42【强与弱】

驻守在密德海斯市区的魔族士兵，正为了应付侵入的神的军队东奔西走。尽管数量并不多，祂们会以「幻影拟态」与「隐匿魔力」隐藏身影，袭击孤立的魔族。惨遭杀害的士兵则会因为终焉神安纳海姆的权能，转变为骸傀儡。而要是想打倒那些骸傀儡，同样会被看不见的神趁机打倒。

为了与祂们对抗，以「圣刻十八星」从亚杰希翁飞来的亚杰希翁士兵们，利用从大陆各地聚集过来的「圣域」对家家户户张设结界。即使是隐藏起来的士兵，只要碰触到结界，终究还是能辨别出来。他们优先保护手无寸铁之力民众的同时，忙着对应侵入的神兵。

而阿哈鲁特海伦那边，则有游戏精灵波波隆前来支援。他们是会陪人一起玩捉迷藏、猜拳和办家家酒等游戏的精灵，世上存在和他们玩游戏时无法作弊的传闻。只要和波波隆玩起捉迷藏，「幻影拟态」与「隐匿魔力」就会变得无效。借由阿哈鲁特海伦、亚杰希翁，以及密德海斯士兵们的力量，勉强控制住无法战斗民众们的伤亡人数。然而，在侵入密德海斯的众神当中，存在他们无论如何都无法阻止的神。

「贯穿螺旋的乃是深渊之棘。」

那就是深化神迪尔弗雷德。祂只要一度射出那个极小棘刺，魔族们就会束手无策地倒下。深深刺入根源的深渊草棘，会切断对身体的魔力供给，是只要刺中三次，就会使得根源瓦解的神棘。可是就算只射出一击，也能让人伤势扩大，并且丧失性命吧。迪尔弗雷德已经瓦解魔王学院的结界，穿过了那道大门。

周围倒着恐怕是与祂战斗过的教师与学生们，以及赶来救援的士兵们。

深化神将神眼（眼睛）望向校地内的各个角落。倘若是能深深窥看深渊的祂，应该能看出城堡底下刻着「四界墙壁」的魔法阵。术者以外的人要对魔法阵出手，就必须先破坏城堡才行。

