84.5、櫻發騎士

那是琺爾一行人結束魔之海域探索後不久的事。

卡菈——也就是暗黑騎士卡爾黛菈，明明已經完成了任務卻沒有歸隊。

上面再三下達了召回命令，她卻全部無視。

派了幾名暗黑騎士去接她，結果據說全被她反殺打趴下了。

「……那隻瘋狗在搞什麼啊。」

對此，一名暗黑騎士——特徵是一頭櫻色長髮的騎士嘆了口氣。

對於卡爾黛菈持續無視召回命令一事，暗黑騎士首席阿爾巴下達了就算用強也要把她帶回來的命令。

然後，派去的幾名暗黑騎士慘遭反殺，在那之後的爛攤子就推到了自己頭上。

饒了我吧。

櫻發騎士在心底懇切地祈求着。

說到底，爲什麼偏偏是自己。

有閒工夫命令別人，不如你自己去啊，他這麼想着。

但是，要是敢把這種話說出口，那個渾身散發着職場霸凌氣息的少白頭，肯定會一言不發地直接把暗黑魔法砸過來吧。

別看他裝出一副撲克臉的樣子，那傢伙可是那種只要事情不順自己的意，就會變得異常煩躁的類型。

話雖如此，去接卡爾黛菈這種危險的任務，就算有幾條命也不夠用的。

前代劍聖的孫女，劍術也與同爲前代劍聖、同時也是自己前任上司的卡洛斯不相上下。

要和那種怪物起衝突，真不是開玩笑的。

然而，這是任務。

是由首席親自下達的、無法拒絕的那類任務。

「這是命令。賭上暗黑騎士的威信，務必把那個黃毛丫頭帶回來。」

「格雷斯特羅……哎？」

格雷斯說了一句聊勝於無的寬慰話，轉過了身。

＊

「正是。嘛，不用那麼有壓力的。」

實力僅次於首席阿爾巴的強者。

「自我介紹晚了。在下是任職暗黑騎士的格雷斯特羅諾姆·修森班·諾亞·克拉斯特。今後還請多多指教。」

「不要。我要辭去暗黑騎士的職務，成爲琺爾大人的親信。我已經決定了。」

「……！是、是嗎……家主的話，也就是說，是洛法斯的父親嗎……」

「是啊，那下手叫一個慘重啊。」

櫻發騎士一邊抱怨着，一邊扛起失去意識的卡爾黛菈。

隨後，她猛然注意到，櫻發騎士所穿的漆黑甲冑上，刻着吞噬太陽的上弦月紋章——那是萊特雷斯家的家紋。

琺爾的臉頰紅了。

「那可……不行吧。」

而卡爾黛菈也看着擺出架勢的櫻發騎士，充滿戒備地眯起了眼睛。

「召回，命令？有那種東西發過來嗎……話說回來反殺!? 」

聽到「小孩子」這個詞，卡爾黛菈危險地眯起眼睛，將手搭在了嶄新的劍柄上。

然而，這份勢均力敵的僵局，被一個闖入者打破了。

一切發生在一瞬間，琺爾根本來不及做任何反應。

「不要。我不想離開琺爾大人。」

面對油鹽不進的卡爾黛菈，櫻發騎士頭疼地抱住了腦袋。

雖然掙扎了片刻，但卡爾黛菈最終還是失去了意識，被櫻發騎士支撐着身體。

「啊，另外，琺菈蒂婭娜大人。我還帶來了卡洛斯大人的口信。他說『近期計劃安排您與萊特雷斯家的家主會面。屆時會派人來接您，請做好心理準備』。」

看着似乎什麼都不知道的琺爾，格雷斯無奈地聳了聳肩。

「很長對吧。在下原本出身於異國，所以可能讓人感覺有些特別。也正因爲如此，連少爺都記不住我的名字。請您隨意稱呼我爲格雷斯就好。」

在頸動脈受到壓迫、意識即將飛散的關頭，握着劍柄的卡爾黛菈釋放出看不見的斬擊，襲向了櫻發騎士。

琺爾拔出舶刀，將刀刃指向櫻發騎士。

一瞬間的攻防。

「琺、琺爾大人……!? 」

