插曲 瑟莉亞的憂鬱

利歐和艾西雅潛入王立學院的不久之前──

王城腹地內有一棟迎賓館，距離不遠處則有一棟迎賓館別館。瑟莉亞和她的親生父親羅蘭·庫列爾、未婚夫查理·奧波正在別館的餐廳中用晚餐。

「……瑟莉亞，好久不見。你明天就要結婚了，我卻遲遲未與你見面，真是對不起。」

羅蘭面有難色，向坐在對面的女兒道歉。他的視線與查理·奧波，和佇立在室內擔任護衛的衛兵們交會。這羣人毫不在意闖入難得的父女親密時光。

「父親大人，這也沒辦法，你公務繁忙，能跟你見上一面，我已經很開心了。」

瑟莉亞揚起充滿慈愛的笑容，緩緩搖了搖頭。

「岳父大人，你不必勉強自己。畢竟這段時間大家都忙，儘管就快要舉行婚禮，我和瑟莉亞也很難見上一面呢。」

坐在瑟莉亞身旁的查理無奈地說道。

羅蘭的太陽穴跳動了一下。

「……攸格諾公爵派離開王都，國內情勢兵荒馬亂之際，兩位還強行舉辦結婚典禮，我擔心會過度操勞。」

他掛起笑容，露出一副擔心的模樣。

「不不不，正因爲那羣傢伙卷着尾巴逃走，我們舉辦婚禮纔有意義。我曾經告訴過你吧。出身奧波公爵家的我，以及出身自庫列爾家的瑟莉亞結爲連理，等於是對國內外宣告貝爾託姆王國的權勢固若磐石。」

「我當然理解這點……但父母總會掛心子女。」

羅蘭壓抑着懊惱的情緒，點了點頭。

「孩子總會長大嘛。瑟莉亞也能理解這一點，你大可放心。」

查理笑道，望向瑟莉亞。

「……是的，我很清楚。」

瑟莉亞開朗地點頭認同。

「這樣啊……」

羅蘭嘆了口氣，表現出理解的模樣。

「請務必要協助我。結婚典禮後纔是忙碌的開始。雖然有一件事讓我感到介懷……但你現在先好好休息吧。」

瑟莉亞擺出笑臉回答後，他們繼續在緊繃的氣氛下相談。

瑟莉亞努力擠出笑容，向查理低頭道謝。

「是。」

「你完全不用在意。庫列爾伯爵家和奧波公爵家已經是親戚。倘若有我幫得上忙的地方，我和瑟莉亞會鼎力相助。」

「我們的警備措施毫無破綻。當天，新成立的精銳騎士團將會擔任護衛，陛下也命令近衛騎士團前來支援。」

「岳父大人，這件事很單純，你仍能與過去有來往的同派閥貴族繼續交流，但必須與他們維持適度的距離，並探查他們是否有在從事危險的勾當。」

（你這傢伙靠着疏通關係脅迫我們與你訂下婚約，還好意思厚臉皮地說這種話。）

「前陣子，宮廷流傳着某種不可思議的傳聞。據說部分馮特奴公爵派系的貴族，偷偷地與反叛後的攸格諾公爵派展開交流。你也囊括其中。如我所料，當我和瑟莉亞決定結婚後，這樣的流言逐漸減少，但仍有人認爲這個傳言極具可信度，讓我困擾不堪。」

「……關於這件事，我也感到很遺憾。那些反叛者們拋下了宮廷的職務，倘若我暗中與他們交流，等於是背叛了這個國家，我也對這則傳聞感到意外。」

「再說，既然攸格諾公爵派拿走了一顆聖石，那傢伙應該也召喚了一位勇者。這麼一來，他們一定會利用勇者主張自己的正當性。我會聲勢浩大地舉辦這場婚禮，多少也是爲了牽制攸格諾公爵派。我計畫讓勇者琉伊·重倉在婚禮上爲我們獻上祝福。」

