第七章 虚构的所在

在克莉丝汀娜与攸格诺公爵被佛兰索传唤的稍早之前。

利欧等人出了六花商店的店铺，搭上马车回到了王城。而史提亚德与古雷葛里公爵也搭上原本搭来的马车，从六花商会的店铺前往王都。

抵达王城之后，双方各自前往国王佛兰索的办公室。因为状况已经到了无法收拾的地步。

──为什么妳会在这里!?

──这到底是怎么回事!?

──这家伙明明是归我家所有的奴隶！

关于莱娣法的身分，利欧试着装傻、蒙混过关，但史提亚德坚持自己没有认错人。不，正确来说，是因为他激动到无法沟通的地步了。

在场的莉赛萝黛判断光靠双方当事人沟通无法解决状况，只好提议去城堡让国王佛兰索做出公正的裁决。

古雷葛里公爵也赞同莉赛萝黛的提议。这次刻意来接触利欧，原本只是为了确认他的容貌，不知为何史提亚德却闹出了骚动。他打算利用前往城堡的移动时间，在马车内向史提亚德确认清楚状况。

原本在办公、阅读文件的佛兰索听说发生了骚动，便立即下令所有在现场的人们到办公室集合。于是，现在众人在此处再度对峙。

目前在这里的有国王佛兰索、利欧、莱娣法、莉赛萝黛、美春、亚纪与古雷葛里公爵、史提亚德。利欧与莉赛萝黛并排着坐在沙发上，而古雷葛里公爵与史提亚德同样并排着坐在对面的沙发上，国王佛兰索则坐在中间能够看清双方的位置，三方座位呈ㄈ字形。

莱娣法坐在利欧与莉赛萝黛背后的椅子上，美春与亚纪在两旁安抚着她。

做好谈话的准备之后──

「到底是发生了什么骚动？」

佛兰索立即问起正事。

「我们在王都内的六花商会店铺购物的时候，古雷葛里公爵带着那位攸格诺公爵公子过来向春人大人说话。」

莉赛萝黛以利欧方证人的身分说明当时的状况。莉赛萝黛也同样在搭马车移动的时间，先了解了事情的来龙去脉。她认为错的不是利欧与莱娣法，决定挺身拥护两人。

莉赛萝黛的口气透露出对史提亚德和古雷葛里公爵的愤怒与不满。平时温柔婉约的她，极少以这样的口气说话。

「然后，史提亚德阁下坚称春人大人的妹妹──凉音大人是归攸格诺公爵家所有的奴隶。由于他非常激动，我判断无法在现场沟通解决事情，于是提议请国王陛下做判断裁决。」

莉赛萝黛简单扼要地向国王报告状况，然后以抗议的目光瞪向史提亚德。

既然史提亚德不顾对周遭的影响要自取灭亡，自己实在没义务阻止他。

「大哥哥……」

受传唤的证人之中，先抵达的是从宅邸赶来的瑟莉亚。除了她之外，敏锐地察觉情况的夏洛特也跟着她来了。豪喜也以护卫的身分陪同。

你根本没资格决定这种事──史提亚德虽然想接着这样吼出，却被利欧的眼光震慑得不由得倒抽了一口气。于是──

史提亚德稍微恢复冷静，深呼吸并点头回应。

「………………」

「……别这么说。我才抱歉。」

利欧决定不再顾虑周遭的人们会受到什么影响。

面对莉赛萝黛，史提亚德畏缩了一瞬间，然后忿忿不平地反驳。虽说原本就策划要声讨利欧，却在意料之外的状况下开始了。事到如今，已经不能回头。

然而，现在史提亚德说的这些话，无论怎么思考都让人无法理解。莫非他脑中只想得到自己？是不是只能认知到对自己有利的事实？他完全没有想过，主张不被承认的话，对于雷斯托拉希翁会造成什么样的影响吗？

