十九 鳥兒起飛之日

將時間倒退回去。回到第八戰開始的那一天，太陽昇起前的黎明。

在鐵貫羽影的米吉亞魯的宅邸裏，駭人的託洛亞靜靜地從給他使用的牀上坐起身。

他必須在這個其他人都還在夢鄉中的清晨時分離開。

他坐在木頭椅子上，彎曲右膝，然後伸直。然後對左膝也做了同樣的動作。

（……狀況萬全。）

戒心的庫烏洛不僅陪伴託洛亞直到他被賽阿諾瀑打穿的膝蓋痊癒，甚至最後賭上生命保護了託洛亞。在他的努力之下，駭人的託洛亞終於取回了真正的力量。

在那個短短的瞬間，他連聽庫烏洛說明詳細狀況的時間都沒有。

只能從隻字片語中推論出庫烏洛遭到追殺。

然而，凱特陣營也曾經爲了奪取託洛亞的魔劍而對診所發動襲擊。美斯特魯艾庫西魯──凱特陣營的勇者候選人該不會其實是衝着託洛亞而來，而不小心把與自己無關的庫烏洛捲入這場災難中嗎？

「……魔劍會引來紛爭啊。」

很難說未來會不會再有類似的襲擊事件。

自己若是待在這裏，有可能會給他重視的人帶來死亡。

繼戒心的庫烏洛之後，他不想再失去鐵貫羽影的米吉亞魯或流浪的丘涅。

（……是啊。到頭來，我終究是個有如恐怖故事的存在。）

帶着所有行李，他離開了自己的房間。

他深深地拉下兜帽，遮住自己的臉。

背上揹着無數的魔劍。

「……」

樓梯旁邊就是第二十二將，擁立者米吉亞魯的房間。

那個天真無邪地憧憬着殺害魔劍使用者，人人畏懼的怪物，還對其伸出援手的少年。

也不知道它追求最強的原因，或是毫不猶豫地使用消耗生命的生術的原因。

駭人的託洛亞在這片土地上還有着最後一項工作。

只有鞋底與凍土摩擦發出的聲音，在這段期間迴盪着。

他對賽阿諾瀑的批評，或許也同樣適用於他自己。

一聲不響地消失或許是最好的作法。

即使這不是它的原本用途，託洛亞也認爲這比用它來殺人要好得多。

「是啊，我要回懷特了。感謝你一直以來的照顧。」

「你簡直就像是真正的託洛亞喔……抱歉對你做出太多無理的要求。」

在過去的馬裏荒野，河流會穿過深深的地面裂縫。據說就是因爲如此，裂縫的底部有着平坦的道路。

「當然了。」

駭人的託洛亞從凍土深邃裂縫之中的斷崖絕壁持續向下。

「你回到懷特之後，我們還是能當朋友吧？」

在阿魯斯擁有的衆多魔具中，託洛亞的目的從一開始就只有一個。

馬車外的風景慢慢呈現銀白色。

「……『無盡無流』，你打算和冬之露庫諾卡戰鬥嗎？」

「要保重身體喔。我看到你總是留下飯菜裏的蔬菜。要好好喫飯。雖然熱中於學習很好，但是看書看到深夜也不是好事。你或許很任性，愛給別人添麻煩。但即使如此……啊啊……」

他收集了整片大地的無數財寶。

「好冷……」

託洛亞終於領悟到了。

聳立於視野左右兩側的牆壁，高得讓他幾乎看不見天空。

託洛亞的思緒飛向賽阿諾瀑第二輪對決的對手。

第二戰──星馳阿魯斯敗給了冬之露庫諾卡，墜入地底。

他搭乘早上第一班的長途馬車離開了黃都。

「那不是和所有人一樣嗎？」

「……可能是爲了自尊吧。」

毀滅的景色。

能夠切開包含龍鱗在內的所有物質，地表上的終極魔劍。席蓮金玄的光魔劍。

「哦～這樣啊。嗯，畢竟發生了那種事情嘛。」

「就是這裏……馬裏荒野。」

「失望嗎，米吉亞魯？我現在……要說出事實。」

健談的黏獸沉默了一會。

「你能幫我照顧她嗎？」

當一個人孤獨時，反而會變得健談。

當他正要下樓梯時，門後傳來了聲音。

「不必道歉。」

◆

「我已經充分了解她的強大。我要親眼進行確認。」

──原來父親所希望的，就是這些理所當然的事情。

還是比起殺死某人，奪走他的東西好得多了。

「……沒錯。比互相殘殺好得多了。」

他是醒着的。

託洛亞點燃提燈，走在太陽光無法照入的深淵中。

「『無盡無流』。你在對決以外的時間也是一樣愛說話呢。」

「……我睡的時候她還在哭……嗯。睡着了。大概是她太累了吧。我讓她躺在舊衣服的碎片上，應該沒問題吧。」

「和你的對決……讓我學到了很多。如果可以，我想再比一次。」

「吶，託洛亞！你一定還會再回來收集魔劍吧～？」

鐵貫羽影的米吉亞魯。不對任何人付出敬意，天不怕地不怕的第二十二將。

「我沒那麼多閒情逸致。」

他完全不受政治鬥爭和義務責任的影響，只是憑藉純真的好奇心做出決定。他那種真誠的生活方式一直讓託洛亞感到羨慕。

「嘴巴和肌肉一樣。如果不經常活動，就會變得遲鈍，無法在必要的時候說出必要的話。只要是有智慧的生物，沒有道理不鍛鍊那種武器。當我在沙之迷宮時，就常常大聲朗讀書本上的文字，讓自己保持活動。」

