【第七章】宣誓

数日后，中午过后不久。

利欧的宅邸来了几位访客。

是克莉丝汀娜、芙萝菈、萝艾娜、爱莉婕跟朵伦提雅。这些少女几乎都是利欧以前在王立学院时的同班同学，只有小一岁的芙萝菈不是。除了她们之外，艾佛列德与姂臬莎也以护卫的身分同行。

「感谢你今天邀请我们来作客。」

「谢谢你，春人大人。」

在宅邸的入口大厅，克莉丝汀娜先代表访客一行人问候宅邸的主人。芙萝菈也一脸高兴，笑咪咪地道谢。

「太客气了。我才要感谢各位大驾光临。」

「欢迎大家。」

利欧与瑟莉亚一起迎接访客们。

「今天还请多多关照。」「请多多关照。」

萝艾娜恭敬地低头行礼，爱莉婕与朵伦提雅也神态紧张地跟着鞠躬。

「各位，这边请。今天风和日丽，一起到后院的凉亭坐坐吧。」

利欧态度温和地邀请道，领着一行人前往后院。

◇　◇　◇

今天这个瞬间，萝艾娜•冯特奴来到了利欧的宅邸，目的是要为了学院时期的过错向他赔罪。

平时宅邸的居民们都会一起出来迎接访客，偏偏今天都没看到其他人的身影。也许是对方知晓我方今天的来意，才贴心地如此安排。

「我们到了。请坐。」

凉亭伫立于后院的一个角落，一行人到了后陆续坐下。

不过──

「我去准备现泡的茶与点心，各位请稍候。」

利欧没有坐下，转身要离开凉亭。

「别这么说，我们并不是在顾虑……不如说，他应该是希望各位在这里待得尽兴吧。」

「即使是这样，妳们也想向那孩子──向利欧道歉吧？」

利欧揭晓茶叶的来历。

不过，也许只是自己与其他学生不知道而已。利欧跟瑟莉亚想必其实经常相处，并培养出了深厚的情谊吧。

「……是！」

「那孩子拜托我先缓解各位的情绪。他觉得要是自己在场，有些话可能不方便说，所以要我先以老师的身分跟各位谈谈。」

「对、对不起。」

六花商会的茶叶很有名，近年来急速地风靡世间，深受许多人喜爱与支持，堪称极品。虽说受肯定的主因是六花商会的品牌力，不过能让茶迷死心塌地，主要还是因为商品本身的品质毋庸置疑地卓越。

「呵呵。」

这时候──

「谢谢。」

想到这里，萝艾娜忍不住稍微眯起双眼，目光透露出责备的意味。不过，她马上回想起刚刚才答应过瑟莉亚，同学会归同学会，应该要放开心胸好好地享受，因此心情也平静了下来。

服装的品味也无懈可击。风格稍微偏向女性的喜好，也许是因为同居少女们的影响。搭配利欧清秀、相对较为中性的容貌，形成一副如诗如画的景象。也许是因为这样──

「原来是这样。」「是很珍贵的茶叶呢。」

「各位，妳们的回答呢？」

又品尝了一口茶之后，萝艾娜称赞利欧的手艺。

「瑟莉亚老师……」

这令人意想不到的词语，令克莉丝汀娜不禁错愕。相反地──

「………………」

「……茶叶本身是极品，不过天川阁下的手艺更是无懈可击。」

克莉丝汀娜说道，神态显得坐立难安。

看到笑容灿烂、有如鲜花盛开般的瑟莉亚，利欧判断情况应该没有问题了。比起这件事，在场的宾客都是王族与贵族名媛，可不能让她们喝下难喝的茶，专心把茶泡好才是眼前的当务之急。注视着这样的利欧──

「不过，我们今天登门拜访，本来就是为了赔罪……」

「只知道这应该是莓果类的茶叶……」

「……我理解天川阁下并不期望受到赔罪。我事前也对她们说过，既然对方不期望，单方面地要求前来赔罪，有什么意义呢？如果只是为了让自己的心情得到解脱，那还不如不要做。因为那并不是真正的赔罪，只是图一己的满足而已。」

