第二章 歸來

另一方面，稍微回溯時間。

當東方天空迎接黎明，開始照耀西方天空和地面時——

「唔……！」

待在莉賽蘿黛宅邸庭院的人們，茫然凝望西方天空。前幾天，莉賽蘿黛等人曾目擊過，宛如黑色亞龍的生物正在空中翱翔，它張開大口，朝阿曼多西北方城牆附近射出漆黑龍息。

龍息沒有直擊地面，與從地面高飛直上的一條光擊互相沖撞後，在空中劇烈角力。下一瞬間，漆黑龍息被推了回去——

炫目閃光貫穿西方天空。

（好漂亮……）

莉賽蘿黛目睹這樣的光景後，茫然地感到美麗。那道光擊的破壞力大概不輸最高級魔法，美到讓人看呆了。

瑟莉亞站在莉賽蘿黛身旁，她也恍神仰望着天空。然後——

「……逐漸被推回去了。」

她冷不防地喃喃自語。

貌似黑色亞龍的生物輕巧閃過推回空中的龍息，就這麼轉換飛行方向，翱翔而去。

站在宅邸庭院的人們呆滯望着這樣的光景。過了一會兒，艾西雅悠然走向瑟莉亞身旁。

「我們這裏也處理好了。可以解除魔法了。」

艾西雅一派輕鬆地宣告，彷佛只是外出散個步。如同她所述，剛剛還在蹂躪宅邸庭院的亡靈全軍覆沒，消失無蹤。艾西雅消耗的體力可能真的就跟散一場步沒有兩樣。

「這、這樣啊，辛苦了。」

瑟莉亞取消發動至今的魔力屏障魔法後，欲言又止地望向艾西雅。

「春人不要緊。」

艾西雅似乎察覺到她的心境，簡潔地宣告。接着，瑟莉亞的表情多了幾分柔和。聽到艾西雅親口告知利歐平安無事後，她大概放下了心中的大石頭。由於莉賽蘿黛待在身旁，她無法詢問詳情，但她現在決定先相信艾西雅說的話。

