第369章 本不該存在的故事（4）

沙沙——沙沙——我踏在雜亂的草徑上，腳下的碎石像故意跟我作對，黏得人走不順。瘋長的雜草撓過膝蓋，刺癢又倔強；風一吹，落葉成片墜下，陽光毫不吝嗇地灑在葉脈上，亮得晃眼，像在嘲笑這座山的荒蠻。

這座陡峭到幾乎不適合散步、更不適合攀爬的山叫「藥溪山」。它位於咸鏡北道，海拔在「大變革」裏被硬生生拔高到兩千六百五十米。魔力密度高得驚人，於是藥草也跟着瘋長——像被某種看不見的手撒了一把又一把的種子。

我原本想把阿爾卑斯當第一站，可連護照都沒有，只能先來這裏，等證件辦下來再走。前提當然是：這座山的主人別發現我。

藥溪山是私人領地，更準確地說——屬於蔡柱哲。

我自然是偷潛進來的。說來也可笑，我心底甚至還存着一點不體面的期待：也許會被發現。也許有人會把我從這場「像不存在一樣的生活」裏揪出來，哪怕只是訓斥一句。

但現實很安靜。

今天已經是我在山裏「生活」的第七天，依舊沒人發現我。

連巡邏都沒有。

一般來說，私有領地都會有巡邏隊，尤其是這種盛產藥草、魔力濃度極高的山。疑惑之下，我用手錶查了原因：最大原因是與惡魔的戰爭，調走了大量人力；另外，蔡柱哲似乎已經基本放棄了這座山。

得知如此，我幾乎是帶着一種偷來的快意在山裏遊蕩，像個被放進糖罐的小偷，一邊警惕，一邊貪婪地搜刮。

爲了採懸崖邊的【獅葉】，我攀上陡峭絕壁，指尖被巖壁磨得發燙；爲了找【克里昂】，我穿過野獸巢穴，聞着腥臊味貼着陰影走；爲了守住好不容易弄到的【記憶杏】，我甚至和怪物狠狠幹了一架——那場面狼狽得像回到了最初。

身體疲憊得像被拆開又胡亂拼回去，可精神狀態卻意外地不錯。因爲只要累到極致，就能睡得死，不會做夢……不會在夢裏一次又一次看見那些熟悉的臉，然後醒來時只剩更深的空。

「……哦？」

像往常一樣找草藥時，一抹不合時宜的光亮闖進視野。

我幾乎是本能地加快腳步，朝着那光奔去。

草叢間，一朵漂亮的花開得像誤入人間的東西。幽幽藍光從花心透出，花苞被潔白的花瓣包裹，像一團被雪藏的火。

我不知道它是不是藥草，也不知道它的名字。

但手錶知道。

我給花拍了張照，丟進【藥草百科】搜索。

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「不確定，但很快。」柳延河說，「金錫浩會拋出無法拒絕的獎勵，吸引各大公會……甚至新九惡。」

他越說聲音越小，像在爲自己的無助道歉。

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到目前爲止，我記錄到的藥效裏，【尋雲花】有「淨化」效果——也許能試。