利欧回到凉亭，在少女们集中的目光下泡着茶。没有任何交谈，气氛感觉有些尴尬。然而──

众人纷纷面露陶醉的微笑，开口道谢。

「我好喜欢这个香味。不过，这似乎是我不知道的茶叶呢……」

利欧的贴心与细心，令萝艾娜佩服万分。主人亲自站在桌旁动手为宾客倒茶、端茶点，在贵族的社交场合是常有的事，然而主人亲自前往厨房准备茶点这种事，萝艾娜可从未遭遇过。大多都是让仆人将茶点端到桌子上，再由主人亲手伺候。

「呵呵，我也比较希望妳们当作这是一场开心的同学会，尽兴而归就好。既然这是那孩子的期望，我也想尊重他的意愿。」

瑟莉亚说明，望向已经走远的利欧背影，眼神充满慈爱。其他人也不由自主地跟着望向利欧。

「爱莉婕小姐，不用这么紧张喔。」

学生们齐声点头答应。

利欧泡好了茶，一一端给宾客。清新甜美的茶香，一闻就令人心生幸福之感。

瑟莉亚温柔地微笑着对爱莉婕说道。

（所以他才要亲自去泡茶……）

被学生们同时深深注视着，瑟莉亚苦思了起来。一下子之后，她再度开口说道：

「我知道了。那就赔罪归赔罪，同学会归同学会。我们调整好心情，两者都兼顾吧。因为光是顾着后悔可无法前进啊。」

「蛋糕也是利欧自己烤的喔。」

当然，萝艾娜原本就知道利欧与瑟莉亚关系亲密。然而，在得知利欧的过去之后，现在的看法跟以前一无所知时大不相同，感觉格外地新鲜。

听利欧这样介绍，众人先开始品茶并吃蛋糕。她们都是王公贵族的千金，平时很习惯品茶，每个人都以优美的举止喝下。

「哎呀，听起来真是美妙！」

朵伦提雅、爱莉婕、萝艾娜也都不知道这是什么茶叶。

萝艾娜毅然说出自己的答案，神态没有丝毫的迷惘。

「是。因为我们想郑重地面对自己的过错，不想再重蹈覆辙。如果不这么做的话，我今后将无颜面对他与宅邸的人们。」

克莉丝汀娜深深地呼了口气，如此赞叹道。

「今天泡的是风味茶。蛋糕也已经充分地冷却过，请趁还很冰凉的时候品尝。」

瑟莉亚以逗趣的语气问完──

「同学会，是吗……」

萝艾娜感动得闭上了双眼。这杯茶口感温润、苦味极淡，喝起来极为顺口，缓和情绪的效果也不同凡响，若稍微松懈甚至会忘了自己正在拜访别人家。

萝艾娜坚定地点头答道。爱莉婕与朵伦提雅也跟着深深地点头。

「是。虽说当时的同学之中只有我们几个加入了雷斯托拉希翁，不过这是我们所有人共同的意见。」

爱莉婕与朵伦提雅的目光也被利欧的侧脸深深地吸引，脸颊甚至泛起了微红──

「我也喝不出来。」「我也是。」

◇　◇　◇

瑟莉亚连忙挥摆双手否认，代利欧说明想法。

朵伦提雅注视着利欧与瑟莉亚的互动，似乎也很感兴趣；至于爱莉婕，则仍为当年野外演习时做了对史提亚德有利的伪证而心虚，神情明显紧张。于是──

「是六花商会的新商品，莉赛萝黛小姐给我的。」

「芙萝菈。」

「…………」

「好，包在我身上。」

瑟莉亚面露柔和而包容的微笑，温柔地对学生们问了声「是吧？」。于是──

「萝艾娜，由妳来回答。因为今天强烈坚持要来的是妳。」

离开前，利欧跟瑟莉亚这样交谈。两人的关系看起来比师生更为亲密。

「请用。」

「……你的茶还是泡得这么好。」

（……真是漂亮。）

