第7話 賓館

距離下班前五分鐘。

我今天的業務也順利地處理完畢，感覺能準時下班。

一旁的橋本已經徹底做好回家的準備，散發出一股時間一到便會立即從位子上站起的氣勢。

「這個星期天天都能準時回家，真是太美妙了。」

橋本似乎注意到了我的視線，如此表示。

「是啊，能這樣是再好不過的了。」

「我真想告訴去年的你耶。」

「吵死了……」

在沙優到來前，我沒有特別需要早歸的理由。我會率先協助那些工作積到暫時回不了家的同事。

「真是沙優萬萬歲耶。我說破了嘴都還是瘋狂工作的吉田居然會這樣。」

「就說你很吵耶。你講這種話單純只是想戲弄我而已吧？」

「誰是沙優？」

忽然有人出聲，使得我和橋本都跳了起來，轉向後頭。

站在我們身後的人是神田學姐。她先是掛着愣愣的表情交互望向一塊兒跳了一下的我們，而後輕聲笑了起來。

「你們也嚇得太誇張了。」

「呃，因爲你無聲無息的……」

「對啊、對啊。」

我倆一同頷首回應，於是學姐再次搖晃着雙肩發笑。

「你怎麼會跑到這邊來呢？」

由於神田學姐參與的是另一個專案，位子離我們相當地遠。如果沒有特別的要事，應該不會到我們的位子來吧。

「嗯？」

「我知道了……既然沒事，我就跟你去吧。我也想慢慢聊一下。」

「居然！是喔～對方是誰？」

「……喔，後藤小姐。」

突如其來的邀約令我的思緒一瞬間停擺了。而後，在我動腦思考之前，我先是望向橋本那邊。

我把手繞到身後，搔抓着其實並不癢的後頸。

「如果你要來，我也不會拒絕喔。」

學姐偷瞄着我的桌面，同時揚起嘴角。我的桌子有那麼亂嗎？

神田學姐對我這句話露出明顯別有深意的笑容，而後含了一口威士忌。

「是後藤小姐啦。」

「這樣？那我們走吧。我去拿東西喔。」

「你不想和我去喫飯嗎？」

突如其來的疑問，令我張大了嘴巴合不攏。神田學姐漾着得意的微笑，同時再度拋出同樣的問題。

由於店員正好經過，我便把玻璃杯遞給對方，加點了飲料。我側眼望着店員離去之後，開口說道：

「嗯……」

神田學姐揚起單邊嘴角，拿免洗筷戳着牛心。

「……呼。」

「哎呀，抱歉、抱歉。因爲我覺得很在意。」

「要怎麼講，應該說是長久以來都膽小如鼠的人嗎？還是說盡管她外表亮麗，可是防禦力卻很強呢？」

「噗！」

「呃……你今天爲什麼要約我呢？」

我在走廊等了不到一分鐘之後，神田學姐便從辦公室裏出來了。

神田學姐側過了頭去。這副模樣看起來莫名嬌媚，因此我連忙別開目光。

「……嗯，是啊。」

「幹嘛問這個啊？」

「他太太的體力也很驚人呢。哪像我光是生一次都會覺得自己不行了。而且他們間隔還那麼短。」

「二十三歲結婚，二十七歲就變三個小孩的爸爸了啊……」

「唉，男人可能不懂啦。」

「對對對，以前是棒球社王牌打者的那個室內，聽說他現在是三個孩子的父親了。三個耶，三個。明明年紀和我一樣，真不簡單。他好像是二十三歲的時候結婚的。」

「沒怎樣呀。後藤小姐很漂亮呢。」

「你要去嗎？」

「這樣呀、這樣呀，對象是後藤小姐啊？」

「你們已經交往了嗎？」

「呃，倒也不是有什麼事要辦啦……」

「沒有在交往……是吧。」

「嗯……就如你所看見的。」

神田學姐輕笑一聲，而後率先快步走去。走路不配合對方步調這點，也和從前一模一樣。

