序章 追忆的彼方

某天早晨。

这里是精灵之民居住的村落，在与莱娣法一起生活的屋檐下，美春独自在房中就寝。但她似乎做了恶梦，脸色难看。

过了一会儿——

「小、小春！？」

美春突然冒失地喊出声音，挥舞双手，彷佛想抱住什么人。但本该抱住的人却消失无踪。

（……我在做什么？）

美春回过神，茫然环顾着昏暗的室内，确认身处的地点。这是她熟悉的房间。自从来到村落后，她每天都睡在这里……

（我在做梦？）

是的，那是梦，她做了一场梦。

一场十分悲哀的梦。可是——

（……我想不起来。）

美春焦急地沉下脸。这明明是一个重要、不该忘却的梦，某人遇到了一件惨痛的事……

因此，梦中的美春才会拚命想抱住那个人。她认为绝对不能离开对方。一旦松开手，那个人似乎就会离她远去……

「我必须想起来才行……」

一股莫名的念头，促使美春拚命回想刚刚的梦境。若是现在，还有办法想起一些蛛丝马迹。现在还能够……此时——

「春人、先生？」

脑中隐约浮现利欧握着剑，背对自己的身影。梦中的利欧凝望着某个事物，一脸严肃。他正瞪着某个人，企图挥下剑……大概是这样的梦境。

仔细想想，自己醒来时好像呼喊着另一个人——小时候形影不离的少年小名。所以——

「小、春？」

美春喃喃自语。那是她的青梅竹马，天川春人的小名……

至今为止，唯一能让美春相处起来毫无障碍的同龄异性，只有一起长大的春人。来到这个世界后，春人先生成了第二个例外……是的，从她第一次遇见对方开始，相处时便莫名地放松。所以，他也是美春与之来往时不会特别紧张的稀少人物之一。倘若不把儿时玩伴天川春人算进去，他可说是第一人。

美春说不定会再次喜欢上春人。假如这样的想法能成真，那就太好了。

长大后的春人成为什么样的人？他也记得那个约定吗？假如按照约定，长大成人后再次重逢，两人究竟会有什么发展呢？

「那么……」

她至今仍记得，春人离别时与自己订下的约定。那只是小孩子之间不堪一击的约定，不具任何法律约束力，如今的美春对春人怀抱的情感，或许也并非男女之情，尽管如此，她仍然相当重视且珍惜此约定。

因此，美春长大后仍不时会想起春人。看到亚纪对他恨之入骨的模样时，她总会黯然伤神，不过，每当想起他，胸口会涌出一股暖意，彷佛对方正陪伴、支持着她。

直觉告诉美春，那场梦与天川春人有关。春人先生就是春人。

（不可能有这种事。）

「春人先生果然、就是小春吗？」

这件事当然可能是个巧合，那说不定只是没有任何意义的梦话。再说，根据春人先生所述，他在读大学的时候就过世了。

因此，她一直把想法藏在心底。直到欧妃雅和爱尔玛提起利欧首次拜访村落时的事情……

（这场梦与小春有关吗？）

利欧过去在村落的牢里失去意识时，曾这么呓语。那是过往春人呼唤美春的昵称。

这是因为她觉得春人先生和小春的气质很相似。她无法具体说出想法，当她和两人相处时，能感受到一抹相似的安全感。美春认识春人先生后，总忍不住这么想。回过神来时，她开始把两人的身影重叠在一起。

她开始和春人先生一起在这个世界生活后，才变得如此。

或许是因为两人的姓名相同，在生活中的某些瞬间，春人先生会让美春莫名地产生既视感。她总把两人的身影重叠在一起……

她惶惶不安的声音，回荡在寂静无声的房间里。

「小美。」

不过，最近只要一想起他，就感到胸口一紧，痛苦不堪。她很清楚为什么会有这种反应。

当时，她把春人视为理所当然的存在。认为春人一定会陪着她一起长大，两人相伴的日子会持续下去。七岁那一年，美春才知道这一切并非如此，那已经是九年前的事了。

美春这么告诉自己，但她心中的疑惑仍然没有消逝。不仅如此，还逐渐膨胀。

美春喃喃自语。

然而，美春却清晰记得两人共度的时光，彷佛那只是不久之前的事。因为非常喜欢春人，当她知道必须与对方分隔两地时，她悲伤又难受，不可能忘却两人相处的点点滴滴。

但是，美春心中依然浮现一抹小小的疑惑。难道春人先生的前世是天川春人吗？

她老是得到一样的答案。

每当美春想起春人时，总会这么思索。

美春感到疑惑，哀伤地沉下脸。她不经意地回想起和春人的过去，紧紧握住睡衣。

根据她们所述——

不过，她认为不该这么做，倘若把春人先生当作自己的青梅竹马看待，对他太失礼了。

美春本来就不擅长与年纪相仿的异性相处。雅人比她年幼，就像小孩子，所以两人得以相处自如，但她与亚纪的继兄贵久相处时，偶尔还是会陷入尴尬，态度拘谨生硬。

（虽然模糊不清，但我梦中的人影就是春人先生……）