第五話 湖上古城

「呃，請問……」

我實在無法對哭着回來的春日坐視不管，所以跑來清大人他們所在的駕駛艙。

然而清大人的貼身侍從雷薩庫先生卻擋在門口。

真是似曾相識的情景呀。

「請回吧，城主目前在處理要事。」

果然不出所料，雷薩庫先生狠狠瞪着我，拒絕放我入內。

「可、可是，春日她剛纔哭着回來，所以我想弄清楚到底發生什麼事。還有……春日她努力做了這個，卻沒能拿給清大人就回來了，所以我想幫她轉交。」

「裏面裝的是什麼。」

他用銳利的眼神盯着我的包袱。

「呃，是一種叫做提拉米蘇的點心。」

「點心？那麼不安全的東西……城主只能享用我們貼身侍從所準備的膳食。」

「可、可是……裏面絕對沒有下毒！我們剛剛纔嘗過了。」

然而雷薩庫先生絲毫不爲所動。

春日特地用心製作的甜點，要是最後沒能讓對方嚐到，我都替她難過了。

此時船艙上方突然出現一隻手，輕輕用指尖敲了敲雷薩庫先生的肩頭。

翩翩降落地面的人影是身穿深紫色服裝的冰人族女忍者。

她正是春日的隨身護衛，伊塔奇小姐。

「雷薩庫，你放心。我全程目睹少夫人與天神屋的姑娘們料理的過程，裏頭並沒有下毒。」

「伊塔奇……竟然連你也！」

「你要是這麼擔心，自己試毒不就得了。我……也想順便試試。」

剛纔還板着臉毫不通融的雷薩庫先生，突然發出莫名的大叫並且歪着臉。

「請問，春日她現在還好嗎？」

他看着包袱的內容物，雙眼緩緩瞪大，似乎馬上就意會過來了。

清大人暫停了一會兒，拼湊着下一句。

清大人也是出於對春日的關心，才下此決斷吧。

還有清大人也在。

「這個嘛……葵小姐，清大人提議在北方大地政局恢復安定以前，暫時送春日迴天神屋生活。」

「這是一種名爲提拉米蘇的現世甜點，使用了北方大地這裏的奶油起司與鮮奶油──這應該不用多說。」

清大人一邊掩嘴一邊稍微放聲笑了出來。

「咦咦！送春日回來？」

「亂丸！住嘴！你又在胡說八道了，春日可是右大臣的千金啊！」

「嗯……真令人懷念。」

「清大人，您知道這樣甜點嗎？」

他的臉色蒼白不是一兩天的事，不過現在看起來還充滿着擔憂。

「正因如此，只要一想到她是否又在爲我逞強而讓自己的身心受到折磨，我就擔憂得不得了。畢竟我想不會有人願意嫁來這種冰天雪地，而且毫無人情的冰裏城。」

「我當然知道啦。講真的，就地位而言，女方那邊還比較高。要是真的惹火人家，最後鬧得婚約告吹的話，喫苦頭的可是北方大地啊。」

清大人接過我遞上的包袱，放在眼前的圓桌上打開。

正因爲如此，我才必須把這份禮物轉交給他。

銀次先生與亂丸先生圍在清大人身邊，你一句我一句地爭執。

我在脫口而出後才理解剛纔的自己說了些什麼，立刻捂住嘴。

「真是受不了那個狸貓女，人如其貌，還是個黃毛丫頭啊。嚎啕大哭得跟什麼一樣。」

「這是……」

「我記得兩位是想一睹東京鐵塔對吧。」

雷薩庫先生仍然一臉懷疑，不過沒多久後便輕嘆一口氣答應。

接着飛船在喀雅雅湖的結冰湖面上降落。

「我必須向春日道歉纔行。原來我當時所說過的每一句話，她從來沒有忘記。」

