土蜂和祭典構成的畫面像極了邪教儀式

喧囂聲混雜在黑暗中傳來。但這並不令人感到不適。樹葉的沙沙聲、人們的呼吸聲，以及祭典的音樂聲，交織在一起，打破了夜晚的寂靜。我眯起眼睛看着久違的神社，然後想起站在我旁邊的那位生物，不禁撓了撓頭。

「是祭典呢」

「其實我初中時一次都沒來玩過」

「哦」

「所以我很興奮」

今天也活力四射，全身散發着昆蟲氣息的系女子——不知道能不能稱之爲女子。硬要說的話，應該是雌性生物 —— 逆瀬川美穂，今天一改往日文學少女的風格，像個小女孩一樣，雙眼閃閃發光。

她的浴衣領子因興奮而稍微凌亂了。我隨意地指出了這一點。她有些不好意思地擺動着觸角，低下了頭，說道：「真是失禮了。」

這座城市的夏日祭典規模相當大。雖然起源只是一座小小的神社，但如今祭典的範圍已經擴展到了大街，甚至會封鎖交通信號燈，大張旗鼓地舉行。雖然原本的意義已經淡化了許多，人們對神的信仰之心也早已遠去，但即使如此，祭典儀式仍然在進行着，神明應該也會感到高興吧。

出於某種心情，我來到了祭典的起源地，但如今，祭典的中心已經不再是這座神社，而是大街。雖然不至於說這裏很冷清，但確實缺乏活力。

「我們去那邊看看吧？」

「好的。」

我順從地接受了美穗的建議，一邊攙扶着不習慣穿木屐而走路不穩的她，一邊從這座勉強稱得上是小山的地方，緩緩地走了下去。

木屐與柏油路摩擦發出的「咔啦咔啦」的聲音。

以及關節活動時發出的「沙沙」的聲音。

因爲這些聲音就在我耳邊響起，所以我的情緒一如既往地低落。我很難融入祭典特有的熱鬧氛圍中。

如果逆瀬川美穂真的是個美少女，那麼現在和她一起逛祭典的場景，會不會讓我的心臟怦怦直跳呢？ 我想到這裏，開始像是不習慣與普通女孩子相處的男子高中生一樣，臉紅心跳。

「嗯……」

「怎麼了？」

「突然覺得有點煩躁。」

「你看這個蘋果糖。」

「不，我本來連今天也沒打算參加。」

「我突然想到一件事，可以問你嗎？」

但是，因爲很容易裹上糖漿，也方便食用，所以基本上蘋果糖用的都是姬蘋果哦。

噹噹噹當！

「什麼風險？」

她保持着令人毛骨悚然的沉默，拉着我的胳膊。

她的目光落在了蘋果糖上。

「是嗎？」

「你看。」

「它是紅色的吧。」

美穂一邊說着，一邊被攤位吸引了過去。

「我家裏還有老婆孩子等我回去呢。」

「是紅色的呢。」

我感覺自己就像是被強行拉着的狗。

「嗯。」

也許他們用的是觀賞用的蘋果。

「請說。」

「我的視力確實不好，但還沒到那種程度。」

「是蘋果糖呢。」

「裏面只有仙女棒啦。」

她疑惑地歪着頭，不明白我毫無徵兆地說出的話是什麼意思。這也是理所當然的。因爲我特意沒有說清楚，所以如果她能讀懂我的心思，反而會讓我困擾。我隨意地揮了揮手，有些強硬地邁開了腳步。一邊想着剛纔那些無聊的事情，一邊和美穂一起逛着路邊的攤位。

