14【梦碎】

十一年前──

经营乐器工房的双亲在边境托拉尔村生下玲华。

在吟游世界威士普温兹，乐器出生自吐息。

制作者是被称为「器灵族」的人们。他们的吐息相当特殊，会变化成火焰，然后再直接用手揉捻这种名为「创炎」的白色火焰塑形成乐器。

据说器灵族制作的乐器，能够演奏出其他世界的乐器所无法比拟的美丽音色。

即使是器灵族，也需要经过漫长的岁月才能将吐息转变为创炎。双亲为了培养玲华成为出色的乐器工匠，从她五岁左右就开始进行训练。

可是，性格好动的玲华经常跷掉训练跑出去玩耍。

她喜欢去的地方是广场。

那里有小型的舞台。即使是边境的城镇，也时不时有吟游诗人来访。

平时就因为歌手与演奏者们而显得热闹，她喜欢在那里接触各式各样的音乐。

某天，玲华一如往常溜出家门前往广场。或许是时间还早，广场相当冷清。

然而，她能够听见歌声。

只见一位和玲华年纪相仿的女孩正在小型舞台上独自演唱。

就像被澄澈且美丽的歌声吸引一般，玲华走到空无一人的第一排观众席。

她的歌声如同宝石般闪闪发光。

那道歌声过于耀眼，玲华没一会儿便成为那个孩子的粉丝。出于对她的憧憬，玲华自然而然哼起相同的歌曲。

于是，或许是察觉到她的行为，女孩中途停了下来。

玲华开口发出「啊」的一声，并且缩着身子看向舞台。

闯祸了。她这么心想。

「一起唱吧？」

「希达。」

玲华没有放弃，直接闯入考试会场参加术科考试。那场考试要求须将歌声传至一公里外的距离。越是试图发出巨大的声音，吐息就越容易变成创炎。对于会这样的器灵族而言，那是极为困难的一场考试。

在那个瞬间──从内心深处静静地涌上心头。

希达睁着红通通的眼睛说：

「我是希达，妳叫做什么名字呢？」

她结结巴巴地吐露心声。

玲华觉得能够用自己的歌声打破那样的古老习俗。

希达担心地询问。

「喉咙没事吧？」

希达露出苦恼的表情说：

玲华睁大眼睛。

伸向希达的手突然停了下来。

理由在于，器灵族本来就没有应试资格。考官对提出不服的她说：

「妳伤害声带与喉咙，凭藉不惜吐血的意志，才终于将歌声传至一公里外。然而，每一位合格的唱灵族都能够维持几十分钟，乃至于一个小时。只是考试程度就倒下的妳，没有成为吟游诗人的资质。」

「欸，玲华，我们未来成为吟游诗人，然后两人一起去各式各样的地方唱歌吧。」

双亲的手艺精湛，许多演奏家会向乐器工房委托工作。只要玲华好好地学习技术，应该能够直接继承他们的人脉，未来将会一帆风顺。

「妳是器灵族又如何？」

那孩子不打算把手缩回去。

随着年龄渐长，唱灵族和器灵族的特征变得更加明显。玲华比所有唱灵族都还要更加不擅长发声。

玲华朝舞台前方跨出一大步，仿佛要将歌声传到天上一般放声歌唱。

──想要唱更多更多的歌。

──这个感觉究竟是什么？

──到更远的地方。

威士普温兹存在两个种族。他们分别是拥有制造乐器才能且擅长演奏乐器的器灵族，以及擅长唱歌的唱灵族。

「……妳在说什么──」

双亲要求她继承乐器工房。她并没有感到厌恶，而是将那个要求视为理所当然的事情。因为器灵族的朋友们皆是如此。不如说，确定能够在未来拥有自己的乐器工房，对于器灵族而言是一件幸运的事情。