他的臉漸漸變得通紅，又再度猛低下頭。那種反應充滿了少年的青澀，害我都有點跟着難爲情了。

「呃，嗯嗯。抱歉啊銀次先生……剛纔狠狠撞到你的頭耶，會不會痛？」

「清大人，這是春日爲了您製作的甜點。老實說，本來希望由她親手送給您的，不過目前的狀態也不適合。總之請您嚐嚐看。」

「您、您還好嗎？清大人！春日一定願意原諒您的。」

「各位，我們即將抵達喀雅雅湖。飛船降落時將會產生些許……不，是一定程度的搖晃，請抓緊扶手。」

「……咦？」

清大人抬起頭，臉上的表情呆若木雞。

「她哭累之後就睡着了。她幾乎從未哭得那麼厲害，所以我也不知道該如何安撫纔好，不過幸好有阿涼在。別看阿涼那樣，其實把春日託付給她照顧最可靠了，畢竟是春日的前上司。」

「那個，清大人……」

他踩穩馬步，撐住我的身子。

「這裏剛好有兩份。其實本來是希望讓春日跟清大人一同享用，不過既然狀況變成這樣，看來也無法如願了。其中一份就請兩位試試看是否安全吧。如果沒問題，另一份就交給清大人。」

雷薩庫先生從懷裏取出手帕擦嘴後，主動爲我開門。

清大人心裏果然還是很擔心春日吧，他垂下肩膀。

「當時的我一直認爲自己沒剩多少日子可活了。我的心臟不好，各方面都不如人，對於一無是處的自己感到很絕望。然而，自從春日偶然出現在我的生命裏，每一天都變得充滿色彩了。她一直以來……總是給予我肯定。用那張太陽般的明亮笑容陪我談天說地。」

「進去吧，辦完要緊事就儘快離開。」

我踏入駕駛艙，見到幾位冰人族的駕駛員、銀次先生跟亂丸。

「唔！好甜……不對，苦苦的？」

他繼續垂低着臉說下去。

接着他攤開了包袱的大方巾，取出其中一杯提拉米蘇之後，充滿懷疑地打量一番，手執小湯匙挖了一口品嚐……伊塔奇小姐也順便有樣學樣。

說到這裏，清大人停下了手部動作。

他用力撐着眼眶忍住淚水，眼神同時又充滿了悲傷與憐愛。

我狠瞪了插嘴的亂丸，同時還是仔細介紹了這道甜點。

「亂丸！別看春日那樣，可是學識豐富又幹練，充滿耐性的好姑娘！在天神屋裏比誰都來得勤快，爲了大家東奔西走……」

清大人用毫無高低起伏的聲調，緊接在爲春日護航的銀次先生後頭說道。

「好吧。我跟伊塔奇來試毒，如果安全的話就允許你拿給城主。但是飛船待會兒即將經過空賊『可霧偉團』頻繁出沒的山嶽地區上空，城主目前正爲此處於緊繃狀態，你可別礙事。」

銀次先生看清大人無言以對，於是適時地代爲回答。

然而清大人一臉消沉地呆坐在椅子上，一看就知道心情十分低落。

「夠了喔～亂丸！」

「是說爲什麼偏偏挑那個矮冬瓜狸貓女啊？憑小少爺你的身份可以討個更好的老婆啊。」

「……」

但是這樣的話，春日好不容易做出的覺悟又該何去何從呢？

逼自己裝出大人的架勢，顧全對方與大局的結果，就是讓原本應該保持純真的感情變得糾結，無法傳達給對方。

「所以我不小心說出了『希望至少能在死前去一次現世看看』這樣的心願，真的太過輕率又任性了。春日爲了我從文門大地的院長大人那邊偷來了通行證，帶着我一起前往現世。還說想跟我一起看看從未見過的世界。」