「曜君，煙花大會是明天吧？」

就在這時，美穂開口問道。

「我第一次知道這個信息。」

「所以到底是什麼？」

不是比賽能不能成立的問題，而是腦子正不正常。

「嗯。」

「如果突然在比賽的時候拿出蘋果糖，應該勉強說得過去吧？」

「被殺害！？」

她沒有回答我的問題。

就像是被燈光吸引的昆蟲一樣。

經她這麼一說，我才發現確實很少見到那麼大的蘋果。

「你的視力是零嗎？」

「那個啊，是用一種叫姬蘋果的品種呢。」

那是一個小袋子，甚至可以放進口袋裏。裏面裝着幾根仙女棒。與樸素的內容物形成對比的是，袋子上印着『仙女棒六支套裝』的醒目字樣。

「被殺害的風險。」

「煩躁什麼？」

美穂誇張地表現出驚訝的樣子。

「是蘋果糖哦。」

她一邊說着，一邊用略帶羞澀的聲音遞給我——。

不如說，我根本就不知道有祭典。

「從某種角度來看，它就像仙女棒一樣，不是嗎？」

我歪着頭，委婉地回答了她拋出的問題。

「………………煙花套裝？」

「……雖然我完全不明白曜君在想什麼，但我來這裏的原因是這個。」

她一邊說着，一邊做出了推眼鏡的動作。但她實際上並沒有戴眼鏡。大概是戴了隱形眼鏡吧。不過，如果說存在昆蟲大小的隱形眼鏡，那我就有點難以置信了。

「應該不行吧。」

「曜君明天也會來嗎？」

從上下文來看，應該是在問明天的祭典。

「你突然說什麼呢？」

掛在牆上的燈籠的光芒，反射在同樣紅色的果實——或者說糖漿——上，散發出妖異的光芒。

「——嘛，總之。剛剛的發言只是鋪墊。」

或許只有去摘蘋果的果園，纔會在果園的角落裏看到吧。

這個祭典會持續兩天，今天和明天。因此，封鎖的大街上擺滿了數不清的攤位，甚至有些攤位賣的東西都一樣，爲了招攬顧客，吆喝聲此起彼伏。

最終，我們來到了河邊。遠離了祭典的喧囂，只有河水流動的聲音和樹葉摩擦的聲音在耳邊迴響。月光灑在水面上，碎成點點銀光。在這種最適合發生殺人事件的地方，和我在一起的，卻是怪物。我心中突然冒出了一個大膽的猜測。

「嗯。」

「我只是想先降低一下風險。」

她的觸角也隨着動作跳動着。

我半眯着眼睛看着突然說出莫名其妙的話的美穂。她做出了一個似曾相識又好像沒見過的表情，說了句「嘿嘿」，真是微妙地讓人火大。作爲昆蟲，她還真是多才多藝啊。

「鋪墊什麼？」

我們排了幾分鐘隊纔買到的。

她那如同蚊蚋般細小的聲音被這些聲音淹沒，我很難聽清她在說什麼。我將耳朵湊近美穂的嘴邊——是嘴邊嗎？——然後，她告訴我，她發現了一個感興趣的攤位。

「就是那個以使用『除了夏日祭典以外，其他時候都看不到的那麼大的蘋果』而聞名的蘋果糖。」

「經常會有人比賽誰的仙女棒能堅持到最後，不是嗎？」

「在這種情況下突然提到這個，我總有種不祥的預感，不過，你繼續說吧。」

「說實話，不太好喫。」

「我之後會進行精彩的伏筆回收，敬請期待哦。」

「要不要和我一起，舉辦一場只有我們兩個人的煙花大會？」

如果忽略掉和我在一起的是個什麼人的話，這確實是一個夢幻般的場景。祭典的熱鬧氣氛隨着微風飄來，周圍瀰漫着自然的氣息。眼前是一位穿着浴衣的女子。

雖然我對她拐彎抹角的方式感到有些不解，但畢竟是我讓她直說的。就算她是土蜂，我也不能拒絕。

不過，我還有件事非常在意。

那就是。

「你之前用蘋果糖做的那段鋪墊，是不是太爛了？」

「這種事是不能說出來的！」