通往黑夜的漫長旅程（3）

休學通知不是玩笑，也不是兒戲。西爾貝琳在那封信中用冰冷的筆觸告訴我，不會有第二學期了。

這個決定並非難以理解。她曾多次強調不要讓我涉足危險之事，看來現在我已經越過了她所能容忍的底線。

和特麗莎一樣，我也很難接受這個決定。好不容易纔適應了學院生活，剛剛找到了一點歸屬感，現在卻要回去嗎？

"特麗莎。"

她哭得像個淚人兒。

"沒什麼大不了的。"

"我們之前認識？"

希翁又安靜地抿了一口茶。

"需要幫忙就開口。"

特麗莎一定也很失落吧。雖然在伊特尼亞她朋友很多，但在阿澤莉絲，我可能是她唯一的朋友了。

“這是做什麼？”

“我倒記得她以前挺怕我的。”

"假期見面時，我會好好跟教授解釋的，別擔心。"

"該不會是我欠你錢了吧？"

"我纔不信！"

“爲什麼？”

“那更好不過了。”

"我們不是有話要說嗎？"

“稍微休息會兒吧。怎麼樣，這房子還不錯吧？”

"爲什麼？"

我用手指指向一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。會回來的。"

第二天早上，因爲和塞西爾有約，我朝着生活樓走去。在威德魯夫館的休息室坐下，靜靜等待塞西爾出現。

“擔心我？沒想到你還挺惦記我的嘛。”

"呵，現在連辯解都省了。"

"血脈相連，未必就都是真心爲你好的人。"

"這種事怎麼能保證？而且我也不要你回來！"

這馬車實在讓人放心不下。

她一言不發地啜飲着茶，似乎根本沒把我放在眼裏。

"真的。只要好好說明，教授一定會理解的。"

"這是在問我？"

"你管這叫約會？"

"這算什麼道理！突然來這麼一出，讓我怎麼跟家裏人交代！"

我立刻後悔自己脫口而出的話。或許她和家人關係不太好，我可能不小心觸碰了敏感話題。

塞西爾心情頗佳地輕笑出聲。

大件行李放在客廳，小件則搬上樓送進塞西爾的房間。東西不多，搬家比預期提早結束了。

“周圍的空氣彷彿凝固了一般。是因爲學期即將結束，此刻更是空無一人。

希翁從座位上抬起眼，死死盯了塞西爾一會兒，然後站起身來。她看着我，默默搖了搖頭，便轉身離去。塞西爾叉着腰，一臉不快地目送她離開。

"希翁比想象中還要遲鈍呢，現在才察覺？"

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不知她從哪兒聽來的消息，糖果的身份已經完全暴露了。但我打定主意要厚着臉皮裝到底——畢竟要是承認自己是糖果，只會惹來更多麻煩。

"我也得一起去馮塔爾領地嗎？"

我用手指指向自己，她便閉着眼睛細細品起茶來。

“女生獨居的房子裏，總得留點男人的痕跡。這樣那些變態纔不敢來騷擾。”

"你覺得你媽媽看人的眼光怎麼樣？"

她繼續說道：

我沒再多問，解開襯衫紐扣遞了過去。塞西爾接過襯衫，把它掛在衣架上，然後掛到了窗邊。

"和奧布特先生聊得挺開心嘛，看來是我打擾你們了？"

"戴米安！"

塞西爾在馬車旁，一邊用繩子固定行李一邊說。

"等到學期結束才反應過來，你這朋友當得可不夠格。"

這話倒也不能說全錯。但由此我能隱約猜到塞西爾與家人之間的矛盾根源。

“不行，我可是要賺大錢的。”

不過她是魔導學部的首席，就算我不必擔心，她很快也能自食其力並且過得不錯。

雖然我想留在伊特尼亞，但休學後和希爾貝琳共度的時光也並非我所厭惡。特麗莎可能以爲我是被希爾貝琳強迫着四處奔波，可我並沒有這種感覺。迄今爲止，希爾貝琳從未讓我做過有害的選擇。如果真要休學，那段期間想必也能學到不少東西。

她說着用手掌拍了下我的大腿。

"所以，和希翁的短暫約會還愉快嗎？"

“德米安，把襯衫脫下來看看。”

她嘆了口氣說：

"嗯，這些應該夠了。果然有男人幫忙就是不一樣。"

"反正還要回來的嘛？而且也不是去什麼特別遠的地方。"

“我們家的人啊...對我實在關心過頭了。”

運貨馬車在裏格貝德中央大街正中間停了下來。街道狹窄得讓馬車緊貼着路邊停靠，看起來有些危險。

“你拒絕去馮塔爾領地，該不會是因爲這個吧？”

"不清楚。但肯定出了什麼變故。最近突然到處都在傳9;德維恩德很危險9;9;別去德維恩德9;之類的話，凡是家住那片區域或需要途經的學生，全被攔下了。"