「但是凉音的身上并没有兽人的特征。明明你自己说她是兽人奴隶。」

古雷葛里公爵继续说明，而利欧一直面无表情。

愚蠢的史提亚德•攸格诺，彻底惹恼了利欧，误触了龙王的逆鳞。

利欧回头望向莱娣法，温柔地向她微笑，然后狠下心来。

史提亚德继续坚持。因为与莱娣法不期而遇而引发了意料之外的骚动，事到如今不能回头了。状况演变至此，除了前进到底之外别无选择。而且──

（哼，你现在敢说谎的话就试试看啊。只要在陛下面前说了谎，你的罪就确定加重了。然后你将会失去陛下的信任，过去的亏心事也跟着会被揭发。这两步就让你下地狱。）

利欧闭着双眼，难得地皱起眉头。

「请、请等一下，为何您要向那种家伙赔罪!? 」

「……你的意思是，在说明之前要让史提亚德与库雷曼先退下，是吗？」

「慢着。先听朕说明状况。有话在那之后再说。」

如果真是这样，只能说这个人实在是太过于愚昧了。不，光是愚昧的话也就算了，如果还出于恶意，那实在是没有理由袒护。

「……史提亚德，事到如今，我看你就干脆说出来吧。必要的话，我可以代你向陛下说明。」

「那女的莫名其妙这么怕我，不就是最直接的证据吗？她透过违法的方式摆脱了奴隶身分，大概是害怕这件事被揭穿才会这么怕我吧。」

「……他们是这么说的。春人，这是事实吗？」

背后传来莱娣法不安的喃喃声。这让利欧下定决心。

就随他高兴吧。

「请便。」

「只要你现在回头，不再追究此事的话，事情就会顺利落幕，至少雷斯托拉希翁不会受到影响。我是这个意思。」

史提亚德从沙发上站起来，胸有成竹地指控利欧。

（……是小空。）

古雷葛里公爵向国王坦承今日行动的理由。

「……你应该明白，春人是我国的贵族。诋毁其妹的名誉，等同于诋毁春人的名誉。朕再问你一次。你这么主张，应该有相当的证据吧？你现在说的话，明显地是在诋毁对方。」

利欧点头。

堂堂一国公主，而且还是已经宣告即位的暂定女王，还没听闻状况就先向外国贵族低头赔罪。这种事，照理说是不可能会发生的。

「陛、陛下是说我在说谎吗!? 」

她真的是归攸格诺公爵家所有的奴隶吗？──佛兰索看着莱娣法，对史提亚德问道。

「没有证据就无法认定为事实。朕只是这个意思。」

不只是他，当场僵住的还有克莉丝汀娜。她很快就察觉大事不妙，明明还没听说状况，却满脸焦虑地急着向利欧低头赔罪。

攸格诺公爵怒不可遏，恶狠狠地大步走向史提亚德，一副要扑上去抓住他的样子。

史提亚德狼狈了起来，显得非常委屈。

「要证据的话，我自己就是证人！」

「……春人，你说呢？可以把他列举的证人找来吗？」

「……非常对不起，天川阁下。」

他似乎以为这样就驳倒了对方，但这并不是逞口舌之快的场合。无凭无据的指控，当然无法说服佛兰索。

他在思考。

「陛下，如果这真是事实，对我国来说也是不能忽视的大事。完全不予查证恐怕也没道理。」

「父、父亲……」

「回陛下，这跟我们出现在天川面前的原因有关。据说在昨天城堡遭袭击的时候，有人听到某人称呼天川为『利欧』。我偶然将这件事告诉史提亚德后，他说对这个名字有印象。」

判断利欧心里应该急得要死，史提亚德面露不屑的笑容。然后──

史提亚德洋洋得意地冷笑着说道。他的意见乍听之下说得巧妙，实际上只是叙述了自己的主观想法，并未提出客观的证据。

因为眼前光景的情报量实在太多，脑袋来不及处理。为什么儿子史提亚德在这里坐着与利欧对峙？为什么古雷葛里公爵坐在儿子的旁边？而且史提亚德竟然还穿着卡尔亚克王国的骑士制服，这到底是为什么？

「就算是这样，朕认为这只是你一厢情愿的想法。」

史提亚德胜券在握，他深信莱娣法的存在，是足以让利欧万劫不复的把柄。

「那就请陛下亲自向天川明白地问，那个名叫凉音的人是不是原本属于攸格诺公爵家的奴隶。」

「………………」

「库雷曼，这话是什么意思？」

「闭嘴。」

十几分钟之后。

「……在回答陛下的问题之前，请听我说句话。」

佛兰索叹口气之后，看着利欧问道。

利欧保持沉默，表情像是在强忍着情绪。

「朕没看过兽人，但有听说过兽人这样的种族外型虽然跟人一样，却拥有兽耳与兽尾。然而，春人的妹妹凉音身上没有这样的特征。你的主张是有根据的吧？」

一会儿之后，克莉丝汀娜、芙萝菈、萝艾娜、爱莉婕、攸格诺公爵都来了。姂臬莎以护卫的身分跟着进来。

为什么史提亚德要搞出这种事？为什么能做出这种惹怒人的傻事？就算他不知道莱娣法被公爵培养为暗杀者，对于她与利欧一起行动的事实，难道不觉得有什么不自然之处吗？正因为利欧自己能从常识的角度思考，也会把别人的主张和说法听进去，对于史提亚德的话，他也不会不当一回事。

「天川这个人的过去本来就有很多不明之处。假如被选为名誉骑士的人是个刻意隐藏身分的重罪犯，对我国而言当然是不可忽视的大问题。当然，目前没有确切的证据证明天川就是那个名叫利欧的人物。所以史提亚德要求我协助调查真相，我们才亲自去试探他。」

