如今

菜菜花感到一陣不可思議的心情。

明明是自己小學時候的朋友太郎的墓。

曜卻在他的墓前跪了下來。

簡直就像他們早就認識一樣。不，如果曜小時候在鳥邊野村住過的話，他們應該是認識的吧。

但是，自己卻不記得這件事，這實在是太不自然了。菜菜花歪着頭，向曜走去。

他似乎非常專注。

專注到讓菜菜花原本想說的話，又咽回了喉嚨深處。

菜菜花內心掙扎了一會兒，最終還是放下了伸出去的手。

反正之後再說也行。

她的怯懦本性又一次發作了。

幾分鐘後，曜站了起來，表情看起來格外輕鬆。

簡直像是卸下了某種重擔。

「……菜菜花？」

「啊！」

她雖然一直躲在樹後面，卻忘記了改變姿勢。結果，發現了她的曜一臉疑惑地向她搭話。

而菜菜花則誤以爲自己被當成了跟蹤狂——雖然這完全是事實，無可辯駁——頓時臉色變得鐵青。

她慌忙擺手，開始辯解。

「那個，不是，不是你想的那樣。」

「我想的哪樣？」

「我可沒有跟蹤化野先生的愛好，真的只是碰巧，對，只是碰巧而已。我只是散步的時候剛好遇到了你。除此之外，我沒有任何別的意圖。」

拳頭……拳頭……拳頭，是……？

自己居然在這種地方說這些麻煩的事情。

發出令人不快的聲音，猛地收縮了一下。

如果只有自己一個人忘記也就算了，但連記憶力很好的雪花都不記得了。

「……是啊。」

像是喉嚨裏卡了什麼東西，硬生生擠出來的聲音。

瞳孔放大，滲出了冷汗。

一扇不該打開的門，正在緩緩開啓。

「我沒有懷疑你。」

咦，這是從自己身上長出來的嗎？

「菜菜花!? 」

——總覺得哪裏有矛盾的地方。

他的聲音有些沙啞。

又像是強忍着快要哭出來的聲音，帶着一絲悲傷。

一種違和感浮現了出來。

化野先生肯定也參加過太郎君的葬禮，否則他也不會來掃墓。如果他還記得那段悲傷的記憶，就更不可能在他的墓前表露過多的情緒了。

「你的反應是不是太平淡了？還是說，化野先生你還記得？」

這個——像怪物一樣的肉塊。

——等等。

「我不記得了。」

他聳了聳肩，從菜菜花身邊走過。

「你沒事吧!? 」

表面覆蓋着一層亮晶晶的奇怪液體。

「啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

菜菜花忍不住跪倒在地，曜連忙跑了過來。

原本並沒有懷疑她的曜，被這突如其來的信息洪流弄得哭笑不得。

祖母帶着緊張感說道。

與其說是長出來，不如說是自己怎麼變成了這個樣子？

「我……沒事。」

發出了「吧唧」一聲令人不快的聲響。

我想起了躺在被子上的菜菜花，嚥了一口唾沫。

液體「啪嗒」一聲掉在了地上。

這東西是從哪裏冒出來的？

不是最近幾天纔有的，而是一直以來……從太郎君去世那天起就一直懷揣着的，一種模糊的不安感。

而這個問題，是一個將引發無法挽回的事態的致命問題。

這麼說着，她的臉色卻是一片蒼白。

說到一半，她才意識到。

「……嗯，是啊。」

「這……不妙啊。」

「——啊。」

心臟一陣絞痛。

爲什麼她們會忘記明明關係很好的化野先生？

逐漸積累起來的違和感終於無法阻擋了。

爲什麼雪花從那天開始就有些不一樣了？

這是什麼紅黑色的東西。

菜菜花強忍着想要嘔吐的感覺，死死地盯着自己的拳頭。

她揮舞着觸手，倒在了地上，曜勉強接住了她。但她已經失去了意識，連聲音都發不出來了。

這種感覺突然像拼圖被完成一樣，在她的胸口中不斷放大。

這到底是什麼？

「嗯？」

這時，一個疑問突然湧上心頭，菜菜花下意識地問了出來。

而且，一旦開始打開，就無法停止。

她將視線轉向了發生源。

就像是從未經歷過童年一樣，無論自己怎麼提起小時候的話題，雪花都絲毫沒有要想起的跡象。

菜菜花鼓起臉頰，戳了戳曜的後背。

「化野先生。」

自己是不是忽略了什麼？

身體像着了火一樣滾燙，卻止不住地顫抖。

「啊，你這個反應，你根本不信我吧。是真的，我真的沒有跟蹤你。」

「剛纔你祭拜的……是，是太郎君嗎？」

「是嗎。」

她翻着白眼，口吐白沫。

「真是太讓人驚訝了，我和化野先生小時候居然見過面。」

菜菜花內心皺起了眉頭，但還是繼續問道：

意識到自己樣子的菜菜花，瞬間陷入了癲狂的狀態。

是不是有什麼自己不知道的力量在運作？

◇

也難怪他的反應會這麼冷淡了。

「化野先生真是冷淡啊。……不過，考慮到這裏是什麼地方，失禮的人應該是我纔對。太郎君也會感到爲難吧。」

明明自己這邊已經掀起了驚濤駭浪，他的反應卻如此平淡。

祖母的身體各處都長出了眼睛和角，語氣沉重地說出了剜心的話語。

「菜菜花醬也完全想起來了……不，應該說情況更加惡化了纔對。原本草壁家的人可能就更容易接近『那邊』的世界。現在因爲她模模糊糊地想起了關於曜你們的事情，對自己產生了強烈的違和感，結果就注意到了自己異形的模樣。」

所以纔會陷入瘋狂。

因爲想要否定自己，纔會昏厥過去。

我在桌子下握緊拳頭，壓抑着呼吸。

「菜菜花……她沒事吧？」

「沒事是指？」

「像雪花那樣，想要與世訣別——」

「不知道呢。菜菜花醬看起來很柔弱，但實際上很堅強。看似什麼都不在乎，實際上卻比誰都細膩。」

我也不是全知全能的……

祖母悔恨地垂下了肩膀。

她那幾隻眼睛的深處，是對自己的失望吧。

雖然我並沒有責備祖母的意思，但還是變成了這樣的局面。

我正要道歉，準備站起來的時候——。

「哥哥！姐姐她——！」

揮舞着黑色觸手的雪花衝了進來。

她因爲太過着急而摔倒了。

「姐姐她，不見了！」

聽到這句話，我立刻跑了出去。

也顧不上雪花驚訝的聲音，我穿上鞋就衝了出去。

「曜！菜菜花醬往山裏去了！」

太郎曾經幫助了我。

雪花曾經幫助了我。

——如今，輪到我了。

「我知道了！」