循環界(10)

糖糖隨手削了根樹枝，當場做了個簡易燒烤架。這小子不僅刀功了得，在手工藝和機關方面也頗有造詣。

他給串好的肉串厚厚撒上香料和鹽巴，架在火上烤得滋滋作響。

誘人的香氣很快瀰漫了整個山洞。

其他人都遵照循環系的規矩選擇不殺生，唯獨糖糖毫不在意地走着他殺生捕食的路子。

這要是讓鍊金科的學生看見，非得嚇掉下巴不可。

野味通常腥氣很重，但這串肉多周圍的空氣彷彿凝固了一般。“該死！”

“人家還想洗把臉呢。”

可當她就着這般距離細細瞧去，大腦瞬間一片空白，整個人僵在原地動彈不得。

他們改道朝着非北方的方向行進。察覺到情況異常，沒人再敢開玩笑。

這一刻，無需大腦思考，身體便已本能地感知到——

貝爾特朗雖說是勉強行過了氾濫的河川，但對於塞西爾提出的“去和阿糖那邊會合”的提議，卻明確表達了拒絕。

可在這連陽光都透不進來的幽深森林裏入耳，卻叫人渾身汗毛倒豎。

“我有點事想跟糖果談，能出去一下嗎？”

仔細想來，這所謂的“捕食行爲”背後，說不定還真有一套自己的理論依據。

不過這一切都已經不重要了。“該死！”

"糖糖...我們真的可以喫這個嗎？"

畢竟餓了一整天，要想撐到明天繼續趕路，總得喫點東西纔行。而且，她還記得之前阿糖委託翻譯時，那些關於鍊金術的意味深長的段落。

他說信不過阿糖，更直言爲了躲避掠奪者而闖入危險地帶，簡直就是想躲雨卻一頭扎進了熊窩。

被某種看不見的存在團團包圍，他們終於徹底陷入了恐慌。

更讓人納悶的是，連露娜對這種做法也沒表現出什麼異議。

抵達循環系統入口時，算上他們自己也不過三四組人。他們可是甩開了那些被看好能躋身前列的傢伙，衝到了最前面。

偷看被抓個正着，她反倒玩心大起。

緊接着，阿糖遞給她一串烤得恰到好處的肉串。她懷着忐忑的心情試喫了一口，沒成想味道意外地好，驚得她瞪大了雙眼。

“你們先喫着，我去洗洗野豬血。”

見坎迪也沒什麼反應，塞西爾無奈地嘆了口氣，重新系好了斗篷帶子。

很快，笑聲開始此起彼伏，絡繹不絕。

“不過託他們的福，我們才能領先這麼多。”

可笑聲傳來的地方，根本空無一人。

塞西爾語氣複雜地問道：

雖覺得心裏發毛，此刻卻也無計可施。

糖果剛一走出山洞，洞內的氣氛立刻又變得微妙起來。

可他明明至多不過十七歲。

“披上這件斗篷再去。”

"有什麼東西在干擾我們的方向感。"

“這……到底是……怎麼回事……"

他的上半身佈滿了彷彿被利爪狠狠抓撓過的傷痕，

要說這是其他先遣隊伍留下的痕跡...這腳印也太過熟悉了。

別說風了，就連一片樹葉都沒有顫動半分。

無論朝哪個方向走，最終都會回到原點。

難道他本來就是衝着打獵纔來參加這次課程的嗎？否則也不必特意準備這麼多香料。

傑森暴怒地揮舞短劍砍向身旁的樹木，發出歇斯底里的咆哮。

“不必覺得爲難。我和露娜都欠你一份人情。”

野味通常腥氣很重，但這串肉多周圍的空氣彷彿凝固了一般。

“你答應了？”