你知道要是说谎会有什么下场吧？──佛兰索言外之意这么问道。

利欧缓缓地开口回答。

「我、我会生气是应该的！归我家所有的兽人奴隶可是被擅自放掉、解除了奴隶身分啊！」

还以为利欧会说谎或打迷糊仗，没想到他竟然正大光明地要求排除史提亚德。这当然让史提亚德激愤异常，拚命地质问利欧。

史提亚德猛地站起，慌张地吼叫道。然后──

史提亚德虽然畏缩，却仍想继续辩解。然而──

古雷葛里公爵从旁插嘴道。

「她、她身上现在的确没有兽人的特征，但是其他的特征都很相似，足以被视为同一人物。」

利欧当下就想到了原因，但完全没有怪罪空的念头。由于人们的记忆会被超越者的法则重置，利欧本来就允许空随意称呼他。即使不是为了这个理由，在昨天那般的激战中，本来就不可能有心思去顾虑这种事。

「………………」

佛兰索叹气，向利欧问道。

「……说、说得也是。那么，还是麻烦您了。」

利欧站起来，脸色凝重地向克莉丝汀娜道歉。

「这件事情闹大的话，将会对雷斯托拉希翁造成不小的影响。而那绝非我所愿。当然，我保证会向陛下说明一切，绝不隐瞒。求陛下能点到为止，不继续追究。」

毕竟利欧已经快要无法保持冷静了。如果自己隐忍一时就能摆平状况的话，利欧还愿意忍耐，但是现在莱娣法遭受牵连，降低了利欧忍耐的限度。

「准。」

古雷葛里公爵说明缘由，窥探着利欧的反应。史提亚德也刻意地露出嘲讽的表情，洋洋得意地看着利欧。

◇　◇　◇

他要自找死路的话，那就随他去，爱怎么引火自焚都随他高兴。

「是。」

算了。

攸格诺公爵开口喝止儿子。

一直静观的古雷葛里公爵这时才开口，一开口就为史提亚德帮腔。

「……！」

「这下子肯定错不了。天川就是那个在我国犯下了重罪而逃亡的利欧。回想起来，就在这家伙失踪之后，那个属于我攸格诺公爵家的女奴隶也跟着失踪了。而以前曾经教过利欧的瑟莉亚老师，后来也不知为何跟着天川行动。这些已经足以证明天川就是利欧了吧？」

「……别担心。」

「如果说只有我一个人不足以作证的话，除了我之外还有别人认识当时的这家伙。包括克莉丝汀娜大人、芙萝菈大人、冯特奴公爵家的萝艾娜学姐，以及布兰托伯爵家的爱莉婕学姐。另外，我也想听听瑟莉亚老师怎么说。可以的话，请把这些人全部找来，验证天川与那个重罪犯是否为同一人物。陛下，可以吗？」

「………………」

「我叫你闭嘴。你为什么坐在那里？为什么穿着那套制服？你到底闯了什么祸？」

攸格诺公爵一进来办公室，表情立刻僵住。

为了趁胜追击，史提亚德滔滔不绝地说道，仅主张对自己有利的事情，其中还掺杂虚构来连结互不相关的事项，相当恶劣。

于是──

覆水难收，史提亚德犯下了如此愚昧的错误，要在雷斯托拉希翁不受牵连的情况下摆平事情已经不可能。这下子不是史提亚德一人受罚就可以没事。

「别、别开玩笑了！你凭什么决定这种事!? 这可是跟我家所属的奴隶有关的纠纷！你提议这么荒唐的事，到底居心何在!? 」

利欧看着史提亚德，冷静地向他说明道。他的神态看起来相当镇定，但紧盯着对方的眼光却让人不寒而栗。看得出来他其实对史提亚德心怀难以估量的愤怒，却尽全力要保持理智。

「我向史提亚德问清详情，才知道那个名叫利欧的人物过去曾在贝尔托姆王国差点杀害了芙萝菈公主，还为了逃避罪责而失踪，是个重罪犯。」

（哼，无话可说了吧。）

佛兰索以疑惑的眼光望着古雷葛里公爵问道。

佛兰索开口制止。

「……！」

攸格诺公爵勉强压抑住怒火，停下脚步。然而，他的眼光仍瞪着史提亚德，凶狠得仿佛恨不得马上咒死他。

「库雷曼、史提亚德，你们两个起来，把座位让给克莉丝汀娜公主与芙萝菈公主。两位公主，请来这里坐下。攸格诺，你也坐下。夏洛特去坐春人的旁边。其他人站在原地。」

佛兰索指示，被点到的人们按照指示各就各位。于是，利欧的两旁分别坐着莉赛萝黛与夏洛特，对面坐着的依序是芙萝菈、克莉丝汀娜与攸格诺公爵。

「那么，莉赛萝黛。由妳简要地向各位说明状况与争论点。」

「遵命。」

莉赛萝黛毕恭毕敬地点头，然后有条有理地说明了状况。

「……因为上述的理由，现在将各位传唤至此作证。总归来说，争论点为以下两点。第一，过去曾是贝尔托姆王国王立学院的学生、名为利欧的人物，与春人大人是否为同一人。第二，凉音大人与攸格诺公爵家所有的兽人少女奴隶，是否为同一人。」