前女友找我喫飯，換言之會演變成何種狀況呢？我先是在意起這點，而後立刻想起沙優。我想這時候，她一定在爲我準備晚飯了吧。我對她有點過意不去。

神田學姐爽朗地一笑，再拿筷子把一口大小的味噌烤牛心放進嘴裏。在她動嘴咀嚼的期間，眼神會像小動物一樣東張西望。這個習慣也和過去如出一轍。

「不，並不是這樣……」

「假如你有什麼事情的話，改天也沒關係。」

也許是酒精助興之故，神田學姐格外流暢地談着高中同學的現況。而且話題還莫名其妙淨是些結婚啦生產之類的事，讓我常常煩惱該如何附和。每當難以回答的時候，我都會含着啤酒藉以矇混帶過，因此酒減少得很快。

聽聞我的問題，神田學姐便從鼻子裏呼了一口氣，再稍稍左右搖頭。

神田學姐一副別有含意的神情重複着我的話語，隨後傾倒着威士忌杯，把還有一公分高的液體一飲而盡。

神田學姐雀躍不已地等待着我的回應。明明就讓我倆的關係自然而然地結束，卻又在意起後續，這葫蘆裏賣的到底是什麼藥？我望向學姐的眼眸欲打探箇中意圖，她卻只是偏着頭等我把話說下去，因此全然不得而知。

神田學姐無視於我的思緒，一個勁兒地問道。

「該怎麼說好……你選的酒還真是性格呢。」

我出聲向還留在公司裏的同事打招呼，接着先一步前往辦公室出口。走出去時，我一瞬間和三島對上了眼，不過她卻立刻別開了。三島沒有準時下班回家還真罕見。

「你的桌子好亂喔。」

＊

「吉田，你今天可以準時下班嗎？」

「不，老婆有幫我做飯。而且應該說，我有受邀嗎？」

「啊，請再給我一杯啤酒。」

「都行……啊，不過既然機會難得，最好別選有學生會吵鬧的店家。」

我茫茫然地眺望着她的側臉時，響起了電梯抵達的音效。

神田學姐燦爛一笑，匆匆回到自己的位子去了。

「咦，是嗎？我很喜歡威士忌呀。」

「好，我們出發吧。隨便選一家店可以嗎？」

我在腦中如此思索的同時凝視着神田學姐，結果她忽地抬起視線，和我對上眼了。

「我先下班了。」

見我點頭回應，學姐就輕聲一笑，露出調皮的表情再次歪過頭。

「膽小如鼠……是嗎？」

人在眼前的神田學姐，實在太過符合我高中時期的記憶，因此她的存在果然很不真實。

「呃，我想說如果你能準時回家的話，我正好也要下班了，要不要一起喫個飯？」

「有什麼關係，人家只是有點好奇嘛。」

橋本似笑非笑地將目光投向神田學姐，而她也委婉地面露一個模棱兩可的笑容。

「若不是均一價居酒屋，就不會那麼吵了吧。」

發出偌大的嗓音宣告後，橋本輕輕對我揮揮手，便離開了辦公室。

「時間到了，我先下班嘍——！」

橋本感到很逗趣似的晃着肩膀發笑，接着一副刻意做給人家看一般低頭望着手錶。

我輕輕踹了噗哧一笑的橋本一腳，接着再度看向神田學姐。

「這樣呀，原來你喜歡那種類型的人嗎，吉田？」

我支支吾吾地做出敷衍了事的回應後，按捺不住地嘆了口氣。

「那麼，你要去嗎？」

我輕輕吐了口氣，拿出手機來。我傳了一封內容爲「我要在外面喫，不用替我準備晚飯了」的訊息給沙優，再附加上謝罪的話語。

神田學姐重新面對我，偏過頭問。

語畢，神田學姐輕笑出聲。

針對我的提問，神田學姐先是連連點頭，再豎起食指說：

神田學姐毫不客氣地接連提出尖銳的問題。我心裏很清楚，面對會提出這種問題的人，即使拖拖拉拉地意圖矇混過去，到最後也只會被迫坦承一切，因此我微微吐了口氣後，喝了一口啤酒。

