292 抱着覺悟嫁過來！

莉榭這次外出的意圖，西奧多和護衛自不用說，就連阿諾特也保密了。

「而且聽說最近皇都附近，目擊到像是野盜的無賴漢。」

「……因爲兩位要舉行婚禮嘛。人變多了，大家又因爲喜事而興奮起來，對罪犯來說可是上佳的獵物啊。」

「是的，雖然軍務伯和阿諾特殿下分別加強了警備，但目前的狀況非常危險。」

帶着由衷的感謝，告訴西奧多。

「正因爲有熟悉下城、與各位護衛騎士大人建立了信賴關係的西奧多殿下在，阿諾特殿下才會批准我這次『重要的外出』吧！」

「沒，沒那回事，絕對沒有…………！ ！」

西奧多帶來的男性騎士身材高大，沉默寡言。與莉榭四目相對的他，把手放在胸前，靜靜地行了個禮。

就連莉榭也看得出，西奧多非常重視這個氣質跟阿諾特有些相像的他。

「……對了，姐姐大人！ ！」

羞澀難耐的西奧多耳根兒都紅了，用鬧彆扭的口吻這麼說道。

「接下來要去的是『那家店』吧？這個，同時也是你剛纔說的那個作戰嗎？」

「作戰……？」

「瞧，皇后陛下想要的東西」

莉榭有把和佛羅倫西亞茶會的結果稍微告訴了西奧多。

因爲他太擔心莉榭，所以在不把西奧多捲進來的範圍內，告訴了他一些內容。

「真是的……不只是父親大人，連佛羅倫西亞皇妃都見上了。虧得你能接連見他們啊。」

「我覺得向夫家的各位打招呼很理所當然的就是了……」

對於這個國家的皇妃，西奧多露出複雜的表情。

「西奧多殿下眼中的佛羅倫西亞陛下，是個怎樣的人呢？」

「──莉榭大人婚禮用的首飾，以及『那個東西』，兩邊都完成了。」

（阿諾特殿下的母君是已故的巫女姬這點也是。──父親從衆多的兒子中，只留下了黑髮藍眼的孩子也是。）

這家店是之前被阿諾特帶過去，位於皇都的珠寶店。莉榭再次向前幾天纔剛見過面的店主道歉。

「……姐姐大人……」

「他們說『女兒嫁到別的國家的時候，被邀請參加婚禮的父母要謝絕，這纔是禮數』──假如出席的話，會讓人覺得他們不信任那個國家。」

「……」

幾天後將會成爲義弟的少年，彷彿小心翼翼地問道。

「西奧多殿下。」

莉榭垂下眼睛，輕輕握住長袍的下襬。

「就如他們抱着這樣的信條，選擇了不參加婚禮一樣，現在的我，已經決定要過我自己的人生了。」

食指霍地一伸，西奧多如此宣言道。

在曾幾何時的禮拜堂裏，她對西奧多說了同樣的話。

接着，他敲了敲差不多在地下一半的門，然後慢慢地打開。

「不知道。我們沒怎麼說過話，也幾乎沒有見面的機會。」

「嗯，我猜父親大人本來是想立兄長大人的母親爲正妃的。」

未來的義弟如此說道，喫着用糖漿凝固的葡萄鼓起了臉頰。

「姐姐大人和兄長大人結婚這件事，沒有人反對吧……？」

「店主大人！你好，莉榭我來了。」

「呵呵……是的。」

「是的，這已經和各方面協商好了，也徵求了父母的意見……」

莉榭不再是那個在生日那天獨自坐在房間裏，強忍着眼淚學習的孩子。

手持木杖的老婦人，溫柔地迎接莉榭他們。

「我纔是，抱歉提出了這樣的請求。但是，因爲無論如何都希望由店主主持製作……」

如果與阿諾特結婚，那麼卡爾海因跟祖國的關係也會得以加強。對於莉榭生長的艾美迪國來說，那會是一道重要的後盾。

「啊！你別誤會啦？」

「我感到很榮幸。這個委託對孫兒來說也很有一做的價值，正卯足了勁設計喔。」

（在阿諾特殿下之前，一定也有誕生過的生命。但即使這樣阿諾特殿下依然能夠成爲皇太子，是因爲他是第一個沒有被義父大人殺死的孩子……）

西奧多說得沒錯。莉榭的父母不會過來參加婚禮。

「姐姐大人的父母，不會參加婚禮吧？」

「是的，那當然！」

「今天來到『這裏』，就是爲了這個做準備。所以很不巧，佛羅倫西亞陛下的要求，還需要再多想……」

穿過街道的微風，吹起長袍的裙襬。

莉榭閉口不言，因爲她知道這個前提本身就錯了。

「……是嗎？」

「雖說是父親大人的妃子，但又從來沒有繼母的感覺。兄長大人不也是嗎？哪怕是取代自己母親的後妻。」

「姐姐大人，你是想讓家人看到嗎？還是不希望他們來？」

「…………」

莉榭微笑着，將珊瑚色的頭髮掛到耳邊。

因爲這份舒適而眯起眼睛，她斷言道。

看到這樣的莉榭，西奧多將竹籤扔進路過的廢物簍裏，故意用開朗的聲音笑了。

「你好，莉榭大人。非常感謝你在百忙之中光臨本店。」

「……西奧多殿下以前也把佛羅倫西亞陛下形容爲續絃的夫人呢。」

「爲什麼會有這種想法？」

當莉榭挺起胸膛這樣說道後，西奧多的表情變得和某人一模一樣。

「……真的？」

「請吧，姐姐大人。」

「我是抱着一切覺悟，才嫁給阿諾特殿下。」

「我嗎？」

「呵呵。」

「……那麼，兄長大人怎麼說？」

心中感到一絲懷念，莉榭笑着說。

「沒記錯，我聽說母親體弱多病，因爲那樣的人難以擔任正妃，所以纔會讓大國公主的佛羅倫西亞皇妃擔任正妃不是嗎。」

裏面傳來的，是一個沉穩優雅的女性聲音。

「謝謝你，西奧多殿下。」

「？和現在的西奧多殿下相似，表情有點複雜。」

（西奧多殿下果然不知道啊。）

在充滿活力的市場中，莉榭的聲音變得更小了。

一度超過了莉榭的西奧多，轉身張開雙手。

「就算父母反對，我也不要緊。」

「嗯……」

然後，老婦人微笑着。

西奧多略顯躊躇後問道。

感謝西奧多的護送後，莉榭向店主打招呼。

「嗯，一般都是這樣吧！」

在西奧多護衛的警戒下，他們慢慢地穿過人羣。再次小心不引人注目，一邊朝着目的地走去。

「以防萬一我問一下，姐姐大人呢？」

「可是。」

「的確，這只是我的想像啦。不過，她可是那位父親大人，選爲皇太子生母的妃子哦？」

西奧多輕輕嘆了口氣，比莉榭先一步走下石階。

「我纔不是什麼怕寂寞。我有尊敬的兄長，又有討喜的護衛……還有那個，奇怪的姐姐大人。」

「……逗你啦。父親大人的本心，我怎麼可能知道呢？」

「這個當然，是尊重父母的想法！」

「──……」

聽到從阿諾特那裏聽說的事實，莉榭低下了頭。

接下來，是這樣的話。

（是因爲擁有作爲義父大人繼承人的優秀資質嗎？）

莉榭的父母作爲侍奉國王的公爵家，有着規範的信條。

想起的，是佛羅倫西亞剛纔說的話。

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