「好、好的。」

莉賽蘿黛內疚地道歉。

「你、你說什麼！？爲什麼？是誰做出這種事！？」

「…………」

兩位侍女答應後，俐落地展開行動。

葛蕾絲恭敬地點了點頭，走向正在治療攸格諾公爵的瑟莉亞。

「……勇者大人平安無事嗎？」

看到攸格諾公爵的臉色好轉，史提亞德倏地揚起開朗的笑容。

「攸、攸格諾公爵，您沒事嗎？請別太過逞強……」

「…………是。」

「怎、怎麼會這樣……」

莉賽蘿黛拋出這個開場白，望向蘿艾娜等人。

莉賽蘿黛催促瑟莉亞和艾西雅離去，由於其中一位侍女剛爲騎士完成治療，手邊沒有工作，莉賽蘿黛指示侍女代爲治療攸格諾公爵。

蘿艾娜露出宛如世界末日的表情，虛弱癱軟在地。

「……春人大人獨自出發去追蹤那名男子。我們當然也沒有袖手旁觀。男子的同夥還可能待在附近，你可以把芙蘿菈大人前往室外避難時的狀況告訴我嗎？」

「那麼，這邊請。」

史提亞德手足無措地詢問。

在外面守門的騎士回答。過了一會兒，莉賽蘿黛和騎士同時現身，兩位侍女、瑟莉亞和艾西雅也陪在身邊。

「……蘿艾娜，事情已經發生，再怎麼討論也無濟於事。我們現在只能相信春人了。在那樣的狀況下，你已經做出最完善的判斷。莉賽蘿黛，你也別管這裏了，快去指揮大家吧。」

◇　◇　◇

蘿艾娜望向門外，焦急地詢問。

「……真的非常感謝兩位幫忙。多虧你們，才讓宅邸受害的程度降到最低。我由衷致上謝意。」

史提亞德激動地責備莉賽蘿黛。

瑟莉亞拋下這句話，將手覆蓋攸格諾公爵的患部，詠唱「《治癒魔法》」和治癒的咒文。當她接手後——

瑟莉亞慌忙搖頭，望向艾西雅。

面色土黃的攸格諾公爵開口說道。

「請別說話。光是治療體內的傷勢就已經很不容易了。」

「我是來幫忙的人。請您先把狀況跟莉賽蘿黛大人報告吧。」

「我知道了。瑟希莉婭大人，交給我處理吧。」

「有人綁架了芙蘿菈大人。」

「人形魔物不斷從房門湧入室內。一片混亂時，我聽到那個男人的聲音，所、所以我把芙蘿菈大人推出房外，沒想到那個男人……我、我、究、究竟做了什麼……」

「我只是爲了春人挺身而戰罷了。這件事仍未落幕。我們最好先思考未來的動向。」

瑟莉亞將手離開患部後，由葛蕾絲繼續展開治療。

說不定能找到什麼線索——莉賽蘿黛補充說明。但蘿艾娜似乎受到嚴重打擊，面色鐵青。

「有、有魔物闖進來！是個人形怪物！這座宅邸的警備也太鬆散了吧！？家父受傷了喔！？」

「他現在伴隨莉賽蘿黛大人一起回來了！」

蘿艾娜輕輕做了一個深呼吸，報告狀況。

芙蘿菈從咫尺之遙仰望利歐，緊盯着他的臉龐。儘管察覺到芙蘿菈的視線，利歐仍不發一語。

莉賽蘿黛微微咬緊牙根，坦誠以告。

另一方面。蘿艾娜待在宅邸的起居室，使用治癒魔法治療攸格諾公爵。轉化爲亡靈完全體的亞爾馮士，毆打了攸格諾公爵的腹部。

攸格諾公爵有些尷尬地將視線從史提亞德身上移開。從他們一來一往的溫度差，可以看出兩人的親子關係有多扭曲。

蘿艾娜望着用兜帽遮掩臉龐的瑟莉亞，疑惑地歪着頭。

攸格諾公爵點了點頭，仰望着爲自己使用治癒魔法的瑟莉亞。

「莉賽蘿黛大人，不用管我們，請回去指導全員作戰吧。我能夠使用治癒魔法，假如需要這方面的人手，我可以幫忙。」

「不、不客氣。我沒有幫上什麼忙，多虧了艾西雅。」

莉賽蘿黛低頭請求。能夠使用治癒魔法的人相當稀少。雖然使用者的能力將會影響治癒效果，但觀察瑟莉亞剛纔在戰鬥中使用魔法的模樣，她的能力絕對很高，相當值得期待。

蘿艾娜聽了果然驚慌失措。

「那麼，換我進行治療吧。」

瑟莉亞催促莉賽蘿黛展開行動。

「是。」

「……是。」

「我能感受到疼痛逐漸緩和。你的技術真好。」

再說，除了這座宅邸外，說不定仍有其他地方尚在戰鬥。

莉賽蘿黛命令兩位同行侍女先治療傷勢不重的騎士們。

「請多多指教。」

莉賽蘿黛環顧宅邸的慘狀，一臉沉痛。走廊的牆面破了一個大洞，戰鬥也讓室內物品四散一地。本來站在門外守衛的兩位騎士壯烈犧牲後，屍體被運到房間角落，橫躺在地。

攸格諾公爵皺着臉，責備史提亞德後，催促蘿艾娜進行報告。史提亞德一臉苦澀。

「……請快點告訴我。」

艾西雅拋下這句話後，環顧宅邸。由於艾西雅加入戰鬥，再加上亡靈們只是將士兵們玩弄在股掌間，沒有大開殺戒，死傷並不慘重。儘管如此，仍有士兵負傷。有些人還失去意識，不可太過樂觀。

「是！」

於是，瑟莉亞和艾西雅與莉賽蘿黛一起展開行動。

蘿艾娜一臉嚴肅地叮嚀躺着的攸格諾公爵。史提亞德蹲在一旁，滿臉焦躁地望着對方進行治療。

「唔……外面狀況如何？」

「我希望你能冷靜地聽我說……」

「很抱歉，我們太晚察覺魔物襲擊……」

「是的，他在驅趕魔物時突然失去意識，沒有生命危險。話說回來，芙蘿菈大人在哪裏？我設法讓她逃出屋外了……」

「你是……？」

蘿艾娜毅然說道。

「請冷靜。雖然治療需要花上一段時間，但他沒有生命危險。」

蘿艾娜回答後，一臉焦急地確認芙蘿菈的去向。

莉賽蘿黛算準時機，朝艾西雅和瑟莉亞低頭道謝。

「……你們去治療負傷的騎士們。」

「詳細狀況仍不明確。當來路不明的魔物湧入庭院時，一位謎樣男子帶着芙蘿菈大人離開宅邸，趁亂逃了出去。」

「一羣人形魔物闖進房裏。弘明大人大展身手，設法擊退了魔物。但攸格諾公爵仍受了重傷……」

莉賽蘿黛打起精神，嚴肅地點了點頭。

「…………」

瑟莉亞點了點頭，開朗地回答後——

「……」

蘿艾娜心中浮現一抹不好的預感，馬上催促莉賽蘿黛繼續說下去。

瑟莉亞也一臉哀痛，然而，當她發現攸格諾公爵，和以前的學生蘿艾娜與史提亞德待在房裏後，若無其事地深深拉起兜帽。

「可以把這裏發生的狀況告訴我嗎？」

瑟莉亞馬上點頭答應。儘管宅邸中很可能有她認識的人，再加上她現在必須隱姓埋名，但事關人命，她無法坐視不管。

瑟莉亞透過兜帽望着蘿艾娜，謙虛地說道。儘管她擔心開口後，會讓過去的學生蘿艾娜和史提亞德起疑，但兩人現在似乎沒有餘力注意這種事情。

莉賽蘿黛望向弘明，小心翼翼地詢問。失去意識的弘明被搬到房裏，躺在房間地板上。

當蘿艾娜一心一意地治療攸格諾公爵時，仍在擔心下落不明的芙蘿菈。那個時候，讓她繼續留在房裏太過危險，但蘿艾娜也清楚亡靈們當時正從宅邸外直逼而來，這使她現在心中忐忑不安。

