十五 古馬那峽谷

一輛奇特的鐵殼車行走於高聳山崖之間的道路上。它的前頭沒有馬，不是馬車。可是又沒有噴出蒸汽，看得出不是黃都逐漸普及的蒸汽車。

那是這世界尚未爲人所知的技術所製造的產物──也就是魔王自稱者所造之物。

「什麼嘛，旅行商人全部走掉了喔。我本來還期待能不能搜刮一些上等通信礦石呢。」

坐在奇異車輛前座的老婦人的名字是輪軸的齊雅紫娜。

她的最高傑作，窮知之箱美斯特魯艾庫西魯則是坐在沒有車頂的後方貨臺。它的身體太過龐大，裝不進車內。

貨臺上不只有這具機魔，還堆滿了大大小小各種器具。是他們襲擊舊王國主義者，從那邊奪來的物資。可以當成機魔材料的魔具和稀有金屬。

而美斯特魯艾庫西魯從剛纔開始就在揮着玩的劍正是舊王國的象徵──查利基司亞的爆破魔劍。

「哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「你那麼喜歡那個呀，美斯特魯艾庫西魯！」

「嗯！不管是石頭，還是鐵塊，都能炸開，好、好有趣！」

「舊王國那些傢伙那麼弱，收藏的寶物倒是滿像樣的。你看到了嗎，美斯特魯艾庫西魯？他們每個傢伙都像垃圾一樣被轟飛。根本不會用兵器嘛。」

「哈、哈哈哈哈哈！可、可是，我很開心！還有人飛到天花板上呢！」

「是啊，飛得真遠。揍飛人類很有趣呢。」

「嗯。可是，人被揍飛……撞上牆壁後，就、就、就變得很髒。爲什麼呢？」

「那當然是因爲內臟跑出來啦。」

「內臟，是什麼！」

「……除了

魔族

以外的生物，肚子裏也塞着讓身體運作的機器。和你不同，那些機器柔軟，無法更換。反正呢，那不是什麼了不起的東西。」

車輛的速度提升了。

「你要贏喔，美斯特魯艾庫西魯！和那些靠內臟驅動的傢伙不同，你是不死之身。你沒有造人的壽命極限，也沒有機魔的生命刻印！管他是魔劍或其他東西，打贏的人就有掠奪的權利！就算對手是『微塵暴』也一樣！」

「嗯！」

對方是一位姿勢如野獸般前傾，體型高大的山人。

魔劍士揮動的劍看似碰不到機魔，槍身卻受到某種干涉而偏離原本方向，暴風雨般的炮火歪向一邊，他一個箭步衝進因此產生的空隙之中。另一把劍劃過機魔，立刻製造出劇烈的火球。魔劍的能力引爆了機魔。

不過，在她行駛方向的前方……

「嗯，氣流！我、我聽到了。就在附近！」

戰車機魔的巨大質量突然翻倒。

「無所謂，我只要猛砍你的全身，直到你交出爆破魔劍就好。」

魔劍士以感覺不到他揹着龐大數量魔劍的速度衝過去。對準美斯特魯艾庫西魯缺乏應對手段的左側，準備用毒霜魔劍直接結晶化它的軀幹。

雖然這個機魔剛纔做出那麼無情又致命的攻擊，卻沒有可稱之爲敵意的意志。有開戰理由的是託洛亞。

現場更有一位身分不明的魔劍士。

美斯特魯艾庫西魯點燃了背後的噴射火焰。託洛亞躲過了以音速逼近的敵人。雙方擦身而過，就在劍士以超高速移到揮劍可及的後方位置時，機魔反手朝他舉槍。射擊聲。槍身碎裂，爆炸。