「……原來如此，看來你們把兵力佈置得相當穩當啊。」

「然而，你們把儀式辦得這麼盛大，還要在城裏舉辦遊街……真的做好萬無一失的準備，防止攸格諾公爵派介入了嗎？」

查理眯起眼睛，詢問羅蘭。

查理自豪地談論婚禮當天的警備戰力。

「這樣啊……」

羅蘭看起來內疚不已，微微苦笑。

「我很期待喔。只要做出成績，我會爲你帶來許多嶄露頭角的機會。岳父大人，你相當精明，不用我多說，你一定知道該如何獲取周遭的信賴吧。」

「我知道了。我很期待。」

羅蘭垂下眼簾，憂心忡忡地點了點頭。

羅蘭與瑟莉亞瞬間視線相交，儘管他面色不改，依然在心中歉疚地向瑟莉亞道歉。

查理本來繃着臉，憎惡地談論攸格諾公爵，後來他開始得意洋洋地嘲笑對方。

「我還年輕，不能一直麻煩你……」

羅蘭埋頭思索──

「原來如此，我會卯足全力幫忙。」

（瑟莉亞，不可以露出這種表情……不，都是因爲我的疏忽，害你必須體會這種感受。真的很抱歉。）

「……我根本沒有插手這場婚禮，不需要放下任何責任。畢竟我把一切都全權交給奧波公爵家，不對，交給你辦理。」

「是啊，我以後會嚴加註意自己的言行舉止。」

查理矯柔造作地開口後，對瑟莉亞微微一笑。

「……查理大人，還請你多多指教。我會和父親大人一起努力。」

「岳父大人，你就放下所有責任，把婚禮的事情交給我來處理吧。」

查理認爲整件事已塵埃落定。簡單來說，他希望羅蘭能在奧波公爵家監督下，成爲間諜。

羅蘭擔心地望向瑟莉亞。

查理意有所指地說道。

「是的。但我有單獨與其中幾位見過面……」

羅蘭苦笑帶過。要是自己表現出慌亂的態度，就中了對方的計。另一方面，瑟莉亞沉下臉，她僵硬地凝望坐在自己對面的羅蘭。

否則你會把我當成雙重間諜吧──羅蘭在心中補上一句。

「很好，我真期待明天開始的新生活。對了，說到這件事，你還沒有機會和我的太太們好好聊聊吧？」

羅蘭答道，探測查理的態度。

「……哪件事讓你感到介懷呢？」

「這也沒辦法，自從我們訂婚後，你就一直把自己關在王城裏嘛。明天舉辦婚禮前，應該有些時間讓你們聚一聚。你們將來要一起生活，彼此要和睦相處。我的妻子們也想與你促進感情。」

羅蘭開口試探查理的態度。儘管他可以選擇不要現在詢問，但直覺告訴他，要是現在不這麼做，整件事將會更爲棘手。

「……這真是一件重責大任，但我知道了。我會着手進行。」

他重重地點了點頭。

「除此之外，魔道士團和空戰騎士團也會前來警備。這全都是我國的精銳軍。除非攸格諾公爵的人馬打算自殺，否則看到當天的防護網後，他們根本沒膽惹事生非。我不會讓他們動這樣的念頭。」

「希望如此……」

「真是太好了。這麼一來，庫列爾伯爵家的未來也將一帆風順吧。我未來的妻子，代表國家的天才魔道士瑟莉亞的未來，也將是一片光明。」

「不用擔心，結婚典禮結束後，我有許多事情要麻煩岳父大人，不對，是拜託能力高強的庫列爾伯爵。」

（他的要求如我所料。）

看到羅蘭的態度，查理暗自竊笑後，瀟灑地說：

查理誇張地點了點頭，開朗地說道。

羅蘭本想皺起眉頭，卻靠着過人的魄力壓抑住情緒。

查理做作地搖了搖頭。

「你說得一點也不錯。既然我們即將結爲親家，我當然擔心未來仍會傳出這種流言。不過，岳父大人，既然你抱持着這種想法，看來是我杞人憂天了。傳聞不過是傳聞。你將來可以靠言行舉止慢慢獲得我方的信賴。」

查理心滿意足地點頭後，彷佛想起了什麼，突然開啓話題。

「我也是。從明天開始，你的成績就等於是我的成績了。」