尤其贵族的夫人与千金们都争相购买，畅销的茶叶往往都是想买也买不到，相当珍贵。

因为还是学院学生时，利欧在人前总是独来独往，从未有人看过他跟特定的人物走得特别近。

（太完美了……）

「啊，是。我……」

克莉丝汀娜将答覆交托给萝艾娜。

萝艾娜暗自感到佩服。利欧泡茶的动作可谓完美，看得出来他平时就习惯泡茶，一举一动都优雅又有气质。

克莉丝汀娜干咳一声，指责芙萝菈的态度过于轻慢。被姐姐指责，芙萝菈连忙低头道歉。

「哇啊…………」

闻言，瑟莉亚先是稍微睁大了双眼，直视着萝艾娜进行确认。

「反而让两位费心顾虑了，真是过意不去。」

「…………」

利欧搔了搔脸颊道谢，似乎有些害羞。

芙萝菈、萝艾娜、爱莉婕、朵伦提雅为此深深动容，眼眶湿润了起来。看着这样的众人，克莉丝汀娜稍微眯起眼睛，像是在看着耀眼的东西。

几分钟后。

克莉丝汀娜滔滔不绝地说明，轮流看了萝艾娜、爱莉婕与朵伦提雅的脸。

「这样啊……但是，利欧应该不希望各位有任何内疚的念头……这下子真是伤脑筋，身为老师，我不该偏袒任何一边，也就是说，对妳们的心意，我一样该尊重。」

爱莉婕与朵伦提雅都睁大了双眼。

芙萝菈雀跃不已地说道。

瑟莉亚微笑着说道，模样十分可爱。

「谢谢称赞。」

瑟莉亚问道，同样轮流看了每个人的脸。她没有用春人，而是特地以他还是王立学院学生时的名字称呼利欧……

芙萝菈面露陶醉的笑容，表示对茶叶的来历很感兴趣。

再怎么说，身为该赔罪的人，不应该表现出开心的样子吧？克莉丝汀娜心里浮现这般理所当然的疑问，难免还是犹豫了起来。

使用的茶具品质自然不在话下，热水与陶器的温度控制、使用茶叶的量、闷泡的时间、茶叶渣的过滤方式等等，各方面都达到理想的境界，才能泡出这么完美的一杯茶。

「既然这样，各位更应该要开心才对。因为那孩子没有怨恨各位的念头，一点都没有。他还要我把今天的聚会当作同学会，好好地享受呢。」

「……这样啊。所以才要确实地赔罪，是吧？」

看着利欧泡茶的姿态，芙萝菈忍不住小声地拍起手来。

（……芙萝菈大人也就算了，爱莉婕跟朵伦提雅该不会忘了我们今天是来赔罪的吧。）

（……他们真的很要好呢。）

「瑟莉亚，麻烦妳了。」

瑟莉亚开心地说道，笑咪咪的表情像是对蛋糕的美味有绝对的自信。

「蛋糕竟然也是天川阁下亲手做的？」

「这是起司蛋糕吗？」

「色泽烤得真漂亮。」

众人的目光同时转向蛋糕。外表看起来是最普通的烤起司蛋糕，底部没有蛋塔面体、表面也缺乏配料点缀，体现崇尚单纯与原味的主张。

「是。但愿各位喜欢，请尝尝看。」

「那么……」

众人各自端起盛着蛋糕切片的小盘子，品尝了一口。顿时──

「……！」

「嗯～！」

克莉丝汀娜等人同时睁大了双眼。

蛋糕的表面看起来像是仔细地以烤炉慢火烘烤过，里面却是生的起司，口感浓稠、奶味醇厚，入口即化。光是口感方面就给人意想不到的惊艳，而口味本身更是美妙可口。

砂糖温和的甜味、与搭配使用的香草香醇的风味，将作为主角的起司酸味衬托得更为迷人。

「呼啊……」

「太美味了……」

「真、真是太完美了。」