「啊，是的，我們有手錶……會用社交媒體。」

「……所以我就和延河一起來了。」

自稱車俊英的男人笑得可怕，肌肉像瘋了一樣抽動，整張臉寫滿「戰鬥」的興奮。柳延河想不出比這更變態的場面——但她很快就明白，那是對戰的渴望在發酵。

—普通花卉。外觀容易讓人誤以爲是藥草，但無明確藥效記錄。食用會引發腹痛。

【獅葉——記憶進度50%。兩小時內提升睾酮。我感覺自己像只獅子。】

「拿去。」

「……啊……啊。」那光瞬間熄下去，失望浮在臉上，像被人從希望裏硬生生拽出來。

發現她的不是陌生人，而是好友兼公會上級——柳延河。

「啊！真的?! 」三人的眼睛一下亮了起來，像黑夜裏突然點燃了火。

然而……蔡娜允最終還是暴露了。

「藥？您、您是醫生嗎？」

我咂舌，把槍口壓低。三人立刻像斷了線的木偶一樣癱坐在地上，呼吸急促得像剛逃過一場屠殺。

我立刻掏出【沙漠之鷹】瞄準，呼吸在一瞬間收緊。很快，兩男一女從坡下的灌木裏鑽出來，看起來十幾歲到二十出頭。

就在此時——嘩啦。

我咧嘴笑，笑意裏帶點自嘲，也帶點認真：

「這是試製品，不完美。」我看着他們的手指，「但比上山被野獸喫掉強。至少你們母親不會孤零零死去。」

說到這裏，我腦子裏閃過一個久遠到像上輩子的習慣：用社交媒體賺SP。那時候我也會要求別人發貼，爲的是數據，爲的是回饋，爲的是活下去。

【魔力勿忘我——記憶進度100%。止血與貫穿傷處理效果極佳。】

「你們ID是什麼？」

「……但記住。」柳延河壓下不適，語氣更冷，「你們不能殺英雄。新九惡可以，但絕不能做出反派的樣子。只有這樣我們才能扳倒金錫浩。」

車俊英話沒說完，金世妍就抬手捂住了他的嘴。

「ID。」

「我們計劃？」

三人愣住，隨即急忙點頭。

【尋雲花】

【馬科隆——記憶進度100%。單獨無效，但與其他藥草混合有治多種疾病的可能。】

然後釋放。

我在下面補上一行：

「你們母親中了魔氣毒？」

「要動手？什麼時候？」

「嗯……算藥師。」

我把藥效集中在掌心，讓它在皮膚之外「顯化」。一根莖從掌心長出，細而堅韌，像從血肉裏抽出來的枝條，轉眼結出一顆果實狀的藥丸。

「是。」柳延河笑了笑，像覺得這世界上最大的笑話莫過於金錫浩，「金錫浩也想拉着你們把我拽下馬，說什麼海峽精粹太出風頭。幸好我們偷偷錄音了。總之，他會很快出手。」

蔡娜允自己也不知道是怎麼被發現的。她只知道：柳延河「就是知道了」。

「採藥？」

我把【以太】變成一把小鏟，連根挖出尋雲花，抬手就咬了一口。

槍口一抬，他們當場尖叫，慌忙舉起雙手，像被凍住的獵物。

【記憶杏——記憶進度95%。可恢復記憶與腦細胞，高概率用於治療癡呆。】

「不確定。」柳延河聳了聳肩，「我們在找人才，但需要時間。要讓蔡柱哲後悔他的所作所爲，恐怕也要等。所以我建議先扳倒金錫浩——他已經知道我們要動手了。」

「啊……是、是。」

【克里昂——記憶進度60%。成癮性草藥，強化五感。適用於戰鬥。】

三人沉默，彼此交換眼色。那眼神裏有懷疑、有掙扎，也有一種被逼到懸崖邊的無路可退。

「不過我能做出一種藥，可能有用。要試試嗎？」

柳延河一驚回頭。

「……我、我們沒有你那樣的武器。」

「對。」我說，「寫這個——」

「你們採藥做什麼？」

按理說，這就該結束了。

