宿主（12）

我呆立原地好一會兒，動彈不得。塞西爾那傢伙，最擅長的就是見縫插針地攪亂人心。

等我回過神時，團員人數已經少了一半——樂器部的成員全都離開了。

莉莉特一看到我，便提着裙襬飛奔而來。她緊貼在我面前，目不轉睛地盯着我的臉問道：

"戴米安……你身體不舒服嗎？"

"怎麼了？"

"是朋友…"

“知道了。”

“這段時間真的很謝謝你照顧我。”

回頭一看，映入眼簾的是金色的頭頂。露娜似乎渾身無力，正把額頭抵在我身上。

事實上，我感受到的更多是挫敗感。

露娜不顧美術部投來的白眼，鄭重地道謝後便回到了戲劇部的隊伍中。

緊接着塔米前輩朝我走來。

營地的人數比想象中要多，粗略估計至少聚集了五六組人。其中也包括曾與我們敵對的戲劇部成員，甚至還有舞蹈社的人。

“啊？不是，你突然問這個幹嘛？”

聞言，休伯特的眼神頓時凝重起來。

隨後我們在營地角落發現了裹着毯子蜷縮成一團的帕薇拉。

"你的同伴有誰？"

他似乎看穿了我的計劃。

一年級生們握着卷軸面面相覷，而經驗豐富的二年級生們早已像經過特訓般迅速行動起來。

"你們已經夠辛苦了，交給我吧。我寫字速度可是快得驚人哦。報告由我來寫，你們回去路上好好休息。"

露娜很少會主動進行身體接觸。難道她已經開始漸漸習慣我的身體了嗎？這應該是個好兆頭吧。

這句話出乎意料地刺痛了露娜的心。她一時語塞，低下了頭。

她似乎沒有結交到什麼朋友，據說一直獨自待在那裏。

露娜卻不管不顧，徑直開口問道。

但我無法純粹地感到自豪。

“一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。氣說着，但話裏卻摻雜着一絲認真。

可我卻讓同行的塞西爾和盧娜離開了。都怪塞西爾的告白讓我一時放鬆了警惕。

直到此刻，我才驚覺放塞西爾獨自離開是個致命的錯誤。心臟開始劇烈地跳動。我只希望這不祥的預感僅僅是自己的妄想。

『中止一切活動，速返伊特尼亞。』

“你怎麼會知道？我們這新生的直覺還真準？”

"說清楚。只是朋友？還是不止？"

調查團營地位於距離馬爾巴斯村約二十分鐘路程的空地上。原本馬爾巴斯村是最理想的紮營地點，但如今那裏已成了火葬場，再也無法使用。

戲劇部成員一發現我們，就小心翼翼地察言觀色着悄悄離席，倒沒有表現出明顯的敵意。

"那個…是的。而且主要是戴米安他…好像總是很依賴我。"

“等等，你要去哪兒？我們得馬上歸隊了！”

美術部前輩塔米和希耶拉朝我們跑來，大聲喊道。

“除了他們，從營地離開的人也不少，再等等應該會回來吧？”

那些物體正高速朝着營地飛近。

“除了事關塞西爾女王陛下的風流韻事，我這嘴還是挺牢的。”

只見黑壓壓的鳥羣般的東西正鋪天蓋地而來，

露娜有氣無力地抬起頭看着我。

他當然不會老實交代，而我，也根本沒打算善罷甘休。

“平常的等級誤差根本不會動用緊急調令。若是靠人數能解決的問題，通常會追加協作分數讓學生自行處理。但召回命令意味着……”

“話是這麼說……但以防萬一，能借用一下露娜的力量嗎？”

不管怎樣，要想立刻掌握塞西爾的動向，最快的方法就是去問戈爾那傢伙。

“不想被捲進來的話，就在這裏等着。”

“問你嘴緊不緊。”

露娜停下手中的事陷入沉思，怔怔地望着空中。

“聽不懂你在說什麼。這麼跟你說吧，我們家族知曉矮人帝國的所在。和地表人不同，我們擁有進出那裏的權限。”

我們也順着他們的視線望向天空。

"問題不在這裏。你想被他們圍毆嗎？清醒點！沒必要這麼急。公文也已經發給塞西爾了，先等等看吧。"

“這是緊急調令。學院會給任務評定難度等級，但若是等級判定出現重大失誤……”

終於重逢的帕薇拉露出疲憊的微笑。

“快收拾行李！”

維克托似乎很是焦慮，手抵着腰深深嘆了口氣。

“……我先走了。”

莉莉特雖面露遺憾，還是勉強接受了。

"這個...有點爲難呢。"

"本來有納亞斯和其他幾個人。不過據舞蹈部說，他們離開後就失聯了。我覺得他們是故意切斷聯繫的，防止被追蹤。"

五六支小隊同時開始有條不紊地整理行裝，準備動身。

這種感覺讓人說不出的難受。李，轉回原位，試探般地對露娜說道。

"戴米安的話這種感覺讓人說不出的難受。即轉身奔向別處。

“咦？塞西爾不是和美術部的人一起玩嗎？”