莉賽蘿黛走向因負傷而躺在地上的攸格諾公爵後，望向手邊沒有工作的人們，詢問狀況。

瑟莉亞迅速走向蘿艾娜，提議由自己接手。

（我不知道弘明大人爲什麼會昏倒，但他目前平安無事。往屋外避難的芙蘿菈大人是否平安呢……）

「那麼，我先告辭了。春人大人說不定回來了，瑟希莉婭大人、艾西雅大人，我們一起離開吧。葛蕾絲，由你接手治療公爵的工作。你們則留在這裏幫忙大家。」

史提亞德焦慮地揮舞四肢，點了點頭。

「史、史提亞德，別說了……蘿艾娜，你幫我解釋狀況吧。」

另一方面，利歐抱着芙蘿菈經過座落在都市西北部的貴族街，奔跑在一座座房屋的屋頂上，兩人的目的地當然是莉賽蘿黛的宅邸。

「出去通報消息的騎士還沒有回來嗎？」

蘿艾娜渾身顫抖，開口解釋。她認爲那個男人十之八九就是擄走芙蘿菈的人。當初是她將芙蘿菈託付給對方，所以大概認爲必須爲此事負責。

「……不，剛剛那位小姐已經進行了初步治療，我只是接手處理。接下來只剩最後一道工程。」

「蘿艾娜小姐，家父、家父沒事吧！？」

（春人大人……）

◇　◇　◇

莉賽蘿黛慌張地擔憂着攸格諾公爵的身體。

「很抱歉。那麼，兩位可以與我同行嗎？我必須儘速前往某個地方確認狀況。」

攸格諾公爵的內臟似乎受到損害，痛苦不堪地皺着臉，企圖確認外面的狀況。他的嘴邊沾染着口中溢出的鮮血。

「父、父親大人！你慢慢康復了吧！」

兩人的距離似近似遠，讓芙蘿菈悲傷不已，緊緊抓住利歐的衣服。接着，利歐降落在包圍着都市內部貴族街的城牆上，暫時停下腳步。

「看得到宅邸了。」

「是。」

芙蘿菈聲如蚊鳴。

「…………我沒有拿捏好速度嗎？我已經儘量放慢腳步，但是飛躍的時候多少會上下搖晃。假如您有些頭暈，可以在這裏休息一下。」

雖然利歐察覺到芙蘿菈消沉的理由，他仍然從別的角度表示貼心。

「不、不用了，我沒事。」

芙蘿菈搖了搖頭。她並不是因爲頭暈而悶悶不樂。利歐會錯意了，不對，他是故意會錯意吧。芙蘿菈這麼推測，更加心煩意亂。

「那麼，我們趕快離開吧。宅邸的人們一定很擔心您。」

利歐若無其事地開口，再次縱身一躍。接着，他的腳上彷佛生出翅膀，身體飄浮在空中，降落在附近建築物的屋頂上。

芙蘿菈宛如遊蕩在空中的花瓣，感受到一股飄浮感。她的身體輕盈，心卻沉重不已，像要被地面吞沒一般。

兩人再次陷入像是永恆的短暫沉默。一分鐘後便抵達宅邸。

◇　◇　◇

利歐越過他追趕路西烏斯時飛躍的牆壁，進入莉賽蘿黛宅邸的腹地。他依然用公主抱的方式抱着芙蘿菈。當他走在寬廣的庭園中，前往宅邸時——

「春人！」

瑟莉亞率先察覺到利歐的存在，慌忙衝了過去。艾西雅待在她身旁，她們大概早就知道利歐接近宅邸了。

「讓你們擔心了。」

利歐揚起柔和的笑容，回答瑟莉亞和艾西雅。

「不會。芙蘿菈大人平安無事呢。」

瑟莉亞望向芙蘿菈，語氣稍微僵硬。雖然她發覺芙蘿菈的臉色有些難看，但利歐公主抱着芙蘿菈的構圖太過新鮮，使她感到強烈不協調感。這是她在學院工作時難以想像的畫面。

「是的，你是……」

「那麼，我可以把芙蘿菈大人交給您嗎？」

「別這麼說，你只要帶芙蘿菈大人回來就夠了。我該怎麼答謝你纔好呢？」

蘿艾娜想像到最壞的狀況，全身僵硬，拉着利歐道謝。

芙蘿菈緊咬下脣，點了點頭。

下一瞬間——

「那就好。不過，我聽說有騎士犧牲。」

莉賽蘿黛氣喘吁吁地呼喊着兩人的名字。她似乎由衷鬆了口氣，從不安和緊張中解放開來。

「不要緊。重點在於究竟是哪一個勢力企圖綁架芙蘿菈大人。不管是魔物襲擊或龍一般的生物出現的時間點，這一連串事件未免都對那些傢伙太有利了。」

蘿艾娜振奮地訴說大家的狀況。

「蘿艾娜……」

「春人大人，麻煩你了。」

儘管那隻宛如亞龍的生物相當罕見，做出的行動也讓人百思不解，利歐卻沒有繼續深究，談論起路西烏斯——

利歐詢問。

利歐將話題拋給莉賽蘿黛——

蘿艾娜謹慎地挑選詞彙，鼓勵芙蘿菈。

莉賽蘿黛點了點頭，若有所思地說道。

莉賽蘿黛小心翼翼地詢問。