「给我站住！」

声音响起，迪尔弗雷德停下脚步。在魔王学院的校舍部分，挡在主要建筑前方的是个长耳朵的魔族女人。她是担任三年级生班导的教师梅诺。

「我是不会让祢再继续前进的。」

「否也。妳不可能阻止我。」

迪尔弗雷德将深化考杖向前倾。其前端不是朝向梅诺，而是对准了学院校舍。

「只要三根棘刺，这栋校舍就会崩塌。」

博斯图姆画出魔法阵，射出深渊草棘。这根棘刺才刚贯穿城堡，主要建筑的一部分就伴随着「哗啦哗啦」的巨响崩塌下来。

「『魔雷（demondo）』！」

梅诺迅速画出魔法阵，竭尽魔力灌注进去。魔性之雷一面发出雷鸣，一面直击了迪尔弗雷德，可是祂就像不以为意的样子。凭梅诺的魔力，就连迪尔弗雷德的反魔法都伤害不了。

「要窥看深渊啊，旅人。妳做得到的，唯有逃走一途。」

深化考杖再度射出棘刺。即使梅诺展开反魔法防御，还是被轻易贯穿，校舍同样有一部分崩塌下来。

「妳那双小手碰触不到位在深渊的我。」

博斯图姆再度射出渺小的棘刺，而第三根棘刺会让校舍崩塌。对于无法阻止的那根棘刺，梅诺能采取的手段只有一个。她以自己的身体，不对，以自己的根源挡下了那根棘刺。

「那就是不适任者的弱点。」

梅诺带着强硬的眼神说：

「哪怕我们再怎么没用，要用根源挡下笔直飞来的棘刺也是小事一桩。」

「否也。不适任者的心很脆弱。即使根源不会毁灭，心也会受伤。只要目睹世界上的人们因为自己的术式逐渐毁灭的情况，尽管无伤，他也会受伤。」

「我要窥看那个魔法阵的深渊，改写其中一部分──在上头追加我的权能。过去带来和平的『四界墙壁』，这次将会深化为袭向你们的绝望之墙。」

迪尔弗雷德将至今都朝向建筑物的博斯图姆对准一名女学生。那个人是戴着盟珠戒指的娜亚。

伴随着这个提问，深渊草棘朝娜亚的根源射出。为了不让娜亚是王牌这件事被发现而远离她身旁的学生们，就连要反应都来不及。神棘毫不留情地朝她逼近。

在迪尔弗雷德说出这句话的同时，深渊草棘被射了出来。梅诺虽然想阻止这一击，刺在根源上的棘刺却不允许她这么做。深渊草棘从已经无法随意动弹的她身旁穿过，直线前进。

天空守护神雷织•娜•依鲁。

「祢是笔直来到这里的吧。」

「咕噜──」

梅诺就像在思考似的沉默片刻，接着她说：

死亡守护神阿特洛•劫•西斯塔邦。

仿佛在回应问答，迪尔弗雷德答道。

「你错了，那是他的强大啊。对他人的痛苦感同身受，这可不是弱者能做到的事。」

梅诺眼神凝重地看着迪尔弗雷德。大概是在怀疑祂为何要表明自己的意图吧。

「……我可不这么认为。」

再生守护神奴帖菈•都•希安娜。

面对笔直走来的迪尔弗雷德，魔王学院的学生们就连一步都动弹不得。他们光是要警戒不知何时会射向校舍的深渊草棘就分身乏术。对上深化神还能勉强和祂纠缠下去的人，就只有让融合神附身的娜亚而已。

迪尔弗雷德朝校舍射出棘刺，娜亚立刻就以「重涡」压碎这一击。

「要是不将我们全员打倒，祢就无法破坏这栋校舍喔。」

「是的，杖老师！」

「……祢们的目的是什么？」

「然也。」

深化考杖博斯图姆变成一根细长的针。迪尔弗雷德一面将这根针朝向娜亚，一面往前走去。她拿起「知识之杖」，猛然地摆出架势。装饰在上头的骷髅头发出「喀答喀答」的声响动着下巴说：

「……啊……唔……！」

「『附身召唤（azeputo）』──」

迪尔弗雷德以手中的螺旋之杖画出魔法阵。

就在这时，能听见一道「咕噜噜」的叫声。从声音之龙变成实体的托摩古逸，出现在娜亚的眼前。小龙一冲向深渊草棘，牠的身体这次就化为熊熊燃烧的炎体。吞噬了魔导王波米拉斯的托摩古逸，将他的力量纳为己有了。

「我问妳，螺旋的旅人啊。」

『让「融合神」附身的术者就等同于神。也就是说──』

娜亚画在盟珠戒指上的魔法阵有四道。她大概打算同时召唤四位神，让祂们附到身上吧。假如是一一召唤，就有被迪尔弗雷德破坏掉术式的风险在。为了不让祂有可趁之机，她在提炼魔力。

「我们要将反抗世界的意志的存在，停下世界的齿轮的异物──不适任者排除掉。拥有不灭根源的那个男人，存在唯一一个弱点。」

「存在不打算牺牲的人。」

守护守护神杰欧•拉•欧普托。

这一击被轻易打掉了。她不在乎地挥出第二击、第三击，而每当手杖挥出，娜亚的姿势就不知为何变得越来越不利。就像以杖术进行的棋战一样，带着必然性地让娜亚被逼入绝境。「知识之杖」从她手中落下，深化考杖博斯图姆刺进娜亚的体内。

从天而降的黑制服学生，用自己的根源挡下深渊草棘。男学生一下子就失去魔力与意识，当场倒下。迪尔弗雷德再度以螺旋之杖画出魔法阵。

「我问你们，旅人啊。」

娜亚将龙牙用力咬在深化神的脖子上──

「……才不会让祢得逞！」

面对深化神的深渊草棘，娜亚朝着「知识之杖」说：

「那个棘刺瞄准的是这里吧？」

人影陆陆续续从校舍窗户跳下，白制服与黑制服的学生们阻挡在校舍前方。

「──看招！」

「深化是复杂离奇的螺旋。既然如此，那他就是因为强大而脆弱。」

遭到棘刺击中、嘶吼的拉蒙趴倒在地上。每过一秒，就有一人倒下。全员在这里倒下，不过是时间上的问题。尽管是令人绝望的状况，他们所有人的魔眼（眼睛）都没有失去希望。他们在打着什么主意；而迪尔弗雷德也注意到这点的样子。

