閉幕 黃金童子與大老闆

在漆黑的死水之中，意識獲得了甦醒。

我……

我是誰？

「你似乎醒來了呢，剎。」

「……黃金童子大人。」

剎。

感覺已經許久沒有人這樣呼喚我了。

這是習慣被稱爲天神屋大老闆的我，所擁有的真名。

知道這個名字的人只有一個，就是將我從地底深處喚醒的金髮金眼座敷童子……

黃金童子大人。

「當我得知你被妖王囚禁時，心想這怎麼可能……你究竟在想些什麼，剎。憑你的力量要逃脫還不簡單。」

黃金童子大人面無表情，但似乎反常地擔心着我。

當我身爲天神屋大老闆時，明明總是給我充滿惡意的考驗。

「呵呵。您太過獎了，黃金童子大人。我倒認爲我陷入行蹤不明的這場危機，對天神屋來說沒什麼不好。」

「你對天神屋裏的他們有什麼期待？」

「期待？不，是信賴。即使沒有我，他們也能繼續堅守天神屋下去吧。」

「……你不會是想就此卸下『大老闆』一職吧？」

我並未回答黃金童子大人的問題，從牀上起身之後確認自己的樣貌。

雖然一度被揭穿了真面目，現在已經迴歸平常的模樣。

心臟……也一如往常地規律跳動。

空腹象徵靈力的枯竭，也直接關係到妖怪的性命。我就不客氣地享用了。

『八葉制度質疑聲浪四起』

我喫完銅鑼燒後，拿起報紙過目。

「……史郎是吧。」

這個男人一生之中唯獨一次有求於我。

自從在隱世與他相遇，直到他死前的這段年月，我們都是水火不容，同時卻也感覺彼此身上流着相同的血液。

「對了……」

她還是老樣子，總是施展看起來裝神弄鬼的妖術。

她將手鞠球從中打開成兩半，取出裏頭的銅鑼燒。

『天神屋大老闆真面目曝光　竟是萬惡邪鬼』

那就是……

我在手心上點燃鬼火，將報紙燒成灰燼。

「葵，馬上就能再相見了。」

這句話讓我不禁流露出明顯的反應。

「……不會，我也不討厭銅鑼燒，畢竟小時候您常拿給我喫。不過選擇的店家還真是具有諷刺的意味呢。」

「……」

「你與史郎的約定履行之日，已經近了。」

「別這樣瞪着我。我並無意調侃你，只是心想原來有這麼一個姑娘可以讓你露出這張表情。」

「您……要去迎接葵？」

「你就邊看看報紙邊在這裏等着吧。」

是大湖糕點串屋的銅鑼燒，也是黃金童子大人愛喫的點心之一。

以及與年幼的你交換的約定。

肚子的確是餓了。

不過我對於這些指控絲毫不以爲意。我是邪鬼的事實，早在上一次被隱世衆人封印時就已再清楚不過了。

津場木史郎。

黃金童子大人的質問讓我緩緩睜開雙眼，用刺探的眼神瞪向她。

聽說她爲了把我找回來，不惜鋌而走險。

無論我今後下場將會如何，都必定死守到底。

「……」

接着她坐在有金色刺繡圖案的坐墊上，拿起放在身旁的手鞠球。

我與史郎之約。

黃金童子漫無目的地凝望着某一方，如此細語着。

隱約記得她好像對我說了些什麼來着。

「抱歉呀，可惜不是『你最愛喫的東西』。」

「這有什麼辦法，我就是最喜歡這家的銅鑼燒。」

「我明白的。」

「沒錯。我拜託了那羣生性狡猾但是防禦力堅不可催的文門狸把你藏匿在此，我現在正要去迎接你的未婚妻過來。」

我將剛纔隨意掃視的眼神再次移回黃金童子大人身上。

「呵呵……這個嘛，我想再多觀察一會兒。不過她真的像是史郎的翻版，雖然事態發展不同，不過闊步橫行於隱世、玩弄妖怪於股掌，以及幹盡荒唐事這些地方都很像呢。」

「您看起來挺樂的不是嗎，黃金童子大人。葵在您眼中是個合格的人選嗎？」

我覺得自己好像在妖都見過她一次，但當時的我幾乎已喪失屬於自己的意識，所以記憶並不是很清晰。

我暫時閉上雙眼，回想葵的容貌與身影。

接着用帶有餘熱的手，緊緊按着被保護在謊言底下的「心」。

不過……葵是怎麼想的呢。

不過，這種時候若能喫到葵親手做的料理……那身體與心靈都能得到十二分的滿足吧。

她拉開紙門，走進金色花朵爭相綻放的庭園，在一陣波動中消失。

「睡了這麼久，你應該餓了吧。喫點這個。」

「是啊。在幻化的外形被強行卸下後，『核心』出現了裂痕，已經替你修好了。話雖如此，目前仍處於不穩定的狀態。只要有任何一點小疏忽，恐怕將會再次引發問題。這點你得牢記在心。」

「這裏是西北方……文門大地是吧。」

我環顧整個室內。

葵──被我帶來天神屋替史郎抵債的擔保品，我的未婚妻。

『鬼神滿口謊言　覬覦妖王大位』

「嗯。那孩子爲了救回你甚至潛入妖都宮中，後來還差點在北方大地的雪山裏遇難……呵呵，都不知道在生死關頭走過幾回了。真不枉費你不惜削減自身性命替她解開詛咒。」

報導重點全在於公開我是萬惡邪鬼的身份，然後用聳動辛辣的文筆寫下關於我的不實傳聞與隱世的情勢。

擁有人類脆弱的血肉之軀與軟弱的心靈，卻又能在她身上發現妖怪無法捉摸的一面，在我眼中顯得如此珍貴同時又耀眼。她就是個這樣的姑娘。

她將銅鑼燒放在我面前。

我早已料到會演變至此。

「黃金童子大人，是您把我變回人樣的？」

「剎，你想念她嗎？」

這房間被白色的紙拉門所包圍，地上鋪着榻榻米，空間並不大。地點位於……

啊啊，不意外。

那麼……我也是時候該動身了吧。

黃金童子大人拿起一份報紙，仍給正在大口享用銅鑼燒的我。是妖都新聞報。