273 兩人是兒時玩伴！

阿諾特無聊地眯起了眼睛。而扎哈德把手放在下巴上，再次看向莉榭。

「可是，阿諾特，你該不會把你那一套的兵法，教授給尊夫人吧？剛纔的尊夫人，不期然讓人聯想到戰場上的你就是了。」

「…………」

「戰場上的阿諾特殿下，這麼說……」

「哦，你有興趣嗎？」

手撐着自己膝上託着腮的扎哈德，就像在酒宴上講珍藏祕話時那樣，向莉榭拋了一個調皮的微笑。

「要談的話，就從大戰時期的三年前講起比較好吧。」

（三年前。阿諾特殿下大概十六歲的時候。）

當時扎哈德身分還是王太子，他的父王應該還活着。

「我率領少數的王宮軍精銳，前往支援陷入孤立的友好國，即使明知道那是大國艾爾迪利歐的陷阱，也不能對朋友見死不救。」

（這樣的故事，明明在商人的人生時，扎哈德從來沒跟我說過。）

莉榭一邊這麼想到，一邊問扎哈德。

「艾爾迪利歐國……就是在之前的戰爭中，被卡爾海因消滅的國家吧？」

「嗯，沒錯。」

那個國家所在的土地，現在變成了卡爾海因的領地。那裏作爲與哈里爾・拉薩的貿易特區，亦是非常熱鬧的地方。

「雖然和友好國的國王會合了，但就和預想的一樣被包圍了啦。不過想着這也是一種機會，正準備迎擊誅滅敵人的將領……」

扎哈德好戰的眼神，往阿諾特注視。

「這個男人，單身來到我們的陣地裏。」

「！」

莉榭眨了眨眼睛，抬頭看了看身旁的阿諾特。

「──『剩下的就是你和我親自出馬，幹掉那支軍隊的將領而已』。」

阿諾特一定是利用了。

『扎哈德，真的很喜歡寶石呢。』

扎哈德似乎由衷地樂在其中，眯起眼睛，懷念過去的日子。

要不是在這次作爲皇太子妃的人生中，從阿諾特那裏聽說他父皇的事，她一定也不會想到吧。

就算他現在還什麼都不知道，只要在這裏和扎哈德建立切點，莉榭或許就能和他聯手了。

『據我所知，那寶石是最美麗的。』

（雖然聽說過他和阿諾特殿下見過幾次面，但原來他們從小就認識，不知怎的都不肯告訴我。可是。）

回首一看，有一次對話，無疑是在說阿諾特的。

莉榭已經只能這麼想了。

『雖然現在那個『後宮』已經空了就是啦。……不過……』

「你還記得自己當時說了什麼嗎？阿諾特？」

訪問哈里爾・拉薩的莉榭，坐在傳統風格的宮殿賓客室裏色彩鮮豔的長椅上。

認知到這個事實，莉榭不由得嚥了咽口水。

（…………）

在旅行各國所買的酒，都是非常便宜的貨色。

扎哈德悠閒地喝起，那些莉榭不是作爲商人，而是作爲好友爲他蒐羅的酒。

『我是愛啊。爲此，就算毀掉了後宮，我也在所不惜。』

聽着兩人的對話，莉榭微微垂下眼眸。

莉榭帶着新鮮的心情，注視着阿諾特和扎哈德的互動。

『什麼啊，你已經知道了嗎？不愧是我最棒的商人，消息真靈啊。』

（毫無疑問，扎哈德肯定知道阿諾特殿下的「什麼」。……或者是，接下來會知道……）

他經常這樣，用寶石來比喻事物。

「我說阿諾特，沒記錯，前一天有下過雨對嗎？」

阿諾特應該記得。但是他似乎沒有要回答的意思，一副無所謂的樣子說道。

這也是因爲扎哈德是個怪人，喜歡那些國家的平民每天都能喝到的、擺在餐桌上的酒。

「哈哈，阿諾特會拿來開這種玩笑的人，也不是這麼多吧？」

（扎哈德所說的藍寶石，一定是指擁有藍眼睛的阿諾特殿下。……這樣的話，大約一年後的扎哈德，已經先於世界各國『知道』了。）

『是嗎？』

那麼，扎哈德現在可能已經掌握了一些情報。

『明明是這沙漠中最大的宮殿──那個後宮嗎？』

扎哈德目前或未來可能擁有的情報，對於希望迴避阿諾特戰爭的莉榭來說很重要。