最后她整理出两个争论点，为状况说明作结。听完之后，雷斯托拉希翁所属的成员们各自表现出不同的反应。

「………………」

克莉丝汀娜的表情看起来像是彻底放弃了一切，以歉疚无比的眼光望着利欧。芙萝菈难得板着脸色，似乎打算为利欧说话，一副蓄势待发的模样。萝艾娜看起来则是不怎么惊讶，不知道是不是因为她隐约察觉春人就是利欧。无论如何，对于这件事她看来若有所思，表情有些为难。

相较之下，爱莉婕•布兰托则是震惊得眼光飘忽不定。以前在学院时，她因为对方是孤儿而瞧不起、欺凌的同学，如今竟然在外国扬名立万，成了地位远在她之上的大人物，这让她惊讶得脸色苍白。

然而，在这些人之中，真正大难临头、处境最糟糕的当然是──

（这个蠢材……！）

攸格诺公爵。他好不容易才下定决心要坦承自己的罪过，正要向克莉丝汀娜说明一切的时候，却遭遇到这种状况。

他决心要向利欧正式谢罪，没想到儿子史提亚德却在不知不觉之间糟蹋了一切。不知为何就连当年派出去暗杀利欧的莱娣法竟然也在现场。现在他心里的震撼，只能用晴天霹雳来形容。

这个蠢儿子该不会是因为恨我，才故意这样陷害我？──攸格诺公爵不由得心生如此念头，回过头去以充满杀意的眼光凶狠地瞪着史提亚德。面对父亲的眼光，史提亚德不由得「呜」地哀叫一声。

但是，对攸格诺公爵而言，现在可不是为这个笨蛋分心的时候。得先向利欧赔罪才行。正当他要开口的时候──

「那么，现在先听听双方当事人各自的说法。」

「……史提亚德，你有什么话要说？」

「我也相信利欧大人。」

「不巧的是我的发色发生了变化，目前这颜色是自然的状态，不过，以前是黑色的。曾经跟我同班的各位同学应该也还记得才对。至于莱娣法身为兽人的外表特征，则是利用魔道具的乔装效果隐藏的。」

「既、既然这样，请陛下先允许我发言！」

史提亚德一副不敢相信的样子，脸色苍白得如同画布上的白色颜料。

于是，室内所有人的眼光同时聚集在爱莉婕身上。

史提亚德不堪剧痛，哀嚎了起来。然后──

「这、这哪是为人父母该说的话!? 父亲，您听信那种女人的谗言，不相信自己的儿子吗？」

她坦白。

「我、我没有说谎！」

「克、克莉丝汀娜大人也说过，当时没看到推了我的是谁，不是吗!? 芙萝菈大人也不知道是谁推的！」

「是那些跟史提亚德串供、诬赖天川阁下的男同学。当时我们遭受魔物袭击，大家都陷入慌乱。史提亚德受了伤，为了向那些男同学们求助而扑上去抓住他们……男同学们嫌碍事推开他，于是他就撞上了芙萝菈公主。当时天川阁下只是为了救芙萝菈公主挺身而出，最后反而代替她摔下悬崖……」

「也就是说，该受处罚的是实际上推了史提亚德的那些男学生，以及为诬陷而说了谎的史提亚德。」

史提亚德无法理解，现场的气氛怎么会变得一副像是自己被逼上绝路的样子，慌张地指着利欧控诉了起来。

「不，骗人，骗人……」

史提亚德非常慌张，完全乱了分寸。

「有什么不好呢？就让那个蠢蛋先说吧。」

史提亚德忿忿不平，指控两位公主的发言是出于感情的发言。然而──

史提亚德错愕地望着两位公主──

站在她旁边的萝艾娜惊愕地问道。

佛兰索回应，一直保持着气定神闲的态度，望向利欧。于是──

「首先，关于我过去是否曾在贝尔托姆王国的王立学院当过学生，这是事实。我还有一个名字叫做利欧。另外我的妹妹叫做莱娣法，这也是事实。之所以使用假名，就是为了避免现在这样的事态。」

姂臬莎立刻回应，从背后将史提亚德推倒在地，并顺势以体重压制趴在地上的他。

「爱莉婕。说出妳看到的一切。不得有所隐瞒。」

「没错！所以你无法证明清白！因为当时被推的我说你是凶手，你就是凶手！不只是我，当时还有其他男学生目击了案发时的状况！你就是这样才被定罪的！事到如今还想颠覆罪责，简直是痴心妄想！」

