第八章 瑟莉亚的战斗

勇者们的全力之验证活动结束之后，三天过去了。下午，卡尔亚克王国国王佛兰索与雷斯托拉希翁领导人克莉丝汀娜指名要见瑟莉亚。似乎是有关于雷斯托拉希翁的重要之事要谈──

「父王，我带瑟莉亚大人来了。」

「我是瑟莉亚•库列尔，参见陛下。」

瑟莉亚跟着夏洛特，来到了佛兰索的办公室门前。

「嗯，进来。」

「打扰了。」

得到佛兰索的许可之后，瑟莉亚与夏洛特入室。除了佛兰索之外，室内还有克莉丝汀娜与攸格诺公爵的身影。

（……会是什么事呢？）

目前办公室内聚集的人物，都是各组织干部中的干部。她无法理解自己为什么会特地被叫来参加这样的场合。尤其克莉丝汀娜的脸色看起来明显地不好，让瑟莉亚更加疑惑。

「先坐下吧。」

「谢谢陛下。」

瑟莉亚与攸格诺公爵一起坐在下位，与佛兰索、克莉丝汀娜正面相对。然后──

「贝尔托姆王国送来了一封信。」

佛兰索开门见山，提起了正事。

「……请问是什么样的内容？」

「妳自己看看吧。」

「……容我拜读。」

瑟莉亚拿起摆在桌上的信，立即读了起来。然后──

「这……」

这封信的内容，简单来说就是贝尔托姆本国向卡尔亚克王国提出抗议，并要求雷斯托拉希翁投降。

「这很可能是圈套。」

瑟莉亚表示除了对王族的忠诚心之外，她还有其他为了克莉丝汀娜与芙萝菈努力的理由。

身为领导人，必须抑制情感。组织之首采取行动都必须以组织为最优先。这样的道理，克莉丝汀娜再明白不过了，甚至让她自我厌恶。冰雪聪明的她，不可能不理解。

瑟莉亚对走在身旁的夏洛特说道。

夏洛特觉得有些尴尬，嘟起了嘴唇。

「……我真羡慕两位公主。要是我也有像瑟莉亚大人这样的指导者，学生时代的生活就不会那么无聊了。」

夏洛特显得有些吃醋，这么嘀咕道。

瑟莉亚不肯答应。

瑟莉亚继续恳求，不肯退让。于是──

「啊，对了，夏洛特大人，我有一个请求。」

「不！那才是正中奥波公爵的下怀！要是克莉丝汀娜大人落入他们的手中，雷斯托拉希翁就真的完蛋了。您要是为了袒护我而亲自前往，怎么向组织的成员们交代？克莉丝汀娜大人，请以组织的营运为重。」

「这样啊……既然如此，朕也不阻止妳了。」

「老、老师，不敢当……」

「老师说这种话……实在是太狡猾了……」

瑟莉亚轻轻地将信摆回桌上。

「对我来说，大家都是很重要的伙伴。也因为这样，难免会有绝对不该依靠大家的时候。我是这么认为的。所以，夏洛特大人，求求您了。在目前的状况下，我这件事只能拜托您配合，非常抱歉……」

五、如果瑟莉亚未在期限内将回信送达，则视同废弃先前的协议中关于库列尔伯爵家做为立场中立之传令角色的约定，今后库列尔伯爵家的人员在贝尔托姆王国内的人身安全将不再受任何保障。

克莉丝汀娜的神情显得非常无助。

「……我明白了。只要由我带着回信前往指定地点就行了吧？」

克莉丝汀娜也只能歉疚万分地向瑟莉亚道歉。无法守护想守护的人，没有比这更令人懊悔、不甘的事了。

「………………我不否认。」

瑟莉亚不断地低头恳求。

「………………非常抱歉。」

「…………我明白了。我会先思考回信该写些什么。如果在这之间老师的决心还是没变的话……那就托付给老师了。」

瑟莉亚本来就是这么打算的。不过──

「第一，绝对要平安归来。」

「不，我国大可以派出其他使者替代……」

夏洛特没有马上答应瑟莉亚的要求，提起了因为保密而发生问题的可能性。但是──

「……要是瑟莉亚大人没能回来，那该怎么交代？」

瑟莉亚很过意不去地这么说道。

「……请问有什么事吗？」

理解了瑟莉亚的决心之后，克莉丝汀娜决定相信她，做出了最为难的决断。

「而且，我要是拒绝承担使命，也会给卡尔亚克王国造成困扰的。」

瑟莉亚的态度十分坚决，宣称她一定会达成使命，将回信送达。然后，她不断地低头恳求克莉丝汀娜答应将这个使命交办给她。

「关于大人刚才的问题，我的回答是这样的──如果我一声不吭地出发，最后没有回来的话，她们一定会非常生气，责备我为什么不告诉她们、找她们帮忙。并且，不只生气，一定会更伤心。」