莉賽蘿黛歉疚地對利歐行了一禮。由於芙蘿菈纔剛遭綁架，她誤以爲芙蘿菈心中仍感到畏懼……

順帶一提，宅邸裏已經不見魔物的蹤影，爲了以防萬一，少數侍女仍率領士兵四處巡邏，加強戒備。他們在路途中也與幾位士兵擦肩而過。

「……是的。本來站在門外護衛的兩位騎士喪命……我相當清楚您的心情。但他們是爲了守護您而義勇捐軀。可以的話，就封他們爲英雄吧。」

「是這樣嗎？」

莉賽蘿黛點了點頭，邀請利歐一行人回宅邸。

「春人大人！芙蘿菈大人！兩位平安無事啊！」

莉賽蘿黛窺視着利歐的神色。

「竟然有兩位騎士……我知道了。」

莉賽蘿黛對附近的侍女解釋狀況後，說了句：「這邊請」，領在前頭邁開步伐。

「芙蘿菈大人，有沒有受傷！？很抱歉，我輕率的舉動害您身陷險境。啊，該怎麼道歉纔好……」

利歐簡潔地搖了搖頭，直搗核心。

看到利歐對瑟莉亞展露的笑容後，芙蘿菈發現那與對待自己的態度截然不同，因此一臉悶悶不樂。莉賽蘿黛和瑟莉亞沒有察覺到她的反應，兩人一起走向宅邸。順帶一提，莉賽蘿黛手下的侍女們不是在爲這場騷動善後，就是在處理宅邸中的作業，所以勢必要由她親自引導利歐一行人。

莉賽蘿黛再次邁開步伐。轉彎後，蘿艾娜等人身處的起居室入口就在這條走廊上。

抵達目的地的房間前，莉賽蘿黛在轉彎處停下腳步後，對利歐懷中的芙蘿菈說道。

「當然沒問題。」

「是的，當時有個男人出面幫助路西烏斯逃走，他叫做列斯。」

蘿艾娜慌忙衝出房間，平時冷靜沉着的她此時手足無措，一踏出門外，她便大力轉頭，張望左右兩方的走廊。當她看見利歐抱在懷中的芙蘿菈——

「芙蘿菈大人回來了！」

「『飛天獅子團鷹頭獅』在業界赫赫有名。再說，基於我的職責，必須掌握這方面的資訊……可是，春人大人，爲什麼你會認識那個男人？」

瑟莉亞錯愕地詢問利歐。

「我知道那位男性綁匪的身分。應該說，我從以前就認識他。當那個男人出現在宅邸的庭院時，我就覺得他的聲音很熟悉，因此，我纔會想要追過去。救出芙蘿菈大人當然也是目的之一。」

瑟莉亞似乎抱持着相同的想法，悄悄地對利歐說道。

「很遺憾，有兩位騎士犧牲。勇者大人、蘿艾娜大人和攸格諾公爵平安無事。芙蘿菈大人，讓他們見見您吧。」

「我知道了。謝謝你提供情報。我們不小心就在這裏聊開了呢。這邊請，已經到了。」

「那麼，這邊請。」

自己害他人送命——這個事實讓芙蘿菈感到內疚，沉下臉。或許是出於身爲公主的矜持，她咬着脣，點了點頭（順帶一提，儘管派遣至森林進行搜索的亞爾馮士一行人下落不明，攸格諾公爵卻沒有把這件事告訴芙蘿菈）。不知道是不是利歐的錯覺，她似乎下意識地更用力抱住利歐。

芙蘿菈虛弱地微笑後，歉疚地沉下臉。

「我知道了。那麼，芙蘿菈大人，我先放您下來。」

莉賽蘿黛衝過來後，利歐沉痛地說道。

「不、不好意思，我的兩腳發軟……很抱歉。」

「是的。那男人叫做路西烏斯。他是名爲『飛天獅子團』，別名『鷹頭獅』的傭兵團領袖。」

（……他和利歐過去有些淵源？）

利歐準備將芙蘿菈放到地上。

芙蘿菈驚覺自己的舉動並不恰當，一臉尷尬，輕聲辯解。

芙蘿菈揚起脆弱的微笑，搖了搖頭後，擔心蘿艾娜而問。

利歐的表情有些坐立不安。瑟莉亞窺視着利歐的側臉。

利歐想將芙蘿菈託付給莉賽蘿黛，這代表他的工作已經結束了。

「列斯……」

「……嗯。」

利歐尷尬地點了點頭。

瑟莉亞感到疑惑，不可思議地凝望利歐。他雖說是過去的事，但利歐從七歲到十二歲都待在王立學院，幾乎沒有接觸外界的機會。這麼一來，代表利歐是在七歲前，或是離開王立學院後，才與那個男人扯上關係。

莉賽蘿黛察言觀色，歉疚地道歉。

莉賽蘿黛用力搖了搖頭，感到不勝惶恐。在岌岌可危的情況下，利歐已經避免了最糟糕的結果。只要芙蘿菈能平安歸來，就足夠僥倖了。

利歐用銳利的聲音，說出路西烏斯的名字和隸屬的團隊。順帶一提，『飛天獅子團鷹頭獅』是路西烏斯率領的傭兵團。因爲利歐一有機會就會在修託萊地區蒐集情報，所以他知道領袖名爲路西烏斯。外貌特徵與利歐認識的路西烏斯如出一轍……

