第四章

當晚，莉雪敲響阿諾德辦公室的門，把一隻籃子交給前來開門的奧利弗。

「──奧利弗大人，請您把這些交給阿諾德殿下。」

「呃，莉雪大人，這些是……？」

雖然奧利弗臉上掛着微笑，可是明顯感到困惑。他似乎已經從人在辦公室中的阿諾德那兒聽說大概的事由了。

「我爲阿諾德殿下做了宵夜。是三明治。」

「宵夜……」

奧利弗困惑地笑着，輕輕歪頭：

「……雖然有點多管閒事，但兩位不是正在吵架嗎……？」

「是的。您說的沒錯。」

莉雪大大點頭，回顧數個小時前的事。

宣佈要與阿諾德夫妻吵架後，莉雪開始煩惱。

要怎麼做纔是夫妻吵架呢？

莉雪一個人關在房間裏，翻找過去的記憶，但是找不出可以作爲參考的夫妻吵架。

（雖然團長曾被老婆趕出家門，可是我不想對阿諾德殿下那麼做。『我要回孃家』這招也不行，我的孃家太遠了。雖然看過『把老公的衣服全部翻面折起來』這招，但我不想妨礙殿下早晨的梳洗時間，而且到頭來，辛苦的會是奧利弗大人……）

莉雪絞盡腦汁思考着，與侍女們一起喫晚餐時，也依然苦苦思索。

見莉雪突然來一起喫晚餐，侍女們當然很困惑，但是聽莉雪說自己「正在跟阿諾德殿下吵架」之後，每個人都露出恍然大悟的表情。最後，莉雪想到這一招。

「我在三明治的麪包部分，用醬汁寫了殿下的壞話。」

「……在麪包上，用醬汁，寫壞話？」

「是的。我寫了『殿下是笨蛋』！」

如此一來，就可以有自信地說這是夫妻吵架了。雖然還有很多想抱怨的話，但是以醬汁寫字很困難。而且寫了那些字，應該能充分表現莉雪的想法了。

奧利弗的表情變得有點微妙。

「莉雪大人，您爲了和我的主君吵架，特地做了宵夜嗎？」

「我們等您很久了，莉雪大人……！」

奧利弗把手放在下巴，接受這說法似地自語。

她從大約一個小時前，就一直待在哈莉特的房間了。

莉雪看着艾兒潔幫自己拿着的物品。

以這種方式熱敷，不但能讓藥效直接被皮膚吸收，也能以毛巾的熱度溫暖眼睛周圍的肌肉。由於毛巾本身很薄，所以藥效應該能很快滲入肌膚。

「哇啊……！」

「沒關係，沒關係！是我該說對不起，害客人顧慮這種事！！」

莉雪向她們道歉後，朝哈莉特的房間前進。

「呃……」

來到哈莉特房前，莉雪接過侍女們拿來的物品，向她們道謝，讓她們先回去了。

那是一隻大鐵鍋。莉雪笑咪咪地接過鐵鍋，放在桌上，從其中拿出熱呼呼的毛巾。

摸頭的部分，被莉雪省略了。

「對不起，因爲我的任性，造成您的困擾了。」

左胸傳來刺痛。

「沒的事。這次不是單純的『吵架』，而是『夫妻吵架』對吧？既然如此，就沒有問題。」

但很快地，她又戰戰兢兢地放下雙手，深深低頭。

「光是放鬆眼睛周圍的肌肉，感覺就會輕鬆很多了哦。」

「因爲我說『我要夫妻吵架』，所以那位大人只是和平常一樣答應我的要求。他一定不會真的和我『吵架』……」

「嗚哇！沒、沒那回……不，那個……」

「哈莉特殿下，請躺在這張長椅上！」

開門的是艾兒潔。

「雖然是我做的宵夜，但如果只是把食材夾在麪包裏，應該不會變成慘劇……」

哈莉特發出舒服到像要被融化般的嘆息。

「難道說，您覺得很寂寞嗎？」

「歡、歡迎您來，莉雪大人……」

「那個，莉雪大人。我、我可以問一個問題嗎？」

「不是，那樣……」

「我們正在……夫妻吵架。」

「謝謝，您……那個，不好意思借用了艾兒潔小姐。還有，借了您的許多禮服和包包……」

「啊、啊啊啊啊對不擠，我不該這麼沒禮貌……！」

哈莉特拿下毛巾，緩緩起身，面向莉雪。

也許是反射動作吧，哈莉特以雙手遮臉。

一走進房間，莉雪立刻知道艾兒潔爲什麼會有那種反應。

說完近乎獨白的話後，莉雪回神。

「嗚嗚……那麼我先告辭了。」

「我、我覺得很舒服……」

「肌、肌肉……是眼睛周圍的嗎……？」

「您對未婚夫感到生氣嗎……？」

自己對阿諾德抱持的，是更幼稚的感情。而且莉雪也有賴着阿諾德的自覺。

比起喫廚藝差的莉雪做的宵夜，阿諾德應該會想喫更美味的食物。不過現在正值吵架期間。莉雪如此告訴自己，奧利弗開口發問：

「！！」

原本噘着嘴脣的莉雪垂下頭，說明起來：

而且說完後，阿諾德還緩緩垂眼，輕撫莉雪的頭，轉身回到辦公室。

「那真是太好了。我會把藥草種類與調配比例寫給您的。」

「………………」

「……是的。」

雖然不懂哪裏沒問題，但奧利弗似乎是真心這麼說的。莉雪松了口氣，看向關着的門。

「其實，根本算不上吵架。」

隔了一拍，哈莉特連忙又說：

莉雪輕笑，並開始製作另一種藥劑。

莉雪原本想問她情況如何，但是又發現似乎不必特地詢問。因爲抬眼看着莉雪的艾兒潔臉上充滿『快點來看』的興奮感。

「我對那位大人感到生氣，所以鬧起彆扭……」

「咦耶!? 呃、呃呃，我怎麼能在莉雪大人面前做那種事……！」

貴賓室的長椅上，有堆成小山狀的禮服。

突然聽到這些話，也只會讓哈莉特感到困擾吧。莉雪正想改變話題，哈莉特先開口了：

莉雪大受打擊，奧利弗微笑着說：

「夫妻吵架……」

奧利弗以右手捂嘴，肩膀微微顫動。

「別客氣，快坐下吧。好的，請向上仰躺，把雙手交疊在肚子上……」

莉雪以玻璃棒攪拌藥水，小聲地說：

房間中站着身穿可愛睡袍的哈莉特。

「哇啊!? 有、有一種奇妙的香氣……」

這是她一面做三明治，一面在廚房準備的東西。等到加熱得差不多了，再讓侍女幫忙運來。

蟠踞在心中的，不是明確的怒氣。

「咳，失禮了……我的主君說，今天應該也會辦公到很晚，有這些宵夜，他一定會很高興。」

（明明用醬汁寫了壞話耶……!? ）

「請放心。爲了保持夫妻吵架的公平性，我也不會把您的狀況告訴我的主君……哦，莉雪大人，似乎有人來接您了。」

貴賓室，陷入沉默。

那些全是爲了這次旅行準備的衣服，但是無法在旅行中每件都穿過。與其一次都沒穿地帶回去，不如讓哈莉特試穿一次看看。

「嗯嗯嗯……！」

胸部以下拼接的裙襬部分輕飄飄地向下方擴散，很適合體型纖細的哈莉特。而且瀏海還寬鬆地編起。

「那麼，我就不告訴您了。」

奧利弗指着站在稍遠處的莉雪侍女們。

「放鬆下來了嗎？」

「比起那種事，哈莉特殿下，事不宜遲……」

「……『知道了』。只有這樣。」

「好的。感謝您特地送宵夜過來。」

「不必在意。爲了明天之後的購物，先決定好選購方向，也是一件樂事呀！」

走廊上只剩莉雪一人。她暫時忘了與阿諾德的『夫妻吵架』，敲響房門。

「您很在意我的主君現在的情況嗎？」

調製藥水時瓶身發出的聲音，迴盪在房間裏。哈莉特沉默了一會兒，有些遲疑地開口：

奧利弗向莉雪行禮後，目送她朝侍女們走去。那些侍女們以擔心的眼神看着莉雪。

隨從的工作多而繁雜。這場夫妻吵架，說不定會影響到奧利弗。

哈莉特站在長椅前，玩弄着袖子。但是背脊挺得筆直。長及小腿肚的淡薄荷綠色睡袍，將金髮與眼睛襯托得更加美麗。

「這裏麪包有藥草，是連藥草一起用蒸氣加熱的毛巾。這些藥草有緩解肌肉緊張的效果，加熱後更有效。」

藥師人生中，莉雪學會了如何俐落地讓患者躺下。莉雪請艾兒潔在走廊等待，把熱呼呼的毛巾放在躺着的哈莉特眼皮上。

「原來如此，原來如此……啊，請不必在意我。我正在思考今晚會什麼時候回自己房間。」

聲音比自己以爲的更微弱。

莉雪審視自己的感情，搖頭。

「哈莉特殿下，您真美麗！」

「話說回來，關於這次的夫妻吵架，我的主君是怎麼說的呢？」

哈莉特困惑了起來。

「呼啊……」

他掩飾什麼似地咳嗽後，擠出僵硬的笑容，發問：

也就是說，可以清楚看見五官。能見到與真正的柯堤斯相同的橄欖綠色眼睛，使莉雪由衷歡欣。

「……」

莉雪想否認，卻發現自己無法斷然地說出口。

「當然！什麼問題都能問哦！不論藥草的栽種方式或毛巾的加熱方法，只要我能回答的，我都會告訴您！」

莉雪安撫着想起身的哈莉特，讓她再次躺回長椅上。莉雪下意識地低着頭，以消沉的心情開口：

