蓮臺野

我離開草壁家，踏上了歸途。

菜菜花非常擔心我，但我堅持說自己沒事，就強行出來了。雪花雖然沒有明着表示擔心，但也眯着眼睛看着我。

我雖然不記得了，但我的祖母家就在這裏。

那麼，我理所當然應該住在那裏。

我把手插在口袋裏，抬頭看着天空。

夜幕已經降臨，繁星閃爍。

這裏的光污染沒有城市那麼嚴重嗎？比起我平時看到的星空，這裏要漂亮得多。

我忘記了。

忘記了在鳥邊野村發生的事。

忘記了關於太郎的事。

忘記了關於雪花的事。

忘記了關於菜菜花的事。

還有 —— 忘記了關於祖母的事。

我默默地打開門。

她是察覺到我要來了嗎？

祖母靜靜地站在那裏。

眼前的存在從各個地方長出角，上面有着大量的眼睛，四處窺探着。

那絕對不是人類，而是異形。

「【你終於來了，人之子啊。】」

「你還在沉迷於這種設定嗎？一把年紀了……不對，你已經不是人了吧。」

不容置疑地，她肯定地說道。

在回家的路上感到的無力感。

◇

是太郎變成妖怪了嗎？

「擁有『東西』血脈的人。尤其是那些太接近『死亡』之類的人，會看到另一邊的世界。」

然後她皺起了眉頭，沉重地嘆了口氣。

準確地說是他祖母家。

那應該是一種擁有各種知識的瑞獸。

還有一張像留着白鬍子的老人的臉。

直子像是在看着什麼似的，抬頭望着天花板。

以及，擔心地跑向他的 —— 肉塊。

他的眼睛翻白，眼看就要倒在被子上，

就在這時，紙門靜靜地打開了。之前沒有聽到腳步聲，也沒有感覺到任何氣息。

「但那孩子自己沒有意識到。不如說很少有人會意識到。像曜這樣，身爲人類卻能看到另一個世界的人，真的很少見。」

白澤——這個名字閃過曜的腦海。

那到底是什麼東西？

爲什麼這裏會有怪物？

暈倒的曜睜開眼睛，看到了天花板。

雖然外貌完全不同，但聲音卻一模一樣。

雖然容貌截然不同，但她確實是他的祖母。

「……雖然我已經習慣了，但你這態度也太過分了吧。」

用被子捂住嘴，不讓聲音泄露出去。

「我……我是不是瘋了？爲什麼我覺得你看起來很可怕？」

「這個世界自古以來就存在着與人類形態不同的『東西』。很久以前，它們住在不同的地方。但現在已經融合在一起了。就像千層酥被壓扁一樣，它們變成了一個整體。不可逆轉地融合了。」

那裏有一個怪物。

「是啊。我是你的祖母。」

被逼到絕境的雪花。

至少能感覺到她深信着自己的話。

但最終，他還是抬起了頭。他克服了恐懼，抬起了頭。

「祖，祖母……？」

我的祖母——蓮臺野直子，用手託着腮，歪着頭。

這是曜的祖母——蓮臺野直子的特點。

「你說的是雪花醬嗎？」

「你太接近『異形的世界』了。」

不，那種感覺太真實了，不像是幻覺。

「咦……!? 」

「是的。」

只要直視她，恐懼就會從心底湧上來，曜只好盯着被子。

他輕輕地按着額頭，暈倒前的記憶湧上心頭。

然後，他們大多會自殺什麼的。

他強忍着從喉嚨深處溢出的聲音。

是熟悉的天花板，是他家。

「曜是人。是人類的孩子。我的血脈沒有那麼濃。」

「——我在暈倒前看到了一個奇怪的東西。像是有觸手的肉塊。難道那是，菜菜花嗎……」

曜無法習慣祖母的樣子。

頭好痛。

長着許多角，有許多眼睛。

他聽到了祖母的聲音。

「我……我是人類，還是怪物？」

是精神疲憊產生的幻覺嗎？

所以他沒有絲毫戒備，轉頭看向直子。

小學生的曜還無法理解這些話。

這一切都是爲了雪花。

「……還有一個人，也是。」

她 —— 真的是她嗎 —— 溫柔地把曜放平，憐愛地梳理着他的頭髮。那種觸感是如此熟悉。

直子眯起了眼睛。

「嗯。她變得很奇怪，我肯定她比我更接近那個『異形的世界』了。」

「像，像我這樣的人……？」

直子用微微顫抖的手繼續撫摸着曜。

曜的意識再次模糊。

但他知道，直子的話裏沒有謊言。

「……啊，果然還是不行嗎。」

簡短地。

他以前在某本書上讀到過。

但現在這些都無所謂了。

「好痛……」

因爲這一點微不足道的共同點，反而讓他感到更加噁心。

「『東西』已經和人類沒什麼區別了。即使是人類也分辨不出來。但是，偶爾也會出現像曜這樣的人。」

「這……很糟糕。她已經意識到了。雖然還沒有完全認清，但她偶爾會覺得自己看起來不一樣。」

有人對曜解釋他身上的情況是。

而且即使是這種有解釋的情況下，他也不願意相信，也不願意接受。

那麼，連解釋都沒有的雪花呢？

她究竟懷着怎樣的心情活着？

「那麼，雪花醬她——」

「曜。你得快點。如果你想救雪花醬的話。」

大概是不讓曜感到恐慌吧，直子刻意壓低了聲音，儘量不讓空氣震動，說道：

「就是那個泉水。雪花醬正一個人往那裏走。」