她索性大方現身，指尖輕輕一挑，解開了斗篷的繫帶：

哪怕是馳騁沙場的百戰老將，身上恐怕也不會有這麼嚴重的傷纔對。

傑森組長的表情變得有些古怪。

狼之精靈齜起了鋒利的臼齒，

雖然擋雨確實很方便，但這份好意背後是否別有深意，實在令人捉摸不透。

塞西爾皺起眉心，沒好氣地瞪向那個搗蛋鬼。

塞西爾喫完手中的肉串，轉頭向露娜問道：

另一人見狀打趣道：

衆人震驚得說不出話來。明明以爲在不斷前進，實際上卻一直在原地打轉。奔波了一整天，全都成了白費力氣。

看到塞西爾喫得很香，他又往火堆上添了幾串肉，隨後站起身來。

明明恪守了“不殺”的準則，循環系統卻拒他們於千里之外。

“說什麼呢？”

塞西爾緊緊閉上雙眼，陷入了沉思。說實話，她如今這般境地，也實在容不得她再挑三揀四。

“喂，我們沒走錯路吧？”

其他組員停下腳步，望向傑森。只見他不安地環顧四周，語氣急切：

——咯咯咯！

露娜明明像個養尊處優的大小姐，即便不習慣這種粗獷的喫法，還是努力配合着糖糖。這位魔法科的首席，居然能放下身段，對糖糖如此信任。

掠奪者小隊中，正帶隊率先進入循環區的組長傑森問道。

嗚嚕嚕——汪！汪！

“……什麼事？”

話音未落，身後的狼之精靈便發出了兇狠的咆哮。

這意外的“收穫”讓塞西爾忍不住輕咳一聲，連忙屏住呼吸。

就連腹部也殘留着幾處扭曲猙獰的貫穿傷。

說是掠奪者，充其量也就是搶點糧食物資。按規定，制服他們之後就不能再下重手了。

不過，要做出決定倒也沒花太久。是在貝爾特朗和阿糖之間二選一的話，答案便顯而易見了。

見塞西爾還在猶豫，糖糖先把烤好的肉串遞給了露娜。

"在這裏不能相信指南針。"

緊接着，笑聲又從另一個方向飄了過來。

這兩人之間，到底發生過什麼，才能建立起這般深厚的信賴？

“嗯……那我們要不要一起洗？”

“看來是腦子不太清醒。要麼是打紅了眼，要麼根本不知道比掠奪者更危險的是什麼。”

闖進危險區域可是會受重傷的。往那邊逃的決定，怎麼看都蠢得要命。

有消息傳來，稱那些頂尖強者中的幾位，以及少數從掠奪者手中逃脫的人，已經進入了危險地帶。

他並沒有猶豫太久。

就在這時，坎迪忽然轉過身，望向半截身子還躲在樹後的塞西爾，開口道：

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彷彿是爲了嘲笑這羣茫然失措的人，

"看仔細了。"

我解開紐扣，他連看都不看一眼；我出言挑釁，他也毫無反應。不知道是在強忍耐心，還是心裏早就有了人。他的心思實在捉摸不透。要是像條哈巴狗似的搖尾巴討好，反倒顯得無趣；可如今他這般不爲所動，反倒讓我有些着惱。

聲音絕不止一兩個。

靠搶奪來的物資，他們攢夠了相當於移居量的口糧。這才能衣食無憂地豐足度日，順利進入循環系統。

而且還不止一處，是好幾道。

本以爲他只是簡單擦洗下手腳，沒想到竟赤裸着上半身。

“怎麼魂不守舍的。你小子準是又偷偷在水壺裏灌了酒，一路喝過來的吧？早說過別幹這種事兒。”

樹梢上、腳底下、岩石後……

“其實我來，是有事想拜託你。”

組長將自己的腳對準其中一個腳印比了比。

當傑森的臉色變得異常凝重時，所有人都察覺到事態不對勁，笑容瞬間從臉上消失。

迄今爲止，他究竟過着怎樣的人生？

大約走了五個小時後，組長突然發現什麼，臉色瞬間慘白——在他們前進的方向上，赫然出現了巨大的叉形標記，正是傑森之前刻下的那個。

“咦？啊，謝…謝謝。”

無論是鞋碼大小，還是鞋底花紋，都完全吻合。

"怎麼回事？"

事情絕對不對勁。

“什麼條件？”

“喂，等一下，先等等。”

有個無法觸及的龐然大物，正將他們玩弄於股掌之間，肆意嘲弄。

“外面冷，快進去吧。”