攸格诺公爵连忙插嘴。然而──

「……你这种家伙，要是没生下来就好了。」

史提亚德试图对公爵动之以情。

克莉丝汀娜开口反驳。

史提亚德立刻吼叫了起来。

攸格诺公爵的表情看起来像是放弃了一切，插嘴打断了儿子的话。

爱莉婕害怕得不由得倒退两步。

被压趴在地的史提亚德抬头瞪向爱莉婕。

「当然是事实！」

攸格诺公爵俯视着史提亚德说道，口气透露出愤恨与嫌弃。

史提亚德不顾一切地大吼大叫，继续指控利欧，试图模糊焦点。

「断、断绝……!? 」

「要是错过这次，以后就再也没机会开口了，不是吗？至少先赏他一点时间做垂死挣扎，以免他在黄泉路上还有遗憾。」

「且、且慢！陛下，请别理会这个蠢蛋，请先允许我说明！」

佛兰索先叹一口气，然后催促史提亚德发言。

「非、非常对不起！当时我实在不敢跟史提亚德作对，而且实际下手的男同学们都联合起来赞同他，我什么都不敢说！」

然后，攸格诺公爵转身面向利欧。

明明还没做出裁决，夏洛特却说得一副断定史提亚德会惨败的样子。

「那、那个人是曾经将我与芙萝菈公主推下悬崖的重罪犯！不只如此，竟然还擅自释放了归我家所有的奴隶，带着到处跑！岂有理由不处罚这家伙!? 」

「关于天川阁下的真实身分，我从昨天就开始怀有疑问。于是我重新调查了当年的事件，最后听到某个证人供述了与当初认定的事实不同的证词。」

「什么……!? 」

「什么……」

史提亚德的脸色转为铁青。但是，再这样下去真的要完蛋了，不管再怎么伤心，现在可不是垂头丧气的时候。

「………………」

「姂臬莎，抓住那个罪犯。」

史提亚德惊愕得说不出话来。

「这、这不是真的吧!? 是骗人的吧!? 父亲！父亲！」

夏洛特笑咪咪地插嘴。

「什、什么!? 为何……！」

「在下也来帮忙。」

不等以前的同学们出面作证，利欧干脆明白地承认了身分。另一方面，听到利欧亲口坦承──

「那么，接着就听听春人怎么说吧。」

「春人……不，天川阁下，我对不起你。」

「这、这种话根本没道理！连目击证词都称不上，这只是强词夺理……！」

「……这件事，为什么妳一直没说出来？」

史提亚德情绪化地吼叫了起来。随后，坐在沙发上的攸格诺公爵站起来，走到被压在地上的他面前。

史提亚德也同样倒抽了一口气，这时有如回过神来似地欢喜了起来。但是，利欧敢这样干脆地承认身分，他实在该怀疑目前的状况是否真的对自己有利。

「看、看吧！果然是这样！」

话锋突然转向自己，爱莉婕非常无措。然而，她也没有足够的胆量，在这样的状况下拒绝供述。

对史提亚德来说，现在不只最怕的父亲也来到现场，气氛还跟料想中的很不一样，所以他连忙要先发制人，争取辩解的机会。

「遵命。」「呜咕!? 」

爱莉婕脸色苍白地赔罪。

史提亚德惊讶得说不出话来。

当众被称为蠢蛋，史提亚德错愕得说不出话来。

「但是，关于其他的事实，有不少部分我都有异议。首先，我不记得曾将芙萝菈公主推下悬崖。之所以擅自解除莱娣法的奴隶身分，也是有相当的理由。」

佛兰索先一步开口，让他失去了赔罪的机会。

「不。天川阁下是无辜的。」

「呜……！」

「你……！」

史提亚德狼狈了起来，试图说服两人。

「前提是，这些都是事实的话。」

「妳……闭嘴！区区伯爵家之女，竟敢插嘴……！」

「咦？啊……」

「既然这样，现在在这里，我宣布跟你断绝关系。」

「我的确没看到。但是我的意思是，我相信天川阁下的证词，而不是你的。」

爱莉婕连忙主张清白。

「胡、胡说八道！陛下，这个男人在说谎！」

「痛！好痛！痛啊……！」

利欧开始主张自己的清白。

「……不，有目击者。」

豪喜也迅速走近史提亚德，协助压制。对豪喜而言，对方是诬陷主君利欧的仇敌，自然没理由手下留情，将他的双臂往后扭起。

「我承认，能证实这些事的方法只有人的记忆。」

克莉丝汀娜下令逮捕史提亚德。

「你们忘了吗!? 那家伙还擅自释放了攸格诺公爵家所属的奴隶！这条罪名你们要怎么处理!? 」

心里的疑惑得到了证实，萝艾娜与爱莉婕不由得倒抽了一口气。

芙萝菈也立刻为利欧辩护。