爱莉婕、朵伦提雅、萝艾娜纷纷惊叹，迫不及待地接着吃起了第二口。

「呵呵。」

看着学生们的反应，还没开始吃蛋糕的瑟莉亚表现出一副「我就说吧」的态度，显得很骄傲。

「之前春人大人也有给我吃过起司蛋糕，不过跟这次的完全不同吧。这个也很好吃，我非常喜欢。」

「假如我没有在学院被孤立，也许就不能跟瑟莉亚变得这么要好了。我不想要那样。不过也多亏如此，我在学院的时候完全不觉得自己有被孤立。」

「…………是。」

「什么事？」

「非常抱歉，春人大人……不，利欧大人。」

「之所以要来向天川阁下你道歉，似乎是因为现在不这么做，以后就没有颜面继续面对你跟宅邸的人们了。萝艾娜也告诉我，那样的话她今后没有资格出现在你与众人的面前。」

「你认为是为什么呢？」

「我现在已经不会把头发变成黑色了，感觉有点害羞呢。」

芙萝菈开心得双眼闪闪发亮。

「说、说得也是。今天可是难得的同学会，刚刚大家也约好了一定要尽兴。对了，借着这个机会，来聊聊以前没能聊的话题如何？说不定各位有什么想问的事。」

「天川阁下……」

利欧请众人坐下，继续享受茶会。

芙萝菈有些羡慕似地喃喃，眼神像是在望着远方。也许是她散发出的氛围感染了大家，现场沉默了一会儿。然后──

「为了报答老师在研究室指导我课业，我就帮忙分担了一点杂务。」

「我用魔道具改变了头发的颜色。只不过发生了一点事，现在头发的自然色已经变成这个颜色了，我把它变成黑色看看。」

瑟莉亚开口说道。

克莉丝汀娜站起来，表明自己一国之君的立场后，站起来深深地鞠躬。这便等同于代表国家进行致歉。

「……今天真的很谢谢你们。明明我们是来赔罪的，却被这样盛情款待。」

「其实各位在学院上学的时候，利欧也很常像这样泡茶给我喝。有时候还做点心给我吃。他的手艺从以前就很好。」

就连瑟莉亚也显得不解。

克莉丝汀娜也赞不绝口。

「哎呀呀……！」

克莉丝汀娜趁这个机会，端正了姿态说道。

「而我本身也是。为了维持与你之间的关系，我一直在烦恼这件事。因为这个理由，我答应了她们的请求，带她们一起登门拜访。如今你的过去已经完全公开，你愿意正式接受我们的赔罪吗？」

利欧没有订正自己的发言，面露与一般少年无异的腼腆笑容。

利欧答应后，深深地点了个头。

克莉丝汀娜也察觉瑟莉亚巧妙地引导了利欧，充满感激地对她点头致意，然后──

克莉丝汀娜虽然这样回应妹妹，神情却明显地感到困惑。察觉姐姐的反应，芙萝菈凑过去盯着她的脸。

这样的话语，让众人难免感到困惑，不由得抬起了头。

「太令人惊讶了。」

在一旁看着的芙萝菈等人已经心花怒放，被激起了少女情怀。

瑟莉亚循循善诱，温柔地劝利欧道。

利欧面露困扰的表情，如此坦言。

「好。我接受各位的赔罪。所以，现在请大家都抬起头来，坐下吧。」

克莉丝汀娜以坚定的口吻道谢，芙萝菈、萝艾娜、爱莉婕与朵伦提雅也跟着低头道谢。

「爱莉婕小姐，妳有没有什么想问的？」

利欧回答，并以右手隔着衣服轻轻触碰坠子型的魔道具。于是，利欧原本全白的头发顿时变为乌黑。发色转白为黑后，利欧整个人看起来的印象也跟白发时截然不同，与他当年的模样明显地相似。