娜亚让大型「重涡」出现在迪尔弗雷德身上。空间扭曲起来，伴随重力的漩涡开始压缩、粉碎那具神体。然而，祂丝毫不受动摇地将螺旋之杖往前伸出。手杖前端刺穿了「重涡」的要害，使得重力漩涡消失、散去。

倒在地上的小龙遭到光芒笼罩，倏地附身到娜亚身上。她让贯穿身体的手杖刺得更深地往前踏出一步，抓住深化神的肩膀。她张开的嘴中露出龙牙。

她以自身的肉体为容器，将这四位神注入进去，宛如水一般地混合起来。在显现后附身的，是由炽死王所命名的融合神迦拉基纳。

迪尔弗雷德没有立刻射出深渊草棘，而是询问梅诺。

迪尔弗雷德以「深奥神眼」窥看娜亚的深渊。

响起一道「嘎啊」的叫声。深渊草棘竟连炎体也一样轻易贯穿，刺进托摩古逸的根源。小龙落在地面上，娜亚则喊道：

梅诺像是要尽可能争取时间一般询问。

「『重涡（beido）』。」

响起「喀答喀答」的声音。宛如嘲笑似的，「知识之杖」上的骷髅头摇晃起来。正当她被手杖刺穿，「附身召唤」就要瓦解时，娜亚大喊：

「因此，妳会在此被抹杀。」

仿佛要迎击似的跨出一大步后，她将缠绕着「重涡」的手杖用力挥下。

「知识之杖」说：

虽说攻击的目标是校舍，要是深渊草棘刺中根源，人就不可能平安无事。梅诺当场无力地跪下。

「然也。魔眼（眼睛）虽然粗劣，但是个聪明的旅人呢。在这座城堡底下，刻着不适任者将世界分隔为四块的墙壁──『四界墙壁』的魔法术式。」

迪尔弗雷德以螺旋之杖射出深渊草棘，力量的差距极为巨大。学生们一个一个就像按照顺序一样，以根源挡下祂的棘刺，接二连三倒下。

「你这笨蛋──魔王比这还要可怕一亿万倍啊啊啊……！」

「假如战斗，就会灭绝；倘若逃跑，就能得救──这是唯一通往深化的道路。妳为何要挺身而战？」

「『融合神（迦拉基纳）』──妳的力量要说的话，很接近艾库艾斯。」

「还真是遗憾啊。」

「只要刺穿要害，不论是什么样的魔法都会瓦解。」

祂要利用将世界分为四块的墙壁──那道全世界规模的「四界墙壁」吗？假如这些墙壁全都向人类展露敌意，世界上就无处可逃了。

「『附身召唤』•『饱食龙（托摩古逸）』！」

「就是妳，召唤师的女子。妳打算召唤什么？」

「妳的『附身召唤』也是魔法，一样存在着要害。」

「就凭妳的魔眼（眼睛），根本毫无胜算。」

「那个齿轮怪物的目标就是这里吧？毕竟这里可是暴虐魔王的城堡。祢的目标，应该是阿诺斯同学留下来的某种东西吧。」

「是否恐惧着毁灭？」

目睹到迪尔弗雷德压倒性的力量，校舍里的人几乎都去逃难了。还留在这里的，是魔王学院一年二班的学生们。在弄清迪尔弗雷德的深渊草棘要瞄准的部位后，如今他们就像要当校舍的挡箭牌一样展开布阵。

「重力的漩涡……虽然和重神加洛姆的权能很类似，加洛姆的重力不会产生漩涡。」

『咯──咯、咯、咯、咯！是托摩古逸、托摩古逸、托摩古逸啊！』

空间扭曲，卷起漩涡。深渊草棘被吞入那个漩涡之中，压缩粉碎。

『要来了、要来了。就使尽全力地咬住不放吧。』

「──休想得逞──……呃……！」

「贯穿螺旋的乃是深渊之棘。」

「──『融合神（迦拉基纳）』！」