不顾儿子的反应，攸格诺公爵要求爱莉婕•布兰托供出证词。

佛兰索这么说道，眼光缓缓地转向史提亚德。

「那么，到底是谁推了史提亚德？」

顿时，攸格诺公爵怒火攻心，猛地举起一脚，为了宣泄满腔的怒气而狠狠地踩向史提亚德的脸。不过，他悬崖勒马，缓缓地将脚放下。

「这话是什么意思？」

「什么……!? 」

佛兰索问道。

攸格诺公爵宣告与史提亚德断绝亲子关系。这是比剥夺世袭权的废嫡还要重的处分。

「别、别胡闹了！为什么这样对我!? 你们以为我是什么人!? 我可是攸格诺公爵家的儿子啊！」

若你能证明，就试看看啊──史提亚德这么想，面露不屑的笑容。

「是，春人大人……不，利欧大人当时并没有推我！」

佛兰索讶异地问道。

「当、当时推了史提亚德的并不是天川阁下。」

克莉丝汀娜与芙萝菈异口同声地为利欧辩护。

攸格诺公爵跪下来，双手也按在地上，向利欧磕头赔罪。

「什么……!? 」

史提亚德错愕得说不出话来。不只是因为他有生以来都无法想像父亲磕头的样子，也因为他无法理解父亲现在为何要磕头道歉。

「关于那个女子出现在你身边的事，我没有辩解的余地。在此，请容我承认过错。」

攸格诺公爵仍将额头贴在地面上，开口向利欧赔罪。

「……慢着，这到底是怎么回事？」

克莉丝汀娜一脸不解地问道。关于当年野外演习的事，她听利欧说明过，了解当时的状况，但她还不知道莱娣法原本是被派去暗杀利欧的刺客。

「……我会说明事情的来龙去脉。在那之前，请攸格诺公爵先起来。」

利欧先是叹气，这么说道。

「不，我没有资格。」

「你不起来的话可无法继续谈下去。」

即使利欧这么说，攸格诺公爵仍坚持要继续磕头。

「攸格诺，起来。」

国王佛兰索开口下令，攸格诺公爵才只好起身。

「当时，我得知自己即将因为野外演习的事件受诬陷，于是只向瑟莉亚一个人道别，离开了贝尔托姆王国，前往父母的故乡──八云地区。途中，我在阿曼多附近遭暗杀者袭击，而当时的暗杀者就是莱娣法。」

「……!? 」

克莉丝汀娜等人同时僵住了表情。加上史提亚德已经指认莱娣法就是归攸格诺公爵家所有的奴隶，这下子不用说明，也知道派人暗杀的主谋是谁了。

「我击退了暗杀者，并反过来将其抓住。那时候莱娣法的脖子上套着奴役项圈，无法违抗主人的命令，所以我设法取下了项圈，让她摆脱奴隶身分。」

「那她怎么会成为春人大人的妹妹呢？」

夏洛特不解地问道。

克莉丝汀娜怒声喝止，总是沉着冷静的她，平时不会这样发怒。然而──

克莉丝汀娜向利欧与莱娣法深深地低头鞠躬，表明她将会处罚攸格诺公爵。

「真是好人好事，不愧是春人大人。」

史提亚德死到临头，不会因为这样就退缩。

于是两人停下脚步。

在佛兰索的催促下，攸格诺公爵将来龙去脉全盘托出。

「……不，大哥哥已经保护我了。我才该道歉，都怪我乱了分寸。」

「可、可恶！住手！还不住手！」

「朕看这样应该已经够了。让这个人继续畅所欲言下去，应该也不会再揭露新的罪行了。接着就只等朕做出裁决了吧……」

「至少说明当时派人暗杀的理由吧。」

史提亚德还想挣扎。

史提亚德摇着头喃喃道，无法接受现实。

「当然，陛下。」

古雷葛里公爵表现出困扰的态度，当场与史提亚德撇清关系。

「您不觉得奇怪吗？当时那家伙出现在我们面前之后，亚尔冯士学长就马上失踪了！那个愚蠢的家伙，将自己犯罪受罚的怨气出在我们身上，所以下手杀害了学长！一定是这样！」

「攸格诺，指使暗杀的真的是你？」

「哎呀，你是怎么了？刚才气色还很好的，是不是身体不舒服了？请减轻压制的力道吧。」

姂臬莎皱着眉头赔罪道。

「没有。」

他望着克莉丝汀娜与攸格诺公爵说道。

「骗、骗人……」

芙萝菈热泪盈眶，过来抱住了莱娣法。

佛兰索面露愉快的微笑。

「莱娣法，对不起，都怪我没能好好保护妳。」

她为利欧与莱娣法辩护。

「我本来就已经向克莉丝汀娜大人与芙萝菈大人坦白过我的过去，当时也向两位表明过我不打算翻旧帐的意愿。以个人来说，我完全没兴趣知道他们会受到什么处分，但是，莱娣法的想法又是另一回事。这次的事件，严重地威胁到了莱娣法的安宁。」