「妳这不是很明白吗？」

二、若是卡尔亚克王国继续藏匿克莉丝汀娜等人，并拒绝归还王权信物，那将会成为立即开战的理由。若不予回应，也会成为开战的理由。

瑟莉亚没有提出任何反对的意见，如此确认信的内容。

「……克莉丝汀娜大人。您贵为殿下，千万别道歉。求您了，请先听我怎么说，拜托。」

夏洛特也停下脚步，表示瑟莉亚必须先答应她提出的条件。

但是，理智上虽然理解，情感却跟不上。瑟莉亚是她无比重视的恩师，如今要将瑟莉亚双手奉上给奥波公爵，在情感上她实在是无法说服自己。

「不然……就由我代替老师前往……」

「瑟莉亚大人，是什么事呢？」

克莉丝汀娜低下头道歉。

「然后，妳必须让大家好好地责备一番。到时候我会在一旁煽风点火，尽可能让妳困扰。所以，妳一定要回来。」

「父亲回到了贝尔托姆王国，正在实行他的使命。我身为女儿，不该放弃同样的使命。所以……！」

「我这么说，可不是要妳这样一脸开心地坦白向我道谢……」

三、卡尔亚克王国与雷斯托拉希翁的回覆必须写成回信，由库列尔伯爵家的瑟莉亚送达。瑟莉亚不得带任何护卫同行。当瑟莉亚抵达国境附近的关所，将会有贝尔托姆王国派来的使者来为她带路，瑟莉亚必须独自带着信件前往。

「假如她们跟着我去，在暗中保护我的话，到时候雷斯托拉希翁与贝尔托姆本国之间缔结的协定就会因我而遭毁弃。那是绝对不该发生的事。」

「那是当然的。」

瑟莉亚以强烈的口吻对克莉丝汀娜提出如此建言。

「克莉丝汀娜大人与芙萝菈大人都曾经是我的学生。因此，虽然这么说可能有些不敬，但是或许我仍然把她们当自己的学生看待吧。」

但是，即使如此，克莉丝汀娜的立场仍然不容她受制于情感。所以，尽管她心里再怎么惭愧──

「第二，瑟莉亚大人回来之后，要把我们谈的这些话全都向大家坦白。」

◇　◇　◇

「是没错……但是也没有确切的证据，证明这一定是圈套。既然对方指名要我担任传令，那我不能不去。」

夏洛特这么说道，望着瑟莉亚的眼光带有担心与责备的味道。她难得如此直接地显露情绪。

信中写的主要是这些自说自话的主张。

「雷斯托拉希翁与卡尔亚克王国回覆的信件，就由我瑟莉亚•库列尔负责送达给奥波公爵。我将在公爵面前诵读回信，让奥波公爵洗耳恭听，清楚地理解殿下的意思。达成任务之后，我一定会平安归来。因此，请把这使命交派给我。如果您信任我的话，恳请您答应，求您了。」

克莉丝汀娜铁青着一张脸，这么提议道。于是──

「我绝对会回来。」

「对不起。都是因为先前与贝尔托姆本国缔结的协定，才会变成这样。原本是为了保护老师与库列尔伯爵家的约定，没想到现在却反而害了你们。」

「是，我很乐意。」

「……真是的，这不算是答案吧？」

一、卡尔亚克王国必须立即停止藏匿雷斯托拉希翁的余党。雷斯托拉希翁应立即解散组织，并且投降，交出克莉丝汀娜、芙萝菈与攸格诺公爵，并且交还疑似是被克莉丝汀娜带走的王权信物。

