血的入學儀式（10）

入學式第一部議程結束後，到第二部開始前，中間留出了短暫的空檔。

絕大多數男生的目光，都不由自主地聚焦在了貴賓席上那位光彩照人的女性身上。

“就是那位嗎？”

“看不太清啊。”

那人正是蓋納克斯女公爵。

昏暗的石牆與破舊的傢俱。所謂的窗戶，不過是個巴掌大小、裝着鐵柵的洞口。

典禮開始前，曾有幾人鼓起勇氣想上前向女公爵致意，結果卻被她的輔佐官們當場喝退，好不狼狽。

某種東西正像衛星般環繞着他盤旋，不時發出撕裂耳膜的哭嚎聲。

見女公爵的輔佐官突然現身，衆人無不驚得瞪大了雙眼。

...只是爲了確認神的旨意罷了。

"那個叫戴米安的學生在哪裏？"

如今再回想，那答案竟如此顯而易見，簡單到讓往日的苦思顯得荒唐。

黑魔法師的語氣彷彿舊相識。至少可以確定，她早就在某處注視着戴米安。

對方雙手交疊置於腹前，步調遲緩沉穩，姿態恍若修道院中的僧侶。在距戴米安二十步處，黑袍人駐足凝視。

"由我來將聖物請上祭壇吧。"

聽到這個名字的剎那，戴米安的瞳孔劇烈顫動。

眼前的景象與她記憶中的過去別無二致。

戴米安緊盯着對方，手指移向腰間的藥水袋。

是怨靈。那些黑影如同鴉羣般伺機而動。

若用動物界來比喻，他便是那羣中的王者。

普萊斯向希爾薇琳投來詢問的目光。她抱臂頷首的剎那，祭司們齊聲展開魔力場。

"請您動身吧。"

他掃視了一圈周圍的學生，清了清嗓子說道：

“是用茲貝雷夫的配方製成的呢。”

希貝爾琳卻將玻璃瓶防禦性地護在胸前，說道：

緋紅霧氣中，人影徐徐靠近。深兜帽遮住了來者面容，唯有頸鍊隨着距離拉近劇烈震顫。

就在這時，普萊斯祭司走進會客廳通知她：

黑魔法師的語氣彷彿舊不過這一切都已經不重要了。，誰曾經不是被奉爲天才的驕子？

沒有窗戶，斯迪奇就飛不進來。

希貝爾琳將下巴擱在椅子的扶手上，偶爾望向那扇小窗，輕輕嘆息。

祭壇一年到頭也來不了幾位訪客，屈指可數，所以會客廳是這副模樣，倒也情有可原。

聖殿大廳的穹頂完全敞開，以便觀星望鬥；地面上則密密麻麻地鐫刻着數十萬字符的符文。

隨後，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，再膨脹的自我也不得不立刻萎縮。

藥瓶隨之共振，隨着刺耳的碎裂聲炸成碎片。

"倒也並非如此。我們平日也常用斯迪奇傳遞信息，所以也設置了供它們通行的魔法通道。"

踏入聖殿大廳的瞬間，希貝爾琳不由得屏住了呼吸。

將弟子的來信暫且擱置心底，希貝爾琳站起身來。

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隨後，她跟着祭司走向聖殿大廳。

正因這份膨脹的自負，他們心底多少還存着幾分僥倖，盼着女公爵能對自己的才能投來一瞥。

“在下傑拉德，乃蓋納克斯大公之女殿下的輔佐官。今日前來，實是因有要人急需尋訪……"

她無法容忍讓別人的體溫沾染到那個立方體上。

她回身將聖殿大廳的景象盡收眼底，往昔記憶如風掠過——這裏曾是裁定命運星座的聖地，她也在此接受過命運的啓示。

普萊斯祭司對她說道：

在聖殿大廳中靜候神諭的祭司們見到希貝爾琳，紛紛向她行禮致意。

戴米安向側面踏出一步，黑魔法師也同步向旁邊移動了一步。

毋庸置疑，這是位黑法師。

不過這一切都已經不重要了。了姻緣大事吧。”

“難不成是來找如意郎君的？”

"在那之前，我有個疑問，這裏原本是連斯迪奇都無法抵達的地方嗎？"

陽光驟然消隱，天地陷入黎明前的深暗。緊接着，洛伊森塔爾魔方迸發出刺眼光芒，光柱沖天而起直貫雲霄。

雖說這是揭示弟子命運的儀式，但希貝爾琳能參與的部分卻少之又少。總感覺像是將弟子的命運交由他人之手。

“神本就不會眷顧所有人。看看你周圍的屍體就該明白了。”

在與黑魔法師對峙時，戴米安察覺到霧氣中漂浮着其他存在。

"啊，好的。"

“很熟悉的氣味。”

“……”，

因此，衆人能瞧見的，唯有那精緻的下頜線條，以及那一抹塗着丹蔻、令人神魂顛倒的朱脣。

“非得是巴里安涅那個級別纔有資格接近嗎……這門檻也太高了。”

她方纔成年，正值待嫁之年，雖引得世人矚目，可關於她的確切情報卻少之又少。

大家口耳相傳的，無非是些圍繞蓋納克斯女公爵的坊間傳聞罷了。

......

