插曲【一】

「……原來如此。有刺客盯上葵是嗎？佐助所言屬實嗎？」

「是。手裏劍裏夾著一卷信紙。在下從應戰刺客時的反應來看，也判斷對方的目標確實是葵殿下沒錯。」

在下庭園師佐助，正站在抽著菸管的大老闆身後，詳細稟報剛纔在別館發生的事情經過。

刺客共有兩名，除了襲擊葵殿下並與在下交鋒的那位蜥蜴男以外，還有一名投擲手裏劍的人物。起初那位蜥蜴男只是誘餌的可能性也很高。

而擦過在下臉頰，刺上夕顏外牆的那隻手裏劍還夾著信。

大老闆打開那捲信紙，低沉地發出一聲「嗯哼」，眯起的雙眼一瞬間閃過詭譎的亮光。

原因在於信上寫著「食堂不可開張」。

「佐助，敵人的真實身分查明瞭嗎？」

「……還沒有。其他庭園師追在刺客之後，但仍讓對方跑了。」

「這樣啊。看來身手超羣呢……葵的狀況怎麼樣？」

「葵殿下看起來頗爲鎮靜。當然遇襲時還是有稍微受驚，不過她甚至還解救了在下，不愧是史郎殿下的孫女，擁有一等一的膽量。」

「哈哈哈哈哈。」

大老闆露出愉悅的笑容。明明未婚妻的性命正遭人覬覦，真是一位從容不迫的大人。

「這件事你有告訴葵嗎？」

「不，在下心想明天就是食堂開幕之日，別讓葵殿下煩心就忍著沒說……在下認爲這應該交由大老闆來判斷纔是。」

「這樣呀。那就不需要向她提起了。」

大老闆捲起信紙，以指尖點起的鬼火將其燒盡，不留一絲痕跡。

「無論那地方是多險峻的鬼門，『夕顏』都要開張。」

露出無畏笑容的大老闆，究竟打著什麼算盤呢？

「這件事就交給你去追查了，佐助。傳令給其他鐮鼬，要他們加強戒備，保護葵與夕顏周邊環境。」

無聲無息從外廊一躍而下，乘風劃破隱世的月夜，於暗中完成使命。

──在下正是天神屋的庭園師，鐮鼬。

「是！」

接下大老闆之命，在下就此告退。