「因为我真的很开心。」

夏洛特对瑟莉亚这么强调道。

克莉丝汀娜口气强烈地诉说道。

佛兰索似乎早就料到会收到这一类的要求，脸色凝重地深深叹了一口气。接着──

讨论结束之后，瑟莉亚与夏洛特返回宅邸。途中──

「老、老师，请等一下！」

瑟莉亚补充说明理由，态度非常坚毅。

「……真是的。」

瑟莉亚开心地点头答应。

「因为，要是让大家知道这件事，会非常担心。那些孩子们都很善良，会把我目前遭遇的这个问题当成自己的烦恼，一定会来帮我。」

四、回覆的期限为一个星期。收取回信的地点，在离卡尔亚克王国之国境相对较近的贝尔托姆王国之城寨。

「…………我看完了。」

佛兰索提出替代方案。但是──

「老师，请抬起头吧……」

「……妳必须先答应我一个……不，两个条件。」

「……非常抱歉，国王陛下。身为贵族，或许不该有这么天真的想法，但是我真的不能对父亲见死不救。」

「请说。」

「……是。但是，夏洛特大人，您也明白吧？这可不是她们可以处理的事。」

「谢谢大人关心。」

「……妳的忠诚令人敬佩。」

瑟莉亚停下脚步，对走在身旁的夏洛特深深低下头来恳求道。于是──

瑟莉亚说得非常坚决。

「那是当然的。这件事我要是有权干预，绝对会想办法阻止妳。」

第二个条件似乎令瑟莉亚有些意外，她错愕地眨了眨眼睛。

克莉丝汀娜连忙制止瑟莉亚。

瑟莉亚坦白地说出自己的心声，满面歉疚地低下了头。

「由于雷斯托拉希翁失去了罗达尼亚这个据点与人手，无法再维持做为组织的运作能力，于是对方就敢采取更强势的手段了。」

假使这次的事真的是奥波公爵为了俘虏瑟莉亚而布下的圈套，一旦有人来救瑟莉亚，结果会怎么样？奥波公爵一定会紧咬瑟莉亚不顾独自前来的要求、带了护卫这一点大做文章。

「但是……」

「…………」

克莉丝汀娜慌张地阻止瑟莉亚低头。

「殿下答应将送达回信的使命指派予我，我才会抬头。」

「要是现在忽视这封信而不予回应，可能会让已经前往贝尔托姆王国的父亲遭遇危险。我不能对父亲见死不救……很抱歉，这是我的一己之私。」

「这不是老师该道歉的事……」

「……我要送信去给奥波公爵的事，请向大家保密。」

「……那我们就回去吧。」

「是。」

夏洛特有些腼腆地鼓起脸颊，继续前进。瑟莉亚也立即跟上。同时──

（艾西雅，今晚能跟妳谈谈这件事吗？）

瑟莉亚以感应术对暗中跟随的另一个人这么问道。

（嗯，了解。）

瑟莉亚马上就收到了回应，并继续与夏洛特往宅邸前进。

◇　◇　◇

回到宅邸之后，瑟莉亚与夏洛特都绝口不提在王城讨论过的事──整天都表现出若无其事的样子，跟平常没有两样。

跟伙伴们普通地交谈、用餐、洗澡……最后到了就寝时间，所有人各自回到了房间。

「…………」

进房间之后，瑟莉亚点亮了灯，然后往室内瞥了一眼。一直到昨晚还跟自己在同一个房间起居的空，已经离开了这里，跟利欧一起踏上旅程，寻找关于理娜的线索。与她相处的热闹日子虽然不多，但她离开之后，让瑟莉亚感觉这个房间变得格外冷清。不过──

（……艾西雅，妳在吗？）

（嗯，我在。）

其实，呈灵体状态的艾西雅就跟在瑟莉亚的身边。

（我想马上跟妳谈谈白天的事，可以吗？）

（没问题。）

（没想到会在利欧刚出发之后就发生这种事，不过，我觉得在这个时间点发生，反而有些恰好。）

关于这次的事件，瑟莉亚用感应术对艾西雅表达她的看法。

（……恰好？为什么？）

（利欧必须设法应付神的法则，实在不应该为了我的事费神，对吧？毕竟现在妳跟利欧能战斗的次数有限。）

为了确认是否真的能放心地让瑟莉亚独自出发，艾西雅如此提议道。

奥波公爵提起下巴，指示周遭的骑士抓住瑟莉亚。骑士们与瑟莉亚保持几公尺的距离，将她包围住，不让她逃走。

「倒是妳，擅自毁弃了与我奥波公爵家之间的婚约，竟然还有脸在我的面前现身。」

「喂，为了逮住那种小丫头，才区区一个人，有必要让我特地过来吗？仔细看，她的双脚不是还在发抖吗？」

「……这么说，我可以认定你打算违反协定，是吗？这样一来，你们将失去大义名分，这样也无所谓吗？」

「…………如果你们打算这么做，我将行使自卫权。因为我无论如何都要达成使命，并且回去。」

瑟莉亚神情紧张地如此主张道。

「…………」

「瑟莉亚，妳……！」

另一方面──

「……多么大阵仗的欢迎啊。」

瑟莉亚不发一语，环视城寨内的景象。

「只要妳与查理结婚，投入我奥波公爵家的麾下，我可以保障库列尔伯爵家继续存在。」

「已经是风中残烛了。所以我才说要给妳最后的机会，答应成为查理的妾室吧。」

艾西雅坦白地说出自己的想法。

「哼哈哈哈哈！小丫头，妳怕得双脚发抖，声音也在颤抖，可别以为我看不出来喔？办得到的话，妳就试试看啊！」

◇　◇　◇

（妳不是累赘。）

「！……恕我宁死不从。」

（…………妳有把握吗？）

「哼，想不到妳外表稚气文静，骨子里其实是匹不安于室的悍马。我可以赏妳一个机会，现在回心转意还不迟喔？」

「我们绝对不会做出那种事。」

「敢问公爵这话是什么意思？」

瑟莉亚的脸上浮现游刃有余的笑容，如此回应查理的挑衅。

瑟莉亚的彻底拒绝，似乎是伤了查理的自尊，他表情僵硬抽动，凶狠地瞪着瑟莉亚。

所以──

瑟莉亚已经下定决心，再也不让利欧与艾西雅一直为自己战斗了。为了不让他们战斗，自己要代替他们奋战。

瑟莉亚独自在马车内大大地摇了摇头，提醒自己绷紧神经。然后，马车又前进了几十分钟，抵达奥波公爵所在的城寨。

列斯暗示瑟莉亚的同伙可能藏身在附近，要莲司提高警觉。

「莲司先生，如果她真的是独自前来，当然没必要劳驾你过来。不管怎么样，你先留意上头就是了。」

「这话是什么意思？」

（……既然这样，就来做个测试。试着跟我交手吧，瑟莉亚。）

「真是愚昧。不管怎样，妳根本无法离开这里。」

瑟莉亚忍不住打了一个小小的呵欠。但是，任何一点松懈都可能会招致预料之外的状况。

「如果妳以为雷斯托拉希翁垮台之后，协定本身还能算数的话，那就未免太天真了。王立学院历代最年少的跳级才媛，其评价或许是过誉了。」

「我们无意违反协定，违反协定的是库列尔伯爵家，我们采取的行动都有正当的理由支持。」

瑟莉亚挑起一边的眉毛，疑惑地问道。

艾西雅似乎打算以灵体状态跟随瑟莉亚。但是──

艾西雅思索了好一会儿之后，才这么问道。

脸上浮现桀骜不驯的笑容，奥波公爵这么说道。

瑟莉亚全身颤抖。事实上她真的很害怕。不可能不害怕。自己一个人面对实战，而且包围着她是好几个比自己高大壮硕、拥有丰富实战经验的男性职业军人，人数非常多。这样的状况下，当然不可能不怕了。但是──