克莉丝汀娜表明要离开，不等利欧等人开口，就说了声「走吧」，并领着雷斯托拉希翁的成员们走出门外。攸格诺公爵也立刻跟着出去。

反过来说，现在还可以由佛兰索向雷斯托拉希翁施压，迫使其重罚攸格诺公爵──佛兰索这样暗示道，询问利欧的意见。

「只要他们不再跟我扯上关系，我也都无所谓。大哥哥决定就好。」

克莉丝汀娜毫不迟疑地摇头。

（哼，真是个没用的东西。）

攸格诺公爵将愤怒的矛头指向史提亚德，但又马上放弃，低头认罪。

「………………」

「父王，名誉骑士乃是地位与伯爵相当的高阶贵族，不当地毁损其名誉，最重可判处死刑。」

芙萝菈望着利欧与莱娣法，似乎想说些什么，但又认为自己不该主动开口，鞠躬行礼之后便转身要走出房间。不过──

史提亚德拚命摆动手脚挣扎，但完全无法抵抗，被拖去门外。于是，室内终于安静了下来。

「没有。」

「既然事实是这样，那么春人大人当时的行为，完全就只是正当防卫，实在不该因为解除莱娣法大人的奴隶身分而被问罪吧。」

「……谢谢妳，芙萝菈大人。」

「因为这个男人出人头地了，所以您想卖人情给他对不对？为此您要舍弃我，就像以前父亲舍弃这个男人一样！多么地卑劣──呜啊!? 」

「呜咕、呜、呜咕呜呜呜呜。」

攸格诺公爵毫不辩解，干脆地承认自己的罪过。他的神态看起来不像是自暴自弃，比较像是明白事到如今任何辩解都没有意义。

「……是。当时，我们与奥波公爵派之间的派阀斗争愈演愈烈。虽然我隐约察觉犬子的供词有可疑之处，但是为了以稳定政局为优先，我狠下心来要牺牲天川阁下。假如天川阁下日后回来出面主张冤屈，形势将会对我们派阀不利，于是我派出这名女子前去暗杀。」

「啊、请、请稍等……芙萝菈、大人，萝艾娜大人。」

「……我的确答应过，但前提是天川真的是罪大恶极的罪犯。没想到你竟然为了诬陷他，连对我都敢以谎言欺骗……你别再说了，别牵连我。」

「是，陛下。这是事实没错。」

姂臬莎立刻取出随身携带的绑人用绳索，将史提亚德的双手绑在背后，并逼他站起来。

「……也不能继续让此人待在两位的眼前了，我们马上告退，请容我们再日后拜访报告后续的状况，并且正式地谢罪。」

史提亚德自以为看穿克莉丝汀娜的意图，表现出嗤之以鼻的态度。

夏洛特装出一副很担心的样子指示道。但她的态度很明显只是佯装担心。

姂臬莎以眼神向克莉丝汀娜确认，放松了按压的力道。于是──

佛兰索开口问道。

攸格诺公爵似乎已经彻底死心，跟着克莉丝汀娜从容地鞠躬。然而，他望着莱娣法的表情，有一瞬间显露出不同于愤怒的复杂情绪，不过他很快地收起了那道情绪。然后──

没想到在自己不知不觉间竟然发生了这样的事，芙萝菈震惊得说不出话来。

「是真的。这一切都是你害的……不，我也与犬子同罪。我愿意接受任何处分。」

克莉丝汀娜的表情也极为苦涩。

「……！」

莱娣法的眼眶也涌起泪水，向芙萝菈道谢。

佛兰索确认道。

「你们都听到了。所以，对于攸格诺公爵，我国不会要求处分，完全尊重雷斯托拉希翁的判断。」

「两位说好要再来过夜的……如、如果妳们没忘，愿意再来陪我玩，我、我会很高兴的。虽说妳们可能会因为我是兽人而讨厌我，不过大家真的都很期待……」

「住口！他根本没有什么见不得人的过去。」

莱娣法怯生生地向两人邀请道。随后──

夏洛特灿烂地微笑着赞赏道。接着──

「……陛下宽宏大量，我等感激不尽。只是，身为治理组织的首领，可不能对攸格诺公爵的罪责不予追究。他过去的所作所为该受到制裁。即使对两位而言只是不值一提的小事，我仍会在近期之内做出裁决。」