学生们的目光让瑟莉亚很是在意，整张脸涨红起来，不由得低下了头。目睹恩师难得表现出这副模样，克莉丝汀娜也忍不住轻声地笑了起来。看到原本紧张的气氛已经完全缓和──

利欧也说明当时的情况。

「……没什么，该怎么说呢……看起来的印象截然不同，简直像完全不同的人……也许是因为这副模样让我更鲜明地想到他以前的样子……」

即使是头脑清晰的瑟莉亚，也迟了好一会儿才理解利欧的话语。停顿许久之后，才错愕地张着嘴巴。

芙萝菈依然兴奋不已，热情地对坐在旁边的克莉丝汀娜说道。

「别这么说。就如同我上次表示的，我不明白各位有什么理由该向我赔罪。招待是理所当然的。」

芙萝菈也站起来，严肃地鞠躬道歉。

「咦？啊、是。那么，请问……天川阁下的头发颜色为什么跟以前不同呢？」

「姐姐，妳是不是害羞了？」

「我用了奶油起司跟鲜起司。如妳所说，表面有充分地烤熟，但内侧仅以余热去烤，以维持新鲜的风味。然后在冰箱里冷却一晚。」

萝艾娜也站起来鞠躬道歉。随后，「非常抱歉。」朵伦提雅也跟着开口赔罪。然后──

「利、利欧大人……！是利欧大人！」

克莉丝汀娜说着，同时目光直直地注视着利欧，没有眨眼。随后──

为了掩饰害羞，瑟莉亚率先赞同。

利欧微笑着问道。

「咦……？」

仿如亲眼目睹了恋爱小说的一幕似地，芙萝菈、朵伦提雅，甚至连萝艾娜都兴奋了起来。

利欧也站起来，尽可能以轻柔的口吻请众人就坐。然而，大家还是无法马上抬起头。于是──

「若不明白这点的话，光是听说要向你道歉，你也很困扰吧。不过，她们似乎有明确要谢罪的理由，你愿意先听她们说明看看吗？」

最后站起来的爱莉婕脸色苍白地说道。她的头剧烈颤抖，即使头低着，也看得出来她非常紧张。

「非常抱歉。让你在学院遭受不合理的冷落与孤立，身为贝尔托姆王国的女王，我在此向你致歉。」

萝艾娜错愕地喃喃。

「那么，继续我们的同学会吧。毕竟才刚开始，瑟莉亚也一直很期待今天的聚会。而且茶再不喝就要凉了，各位请用。」

利欧思索了起来。

「咦？」

听瑟莉亚笑咪咪地说起了往事，众人都睁大双眼注视着瑟莉亚，显得很感兴趣。随后──

众人同时睁大了双眼，更加明确地意识到，眼前这个人确实是她们当年所知的少年同学长大成人后的人物。

或许是重要的恩师要求，利欧很快便接受了。他面露放松的柔和笑容，坦率地点头答应。

「原来是这样啊。」

「谢谢，很高兴妳喜欢。」

瑟莉亚突如其来的要求让爱莉婕吓了一跳，不过她还是怯生生地提出了一个问题。

「不过，如果是这样的话，请答应我这是最后一次，好吗？」

利欧说道，打从心底松了一口气。

「……！真、真是的！」

「我也真的非常抱歉！在野外演习时，我供述了不实的证词，诬陷了你……！」

利欧有些害羞地说。

「姐姐，是利欧大人，是利欧大人耶！」

利欧解说蛋糕的做法。另外，这种起司蛋糕的做法，是天川春人以前在打工的店学会的。不过，制作这独门蛋糕不可或缺的起司、砂糖、香草等原料配制，都必须非常讲究，利欧为了在这个世界尽可能重现一样的口味，在原料的选用方面花费了相当的心血。其实他也是到最近才总算做出自己能够接受的品质。