查理提及了婚礼的事，凶神恶煞地瞪着瑟莉亚。

她的正前方十几公尺处，奥波公爵、查理、列斯与莲司并排站着。周围则有好几个骑士包围着瑟莉亚，其中还包括了路奇与雅雷恩等，与列斯关系匪浅的佣兵们。

在一旁的莲司不耐烦对列斯这么问道。

奥波公爵面不改色装傻。接着──

然后──

奥波公爵的要求实在太过于蛮横无理，即使瑟莉亚再怎么能忍，表情也不由得抽动了起来，坚定地拒绝了。

奥波公爵制止了瑟莉亚。

（这就是我现在要谈的事……我不能再成为你们的累赘了。）

「不，你们已经违反了。被捕之后，妳将会提供任何我们想要的证词。」

因为，瑟莉亚不希望他们失去记忆。不希望利欧、艾西雅还有空忘了自己与伙伴们。

瑟莉亚皱起眉头，对奥波公爵这么说道。

「哼，就看看妳落网之后还能不能说出这种话……动手。」

「你这么说才让我想起，在那场婚礼上，最后我被掳走了呢。」

（今天，我要在这里证明！证明我一个人也能战斗！）

瑟莉亚乘着魔道船，抵达了卡尔亚克王国境内最西端的都市，那个地点相当接近国境。然后，由夏洛特派出的女骑士们驾着狮鹫载着她前往贝尔托姆王国的国境。

瑟莉亚打算贯彻自己前来这里的使命，完成目的。但是──

（很高兴妳这么说。既然这样，我希望妳留在城堡保护大家，好吗？毕竟之前宅邸才刚被袭击过。）

瑟莉亚如此反问，语气透露出强烈的责备之意。

看来对方根本不打算掩饰，彻底表明了不让瑟莉亚自由地离开这座城寨的意图。就如同当初的预料，对方不打算遵守约定，放走瑟莉亚。

「了解。」

「妳指的是什么？」

瑟莉亚开始了独自一个人的战斗。

「既然妳这么说，我可以当作谈判破裂，是吧？」

（不过，我还是要跟妳一起去，瑟莉亚。）

「公爵这话是什么意思？」

「《附身型•剑王•英雄模造魔法》。」

翌日早晨，瑟莉亚出发离开卡尔亚克王国城的时刻到了。到最后瑟莉亚还是没让宅邸的人们知道她要送信给奥波公爵的事，就这样出了王都。

瑟莉亚滔滔地说出自己的意见，等待艾西雅的回应。

奥波公爵如此嘲讽，笑得更为得意了。

（嗯，还算有……老实说，是满怀自信。我觉得我变得很强，因为学会了很多新的魔法。）

（喔，这样可不行。昨晚太晚睡了。）

「妳必须在这里乖乖被捕。」

「…………嗯？」

奥波公爵以更为凶狠的眼光瞪着瑟莉亚。

瑟莉亚逞强似地说道。

（……目前的情况下，更容易遭遇危险的是妳。宅邸这边有豪喜与莎拉等人在。我比较担心妳。）

「这边请。」

奥波公爵语带愚弄地对瑟莉亚这么说道。

「…………！」

在只有名义上是护卫的敌军骑士催促下，瑟莉亚在城寨内下了马车。同时，背后的城寨大门紧紧地关上。

（冷静，我要冷静……）

「就是字面上的意思。库列尔伯爵家将会违反协定。」

「没有那个必要。」

面对如此状况，瑟莉亚也难免绷紧表情，坚毅地宣示道。

奥波公爵嘲笑着瑟莉亚，一副已经看透她心思的样子。

莲司叹一口气点了点头，随后转换心情，以锐利的眼光盯着上空。

「哪有什么破裂不破裂的？我来这里，只是为了送达雷斯托拉希翁与卡尔亚克王国的回信。办完事之后，我就要马上回去。为了避免沟通上有任何误解，我现在要诵读回信的内容。」

她刻意使自己身边无人跟随，并不再依赖任何人守护自己。对瑟莉亚来说，这是她有生以来第一次独自战斗。

瑟莉亚挥甩她那纤细的手臂，自豪地拍了拍胸膛说道。于是──

本来担心奥波公爵会在途中发难，瑟莉亚一直保持着戒心；不过，事实却不同于瑟莉亚的预料，一路上并没有发生任何状况。马车前进了几十分钟之后──

（妳说得没错……如果是之前的我，一定会选择依赖妳吧。但是，已经不能再这样下去了。我不能总是动不动就让妳或利欧帮助我、保护我。我现在也是个可靠的战力──我想证实这一点。所以……这次妳就相信我，让我一个人去，好吗？）

「……你们打算逼我作伪证？我绝对不会屈服！」

到了当天下午，瑟莉亚抵达贝尔托姆王国国境附近的某一处关所，那是奥波公爵在来信上指定的第一处会合地点。到这里之后，卡尔亚克王国的骑士们就不能继续跟随瑟莉亚了。

瑟莉亚要证明自己再也不是累赘、不再是必须保护的对象。所以，她今天不让艾西雅跟来。

「公爵说笑了。雷斯托拉希翁与贝尔托姆本国政府之间缔结的协定内容，您已经忘了吗？」

「雷斯托拉希翁仍然存在。」

在贝尔托姆王国的关所，已经有奥波公爵所派来的小部队正在待命，要护送瑟莉亚搭乘的马车到奥波公爵所在的城寨。

「呼啊啊……」

正如莲司所说，瑟莉亚藏在长裙下的双腿正在微微地颤抖着。虽然她对奥波公爵表现出游刃有余的态度，但那应该只是在逞强。对莲司来说，他似乎实在不想动手抓这种柔弱的女性。莲司叹了一口气，显得意兴阑珊。但是──