看來他與春日發生口角的事情果然是真的，而且嚴重程度似乎對他的精神層面造成不小的打擊。

而清大人他……還是一樣處於低落狀態。

「唔哇！」

總覺得這畫面太有趣，害我忍不住噴笑。

「呵呵，沒錯。葵小姐你聽春日提過了嗎？東京鐵塔對我而言是現世的象徵，光看照片都覺得激動。當時遠遠看見本尊也相當震撼。」

若要問我現在能幫上什麼忙，我想就是讓清大人好好品嚐我跟春日一同完成的提拉米蘇，並且見證這個過程。

「纔沒有這回事呢！春日她一直很高興能嫁給清大人爲妻。因爲對她來說，你是她的初戀對象啊。」

「這裏頭加了起司對吧？實在太美味了。」

明明已經緊抓住手把，我還是一個勁地倒往銀次先生身上。

「呃，啥～～」

「……這樣啊。」

就在此時，船艙內響起類似警報聲的音響與通知降落的廣播。

「那個，請問兩位之間到底發生了什麼事呢？」

難怪會起口角……

「……」

清大人已放下湯匙，將提拉米蘇重新用大方巾包起來，一臉嚴肅地起身俯瞰冰窗外的景色。

明明在心裏提醒着自己不能大嘴巴，剛纔卻不小心順勢講出來了！

清大人漸漸流露出溫柔的表情，就像融化的冰山。

雖然這對我個人來說一半算是好消息，但是一考慮到春日的心情……

我嚇得身子微微彈了一下。

清大人緩緩抬起頭。

他緩慢卻又仔細地品吟其中的滋味，隨後眯起眼睛。

「……葵小姐。」

「是呀，沒有錯。春日是聰慧的姑娘，行動力強，最重要的是堅忍不拔。」

接着清大人拿起湯匙，挖了一匙酒杯裏的提拉米蘇靜靜地放入口中。

平常那麼溫和沉着的他，難得露出這副模樣。

「不會，葵小姐平安無事就好。」

搖晃程度正如同剛纔所預告一般頗爲強烈。大概是湖面的厚冰層破裂所產生的衝擊吧。

「啊～～銀次你囉嗦死了，像個老媽子一樣！」

「……」

「啊！」

「什麼啊～竟然拿木枡酒杯來當容器。你這個料理癡的思路還是一樣詭異耶。」

清大人也收回原本的感傷情緒，對在場的人做出指示。

「春日她不會表現出傷害他人的負面情緒，總是滿面開朗的笑容。當初卻因爲我的任性害她被逐出文門大地……現在又爲了我，被帶來這種地方。」

銀次先生一確認船身的搖晃停止後，隨即快速縮回了手。

「我跟春日朝着鐵塔走了好久，中途又累又餓，於是去了春日一直很嚮往的西式咖啡廳，嚐了提拉米蘇。由於實在讚不絕口……我就說真希望能拿北方大地的起司來製作這道甜點。我告訴她……我希望自己……能讓這塊土地變得更好……」