「辛苦了……」

「哈哈，我就免了。」

「咦……喫飯？」

「沒有特別的理由啦。只是我覺得演變成在職場遇見前男友這種狀況還挺有趣的，機會難得就找你聊聊而已。你也一樣對吧？」

「咦？」

「嗯——」

接着，我清楚明白地斷言道：

「咦？」

「讓兩位久等了，這是啤酒和山崎威士忌加冰塊。」

我指着既已關閉的電腦回以肯定的答覆，於是她看了看我和桌子。

「所以，你不是來討論桌子的事情吧？」

我一問之後，她的鼻子便哼了一聲，再把牛心拋進嘴裏。學姐在咀嚼的同時，發出了「嗯——」的聲音。將口中的食物吞下肚後，接着學姐聳了聳肩。

「我也要一杯山崎威士忌加冰塊。」

「啊，謝謝。」

「畢竟我們很久沒見了，你不想好好聊一聊嗎？」

橋本喫驚地張開嘴巴，而後搖了搖頭。

「咦，你這是什麼反應？」

店員過來將酒擱在桌上後離去。我把裝有威士忌的玻璃杯挪到學姐那邊後，隔了一拍纔開口說：

「那種類型是指？」

神田學姐再次語重心長地說着，而後忽然抬起目光，緊盯着我瞧。

「我的意思是，當你見不到我之後，有和誰談過感情嗎？」

「咦，不……並沒有。」

我目送他的背影，坐在椅子上渾身無力。

「喔……是公司的人？」

「所以……那之後你有和誰談戀愛嗎？」

「有啊。應該說，我現在也有對象。」

「你喝得真豪邁……」

「我很喜歡這種喉嚨刺痛的感覺呢……咳咳。」

「你都嗆到了啦。」

儘管神田學姐以手指按着喉嚨並皺起臉龐，嘴巴仍是開心地彎了起來。她大口喝着先前沒什麼喝的冷水，接着深深吁了口氣。

「呼……那麼，吉田。」

「什麼事？」

神田學姐抬起頭，目不轉睛地看着我。感覺那對細長的鳳眼，都要把我吸進去了。

「和我上賓館去吧。」

剎那間我聽不懂她在講什麼，於是整個人愣住了。隨後，我的話語和呼吸一塊兒流泄而出。

「啥？」

「嗯？我說『和我上賓館去吧』。」

「咦……不，爲什麼？」

「你問爲什麼？」

聽聞我的提問，神田學姐瞪圓了雙眼。她的模樣像是在說「你怎麼會這麼問」。

「因爲我好久沒和你做愛了，想來一下？」

「不不不不。」

我使勁左右揮動着手。神田學姐帶着恍惚的樣子看向我。她顯然是喝醉了。

「你醉了啦。突然講這種話，會害我嚇到的。」

「哎呀，我的確是醉得不輕沒錯。不過——」

神田學姐面露鬆懈的笑容，並在桌上以手托腮。

「拜託你不要隨隨便便地說出那種話來啦。你並沒有那麼喜歡我吧？」

「假如你當真視我爲第一優先，那根本就不需要壓抑，順從自己的慾望和我上牀就好啦。」

當然，煮飯這件事是沙優在我家生活的條件之一，這麼做也是爲了她自己。然而，與其說她是帶着義務性質做事，很多情形都顯示出她是特地爲了我而做。這點應該不是我的錯覺。

難道我在下意識之中，爲了讓我倆雙方都相信「這個選擇是在替對方着想」，而挑了這樣的說詞嗎？

「咦？」

「沒有啦，我是想說在這邊的分公司幾乎沒有認識的人，萬一有問題的時候沒什麼人可以依靠。所以方便的話，希望你告訴我聯絡方式。」