利歐並沒有面露不悅，這麼告知。

利歐對瑟莉亞揚起柔和的笑容，馬上邁出步伐。

「不，不用。我把芙蘿菈大人帶到房裏，就拜託各位照顧她了。她還是相當害怕。」

「儘管路西烏斯成功逃脫，但他的傷勢嚴重，這陣子不可能再度露面。倘若您想要進行搜索，可以從西北方的城牆附近着手。」

「……我和他過去有些淵源。」

「……沒有。」

「失禮了，我問得太深入了。」

莉賽蘿黛走在宅邸中，詢問利歐。

「那麼，春人大人，我想詢問與那位男性綁匪有關的問題。然而在那之前，得先確認一件事。不久之前，一隻宛如黑色亞龍的生物朝都市西北部放出龍息，推回龍息的人是……」

莉賽蘿黛靜靜地搖了搖頭。

「我按照約定帶芙蘿菈大人回來了。很遺憾，讓綁匪逃跑了……」

「真、真的嗎！？芙蘿菈大人，芙蘿菈大人！？」

「…………」

「……我沒聽說過任何能操縱魔物的手段，但這件事確實讓人掛心。春人大人，你認爲有勢力僱用了那位名爲路西烏斯的傭兵嗎？」

「當然可以。我們先一起進宅邸裏吧。你可以在路途中把詳情解說給我聽嗎？」

「當然沒事！我沒受傷。儘管攸格諾公爵受了重傷，但已經接受治療，沒有生命危險。勇者大人也平安無事。」

芙蘿菈望向戴着兜帽的瑟莉亞，歪着頭感到疑惑。接着，莉賽蘿黛察覺到兩人迴歸，衝了過來。

「……是的。」

莉賽蘿黛向前邁步，在走廊的T字路口處指示轉彎的方向。

「你知道那個男人的名字嗎？」

「我聽說過這支傭兵團。他們是由少數精銳戰士構成，個個經過千錘百煉吧？這幾年不曾出現在公共場合，據說可能已經解散了……」

「……我知道了。那麼，恕我冒昧，我就這麼帶您走進宅邸。」

她走到芙蘿菈面前後，雙膝跪地，後悔莫及地說道。

「您聽說過這個人嗎？」

「果然……」

「真不愧是莉賽蘿黛大人，知道得真清楚。」

當瑟莉亞這麼推測時，芙蘿菈卻一臉悲傷。剛剛戰鬥時，她已經得知兩人結識的原因。

利歐的表情微微僵硬，淡淡地回答。

「芙蘿菈大人，看到你平安無事，真的太好了。倘若演變成無法挽回的局面，我…………春人大人，真是感謝你。相當感謝你。我該怎麼跟你道謝纔好呢？」

「……是我。我不知道那是不是偶然，當我將男性綁匪逼到絕境時，龍息從天而降。我迅速使用魔劍迎擊後，綁匪已經逃之夭夭……」

利歐尷尬地給出模棱兩可的答覆。

「啊，太好了，您平安無事……！」

莉賽蘿黛似乎早就猜到那是利歐所爲，她並不訝異，瞭然於心。儘管心中萌生許多想法……

房門大大敞開，站在門口的兩位騎士立刻察覺到莉賽蘿黛一行人的出現。看到利歐懷中的芙蘿菈，他們連忙朝着起居室大喊。

芙蘿菈虛弱地呼喚蘿艾娜的名字。

「……」

利歐輕輕搖了搖頭。

她搖搖晃晃地走向芙蘿菈。

但芙蘿菈馬上抓住利歐的衣服，明顯地表示抗拒。瑟莉亞和莉賽蘿黛看到她的模樣，意外地杏眼圓睜。

「呃，春人，拜託囉。」

「蘿艾娜，這不是你的錯。幸好春人大人出手相救，我才平安無事。你也沒事嗎？你當時用肉身保護我……」

「這是當然。我們日後再答謝你。這邊請。」

蘿艾娜大力點了點頭，帶領利歐等人進入室內。利歐就這麼跟着對方走進起居室。弘明依舊不醒人事，躺在房裏，兩位騎士的屍體已經搬運至他處了。

「喔，芙蘿菈大人，太好了，你平安無事……！春人，真是謝謝你！」

攸格諾公爵看到利歐走進室內後，大聲歡迎芙蘿菈和利歐。

「唔……」

史提亞德的反應恰恰相反，尷尬地移開視線。

「不敢當。」

利歐輕輕搖了搖頭——

「這裏請坐。」

蘿艾娜馬上爲芙蘿菈準備好椅子。

「那麼，我把您放在椅子上。失禮了。」

利歐這次真的要放下懷中的芙蘿菈。

「……好的，謝謝你。」

芙蘿菈開口道謝，表情帶着一抹遺憾，手鬆開利歐的衣服。她在椅子上坐下後，視線仍緊盯着利歐的臉龐。

「……那麼，我先告辭了。我們走吧。」

利歐尷尬地承接對方的視線後，望向瑟莉亞和艾西雅，催促兩人離開，表示已經達成了任務。

「請、請留步。你要去哪裏呢？」

莉賽蘿黛慌忙喚住利歐。由於她剛剛接獲報告，得知外面的狀況已經平息下來，所以希望利歐能留在這裏，與大家交換情報。

「我們繼續待在這裏只會打擾各位，我打算去外面幫忙。」

利歐望着史提亞德，宣告自己離開的目的。

艾西雅一如往常地和利歐道別。