察觉气氛有变，利欧面露困惑的表情摇头，表示她们没必要赔罪。感觉有些尴尬，他拿起杯子喝了一口茶。这时候──

「所以你们两位才会变得这么要好啊。」

「咦？」

「…………什、什么!? 」

克莉丝汀娜说明今天来道歉的意图，依序望向萝艾娜、爱莉婕与朵伦提雅。

「姐姐？怎么了？」

「如果妳们肯答应这点，我很乐意接受赔罪。可以吗？」

「呐，春人……不，利欧。」

「利、利欧!? 别说笑了！」

克莉丝汀娜长大之后接触的是改变了发色、改以春人•天川的身分行动的利欧，而不是有着一头黑发的利欧。因此，现在发色变回黑色，让她不禁强烈地意识到他是以前的利欧，而不是春人•天川。

「我也很对不起。明知你的处境，我却只是冷眼旁观，在言行方面也多有得罪。」

「……老实说，我很庆幸当年在学院中被孤立。」

「……我知道了。」

克莉丝汀娜点头答应，声音难免有些颤抖。然后──

「是、是，我知道了。」

「……是。」

「……原来是这样。」

「听起来可能很像在开玩笑，但我是真的这么想的。」

「谢谢你。」

「……！」

「你觉得大家为什么想要向你致歉？」

看大家都坐下之后，瑟莉亚将话锋转向爱莉婕。她看起来已经不像刚才那般紧张，不过瑟莉亚还是贴心地顾虑着她。

「这……为什么呢？」

「今天我在此接受各位的致歉后，就再也不要提起过去的不开心往事了，好吗？今后各位也愿意跟我和睦相处吧？」

「哇啊……！」

瑟莉亚有如少女一般红着脸叫道。

「表面充分烤熟，里面却仍是生的乳酪，真是太惊奇了。入口后的浓醇气息跟清爽口感形成绝妙的比例……香草的风味与甜味也拿捏得恰到好处。」

芙萝菈称赞道，又吃下一口蛋糕。

「不、不是。」

克莉丝汀娜仓皇地否认。

「妳以前也有看过我黑发的样子一次吧。」

利欧苦笑着说道。他指的是与路西乌斯的战斗过后，刚在克莉丝汀娜与芙萝菈面前暴露身分时。当时利欧在岩之屋收留两人，让她们看到了自己黑发的模样。

「是没错，但毕竟那已经是有点久以前的事了……」

克莉丝汀娜如此回应，似乎仍然无法直视利欧。

「姐姐果然是在害羞吧？」

芙萝菈凑过来盯着姐姐的脸说道。

「都说了，并不是。」

克莉丝汀娜再度否认，脸颊却泛起微红。

「这话虽然僭越，但我也能体会克莉丝汀娜大人的心情。发色变回以前的样子后，该说是会令人更鲜明地意识到以前的他吗……」

萝艾娜也难免意识着利欧，显得有些尴尬。

「姐姐、萝艾娜，怎么都说『他』呢？利欧大人就在我们的面前啊。」

芙萝菈有些无奈地指正两人。克莉丝汀娜与萝艾娜之所以刻意以「他」称呼利欧，是因为即使明白是同一个人，还是难免有仿佛年幼时的利欧突然出现在眼前的错觉。

也许是因为这样，两人忽然对他感到生疏，又或者是更强烈地体会到眼前的人物是当年有意保持距离的对象。

「总而言之就是害羞吧？」

芙萝菈依然认定姐姐是在害羞，喜孜孜地追问道。

「好啦，就当作是吧。」

克莉丝汀娜别过头去，脸颊泛起微红。看到她难得表现出这样的反应，芙萝菈跟瑟莉亚都很高兴，不禁露出微笑。

「不然我把发色变回去好了。」

在近距离内与利欧四目相交，萝艾娜不由得有些破音。

「当然记得。在卡尔亚克的夜会上问候的时候，我马上就认出妳了。一听说妳的名字，我就想起来了，朵伦提雅小姐。」

「那就好。」

离开之前，利欧跟瑟莉亚说道。

绅士的言行，无与伦比的外表。

萝艾娜一脸惶恐地摇头否认。

注意到她的目光正向着自己，利欧微笑着对她说道。

「还是稍微沾到了一点茶水。可以让我为妳取下手套吗？」

这样的状况在日常生活中本来就鲜少发生，而且即使发生类似的事，也很少有王公贵族会采取像利欧这般绅士的举动，大多都只是吩咐仆人去处理。也许是因此，目睹这景象，芙萝菈、爱莉婕跟朵伦提雅都忍不住发出了欢喜的赞叹声。