這樣一來，應該能改善哈莉特在意的『總是皺眉臭臉』的問題。

那些侍女手中拿着莉雪準備的物品，正在看着兩人說話。

「……您和未婚夫，怎麼了嗎？」

良心忍不住痛了起來，莉雪露出消沉的表情。

「我應該只是在鬧脾氣吧。」

發現這點後，莉雪苦笑。

「就如您說的，我似乎覺得很寂寞。因爲我無法爲那個人做任何事，並因此感到挫折……所以胸口發疼，覺得刺痛，很難受……」

莉雪把手輕輕放在左胸上，微微皺眉。

「──如果是我做得到的事，我明明什麼都肯爲他做……」

可是，自己的心情無法傳達出去。因爲莉雪已經被阿諾德明確地拒絕了。

「莉雪大人……雖、雖然這麼說很僭越，而且可能不是重點，但是，那個……！」

認真的橄欖綠色眼睛，帶着前所未見的強烈意志。

「──光是聽到您那麼說，我想，您的未婚夫一定會感覺得到很多。」

莉雪睜大眼睛。

哈莉特說完，缺乏自信地垂下頭，但是又用力搖頭，抬起臉：

「假如，我身邊的人，對我說那些話……如果知道這個世界上，有站在自己這邊，甚至會對自己說那種話的人！」

哈莉特在胸前緊握雙手。

「光是這樣，我就覺得很幸福了……！」

聽了哈莉特說的話，莉雪有種得到意外收穫的感覺。

（就算什麼都無法做到……光是能告訴對方，自己什麼都肯爲他做……）

莉雪緩緩眨眼。

（也能成爲阿諾德殿下的力量……？）

雖然莉雪沒有這個自信，但是想到一件事。

就是阿諾德也對莉雪說過一樣的話。

莉雪倒抽一口氣時，哈莉特以雙手遮臉。

多虧了哈莉特的鼓勵，莉雪覺得夫妻吵架應該能有進展。

「──……」

莉雪慌張地坐起，低頭看着閉目仰躺的阿諾德。

至少也該向奧利弗打聽阿諾德的身體狀況。莉雪很後悔。

（他也曾向我發誓，只要是他能做到的事，就一定會全部達成。）

（在麪包上寫殿下的壞話，卻還希望能和他一起睡，我真是太任性了……）

莉雪安撫着縮在長椅上的哈莉特，忍不住漾起笑容。

「晚……晚安，莉雪大人。」

「不、不是什麼……！」

艾兒潔以略帶困擾的表情，回頭看着自己身後。

莉雪微笑着眯起眼睛，對微微發抖的哈莉特說：

莉雪連忙點亮房內所有的燈，在有光線的情況下鑽進被子裏。

「……殿下。」

橄欖綠色的眼睛向上看着莉雪，表情再次變得像快哭出來似的。

原本一直低着頭，被瀏海藏起，因此見不到的光芒，因淚水而閃爍。

「您這樣很令人困擾哦，哈莉特殿下。國王陛下說過，除了您的兄長與侍女之外，與其他外人在一起時，都必須有我們護衛騎士在場。」

「現在的我，能看着鏡子了。沐浴後穿新衣服時，心情雀躍到難以置信。本來一直與我保持距離的侍女，今天和我說了許多話。光是這樣，我就感覺一切都改變了。」

她身後站着數名身穿白色軍裝的女性騎士。

莉雪心想，把臉埋在枕頭裏。

「所以，」她小聲地說：

「我也差不多該告辭了。請在睡前把這瓶子中的藥水塗在眼皮上。禮服和包包放在這裏太礙事了，我先帶回去吧。」

（殿下一定不會回這個房間。）

儘管不明白阿諾德爲什麼不睡另一張空着的牀，但是因阿諾德睡在自己身邊的事實感到動搖的莉雪，沒空思考那些。

莉雪腦中閃過哈莉特的未來。

「晚安。明天見。」

「莉、莉雪大人……！那個，我真的很，感謝您！」

哈莉特的視線彷徨着，努力地思考該怎麼表達：

哈莉特靦腆地低頭，行了一禮。

「艾兒潔。」

沒發現站在走廊的哈莉特正眯起眼睛，凝視莉雪的背影。

莉雪輕輕起身。她頂着被子走下牀，朝着窗邊走去。

「……莉雪大人，打擾了。」

數個小時後，莉雪醒了過來。

「我也不會。現在已經很晚了，只要把衣服搬到衣物間就好，明天再整理吧。」

莉雪笑咪咪地把調製好的藥水蓋上瓶蓋。

「哈莉特殿下，那種事──」

「沒關係的，哈莉特殿下。」

阿諾德正安靜地睡在莉雪身旁。

兩人一面說着話，一面前進。

天色昏暗，可以知道現在是深夜。

「可、可是，這位是莉雪大人……！」

處理完公務後，回到這房間的阿諾德，發現莉雪睡在自己的牀上，說不定一時覺得有些困擾。

「您說的話，也能傳達給未婚夫的……一定。」

（……不知不覺，就睡着了……）

儘管如此，莉雪還是覺得這麼做能被阿諾德的氣息包圍，放鬆地呼出一口氣。

（阿諾德殿下還在辦公呢。）

房門被敲響，莉雪和哈莉特一起轉頭。

（白天時被雨淋，又泡在海水裏。雖然殿下平常會鍛鍊身體，可是每晚都那樣辦公到深夜，還是會逐漸消耗體力……）

（幽靈……）

「啊！那、那麼，請讓我幫忙……！」

阿諾德是在求婚時，對莉雪那麼說的。

「請、請您冷靜一點！哈莉特殿下！沒事的！！」

哈莉特的話中，帶着哭音。

「我……我從來沒有想過要和華特陛下，和自己的未婚夫吵架。」

「各、各位……！那個，這是……」

雖然莉雪擔心阿諾德，但是思考從邊緣開始融化。她也同樣在白天消耗了太多體力。

（……不是西格維爾，而是法布拉尼亞的騎士呢。）

她在哈莉特的目送下，踏上走廊。

「該說謝謝的是我。」

在認識到這個事實的瞬間，莉雪的睡意倏地消失無蹤。

她嘆了口氣。

「說起來，我根本不被允許那麼做！我、我能做的，就是成爲人偶般的王妃，默默地當個擺飾……」

就哈莉特而言，說出那番話，需要很大的勇氣吧。

她以被子蓋住頭頂。雖然隔絕了海浪聲，但還是覺得很彷徨無依。

莉雪接受了她的好意，與艾兒潔一起抱起衣物。

哈莉特慌張地搖頭，鼓勵自己似地做起深呼吸。

＊＊＊

雖然不到殺氣騰騰，但是她們身上帶着不友善的氛圍。哈莉特慌張地搖頭。

「對對對，對不起我說太多了！太丟臉了！今晚睡覺時，我一定會因爲想起這件事而睡不着……！！」

但是爲了鼓勵莉雪，她還是努力地說出自己的想法。

兩人用的房間，只有莉雪一個人，很安靜。安靜到害莉雪想起多餘的事。

「那麼哈莉特殿下，晚安。各位護衛也是，打擾到這麼晚，真是抱歉。」

儘管明白阿諾德不會回來這房間，但心裏還是期盼他會回來。莉雪假裝不注意自己的心情，緩緩閉上眼睛。

是因爲莉雪睡在他的牀上嗎？

哈莉特起身，忙亂地把散落在好幾處的禮服與包包集中起來。

（現在仍然不知道這位大人被處死的原因，也還看不出勞爾的目的……）

「……！」

「……」

（哈莉特殿下想改變自己……可是……）

「我本來覺得，與生具來的東西，是沒辦法改變的……可是，說不定，還是能有一點點改變。對我來說，那是很大的變化。爲我帶來這種改變的，是您……我能有這種想法，就像做夢一樣。」

三名女性騎士走進房間。

「不會！莉雪大人，您會覺得重嗎……？」

雖然想揮手，但是現在莉雪雙手都抱着禮服。

但她還是努力看着莉雪，說出自己的想法。

哈莉特看着莉雪，眼中出現小小的光芒。

「哈莉特殿下……能和您成爲朋友，真是太好了。」

莉雪眨了幾次眼睛，正想重新進入夢鄉，卻發現身邊有其他人的氣息。

「看在其他人眼裏，也許只是微不足道的小事。只是化……化了妝，穿上漂亮的禮服，把瀏海綁起來而已。可是對我來說，不只是那樣。」

「艾兒潔，會不會很重呢？」

（而且還和我睡在同一張牀上……？）

「……謝謝您，哈莉特殿下。」

「不論對方是誰，都不能違反國王陛下的命令。」

「多虧您的金玉良言，我覺得自己果然該好好面對那位大人。謝謝您這麼關心我。我很開心。」

（爲、爲什麼!? 爲什麼阿諾德殿下會在這裏……！）

移動到昨晚阿諾德睡的牀鋪，咚地倒在牀上。

（殿下會不會太勉強自己呢？）

把禮服與包包放在衣物間後，莉雪與艾兒潔道別，回到臥室，呼了一口氣。

「朋、朋友……!? 」

被子和牀單，都是今早莉雪更換過的。也就是說，這房間裏沒有任何昨晚阿諾德使用過的物品。

「我覺得，與生具來的東西，是沒辦法改變的。生爲公主，生爲沒用的人，生了一張被未婚夫嫌棄的臉，全都是沒辦法改變的……！都、都是我不好，我對不起大家，我不該出生……我一直那麼想……可是，我現在發現了！」