「葵小姐，您沒事吧？」

充滿回憶的提拉米蘇入口即化，轉爲一股甜美滋味，似乎稍稍打動了他的心。

他一邊回想着早已存在於遠昔記憶中的這股滋味。

「我跟春日以前最喜歡一起閱讀現世書籍與圖鑑了，因爲對那個未知的世界懷抱着憧憬。而且據說北方大地是隱世中最接近現世的地區，所以我從小就有很深的嚮往……」

他們倆人的反應雖然迥然不同，不過似乎驗證了確實沒有下毒。

他們都希望自己能成爲盡責的八葉、盡責的八葉夫人。

「呵呵，這的確就是我跟春日瞞着大人去現世遊玩時所喫到的東西，屬於那個世界的甜點。」

「……」

「清大人……？」

不過我總算能理解，這兩人之間的隔閡是從何而來了。

「那麼請各位往甲板移動吧。目的地就在眼前，接下來將使用小型交通飛船移動。」

「我去通知阿涼她們！」

正當我準備急急忙忙跑出駕駛艙之際。

「呃，葵小姐……那個，麻煩轉告春日一聲，如果可以的話，希望她過來一趟。呃，不過不勉強就是了。」

清大人的眼神略爲遊移，語帶保守地提出了請求。這反應讓我覺得真可愛，於是點頭答應他：「嗯嗯。」

我回到剛纔的休息室，結果目睹以下光景──

「這局由我拿下啦。佐助呀～你身爲忍者，將棋卻下得很差呢。」

「唔唔，是阿涼殿下你都來陰的是也。」

阿涼和佐助竟然正在下將棋。

哭累的春日仍維持躺在地毯上的姿勢。

「欸欸，你們在玩個什麼勁啊。快點去甲板上，已經抵達目的地啦。」

「是是是。」

「葵殿下，那春日殿下該怎麼辦？」

「她喔……欸，春日，醒醒。快起來囉，春日。清大人說希望你也去一趟喔。」

我伸手搖醒披着毛皮外褂睡着的春日。

總覺得她整個人縮小了一圈，原來她變回了狸貓的模樣。

頭戴蝴蝶結髮飾的小狸貓外型雖然可愛，但一想到春日每次會變回這副模樣，不是因爲受驚就是害怕，讓我感到有點心疼。

這證明了剛纔的事情對她造成多大的打擊……

「哼，我纔不去。」

而且現在還完全進入賭氣模式。

「清大人嚐了你做的提拉米蘇唷。」

銀次先生來到我身旁，湊近看着化身爲小狸貓的春日。

我還無法理解到底發生了什麼事，唯一明白的只有春日她用肉身掩護了清大人。

「可是……今天早上與守衛聯繫時，對方表示沒有任何問題。」

而春日在我的懷抱裏氣呼呼地撇過頭。

阿涼跟佐助也發出「咦……」的厭惡聲對我翻白眼。

阿涼在這冰天雪地的低溫中特別活蹦亂跳，佐助則是格外警戒着四周。

好幾發冰制的子彈隨即朝我們這裏飛來。佐助一邊掩護着我們，一邊引導我們躲往大柱子後方。

「……」

就在這時，清大人也查覺到我們而走上前來。

這怎麼辦好，清大人和春日難得有機會重修舊好，卻因爲我多嘴的緣故搞砸了一切。

他已經完全失了神，連企圖逃跑的念頭都沒有。

然而清大人仍連連呼喚着春日的名字，緊抱着那沾滿鮮血的嬌小身軀。

城堡下方冰霧瀰漫，霧氣裊裊上升的景象也帶有一種神祕的美感。

「太、過、分、了！」

然而春日仍用尾巴遮着臉龐，小小聲地提議。

「春日！」

「阿清，危險！」

「嗯，畢竟現在這副模樣還能掩飾原本哭花的妝，你抱着我過去好不好？」

「……自從來到北方大地之後，我再也沒以原形示人啊。誰知道會不會被抓去煮狸貓鍋。」