「美斯特魯艾庫西魯，看結晶！那玩意兒是會侵蝕的魔劍！」

美斯特魯艾庫西魯瞬間對毫無前兆的斬擊做出反應，抱着齊雅紫娜跳了起來。被一直線橫向砍斷的六個輪子殘骸在空中飛舞，重重地摔在地上。

藏在風衣裏的丘涅不可能看到戰鬥的畫面。但她光是聽了庫烏洛的報告，就能理解這則報告意味着什麼人物。

在臂力與速度上，毫無疑問是美斯特魯艾庫西魯比較強。但駭人的託洛亞靠着他的戰鬥技術與反應能力壓制了對方。

「喂，是哪來的笨蛋啊？」

輪軸的齊雅紫娜在距離戰場稍遠的位置檢查車輪已修復的戰車機魔的運作狀況。她把這臺機魔造得十分耐用，隨便翻倒也不會損壞。不過既然要對付微塵暴，預料之外的故障說不定會成爲致命傷。

美斯特魯艾庫西魯不斷轉動着球狀的頭部。

「哈哈哈哈哈！你是誰啊！看起來好強！劍！好、好帥啊啊啊！」

「……交出爆破魔劍。」

有辦法對付這個敵人的魔劍，是從接觸部位以結晶體造成侵蝕的巴及基魯的毒霜魔劍，以及具有隱形劍刃的神劍凱特魯格。

──無論敵人是超越人類智慧的殺戮氣候現象，還是「真正的魔王」。輪軸的齊雅紫娜只期望一樣東西，那就是不受任何威脅阻撓的自由。

「那就是，吶，冒牌貨嗎？有可能是託洛亞死後碰巧撿到魔劍的人。」

「我不只要你的手。」

「媽媽！媽媽！好厲害喔！有好多，劍耶！哈哈哈哈哈！」

「……劍？」

「我要宰了你，報上名來。」

是戒心的庫烏洛。他正透過通信機與古馬那交易站的本部進行報告。

出於這個原因，真正讓她發怒的對象其實很少。

齊雅紫娜天生具有卓越工術才能，她從小就沒有心情好過的時候。唯有在對其他人使用暴力，或是操作機器時纔會笑。

他具有勝過齊雅紫娜制的機魔的實力。根據庫烏洛的確認，他一個人就使用了三種以上的魔劍。能夠符合那種例外的存在，就庫烏洛所知只有一個人。

「或許如此……但無論是屍魔還是冒牌貨，這種推測可能都沒什麼意義。」

「啊！嗎、媽媽！有了！氣、氣……氣──」

「那是幽魔嗎？吶，還是屍魔……」

據說魔劍持有者遇到他是無可避免的命運。即使他一度死過，落入地獄也不會中斷這種命運的到來。

「……我是駭人的託洛亞。」

那是魔劍。

「很好，與之前的自然風方向相反……跟計算的一樣，『微塵暴』就在附近。在海邊的城市已經證明過，以我的

戰車機魔

的機動力也能輕鬆追上『微塵暴』。真想讓米魯吉那傢伙看看哪。」

在美斯特魯艾庫西魯與託洛亞的交戰地點遠處的山崖上。有個人利用不會被兩者發現的遠距離及隱蔽能力觀測着狀況。

不帶馬車獨自站在這種地方，形同志願自殺。

輪軸的齊雅紫娜打算和災害大幹一場。

他的腳下襬着一張畫上細密方格線的古馬那峽谷地圖。

「報告觀測狀況。輪軸的齊雅紫娜和護衛的機魔正與身分不明的劍士交戰……不對，劍士與他們勢均力敵。以我所見……那是魔劍。」

槍口塞着結晶構造般的物體。在雙方擦身之際，託洛亞也對槍身投出了魔劍。那把魔劍能以冰霜般的微小結晶侵蝕劍身接觸之生命，名爲巴及基魯的毒霜魔劍。它的致命性即使面對機魔也不例外。

「技術是不死的，科學不會放棄。不管對手是『微塵暴』還是什麼，你是個永遠不會被殺害的孩子……美斯特魯艾庫西魯。你是個無敵的孩子，能盡情揍死所有看不順眼的混帳，一路贏下去！」