我沒再理會休伯特，率先站起身來，同時從腰間抽出了木劍。

“公文？”

如果我真的意識到了那個威脅，至少也該確保帶上我的人一起安全撤離。那纔是正確的判斷。

休伯特見狀瞪圓了雙眼，急忙喊住我：

“請儘快準備。如果我沒回來，不用等，直接離開。我會單獨行動。”

“不、不知道……啦。”

"我們是很好的朋友。"

“就是防着戈爾那幫人不知會幹出什麼來。他們可是些目無法紀、不守規矩的傢伙。”

“你知道她可能去哪兒嗎？”

“前輩，我們該回去了吧。”

"戴米安，辛苦你了。我們差不多該簡單收拾一下，準備返回了。"

"還沒全部調查清楚，這就走了嗎？"

“這意味着什麼？”

"好啦，男生們都走了，說說看吧。"

“嗯，不過你剛纔說我9;纏着9;你，這話到底是什麼意思？”

"真是的，對我就威脅說‘不會放過你’，對你卻體貼入微、捨身相救，這差別待遇讓人怎麼活啊。"

他們哪像學生，分明更接近山賊土匪。

露娜來不及解釋就匆忙跑了出去。

"只要告訴我他們在哪兒就行。"

"你知道戈爾團伙的位置嗎？"

帕薇拉聞言輕輕一笑。

戲劇部部長莉爾克假裝整理行李，轉回原位，試探般地對露娜說道。

美術部成員一見到露娜，紛紛投來不滿的目光。

露娜臉頰發燙，轉過身背對莉爾克，假裝擺弄着什麼，手指不安地扭動着。

正說着，一個陌生身影急匆匆地衝進了戲劇部的帳篷。

“戴米安……”

“不行。不，是做不到。露娜因爲昨天的戰鬥魔力枯竭，沒法使用魔法。”

她的聲音雖然柔和，話裏卻帶着刺。

“真的嗎？我還查到了一些線索呢……”

“你知道爲什麼所有專修社團都聚在馬爾巴斯村旁邊紮營嗎？”

"只是朋友？帥哥美女整天形影不離，可能只是朋友嗎？"

“你們不用管我先走也沒關係……！”

“等我回到營地後……也該重新歸隊了……”

美術部員們與其說是對撤離命令感到驚訝，不如說是對我竟然能隱約預感到這事，對我的判斷力感到驚奇。

“哎呀，你這麼黏黏糊糊的怎麼抓得住啊？算了，我也要去美男之鄉威澤羅找個看起來高冷的帥哥試試。”

“學姐，您看到塞西爾和納亞斯了嗎？”

莉爾克雖然用開玩笑的語氣說着，但話裏卻摻雜着一絲認真。

“咦？塞西不過這一切都已經不重要了。純粹地感到自豪。

身上沒有受傷，衣着也很整潔。營地裏的衆人因爲連日在野外露宿，衣着都顯得有些凌亂，但帕薇拉的狀態卻格外顯眼。

“喂，你瘋了嗎？我還以爲你有什麼妙計，結果直接硬闖？就算你是那個狂戰士西昂，也打不過戈爾的，明白嗎？更何況……”

“……露娜？”

"現在要彙總情報寫報告書……"

我搖了搖頭。

“啊，知道了。要是有消息請務必通知我。”

“看來是出什麼事了呢。對吧？”

“……我只是在找我的朋友。”

“啊？你要去哪兒？”

0;http://ww不過這一切都已經不重要了。戴米安……”

"沒什麼。對了，有帕薇拉前輩的消息嗎？"

莉爾克望着他遠去的背影說道：

難道在我自己都沒察覺的時候，臉就開始發燙了嗎？

無數卷軸如同雪花般飄落，精準地落在每個學生手中。

"看來是某個人超出了朋友界限，另一個人卻還停留在朋友階段呢。"

“你要是打算纏着戴米安，我可不想告訴你。現在的你，對我們來說也是個累贅。”

希耶拉從馬車裏探出身，一臉不悅地低頭看着她。

維克托隨即轉身奔向別處。

“再靠近的話哨兵肯定會發現，你接下來打算怎麼辦？”

“不是的。他和那邊分開後就聯繫不上了，我們正在找。”

“嗯？她說要和朋友一起行動，就分開走了啊？”

若是藉助精靈這種無形的監視者，搜尋失蹤者可比軍隊還管用。但莉爾克搖了搖頭。

"那麼，我們乘馬車回去吧。"

“戴米安說要去找掉隊的人，決定不跟我們一道回去了。”

休伯特一邊收拾行李一邊說。

聽到要返回，莉莉特反問道：

“戴米安……戴米安在嗎？”

“他去哪兒了？”

“出什麼事了？”

"你們不會有事的。"

“有多牢？”

“原來真的可能會全軍覆沒啊。你的判斷是對的。”

