【第四章】❈ 探求

阿魯瑪達聖王國。聖都託涅里科的迷宮內，利歐與空抵達了第十一層，卻因找不到繼續前進的路而停滯不前。就在這個時候──

在迷宮深處的某地，有個非常寬廣的空間。在空間的中央處，地面畫有巨大術式的魔術陣。那裏有一名身穿白色裝束的孩童。孩童看起來非常幼小，可能不滿十歲。瀏海相當長，遮住了眼睛，以致於他看起來既像男孩，也像女孩。

孩童臉上浮現非常愉快的笑容，抬頭望着天花板。這時候──

「晚上好。」

一個男人出現了。他身穿純白色的長袍，外貌與普羅奇夏帝國的外交官──列斯•沃爾夫非常神似。

「喔，是你啊。好久不見了。」

「我需要使用哥雷姆，於是來這裏收回……請問你在看什麼？」

「出現了有點……不，是非常有趣的傢伙。最近外面的世界怎麼樣？」

「……真是稀奇，你竟然會對外面的世界感興趣。」

「嗯，我突然有興趣了。說不定跟你來收回哥雷姆的理由有關呢……」

孩童的眼光終於自天花板移開──

「你說是吧？芬里斯哥哥。」

孩童盯着外貌神似列斯的那個男人，臉上浮現調皮的笑容。

「……………………」

被稱爲芬里斯的男人似乎正在思索，沒有回話。

「有兩個很有意思的人闖進了迷宮，目前正在探索第十一層。」

孩童的眼光再度轉向天花板，同時對芬里斯說道。

「喔，原來是這樣……」

芬里斯說道，臉上浮現了像是想通什麼的表情。

「怎麼？光是聽了剛纔的那一點情報，你就想到什麼了嗎？」

芬里斯無奈地嘆氣。

孩童覺得很有意思，心情很好地說道。

孩童這麼說，桀驁不馴地揚起嘴角。

「先言歸正傳吧。龍王應該已經死了，而擁有其權能的少年領着眷屬來到了這座迷宮。這是非常不妙的狀況。」

孩童雖然嘴巴上發牢騷，神情看起來卻恢復了愉悅。或許他對於這樣的狀況仍感到十分有趣。

孩童這麼說，聳了聳肩。

「這樣很好啊，我幹勁都來了。要不然目前計劃就像只是單方面地動着棋盤上棋子的遊戲，我覺得非常無聊。」

「既然知道了這些，你應該也猜想得到吧？因爲眷屬可沒有任何理由主動跟隨主人以外的人物。」

「聽了我剛纔說的話，你怎麼會有這樣的結論呢？我無法理解。」

「……你是說，他就是龍王嗎？不可能，我不可能會認錯他。而且姑且不論眷屬如何，龍王不可能還活在世上。」

「使命與享樂是該兼顧的。有得享受纔有動力付出心力完成使命。」

芬里斯推理道。

「……龍王的眷屬，以及十幾歲的少年？那果然是……」

「還無法確認她是否活着。但是目前有不少跡象都透露出那個女神的存在，這是可以肯定的事實。說不定她在一千年前就看透我們的計劃，事前做了某些準備。」

「除非是一羣英雄等級的高手聯手，或者是大英雄等級的人物，否則要抵達第十一層是不可能的。而那兩個人在第十一層做的事是探索對吧？不是戰鬥也不是逃命。」

芬里斯一提起賢神理娜的名字，孩童隨即明顯地皺起眉頭。

「那個女人能看透未來。要是有她在，事情就會麻煩許多。況且她總是狡詐無比。」

「要是他能完全運用龍王的力量，我們也有可能會蒙受無法忽視的損害。雖然目前的狀況讓我焦急，但還不到該慌張的地步。我們應該要先蒐集情報，瞭解他是對我們的計劃掌握多少，纔會來到這塊土地。至少在他下來第十二層之前可以這麼做。」

芬里斯輕輕地嘆一口氣，問道。

芬里斯決定延後交戰的判斷。

「畢竟世界很廣闊，也許還有我所不知道的強者存在。」

孩童似乎非常驚訝，口氣激動了起來。

孩童說道，神情顯露出滿心的好奇。

「當然，我也不認爲龍王現在還活着。但是，假使我所想到的人物與目前在第十一層的那個少年是同一人，那他無疑是已經被世界認定爲超越者的人物。」

「原來如此。既然這樣，就交給我吧。」

「是啊。因爲事前配置在那裏的魔物都被消滅了。他們似乎正在慢慢地仔細調查通往第十二層的道路。」

「當然是蒐集情報啊。要先知道我們的計劃被對方掌握了多少，不是嗎？」

「本來要來到第十二層，必須要得到我的許可纔行。但是，如果對方行使龍王的權能，或許就不一定了。其實我不喜歡一開始就跟大頭目對決，哥哥，你覺得我該排除他嗎？」

「喔？也就是說，跟目前在第十一層的那兩個人同樣等級的怪物還有兩個啊。」

芬里斯如此決定今後的方針，然後──

「喔……你對他還真是瞭若指掌啊。」

芬里斯以右手的食指與拇指撫摸下巴，臉上浮現很棘手的表情，無奈地嘆了一口氣。然後──

「我們的計劃可不是遊戲啊。」

對於芬里斯說出的關於那個男人的情報，孩童顯得很感興趣。

「…………交給你什麼？」

「我想，他應該是行使了權能，因此觸發了神所制訂的世界之法則，成爲了超越者。即使肉身仍是人類。」

「………………」

「你真是謹慎。這裏有很多沉眠的哥雷姆，而且只要身爲迷宮管理者的我跟哥哥你一起去，也能中和神所制訂的法則效力，這樣一來，你在戰鬥時應該也能發揮一定程度的原本實力纔對。」

「……不，只要他們還留在第十一層，我們就沒有必要主動找碴。」

他補充說道。

「沒錯。但是，他以超越者的身分存在於這裏，卻是不爭的事實。他在不久之前仍是人類社會的一分子，與人類一起生活，也同樣是事實。」

「這麼說也是沒錯啦。既然這樣，你先告訴我關於第十一層的那兩個傢伙的事吧。我知道其中一人是龍王的眷屬，但是另一個男的就不知道是誰了。外表看起來像是人族十六、七歲的少年。」

「但是這遊戲的對戰對手，很有可能是賢神之中的理娜。」

「…………這真是難以置信。凡人的血肉之軀應該無法承受權能的行使纔對。即使是與高階精靈同化的勇者也會喪命。」

「因爲他跟我有一些過節。在他成爲超越者之前，發生過不少事……」

「……也是，如果龍王在的話，那個女人在也不奇怪。雖然我以爲她已經跟龍王一起死去了……」

不知道芬里斯想到了誰，總之他現在提防的人物似乎有四人。

「既然這樣，在我所知的人物之中，有可能辦得到這種事的極爲有限。我目前知道的人物當中，最該提防的有三人……不，現在是四個人了。也許是那四人之中的其中兩人。」

「也就是說，在我躲在迷宮裏的期間，哥哥你在外面玩得很盡興吧。」