「關於卡爾黛菈的事情您不用擔心。我不會對她怎麼樣的。嘛……畢竟她無視了召回命令，還把來接她的騎士給打趴下了，大概會被關禁閉之類的吧。」

但是，既然卡菈眼看就要被帶走，她就不能眼睜睜地看着不管。

琺爾用略帶無語的視線，看向了昏迷的卡爾黛菈。

櫻發騎士——格雷斯特羅諾姆·修森班·諾亞·克拉斯特。

被報上一長串名字而有些發愣的琺爾，櫻發騎士——格雷斯苦笑着回答道。

看着有些害羞地扭捏起來的琺爾，櫻發騎士一邊抱着卡爾黛菈一邊低下了頭。

彷彿是爲了應戰一般，包裹着她的煙霧被一刀兩斷吹散開來，卡爾黛菈的身影顯露而出。

「……遵——命。」

以前佔領羅格貝爾特時，萊特雷斯家的暗黑騎士也穿着這樣的甲冑。

要不乾脆跳槽算了吧，櫻發騎士腦海中半開玩笑半認真地閃過這個念頭，同時也將手按在了腰間的劍柄上。

「我說，這可不是你自己能隨便決定的事情吧。你的意向我明白了，但總之得先跟家主大人商量一下。所以你先跟我回去一趟，好嗎？」

櫻發騎士明明是暗黑騎士，卻沒有戴頭盔。

「那麼，在下就此告辭。期待着能與您再次相見的那天哦。」

看着滿嘴胡言亂語不知在發什麼瘋的卡爾黛菈，櫻發騎士感到一陣無語。

「哎？」

就這樣，卡爾黛菈被櫻發騎士抓住了那一瞬間的破綻，遭到了鎮壓。

而這極其微小的破綻，櫻發騎士並沒有放過。

面對強壓着怒火的首席阿爾巴的話語，櫻發騎士一邊拼命壓抑着想要回答「不要」的衝動，一邊動身前往了羅格貝爾特。

「夫、夫人是指……我嗎？」

「明明已經霧化了居然還是被砍到了……？這到底是什麼原理啊……」

「——啊。難道您就是琺菈蒂婭娜大人嗎？傳聞中卡洛斯大人正在推舉爲少爺夫人的那位。」

那是免除了暗黑騎士匿名義務、爲數不多的「命名者」的證明。

在羅格貝爾特，櫻發騎士暫且嘗試了勸說，但漂亮地折戟沉沙了。

丟下這句話後，抱着卡爾黛菈的格雷斯如煙霧般消散，消失了蹤影。

「小孩子嗎你……」

卡爾黛菈被櫻發騎士從背後勒住了脖子。

突然被叫到名字，琺爾喫驚地瞪圓了眼睛。

出現在那裏的不是別人，正是琺爾。

說起來，這名騎士身上穿的甲冑她看着很眼熟。

然而，櫻發騎士的身體卻如霧氣般發生了變化，數道斬擊直接穿透了他，在地面和周圍刻下了一道道線狀的斬痕。

暗黑騎士，次席。

也就是說，眼前的這名騎士，是洛法斯的手下。

「——事情就是這樣，所以你趕緊歸隊吧。首席他可是非常生氣的哦。」

對此，琺爾用充滿警戒的表情瞪着他。

櫻發騎士瞥了琺爾一眼，隨後看着她的模樣，驚訝地瞪大了眼睛。

緊接着，白色的煙霧包裹了卡爾黛菈的四周。

櫻發騎士擦去在剛纔的交鋒中右臉頰留下的傷口處流出的鮮血，一邊冒着冷汗一邊嘆了口氣。

卡爾黛菈知道，櫻發騎士那個架勢不過是做做樣子，甚至連他腰間佩戴的劍也只是個虛張聲勢的幌子。

「卡菈？你在這種地方幹什麼呢。」

看到突然出現的琺爾，卡爾黛菈微微瞪大了眼睛，發出了喫驚的聲音。

正因爲同爲「命名者」，彼此之間對對方的底細都有一定程度的瞭解，所以纔會形成這種對峙。

「所以？你是退，還是不退。」

「喂，你這傢伙在幹什麼。馬上把卡菈放開。」

「能退的話我還費這勁幹嘛……」

雙方的注意力都提升到了極限，這是一場感覺如同永遠般漫長、實際上卻連一剎那都不到的對峙。