「嗯嗯。兩年沒見了，你還是老樣子呢！你和小時候一點都沒變……不，在某種意義上應該是變了吧。」

哈里爾・拉薩偶爾會遭遇大雨，王宮的軍隊會出動採取臨時對策，因此沙漠的士兵也擅長攔堵河壩的技術。

『──拆除後宮這個是真的嗎？扎哈德？』

那是莉榭與扎哈德相遇後，過了一年時的事。

然後眯起眼睛說道。

這樣一來，事情就更加難辦了吧。

「你就是擺出這副若無其事的面孔，滿不在乎地說了啊。『我給你畫了敵軍駐紮地和伏兵地點、還有這一帶地形的地圖。接下來你把河水攔截一晚吧。以哈里爾・拉薩的治水技術，應該可以做到吧，天亮後就隨着信號，將艾爾迪利歐國軍沖走』。」

「…………！」

可是，這樣的事情，能瞞過阿諾特銳利的目光實現嗎？

而那時候的交戰，以艾爾迪利歐軍的敗北而告終。

帶着惡作劇的笑容的扎哈德，用粗魯卻帶着幾分氣度的動作，一口氣把酒乾了。

『我有一塊寶石，以後想要放進那個後宮啊。哪怕是放了一塊多餘的寶石，都肯定放不下那寶石吧。』

『生在那裏的藍寶石，到底打算做什麼呢……』

明明反而是失去寶石，這是什麼意思呢？莉榭心裏不解，告訴扎哈德。

恐怕，阿諾特並沒有真的把扎哈德看成是「兒時玩伴」。

（大前提是，我是成婚在即的新娘子啊。絕對要避免在引起周圍人誤解的情況下，和扎哈德兩人獨處才成。）

而那些女性，除了現任正妃之外，其他據說都已經死了。

（居然有人直呼阿諾特殿下的名諱，總覺得很不可思議）

（──那時扎哈德說的，毫無疑問就是卡爾海因啊。）

然而在那時候，他確實地編織了這樣的話。

正因爲如此，他纔會毫不猶豫地，選擇了扎哈德作爲在戰場上共同作戰的對手吧。

但是，阿諾特立刻回答。

扎哈德會去救援友軍這一點也是，而那是共同敵國的陷阱這一點也是。

莉榭慢慢地，打量着扎哈德的眼睛。

除了扎哈德，她從沒見過其他人能這麼自然地與阿諾特相處。

「阿諾特殿下……？」

（──還沒弒父的阿諾特殿下，正懷着什麼圖謀的，這件事實。）

（……很想和扎哈德談談。不讓阿諾特殿下察覺，兩人單獨地……）

坐在對面的扎哈德聳聳肩，喝着莉榭當作伴手禮帶來的酒。

莉榭撲哧一笑，雙手捧起盛滿酒的酒杯。

（阿諾特殿下正確地理解到啊。對扎哈德的力量──甚至可以用信賴來形容）

但莉榭並沒有說出口，只是回了個曖昧的微笑。儘管如此，看到他那不服輸的樣子，扎哈德果然可以稱得上是阿諾特的兒時玩伴吧。

「是兩天前了。與其亂扯一通，你還是閉上你聒噪的嘴吧。」

「只是個毫無關係的陌生人罷了。」

「你好像真是閒得緊，老在聊以前的事。」

（唔唔……！）

『不過，要廢除傳統，可是一個重大的決斷呢。雖然有多位妃子的國王並不罕見，但像這樣讓女性住在與世隔絕的空間的『後宮』，我只聽說過哈里爾・拉薩而已啊。』

『我知道還有別的哦。』

（告訴我這件事的其實是隨從拉希德先生，但不知爲何被他罵是「你這個毀滅哈里爾・拉薩的妖女」，這個得向扎哈德保密才成……）

聽扎哈德的隨從說，被趕走的妃子們都拿上了龐大的金錢和財寶。

（扎哈德的危機，正是打倒艾爾迪利歐國的勝機。哈里爾・拉薩也好，艾爾迪利歐國也好，全都被阿諾特殿下看穿了……）

從那以後經歷了無數次的回溯，現在迎來第七次人生的莉榭，終於明白了一些事情。

「兩位，真的是從小一起長大的玩伴呢。」

（這是在大戰中，衆多的戰役之一。原來阿諾特殿下和扎哈德，竟然在那兒並肩作戰。）

『…………？』

（阿諾特殿下的父親，讓戰敗國送來的女性作爲人質，住在與主城相連的塔裏。那個，簡直就和後宮一樣。）

『當然是真的……畢竟太狹窄了嘛。』

扎哈德說的是什麼，當時的莉榭無從知曉。