「抱歉，真的對不起，春日。我從未嘗試瞭解你的心意，就擅自斷定一切。等回到冰裏城後我們好好聊聊吧，順便一起回憶那些往事……」

清大人抱起倒地的春日，但是她已滿身鮮血……

亂丸站往他的正前方苦言相勸。

「真的……嗎？」

「欸，阿涼。春日她……不會有事吧？」

清大人低頭回應。

「總覺得不太對勁是也。」

「請問！春日她……」

伴隨着春日的喊叫，槍聲幾乎在同時響起，瞬間劃破天際朝我們襲來。

「我、我知道錯啦！所以這不是道歉了嗎？」

雖然我未能參與討論，只能佇立於醫務室門前，同時祈求春日平安脫險就是了。

她保持狸貓外型，在清大人懷裏縮成一團。

也許只要維持這身模樣，她就能坦率地向對方撒嬌吧。

「沒錯喔，銀次先生。她鬧脾氣說如果我不抱着她就不過來了。簡直就像變成小狐狸的銀次先生一樣呢。」

「唔哇！好壯觀喔！看起來超夢幻的～」

醫務室的門被打開，走出來的是身穿白袍的北方大地女忍者，伊塔奇小姐。

「他清清楚楚記得跟春日去現世的事情，露出充滿憐愛、欣喜卻又泫然欲泣的表情。」

我啪地一聲用力闔起雙掌向她賠罪。

銀次先生顯得相當慌張。

烙印在我眼底的，是嬌小的春日倒在血泊中的畫面……

「真的對不起！」

春日滿臉通紅地說着：「這樣一來我更不敢去見他啦。」並用大大的狸貓尾巴遮住自己的臉。

我順便小聲地坦承了自己的罪行。

「因爲春日你太重了嘛……抱久了很累。」

「嗯嗯。所以我們走吧？清大人說想跟你道歉，還有……」

他在一次深呼吸後點了頭。

「……是，你的推論很有道理，許多人並不樂見我接任八葉一職。敵方應該就是將這一帶劃爲地盤爲非作歹的空賊──可霧偉團吧，試圖加強取締盜賊的我應該是他們想抹除的眼中釘。都是我太天真，以爲空賊只會進行空襲而疏忽，結果害春日受到槍擊。」

在亂丸的呼喊下，所有人都趴低身軀。

「……」

清大人對春日伸出手，撇過頭的春日偷瞄着對方的舉動，似乎相當在意。

春日微微抖了抖耳朵，用圓滾滾的雙眼望向我。

就連亂丸也用無言的眼神鄙視着銀次先生，是我說了什麼奇怪的話嗎？

「慘無人道是也。」

「欸，小葵，如果不強迫我變回人形，我是可以去一趟。」

毫不留情撻伐的這兩人讓我更慌了，連連向春日說了好幾次對不起。

毛茸茸看起來真好摸。冬天換上厚毛的狸貓實在太可愛，讓清大人生硬的表情也緩和了起來。春日抱怨歸抱怨，還是乖巧地待在他的懷裏。

清大人配合春日的視線後說：

我還悠哉地心想不知他是怎麼了，就在下一秒──

清大人搖了搖頭，光是要釐清現狀似乎就耗盡了心神。

縮成一團的她就像顆栗子甜饅頭一樣，暖呼呼的好可愛。

於是，將春日的心意爆料給清大人的我就這樣抱着小狸貓外型的她，一起前往甲板。

「這種事我怎麼會知道。真是的，每次都這樣不顧危險！這次也是比任何人都早一步查覺到古城中有人鎖定城主進行攻擊。爲了保護他人不惜捨身，那丫頭就是完全不珍惜自己的生命……」

「……」

「但是現在這狀況已經不是沒問題了吧。假設我們前來的消息被某人透露給盜賊，讓盜賊事先佔領古城埋伏我們的話，一切都說得通了，或者守衛也是共犯。欸，小少爺你有什麼線索嗎？」