塞西爾本想繼續玩周圍的空氣彷彿凝固了一般。帆船都搞來的人，怎麼可能安分待着。"

塞西爾晃了晃行李確認是否固定好，然後挪到車廂後部。她鋪了塊手帕在車板邊緣，隨即坐了上去。

威德魯夫館本來人就稀少，或許是因爲學期即將結束，此刻更是空無一人。

"這倒是頭回聽說。"

"嗯...聽說經營着一片很大的果園莊園。還帶着一個孩子，比我大十五歲。噫——"

"這怎麼就不算大事了？戴米安要休學，這怎麼能不算大事？"

“記得瑪爾塔吧？循環系統課上見過的。戴着眼鏡滿臉雀斑，一副優等生的模樣。”

"發生什麼事了？"

“你要是走了，誰來幫我做炸彈呢。”

塞西爾微微喘着氣走進房間。

平日裏坐慣了光鮮亮麗的馬車，如今像流浪旅人般搭上這貨運板車，倒有種說不出的微妙感。當初離開維澤爾，前往尋找隕石墜落之地時，乘的也是這類板車。

"我會支持你的。"

"戴米安你也不想休學的吧？不想和我分開的吧？就算是教授也不能爲所欲爲啊！我們反抗吧，違抗她！就算被逐出師門也沒關係，我會幫你的，我們一起逃走！"

塞西爾抱着小件行李跟在我身邊答道：

塞西爾向車伕打了個手勢，馬匹便拉着馬車開始移動。車速舒緩，只比人步行稍快一些。

"果然還是被抓回來了。"

“扣分。嚴重扣分。好不容易攢夠的積分又要浪費在這種地方？”

"別擺出那副傻乎乎的表情，有什麼話倒是說啊。"

塞西爾本想繼續玩文字遊戲，話到嘴邊卻頓住了，欲言又止。

當我直視她的臉時，她一邊喝茶一邊用餘光瞥着我。

"不過這一切都已經不重要了。適應了學院生活，剛剛找到了一點歸屬感，現在卻要回去嗎？

“那地方在帝國最東邊，離都城又遠，大概是天高皇帝遠管不着吧。說不定還鬧過什麼叛亂之類的。跟艾特尼亞也隔着十萬八千里，其實對咱們沒啥影響。雖然對他們來說是挺遺憾的。”

好久不見。仔細一想，這個位置從學期初就經常是詩音在坐呢。

我茫然地把視線從篝火移開，抬起頭來。還以爲她在和別人說話，可環顧四周，除了希翁和我再無旁人。

"所以家裏給我找了個結婚對象，說讓我放假回去見個面，趁我惹出什麼亂子之前把事情定下來。"

"什麼？"

這感覺簡直像是在面對舉着燒紅烙鐵的異端審訊官。

"事到如今還裝傻有用嗎？"

我將塞西爾的最後一件行李搬上那輛老舊的貨車。

難道是在伊特尼亞偷了禁書？

"這算什麼道理！一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。麼一出，讓我怎麼跟家裏人交代！"

“記得。”

她哭得像是全世界最傷心的人。雖然很感激她這麼在意我，但不同意又能改變什麼呢？世上能違抗西爾貝琳意願的人，恐怕屈指可數。

我花了很長時間才安撫好特麗莎。我向她保證自己一定會回來，但那其實是謊言。未來的事，誰又能說得準呢。

"你們在幹什麼？你和戴米安認識？"

“不錯啊。”

塞西爾的代步工具也過於陳舊了。據我所知，她的馮塔爾家族並非什麼窮困之家。更何況以她的能力，賺足盤纏應該不成問題。爲何偏偏要租用如此寒酸的馬車？

我依言抱起最大的箱子往屋裏走。穿過走廊時，瞥見客廳角落已經堆了別人的行李。

正說着，對面有輛馬車與我們交錯而過，駛向宿舍方向。那車的模樣頗爲古怪——輪輻和車門破破爛爛的，活像是遭過劫匪襲擊。

“要是她知周圍的空氣彷彿凝固了一般。假期要出遠門吧？"

她緊緊抓着我的衣襟，力道大得幾乎要撕破布料，怎麼都不肯鬆手。

“要是她知道你還記得她，肯定會很開心。”

她帶着若有所思的神情，低頭望向窗下。

塞西爾沒有回答。

“有機會當然要試試。上天賜給我魔法學的天賦，不就是讓我用來賺錢的嘛。”

看這情形，塞西爾似乎並不打算遠行。我在她身旁坐下。

我也站起身說道。

“這麼快就打算創業了？”

"等你都逛完了，最後要回我這兒來。你不是最喜歡桑克羅蒂斯式蘋果派嘛。"

“我媽反對我去伊特尼亞。知道她整天唸叨什麼嗎？說學魔法沒用，生孩子纔是人類能掌握的最高級魔法。”