草叢裏傳來不屬於風的聲音。

車俊英問：

我睜開眼，翻開筆記本。

「就拿這個？」

在變色龍團的小屋裏，蔡娜允解釋得蒼白又無奈。簡、金世妍盯着柳延河，像在看某種「不合邏輯」的怪物。

「有位帥氣又神祕的藥師幫了你們。」

我沒有放鬆警惕，繼續問：

「哈，真煩。爲什麼誰都讓我別殺？不知道戰鬥的真正樂趣是——」

「所以解藥做不出來？」金世妍問。

就在這時。

我把扁圓的藥丸拋過去。三人嚇得一跳，卻還是伸手接住，像接住一線救命的繩。

我有點不自在地補了一句：

「是、是的。」這次是女孩回答，嗓音發顫，卻比那哥哥穩一點。

三個人對着槍抖得像風裏的一截草。

我點點頭，忽然又想起什麼，語氣一轉：

「……啊？」

「……是，謝謝。我們明白。」

「別、別開槍！我們是附近村子的……呃，我們來採藥！」

我皺眉掃過他們全身。能當武器的只有腰帶上的鐵鍬和鐮刀，衣服又舊又破，補丁像蜘蛛網一樣爬在布面上。他們還在山腳，離真正的山路很遠，連最基本的登山裝備都沒有。

柳延河用的是「我們計劃」這個詞，顯然已經把自己當成變色龍團的一員。簡忍不住歪了歪頭：

可我偏偏不信。

她把證據一份份加密存放，像把火種藏進最深的抽屜。她的任務很明確：彙總證據，交給蔡柱哲。

「嗯……有種花可以淨化魔氣毒。」

「好。我會記住這個ID。你們母親治好後發條貼子。我得確認藥效。」

＊＊

腹部立刻泛起輕微的絞痛，像有人用指尖在裏面擰了一下。我皺眉站穩，閉眼細細體會——疼痛之外，似乎還有一絲別的東西，像微弱的清涼從血液裏掠過，帶走一點渾濁。

我沉默片刻。

革命的準備正順利推進。

那本子已經寫滿了我在山裏發現的藥草，字跡一行行擠着，像我這段日子唯一能抓住的「確鑿」。

【悲傷日光——記憶進度100%。可輕易治癒外傷。】

蔡娜允表面上專注英雄工作，暗地裏卻在從金世妍那裏接收協會高層的腐敗證據——僱兇暗殺、濫權交易、甚至與魔人勾結的蛛絲馬跡。

我笑了一下，重新端正坐姿，儘量讓聲音聽起來可靠些：

將身體記住的藥效拆分提取，只留下「淨化魔氣」的成分，再把它們重組、壓縮，像把一團散亂的線重新擰成繩。

我記下了老大——那個只會說「是」的哥哥——的 XinstagramID。

我沒催，只是在心裏開始「組裝」。

「但我喫了。」

我抬了抬下巴：

柳延河端着咖啡，開口卻乾脆得像刀：

【尋雲花——記憶進度30%。具有「淨化」效果，需再喫三朵確認。】

「……嘖。」

像水波一樣的東西在空氣裏蕩了一下。

「……啊，發貼？」

沙沙——沙沙——

「呃……肚子痛。」

「順便，你們用社交媒體嗎？」

「你們沒必要搶精華製藥。畢竟我跟你們處境類似。但有個問題——副作用解藥很難複製。遺憾的是，很多研究人員在上一場戰爭中犧牲了。」

「……你們是誰？」

這個過程很耗體力。做兩顆就想睡，做四顆我會直接昏過去。

總之，我的身體成了天然藥房。我摸索出了這條使用體質的路徑——因爲這是我唯一的特殊能力，所以我只能把所有時間都砸在它上面，像把命押在一張薄得可憐的牌上。

「呃……我們母親病了。」年紀最大的那個結巴得厲害，舌頭像被恐懼綁住，「我們……我們是兄妹。母親中了魔氣毒，醫生說沒法治，英雄也不會管我們這種小村子，所以我們……我們想……」