看瑟莉亚突然咏唱起陌生的咒文，奥波公爵等在场的许多人都相当疑惑。另一方面──

（这难道是……？）

列斯先前一直提防着来自上空的奇袭，但一听到瑟莉亚咏唱的咒文，他有所惊觉地将眼光转向地上。他注视前方，发现瑟莉亚全身笼罩着纹路极为复杂的发光魔法阵──

「还、还杵在那里干什么！？在她搞鬼之前，快把她抓起来！」

奥波公爵连忙对骑士们下令道。

「啊、是！」

骑士们以为要抓住瑟莉亚这体型娇小的女性轻而易举，放松了戒心。被奥波公爵呵叱，这时候才连忙上前。这时候──

「喝！」

瑟莉亚主动奔向围上来的骑士之一，在一转眼之间就逼近对方，将其架住之后，轻而易举地抛飞出去。同时，她从那个骑士佩带在腰际的剑鞘中抽出了剑，据为己用。不过，由于对方一开始的目的似乎只是捕捉瑟莉亚，骑士所佩带的只是训练用的木剑。即使如此，瑟莉亚还是得到了可用的武器。

「什么……！？」

骑士们的脸色一下子转为紧张，同时──

「《汝求和平•英雄育成魔法》。」

瑟莉亚再度咏唱新的咒文，全身逐渐被新的复杂术式包覆。那是强化幅度极高的体能强化魔法，以现代的魔术与魔法绝对无法达到这样的境界，唯有借着古代的魔剑才能得到相同的效果。

「《体能强化魔法》。」

骑士们当然也不是泛泛之辈，反应相当快。看到瑟莉亚的行动，陆续毫不迟疑地发动了体能强化魔法，同时提升身体的速度，迅速逼近瑟莉亚，打算将她压制。但是──

「什么！？」

瑟莉亚的速度却比骑士们还要快。她以快得看不清的速度钻过骑士们之间的缝隙，一下子就脱离了包围。然后，她背靠着城寨的墙壁，手持木剑，与骑士们对峙。

「……可恶，拔剑！」

一个看起来像是现场指挥官的男人对骑士们如此命令道。于是，所有人都拿出了以不杀伤目标为前提而佩带的木剑，将瑟莉亚团团包围。

「无所谓！给我狠狠地教训她一顿，别让她丧命就好！」

「………………」

「真是个不得了的女人。老实说，杀了妳很可惜。」

「…………」

瑟莉亚似乎做好觉悟，决心一决胜负。不管打倒多少，骑士们仍然不停地涌上，路奇与雅雷恩也紧迫盯人。瑟莉亚决定不再理会他们，迅速冲向敌方阵营的关键人物──奥波公爵。

「什么！？」

路奇这么喊道，同时继续向瑟莉亚发难。然而，路奇所持的是魔剑，瑟莉亚使用的却只是普通的木剑，要是跟对方的武器正面冲突，必定会被断成两截。

瑟莉亚运剑灵巧无比，步法轻快，并且发挥了完全在人类可及范围之上的体能，让骑士们屈居劣势。

（……看来她的实力跟以往完全是判若两人，这样判断会比较正确。这样的实力，已经不只是大英雄的水准了，潜力或许与眷属同等……）

（……错不了，她学会了一些贤神魔法。不过，之前她就使用过别的贤神魔法，无法确定她是否本来就会使用。如果都是近身战专用的魔法，那倒还不是问题。只是……）

惨叫的正是奥波公爵。

「哼。」

「哼，妳现在只能用一手，是要怎么读信？还是说，要我把妳的副本拿到面前让妳看？」

「那么，麻烦公爵开封。接下来将由我诵读回信的内容，请公爵借此确认内容无误之后，盖上证明收件的魔术章。」

「哼！动手就知道啦！」

瑟莉亚的战斗表现，也让奥波公爵与查理看得目瞪口呆。这么多受过战斗训练、发动了体能强化的壮汉们将瑟莉亚团团包围，却只能被她玩弄于股掌之间。

（……武器本身的差异还是太不利了。）

莲司、路奇与雅雷恩发挥大幅强化过的体能，轻易地跃上城寨的城墙，包围了瑟莉亚。

奥波公爵胆战心惊，感觉自己随时都可能会摔下城墙。同时，他仔细地确认瑟莉亚背诵的文章与信件的内容是否有异。只要有任何字句不同，他就可以找理由刁难。但是，瑟莉亚却流畅地背出了信件的内容，一字不差。

（……竟然还学会了省略咏唱发动魔法的技巧。）

「………………！」

「喂，这到底是怎么一回事！？」

「呜……！」

瑟莉亚这么说道。然后──

瑟莉亚的巨变让雅雷恩也相当疑惑。接着──

因此，瑟莉亚开始施展流畅俐落的步法，专注于闪避攻击。路奇与雅雷恩打算从左右夹击，但瑟莉亚总是不让他们得逞，只以最少的必要动作不断地避开他们的剑击──

眼前的状况似乎完全不在列斯的意料之中，百思不得其解，脸上难得地浮现困惑的神情。

（……这到底是谁搞的鬼？有可能发生变化的时机，应该是莲司先生在罗达尼亚被打昏之后……果然是他搞的鬼吗？不，可是他应该……）

于是，瑟莉亚仍然以木剑指着奥波公爵，开始背诵信件的内容。

路奇的脸颊尴尬地抽动着。虽然早就知道瑟莉亚不会轻易让他接近，没想到瑟莉亚的回答更是超出他的意料之外。

「呃、唔……就、就收下妳带来的信吧。」

「可恶，东闪西躲的……」

「喂喂喂，小姑娘，妳到底是动了什么手脚？之前跑步的速度明明慢得像乌龟呢！」

瑟莉亚对包围着自己的三人冷冷地说道。她站在城墙的边缘，也就是即将摔下墙外的位置，一手拿着木剑，抵着奥波公爵。现在，只要她持剑的手稍一使力，大概就能将奥波公爵推下城墙。