（總、總之必須小心，不能吵醒殿下。）

由於莉雪睡在牀的中央，所以阿諾德睡在牀鋪邊緣。不會太窄嗎？莉雪擔心了起來，緩緩與阿諾德拉開距離。

（……還以爲殿下今晚不會回來這房間呢……）

月光穿透夏季窗簾，淡淡地照亮房間，在阿諾德白皙的臉上製造出分明的睫毛陰影。

（因爲我怕幽靈，所以殿下才會回這房間嗎？）

肯定是那樣。

阿諾德遵守了陪莉雪睡的約定。莉雪胸口一緊，抱住被單。

（必須回自己的牀上纔行……）

雖然明白該那麼做，可是身體動不了。

有種離開阿諾德便會覺得寂寞，又或者想一直看着阿諾德睡臉的感覺。就在這時，阿諾德端正的眉毛微皺，表情稍微扭曲。

難道自己吵醒他了嗎？莉雪緊張了一下，但似乎不是那樣。

阿諾德的額頭正微微冒汗。

莉雪先是感到意外，但是又改變想法。沒什麼好奇怪的，雖然阿諾德俊美到有如雕像，但他終究是人類。

汗珠明確地顯示了這個事實。

（一定是因爲房間太熱了。）

莉雪看向窗戶。

靠海的窗戶緊閉。因爲開着窗戶一個人睡，會使莉雪感到害怕。

也許考慮到莉雪的心情吧，所以阿諾德也沒有開窗。但雖然是夜晚，可是七月這種季節，不開窗睡覺還是太悶熱了。

（至少要讓殿下睡得稍微舒服一點。）

爲此，必須改變這門窗緊閉的房間纔行。莉雪下定決心，準備下牀開窗。

不幸地，一道微小的黑影剛好從窗口一閃而過。

心臟險些要停止了。莉雪抱緊放在一旁的黑色長劍，慎重地警戒窗外。

「是……阿諾德，殿下。」

「……！」

阿諾德皺眉。

應該是因爲阿諾德留意着不壓傷她吧。阿諾德在維持姿勢的情況下，放開莉雪的手腕。

莉雪覺得自己好像在問小孩子一樣。

沙啞的聲音在莉雪耳畔低語。

在大神殿的森林中受傷的那晚，莉雪與阿諾德睡在同一張牀上。在那之後，阿諾德說自己難得沒有做夢。

「──……莉雪。」

其實她很怕靠近窗口，而且更怕拉開窗簾。總覺得只要窗簾之間稍有縫隙，就會和什麼對上視線。

那是像要確認一般的聲音。

一點一點地鬆開手指的速度，慢到令人產生是否捨不得放手的錯覺。

因爲阿諾德正短暫地呼氣。

額頭之所以冒汗，也許不是因爲悶熱。

深不見底的藍色眸子承載着月光，顯得通透。

（……似乎，在做夢……？）

「……」

可是帶着確信的直覺，使她無法不這麼做。雖然不成體統，雖然是需要勇氣的行爲，但她還是想抱緊阿諾德。

平穩的海浪聲傳入房間。

身體如此緊貼，就連要做出請求都很辛苦。

最後，阿諾德挺身坐起。兩人身體分開。

她呼出原本屏住的呼吸，卸下全身的力氣，回應：

（絕對不是幽靈。絕對不是……！）

「──……我做了過去的夢。」

比平常更像海洋的眼睛，看起來似乎棲宿着許多感情，但是也有一種空洞的感覺。

「！」

她以左手抱緊阿諾德，右手依然輕撫黑髮。

「──……海。」

想起阿諾德說過的往事，莉雪胸口發緊。

莉雪說出請求。一秒後。

那些話，使莉雪想起前陣子的事。

「能盡情地在海邊玩，我很開心。」

「請放開，我的手……」

「殿下？」

比起寂靜無聲，這樣更顯安寧。莉雪向後退開，凝視阿諾德。

「……！」

回抱的力量很輕，幾乎是輕觸而已。

「您做了惡夢嗎？」

「……」

無法知道阿諾德做了什麼『夢』，更遑論踏入阿諾德夢境的資格。

（這樣就沒問題了……！窗戶打開了，外面什麼都沒有，已經沒事了！）

「哇……！」

依據獵人人生的知識，這結論絕對沒錯。但就算如此，莉雪還是覺得害怕。

瀏海因汗水而貼在額頭上，莉雪湧起梳理髮絲的衝動。但伸出的手，又停了下來。

但莉雪有種自己被允許這麼做的感覺，加強了擁抱的力道。

「這不是什麼稀奇的事。」

但如果不是，就希望他能睡久一點。該怎麼做纔對呢？莉雪被夾在兩種感情之間，猶豫不決。

發現這點的莉雪，再次朝阿諾德伸手。

阿諾德頸部的傷，是小時候被母親攻擊造成的。除了莉雪知道的這些，阿諾德肯定還有許多難受的過去。

「所以不是妳的緣故。」

阿諾德的手，繞到莉雪的身後。

他緩緩弓起身體，維持覆在莉雪上方的姿勢，趴在牀上。

自己光是想像，也覺得難受的光景，阿諾德卻親眼目睹過無數次。

確認身體獲得自由後，莉雪也坐了起來。

阿諾德一字一字慢慢地回應。

近乎面無表情的阿諾德，也直視着莉雪。

世界翻轉過來。

（是許多弟弟妹妹在自己面前被殺的往事嗎？）

她屏住呼吸，做好所有覺悟，起身把手伸進窗簾的縫隙，摸索着窗框，解開窗栓，推開窗戶。

她跪在牀上，毫不猶豫地向前伸出得到自由的雙手。

（或是傳說恨着殿下的，他的母后……）

「……對不起。」

感覺得到阿諾德倒抽一口氣。正因爲阿諾德放開自己的手，所以莉雪才能做到這種事。

雖然覺得手被握得很緊，可是皮膚上沒有留下任何痕跡。莉雪有些迷茫地看着自己白色的手腕。

（現在的我，能做到的事太少了。）

（慢慢地、安靜地、不吵醒殿下地……）

從窗戶吹入房間的海風，使窗簾輕輕鼓起。

手腕被握住，肩膀被按住。雖然想做出防禦姿勢，可是連一根手指都無法動彈。

接着，他以溫柔的聲音告訴莉雪：

「……知道了。」

莉雪如此告訴自己。

她忍着麻癢的感覺，微微扭動身體。但因爲被阿諾德按在牀上，完全無法動彈。

下一瞬間。

莉雪仰躺在牀上，雙手手腕被固定在臉頰兩側，體重壓在身上。

「不過託妳的福，那些全部消失了。」

雖然被阿諾德壓着，但是莉雪不覺得重。

她慎重地端詳阿諾德的臉，努力不吵醒阿諾德的安眠。

冰一般的寒冷眼神，正俯視着莉雪。

「嗯。」

莉雪被按倒在牀上，不做抵抗地仰望阿諾德。

如果阿諾德做的是惡夢，那就想立刻叫醒他。

「……對不起。殿下。」

但是下一瞬間，阿諾德立刻睜大眼睛，接着安靜地垂下眼簾，彷彿呼喚着不在這裏的人物似地，自言自語似地說道：

柔和的海風，撫過滲出汗水的肌膚。但阿諾德的眉頭卻皺得更緊了。

那聲音震動鼓膜，使莉雪泛起陣陣戰慄。

莉雪以左手抱着阿諾德的後背，以右手環着他的後腦，溫柔地撫摸他的黑髮。

「！」

那呼吸聲，似乎帶着些微的痛苦。

（但是，我無法碰觸那些。）

沒頭沒腦地提起海邊的事，阿諾德應該覺得莫名其妙吧。

莉雪以困擾的表情看向被阿諾德捉住的手腕。

莉雪強硬地如此告訴自己，把雙手撐在牀上，緩緩挺起身體。

──用力抱緊阿諾德。

莉雪做好這樣的覺悟，但被她抱着的阿諾德只是稍微垂下視線。

「！」

「殿下，手。」

（沒、沒什麼。那影子的動法，不管怎麼想，都是蝙蝠。）

她以和剛纔一樣的動作，輕撫阿諾德的頭髮。

「因爲我在您身邊，害您睡不好了呢。」

（對殿下來說，惡夢般可怕的『過去』……）

阿諾德應該會否認吧。

抬眼向上看，是有如肉食動物般銳利的眼睛。

阿諾德輕輕呼出一口氣。

莉雪呼出一口氣，急忙離開窗邊。她小心地不發出聲音，並迅速地坐在牀上，放下長劍，回到阿諾德身邊。

所以至少要握住阿諾德的手，拉着他遠離惡夢。

（既然無法消除對殿下來說是惡夢的記憶。）

就至少以其他感情抹去惡夢吧。

只要今後做的夢中，有不是惡夢的夢就好。哪怕只有一個。莉雪把希望寄託在白天海灘的回憶上。

阿諾德的表情不變，開口：

「……想起那片海灘時，」

莉雪偏頭聽着，阿諾德面無表情地說：

「我心想，妳也許會喜歡那片海灘。」

「！」

莉雪忍不住眨眼。

「對我來說，只是單純的景色……但假如是妳，一定會說那片海灘很美。我有這種感覺。」

阿諾德的語氣很平淡。

以若無其事的態度，明確地說：

「雖然我無法理解那美麗，」

阿諾德的手，輕撫莉雪的臉頰。

「……但若是以『妳會喜歡的事物』來思考，那我或許就能稍微理解了。」

感覺就像是見到難以置信的狀況正在發生，莉雪眨了一下眼睛。

「不只是因爲妳說想看海，所以我才帶妳去那裏。」

阿諾德在月光中回答莉雪白天的問題：

「是因爲我覺得我想讓妳看那片海灘，所以才帶妳去那兒。」

但莉雪還是不那麼認爲。