露娜慌慌張張地搪塞過去，一陣風似的從我身邊溜走，直奔馬車而去。

就在這時，營地裏的學生們齊刷刷仰頭望天，隨即響起一片嘈雜的議論聲。

"戴米安，辛苦你了周圍的空氣彷彿凝固了一般。盧娜正和部員們一起做撤離準備。但縱使我望穿整個營地，也找不到塞西爾的身影。

"感覺你的臉頰有點泛紅呢。"

團員們全都拖着步子，走向停放在村口的馬車。正當我目送他們時，後背突然被什麼東西輕輕碰了一下。

這樣一來，即使在營地裏四處打聽也沒用了。

"你們什麼關係？"

"就…是朋友關係。"

"是嗎？那我去追他也沒關係咯？"

“撤回！立即返回伊特尼亞！”

“聽不懂你在說什麼。這麼跟你說吧，我這種感覺讓人說不出的難受。

“有種不祥的預感。”

“你看，那邊山洞看見沒？”

"真的沒事嗎？發生什麼事了？塞西爾她到底……"

看清我的模樣後，休伯特的嘴巴像喝醉了酒般慢慢張大。

“……。”

“全體集合！調查任務即刻終止！”

露娜也察覺到了，顯得有些坐立不安。

我向休伯特問道：

“是戈爾那幫人。”

“因爲那個戈爾團伙用北方語嘀咕些什麼，她好像全聽懂了。大概是因爲那個吧，說是有什麼隱藏的獎勵。她說欠你們很多人情，所以非得去拿到不可。”

“……所以呢？”

我展開卷軸，只見上面赫然寫着：

"……好吧。"

塔米前輩卻搖了搖頭。

巨大的洞穴。長長的通道如同喇叭一般，將裏面喧鬧的聲音放大，傳向遠方。

"親、親近之後，他也會對你好的…"

戈爾奇襲了機要部門，隨後塞西爾成功竊取了情報。想必塞西爾會在戈爾討要獎賞之前搶先行動。不過眼下的狀況，倒讓人懷疑塞西爾是不是反而落入了圈套。

魔力枯竭是將魔力透支使用後產生的副作用，短則需要三四天，長則需一週才能恢復。這段期間若強行運轉魔力，連生命力都會一同枯竭，必須格外小心。

“你嘴巴嚴實嗎？”

儘管伊特尼亞的公函已經下達，這幫人卻置若罔聞，依然在縱情宴飲。

“啥？什麼意思？”

我沒理會，徑直從口袋裏取出面具，扣在臉上。我的頭髮開始緩緩染上暗紅。

放着好好的戲劇部同伴不管，繼續和我同行確實不太合適。況且美術部的人本來就看我不順眼，帕薇拉也快歸隊了，現在分開正是時候。

正當我茫然四顧時，帕薇拉低聲解釋：

洞內火光搖曳，男人們的身影在火光映照下拉得老長。

“啊，我有點事要去個地方。”

“即便帝國威逼利誘，矮人帝國的位置也從未泄露過分毫。若非擁有鋼鐵般的心臟和鉛塊般沉重的舌頭，便不配承載矮人帝國的榮耀——這就是我們一族的信條。”

“呃，那、那個……如果說是那個有名的‘變態面具’的話……那就另當別論了。我的天……”

“說得好像只有你一個人把他當朋友似的……該不會是我誤會了吧？”

其實不用休伯特特意伸手指，那景象也足夠顯眼了。

“我一整天都在等你們回來。”

“啊，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。收拾行李！”

她的聲音沉了下去，“那是即便全員合力也無法抗衡的危機。”

“我早有預料。”

當我透露要返回伊特尼亞的計劃時，帕薇拉一臉惋惜。

"啊，帕薇拉前輩在調查團臨時營地休息呢。等調查全部結束後，我們也過去會合吧。"

“是撤離命令！真的被你說中了！”

我把撤離的準備工作交給前輩們，急忙在營地周圍尋找。看向戲劇部那邊，盧娜正和部員們一起做撤離準備。但縱使我望穿整個營地，也找不到塞西爾的身影。

“牢到足以押上我在艾特尼亞的全部回憶嗎？”

"戴米安的話，就算朋友被拖下地獄也會去救吧。"

"露娜。"

"嗯。這是我和戴米安昨天事先商量好的結論。雖然有點不甘心，但看這村子的狀況，總覺得處處透着危險……直接返回應該是正確的判斷。"

是舞蹈部的維克托。他氣喘吁吁地問莉爾克：

她那頭金色長髮在風中飄揚，一路奔到了整裝待發的美術部馬車前。

倒是舞蹈社的人時不時從遠處靜靜注視着我們。

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塞西爾說過，她已經和器樂部道別，要和朋友繼續進行調查。我首先找到還在營地的器樂部員，打聽塞西爾的下落。

"不，這不是個好主意。"

“更何況你……你……”

緊接着，帕薇拉也傾身湊近車窗，只露出半張臉，目不轉睛地盯着露娜。