性的影响，总魔力应该下降了三成左右，而且还提供那两人足以施展『时间操作』的魔力，控制着两人份的魔法施展，却依旧能抵挡我得到神之力的一击到这种程度。」

叽叽！第二层反魔法粉碎。

「……阿诺斯……！」

「…………」

莎夏与米夏担心地望着我。

「你可真温柔。运用『时间操作』改变过去这点尚未结束吧？虽说有熟练者协助，要控制起源魔法依旧相当困难，你还是赶快放弃她们，舍弃那两个累赘吧。」

一如艾维斯所言，将莎夏与米夏的根源送到十五年前的「时间操作」仍在半途。魔法没有完全成立的理由只有一个——就是她们两人还没有彻底相信我就是始祖。即使脑袋这么想，然而若未发自内心、根源相信，起源魔法便无法完成。

「但纵使没有累赘，结果也依旧相同就是了。」

哔叽！第三层反魔法被破坏了。

反魔法只剩下第四层。

「……阿诺斯，已经够了！再这样下去我们全都会死。就算只有你……！」

「快逃！」

莎夏与米夏说道。

「唔，哎呀哎呀，这就是原因了。你们要是觉得我有万分之一的可能性会输，便怎样都无法相信我是始祖了吧。」

「现在不是说这种事的时候……」

「别担心，这不过是在你们完成起源魔法之前争取时间罢了。」

叽！刺耳的声音响起，最后的反魔法被突破了。

「你疏忽了自己的反魔法呢。」

「就这样被永劫的时间吞没消失吧。」

艾维斯高举双臂的镰刀。

「怎么可能……？为什么没有停止！为什么？」

我的眼睛浮现「破灭魔眼」，一旦映入视野中，不仅万物，就连魔法也会毁灭。这双魔眼乃是究极的反魔法。

艾维斯瞬间移动，逃到我后方十公尺左右的位置。

「什么…………」

艾维斯诞生时，战争已经要结束了。

「别惊讶，我只是施展了『复活』。」

「只不过是杀了我，难道你以为我就会死了吗？」

随着光芒迸散，经过永劫时间的肉体消灭，彻底死亡。

「只是停止了时间，难道你以为就能让我停下脚步吗？」

大量魔法文字密密麻麻地画在墙壁、地板与天花板等处。

「不过……！」

加速自己的时间，以几乎零秒逼近我身旁的艾维斯，将右臂刺进了我的腹部。

下一瞬间，光粒无尽地增加，充斥整个室内。

艾维斯启动魔眼。然而没有任何机关，我刚才确实被杀了。

之前还在远处的艾维斯声音一瞬间在我的耳边响起。

寄宿在艾维斯手臂之中的「时神大镰」让我身体的时间失控了。

「呵……呵呵呵呵，呵哈哈哈哈！怎样？怎样啊！知道厉害了吧，愚蠢的始祖啊，命运是无法改变的。早在我成为不死之身时……不，是早在两千年前你逃避战斗的那刻起，就注定今天会有这种下场了！」

艾维斯一副难以置信的样子，缓缓转头看来。

我从背后轻拍他的肩膀。

在时间停止的世界里，我慢慢踏出一步。

唔，原来如此，总算说出心声了呢。

「在魔王城挑战魔王是什么意思，就让我来告诉你吧。」

「……怎……么会……？你应该确实死了……」

「……这股魔力究竟是什么……？你可是施展了『魔王军』的魔法喔。尽管还带着两个累赘，却依旧远远凌驾于获得神之力的我之上吗……？不可能，这种事情绝对不可能……！」

「……只靠根源……就施展了魔法吗……？连一滴血也没用……」

即使肉体毁灭，作为魔力泉源的魔之根源依旧留着，穷极魔法之人只靠根源就可以施展魔法，正因如此才得以实现转生的绝技。只要在死后三秒内施展，便能确实让肉体复活。

我立刻朝米夏与莎夏重新展开反魔法。

「我就知道你直到最后都会保护她们两个，阿诺斯·波鲁迪戈乌多。」

我一面这么说，一面朝着艾维斯笔直走去。

此处朦胧地弥漫着漆黑的光粒子。

白银之光吞没了我，加速时间。十亿年——百亿年——不，我瞬间被施加了永劫的时间，即使是魔王的身躯，也无法活在无限的时间之中，终究还是腐朽殆尽。

「唔，毕竟是神话的魔法呢。」

「真亏你能虚张声势到这种地步。然而……结束了。」

魔王城现出了真正姿态——阿诺斯·波鲁迪戈乌多所持有的最强魔法具。

他的脚边画起了魔法阵，白银世界随即一口气扩展开来——那是能停止万物时间的大魔法。白银的结界以球形逐渐扩大，一旦踏入内侧，一切都会停止……并非瞬间，而是永恒。

虽说是神话时代的魔族，却不知道真正的魔法战。

「虽然我不知道你在消除过去后，为什么还能保有记忆，但看来你并非忘了我呢，艾维斯。」

艾维斯拼命灌注魔力，却是徒劳无功。

作为巨大的立体魔法阵——

「你还记得这是哪里吗？艾维斯。」