「這不是對強娶自己的人說的話呢。」

「……我要繼續夫妻吵架。」

昨天晚上，讓哈莉特試穿的禮服與包包都暫時堆放在衣物間。由於那些東西不輕，假如有男性幫忙，會輕鬆很多。

那是她請阿諾德借她看的兌幣所資料。莉雪拿起那些文件看過之後，輕輕嘆了口氣。

「……！」

隔天早上莉雪醒來時，阿諾德已經不在房間了。

她繼續說着：

「……最終答應這樁婚事的，毫無疑問，是我的個人意志哦。」

「──您帶我去那兒，我很開心。」

對莉雪來說，她更希望阿諾德能明白某件事。

會把螢火蟲看成戰火；俯瞰首都風景，也只覺得可憎。

莉雪發癢地扭動身體，阿諾德以安撫她的聲音說：

知道莉雪與阿諾德睡在這房間的人，只有一個。莉雪打開門，果不其然，來者是奧利弗。

「我相信您的那種想法……所以，我纔會一直對您說，我想幫您實現願望。」

「阿諾德殿下。」

「……我從來沒有向任何人期望過任何事。」

莉雪當然很驚訝，但是並不把阿諾德推開。阿諾德手臂用力，低下頭，在莉雪耳邊低語。

「是相信您自己能期望任何事。」

究竟該怎麼做，才能讓阿諾德明白自己的想法呢？莉雪思考着，再次墜入夢鄉。

阿諾德露出自嘲的笑容。

他有如親吻莉雪耳畔似地呢喃。

想好好地夫妻吵架，非常困難呢。莉雪心想。

「莉雪大人……！」

莉雪把哈莉特讓自己領悟的話語，告訴阿諾德。

但阿諾德不理解莉雪的想法。他的手像要否定一般，輕撫莉雪的頭。

「您太無慾了。」

想不到貼切的說法，但還是想把心情傳達出去。

對於這樁婚事，阿諾德果然是這麼想的。莉雪覺得很不服氣，以幼犬低吼般的心情抗議。

「不是。」

「哦？」

「不過，現在先閉上眼睛吧。」

「……相信妳嗎？」

莉雪不解地偏頭，奧利弗露出清爽的苦笑。

但阿諾德不允許莉雪那麼做。他抱着莉雪，兩人一起倒在牀上。

「成爲我的妻子。」

「……現在也，開心到想哭……」

不知道莉雪感受的阿諾德，繼續低語：

莉雪之所以與阿諾德同房過夜，是因爲害怕幽靈。由於不想被侍女們知道自己怕幽靈，所以也沒有讓她們知道自己住在這房間。奧利弗是因此纔過來關心的吧。

橫躺的姿勢，使阿諾德的力量稍微鬆開。莉雪抬起頭，從近距離看着阿諾德。

「哎呀。」

「……阿諾德殿下。」

莉雪與奧利弗一起離開房間，前往一樓的衣物間。走到一半時，莉雪聽到急促的腳步聲。

「妳果然太信任我了。」

「我的主君想專心辦公時，常有這種事。光是有其他人的氣息在場，似乎就會令他感到煩躁。」

所謂的夫妻吵架，應該不是這樣的。儘管有這種感覺，但莉雪沒說出口，只有不甘心地抱緊阿諾德，用力閉上眼睛。

莉雪灌注了心中所有的不服氣這麼說，阿諾德輕笑起來。

就算阿諾德不相信莉雪，也無所謂。

（必須向阿諾德殿下道謝纔行……）

他把落在莉雪臉頰的側發勾到耳後，以手指梳着她的頭髮。

「──現在除此之外，我別無所求。」

阿諾德以前說過。

只有阿諾德知道的弱點。雖然很丟臉，莉雪還是作爲例子引用。

「……非自願地被壓倒或被抱住時，應該多做一些抵抗。」

「我真的，非常，非常……」

阿諾德輕輕嘆氣。

莉雪正如此心想，房門響了起來。

「……」

莉雪被阿諾德摟在懷中，聆聽他說話。

阿諾德自嘲地笑了。

莉雪原本想婉拒，但是又想起一件事。

莉雪坐在牀上，確認這件事，茫然地眨眼。她慢吞吞地下牀，以比平常多一倍的時間梳妝打扮。

到頭來，只能重複稚拙的言詞。

「日前在德瑪納聖王國見到的那些克爾楔德教徒也是，他們的信仰是無可動搖的，不是嗎？」

「只要妳希望，多久我都會陪妳。」

莉雪拚命忍住難過到想哭的衝動。

莉雪以難掩發顫的聲音，一字一字地說。

「唯一覺得非得到不可，並實際行動的，只有妳而已。」

「例如我怕幽靈。就算那是無形的，但我還是相信幽靈的存在，而且真心感到害怕。」

擁有女神血統的阿諾德，思考似地沉默下來。

「要吵多久都行。」

她揪緊阿諾德的後背，努力開口：

「早安，莉雪大人。其實我被我的主君趕出辦公室了……」

「謝謝。那麼就麻煩您了。」

「……！」

「那樣一來，終有一天，您應該會相信吧。」

「那當然……就算您說『沒有人會相信無形的東西有實體』……」

果然，阿諾德沒打算真的和莉雪吵架。雖然莉雪很不滿，但是被阿諾德溫柔的眼神看着，就什麼話都說不出來了。

有時候，光是如此立誓，就能支持對方。

「因爲我相信您不會做無禮的事。」

＊＊＊

他以略帶沙啞的聲音說：

莉雪皺眉，扭動身體，想離開阿諾德。

「就算那時候妳不答應，我也絕對會娶妳。」

莉雪不服輸似地，也把雙手環到阿諾德身後，用力抱緊他。

想再次抱緊仰頭對望着的阿諾德。

「還有，您『想讓我看海』的想法，雖然無形，但也是真實存在的。」

「所以我現在無事可做，想說是否能幫您的忙。在無法傳喚侍女的情況下，您有沒有任何困擾呢？」

但是莉雪的動作被阻止了。她雙手還來不及環住阿諾德的身體，阿諾德已經先摟住她，把她抱在懷中了。

「不論使出什麼手段……不論妳如何拒絕，都一樣。」

「我很樂意。早餐也已經在準備了。」

說自己感受不到莉雪覺得美好的事物。

左胸有如被擠壓似地發疼。

那樣的他，如今想讓莉雪看海。

「那麼，奧利弗大人。可以的話，希望您能幫我搬東西。」

阿諾德再次抱緊莉雪，輕拍她的背。

換上禮服後，莉雪看向牀邊矮櫃。矮櫃上放着幾張文件。

「因爲您太頑固了。」

莉雪安撫小孩似地摸着阿諾德的頭。

「……明天再繼續夫妻吵架。」

「……」

「艾兒潔？怎麼了嗎？」

從樓下往上跑的艾兒潔一見到莉雪，就露出快哭的表情。

「對、對不起一早就打擾您，可是我有事要向您報告……！！」

「妳臉色很差呢。沒關係，慢慢說吧。」

莉雪朝因爬樓梯而呼吸急促的艾兒潔跑去，安撫她。

艾兒潔喘着氣，調整呼吸，把手中的麻袋交給莉雪。

「我本來在衣物間整理昨晚的包包，結果發現這個……」

莉雪解開麻袋的繩子，從袋口往內看。耀眼的光芒使莉雪睜大眼睛。

「加爾古海因的金幣…？」

袋中所有金幣上，全都有老鷹的圖案。

麻袋的正中央繡有法布拉尼亞的國徽，不管怎麼看，都不是莉雪的物品。

（爲什麼這樣的東西，會在我的包包裏……）

莉雪在一瞬之間整理完腦中的情報。

毫無疑問，這些金幣是哈莉特的所有物。應該是法布拉尼亞國王賜給她花用的加爾古海因金幣。

這麻袋會跑進莉雪包包的時機，肯定是昨晚在哈莉特房間時。問題在於，這東西爲什麼會跑進莉雪的包包裏。

（是離開房間時太急了，不小心放進去了嗎……不，不可能。）

莉雪的所有包包，當時都集中在房間的某張長椅上。而這種裝滿金幣的袋子，哈莉特不可能隨便亂放。

「艾兒潔，妳還記得這袋子是在哪個包包發現的嗎？」

「記得。是以細鏈子作爲提把的紅色包包……」

莉雪翻找昨晚的記憶，在腦中畫出哈莉特的房間。紅色包包放在長椅中央，與其他包包擠在一起。

「哈莉特殿下被嚴格禁止與男性接觸。就連護衛，也只允許由女性騎士擔任，不允許男性接近──不，就算假扮成女性，也沒有機會單獨相處，因爲法布拉尼亞的護衛騎士不會離開哈莉特殿下身邊。」

「原來如此。妳的意思是她打算栽贓妳，誣陷妳是小偷？」

勞爾奸笑，靠在椅背上。

「……侍女長說過，哈莉特殿下帶來的加爾古海因金幣，是法布拉尼亞國王陛下賜給她的，還說『要在加爾古海因盡情購物』。」

「妳很相信我呢。」

（所以哈莉特殿下才會做出這種，看似要栽贓我或艾兒潔的事……）

法布拉尼亞的女性騎士進入房間後沒多久，莉雪就離開客房了。

莉雪對此感到抱歉。她頓了一拍後，開口：

（……那時候……）

「莉雪大人，該怎麼辦……」

「而且，假如你是奉王室命令來的，就不會對阿諾德殿下那麼失禮……我向哈莉特殿下打聽過，真正的柯堤斯殿下是不會做那種事的人。但你卻一直接近我，裝出想追求我的樣子。我一直覺得很不可思議。」