昏暗的走廊裏，門後的沉默持續了一段時間。

「如果是我，可能會選擇棄權。你是爲了什麼而戰？」

他喃喃自語着。即使是探索深不見底的地底，即使在這片冰冷的大地上只有他一人。

這就是駭人的託洛亞的旅途終點。

前往馬裏荒野的馬車裏，斜對面的座位上有個熟面孔。

「正因爲如此，我纔不想輸。」

──不知道其他十四名勇者候選人是怎麼樣的。

「……好了，就在我們閒聊的時候，終點似乎已經到了。」

「…………謝謝。」

雖然它沒有固定的形狀，不過它正在使用生出的僞足翻閱着一本小書。

「……你必須做自己，而不是成爲別人。你要比誰都還珍惜自己。」

一條狹窄蜿蜒的道路延伸出去。

「正因爲那是所有人都具有的動機。」

託洛亞不知道它的過去。

聽說她是一個超越所有想像的災厄。

「我也是。」

他思考着若是自己贏得對決，就會由託洛亞迎戰的敵人。

無窮無盡的拳擊和所有種類的魔劍。如果他們各自在孤獨中鍛鍊而出的顛峯技術具有同樣的性質……如果無盡無流的賽阿諾瀑之所以超越駭人的託洛亞是因爲它的內心，那麼託洛亞就想知道那個動機。

這不是自然現象，也不是漫長曆史的結果。

「……」

賽阿諾瀑的表情令人難以看穿。不過，託洛亞覺得它也是在開玩笑。

窗外一片白茫茫的。

宛如地獄的盡頭般，無人踏足過的大地。

「給你添麻煩了。丘涅還在睡嗎？」

「看來是這樣。」

他並沒有帶着鐘錶的習慣，但是現在的時間應該是接近中午。他必須在太陽下山前找到光之魔劍，然後返回地面。

──冬之露庫諾卡。在被譽爲地表最強種族的龍之中，她是最強的存在。

◆

他在沒有看到託洛亞的情況下，與對方道別。

「……」

就連被認爲一定能晉級的星馳阿魯斯……就連一度殺死了駭人的託洛亞，對他而言是終極敵人的對象使出了全力，也無法傷及傳說之龍的性命。

一定有人出於他所不知道的理由，遵循他不知曉的生活方式而戰。

託洛亞隔着門回答：

「……不，我不再殺魔劍使用者了。我要回到懷特的山裏……照顧菜園，過着平靜的生活。我從一開始就知道我想做什麼。就讓我來結束這種事吧。」

「……」

──然而，託洛亞不想把米吉亞魯當成孩子。

「我不是駭人的託洛亞。」

身爲繼承駭人的託洛亞名號之人，他或許有責任表現得像個故事中嚇唬孩子的恐怖存在，守護魔劍士的幻想。

「如果你想現在就來打一場，我倒是不介意。要打嗎？」

只是單獨一個的存在，在吹口氣的轉瞬間改變了這片景象。

愈是達到最強頂點的人，就愈是會不斷尋找自身生命的結論。

那把名爲兇劍賽耳費司克的劍。使用者可以利用磁鐵那樣的力量，操縱由無數漂浮在空中的釘子構成的劍身排列。他把釘子插入崖壁當成立足點。然後把上方的釘子收回劍柄，再展開成新的立足點。

如果庫烏洛有一天回來，他一定會來找丘涅。

馬車的壁面透出寒氣。非常突兀的氣候劇變。

……不久後，他看到了漫長的斷崖盡頭。

「……你要走了嗎？託洛亞。」

「……」

「──真巧啊，駭人的託洛亞。」

即使在這個「真正的魔王」已死，沒有必要再戰鬥的土地上，仍舊是如此。

這是一面沒有任何起伏可供攀爬的垂直懸崖。他使用魔劍往下走。

「……」

儘管大致確定了星馳阿魯斯墜落的位置，也不能保證可以在這次的探索找到牠。即使找到了，光之魔劍也有可能落到其他的裂縫中。

他不停地行走。

天生就擁有超乎常人體力的託洛亞沒有休息的必要。

沒有盡頭的黑暗凍土。

與世隔絕的孤獨大地。

不停地行走。

……然後。

「……找到了。」

一把擁有棕色暗淡的劍鞘，以及同樣骯髒木柄的，細長寶劍。

雖然劍鍔稍微有點受損，但它只是掉在地上。

其名爲席蓮金玄的光魔劍。

從他的父親手中被奪走的，最強也是最後的魔劍。

駭人的託洛亞所追尋的……他自身人生的最後一塊拼圖。

託洛亞走了過去。然後，在蜿蜒道路的盡頭──他看到崖壁的陰影中蜷縮着另一個存在。

「…………」

那個存在沉默不語。

牠宛如真正的龍一般，貪婪地守護着財寶。

帶來死亡的不死魔劍士，最後要殺死的敵人就在那裏。

「…………」

──星馳阿魯斯展開了生物的翅膀，與金屬的翅膀。

那位冒險者在最後的戰鬥中使用的魔具，名字叫奇庫羅拉庫的永久機械。

「…………不準碰──」

牠甚至不需要生命活動，身體功能不受使用者意志控制地持續運作。

「……又見面了。我是駭人的託洛亞。」

「我的寶物！」

在體內增殖，模仿生命體，強行受到驅動。

「我是來取回光魔劍的。」

踏破無數傳說的，鳥龍英雄。

牠是活着的。然而，其半個身體已經被反射着黃銅光輝的金屬機械所取代，甚至失去了生物應該具備的內臟，被世上的一切遺棄在……這片化爲凍土的地底。