267 氣氛大不對勁！

換上了黑色軍服的阿諾特，走下石造的階梯。然而，莉榭所感受到的，卻非阿諾特的氣息。

莉榭急忙跑到他身邊，並用不讓西奧多擔心的聲線小聲說道。

「殿下，這奇怪的氣息……」

連莉榭都能察覺到的氣息，阿諾特不可能沒有察覺到。

儘管如此，蔚藍色的眼睛卻只是俯視着她，靜靜地告知說。

「馬上就結束。」

「……？」

阿諾特就這樣一言不發，向庭園深處的展望臺走去。

莉榭閉口不語，一邊做好隨時拔出藏在大腿裏的短劍的覺悟，一邊啪嗒啪嗒地追上阿諾特的背影。

然後，當與阿諾特並排，看到眼下的城內光景時，莉榭倒吸了一口氣。

「──那是……」

卡爾海因的皇城是階梯狀構造，主城位處最高位置。

現在這座庭園位於皇城的半腰，從展望臺不僅可以看到皇都，還可以看到皇城最下層的訓練場等。

而在那裏外圍的一角，有幾十個陌生的身影。

他們顯然都是士兵。可是，以白色爲基調的華麗布制服裝，並不是卡爾海因的騎士穿的衣服。

「是沙漠之國，哈里爾‧拉薩的軍隊。」

是在過去人生中很熟悉的國家的王宮兵。

他們各自帶上彎刀作武器，分散在樹木和城牆等死角。這意味着什麼，答案顯而易見。

「爲什麼，要在卡爾海因皇城裏佈陣……！ ？」

在戰場上看過的火光，閃過她的腦海。

然後像宣戰佈告一樣，將刀尖刺向阿諾特。

哈里爾‧拉薩之王扎哈德，凝視着從上方庭園俯視的「宿敵」，格格地笑了笑，眯起眼睛。

『──我呢。在當上商人後，自出生以來第一次擁有「夢想」了啊。』

莉榭在商人人生中，向他送過了很多珠寶。

『我想用自己的腳逛過城鎮，看看市場，去看在那裏生活的人的笑臉啊！』

在那個國家會被比喻爲太陽的紅色眼瞳中，藏着強烈意志的光芒，這莉榭至今仍記憶猶新。

那時候，男人臉上掛着討喜的笑容，這樣說道。

過去曾爲好友的王，嘴角浮現出無畏的笑容，慢慢地從刀鞘中拔出彎刀。

阿諾特微微眯起了藍色的眼瞳，直勾勾地盯着某一點。

「──本來的話，這樣的『訓練』毫無意義。」

「……阿諾特殿下。」

與表面耀眼的白色相反，襯裏使用了特別的染色技術，描繪出鮮豔的紅色紋樣。

從肩頭垂下來的飾布，給人一種優雅幹練的印象，也可以用於遮擋沙子和陽光的防護。

『？』

男人穿着的哈里爾‧拉薩傳統服裝，是豪奢地大量使用了白色絲絹線織成的布料，手工華麗。

阿諾特不可能不親上前線，反而待在莉榭身邊。抬頭望着他尋求答案後，他用沉穩的聲音回答。

瀏海從中間分開，輪廓清晰的漂亮眉毛，給人一種好戰的印象。

『……那麼，我就把你眼中所見的這個國家，變成比世界哪個地方都更有價值的國家吧。』

「！」

（戰爭。不，要是這樣的話。）

阿諾特如同平靜大海般的雙眸中，混雜了一絲的殺氣。

他不打算拖太久。從配置在訓練場上的近衛騎士數量來看，阿諾特也是抱着同樣的想法吧。

儘管如此卻不損其氣度，或許是因爲他的舉止豪放而優美，以及他散發出的品格吧。

「你先帶着西奧多退下，我們這邊的騎士和他的士兵，多半會打成平手吧──」

這位可以說是莉榭最大的客戶，不知不覺間成了莉榭的親友，聊了很多很多話。

莉榭一邊回想着那副光景，一邊絕對不讓阿諾特察覺她的心思，俯視眼下的王。

但是「她」似乎對阿諾特說了些什麼。但轉眼間，她就一下子跑到什麼地方去，從扎哈德那裏再也看不見了。

（──扎哈德。）

「對那個男人來說，似乎並非如此。」

八月的陽光形成了背光，看不清那女人的樣子。

以類似立領軍服的樣式爲基調，上衣的下襬長得有如斗篷一樣，讓人聯想到沙丘平緩的曲線。

『那就是我送給你，世界上最大的寶石了。』

每當莉榭這樣直呼其名時，扎哈德總是開心地笑了。

哈里爾‧拉薩的王宮兵，往卡爾海因的騎士砍去。

聽了阿諾特的話，莉榭馬上就明白了。

扎哈德朗聲告訴自己的士兵。

『呼呼，這什麼啦！』

「我等你好久了，阿諾特。」

「只有那個男人，能到達我身處的這座庭園。」

眼瞼線條向上揚的眼睛，在眼角微微化了紅色的妝，強調出他那神祕的精悍。

『就算哪裏都不去，一切都盡在這個哈里爾‧拉薩……我要發展出一個讓你覺得不再需要其他世界的大國，把你的心都吸引到這片土地上。』

過去的莉榭，看着沉入大漠的夕陽如此說道。

（那個，就是阿諾特的選擇……）

他那與過去的人生並無兩樣的雙眸，正直勾勾地盯着阿諾特，這再也明白不過了。

「……呀。」

『哦。那到底是什麼了？』

用彷彿打從心底感到麻煩的冰冷聲音編織道。

＊＊＊

點綴着他美麗的褐色肌膚的，是黃金製成的首飾，以及他喜愛的種種寶石。

「不就是給近衛騎士機會去與他國士兵交手罷了。可是。」

（這是與哈里爾‧拉薩的士兵一起進行的演習啊。所以氣氛才這麼古怪，軍隊明明在行動卻沒有殺氣……）

（這也難怪。即使說是訓練，但這樣子看到打鬥，對千金小姐來說一定是很可怕吧。）

然後，莉榭也將目光轉向了率領數十名士兵，走在最前面的一位男性上。

『……』

美麗的褐色肌膚，豔麗得幾近刺眼的銀絲秀髮。

「這是婚禮的前祭。──我們盛大地，好好地打一番吧！」

「……」

『我想走遍世界的每一個國家。』

『給我等着吧，莉榭。』