利歐用手觸碰地面，確認有無血跡。對方滿身鮮血，一定大量失血，移動的路徑勢必殘留痕跡。只要找出來，就可以順着追查下去。

艾莉雅回答後，反問利歐。

利歐回答完莉賽蘿黛，望向瑟莉亞和艾西雅。

艾莉雅穿着兼做戰鬥服的女僕裝，佩戴魔劍，輕巧地出現在面前。她發現利歐後，杏眼圓睜。

「……那麼，莉賽蘿黛大人，我出發了。我打算在回程順便搜索西門，結束後再跟您報告。」

於是，利歐先朝森林邁開步伐。他走了十分鐘後，依然沒有找到對方留下的痕跡。

利歐馬上想起這個可能性。說不定還有其他手法，但傳送魔術確實可以解釋這個狀況。

葛蕾絲恭敬地點頭答應。

地上沒有留下任何狀似路西烏斯血跡的污痕。至少事發現場半徑十公尺內沒有發現……

（目前大量魔力仍混亂不清，我無法使用精靈術探查。）

利歐這麼思索，巡視城牆。最後，他還是一無所獲。當他打算前往西門之際——

爲了迎擊龍息，利歐當時瞬間——真的只有一瞬間——必須將注意力移至上空。不僅如此，迎擊時，暗與光還遮蔽他的視線。兩人就是在那時失去蹤影。能讓人突然消失無蹤的手法不多。

（附近沒有任何腳印。難道他們飛上空中了嗎？）

「春人大人，不好意思！」

「好的。葛蕾絲，這裏就繼續拜託你了。有需要的話，你可以吩咐在房外巡邏的侍女或士兵。」

莉賽蘿黛窺視着利歐的表情，點頭答應。

儘管如此，假如他們真的從空中逃脫，血跡絕對會滴落地面。利歐卻沒有發現任何蛛絲馬跡。

利歐對莉賽蘿黛開口。

其實，他只是不想讓瑟莉亞與貝爾託姆王國的皇親貴族共處一室太久……

爲了讓瑟莉亞放心，利歐笑着點了點頭。

（我知道了。要是有什麼萬一，以老師的安危爲第一優先。）

（真是的。我這樣怎麼行呢？這證明我太疲倦了。）

（這麼一來，剩下的手段就是傳送魔術……）

芙蘿菈詢問利歐，表情有些膽怯。

老實說，從莉賽蘿黛的宅邸到利歐與路西烏斯戰鬥的地點，正好是兩人可以對話的極限。

「……春人大人，是您嗎？」

（地面有些微被挖過的痕跡，難道他們在離開時去除了血跡？既然他抱着路西烏斯行動，血一定有飛濺出來，附着在某處……）

（…………那個男人是精靈術士嗎？）

等到眼前的危機徹底解決後，再把情報告訴攸格諾公爵等人吧。在這當下，那並非必須優先處理的事情。

◇　◇　◇

利歐也瞪大雙眼，答覆對方。

利歐忽然抬頭仰望天空。利歐的精靈術和龍息當時在上空相撞，迸發強大沖擊波，但技巧熟練的精靈術士仍有辦法在那種狀況下飛翔。

「是。」

「如果你願意協助調查，我求之不得……」

艾西雅點頭答應。利歐簡潔地告知必要事項後——

「莉賽蘿黛大人委託我來調查綁匪的情報。」

利歐馬上轉換思考模式，前往某一處。那是列斯最後抱着路西烏斯的地方。

「……是。」

沒有路西烏斯流下的血跡，也未看到列斯踩踏過的草木。先前戰鬥的餘波使森林變得亂七八糟，導致搜索困難，但利歐沒有遺漏任何線索。

只要在半徑一公里內，兩人就可以藉由此方式溝通。嚴格來說，就算超過一公里仍能溝通，但靈敏度會大幅下降。

不論如何，既然他沒有找到能夠斷定這一點的證據，就只能保留這個結論。就算他能靠刪去法找出可能的手段，兩人消失的原因依舊成謎。

「不好意思。我們最後仍需整理這起事件的狀況，等危機全部解決後，我打算再次邀請大家一同討論。我已經盡全力強化宅邸中的警備，請各位好好休養身體。我要再次爲這回的失態道歉。」

莉賽蘿黛想起兩人的糾紛後，馬上同意了。平時的她一定會馬上察覺到這一點，試圖讓兩人保持距離，但現在狀況緊急，使她有些大意。她感到懊惱不已……

攸格諾公爵微微揚起苦笑，搖了搖頭，對莉賽蘿黛和利歐說道。

他環顧四周。

（有事的話，用感應術聯絡我。）

莉賽蘿黛滔滔不絕地這麼說，行了一禮。

「我心領了。」

「莉賽蘿黛，你也出去幫忙吧。我會請芙蘿菈大人把詳細狀況告訴我。」

雖然這麼說，含有傳送魔術的古代魔術道具極爲罕見，利歐甚至不知道是否真的存在。

利歐恭敬地將右手抵在胸口。

莉賽蘿黛欠身，委託利歐進行調查。

「艾莉雅小姐，你怎麼會待在這裏？」

「我也很在意那位綁匪的去向。我去確認是否有任何蛛絲馬跡。」

利歐朝艾西雅揚起笑容。

利歐感受到滯留在附近的魔力殘渣後，輕輕嘆了口氣。使用精靈術探查時，必須釋放自己的魔力感知他人的魔力。但此處太過混亂，他沒有辦法好好搜索。再說，某些人有辦法徹底抑制魔力。