「哈哈哈哈哈哈！就算哥哥死掉了，也、也沒關係喔！因、因爲我是最強的！最強！我會實現，媽媽的願望！」

◆

「是氣流！」

剛纔以火球砸中機魔的魔劍──聶爾•崔烏的炎魔劍對這個敵人的裝甲沒效。法依瑪的護槍自動的本能防禦在面對以驚人速度連續發射的子彈時也派不上用場。

她一發現故障的零件就立刻以工術製造、替換。齊雅紫娜從初次造訪的土地的土壤建構出機械零件，光是這種工術就已經是常人所不能及的絕技。

「……這段因緣與你並非毫無關係，美斯特魯艾庫西魯。」

兩人所乘坐的奇異車輛嚴格來說並不是車，而是專門用於移動的戰車機魔。儘管不是美斯特魯艾庫西魯那種具有堅定意志的個體，它還是能透過詞術自動運作，以超越這個時代常識的速度行駛。

這一連串的狀況完全超乎庫烏洛的想像。

美斯特魯艾庫西魯一動也不動。

（發生什麼事？）

「很行嘛，這個混帳真讓人不爽。」

一瞬之間砍斷戰車機魔車輪的武器是具有巨大鐮狀刀刃的斧槍。

「不只這傢伙，很久以前你還有幾千個哥哥。我曾經擁有過一個國家，就在依塔其隔着亞瑪加大沙漠的另一側，那是個機魔之國。」

託洛亞轉身面對敵人，同時拉動鋼絲，剛纔擲向槍身的魔劍瞬間回到了手上。他利用無數纏繞在身上的鋼線，可以同時運用多把魔劍，簡直是惡夢般的技術。

他突然放聲大喊。

「竟敢瞧不起我。力量有什麼不好。」

他閃過突如其來的槍擊。美斯特魯艾庫西魯看起來毫無停止活動的跡象。

他接下來的一連串動作是一次斬擊，但依舊沒碰到美斯特魯艾庫西魯。其裝甲底下卻被劃出無數切痕。神劍凱特魯格。無視所有阻擋，隱形的延伸劍刃甚至能直接劈開位於鎧甲內部──機魔的弱點生命刻印。

「我的手！沒有啦！哈哈哈哈哈哈！」

「駭人的託洛亞。」

這個詢問出乎他意料。既然已經規劃好戰術，照理來說最恰當的行動應該是不給對方機會，立即揮劍攻擊。

「交出爆破魔劍！」

她嘖了一聲。兩名修羅持續戰鬥，美斯特魯艾庫西魯佔了下風。

機魔的右臂瞬間變成多支槍管集成一束的武器，朝前方噴濺出火線之雨。

◆

當許多學者在她留下的拿岡大迷宮周圍建立都市時，她感到相當傻眼，卻沒有生氣。只是放着不管順其自然。

「好厲害！我的，兄弟，好厲害喔！哈哈哈哈哈哈！」

「我、我還沒，輸喔！」

「那傢伙的心臟在跳動。」

剛纔引爆槍身的微小結晶眼看着就要沿着左臂蔓延到美斯特魯艾庫西魯的身體。肩膀表面冒出一條火焰，左臂掉到地上。是它主動分離的。

輪軸的齊雅紫娜真正憎惡的對象，是「殺害孩子的人」。

「……是啊。在你找到自己的願望之前就先這樣吧。真正無敵的人可以輕鬆實現他人願望。去讓『微塵暴』知道，憑它那種程度是無法與你抗衡的！」

「──嘿，很厲害吧。但我的國家被毀得亂七八糟，你的哥哥們也全都被殺了。『微塵暴』那個混帳……那個該死的傢伙竟然『跑出』沙漠。之前明明完全沒有那種跡象，卻只有在摧毀我的國家時突然行動。它前往黃都時也是那樣吧──人類的國家一旦擁有力量，『微塵暴』那個混帳就會跑去摧毀他們。就我所知，那是最差勁的該死災害。」