「路奇先生、雅雷恩先生，你们去协助骑士们，一定要拿下她！」

「那么，公爵，请收下。这是卡尔亚克王国与雷斯托拉希翁的回信。」

雅雷恩以冷酷的口吻这么威胁。

路奇与雅雷恩切身体会到瑟莉亚的实力之高超。虽然两人以骑士们完全跟不上的高速在城寨内快速移动，却完全无法伤及瑟莉亚。

「太扯了……」

「她是这么说的。公爵，你意下如何？」

「喝！」

「……真的假的。」

「周围的骑士太碍事了。」

瑟莉亚也缺乏压制对手的手段。如果要继续打近身战的话，至少要使用金属材质的武器才行。

这时候，莲司挡在瑟莉亚与奥波公爵之间，举起斧枪型的神装「悲叹河」，以枪柄接住了瑟莉亚的一剑。

「……我只是来送信的。只要完成使命，我会马上打道回府。」

「呜啊！？」

「这、这怎么可能？她到底是用了什么魔法……？」

（……好吧，既然这样……）

奥波公爵绷紧全身。但是──

「局势已经逆转了喔？」

瑟莉亚毫不畏惧地冲向骑士们，已经完全没有刚才那害怕的模样。

而且要是在这里动手杀了人，可不知道之后对方又会找什么理由来刁难，因此瑟莉亚想在尽可能避免让任何人丧命的前提下，解决眼前的状况。于是──

「………………」

（怎么可能！？这女人不是还在我面前……）

列斯如此判断局势。于是──

列斯如此衡量瑟莉亚的能力，眼光也变得更为严肃。

「……她真的把每一个字都正确地背起来了吗？」

两人朝瑟莉亚挥剑，但是瑟莉亚却以惊人的反应力看清两人的剑路，以轻妙的步法避开了斩击。

「！？」

「喔……」

（我只是来送信给奥波公爵而已啊，真是的。）

「…………」

路奇嘲讽道。在送达这一类的信件时，为了证明对方确实收到了信件，按照通例必须准备另一份内容文句完全相同的副本，由使者在收信人的面前诵读。然后，收信人必须在使者诵读的副本上盖上印章，由使者带回，证明确实收到了信件。