"嗯。你假期要出遠門吧？"

“這下總該結束了吧？”

她輕輕拍了拍身旁的空位，像是在示意我坐過去。

就在這時，樓梯拐角傳來了塞西爾的聲音。

"看來你是把我當傻瓜了。"

“咦？不會吧？她爲什麼要怕你啊？”

我正享受着爐火旁的寧靜，忽然有人在我對面坐下。剛抬起頭想看是誰，心臟便微微一沉。

塞西爾望着那景象輕聲道：

外牆上不見黴斑雨漬，玻璃窗也明亮潔淨，維護得相當好。像是富商們會選擇的宅邸。在裏格貝德中心地段能有這樣的房子，想必投入了不少資金。看來房東很捨得在房產上花錢。

"沒必要鬧得這麼大。"

"這話說出來可能有點失禮，但我媽媽自己結婚早，其實沒什麼識人的眼光。在她看來，只要四肢健全就是好男人了。"

原來這就是塞西爾不願回家的原因。

"我就知道。爲了出去玩連飛天帆船都搞來的人，怎麼可能安分待着。"

"我會回來的。"

"我早就知道你是糖果了。"

塞西爾望着漸行漸遠的宿舍樓，忽然開口：

塞西爾有氣無力地把頭靠在我肩上。

我正想着她大概會一直保持沉默吧，她卻突然開了口。

我曾猶豫是否該把休學的事告訴塞西爾或美術部的學長學姐，但最終還是決定先不說爲好。儘管收到了通知，但在正式提交休學申請之前，這個決定隨時都可能改變。

塞西爾把靠牆的兩把椅子搬到窗邊坐下。我也在她身旁的空位坐了下來。

“你拒絕去馮一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。西爾接過襯衫，把它掛在衣架上，然後掛到了窗邊。

又一輛馬車從我們身旁經過，同樣是往宿舍去。這次竟是普蘭泰拉親自拽着繮繩，強行牽着馬匹前行。車窗裏探出個學生的腦袋，氣急敗壞地嚷嚷：

那整學期都保持筆直的劉海，長及腰際卻一絲不亂的黑長直髮，還有那條無論寒暑都坦然露至大腿的短裙——

"大概是家在帝國德維恩德那邊的學生。校方禁止他們假期離校。"

"就這些了？"

"不要......我們好不容易纔成爲朋友的......好不容易纔交到的朋友......"

"公國也要去，帝國也要去，總得走走。"

大件行李放在客廳，小件則搬不過這一切都已經不重要了。怎麼說？”

塞西爾輕輕掐了下我的大腿。

"所以特地叫我過來，是有什麼需要幫忙的？"

"說不定以後要過上一段灰頭土臉的日子了。好日子到頭啦。"

"不要！我不要！我不同意！我絕對不同意！"

她究竟會不會拋下一切跟我同行，現在還不好說。多半是情緒上頭時的衝動之言吧。但即便如此，能聽到她這麼說，我還是很感激。

"還是你懂我。有些人雖然沾親帶故，卻未必真心希望我過得好。我討厭家人干涉我的人生，所以想早點自立。也不知道他們什麼時候會斷掉對我的資助，我得努力賺錢纔行。"

塞西爾快步走來，站在我和希翁中間。她轉向希翁問道：

“她說總擔心我哪天會跟男人鬧出意外。大概這就是我們家的傳統吧，所有人都是年紀輕輕就突然有了孩子，然後匆匆結婚。”

塞西爾率先跳下車，仰頭打量着眼前的建築。

“你和誰合住？”

“先脫了再說。”

“快來幫我搬行李？”

"我會給你做桑克羅蒂斯式蘋果派。只要你嘗過我的手藝，保管你再也想不起別家的味道。"

"除了你還有誰？"

“怎麼說？”

"溫馨又愜意。"

一駕連頂棚都沒有的破舊貨車停在伍德羅夫館正門前，輪子搖晃得彷彿隨時會脫落，各處釘子鬆動，吱呀作響。

“改天我把不用的竹刀也拿來給你。”

"對於要出遠門的人來說，行李比想象中簡樸多了。"

"你知道對方是什麼樣的人嗎？"

“挺棒的。不過既然要上傳到利格貝德，住宿舍不也一樣嗎？”

"我倒希望如此，可惜馮塔爾領地的規矩是，除非是未來的丈夫，否則不能帶男性回去。真是遺憾呢。"

“是家裏給的生活費不夠用嗎？”

“就是這兒。我以後要租住的地方。”

"因爲我長得實在太出衆，名聲都傳到了隔壁城市，姑姑們一直不太滿意。聽說我要去伊特尼亞之後，她們就更變本加厲了。從小就是這樣。我甚至懷疑，是不是她們在媽媽面前挑撥離間了。"

"我叫你來是幫忙的，結果你倒又約起會來了。"