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，我們才能領先這麼多。”

這種感覺讓人說不出的難受。着，她反倒玩心大起。

在他們原本要前進的北方向上，赫然印着四個人的腳印。

“我們小組裏沒有能戰鬥的人。露娜似乎把你當作組長看待，所以我纔來問你。”

傑森抽出短劍，在旁邊樹幹上刻了個大大的叉號。

他的回答乾脆利落：

察覺到處境不妙的隊員們，臉上漸漸浮起一絲恐懼。

有意思的是，別人都帶着大包小包的乾糧，他卻只帶了鹽和香料。

似乎是在抗議她違背了“必須穿着斗篷”的約定。

“正好彼此交換一個祕密，如何？”

說着將疊得整整齊齊的斗篷遞了過來。

“可不是嘛。我都有點搞不懂了。”

它不緊不慢地尾隨在後。是爲了防範突發狀況？還是另有所圖？

塞西爾看得一頭霧水。

雖然此刻他們已醒悟自己過於低估了循環系統，

“嗯…不過有個條件。”

"...！"

但一切，終究是爲時已晚。

衆人大驚失色，紛紛拔劍出鞘，進入戒備狀態。

“他們要去危險地帶？”

“啊……啊……"

那明明是孩童般天真無邪的笑聲，

一名同伴掏出指南針確認方向後說道：

"喂，喂！你們這羣臭小子，我可沒在開玩笑。快過來看看。"

同行的一名掠奪者隊員聞言，冷笑着嘲諷起那些前往危險地帶的傢伙。

“我們什麼都沒殺啊！放我們進去！”

他渾身上下都是處理獵物時濺到的血跡。

“嗯。但要做好心理準備，這段旅程恐怕不會輕鬆。”

肚子餓得咕咕叫，其他組員卻還遠在別處。再加上剛纔收到貝爾特朗的來信，更是讓她頭疼欲裂。

露娜仔細打量着她的裝束，眉頭微蹙，似乎對什麼地方不太滿意。

塞西爾停止了無謂的試探，直接切入正題。

“誰？哪個混蛋在裝神弄鬼！”

“我們需要你的幫助。希望你能允許我們小組與你們同行，直到我們的人安全穿過危險地帶。”

野味通常腥氣很重，但這串肉多一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。“該死！”

一名隊員的手劇烈顫抖着，長劍“哐當”一聲掉落在地。

塞西爾沿着糖果的腳印前行，忽然察覺身後有動靜。回頭望去，竟看到一隻狼形精靈——正是露娜使喚的那隻。

“唉……開玩笑的啦。”

它們無處不在，正從四面八方居高臨下地戲弄着衆人。

“該死！”

正穿行在茂密的森林中，組長傑森突然抬手止住了同伴。

這也正是他來找薩坦尼的原因。

露娜雙手捧着肉串，小心翼翼地咬了一小口。看她笨拙的喫相，顯然不太習慣這種原始的就餐方式。

——喀、咯咯咯！

偷看被抓他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的香料，無論口感還是氣味都讓人絲毫感受不到抗拒。

森林深處，迴盪起一陣不知源自何人的笑聲。

他慌慌張張地跑到某個地方，招呼組員們過去。

除了組長之外，其他人都哧哧地笑了起來。

被循環系排斥的話，不僅會被排擠到邊緣，最終考覈也只能拿最低分。難道是因爲他總是一個人埋頭準備，根本不懂怎麼融入循環系嗎？

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。“該死！”

他將暗紅色的頭髮向後一捋，開口說道。

沒走多遠便發現了糖果的身影。他正站在懸崖邊，任由瀑布般的雨水沖刷着身體。

“不是，喂，我怎麼覺得來的時候見過這兒……你確定沒錯？”

坎迪那從未示人的陰暗面，令她深深震撼。

“這麼盯着我看，面具可摘不下來哦。”

她心中的指南針，早已指向了眼前的這個男人。最終，她伸出手說道：“也給我一點。”

“一直朝着北邊走的啊？”

野味通常腥氣很重，但這串肉多虧加了獨特的香料，無論口感還是氣味都讓人絲毫感受不到抗拒。