她打開麻袋，拿出一枚近乎全新的金幣。有加爾古海因國徽的金幣表面，如鏡子般光滑明亮。

莉雪短短地呼出一口氣，抬頭直視奧利弗：

（哈莉特殿下，把金幣偷偷放進我的包包裏──……）

「不是。因爲這些東西，沒有那麼高的價值。」

之所以不像哈莉特那樣，以瀏海遮住與柯堤斯不同色彩的眼睛，也是因爲眼睛顏色是重要的證據。但勞爾臉上仍然掛着輕浮的笑容。

身爲獵人，身爲勞爾過去的部下，莉雪知道就『影子』而言，勞爾有多麼優秀。假如勞爾是奉命假扮柯堤斯，他一定不會做出真正的柯堤斯不會做的事。

奧利弗婉拒，但語氣有些僵硬。

「這也是謊話。剛見面時，我裝成沒發現你是假冒的。可是你不但沒有利用這點，甚至故意用原本的樣貌來找我，不論怎麼想，都太不自然了。」

「我想幫你達成來這裏的目的。」

「不……假如我們到最後都沒有發現你是假冒的，你一定會主動表明身分吧。」

自己只顧着警戒女性騎士們的動向，完全沒發現哈莉特的小動作。但就算察覺是哈莉特所爲，莉雪還是無法理解她爲什麼要那麼做。

莉雪知道勞爾的思考方式。假如他認爲西格維爾王室不會同意，從一開始他就不會請求許可，而是默默離開國家，默默行動。

莉雪伸手，從袋中拿出一枚金幣。

「……這也是謊話。」

他應該已經從阿諾德那兒知道這個『柯堤斯』是假的了。而且應該也猜到莉雪知道勞爾的真實身分，但是沒有告訴阿諾德。

但其實不然。

光聽那句話，會覺得法布拉尼亞國王很寵未婚妻，她想買什麼就讓她買什麼。

勞爾拿起茶杯，喝了一口茶後如此說道。

勞爾嘻嘻笑了起來。

光憑金幣太新這點，還不足以證明那是僞幣。但只要見過阿諾德給的兌幣所資料，就會發現這些金幣的存在太不自然了。

「假如你是奉王室命令扮成柯堤斯殿下，應該會完美地扮演到最後。不會以本人的模樣出現在我面前，或是報上自己的名字。」

「謝謝你在哈莉特殿下的房間外配置西格維爾的騎士。」

莉雪把金幣遞給勞爾：

沒有大規模貿易往來，距離最近的港都也沒有大額度兌幣記錄的國家，卻擁有一整袋全新的金幣。這可奇妙了。

莉雪也喝了口茶，品嚐久未感受的苦澀。她緩緩把茶杯放回杯託，重新看向勞爾。

「……原來如此，妳是這麼想的啊？之所以在妳或阿諾德•海因面前沒有徹底扮演好柯堤斯，是因爲我想騙的對象是法布拉尼亞？」

「所以根本沒必要特別去救她。」

（……那當然。）

而麻袋中的，毫無疑問是黃金含量不到法定比例的廉價僞幣。

喫過早餐後，莉雪沒有前往哈莉特那兒，而是造訪其他人物。

勞爾接過金幣，將其舉到眼前，眯起眼睛。

勞爾微微露出驚訝的表情。

「你的行動太危險了。以柯堤斯殿下的模樣讓哈莉特殿下逃走，會變成國與國之間的背叛行爲。假如你是爲了西格維爾王家才那麼做的，就必須在最後關頭表明自己是『假的柯堤斯王子』纔行。」

「就狀況看來，是哈莉特殿下把這袋子放進包包裏的。」

接下來要做的事，當然不能瞞着阿諾德。但既然阿諾德正在『專心辦公』，莉雪就不想打擾他。

「奧利弗大人，詳細情況等之後再爲您說明。首先有一件事想拜託您……」

「不過那也沒什麼奇怪的。比如這城市，不是有很多兌換外國貨幣的兌幣所嗎？同理，假如加爾古海因的旅人或商人在法布拉尼亞兌幣，法布拉尼亞當然也會有加爾古海因貨幣……」

「……哦？」

「說起來，爲什麼我要救哈莉特？因爲她不被法布拉尼亞國王寵愛，待遇很差嗎？不不不，那是家常便飯吧？政治聯姻的女性沒一個幸福，哈莉特自己也知道這點。」

「因爲除了『空出時間，我想和你說話』之外，妳還要求『把哈莉特關在房間，增加護衛的人手』嘛。哈莉特本人先不說，要讓侍女長和法布拉尼亞的騎士們接受，可是費了我一番工夫哦。」

勞爾凝視着袋中物品，表情不變地說：

莉雪厭煩地看向愉快地眯細的深紅色眸子。

「妳明明已經知道這是法布拉尼亞製造的僞幣了。」

「爲什麼來自法布拉尼亞的金幣，會沒有經年使用的痕跡，看起來像全新的呢？」

「唷，一早就來找我，真令人開心。」

莉雪凝視着自己映在金幣上的眼睛。

「如果哈莉特殿下誤以爲我們偷了錢……」

「你來這裏的目的，是爲了從法布拉尼亞救走哈莉特殿下，對吧。」

「所以這些金幣，不是在加爾古海因兌換的，而是原本就存在於法布拉尼亞的金幣。」

「……我哪有什麼目的？」

「你發現了嗎？如果是在外國流通過，彙集到兌幣所的外幣，那當然沒有問題……然而這些金幣都太新了。剛製造的新貨幣，就連在加爾古海因本國都不多見，反觀這些，與全新的沒兩樣。」

「當然因爲妳是美人啊。」

既然有疑慮，只要加以鑑定，就能明白這些金幣是真是假。莉雪在過去的人生中，以商人身分做過不知多少次的鑑定。

那樣一來，肯定會成爲嚴重的國際問題。

原本在旁靜觀兩人對話的奧利弗，斂起平時的微笑。

隔着桌子坐在莉雪對面的，是假扮成柯堤斯的勞爾。奧利弗也在場，站在莉雪身後。

（……難道……）

莉雪緩緩開口：

艾兒潔臉色慘白地說出她擔心的事：

「你說謊。你的行動，應該違背了西格維爾王室的意思。」

再說，要是消息傳入阿諾德耳中，也許會給他添麻煩。奧利弗也明白這點，同意暫時不把這件事報告給阿諾德，幫莉雪一起做準備。

由於事前打過招呼了，現場沒有護衛騎士。勞爾泡了一杯茶，推到莉雪面前。

勞爾眯起眼睛，以挖苦的語氣說道：

爲什麼要那麼做呢？莉雪一直感到不解，但是現在，她已經明白原因了。

勞爾話說到一半住口。莉雪看着他，點頭說：

「那邊的銀髮先生，你要不要也來一杯？」

「沒辦法啊，因爲我以『柯堤斯』的身分出現在妳面前時，就知道一定會被識破呀。」

「那麼就進入正題吧？」

莉雪一面安撫緊張的艾兒潔，一面對奧利弗說出請求。

「假如哈莉特殿下只是單純婚姻不順，也許就是你說的那樣吧。」

「不，謝謝。」

（哈莉特殿下……就是因爲這樣，您纔會在未來被處死……）

「如你所見，我只是來當柯堤斯的替身。那傢伙剛好身體不舒服，不能出門。但是我國的王太子總不能不出席加爾古海因皇太子的婚禮吧？」

「能與哈莉特殿下獨處的，只有她的親人。因此假扮成柯堤斯殿下，是最好的選擇。」

勞爾緩緩地眨動眼睛。

她腦中浮現阿諾德幫自己準備的兌幣所資料。莉雪將那資料與過去人生髮生的事對照後，得到一個結論。

平常溫和的奧利弗，如今身上發出充滿壓迫感的氣勢。聽說奧利弗是因爲十年前受了重傷，所以無法成爲騎士的。但是在受傷前，應該是很優秀的劍士吧。

「這茶的顏色很特別對吧？在我生長的國家，人們常喝呢。」

「……真是狡猾的問法。」

不過，把事情告訴奧利弗，等於也會告訴阿諾德。所以必須謹慎地遣辭用句纔行。莉雪垂眼看着手中麻袋，突然驚覺一件事。

昨天的莉雪就是如此。因爲在沒有護衛的情況下與哈莉特獨處，所以被女性騎士們瞪了。

莉雪原本想透過兌幣記錄瞭解加爾古海因的貿易狀況，藉此推測加爾古海因與各國的交易動向。但是從那資料看來，最近幾年的加爾古海因與法布拉尼亞，並沒有大規模的貨幣交換記錄。