「吉田。」

神田學姐聽到我這番話，忍不住笑了出來。只見她逗趣難耐似的抖着肩膀笑了一陣子之後，倏地對我露出沒什麼溫度的目光。

一思及此的瞬間，突然覺得自己好像是個充滿僞善的人。

「不……還是不要好了。」

我正想如此說出口的時候，腦子裏頭忽然浮現出沙優的臉龐。

既然她都說好了，那發生這種事情或許也無所謂吧——我不禁這麼想。

「啊，對了。」

此時學姐吸了一口氣，再從鼻子裏呼出來。她倏然把目光由我身上撇開。

「我有點太得意忘形了。」

「吉田，你變了很多，不過骨子裏還是一樣呢。」

我斬釘截鐵地講完後，神田學姐先是愣愣地張開嘴巴凝視了我數秒鐘，之後才綻放笑容。

神田學姐突如其來的話語，讓我感覺到血氣驟然往腦子衝。

學姐踩着不怎麼高的鞋跟，喀喀喀地迅速走去。我眺望了她的背影一會兒後，才嘆口氣快步跟在她的後頭。

我的腦中浮現出她過去的裸體畫面。也許是酒精作祟的關係，但我整個人都亢奮起來了。

「在一起之後再喜歡上你就好啦。」

「並不會。只是我想請客，所以纔會說讓我出錢。」

當我遲遲不肯答應時，神田學姐露出了苦笑。

「就是說啊。而且……」

「嗯，不過夜的話，或許確實會有點手忙腳亂的呢。」

神田學姐這句挑釁的話語，使我感覺腦中某條血管「啵」地發出斷裂的聲音。

聽聞我的解釋，神田學姐輕輕吐口氣，才點頭說道：

坐在對面的神田學姐，窺探着我。

「你這點也沒變呢。」

神田學姐掛着無可言喻的神色，定睛盯着我這麼說。

「咦……不，那樣不好意思啦。」

神田學姐依舊朝着我露出了尋釁般的視線。

「真的？謝謝你。」

「啊哈哈，你真的完全沒變呢。」

「明明到最後只是照着自己的意思行動，卻誤以爲是『爲了對方好』，我認爲這是你的壞習慣。」

「……你這孬種。」

神田學姐輕笑了幾聲，而後微微壓低語調，喃喃道：

「那麼……」

「沒問題呀。」

「不，我今天沒有在外過夜的意思。我不想花一兩個小時草草了事。」

瞬間換了個表情的學姐微笑道，並直接抓起賬單。

「可是……」

離開居酒屋的我們聊着無關痛癢的話題，一塊兒走到離公司最近的車站。在穿過車站剪票口之後，神田學姐像是忽然想起來似的出聲說道。

她面露柔和微笑，微微偏過頭之後，說道：

我緩緩吸了一口氣，闡述自己的感受。

我沸騰的思緒，逐漸冷卻下來。

「那你要和我在一起嗎？」

「不不不不……」

「……我知道了。多謝招待。」

「我還是沒辦法和女朋友以外的對象做愛。所以如果要交往，我傾向選擇能夠好好考慮到結婚這一步的人。」

「……你果然是個窩囊廢。」

總覺得最近我愈來愈會在不扯謊的狀況下，埋藏起自己不想提的事了。這肯定不是一件壞事。

我拋下鐵定幫我煮了晚餐的沙優來到這裏。當我沒辦法喫到她所做的晚餐時，大多會在隔天早上喫掉。但如果我今天外宿的話，就連這樣也行不通了。

學姐忽地從我身上別開目光，露出好似凝望着某個遠方的表情。這張側臉我有看過的印象。只是，我想不起是何時看到的。