「還要你的命。」

「是、是這樣啊！哥哥！媽媽的，國家！好厲害啊！」

只要睜大眼睛將注意力集中於一點，力量衰退的庫烏洛還是看得見。

「你是什麼東西，還真有禮貌啊。」

（這場戰鬥如果拖延太久，微塵暴就會抵達「這裏」了。那個輪軸的齊雅紫娜……最強的工術士會被捲入這種災害而死嗎？）

「我是美斯特魯艾庫西魯！曾經和、和很多的，魔族孩子，戰鬥過！託洛亞也是，託、託洛亞的媽媽，製造的吧？因爲你很強！」

託洛亞甩出另一把魔劍，翻轉劍刃。

常人終其一生都不會遇見的邊境異常氣候現象。對她而言，則是難以忘懷的名字。

「……你以爲是照理已死的怪物復活嗎？屍魔及骸魔的外觀都和被當成素材的人一樣，然而屍魔的心臟不會動。」

她駕駛的戰車機魔衝到峽谷的出口開闊處，那裏是最適合迎戰微塵暴的地點。

齊雅紫娜眯起眼睛仔細望去。

有一個龐大的人影。而目前正處於微塵暴即將逼近峽谷的狀況。

「什麼……？」

「至少在那裏……有個可靈活運用多把魔劍，還能與齊雅紫娜的機魔互相廝殺的怪物存在。是駭人的託洛亞，那傢伙還活着。」

這樣就夠了。

「哇，手、手！我的手啊！」

他揹着數量荒誕無稽的劍，如死神般的眼神緊盯着齊雅紫娜他們。

面對託洛亞的逼近，對方可能用剛纔展示過的燃料推進拉開距離。到時候就可以趁着機魔加速的瞬間，刺出神劍凱特魯格的遠程突刺「啄」，破壞平衡使其摔倒。

就連自己不知從何時開始被稱爲魔王自稱者，甚至與大部分的人族爲敵，齊雅紫娜還是一樣維持那種不開心的態度，既不灰心也沒有喪志。自己以外的人族在本質上都是惹她不悅的存在，所以她厭惡世界。既然如此，世界厭惡自己也是理所當然的。