那時候，幫忙整理長椅上包包的，不是艾兒潔，是哈莉特。

正確來說，是沒有得到王家的許可。

發現這點後，莉雪對自己的不成熟感到羞恥。

勞爾果然也發現了。

「昨晚，我借給哈莉特殿下使用的包包中，多了這種東西。」

那金幣光可鑑人，不像市面上流通的金幣那樣滿是細小的刮傷。

之所以在莉雪面前露出真面目，並非一時興起或想搭訕莉雪。是爲了讓莉雪當證人，證明『那個人不是柯堤斯王子』。

翡翠綠的茶水有一種獨特的芳香。在獵人人生中，勞爾也很愛喝這種茶，時不時會泡給莉雪等人喝。

莉雪拿出麻袋，打開袋口，讓對方能看見內容物地把袋子放在桌上。

「莉雪大人，可以向您請問詳細的情況嗎？」

「這些金幣的背後，應該有國家參與。因爲哈莉特殿下沒有辦法做到這種事。」

連看的書都會被限制種類，沒有一丁點自由的她，不可能獨斷專行地製造僞幣。勞爾粗魯地翹起二郎腿，拄着臉頰笑了起來。

「太怪了吧？爲什麼法布拉尼亞要製造加爾古海因的金幣呢？」

「製造僞幣的原料成本，遠比貨幣面額低。也就是說，可以用便宜的成本換到高額的物品。」

「嗯嗯嗯，也就是說，法布拉尼亞想在加爾古海因當有錢人？」

「……一個國家制造其他國家的僞幣，有幾個目的。」

莉雪想起未來的事，皺眉：

「僞幣可以耗損對方國家的經濟。」

僞幣在市面上流通的話，會使經濟陷入混亂。

莉雪經歷過的未來，也發生過那樣的事。好幾個國家出現僞幣，人民對貨幣的信任感降低，就算交易金額不高，也都會加以辨認貨幣的真僞。

那些國家的經濟，會在轉眼之間變得冷清。

法布拉尼亞國內應該也有不少僞幣。但是在過去幾次人生中，莉雪聽到的說法都是『哈莉特王妃害的』。

（……哈莉特殿下『從國外購買寶石』的行爲，肯定是真的。）

莉雪揪緊禮服的裙襬。

（但那應該是『國王命令她那麼做的』。不是爲了過奢侈的生活，而是爲了『使用對方國家的僞幣，把對方國家的財富變成法布拉尼亞的』……）

法布拉尼亞國王確實把僞幣交給了前往加爾古海因的哈莉特，要她『在加爾古海因盡情購物』。

（根據過去人生中關於哈莉特殿下的傳聞，她都是從國外購買高級品。明明國內就有寶石和禮服……）

因爲目的是以僞幣奪取其他國家的財富。

（爲了讓法布拉尼亞富有，法布拉尼亞王室製造其他國家的僞幣……真是太短視近利了。）

爲了保護加爾古海因的經濟，阿諾德採取的對策是：防止其他國家陷入金銀不足的困境。

（事實上，法布拉尼亞的經濟，會在四年後完全崩潰。）

（哈莉特殿下之所以被處死，一方面也是爲了封口吧。只要她成爲『罪人』，就算她抖出僞幣的真相，也沒有人會相信。）

莉雪不知道西格維爾最後怎麼了，因爲莉雪已經先戰死了。

可是法布拉尼亞的騎士們闖入房間，使她無法把真相直接告訴莉雪。

「所以你纔打算趁現在救走哈莉特殿下對吧？……就算沒有王家的命令。」

接着，肩膀開始微微抖動。莉雪還來不及感到不解，他已經猛地抬頭了。

「那些騎士當然接下了『不準其他人接近哈莉特』的命令。之所以允許哥哥柯堤斯接近，是因爲就算柯堤斯知道僞幣的事，也不會有行動。既然把公主獻給法布拉尼亞當人質，西格維爾王室就只能噤聲了。」

假如沒有這機會，哈莉特將永遠無法見到兄長柯堤斯或勞爾。在過去的人生中，哈莉特不曾有這種獲救的機會。

「……勞爾，你……」

「假如哈莉特殿下被捲入夫家的犯罪計劃，就不是哈莉特殿下幸福與否的個人問題了。西格維爾肯定也會被捲入，最後發展成國際問題……」

爲了使自己的國家富強，必須讓有貿易往來的國家也變得富有。而法布拉尼亞採取的對策，早晚會把自己國家的經濟逼上絕路。

過去人生中的西格維爾，就是如此。

「呵！哈哈！」

哈莉特應該是在昨晚決定說出真相的吧。

「奧利弗大人。法布拉尼亞國王陛下曾經請求要與阿諾德殿下的妹妹政治聯姻，但是沒有得到允許對吧？」

「現在啊，哈莉特正被法布拉尼亞的騎士還有西格維爾的騎士……也就是我的部下帶出城堡哦。」

「是的。在那之後，法布拉尼亞國王還是頻繁表示想與加爾古海因建立邦交，可是皇帝陛下一直興趣缺缺。」

「勞爾。現在的時間點，阿諾德殿下應該不會出手幫忙。」

「因爲西格維爾王室什麼都做不到，所以你纔沒把僞幣的事上報給王室嗎？」

「奧利弗，大人。」

勞爾放下翹起的二郎腿，上半身向前屈，以手遮臉。

「────耍妳的！」

那場戰爭死了許多人，勞爾可能也沒有全身而退。

對法布拉尼亞王室來說，比起拯救陷入飢餓的人民，戰勝加爾古海因更重要。

「好好監視哈莉特，讓她確實地使用僞幣。所以假裝忘記帶出門的手段，應該沒辦法用第二次了……而另一個命令是……」

「……勞爾，你……」

對法布拉尼亞來說，哈莉特參加婚禮是大好機會。

莉雪皺眉，說出自己的想法：

莉雪用力瞪着勞爾，但勞爾吊兒郎當地聳肩。

「莉雪大人？」

莉雪當然知道阿諾德是溫柔的人。

「不論我說什麼，都是『柯堤斯的冒牌貨』在說瘋話。你們覺得其他國家，會相信法布拉尼亞王室，居然想出這麼愚蠢的計劃嗎？」

「……！」

「太難以置信了。沒想到那個哈莉特，居然會告訴妳僞幣的事……」

她之所以能來加爾古海因，是爲了祝賀『莉雪與阿諾德的婚禮』。

莉雪用力揪住奧利弗的上衣。奧利弗發出驚訝的氣息。

雖然過去也有人試圖製造僞幣，可是這次是其他國家主導的，國家等級的犯罪。

莉雪與奧利弗倒抽一口氣。

可是第五次的人生中，莉雪不曾聽說僞幣的事。勞爾八成沒把打探到的情報報告給王室知道。

「妳以爲我和妳在這裏說話時，也命令了西格維爾的騎士盯着法布拉尼亞的騎士，叫他們保護哈莉特嗎？──不過很可惜，我早就背叛西格維爾，和法布拉尼亞合作了。」

「是我的部下哦。只要城堡中出現可疑人物，市區的警備就會被調去巡邏城堡。感謝妳讓溫黎斯現在幾乎沒有你們的騎士。」

哈莉特上街之前，說要自己做出門的準備。可是卻忘了帶加爾古海因的金幣，使侍女長很傻眼。但她其實是故意的。

但是這次，哈莉特是以西格維爾公主的身分來加爾古海因的。

（儘管國民捱餓，法布拉尼亞王室卻只想把財富集中在自己手上。所以在未來，法布拉尼亞纔會讓西格維爾等國服從自己，並與加爾古海因開戰。）

「她其實，是爲了揭穿這件事才這麼做的。爲了揭穿法布拉尼亞……以及自己即將做的事。」

「爲什麼，要殺害哈莉特殿下呢……」

「──只會耍小聰明。」

說不定是想娶加爾古海因的公主被拒絕，而惱羞成怒。

未來的法布拉尼亞，以哈莉特犯的罪爲理由，逼西格維爾服從自己，與加爾古海因開戰。

「……你讓莉雪大人喝了什麼？」

勞爾覺得有趣似地咯咯笑着。

紅色的眸子閃過銳利的光芒。

哈莉特自從前往法布拉尼亞做新娘修行後，就再也沒有回過祖國了。

莉雪並不回應，而是按着嘴，用力閉緊眼睛。

「……!? 」

「不過，假如有我能幫上忙的事，我一定會幫。」

「接下來，妳會失去意識。現在應該已經開始手腳發麻，沒辦法好好說話了吧？」

「奧利弗大人。法布拉尼亞之所以想與加爾古海因建交，一部分原因應該是加爾古海因是離法布拉尼亞最近的大國吧？」

奧利弗的聲音有些僵硬。

這麼一想，哈莉特昨天的『粗心大意』就解釋得通了。

勞爾做鬼臉吐舌，以嘲諷的眼神看着莉雪。

「哦，藥效發作了呢。」

「法布拉尼亞之所以允許哈莉特殿下出國，是因爲有『加爾古海因皇太子的婚禮』這項名義。法布拉尼亞命令哈莉特殿下必須利用這個機會，讓加爾古海因的僞幣在本國流通。」

「妳說的沒錯，我確實早就知道僞幣的事了。不只如此，我還知道法布拉尼亞國王華特，對哈莉特的護衛騎士下了什麼命令。」

勞爾愉快地笑了一陣子，看向莉雪。

「我的侍女們見到的『幽靈』，果然是……」

「昨天上街購物時，哈莉特殿下說『忘了帶加爾古海因的金幣』。由於回城堡拿太花時間，所以是把手頭的法布拉尼亞金幣拿去兌換成加爾古海因的金幣。」

「……哦。」

奧利弗點頭。

如此出聲的，是莉雪身旁的奧利弗。雖然穩重，但冰冷刺骨的聲音。

「……」

「傳喚商人把商品帶來城堡時，哈莉特殿下一直表現得很害怕。但那不是因爲害怕被侍女長責罵，也不是不敢買高額商品……應該是對『必須照着未婚夫的命令，使用僞幣購物』感到害怕。」

（假如沒有這婚禮……假如我和阿諾德殿下沒有要結婚，勞爾就沒有機會接近哈莉特殿下。這是過去人生中不曾發生，在這個第七次人生才第一次發生的，救出哈莉特殿下的機會。）

（過去的人生中，加爾古海因與法布拉尼亞的關係一直算不上友好，而且兩國之間的貿易也不興盛，因此流入加爾古海因的法布拉尼亞制僞幣應該不多。）

「假如僞幣一事屬實，那麼法布拉尼亞的目的應該是奪取他國財富，使他國貧窮。假如是與自國進行大規模貿易的大國，以僞幣換來的利益將會更多。」

「如果僞幣的事被其他人發現──『到時候就殺了哈莉特』。」

勞爾做了一個大大的深呼吸。

莉雪看着眼前的勞爾，明確地說：

「勞爾……你早就發現僞幣的事了，對吧？」

但同時，莉雪也知道他也是非常合理的人，而且一直警戒着父皇。所以和克約爾時一樣，他不會無條件地幫助其他國家。

哈莉特被處死後，法布拉尼亞蠻不講理地向西格維爾要求鉅額賠款。除了圖書之外沒有其他特產，在同盟保護下維持國家體制的西格維爾，只能聽從法布拉尼亞的要求，以可說是以卵擊石的情況參戰，免除賠款。

那個國王的動機，似乎不只是爲了自己的利益，也是因爲對加爾古海因懷有敵意。

「當然是爲了封口囉。既然妳有當過哈莉特的護衛，應該猜得到理由吧？」

莉雪正面看着勞爾的紅眼。

法布拉尼亞之所以嚴格禁止哈莉特與外人接觸，恐怕是因爲擔心她把祕密說出去。

不過對勞爾來說也一樣。

（……西格維爾王室果然有命令『獵人』們調查法布拉尼亞呢。）

「假的假的。其實我早就有不好的預感了！因爲妳對那個蠢公主太好了。就算哈莉特相信妳，把所有的事全告訴妳，也不奇怪呢。」

「法布拉尼亞的騎士對哈莉特殿下說：『除了兄長與侍女之外，與其他外人在一起時，都必須有護衛騎士在場』。所以哈莉特殿下認爲昨晚是最後的機會，因此把這麻袋放進我的包包裏。」