最近那場戰爭讓韓國傷亡一百五十萬人。悲傷像潮水一樣把半島淹沒，連空氣都變得沉。

車俊英勉強忍住不去咬她，金世妍則禮貌地低頭：

「我們也這麼想。對真相一無所知的英雄，沒有殺的必要。」

車俊英不太滿意，但當金世妍補上一句「新九惡隨你打」時，他終於心滿意足地點頭。

＊＊

韓國首都——首爾。

世界最著名公會的聚集地，英雄產業與尖端魔法工程的中心。這個終點之城正忙着重建，街道像剛從廢墟里爬出來的骨骼，正一根根接回原位。

——這裏修復完成了。

——進度如何？

——恢復順利，但建築魔法結構還需要時間。

惡魔與魔人幾乎毀掉了首爾的高樓，可恢復速度令人滿意。魔法師與特工聯手，天賦與工程並行，像在跟時間賽跑。

「……那傢伙到底在哪？」

另一邊，金沙赫漂浮在首爾上空，俯視街景。她不是在看重建——她是在找一個人。

她要找的，當然是「那個人」。

可這些天她一直找不到他。彷彿人間蒸發。她追蹤與他親近的人，卻連一根頭髮都摸不到。更糟的是，那些人表現得像從未認識過他，像他從來沒存在過。

金沙赫僱了私家偵探，也動用了紫羅蘭宴的渠道，但所有記錄都被莫名抹除。乾淨得過分，像被無數次消毒劑洗過。

她鬧了幾次，逼他們找人，但專業人士都拒絕了。

問題其實在她自己。

細想之下，她對他幾乎一無所知。除了名字，她從未真正瞭解過他——他住哪裏、怎麼生活、有什麼背景……她一概不知。她甚至沒法給偵探畫出一張像樣的畫像。有人提議用測心術讀取她的記憶，她直接拒絕：她不允許任何人進她的腦子。

「該死的混蛋。」她咬牙，「你是怕我綁你回去才躲起來？真是膽小。」

「……你這麼急着找誰？」

旁邊，一位紅髮女魔法師隨口問。

希穆琳卻像想把功勞攬到自己身上，對他隻字不提。她只撥弄頭髮，裝作不知道：

「……嗯，希穆琳。」金沙赫忽然想起什麼，眼神一沉，「你不是也和他有關嗎？你不想跟他聊聊？」

「有個傢伙。」

她終於明白自己爲何不受影響。

她回故鄉的時間將至。普哈倫仍在她心裏抓撓，巴爾給她的次元石也快到期限。時機一到，她會帶着囤好的食物與武器返回阿卡特里娜，絕不猶豫，也不會回頭。

徹底失敗的恥辱打碎了她心裏那堵牆。那是她人生最重要的一課——沒有他，她永遠學不到。

她盯着希穆琳，又俯視首爾。

金沙赫忽然住口。

「嗯？」

是希穆琳。

她是唯一知道「金泉」和「金河鎮」的人……

他的朋友們也不是裝作不認識。

金河鎮沒有躲她。

金沙赫瞥她一眼，嘴角一挑：

「你開什麼玩笑？金河鎮就是完成你次元魔法的人——」

「沒有私心的對話……也不全是。」她心裏又補了一句。說到底，她想知道有關「金泉」的一切。

金沙赫像看傻子一樣念出他的名字。可希穆琳依舊困惑，眉心皺起，像真的沒聽過。

她聽說希穆琳與那個人也有聯繫。更準確地說，金河鎮在完成次元魔法上扮演了關鍵角色。

「不。我不會因爲他耽誤計劃。」

一個與金河鎮相同卻不同的存在。

原因很簡單。

下一刻，她確信了。

「你一定要見他嗎？」

如果金泉像普哈倫在莫拉克斯體內那樣，存在於金河鎮的內心，她想把金泉帶走，和他共度餘生。

一道雷擊般的念頭劈進腦海。

「……金河鎮？我認識這個人嗎？」

「不一定，但我想在離開前見他一面。」金沙赫的聲音低下去一瞬，又很快撐起，「他教了我一個永遠忘不了的教訓。」

她沒有回故鄉，而是留在這個世界旅行。她說是「單純好奇」，金沙赫卻覺得——正好。於是她僱了希穆琳，畢竟次元旅行魔法對返回阿卡特里娜至關重要。

因爲她知道金河鎮的祕密。

那個模糊不清的念頭，像霧凝成磚塊，沉沉塞滿了她的腦袋——

所以她想在離開前說點什麼。

「你說誰？」

「金河鎮。」

「教暴君一課的男人……我也好奇。」希穆琳說，「那你打算找到他前一直等嗎？」

整個世界都忘了「金河鎮」。