聽到我這麼講，神田學姐臉上的神色明顯感到沮喪。

「咦，你說自己沒有在和任何人交往對吧？那答應下來不好嗎？」

「沒事。好，回去吧。」

「你不用負責沒關係，我們來做愛啦。」

「呵呵，很好。」

「對喔，你……就是這樣的人。」

「呃……不……假如喜歡不了那該怎麼辦啊？若是你像這樣順勢獻身給我，之後又分手的話，你只會留下後悔喔。你還是多珍惜自己一點比較好。」

「嗯……」

語畢，神田學姐以食指滑過手邊的玻璃杯。

我隱瞞着真正的理由，同時搬出並非謊言的話語來說明自己的心境。

「……不。」

神田學姐如是說，而後咧嘴露出微笑。

「我可沒有拜託你未來也要照顧我。」

「請你適可而止。」

「我沒有在責備你。」

就真的上賓館去吧。

神田學姐望向店裏的天花板，搔抓着鼻子。

糟蹋人家專程煮給我的東西，這種舉動絕對不是一件好事。

我當然記得。無論是她迷人的嗓音，或是柔嫩到讓人不敢置信的肌膚。

剛開始學姐還欲言又止的樣子，結果卻如此清楚明白地說了出口。

「我想就算沒醉，也會開口邀約你就是了。」

我想講點什麼反駁神田學姐，卻說不出話來。

「喔，原來如此。好啊。」

「不，這個……」

「啊哈哈，吉田風格跑出來了。」

「今天我來付吧。畢竟是我邀你來的。」

「……你這話……是什麼意思？」

「我不是那個意思。」

我纔不是爲了對方着想而行動——我很想這麼說，可是回顧自己的發言，我便語塞了下來。到頭來，現在我並不想和神田學姐有那種關係。這點我可以清楚肯定。但我剛纔講了什麼？我說「你還是多珍惜自己一點比較好」。

我點頭應允之後，學姐露出天真無邪的微笑，並拿出智慧型手機來。接着，我也開啓了平常所使用的通訊軟體畫面。

「大概是『假裝關心別人，到頭來還是讓自己的行爲原則優先於所有一切』吧？」

「不，我不能和不是女朋友的人做那種事啦。」

當我說完後，神田學姐依然撐着臉頰，歪過了頭。

「所以，今天就讓我請客吧。」

「因此，今後我也不會和你做那種事。假如你無論如何都想那麼做，請你去找別人吧。」

「不，我的意思並不是它本身有什麼不對。」

「我真的不會負責喔。」

「我的意思是，我現在只想和你做色色的事情而已啦。」

在學姐的呼喚下，我猛然回神。

「你有在用這個？」

＊

然後，手拿着賬單的她，從位子上站了起來。

「什麼事？」

「這……這是什麼意思？」

「縱使你不喜歡我，但我的身體應該很不賴吧？你記得嗎？」

神田學姐的聲音，妖媚地在我腦中迴響着。

「我覺得堅持自己的行爲原則是非常好的事。可是——」

讓許久未見的學姐請一頓飯，我覺得不太好。

學姐隨即慌慌張張地揮手說道。

「嗯，姑且有在用。」

「咦，是這樣呀？真令人意外……」

明明是自己主動詢問的，卻給了我一個挺沒禮貌的回應——儘管我有這種感覺，依然毫不介意地打開了軟體。由於和麻美交換聯絡方式時，我已經做過一次「讀取顯示在對方畫面上的QR Code」這個程序，於是我迅速地進入到讀取畫面。見狀，學姐更是瞪圓了雙眼。