我眼看着小狸貓外型的春日從清大人的懷裏跳出，努力張開嬌小的身軀承受攻擊。

春日氣得尾巴都炸毛了，不過在清大人的安撫之下又變回乖巧的模樣，看起來心情似乎不錯。

「抱歉，我把春日的初戀對象就是清大人的事情說溜嘴了……」

就在此時──

她縮成一顆褐色毛球，連看都不看我一眼。

「咦咦？我曾經說過那種話嗎？」

然而在抬起頭的下一瞬間，他的眼神已變得堅定，彷彿有了身爲城主的覺悟。

「……銀次，你……」

「春日……」

「這樣真的不行啦～擅自公開少女的單相思。」

在清大人等人進行商議後，很快就決定了接下來的對策。

「纔不會，明明如此可愛。」

「怎麼辦？怎麼辦，春日她……爲什麼會發生這種事？」

「……」

亂丸似乎發現對方眼底的銳利光芒，一個人暗自露出笑容。

雖然比冰裏城小了一圈，不過在四周景觀相襯之下顯得更加壯麗了。

衛兵們在雷薩庫先生的指示下豎起冰盾阻擋槍擊，我們則在其掩護之下急忙逃回船艙內，緊緊關上厚重的船艙門。

由冰雪打造的古城面臨喀雅雅湖，在湖面上映出了倒影。

「春日，過來我這裏吧。」

「城主，請您冷靜點！我們先暫時逃回船上吧，動作快！」

「葵小姐，這是……春日嗎？」

我們急忙奔向前，伊塔奇小姐則摘下口罩說道：

阿涼交叉着雙臂說道，口氣跟平常一樣冷淡。但是看她的眼神就知道，其實心裏替春日擔心得要死。

「真的嗎？」

「不、不是這樣的，亂丸！這是誤會一場……應該吧。」

「感覺好久沒看到春日你變成這副模樣了。」

「槍擊是來自那座古城的方向。狀況不太對勁！下一波攻擊要來了！」

「……咦？」

「欸！等等！小葵你這個叛徒！」

「春日大人的性命目前是保住了，但是仍處於險境，擊中她的是有毒的冰彈。」

亂丸的一番話似乎讓清大人整頓好紊亂的思緒。

原來替春日進行治療的是她。

我渾身顫抖地用手捂住嘴，對於現況充滿疑問。保持冷靜沉着的亂丸回答我：

我也因爲這突如其來的狀況腦袋變得一片空白。

「根據我的猜想，那座古城已經被盜賊佔領了。」

「咦咦？」

佐助率先察知異狀，急忙站往我與銀次先生的前方。

被擊中的春日立即被送往船裏的醫務室。

「春日、春日！你爲何要……怎麼會這樣！」

她應該很想過去，只是拉不下臉吧……如此心想的我，便對清大人說了一聲「來」，把懷裏的春日放進他的臂彎之中。

「？」

有毒的冰彈？那是……

此刻腦海裏浮現的是上次的毒餐盤事件。

我感受到強烈的不安，雙手在胸前緊緊交握，卻無法停止顫抖。

「是的。這種子彈設計爲穿入體內後，內含的毒液將隨着體溫緩緩融出。殘留的半顆已經順利取出，但是另外半顆已經融化……非常抱歉。沒能保護春日大人的安全，責任全在我。」

伊塔奇小姐深深鞠躬賠罪。

我們一時之間無言以對，她抬起臉告訴我們：「不過……」繼續說明下去

「有個辦法可以拯救春日大人。冰彈中所含有的毒是萃取自雪菇中被稱爲『時雨菇』的品種，是一種只生長於冬季的罕見菇類，使用另一種『利口菇』則可以做出對應的解藥。」

「利口菇？只要有那個，春日就能得救嗎？」

「是的，不過近年來這兩種菇類都越來越難以入手。過去山區居民會拔除時雨菇，採收利口菇來販售，但那些山間村落也已經滅絕……冰裏城裏也沒有備品，目前只能進入北方深山中採集新的回來了。最多隻有三天的時間吧。」

