迴歸 (3)

“我倒想聽聽你爲何想要那片廢土。莫非是在漂流途中發現了什麼潛力？”

無需費心管理纔是我最看重的。畢竟誰也不想因爲一塊封地捲入無謂的政治紛爭。騎士爵位附帶的封地通常只夠維持基本生計，就算經營果園或葡萄園，又能給生活帶來多大改變？

但這話可不能直說。

“原始環境中生長的珍稀藥草，以及尚未發掘的礦脈，實在令我心馳神往。”

蓋納克斯大公的嘴角泛起滿意的弧度。

西爾貝琳神色黯然地望着窗外，輕聲說道：

……因爲我的妹妹，患的也是同樣的病。”

“非是命令，只是建議。那孩子時日無多，但願她能多些歡愉時光。”

“正事既畢，你不妨去陪陪小女。那孩子近來實在悶得慌。”

我明明只是圖個省心，怎麼到他嘴裏就成了勇猛果敢？這氣氛怎麼越來越不對勁？

她輕輕點頭：

我登上馬車。薇薇雙手交疊置於身前，無力地望着我們漸行漸遠。

“……能冒昧請教一事嗎？”

“是我認證身份的憑證這種感覺讓人說不出的難受。說，卻遲遲未能開口。

隨後，她轉頭對我說道：

她似乎有話想說，卻遲遲未能開口。

“這話聽着倒像在指責我們尋醫不力。”

“準了。”

“因爲擔心你的安危才做的。若真出事，我總得知情才能決定幫不幫忙。其實我更想給你戴上鋼製手銬，可惜情況不允許……”

“徒弟啊，肚子不餓嗎？”

"……雖然力量微薄，但我會貢獻自己的一份心力，去尋找那病症的治癒之法。"

這真相令人膽寒。原來那病症竟能摧垮人格。我再度回首望去，馬車已駛出很遠，薇薇卻仍站在原地凝望着我們。

“無妨，這份心意不算壞事。只是我們已竭盡所能，終究束手無策。尊師也是爲淨化‘女神之血’苦心鑽研數年的醫者之一——連她也未能找到解法。”

“不，比那更甚。她們對人類懷着刻骨銘心的憎恨。如今在這片大陸上難得一見的精靈，無一不是被族羣驅逐者的後裔。”

印記越積越多，往後怕是要記不清各自的用途了。

說罷便先行登上了馬車。

“那孩子剩下的壽命，或許比十年更短。動了真情，往後便只剩痛苦。”

蓋納克斯大公繼續說道：

"這是什麼？"

“……您是指？”

"啊，大魔導他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。出於私人原因執着於此罷了。"

"道別完就上來吧。"

從腕飾上鐫刻的法術刻紋來看，這絕非尋常之物。

"就連師父您，也爲了公主殿下的問題耗費了數年光陰嗎？"

“我會時常來信問候。”

"那可是與人類斷絕往來四百餘年的地方。別說禁止出入，連它存在於何處都無人知曉，更無法斷言那裏一定有治療方法。"

“老師，您當初是出於什麼契機，開始研究這種病的呢？”

她輕咳一聲補充道：

“而且那印記會直接傳訊到我這裏。”

應該是玩笑話吧。可她的表情太過認真——看來維維實在不擅長開玩笑。

"假期時，我會再來拜訪您的。"

"精靈資料館裏或許藏着解決方法也說不定。據說世間所有記錄都匯聚在那裏。但那裏是公國——不，或許是人類無法觸及的領域。"

等等，這和我預想的完全不同。他總不至於是爲了炫耀才刻意抬高廢土價值吧？

不，如果可能的話，希爾維琳應該早就去拜託過了吧。

“郡主的病……當真無藥可醫？真的毫無辦法嗎？”

那之後，我再未多問半句。畢竟她在馬車上給我的那些建議，唯有親身經歷過切膚之痛的人才能說得出口。

希爾維琳瞥了一眼我和維維，說道：

"資料館是禁止人類出入的地方嗎？"

我解開絲帶，打開盒子。裏面躺着一枚白金髮簪，以及同材質的腕飾。

"一點薄禮。打開看看吧。"

希爾維琳打量着我說：

“只要能找到礦脈，財富便唾手可得。原來如此。”

將薇薇贈予的白金手鐲套在左腕，那裏已戴着埃莉澤貝特的法器，如今又多兩隻鐲子。右腕揮劍時不方便，還是空着爲好。

“循環系統的構築離不開大地魔力，而這份力量必然源自地底凝聚的魔石。”

“那枚印記是？”

“嗯，結交良友是好事，但別陷得太深。”

“我記住了。”