「你之前給人不瞭解這種事物的印象，人還真的會改變呢。」

「呃，我也是近來纔開始用這種軟體的啦。」

「是喔……是出於什麼誘因嗎？」

「不，並沒有。算是從善如流吧？」

「這樣呀……噗，yoshida-man是什麼啦？」

「我只是隨便取的而已。學姐，你的真普通……」

我們轉眼間便交換完聯絡方式，我的「朋友」清單中多了一個「蒼」的名字。

只不過，頭像並非她的照片，而是一個穿着白色襯衫的男生背影。我對那張照片有種莫名的既視感，於是點擊了一下放大來看。而後，我感到困惑。

「咦……」

我忍不住發出驚疑的聲音，人在一旁的神田學姐便歪過頭去。

「嗯，怎麼啦？」

「不……沒事。」

我連忙關閉通訊軟體，再把手機收進口袋裏。

「嗯，如果醒着的話，我想自己應該隨時都能回應。有問題儘管說，別客氣。」

「好，謝謝你。」

神田學姐嫣然一笑後，轉身朝向階梯。那兒所通往的月臺，和我要搭的電車位在反方向。

「我們倆方向相反呢。」

「不。」

儘管有着程度之別，人類都擁有基於過往經驗及思考累積而成的價值觀，因此有時會無法率直地聽對方說話——是這個意思嗎？

「就是說你隨時都開着吉田濾鏡的意思啦。」

神田學姐對我的反應似乎感到很滿意，只見她「嗯嗯嗯」地徑自點着頭。

「喔……」

我指着學姐手邊的高跟鞋說，於是她掛着調皮搗蛋的微笑，搖頭說道：

或許確實正如她所言，我在傾聽方面也有問題，可是追根究底，是神田學姐的發言本身聽起來太像玩笑話了。

「但你也犯不着做到這種地步——」

「呃，你這是在幹嘛啊？」

「要是發出聲響被你察覺到，那就不好玩啦。」

穿完兩隻鞋子後，神田學姐吐着舌頭。

單單隻爲了特地嚇唬我，便在外頭脫了鞋子後悄然逼近而來。我不太相信有人真的會這麼做。

「咦，啊……你辛苦了。」

神田學姐並未發出喀喀喀的腳步聲，就這麼出現在我正後方，害我差點踩空。

「吉田，你真是個不明事理的人。我就是不惜如此也想嚇到你呀。」

「唉……」

神田學姐把高跟鞋放在地上，草率地把腳套進去，同時說道：

「你最好更用心一點聆聽別人所說的話。」

「是啊。」

神田學姐猛地拍了拍我的肩膀。看她奮力地高高舉起手，可是卻一點都不痛。

「唔哇，嚇死我了。」

吉田濾鏡是嗎……

打過招呼後，我也走向通往月臺的階梯。照理說受她邀約共進晚餐只過了區區幾個鐘頭，我卻疲憊到彷彿度過了一段格外漫長的時光。今兒個一回家就立刻睡覺吧。

神田學姐暢所欲言後，舉起一隻手離去了。這次我目送她的背影直到爬上反方向月臺的樓梯爲止。感覺她沒有要再度回來嚇我的意思。

就在我心中如是想，並踩下階梯往月臺去的同時——

我先是看了看學姐的腳邊，緊接着親眼確認到她手上拎着自己的高跟鞋。

「不過，到頭來自己終歸就只是自己，沒辦法徹底拿掉濾鏡聽別人講話就是了。」

「那就叫作『沒有在聽』啦。我就是想嚇唬你呀。爲此不能發出腳步聲，所以我才脫掉鞋子。單單聽我所說的話，應該就能理解我『非得做到那種地步不可』的理由纔對……嘿咻。」

「吉田濾鏡……」

「那今天就這樣嘍。謝謝你陪我來一趟。」

「不會。那麼公司見。」

「唔哇，嚇死我了！」

「我有在聽啊。聽了之後纔在問『這件事情是否有重要到得讓你那麼做』。」

「因爲你的濾鏡有着厚實又奇怪的形狀！」

「不，你一點腳步聲都沒有就靠過來，這我當然會嚇一跳啊。」

「吉田。」

「你給我差不多一點！」

「就是字面上的意思。我覺得你最好把它弄得薄一點喔。那再見嘍。」

我回想起神田學姐對我說過的話。

「吉田。」

我也沒料到，竟然會有人連續做了兩次。

「你嚇到了嗎？」

「嘿嘿，嚇到了嗎？」

幾乎要跌倒的我轉身向後，發現神田學姐又脫掉了鞋子，在那兒捧腹大笑。

「這什麼意思啊？」

我重重地嘆着氣。