290 恕我冒昧直言！

莉榭要守護的國家，曾經被阿諾特率領的軍隊所蹂躪。

國王被殺，爲了讓親眼目睹雙親死去的王子們逃走，無論如何都要保全他們。

那個時候，莉榭瞄準的是阿諾特的頭和心臟。

但是，她絕不打算把想法流露到臉上。

（佛羅倫西亞陛下並不是真的想問「我是不是想殺死阿諾特殿下」。而是懷着什麼意圖，把這把劍指向了我。）

佛羅倫西亞正在鑑別對手。

她完全看透了該如何有效地動搖別人，以獲得自己期望的結果。她正將對方玩弄於股掌之間，一邊美麗而鮮豔地微笑。

既然如此，莉榭也想好該如何回應了。

「……從三個月前，在故國第一次見到殿下的那一刻起，殿下就對我很好。」

莉榭把茶杯放回桌上，雙手輕輕交疊在膝蓋上。

說出口的，是發自肺腑的真心話。

「從『求婚那天起』到今天爲止，阿諾特殿下既從未對我做出無禮之舉，也不曾惡意刁難。……溫柔得甚至讓人有些害怕。」

她微微垂下眼簾，回想起被他的手指觸碰的瞬間。

莉榭哭的時候，阿諾特曾用拇指撫過她的眼角，祈願她不要哭，哄慰她。

對於阿諾特，莉榭感到無比憐愛。

「我對阿諾特殿下懷有二心，連這種動機都沒有。若真有那麼一刻，我會渴望殺了那人的話，比方說……」

佛羅倫西亞知道阿諾特小時候的事。

（是想讓我產生這種疑念吧。這人也是……）

腦海中浮現安斯華和扎哈德問過的問題，莉榭挑釁般地微笑了。

「大概就是發現『其實在求婚之前，我就已經與殿下相遇』，而這樣的真相卻被隱瞞起來的時候吧。」

茶杯掉在石階上，轉眼間碎裂滾動。

「……呵呵。」

「你果然是個有趣的孩子呢。」

然後，佛羅倫西亞在半空中鬆開了手。

然後，用柔和的聲音說道。

（作爲安斯華陛下「人質」的新娘，是不會被賦予這種選擇權的。……這意味着只有佛羅倫西亞陛下一人，超出了規格。）

「所謂毫無意義，是說……」

她一邊按着禮服裙襬蹲下，一邊露出燦爛笑容，告訴佛羅倫西亞。

佛羅倫西亞優雅地微笑，告訴莉榭。

手中拿着能傷人的碎片，莉榭嫣然一笑。

佛羅倫西亞微微眯起雙眸。

「你一定是……」

莉榭慢慢地站了起來。

「這種破壞物品的演出，恕我難以贊同。明明這裏是特地禁止攜帶武器，以確保陛下安全的場所……」

「就是這個打碎的茶杯！」

不是因爲佛羅倫西亞那審訊般的質問，而是因爲她故意打碎了這杯子。

「開玩笑的。想像不可能發生的假設，這樣的遊戲真讓人雀躍呢。」

然後，將它舉到自己面前，展示出那尖銳的一角。

「──你卻親手製造出這樣的『兇器』。」

「正因爲如此，身爲正妃的我若是生下其他的男孩，會生出複雜的問題吧？爲了消弭爭端的火種，我也選擇了不成爲母親。」

「所以告訴我，你渴望的是什麼？既可愛又可怕的小姐？」

「因爲一眼就看出來了啊……不像孩童的聰明、素養和膽識，他所有的舉手投足都在說明。」

（……本來的話）

「我現在想要的是……」

佛羅倫西亞以優雅的動作喝乾了茶。

美麗的指尖，捏起了空茶杯。

從她口中所用的「皇子」這個稱呼中，莉榭窺知了這一點。

「……」

簡單來說，莉榭有點生氣了。

「……你說什麼？」

莉榭再次拿起茶杯，刻意裝作若無其事的樣子。

佛羅倫西亞的胸口閃爍着耀眼的光芒。

「！」

那豔麗的笑容，也是用來掌握現場氣氛的武器。

「剛纔的問題，是戲曲還是什麼的一節嗎？雖然我知道這是某種比喻，還是讓我嚇了一跳呢。」

眨了眨眼的佛羅倫西亞，臉上的笑容第一次稍微瓦解了。

爲了揣摩這句話隱含的意思，莉榭靜靜地傾聽。

（爲了警告我，根本沒必要打破美麗的茶杯啊！）

「……」

「只要是我能做到的，幫妳實現也無妨喔。」

佛羅倫西亞輕描淡寫說出的事實，令人難以想像。

（啊……）

在俯視着這一幕的莉榭的對面，佛羅倫西亞緩緩地展開扇子。

佛羅倫西亞看似愉悅地動了動嘴脣。

「那我事不宜遲收下來吧。接着若蒙應允，雖然不勝惶恐，但請賜我向陛下進言的榮譽。」

「我呢。」

「祖國當然希望我生下擁有皇位繼承權的兒子，以鞏固在卡爾海因的地位。但是，那毫無意義吧？」

心中滿是對佛羅倫西亞的強烈不滿。

哐啷！高亢的聲音響起。

「能讓這個國家傾覆的新娘啊。」

「……那我就恭敬不如從命了。」

「別誤會喔。我並沒有說傾國是件壞事。」

「――根本不存在阿諾特皇子以外的『下一任卡爾海因皇帝』。」

佛羅倫西亞的視線，直直地射穿了莉榭。

「好啊，是什麼？」

看到她那細微的變化，莉榭立刻以玩笑帶過。

「作爲回報，我的職責之一就是監視城內的安寧。因爲我都見過很多人，只要是可能會把這裏搞得天翻地覆的女孩子嫁過來，我馬上就會知道喔。」

莉榭將小碎片疊在大碎片上。爲了不讓之後的人受傷，她小心地收集所有碎片。

「……陛下。」

「哎呀，你過獎了，陛下！」

阿諾特被確定爲皇帝繼承人，也就是皇太子，是在佛羅倫西亞嫁過來之後的事。

「――……」

曾是與卡爾海因並駕齊驅的軍事國家的公主。

「……」

「嫁到這個國家之後，我就馬上決定不生下自己的孩子。」

那光芒來自於彷彿能吞噬周遭一切事物般、釋放出強烈光輝的大鑽石。

她站起來，挑了一塊大碎片。

「嚇到你了嗎？不過，像你這種眼神的孩子，虛與委蛇也沒什麼意義。」