奧利弗發出的殺氣，刺痛莉雪的臉頰。

勞爾起身，大大地伸了個懶腰。莉雪喘着氣，努力擠出話語：

「……啊～居然會有這種事。」

「哈莉特殿下，不是爲了栽贓給我，才把金幣放進我的包包。」

勞爾把手肘抵在腿上，拄着臉頰，奸笑着打量莉雪。

勞爾說着，豎起兩根手指。

法布拉尼亞王室把國家破產的原因說成『哈莉特王妃奢侈浪費，虧空國庫』。以哈莉特爲祭品，平息國民的憤怒。

這麼想的話，勞爾就不可能讓機會溜走。可以明白他爲什麼不惜假扮成柯堤斯，也要接近哈莉特。

回想過去人生中哈莉特經歷的事，莉雪覺得很心痛。

「妳說我想救走哈莉特？太看得起我了吧。我是打算拿着哈莉特的項上人頭去投靠法布拉尼亞哦。」

「……假如哈莉特殿下在加爾古海因境內遇害，加爾古海因當然也必須負責。」

莉雪正想說話，又緩緩以右手按住嘴巴。

「誰知道呢……而且還有其他有趣的命令哦。」

目前的加爾古海因金幣，就生產技術來說，不難僞造。

「沒錯！失去心愛的未婚妻，可憐又悲傷的華特國王一定會大肆譴責加爾古海因……作爲賠償，八成會要求鉅額賠款，或者把加爾古海因的公主嫁給法布拉尼亞。」

「但那不是真的忘記帶──就算自己因此捱罵，哈莉特殿下也不想使用加爾古海因的僞幣。是爲此才故意忘記的。」

看着莉雪縮着身體的模樣，勞爾輕呼一口氣：

「妳好像很難受呢……這樣一來，應該能封住阿諾德•海因的行動吧。」

「慢着，不許你離開這房間。」

「誰理你。」

勞爾對奧利弗說完，不是朝門口走去，而是迅速走向窗邊，打開窗戶，毫不猶豫地把腳踏在窗框上。

「我很愉快哦，小姐。下次見面時，要對我笑得可愛點哦。」

「勞爾……！」

「再見～～」

勞爾說完，從三樓窗戶躍下。

「可惡──」

奧利弗嘖了一聲，跪在低着頭的莉雪面前。

「莉雪大人……莉雪大人！您還好……」

「是！我很好！」

「！！」

莉雪俐落地抬頭，若無其事地仰望奧利弗。

「感謝您配合我演戲。請照事先說好的，先讓勞爾自由行動一下，再去追他。」

「但、但是，莉雪大人……」

奧利弗臉上帶着明顯困惑的神色，難以置信地看着莉雪。

「您身體真的沒問題嗎？那男人說對您下了藥……」

「是的。但我本來就猜到他會那麼做，所以事先喫下解藥了。」

這樣一來，應該能讓奧利弗明白自己身體完全沒有問題吧。

不只手段。

「知道這件事的，只有我而已，殿下什麼都不知道──這樣一來，就算情勢對加爾古海因不利，也只要切割我一個人就行了。」

奧利弗說的沒錯。

奧利弗一定能明白這層用意。

「請看東邊的天空，郊區地帶有藍色的狼煙。」

「…………」

「……謝謝您！」

「奧利弗。」

「原本的話，我必須儘快向我的主君報告這件事纔行……」

莉雪微笑着起身，輕鬆地拎起裙襬。

「我明白。但是『阿諾德殿下不知道哈莉特殿下被綁架』的情況，比較容易駁回法布拉尼亞的不當要求。」

「謝謝您。沒想到這麼快就找到他了……」

「……莉雪大人，您在與那名叫勞爾的男人見面前，就已經先確認過哈莉特殿下已經失蹤了吧？」

在那個時間點，莉雪便改變計劃，從保護哈莉特改成救出哈莉特。

可是莉雪已經知道阿諾德不是那樣的人了。阿諾德開導莉雪似地，淡淡地說：

爲了找出哈莉特的所在之處，必須讓勞爾逃走。協助莉雪那麼做的奧利弗發問：

她從中取出長袍，披在禮服上。接着拿起立在牆邊的黑色長劍。

見到莉雪，阿諾德傻眼似地皺眉：

就算哈莉特沒有受傷，光是被擄走，就已經是莉雪的失誤了。

如她所料，壁爐中藏着一張沒上弦的弓。

應該是因爲奧利弗的指示很正確，而且騎士們認真照着路線巡邏的緣故吧。但是莉雪在其中感受到些許的不對勁，微微低下頭。

可是，能上的保險越多越好。因爲從法布拉尼亞想讓僞幣在加爾古海因流通，以及在加爾古海因國內殺害哈莉特兩件事，可以明白那個國家對加爾古海因有強烈的敵意。

莉雪對傻眼的奧利弗說：

莉雪明明拜託奧利弗幫忙保密了。她連忙回頭，見到銀髮的侍從衝着自己微笑。

那些話聽起來，很冷漠，很無情。

莉雪一面感謝奧利弗，一面在心中對阿諾德道歉。

「……阿諾德殿下。若借用您的力量，這件事會直接上升成國際問題的。」

「說說看在這個國家，妳的立場是什麼？」

雖然莉雪想向奧利弗致意，但是兩人騎着的馬，已經在阿諾德的驅使下邁步奔跑。

那是前天阿諾德借她的劍。直到幾年前，阿諾德一直使用這把劍。但現在換了新的劍，所以這把劍成了備用品。

莉雪努力不去意識這件事，抓緊馬鞍。阿諾德握着繮繩，以帶着某種意志的眼神看向自己的隨從。

「沒錯。而且大約一個月後，會成爲皇太子妃。」

莉雪迅速擦去弓上的煤灰，將其上弦。箭袋也同樣被藏起，其中裝滿了箭。取得弓箭的莉雪回到四樓自己房間，打開行李箱。

「我會在騎士們發現他的蹤跡之前，爲您準備好移動方法的。」

莉雪泄氣地低着頭，阿諾德開口：

雖然想追問奧利弗那麼說的理由，可是當務之急是跟蹤勞爾。哈莉特應該在他前往的地點。

（『對不起借用您的隨從』這想法，實在太自以爲是了……！）

「阿諾德殿下……！！」

大手以不妨礙馬兒的方式抓着繮繩，阿諾德繼續說下去：

莉雪睜大眼睛。

現在的警備狀況，已經不是勞爾說的『優先保護城堡，市區警備薄弱』了。

「怎……怎麼了嗎？」

（畢竟第五次人生中，我在比任何人都近的地方，向勞爾學了五年的『狩獵』。）

莉雪說完深深低頭，奧利弗還是顯得很驚訝。

奧利弗並非聽從莉雪的要求，是依照主君的命令而行動。

「……！」

莉雪說完，嫣然微笑。

「您之所以要求那男人強化哈莉特殿下房間外的警備，是爲了不被他發現您已經知道哈莉特殿下失蹤，好讓他大意的策略嗎？」

假如自己能在昨晚發現哈莉特的內心糾葛，哈莉特就不會身陷險境，加爾古海因也不需要被究責。

阿諾德也上了馬，從莉雪身後拉着繮繩，有如抱住莉雪似的。兩人的距離，比想像中還近。

見到那表情，莉雪明白了一切。

莉雪以這種心情看着奧利弗，奧利弗垂下眼簾，行了一禮。

離開城堡，在通往市區的綠色下坡路奔馳時，莉雪開口：

（但還是太快被找到了。勞爾的目的果然是……）

由於弓無法藏在長袍裏，因此莉雪以左手拿着弓，直接下樓。奧利弗似乎也準備好了，可以聽到他的聲音從樓下傳來。

「妳的職務不是保護西格維爾的公主。」

莉雪不解地眨眼，奧利弗露出柔和的笑容。

這匹馬想必既聰明又受過精良訓練。馬兒以不造成騎手負擔的動作，卻同時也輕快地，逐漸加速。

爲了讓勞爾大意，莉雪故意喝下摻了藥的茶。她從小包包中拿出地圖，俯瞰溫黎斯的市容。

奧利弗對着直線前進的莉雪背影說：

「……對不起，沒能保護好哈莉特殿下。」

奧利弗離開房間。他肯定會迅速行動。

莉雪照着奧利弗說的，朝右邊看去，接着不由自主地停下腳步。

莉雪一面朝馬廄跑去，一面抬頭看着青空。

「……！」

「奧利弗大人。我先前請您幫忙配置騎士，可以請問詳情嗎？」

「哦，好的……我讓最近這幾天集中在城堡內的騎士分散到各處，只要發現可疑人物，就升起狼煙報告……我在起點的場所做記號了。」

「沒有。我只是越來越期待，您與我的主君今後的婚姻生活了。」

阿諾德果然掌握了整件事。既然如此，爭論就沒有意義。莉雪不再說話，藉着踏臺，跨坐在有精緻裝飾的馬鞍上。

「發現狼煙了。駿馬已經準備好，請往這邊！」

「由於我假裝藥效發作，所以勞爾應該認爲他已經封住我的行動了……還有不知爲何，覺得也封住了阿諾德殿下的行動。」

莉雪輕輕嘆氣，環視房間。

「……您……」

「!? 」

仔細想想，剛纔莉雪請奧利弗對阿諾德保密時，奧利弗只有對她行禮，根本沒有答應她。

在城堡裏做警備的騎士們見到拿着弓的莉雪，訝異地瞪大眼睛。莉雪無視他們，與奧利弗會合後，不是前往玄關大廳，而是朝後門前進。

「謝謝您願意相信我。奧利弗大人。」

「奧利弗大人，這件事可以也暫時對阿諾德殿下保密嗎？」