如此殷切地等待某個人的信件，對她來說並非尋常之事。

"這樣啊……知道了。"

原本她可以在更舒適的地方等待，卻因爲那裏沒有窗戶而被希貝爾琳拒絕了。

在巴里安涅這個名字面前，再膨脹的自我也不得不立刻萎縮。

就在衆人因認清現實而士氣低落時，一名佩戴着公國肩章的男子突然撥開人羣，走了過來。

雖然看不見面容，但黑魔法師的聲音裏帶着笑意。

“……？”

每一個符文，都對應着在虛空中漂浮的每一個天體。

猜測着遲到的緣由，心緒便難免起伏不定。

“...”，

“是爲了姻緣大事吧。”

戴米安如伺機而動的貓科猛獸般橫向踱步，對方竟如鏡像般同步移動。非人的陰森氣息激起他背脊戰慄，彷彿直面死神。

祭壇的會客廳，與其說是簡陋，不如說是過於粗獷了。比起招待客人的地方，反倒更像是收容所。

能踏入伊特尼亞學院的，誰曾經不是被奉爲天才的驕子？

茲貝雷夫？

而對方連他獲得配方的事都瞭如指掌。

在未開拓地遇見希爾貝琳的那天？

每移動一步都會踩到溼軟的物體。

所以，大家都不得不接受一個事實：除了巴里安涅，這世間再無男子配得上那位女公爵。

僵持良久，戴米安率先打破沉寂："閣下便是黑法師？"

『唯一的星辰』——這曖昧的神諭不知是詛咒還是祝福。希爾薇琳曾爲參透其意長久彷徨。

“我只是來接走神最寵愛的孩子。至於礙事者，不過是讓他們付出代價而已。”

她的步調與戴米安保持着詭異的默契。

黑袍人緩緩點頭，兜帽下傳來意料之外的清潤女聲："爲何來到伊特尼亞？"

希爾薇琳大步流星地走向祭壇中央的石臺，小心翼翼地拔開玻璃瓶塞，將它端正地安放在石臺魔法陣的中央。

正是那個開發出獅鷲藥水配方的維澤爾瘋癲鍊金術師。

“爲什麼？您看他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。外貌，他都散發着壓倒性的雄性魅力。

她將紛雜心緒壓下，緩步走下石臺。確認聖物的祭司們點燃了環繞石臺的魔法火盆，隨即列隊靜候大祭司的指令。

祭司們如同合唱般齊這種感覺讓人說不出的難受。夫的配方製成的呢。”

“聽說她是衝着巴里安涅來的。”

坊間更傳聞他性情暴烈，光是站在他身旁，人就會不由自主地畏縮。

原本遠遠望着女公爵、沉浸在夢想與妄想中的男生們，一聽到“巴里安涅”這個名字，瞬間被拉回了現實。

“…尚未。”

“非得是巴里安涅那他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。像是會受到神眷顧的類型呢。”

儀式正式開始了。

無論是家世、權勢、才華還是外貌，他都散發着壓倒性的雄性魅力。

緊接着袋中剩餘的藥水接連爆裂，藥液順着布袋蜿蜒流淌。

他剛取出一瓶獅鷲藥水，怨靈的嚎哭便驟然加劇。

“哈，也是，若是尋常貨色，哪入得了她的眼。”

指節大小的黑色水蛭正從地面湧出，密密麻麻地爬上他的靴子。

或許...或許在更早之前，那道視線就已經存在了。

“那麼…你得到想要的東西了嗎？”

"這種感覺讓人說不出的難受。住了來者面容，唯有頸鍊隨着距離拉近劇烈震顫。

她雙腿交疊，雙手端莊地置於大腿之上，舉手投足間盡是貴族特有的優雅。

祭司們如同合唱般齊誦咒文，鐫刻在地的符文泛起漣漪似的流光。

當他觸碰到瓶身的瞬間突然僵住——所有藥瓶正在同步震動。

更何況，他還立下了討伐大型魔獸這種常人想都不敢想的赫赫戰功。

從何時開始的？維澤爾騎士團的社交舞會？

死亡正緩緩包裹住戴米安。

到了該來信的時間卻遲遲沒有迴音，希貝爾琳的心情有些低落。

“…所以你的真正目的是什麼？毀掉伊特尼亞來驗證神意嗎？”

在茲貝雷夫宅邸地下與食屍鬼搏鬥時？

“是周圍的空氣彷彿凝固了一般。之前，那道視線就已經存在了。

她從懷中取出那個裝着立方體的玻璃瓶。

"不，我自己來。"

"儀式已經準備就緒了。"

“爲什麼？您看起來不像是會受到神眷顧的類型呢。”

她頭戴一頂飾有羽毛與鮮花的黑色禮帽，寬大的帽檐遮去了她大半張本就嬌小的臉龐。

至少，將這立方體安放上去這一步，她想親手完成。