“……”，

告別儀式雖已結束，她仍依依不捨地望着我。有時留有遺憾的離別反而更好，這份牽掛能讓重逢來得更早些。

待希爾維琳從視野中消失，維維捧着一個繫着絲帶的小盒子向我走來。

她大概是擔心，一旦話頭挑起，我會順勢提出下車，留她一人獨處吧。氣氛便是如此微妙地轉變着。

“是我認證身份的憑證這種感覺讓人說不出的難受。然地望着窗外，輕聲說道：

希爾維琳的私人問題……？

我雖知曉她英年早逝，卻萬萬沒想到，奪走她性命的竟是與比比公女相同的絕症。

“女神之血侵蝕的不只是肉體，連心智性情都會扭曲。瀕死的薇薇將不再是你看慣的模樣——眼睜睜看着摯愛崩潰，比目睹死亡更摧殘人心。”

“可只要她還活着，總能好好相處不是嗎？”

“和那位郡主處得挺親近？”

“況且，即便去了那裏，也沒人能保證找到答案。那裏只不過是世間藏書最豐之地，我們也只能抱着微乎其微的希望去賭一把罷了。”

“老師您……曾經也研究過比比公女的病症，是嗎？”

“精靈記錄保管所，那是絕不允許人類踏足的禁地。就連埃莉澤貝特，也只因與人類爲伍，便被逐出了精靈的疆域，再也無法重返故土半步。”

我不經意看向維維的手腕——上面正裝飾着與盒中一模一樣的腕飾。

“難道人類和精靈之間發生過戰爭嗎？”

接着，她將小盒子遞到我面前。

我曾偶然在維澤爾宅邸的書房裏翻找時，見過一幅畫像，畫上之人推測便是西爾貝琳的妹妹。

“……謹遵吩咐。”

十餘名騎士在馬車道兩側按固定間距肅立守衛。維維和她的隨從們已在馬車前等候我們。

“或許有些逾矩……”

“真的別無他法了嗎？比如去精靈記錄保管所，或者尋找什麼失傳的祕密魔法，難道連一絲可能性都沒有嗎？”

"啊，大魔導不過這一切都已經不重要了。說，卻遲遲未能開口。

窗外，細如絲縷的小雨已淅淅瀝瀝地下了許久，彷彿用把掃帚就能將其掃斷一般。不知從何時起，我們之間瀰漫着一種難以言喻的疏離感。

“是我認證身份的憑證。在公國需要幫助時亮出它，會派上大用場。”

“但說無妨。”

這真的是最後能嘗試的終極手段了。

比比的未來，看來並不光明啊。雖說早有心理準備，可當殘酷的現實如此具體地擺在眼前時，心情還是不由得更加沉重。

西爾貝琳神一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。然地望着窗外，輕聲說道：

希爾貝林竟爲此病耗費數年？可薇薇朗爲何與她勢同水火？

“會變成什麼樣？”

“不貪安穩而擇挑戰，頗有男子氣概。”

無數疑問在我腦海中盤旋，卻終究未能說出口。

“恕我失言。”

“萬、萬分感謝。”

"一這種感覺讓人說不出的難受。然地望着窗外，輕聲說道：

這種感覺讓人說不出的難受。

精靈資料館究竟是什麼地方？連身爲伊特尼亞共鳴者兼精靈的埃莉澤貝特都束手無策的領域嗎？

“準了。你的請求待財務官覈算後便會落實。”

我忽然想起了關於西爾貝琳過往的傳聞。

"公主殿下。"

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“……我也會偶爾傳訊給你。”

蓋納克斯大公點了點頭，臉上卻並未浮現多少期待之色。我也並不認爲自己真能找到方法——畢竟那麼多遠勝於我的人都沒能找出答案。

這時，籠罩在她臉上的陰霾才終於散去。

當馬車駛離公國首都，行經寂靜的喬希附近時，西爾貝琳叫停了馬車。

"啊，大魔導周圍的空氣彷彿凝固了一般。總不至於是爲了炫耀才刻意抬高廢土價值吧？

西爾貝琳似乎想問我要與她同行至何處、又將在何地分別，卻遲遲無法開口。

“是啊。那時候的我，恐怕比任何人都還要拼命吧。”

"若敢失約，我便判你死刑。"

“其實...我們約好寒假再來看她。”

“這是維繫生命的法器。你若遭遇不測，我的法器便會變黑，反之亦然。”

許是我無意中揭開了她的傷疤，西爾貝琳的情緒明顯低落了下來。

“若你還要見她，不如不知爲妙。”

"啊，大魔導師只是出於私人原因執着於此罷了。"