「交給我吧。」

「交給我吧。那麼，拜託兩位繼續幫忙莉賽蘿黛大人。等我回來後，三人再一起討論。」

芙蘿菈做出覺悟，呼喚利歐。

「當然可以，那我先告辭了。莉賽蘿黛大人。」

利歐做出回應，視線緊盯對方。

數分鐘後，利歐再次離開宅邸，獨自造訪阿曼多西北方城牆外圍。他剛剛與路西烏斯戰鬥的地點留下嚴重災情。那不只是一般人肉眼可視的表面痕跡。

◇　◇　◇

「路上小心，我會照顧瑟希莉婭。」

「謝謝你。我日後會正式和你道謝。」

（嗯，你要小心，如果我們距離太遠，就不能使用了。）

「是！」

莉賽蘿黛大幅點了點頭後，呼喊待在室內的侍女葛蕾絲。

莉賽蘿黛深深一鞠躬。

「不好意思。那麼，就麻煩你幫忙了。」

「瞭解，拜託你了。」

（……沒有。）

（嗯。）

攸格諾公爵也催促莉賽蘿黛離開。

（找不到啊……）

他日前才與史提亞德有過糾紛，待在同一個房間裏只會讓雙方感到尷尬。利歐持有這個煞有其事的正當理由。

宅邸的人們光是對付魔物就分身乏術，莉賽蘿黛沒有多餘人手可以調度。她當然想要請求春人幫忙，因此這提議正如她所願。再說，不是每個人都適合這項工作，但春人的能力毋庸置疑。

