七 中央拘留所

在黃都內多個拘留所中，那個設施刻意設置於軍事設施集中的區域，隨時都處於密集的監視之下。關押於該設施的人物主要都是高重要性的戰爭犯，以及能用一般兵力壓制的──「低危險性」對象。

走在通往監獄道路的男子斜戴着帽子。他是黃都第二十卿──鋦釘西多勿。

年輕的官僚轉身面向發出腳步聲且從後方走來的士兵。

「西多勿大人，梅吉市的作戰中心傳來聯絡。」

「什麼啊，新公國的案件已經變成我的管轄範圍了嗎？」

他一臉不耐地歪着臉，抓了抓耳朵。

「是的。今天早上第三卿發來了通知。」

「是傑魯奇啊。那傢伙還是一樣手腳快得要命呢……所以是什麼事？」

「就在昨天，在不到一天的時間之內，八名諜報部隊成員的定期聯繫同時中斷了。」

「據點被包圍，全滅了吧。都沒有一個成功逃走的人嗎？」

「是。八名隊員一個也沒有。他們是第十七卿旗下的菁英。對手應該是很龐大的部隊吧。」

「很難說喔，你覺得要多少人才夠？」

西多勿手插口袋邁出步伐，地下通道里迴盪着他和士兵的腳步聲。

「如果只是將他們逼到潰敗的程度，就得派出四名一班的正規兵。但那是第十七卿的特務部隊，即使犧牲其他全體人員，也一定能讓其中一人逃走吧。而要做到殲滅的地步，最少也得派出十六名四班的部隊。其中一班爲狙擊隊。」

「畢竟那是第十七卿的部隊嘛。」

鋦釘西多勿的看法大部分和這位士兵一樣。要徹底剷除受過訓練的黃都特務部隊，最少也得準備那樣的兵力。

「……已經通知愛蕾雅妹妹部隊全滅的事了嗎？」

「愛蕾雅妹妹？」

「就是第十七卿啦。紅紙籤的愛蕾雅。如果要報告的話，應該不是先聯絡我，而是聯絡特務部隊的頂頭上司吧。雖然我聽說她正在爲了另一件事執行潛入任務中。」

「……是的。她似乎待在難以用通信機通話的邊境，所以先通知負責人西多勿卿。」

她前額的長髮蓋住了一隻眼睛，對着門口的方向微笑。那是一名年幼的少女。

「說什麼負責人，我還沒接到正式的委任喔。」

西多勿閉上眼睛。腦中浮現自己已再三記住，即將被派往的戰場的地理環境。

「……沒問題，我醒了。」

關押於該設施的人物主要都是高重要性的戰爭犯，以及能用一般兵力壓制的──「低危險性」對象。

「……指揮部的東側應該有一塊被溪流削出的窪地。與新公國的交涉中，該地應該勉強算是我方的領土。就在那裏建立野戰陣地。」

「不對，應該說一人與『一臺』吧？」

走廊上保持着明亮的照明，卻非常安靜。

她名爲濫回凌轢霓悉洛。

「八名新公國的諜報部隊在一天之內就被全滅了。你的話需要多少人才能做到，濫回凌轢霓悉洛。」

「一個人。」

「重複同樣的事只是去送死……換個方法。」

「釋放『濫回凌轢』的事……那個，是由西多勿大人負責嗎？」

囚犯從牀鋪上起身。

「當然，特務部隊的指揮權限應該會移轉給西多勿大人。要繼續派人潛入嗎？」

少女理所當然地如此回答後，輕笑了一聲。

兩人停下了腳步，他們抵達了目的地的牢房。

從她脊髓伸出的線狀觸手複雜地扭動。那不是人類。

「是啊，你讓開一下。」

「你醒着吧，霓悉洛。」

就算如此，她仍是在過去的戰爭中憑單機就消滅黃都一支方面軍，現存紀錄中最兇惡的生物兵器。

「真是的，每個人都是我行我素的傢伙……」

據說黃都第十七卿──紅紙籤的愛蕾雅在最近六小月裏，前往調查距離黃都遙遠的土地。獵鳥龍專家第六將哈魯甘特一頭栽進討伐龍的任務，而身爲諜報部隊首長的第十七卿愛蕾雅則是奉行極端的祕密主義，連緊急聯絡也聯繫不上。

「沒關係，那是攻擊用的陣地。那裏的地形複雜，可以騙過鳥龍的眼睛。明天就派幾個擅長築城的人過去。」

「窪地……確實有那樣的地方。但那個位置距離指揮部相當遠，無法發揮防衛的作用。」

西多勿握拳以手背敲了敲鐵門，他以這個姿勢呼喚房裏的存在。

「遵命──話說回來。」