由於這把劍是配合男性的身高與力氣打造的，對莉雪來說相當沉重。儘管如此，她還是穿上前天使用的劍帶，把劍與箭袋掛在上面。

雖然法布拉尼亞就算要以哈莉特被綁架的事要求賠償，加爾古海因也不會理他們就是了。

「與其說是策略，不如說是一種希望吧。比起讓他的部下也在這裏，不如讓他們看守無人的房間，對我們更有利。」

「之後再好好念妳。快上來，妳要去追那男人對吧。」

莉雪請求。身爲隨從的奧利弗困惑地說：

哈莉特的房間裏，完全沒有她的氣息。

（對不起，我不但擅自行動，而且還借用了您的隨從……）

站在那兒的，是一匹美麗的淡金色駿馬，以及一名牽着繮繩的男人。

「莉雪大人，馬在右邊的馬廄裏！」

莉雪一發現金幣是僞幣，便立刻前往哈莉特的房間。由於在房門外打轉會被懷疑，所以她是從四樓以繩索降落到哈莉特房間所在的三樓。

（哈莉特殿下肯定很害怕……）

「──妳能做的事，只有揮劍保護公主而已嗎？」

（──果然。）

這都多虧奧利弗以阿諾德代理人的身分指揮騎士。

「咦!? 但那邊是皇族用的──」

「您纔是，爲什麼會在這裏……」

（因爲我很熟悉勞爾在這種時候會使用的手段。）

這裏是勞爾住的房間，而莉雪很清楚他的個性。莉雪注意到夏季不會使用的壁爐，從爐口朝上方的煙囪方向看去。

可能使用的藥物種類、劑量、什麼時候『生效』纔會被相信，以及陷阱的種類……全都非常熟悉。

「……是您的，未婚妻。」

阿諾德理所當然地回答：

「是。路上小心……莉雪大人也是。」

「……妳到底在做什麼？」

從剛纔的對話，爲什麼會歪到那邊去？莉雪心裏焦急，但是表面上裝得若無其事。

「自從自己的妻子被捲入事件，就已經不是我能置之不理的事了。」

「真不愧是奧利弗大人。就這樣的數量和配置，可以發現大部分的異常呢。」

假如莉雪是哈莉特的騎士，能做的事，只有保護哈莉特不被捉走。

但現實並非如此。阿諾德說的對，除了劍，莉雪應該還有其他可以幫助哈莉特的力量。

察覺這點的莉雪回頭，仰望着阿諾德藍色的眸子。

她明確地回答：

「……不是。」

「知道就好。」

阿諾德柔和地點頭，莉雪拉上長袍的帽兜。

從城堡前往狼煙所在之處，必須穿過市區。

莉雪珊瑚色的頭髮太醒目了，所以要用帽兜遮住。莉雪把帽兜的繩子綁在下巴，以免被風吹開。

除此之外，莉雪還有其他擔心的事。

「阿諾德殿下，對方應該會在路上設置陷阱，阻止我們追蹤他們。」

「那就避開最短路線吧……妳覺得對方會使用什麼武器？」

「應該是弓箭。爲了妨礙追擊，還有可能在箭頭塗麻醉藥。」

莉雪如此說明，並補充她有在勞爾的房間發現弓箭。

「那名柯堤斯殿下的『影子』，曾告訴過我一些情報。他的通稱是勞爾，有不少部下。」

其實這一世的勞爾告訴莉雪的事不多。但如果這麼說，就能消除莉雪對勞爾瞭解太多的疑問了。所以昨天她纔會故意說出『勞爾』這個名字。

「聽說妳交代騎士們脫下外套再上街。是爲了不被弓箭手盯上嗎？」

「是的。但是我們從離開城堡的那一刻起，應該就被監視了。」

獵人們會以單眼望遠鏡確實地監視兩人。假如進入他們的射程之內，毒箭應該會馬上飛來吧。

但阿諾德若無其事地說：

接着，她撫摸有着美麗金色鬃毛的馬兒頸子，在馬兒耳畔請求：

兩人一面告知自己的現狀，互相給予指示，一面完成自己的任務。阿諾德擋箭，莉雪攻擊敵人，馬兒朝着狼煙所在之處前進。

不過在這幾秒內，莉雪發現一件事。

「……我明白。」

阿諾德訝異地回問，但莉雪已經專心射起箭來了。

「……離狼煙所在的教堂只剩一點路了，但最短路線還是很危險。雖然會稍微繞路，但是請選擇視野良好的道路前進。」

莉雪說到一半，因飛來的殺氣而住口。與此同時，阿諾德的劍翻轉過來。

莉雪忍不住這麼想，下意識地低頭向下看。

「嗯。」

不過莉雪很清楚，在未來的戰爭中，以及上次大神殿的騷動中，阿諾德都確實地打掉了所有飛來的箭。

有種與阿諾德並肩戰鬥的話，什麼都做得到的錯覺。莉雪驅趕在戰場上可能導致危險的感覺，努力以冷靜的態度說：

對於莉雪想做的事，阿諾德深深嘆氣。

「～～～～……！！」

「請更加、更加地抱緊我……讓我的身體緊緊貼在您身上。」

「妳到底在做什麼……！」

阿諾德以左手握着繮繩，抽出佩劍。

支撐着莉雪的阿諾德發現她的動作，抬頭向上看。他露出略帶淘氣的笑容，以挑釁的語氣問：

莉雪跪在馬鞍上，朝着阿諾德的方向抓起箭。

阿諾德以劍，莉雪以弓，在港都溫黎斯前進。

莉雪單手抓着馬鞍，挺起身體，單膝跪在馬鞍上。

（這位大人真的太誇張了……！）

她拿下掛在肩膀上的弓，向阿諾德提出請求：

只要知道方位，莉雪就能立刻判斷出獵人們的藏身之處。

（雖然殿下的武藝堪稱完美，可是獵人們的箭術也很高明。再這樣下去，他們肯定會利用我這個累贅，同時打倒我和殿下……）

那姿勢太不穩定，身體因此大幅搖晃。阿諾德倏地伸手攬住莉雪的腰。

「箭飛來的話，用劍打掉不就好了？」

「知道了。三分十秒後進入小路。兩分鐘後減速。」

「呃啊……！」

原本刺激着皮膚的殺氣消失。阿諾德當然也察覺了。

「打倒後方西邊的弓箭手了。接下來要封住東邊的兩名敵人！」

下一瞬間，莉雪朝建築物上方筆直地射箭。

「抵達教堂後，我會從正門之外的路線進入。」

「………………蛤？」

短暫的叫聲後，周圍安靜下來。

「不必擔心飛來的箭，專心做好自己的事。」

感覺到遠方傳來的殺氣增強，莉雪閉起單眼，屏住呼吸，把弓弦拉到極限。

「──殿下！」

「阿諾德殿下。」

劍刃從莉雪眼前擦過，彈開高速飛來的箭。朝莉雪飛來的箭，碎裂後落在石地板上。

莉雪也有同樣的想法。若要從正面突破，應該得花一點時間。

爲了進入小路，馬的速度開始減緩。這時，莉雪與阿諾德同時有反應。

「請抱得更緊一點。殿下。」

不只阿諾德很熟練，坐騎也熟知主人的想法。莉雪把身體交給這穩定感，再次把箭搭在弓上。

「可以請您用握着繮繩的那隻手，用力抱緊我嗎？」

「我會像這樣以弓箭排除遠處的敵人。請您……！」

「請您讓馬保持同樣的速度前進。」

「請交給我。請儘量保持同樣的速度前進！」

阿諾德正確地完成莉雪的要求。莉雪也同樣依照阿諾德的期望，使用弓箭。

某種酥麻的高昂感竄過背脊。

「喂，莉雪，妳想……」

莉雪短短地呼出一口氣，回頭看向阿諾德。

「──這次是怎麼了？」

「……正門之外？」

「沒問題──上面。」

「──……」

「因爲是殺傷力低的箭，所以對方應該沒死。」

「射中了嗎？」

阿諾德是在保護莉雪的前提下揮劍的。不只擋下箭，還爲了不讓莉雪落馬，做了各種對應。

（一定要救出哈莉特殿下……此外，勞爾的計劃也要……）

阿諾德皺眉，莉雪無視他的反應，將身體轉正。

接着，他用力抱住莉雪的腰。與阿諾德面對面被抱在馬背上的莉雪，身體穩定了下來。

快到驚人，而且沒有任何多餘動作，精準無比的劍術。

獵人們會在可能成爲要害的部位穿戴護具。這些箭的箭鏃不大，無法完全穿透皮製護具。中箭的獵人之所以沉默下來，應該是因爲箭鏃上的麻醉藥生效了吧。

「謝謝，您……！」

（……居然這麼輕描淡寫地說出常人絕對做不到的事……）

她毫不猶豫地瞄準箭飛來的某個屋頂。

溫黎斯的市區，已經在眼前了。

「知道了──不過教堂的門應該很堅固吧。」

「離開小路後請注意靠海那側。敵人應該會利用海水的反光進行攻擊！」

（好驚人……感覺就像能看透彼此的心一樣。）

儘管坐在不安定的馬背上，而且單手抱着莉雪，但阿諾德的劍還是很穩。應該是因爲他很習慣在馬背上戰鬥了吧。

「對不起，殿下的坐騎。我現在要用奇怪的方式坐在你背上。但是我會盡可能不影響你跑步的，請原諒我一下。」

「殿下，您能繞到那棟建築物的右邊嗎？」

啪嚓！清脆的聲音響起，箭在空中一分爲二。緊接着破風而來的另一支箭，也同樣被阿諾德反手斬斷了。