爱莉婕与朵伦提雅冷冷地眯眼盯着萝艾娜看，像是在说「只有妳一个人占便宜，真是不公平」。

「看起来没有烫伤，有没有哪里会痛？」

（拜托妳，可别做出奇怪的事啊。）

没错。弘明也是因为信赖萝艾娜，今天才会答应让她来向利欧赔罪。可不能背叛他的信赖。萝艾娜有意地回想弘明的容貌，摒除心里的杂念。这时候──

利欧提起长大后第一次重逢时的事，并对朵伦提雅微笑。

「瑟莉亚，为了保险起见，可以请妳帮忙治疗萝艾娜小姐吗？」

「咦？那么，回到根本上来说……」

「难得都变了，就保持这副模样吧。你就以利欧的身分参加这场同学会，而不是春人。」

利欧腼腆地微笑并点头，放下了伸向胸口的手。

同样一直盯着利欧的脸看的朵伦提雅与爱莉婕也附和芙萝菈。

「哇啊……！」

朵伦提雅有些拘谨，羞怯地看着利欧问道。

利欧面露安心的笑容。

朵伦提雅不敢直视利欧的眼睛，腼腆地笑了起来。侧眼看着这样的她──

萝艾娜姿势一下子前倾，手中正要摆回桌上茶碟的茶杯因而摇晃了一下──

「那么……」

「非、非常抱歉，我居然……！」

「好、好的……」

爱莉婕以热切的眼神注视着利欧，像是想提醒他自己当时也在场。

一看到他的笑容，萝艾娜顿时觉得脸更烫了。

才刚刚赔罪完，而且这还是在克莉丝汀娜与芙萝菈的面前。要是她行动不顾场合与时机，那当然令人困扰。话虽这么说，朵伦提雅的言行目前也还称不上有问题。

「当然，交给我吧。」

爱莉婕双手合十，面露陶醉而喜悦的笑容。

茶杯碰到茶碟，发出敲击的声响。杯中的茶也洒出了一点。

这名时代的英雄不只兼备武功、地位与容貌，竟然还有掳获少女芳心的技能。而且还不是出于任何心机算计，施展得十分自然。他纯粹是出于好意，完全没有讨好女性的意图。

利欧轻轻握住萝艾娜的手，有如触碰易碎瓷器一般小心翼翼地检视手套上是否有脏污。

「嗯？什么事呢？」

「那么，换朵伦提雅小姐吧。有什么想问的吗？」

克莉丝汀娜也一脸无奈地看着萝艾娜。

萝艾娜顿时感觉脸颊发烫，胸口也悸动不已。这也难怪，平时与她相处的异性只有弘明、怜跟浩太三个人而已。他们平常不会这般郑重地对待身为女性的萝艾娜，因此她对如此绅士的态度完全没有免疫力。

利欧右手按着胸口，稍微鞠躬行礼后，独自离开了凉亭。

利欧察觉她是在问自己，稍微歪着头向她问道。

「……咦？」

不只是拥有压倒性力量的强者，地位也更高。这样的男性如今这般细心地伺候自己，世间有再多少女沉溺在这般优越感中而自作多情也不足为奇。应该说，要人不自作多情才是强人所难。就连萝艾娜自己都差点要沦陷了，这下子可没资格对朵伦提雅与爱莉婕说三道四。