「站起来。」

「库雷曼，之后你可得跟朕好好解释这件事。」

「你有什么话要说吗？」

「呼，这样啊。」

「当时的莱娣法是年仅九岁的孩童。身为兽人的她，身体能力在训练有素的骑士之上。但是在修托莱地区，年幼的兽人根本无法独力生存，所以我带着她一起旅行，并结拜为兄妹。」

「你到底在说什么？」

愚昧到这个地步，已经不只是滑稽，甚至是可悲了呢──与口中的言语相反，夏洛特面露娇艳的笑容。

「啊……」

佛兰索提起史提亚德的处置，于是──

「怎么会……」

「莱娣法是这么说的。只要能保证公爵不再跟她有任何接触、不再威胁她的和平生活，我就没有任何要求。」

古雷葛里公爵这么想，冷冷地俯视着史提亚德。

「真的这样就好吗？」

夏洛特朗声说明罪责的严重程度。身为国王的佛兰索当然知道这种事，她刻意说出来应该是为了让史提亚德当场理解自己的罪有多重。刑责较轻的话不至于会被处死，而且这是亲告罪，需要利欧本人提出告诉才算数，但她刻意隐瞒此事。结果，她的行动相当有效。

莱娣法下定决心，主动叫住了芙萝菈与萝艾娜。

「亚尔冯士？为何要提起那个男人的名字？」

利欧弯下腰，让自己的眼光跟莱娣法一样高，确认其意愿。

「骗人！亚尔冯士学长肯定也是被那家伙杀害的！」

「……遵命。」

「莱娣法，今后妳想怎样？能原谅吗？还是不能原谅？妳尽管说，我会按照妳说的做。」

「你在胡说什么……」

利欧站起来，走到莱娣法的面前。坐在椅子上的莱娣法低着头、缩着身体，看到利欧来到眼前，主动抬起了头。

「没、没那回事！我才不讨厌凉音妹妹呢！」

「我不承认，我不承认！这种事绝对不可能！对了，那家伙！那家伙肯定还有其他见不得人的过去！」

「非常抱歉，由于他的发言实在太过不堪入耳，所以我擅自制止了。而且刚才的发言应该已经触犯了不敬罪。」

佛兰索立刻开口钳制，古雷葛里公爵则脸不红气不喘地答应。

「好了，春人啊。这次的事件，你希望怎么收场？攸格诺公爵的所作所为，乃你被封为我国名誉骑士之前的事，根据我国的法律是不得溯及既往。所以，他的处置只能交由雷斯托拉希翁作主……」

「哎呀，竟然哭了。真是可怜。」

史提亚德连忙向古雷葛里公爵求救。

莱娣法以为对方知道她是兽人之后会鄙视她、或是嫌她怪异，没想到会被抱住，错愕地瞪大了双眼。迟疑了一下子之后──

「我不会躲藏，甘心接受任何处罚，并发誓绝不再与天川阁下及其妹凉音小姐有任何接触。」

「这声音太刺耳了，把这个人交给外面的骑士，关进牢房，先让他切身体验等候判决的恐惧再说。雷斯托拉希翁是否有异议？」

「是。为这件事操心也只是浪费时间。」

莱娣法虽然这么说，却不愿正眼看攸格诺公爵，很明显地不想跟他在同一个房间内，但仍坚强地忍耐着。

「不是胡说！这种事情稍微想一下不就知道了吗？为什么要刻意忽视他的嫌疑？对了，我知道了！是因为您真的很需要这个男人的协助，所以才不惜做出这种事，是不是!? 」

史提亚德吼叫着辱骂了起来，姂臬莎立刻朝着他的背部使力压迫，让他闭嘴。史提亚德因呼吸困难而痛苦地呻吟了起来。

「呜……古雷葛里公爵啊！请救救我！您不是答应过会帮我的吗!? 」

史提亚德大声地哭了起来。

史提亚德的脸色一下子转为铁青。

「该道谢的是我！还有，对不起，凉音妹妹、春人大人，这一切都是我不好，都怪我，要是当时我没有差点摔下悬崖的话……」

芙萝菈嚎啕大哭了起来。对于今天发生的事件，芙萝菈的心里一直都有自责的念头，到此终于爆发。

「芙萝菈……」

克莉丝汀娜已经跟攸格诺公爵一起走出门外，听到门内传来妹妹的哭声，她回头去窥视状况。

「请、请别哭了。如果没有那件事的话，我肯定不会跟大哥哥相遇，那样我也无法认识妳了……」

莱娣法也抱住芙萝菈，说出自己的心声。

「凉音妹妹……！」

芙萝菈感动不已，哭得更大声了。这样一来要她马上离开这里恐怕有困难。于是──

「……克莉丝汀娜大人。芙萝菈大人就由我稍后护送，请先回去吧。爱莉婕，妳也先退下。」

萝艾娜这么说道，请克莉丝汀娜先离开。于是，史提亚德引发的骚动至此暂时告了一个段落。