（這麼一來，我只能實地探索了。在這之前……）

利歐毅然告知。

「……嗯，我等你回來。」

利歐恭敬地低下頭。

考慮到對方說不定還潛伏在附近，他決定多搜尋一會兒。

利歐再次告知莉賽蘿黛。

他們走出芙蘿菈等人所在的起居室後——

瑟莉亞壓抑住擔憂的情緒，揚起堅強的笑容，向利歐道別。

他用感應術呼喚對方。

莉賽蘿黛帶領利歐等人走出起居室。

（……難道他們逃進都市裏了嗎？）

「那麼，三位這邊請。」

「艾西雅，拜託你了。」

「西門的狀況已經平息，剛剛貌似亞龍的飛行物體射出龍息，而我也大概能知道龍息落下的地點，想過來調查看看。春人大人呢？」

「莉賽蘿黛大人，我想回到城市西北部追蹤綁匪的行蹤，可以嗎？」

相當有可能。列斯離開時沒有詠唱就展開了一顆光球。那不是靠魔法而變出的。

（他們仍有可能是使用其他方法逃跑，我在附近多搜索一下吧。）

利歐用右手抵住胸口，恭敬地頷首後，望向莉賽蘿黛。

利歐先把目的大略告知對方。

修託萊地區的現代魔術並不發達，人們仍不可能進行空間傳送。然而，假如對方持有古代魔術道具，就另當別論了。

「你不用介意。請放心地指揮大家吧。春人，我要再次謝謝你救了芙蘿菈大人。」

「那個，謝謝你這次救了我。我日後可以跟你談一談嗎？」

不管兩人是否使用了傳送魔術，都必須馬上治癒路西烏斯受到的致命傷。倘若躲在附近，應該不會移動到太遠的地方。

「綁匪？」

平時表情變化不多的艾莉雅瞪大眼睛，表示關切。

「剛纔魔物襲擊宅邸時，有人趁亂綁架了芙蘿菈大人。」

「…………芙蘿菈大人嗎？」

艾莉雅全身僵硬，一臉困惑，似乎難以置信。畢竟莉賽蘿黛的宅邸本該是阿曼多最安全的地方，她當然會如此錯愕。

「我們已經成功擊退魔物，莉賽蘿黛大人毫髮無傷，我也奪回芙蘿菈大人，請你不必擔心。」

爲了讓艾莉雅安心，利歐闡述了必要的情報。

「……我們該怎麼跟您道謝纔好呢？」

艾莉雅馬上朝利歐行了一禮。

「不用。我剛剛其實就在此處與男性綁匪戰鬥。當我將他逼至絕境時，卻被逃走了。我剛剛先將芙蘿菈大人送回宅邸，現在纔過來進行調查。」

「原來是這麼一回事。那麼，剛剛將從天而降的龍息擊回去的人……」

「是我。對方就是趁我迎擊時逃走。」

「……我清楚狀況了。既然如此，我也來幫忙。」

利歐苦笑着闡述，艾莉雅提議要伸出援手。

「不用，我已經結束搜索，正打算在回程勘查一下西門的狀況。很遺憾，我沒有找到任何線索，看來他們並沒有潛伏在附近。」

「我知道了。那麼，我跟您一起行動。畢竟我本來就打算立刻動身回去。西門已經沒有任何問題了，我們可以直接返回。」

艾莉雅如此提議。儘管她仍有許多問題想詢問，但她可以在路途中提問。

「好的，我們走吧。」

「是。」

利歐開口後，艾莉雅恭敬地點了點頭。

◇　◇　◇

「不久前才見到兩位呢。」

莉賽蘿黛內疚地拜託利歐協助調查。

此時，艾莉雅終於錯愕地開口，彰顯自己的存在。

利歐爽快地答應。

利歐揚起柔和的笑容。

「幸好當時居民們已經完成避難，沒有造成太大的災害。再說，您還幫我們打倒了好幾只闖入都市中央地區的魔物。謝謝您。」

「春人大人，歡迎回來。」

「沒有。他明明受了相當嚴重的致命傷，我卻沒有找到任何血痕或腳印。」

「我們在途中會合。」

由於艾莉雅在歸途中詢問過，因此這段對話沒有讓她感到驚訝。她只是瞄了一眼利歐的側臉。

艾莉雅回答。

「春人大人，艾莉雅，你們回來了。」

利歐遺憾地搖了搖頭。

「倘若察覺到任何異狀，要馬上向周遭的侍女們報告。那麼，祝你早日康復。」

「是的。我剛剛和春人大人一起回來。」

利歐老實地接受了莉賽蘿黛的提議。

「……我知道了，那就恭敬不如從命。」

她開口催促珂賽多和納塔莉。

士兵難爲情地低下頭。

「莉、莉賽蘿黛大人，謝謝您！好痛！？」

莉賽蘿黛勸利歐住在宅邸。在這樣的狀況下，利歐也沒有辦法立即回到下榻的旅社。

艾莉雅補充說明。

莉賽蘿黛笑容滿面地望着艾莉雅、納塔莉和珂賽多。

「你們兩個，我也在這裏喔……」

納塔莉彬彬有禮地道謝。

「春人大人，讓你久等了。瑟希莉婭大人和艾西雅大人一起在隔壁帳篷治癒傷患。我們先過去吧。」

珂賽多笑容可可掬地稱讚利歐。

在莉賽蘿黛的帶領下，利歐走出帳篷。

「不要廢話了，趕快帶領春人大人去找主人吧。」

「是的。我會拜託她們三人繼續治療傷患……艾莉雅，你也回來了啊。」

「我很榮幸能夠幫上忙。不過，似乎有一部分人形魔物混入都市裏……」

「跟春人大人一起？」

在侍女的帶領下，利歐拜訪了其中一個帳篷。傷患被搬運至裏頭，宛如野戰醫院。

「春人大人，剛剛真是謝謝您了。」

珂賽多得意洋洋地望着艾莉雅，將話題拋給利歐。

◇　◇　◇

利歐環顧室內。

納塔莉馬上恍然大悟。

「我一開始就告訴過你吧？這幾天不要做激烈動作，否則傷口會裂開。你的傷勢很深，腹部當然不可以用力。」

莉賽蘿黛和幾位侍女正使用治癒魔法治療傷患，幫手們正慌張地東奔西走。

利歐親切地回應。

莉賽蘿黛對身後的景象毫不知情，對利歐說道。

「這樣啊……無論如何，我都想重新彙整情報。我們大致剷除了湧向東西門的魔物，狀況也趨於穩定，可是仍不能掉以輕心。不好意思，之後可以與芙蘿菈大人和攸格諾公爵一起會談嗎？」

「我帶您去找主人。這邊請。」

「不，那真是太好了。」

莉賽蘿黛疑惑地歪着頭，利歐開口解釋。

「謝謝您。幸好派遣至城市各處的侍女們陸續迴歸，宅邸的人力較爲充足。我不會再繼續勞煩各位。我馬上準備房間，請先在房裏休息。」

士兵猛地坐起身，想向莉賽蘿黛道謝，卻感到腹部傳來一陣痛楚，表情扭曲。

莉賽蘿黛本來露出正經表情，爲受傷士兵使用治癒魔法。察覺到利歐等人出現，馬上開口呼喚。

珂賽多若無其事地詢問。

「如果您不嫌棄，我當然沒有問題。」

莉賽蘿黛錯愕地叮嚀。

珂賽多發現眼前的人是利歐，自然而然掛上滿面笑容，歡迎對方。

利歐笑着點了點頭。

「您可以離開這裏嗎？」

莉賽蘿黛確認士兵腹部的傷口徹底癒合後，停止發動治癒魔法。

「您的作戰方式真是了不起。多虧了您，我們徹底剷除了湧向東門的魔物。」

「我打算在返回宅邸前先到西北方城牆外看看狀況，剛好遇到春人大人。」

接下來，利歐和艾莉雅穿過都市，回到莉賽蘿黛的宅邸。兩人衝過腹地後，遇到納塔莉和珂賽多這兩位侍女。

「是的，我設法解決了。」

莉賽蘿黛微微一笑起身。接受治療的士兵似乎心不在焉，色眯眯地望着莉賽蘿黛的背影。另一方面，其他男性傷患則欣羨地瞪着那位士兵。

「我已經在路途中問過這件事了。」

「遵命。」

納塔莉再次道謝。

利歐請莉賽蘿黛持續作業。

「我、我真是丟臉。」

「是。」

兩人恭敬地答應。

「不好意思。但治療剛好來到最後階段，請稍等一下……好，結束了。」

「啊，你本來打算去龍息落下的地方進行調查啊。」

「……目前沒有任何問題。我稍後再把詳細狀況跟您報告。」

艾莉雅輕輕嘆了口氣。

「不用在意我，您可以繼續進行治療。」

「原來如此。有什麼緊急的事要報告嗎？」

「春人大人，將龍息擊退的人就是您吧？」

「我處理完西門的魔物後，去了西北方一趟。」

「這樣啊，就拜託你了……那麼，春人大人，這邊請。」

「哎呀，艾莉雅，你怎麼會跟春人大人待在一起？」

「春人大人，你有找到與那位綁匪有關的線索嗎？」

莉賽蘿黛確認道，艾莉雅靜靜地搖了搖頭。

利歐微微沉下臉。

珂賽多搶先提議要帶領利歐。

踏出帳篷後，莉賽蘿黛停下腳步，詢問利歐。