此时出现玲华从未感受到的某种东西──某种强烈的冲动。

那孩子露出柔和的微笑。

玲华难为情地说：

那种事情不可能成真。即使明白这一点，她依然忍不住询问：

待季节流转，玲华的喉咙伤势痊愈时，终于来到歌唱学院入学的时期。

那个孩子从舞台上伸出手。

那绝对不是一件简单的事情。对声带与喉咙造成负担，受到压抑的创炎出现逆流，然后灼烧了她的喉咙。

心脏发出「怦通、怦通」的声响跳动，她发现唱着歌的自己自然地露出笑容。

明明已经使用回复魔法，喉咙依然没有痊愈。

身为器灵族的她要成为吟游诗人，必须不顾一切。就算她有可能会伤及喉咙与声带，再也无法唱歌。

玲华如此回答。

「……要是在舞台唱歌，会被骂……」

──想要传达更多。

唱完歌之后，玲华口吐鲜血，情况严重到自己都站不起来的程度。

玲华没有想到她会这样回答，只是回看着她。

「啊，可是……」

在村子前面。

因此，只有唱灵族能够成为吟游诗人，而且只有他们能够在舞台上唱歌，是威士普温兹自古以来的习俗。

「我会适应独自一人的环境。所以，玲华，妳已经不用再勉强自己喽。」

配合信号，玲华宏亮地放声歌唱。

她的灵魂开始形成明确的轮廓。

唱完歌后，那孩子喘着气说道。玲华清楚地记得，她就连闪闪发亮洒落的汗水，都相当地美丽。

那股冲动仿佛满溢而出，席卷玲华全身。

可是那孩子说：

「否则妳会无法唱歌。」

仿佛与女孩的闪耀歌声相互共鸣一般，玲华的歌声无止尽地传向远方。

「我可是器灵族喔。」

玲华缓缓放下伸出去的手。

「玲华。」

「我一无所知，然后对于器灵族的事情也不太清楚……和玲华初次相遇的那一天，我说了蠢话……」

另一方面，将吐息转化为创炎的器灵族，他们的发声器官相当纤细且容易走音，不适合唱歌。

──好开心。

「会唱不了玲华最喜欢的歌哟。」

如同宝石般的声音，因悲伤而颤抖。

意识到她是认真的，玲华宛如下定决心一般握住那只手，而且登上了舞台。

玲华反问自己。每当她奋力地高声歌唱，她的疑问就逐渐转变为确信。

位于边境的托拉尔村，能够看见年轻人们启程的身影。他们的目的地，是歌唱学院所在的首都。

唱灵族拥有优秀的声带，而且据说经过锻炼的歌声能够传至千里。

──自己究竟为何而生？

这点让玲华高兴得不得了。

「……谢谢妳一直以来陪我追逐愚蠢的梦想。可是，已经没关系了。」

「妳的歌声很厉害呢。」

几年后，现实的障壁阻挡在她的前面。

「……对不起……」

可是这一天，她遇见邂逅。

在广场空无一人的小型舞台上，玲华与希达拉钩约定。

她的眼睛泛起泪光。

「唱歌还会有点痛，不过一般的谈话已经没问题。」

没有应试资格，并不代表不公平。说到底，那个考试对于器灵族来说是不可能的事情，而且只要试图达标，就会像玲华一样严重损伤声带。当时说明的内容大致是如此。

「没事喔。反正现在没人。」

在那之后，两人会找时间一起练习唱歌。

玲华前来为她送行。

器灵族在舞台唱歌，居然如此地舒服。

然而，玲华压抑创炎的同时拚命地唱歌，出色地让声音传至一公里之外。

就像挥舞指挥棒一样，女孩用指尖给出信号。

「……我能够成为吟游诗人吗？」

「我曾经很寂寞，单独唱歌令我感到不安。虽然大家都说我有才能，一定能够成为吟游诗人，舞台上的我始终是孤独一人。可是，只有和玲华一起唱歌的时候，我才会觉得快乐。如果是两个人，我就不会害怕了。」

那是她得知自己没有「唱歌学院」应试资格时发生的事情。而「唱歌学院」，是培育吟游诗人的教育机关。

邂逅了这道命题的意义。

结果并没有合格。

希达笔直地凝视玲华。

「一定可以喔。毕竟我从未遇过像妳这样的歌手。」

对于希达的提议，玲华再度睁大眼睛。

她害羞地点了点头。

器灵族无法成为吟游诗人。

──这份情感究竟是为什么呢？

既然都被人说自己没有实力了，也就不可能再继续反驳。

「真的吗？」

希达也是其中一人。她成功以榜首之姿进入歌唱学院。

「嗯。」

吐血和倒下都是事实。

而且，即使她借此勉强唱出与唱灵族相同水准的歌声，也无法保证能够成为吟游诗人。

「忘了约定吧。玲华没办法成为吟游诗人。」

希达留下这句话便离开。

玲华只能目不转睛地凝视着她的背影。

玲华没办法成为吟游诗人──希达语带寂寞说出的那句话，在她心中一次又一次回荡。