「这家伙真的很厉害耶……」

瑟莉亚先是如此起头。另外，瑟莉亚目前正在背诵的，是雷斯托拉希翁写给贝尔托姆本国政府的回信。

瑟莉亚静思了片刻，对被她用木剑抵着的奥波公爵这么说道。

奥波公爵立刻这么吼道。于是，瑟莉亚一个人与贝尔托姆王国的正规骑士们，开始战斗了。

瑟莉亚迅速地钻入对手的怀中，一个接着一个地用刀背准确重击他们，让他们昏厥。虽然还有很多骑士能战斗，不过──

路奇脸上浮现狰狞的笑容，如此指示雅雷恩。

列斯下令让两个持有体能强化效果魔剑的佣兵下去助阵。两人早已采取备战态势，列斯一开口他们没有回答，立即逼近瑟莉亚。

「竟然会被这种魔道士少女……」

瑟莉亚不发一语，将武器继续推向莲司，与他僵持不下。

「……确实收到了。」

路奇这么问道。正如他所说，瑟莉亚的身手的确跟以前判若两人。原本完全不擅长运动的她，根本无法用剑；但是现在展现的武艺，却连身经百战的骑士都不得不落荒而逃。

「妳敢用那把玩具木剑动手的话，就试试看啊。只要妳一推下公爵、或是举起剑，我们就能立刻杀死妳。妳想同归于尽吗？」

莲司的背后传来了错愕又惊恐的惨叫声。

列斯准确地理解正在发生的事。同时，瑟莉亚的脚下也发出术式之光，一道石柱从她的脚下猛地升起，将她娇小的身躯抬升至空中。

「什、什么！？」

在开战之前还一脸意兴阑珊的莲司，看到瑟莉亚展现了如此战斗，也睁大了双眼，显得兴趣十足。另一方面──

瑟莉亚可没有愚昧到花时间跟敌人交谈。脸上的表情非常冷静。

雅雷恩无奈地提醒路奇。这时候，瑟莉亚正要背诵第二封信的最后部分。在那之前──

瑟莉亚从突起的石柱上跃起，逼近被推上半空中的奥波公爵，将他的身体一手抱住，然后降落在城寨的城墙上。

「就连整个人的气场都变了，看起来十分习惯战场。这到底是怎么回事？」

「那么，我要读信了。」

雅雷恩把选择权交给奥波公爵。

「休想逃。」

瑟莉亚以空着的另一手从怀中取出两个装信用的圆筒，交到奥波公爵的手上。

「信件内容的一字一句我完全背起来了，所以没有问题。你们在那份信件上盖上魔术章之后，接着我会给你们我要带回去的副本，请在副本盖上魔术章。」

莲司的注意一瞬间转向背后，瞄到了自地面升起的石柱。石柱似乎是从奥波公爵的脚下升起，将他整个人高高地抬起。而奥波公爵原本所在位置的地面浮现了术式之光。

「喝！」

「背得起来的人还是背得起来的，只是你自己太笨而已。继续警戒吧。」

（人数虽多，但是一般程度的骑士根本奈何不了她。）

「好啦好啦。」

列斯的眼光冰冷，仔细地观察瑟莉亚的战斗，企图确认瑟莉亚的存在会带来多少威胁。就他所知，瑟莉亚原本只能采取固定炮台型的魔道士战法，如今却完全成了专打近身战的剑士。

只要奥波公爵再往后退半步，就可能摔下至城寨之外。这城墙高度达十几公尺，万一摔下去，后果不堪设想。奥波公爵似乎对此感到害怕，终于开口答应瑟莉亚的提议。

「接着是最后的条项，请仔细听了。」

路奇的口气充满质疑，简直不敢相信。

可采取的攻击手段似乎都行不通，雅雷恩与路奇仍然无法制伏瑟莉亚。在城寨内这种环境封闭的战场内，瑟莉亚反过来利用身材娇小的优势，巧妙地独自应付多数对手。对路奇与雅雷恩来说，骑士们的存在成了阻碍，使他们迟迟无法压制瑟莉亚。但是──

如果使用魔法，应该就能改变战况。但是这样一来，敌方采取的战法应该也会跟着改变。还得特别留意仍在一旁观望的列斯与莲司。

「喂，雅雷恩！包夹她！」

雅雷恩立即应声，同时绕至瑟莉亚的背后。

莲司在近距离内盯着瑟莉亚，冷笑一声。随后──

在瑟莉亚开始背诵之前，奥波公爵似乎先读过了接下来的信件内容──

「开、开什么玩笑！？这种事，我怎么可能答应！？」

他愤怒地呵叱道，气得甚至忘了自己就快要摔下城墙了。

「既然公爵这么说，我回国之后会如此转达您的意思。在那之前，先让我读完最后的条项，请肃静。」

「啧……」

瑟莉亚这么说道，同时握着木剑的手稍微使力，逼奥波公爵收敛气势。趁着这时候──

「『贝尔托姆王国第一公主──克莉丝汀娜•贝尔托姆以第一王位继承权拥有者的身分，在此宣示。』」

瑟莉亚开始背诵克莉丝汀娜授予的信件。

「住、住口！这种事，我绝不认可……！？」

奥波公爵仍不死心，继续抵抗。但瑟莉亚手中抵过来的木剑再度让他闭上嘴巴。然后──

「『我克莉丝汀娜•贝尔托姆在此宣示即位贝尔托姆王国之女王，与父王菲利浦•贝尔托姆国王共有贝尔托姆王国的王权。我以父王亲授的王印，也就是王权信物，证明王权的正统性。另外，我以贝尔托姆王国之王的身分，要求与另一国王──菲利浦三世进行对谈，且不接受任何人代为出席。由于我国目前陷入混乱的状况，因此提议将对谈的地点设于卡尔亚克王国城。请在收到这封信后的一个月内，将回信交予库列尔伯爵家的当家罗兰，由他送至卡尔亚克王国城。若伯爵在期限内没有前来，将视为国王菲利浦三世对我克莉丝汀娜•贝尔托姆即位女王之事没有异议。以上。』」

到此，瑟莉亚背诵完了回信的所有内容。回信的内容简单来说就是两头政治的宣言。

「共有王权？一国共立两王？荒唐，妳们想让国家分裂为两半吗！？不，更重要的是，王权信物果然是被她私藏了吧！？」

奥波公爵忍无可忍，这么吼叫了起来。但是──

「我无权对这个问题提供正式的答覆。不过，据殿下表示，王权信物并不是偷出去的，而是依循正当的根据带出去的。如果公爵对即位的正当性有任何异议，请依国法规定的手续提诉──殿下是这么说的。」