「嗯……託洛亞是，誰、誰的孩子？」

（……沒有砍中生命刻印？這個機魔的核心在哪裏？）

而現在，查利基司亞的爆破魔劍的持有者是──

（它這是──）

以鎖鏈掛在腰際的自動迎擊魔劍，法依瑪的護槍起了反應。有物體從下方飛來。毒霜魔劍打落了來襲的攻擊。是美斯特魯艾庫西魯那隻正在結晶化的左臂。

（它企圖反過來「感染我」！沒想到連從身體分離的部位也能活動！）

「『

艾庫西魯號令於美斯特魯

。

水銀之鰭

。

貪食之鏡

。

配合雲海天秤

。』」

就在託洛亞防禦左臂攻擊的一瞬之間，機魔已經完成了誇張到不可能的複雜詠唱。

美斯特魯艾庫西魯重組了右臂的構造，變成有如往後延伸的長管大炮。還附着像箱子的裝置和瞄準器。託洛亞已經揮出一隻手中的魔劍。

「『──

服從吧

』，『FIM－92C刺針RMP。』」

「『啄』！」

就像抵禦第一次的格林機槍那樣，神劍凱特魯格打偏了兵器的瞄準。速度快得嚇人的飛行物體朝正上方射出。

──那是以二•二倍音速飛行的小型飛彈。

飛彈追蹤的熱源正是託洛亞目前擋住的美斯特魯艾庫西魯左臂。

分離左臂阻止對軀幹的侵蝕，將其當成遠程攻擊手段拖住託洛亞的腳步，詠唱工術，用盡一切應對手段對付具有無數攻擊方式可選擇的魔劍士。

（不妙。）

飛彈比法依瑪的護槍的反應速度還快，劃破空氣的聲音告知了它的到來。然而，已經來不及了。

就在神劍凱特魯格刺出「啄」的下一秒。

「喔喔喔喔喔喔喔！『高……鳴』！」

託洛亞揮出以鋼絲纏在上臂的聶爾•崔烏的炎魔劍。

熱浪瞬間騰空躍起。刺針飛彈的動作被有如太陽閃焰的異常熱源擾亂，撞上高聳峽谷的山壁後碎裂。

他不用手臂，而是僅以上半身的肌力強制發動魔劍的奧義。

那是沒有託洛亞的體格就無法達成的絕技。

他下意識地抬起右手。魔劍彈開了從側邊灑過來的槍彈暴雨。

剛纔的攻擊來自與美斯特魯艾庫西魯不同的方向。

「特別是搶『我的』魔劍。我很忙，想死得輕鬆一點就趁現在去死。」

「啥？」

隱藏於可怕沙塵帷幕之內的風暴之神發出洪亮的聲音。

「『

滴下全土劫火的懷念怪彩的到來不見對準動脈下焦的斑斕之喙

──』」

「哈哈、哈哈哈哈哈哈！我，很強！媽、媽媽……說過誰也殺不死我，所以我不會死！」

事實上，那個存在真的具有自我意志。

「別再搞搶奪魔劍這種蠢事了。」

縱使他看到飛彈在空中改變軌道，就推論出那應該是以燃料推進的判斷，因此救了自己一命。不過成功干擾飛彈的並不是他預期的燃料誘爆，而是攻擊發出的熱能本身。

就像亞瑪加大沙漠的小村子裏的居民所做的那樣。

駭人的託洛亞無法將視線從眼前的敵人身上移開。

不用說，齊雅紫娜懷中衝鋒槍的製造技術水準凌駕於這個世界之上，是除了美斯特魯艾庫西魯以外不可能生產的兵器。

美斯特魯艾庫西魯恢復右臂原本的結構，並且以土壤造出失去的左臂。

（──絕非沒有智慧的機魔。它看穿我的招式與速度，採取應對行動。）

那裏有道牆壁。高聳入天的那道牆壁是規模龐大的沙塵漩渦──

「老夫也帶妳走吧。」

因爲石頭在落地之前就粉碎了。

「怎麼了怎麼了？你還是會講些有點意思的話嘛。可惜太晚啦。」

面對美斯特魯艾庫西魯變幻莫測的攻擊，反應晚了一剎那便意味着死亡。他甚至不能鬆懈對齊雅紫娜那把具有異常攻擊力與連續射擊能力的槍的注意力。

是輪軸的齊雅紫娜。她坐在修復完成的戰車機魔車頂上。

「你們……到底是從誰那邊聽到微塵暴的動向？我們在這裏只是偶然嗎？」

更別說將萬物化爲微塵的殺戮風暴正從後方逼近。

（這傢伙──）

災厄抵達了。

機魔仍然沒有敵意，卻還是如同機械確實地選擇最恰當的戰鬥行動。應該沒有其他如此恐怖的戰鬥對手吧。簡直就是另一尊鋼鐵死神。

那把劍以無數的楔型釘構成，由於能以磁力更換排列方式，讓它能變成盾也能變成劍。其名爲兇劍賽耳費司克。

（得想辦法對付它。如果不更徹底地將自己的一切交給魔劍，我就會輸。）

風勢越來越強勁。某個逆着自然風向而走的存在正在接近。

託洛亞身後的部分峽谷崩塌。那是一塊比房屋更巨大的岩石，卻聽不見落地的聲音。

峽谷被挖去，砂石逐漸在暴風之中漂浮起來。輪軸的齊雅紫娜瞪着與她因緣頗深的敵人。

「『微塵暴』已經來嘍。」

（……這傢伙也使用兵器啊。）

「──你來啦，『微塵暴』。有十八年不見吧？」

它學會若是煉造重型武器再進行瞄準，起手就會被「啄」阻止。因此選擇不瞄準也沒有問題的追蹤彈。

「哦哦……沒想到在外面的世界也有人認識老夫啊。那麼妳可以開心了。」

她以這種口吻呼喚着天候氣象，彷彿對方具有能以詞術溝通的人格。

「……你們是追着微塵暴而來嗎？」