「……」

也就是說，春日的性命目前只剩下三天。我們聽完說明後陷入了絕望。

忍着盈眶的淚水，進入醫務室的我們走向春日身邊。

她仍維持狸貓的模樣，側腹部的傷口已用繃帶包紮完畢，不過仍無力地躺在牀上。身上的皮毛變得凌亂又狼狽，身體還微微打顫。

這副模樣簡直令人不忍直視。她半睜開的雙眼變得黯淡無光。

「春日，春日你振作點……」

「……小葵，抱歉，害你擔心了呢。」

她的聲音沙啞，呼吸相當微弱，看起來非常痛苦。

一瞬間，我不禁想象春日離開這個世界的可能性，而感到一陣恐懼。

「春日，你那什麼弱不禁風的德性，你這隻狸貓的唯一優點不就是活蹦亂跳嗎！」

春日聽見阿涼的聲音，原本半開的無神雙眼隨之睜大。

在場所有人頓時停止動作，不發一語地注視着阿涼。

「春日……」

「……我一直都相信阿涼小姐會再次成爲女二掌櫃喔。所以……真希望能再次目睹你身爲天神屋女二掌櫃之姿啊……」

我心想那果然不是她的真心話。

阿涼在剛纔與春日對話時，早已下定了決心。

「我可不允許喔。當我重返榮耀，迴歸女二掌櫃的位子時，你要是沒獻上祝賀的話，我肯定饒不了你！」

「銀次你在胡說什麼。這時候轉身逃跑就正中對方下懷啦！考慮到今後局面，現在應該一舉進攻！」

接着她說：

阿涼忍着盈眶的淚水，罵了一聲：「笨蛋！」

這番話似乎替春日帶來一股勇氣，她稍微放鬆表情，並緩緩閉上雙眼。

「別擔心，春日大人只是因爲止痛藥所以睡着了。」

爲春日尋找解藥材料「利口菇」的任務，交給阿涼、我還有銀次先生執行。我們在逃脫此地之後，往過去阿涼家鄉所位於的北方山區前進。

我想春日是刻意留下這番話吧。

在場所有人都暫時陷入目瞪口呆，沒多久之後清大人抓着阿涼的手，用真摯的眼神詢問：

「這種雪菇好像就長在我以前居住的村落後山上，長老大人曾說過這是很珍貴的東西，所以我特別有印象。」

「你幹嘛搞得好像吩咐遺言一樣！你也不想想我是誰！女二掌櫃有什麼困難，不用等你性命垂危我也會馬上爬回去的！所以……」

「我知道這香菇耶。」

一想到春日的生命可能就這樣漸漸凋零……阿涼再也不隱瞞塵封的野心，做出覺悟向春日一吐爲快。

他伸出的手顯然顫抖着，像是尋求着唯一的希望。

清大人扶着額頭，神情難掩內心的動搖……

她隨口的一句話卻充滿衝擊力。

這是我第一次目睹阿涼爲了別人落淚。

在這之後，我們擬定出之後的對策。

阿涼之前才發下豪語說不稀罕幹什麼女二掌櫃了。

「是否應該先撤退，折返冰裏城一趟比較好呢？」

「逃回城裏也沒有最重要的解藥可用啊。」

接着她伸手撫上小狸貓失溫的雙頰。

「你已經不用再當我的下屬，受命於我了，你待在這裏享受幸福人生就好。偶爾回來天神屋玩，我會以女二掌櫃的身份好好招待你……這樣就足夠了。所以你要努力再撐一會兒，我一定會救活你的。」

清大人他們隨即得知春日的狀況。

「利口菇一事能拜託你嗎？」

雖然都是具有風險的任務，但現在只能放手一搏了。

沒想到阿涼在這種緊急的局面竟然帶來如此有用的資訊。

在伊塔奇的催促下，我們離開了醫務室。

「嗯嗯，當然。這裏可是我的故鄉，我是在山間村落長大的雪女，對北方的冬天瞭若指掌。況且……春日是我疼愛的前下屬，可不能讓她在這裏喪命。」

「可是……亂丸，再這樣拖下去，春日就……」

阿涼也肯定地點了點頭，答應這位北方大地少城主提出的請求。

同一時間留在雷雷號上的清大人、亂丸與佐助等人，則負責討伐佔領古城爲巢的盜賊。

真是出乎意料。

她的身旁擺着冰裏城通行證，還有以前阿涼送她的鈴鐺吊飾。

因爲我們並非從春日的性命與北方大地的名譽之中做出取捨，而是兩方都要保全。

「嗯嗯，我憑着印象去採集回來吧。」

「……呃，所以，既然這樣的話……阿涼！」

在目前與空賊對峙的狀態下，還得尋找爲春日製作解藥的利口菇。

在銀次先生與亂丸激烈辯論的同時，阿涼正看着擺在前方圓桌上的毒草圖鑑。她直盯着上頭的「利口菇」仔細端詳，然後說：