满脸通红的萝艾娜连忙道歉，声音微弱得几乎要消失。

「我是无所谓……」

（不、不行，我已经有弘明大人了……！）

萝艾娜回过神来，连忙要从背后叫住利欧。然而──

「要是留下污渍就不好了，我马上把手套洗干净。」

（危险！这太危险了……！）

「有没有烫伤？或哪里觉得烫或疼痛之类的……？」

利欧抬起头问道。

说是食物链顶端的捕食者也不为过。

「…………」

（也不是说她就不该喜欢上他，但是……）

「请容我冒犯。我确认一下妳的手套有没有被弄脏。」

瑟莉亚答应进行治疗，脸上却嘻嘻笑个不停，一副觉得有趣的样子。芙萝菈也跟着呵呵笑了起来。

「不介意的话，可以让我看看妳的手吗？」

（莫非他是毫无自觉的花花公子!? 加上容貌太过出色，更是让人无法招架！）

「……咦？呃、不，这怎么……」

「原、原来是这样，在夜会上就认出我了吗……我真是惭愧，居然没有认出你……」

「……好。」

她暗自在内心大叫。

「………………」

瑟莉亚说完，呵呵笑了起来。

「咦？难得你变成这副模样，变回去就太可惜了。」

萝艾娜愣愣地注视着利欧的手。不过──

「萝、萝艾娜？」

芙萝菈不舍地说道，要求利欧继续保持。

「……！」

过了片刻，她才察觉对方的意思，将刚才拿茶杯的那只手摆在利欧的手上。

利欧再度垂下目光，开始为萝艾娜脱手套。他的动作仔细而体贴，绝不强行拉扯。看得出来他不只是对萝艾娜的手，就连对手套的布都小心翼翼。

「那么，我先失陪了。」

利欧有些困惑地说道。

「你还记得以前在学院时的我吗？」

瑟莉亚这次点名了朵伦提雅。她在这方面确实很有教师的样子，为了学生们主动担任主持场面的角色。

坐在她旁边的芙萝菈最先察觉状况，瞪大了眼睛。

（怎、怎么回事……）

「爱莉婕小姐，我们当时也有打过招呼，对吧？」

「妳在做什么啊……」

「我、我没事。只是将一点茶洒在茶碟上了而已。」

朵伦提雅自知是在场的人们之中，在学院时期最少与利欧接触的人，认为他对自己的印象应该最淡薄，才这么问。

「不、不……没有。」

「我、我很抱歉。」

「啊，好……」

萝艾娜不发一语，只是目光向下注视着跪在面前的利欧的黑发。

（连、连妳也……!? ）

利欧在萝艾娜面前单膝跪下，恭敬地伸出了手。

「………………」

萝艾娜暗自祈祷，举止优雅地拿起茶杯喝了一口。然而，她只顾着在意朵伦提雅，却忘了爱莉婕的存在。当时在夜会上，利欧问候朵伦提雅的时候，其实爱莉婕也在现场。

「是，你也记得我对吧！」

（他的容貌未免太标致了吧!? 睫毛好长。怎么回事!? 为什么我的脸这么烫？是恋爱中的少女吗!? ）

「……！」

利欧拿起萝艾娜的手套，转身要走出凉亭。

（……她该不会迷上了天川阁下？）

（这实在太棘手了！）

萝艾娜暗自猜测。以朵伦提雅目前的身分来说，利欧可不是能轻易见到的对象。两者的地位关系跟以前不同，完全逆转了。要是她因为这次的会面而开始想追求利欧、做出失控的事，那该如何是好？毕竟恋爱让人盲目，她若控制不住自己而在利欧面前丢脸，后果可不堪设想。

萝艾娜连忙道歉，利欧则立刻站起来走向她。

利欧抬起头，直视着萝艾娜的双眼问道。

萝艾娜连忙狼狈答道，同时──

「黑发的样子也很好看。」「是啊，很适合。」

利欧说道，提起手要隔着衣服触摸胸前的坠子。然而──