「唔……！」

奥波公爵闭口不语，眉间浮现好几条青筋。

（就是因为这样……才说什么都不能让她使用王权信物啊！）

他在心底愤恨地嘀咕道。

克莉丝汀娜宣言即位女王，究竟代表什么？

面对如此荒唐的光景，雅雷恩也只能干笑，眼巴巴地望着瑟莉亚在空中飞行，离城寨愈来愈远──

「莲司先生，追上去。」

「暴雪！」「《圣剑斩击魔法》！」

路奇等人目瞪口呆。

「什么！？」

「你开始凝聚魔力，一准备好就出手攻击。」

然后，瑟莉亚的背上浮现两道发光的小魔法阵，并发出光之波动仿佛一对发光的翅膀。

莲司虽然这么说，嘴角却愉快地歪起。同时他举起斧枪，全神贯注地凝聚魔力。

但是，就在这时候──

瑟莉亚立即开始咏唱咒文。对于难度过高的魔法，瑟莉亚目前还无法省略咏唱，必须咏唱完整的咒文。

奥波公爵没有说话，在其他信上陆续盖上魔术章，证明他正式收到了信件。

列斯如此指示莲司，口气透露出明确的杀意。

「嘿嘿……」

对于列斯突如其来的指示，莲司显得十分错愕。而且，即使他想照办，瑟莉亚这时已经前进到一百公尺外的地方。但是──

路奇等人发动体能强化，马上要跟着跳下城墙。但是──

莲司也做好了发动必杀技所需的准备。

列斯轻巧地从空中降下，来到莲司的身旁。

瑟莉亚一步接着一步地完成发动魔法所需的每个步骤。另一方面──

瑟莉亚试着提升速度。

接下来，只需待双方各自施展威力最大的一击，正面碰撞。

「竟然来这招！？」

「要抗议的话请在公开的对谈场合上发言。告辞。」

「……失陪了。」

「唉，真是的！」

瑟莉亚恭敬地一个鞠躬，然后身体向后倒下，从十几公尺高的城墙上往墙外一跃而下。

瑟莉亚敏锐地察觉了背后突然涌现的庞大魔力，往后瞄了一眼，看到莲司全身喷发强烈的魔力。同时，她想起了莲司当时在罗达尼亚的上空施展的那强力一击。

（我也不讨厌这种有实力的女人。）

在这么近的距离之内，瑟莉亚肯定会被攻击波及而冻僵。

瑟莉亚连忙凝聚魔力，并开始物色能对抗这一击的魔法。

即使奥波公爵受国王菲利浦三世赋予宰相之位、拥有代替国王做决定的权限，也不能省略该有的手续。如果他忽视手续，强行否定克莉丝汀娜的即位，这下子反而会是奥波公爵失去正当性。

「《光翼飞翔魔法》。」

「……！」

（好、好强大的魔力，难道他想……？）

「《使用者保护术式启动》《魔力充填》…………《发动待机》。」

实际上，该怎么从这里回去，的确是瑟莉亚要面对的问题。不过──

「哼………………」

「……想不到这女人竟然变得这么厉害。」

但是，列斯也加快了速度，同时──

「另外，今天各位攻击了我的事实，我也必须向女王陛下报告，请知悉。」

瑟莉亚在落下的同时咏唱咒文。

对莲司、路奇、雅雷恩来说，接下来才是重头戏。他们似乎不打算就这样让瑟莉亚离开，三人包围着她，握紧手中的武器。

巨大的冲击波与强光迸发，布满周围眼界所有可及之处。

路奇脸上浮现猥琐的笑容，仿佛在嘲笑瑟莉亚说：「我看妳接着要怎么闯出这里？」

究竟──

「……啊？你在说什么啊？」

答案就同瑟莉亚所说的，这样一来，如果奥波公爵想否定即位的正统性，就必须经过国法所制订的手续。反过来说，在经过国法手续否定即位的正统性之前，任何人都必须将克莉丝汀娜当作暂时有正统性的国王对待。

瑟莉亚以轻描淡写的口吻指示奥波公爵接下来该做的事。同时，握着剑的手明显地使力，仿佛在提醒他──不盖章的话，下场你自己知道。

「已确认，没问题了。」

「接着，请在其他的信上盖上魔术章。」

「接下来还得按照回信中所规定的步骤进行。家父罗兰应该已经回到库列尔伯爵领地了，请别忘了派他带着回信送交到卡尔亚克王国。那么，请在这封信盖上魔术章。」

◇　◇　◇

莲司也忘了敌对的立场，给予瑟莉亚相当高的评价。

「唔唔……！」

下一个瞬间，寒气形成的斩击与光之斩击激烈碰撞──

「！」

「用你最强的招式，杀了她。」

「《封印解除•贤神魔法》《基因拥有者认证•瑟莉亚•库列尔》。」

因此，如果他不认同克莉丝汀娜成为新任国王的话，绝对要按照国法所规定的手续进行。也就是说，现在奥波公爵被迫跟随克莉丝汀娜所设想的局势。

看准时机，瑟莉亚针对今天发生的事件提出抗议。

瑟莉亚一脸不在乎地说道，结束了交谈。该办的事都办完了，接着该做的就是打道回府。她无论如何都必须要把信件的副本带回去。但是──

双方同时喊出了招式名与咒文。这个瞬间，瑟莉亚在空中转过身来，与莲司正面相对。然后──

瑟莉亚离开了城寨，飞行前进了一百数十公尺的时候──

「既然妳的事办完了，接着继续跟我们打吧。」

「列斯，我准备好了！随时能动手！」

「你使唤人真是毫不客气……好吧。」

瑟莉亚察觉列斯抱着莲司从背后逐渐逼近。列斯运用的是以风之精灵术加速的手法，是利欧也经常使用的手段。速度非常快，眼看就快要追上瑟莉亚了。

极为单纯明快的实力较量，即将开始。

「呃、喂！？」

列斯不由分说地抱起莲司的身子，不顾旁人的眼光一跃飞上空中，前去追击瑟莉亚。

（…………竟然追上来了？）

不知道是借着什么样的原理，瑟莉亚背上的一对翅膀没有拍动，而是喷射出光芒，借着推力飞起，离开了城寨。

公爵犹豫了起来，但是不到数秒钟的时间，他终于下定决心，将手指按在信上画有术式印记的部分，注入魔力。于是，术式开始发光，奥波公爵的魔力图案被登录在上面。

「随便你们吧。事到如今，即使提出这种主张也来不及了……」

奥波公爵的表情更加僵硬地抽动起来。

（他打算施展那种攻击吗！？）

两边同时叫喊，各自发动了必杀技与魔法。

「无限力……！」「《超过剩魔力充填》……！」

「哈、哈哈、哈哈哈……」

路奇也笑着这么说道。虽然是敌人，他似乎不得不佩服瑟莉亚的实力。

确认信上盖好魔术章之后，瑟莉亚将她要带回去的证明用副本收进怀中。

奥波公爵满心怨怼地瞪着瑟莉亚，不服输地这么说道。

「照做就是了。我们有必要现在消灭她。」