第304章 無法地帶（1）

我第一時間察覺到的是爆炸。

大地翻湧，猩紅色的火柱沖天而起，火焰如狂潮般撕裂防護牆，向四面八方席捲開去。

我還沒來得及反應，以太便已激活。

它迅速蔓延開來，化作一道厚重的屏障，將撲來的火勢牢牢攔下。

爆炸短暫停歇了，但這只是序幕。

轟——！

地面劇烈震動，緊接着傳來大規模的地殼變動之聲。

放眼望去，大地如巨蛇般蠕動扭曲，裂紋四起，彷彿在呻吟。

忽然，在那變形扭動的大地中央，裂開了一道巨大的「門」。

一扇矩形的金屬門，突兀地佇立在破碎大地之間。

「嗚啊，呃……！」

柳延河一邊呻吟，一邊跌靠在我身上，身形因劇烈的震動而搖搖晃晃。

我用以太構築出一個簡易的立足點，帶着她躍至其上。

站穩後，柳延河干咳一聲，似是有些尷尬。

隨即，她轉頭望向那扇門的方向。

「……那是什麼？」

「我也不知道。」

那扇神祕之門周圍，漂浮着一些我無法解讀的符文。

那場景，既陌生，又詭異。

我凝神注視着那些晦澀難懂的符號。

她的神情隨即變得凝重許多。

「……當然。你以爲我不懂這個？」

【此乃『魔界之門』，可加速其周圍區域的魔界化進程】

「這就是『魔界之門』，能加速其周圍區域的魔界化。」

【以天賦『觀察與閱讀』解析符文中】

「……什麼？」

我低聲咒罵。

「這是——什麼？」

她瞥了我和柳延河一眼，嘴角勾起一抹冷笑。

「嗯？啊，沒什麼。」

這個名字，在耳邊響起時格外熟悉。

我話音剛落，大地之中忽然湧出一羣身影。

柳延河的臉頓時皺成一團，像是被噎了一下。

然後，猛然想了起來。

『魔界之門，魔界之門……』

是金沙赫故意爲之？還是因爲某種特殊的干擾？

砰！

因爲柳延河也在場，我感到一陣尷尬，只能強作鎮定，假裝從沒見過金沙赫。

放大鏡在以太抵達之前猛然炸裂，炸成了無數鋒利的碎片。

正是金沙赫，如我所料地現身於此。

突然，一個聲音插了進來。

我連忙操控以太朝她手中的放大鏡伸去，但——

「啊，你說得對。」

「我只是想說，剛纔我告訴你的那些情報，絕對不要泄露出去。我不希望三十天後有魔人混進挑戰者之中。」

柳延河說道，語氣中帶着一絲確認後的肯定。

「安靜點，我在解讀符文。」

「該死。」

柳延河聳了聳肩，語氣裏帶着幾分不悅。

「……魔界之門。」

這時，遠處傳來一陣沉重而有節奏的腳步聲，像是鎧甲交擊地面的迴響——看來，英雄們也終於趕到了。

【若挑戰失敗，門將徹底打開，『惡魔』將會降臨】

「她在幹嘛？」

「30天后，挑戰之門開啓，最多200人可以參與。」

「啊，這是——」

『魔界之門』是我曾經設定卻最終棄用的一個構想。它與普通的侵蝕機制完全不同。

面對柳延河的疑問，我搖了搖頭。

那原本應是通往精彩結局的關鍵踏板。

「……荒唐。」

我不知道那枚放大鏡爲何會突然破碎。

【入場資格按先到先得】

我在腦海中反覆唸叨着這個名字。

我還沒來得及真正將這個設定用到劇情中，連載就暫停了。但我記得，那門後藏着一個全新的世界，以及未知的挑戰。

柳延河狐疑地盯着金沙赫，只見她從口袋裏取出一枚放大鏡，正對着我細細打量。

放大鏡？

柳延河皺着眉說道，語氣裏帶着一絲不安。

【魔界化第一階段——侵蝕】

【30天后，挑戰之門將會開啓。最多200人可進行挑戰】

金沙赫低聲咕噥着，開始翻找口袋。

「……」

「我見過她。她是克雷沃的前騎士團長。」

「但我已經全都聽到了哦。」

……等等。

「我一定會成爲那200名挑戰者之一。」

【距離魔界之門開啓剩餘30天】

嘩啦——

他們的外貌與人類極爲相似，只是頭頂生有尖角，宛如我曾在願望之塔中見過的那些惡魔。

「……看起來，那扇門一開，就會發生不好的事。」

「喂，喂！住手！」

我沒有理會她的反應，專注地繼續解讀眼前漂浮的符文。

我猛地一驚，急忙側頭看去——

但有一件事我無比清楚——

我出聲將信息讀了出來，讓柳延河也能聽清楚。

「雖然我也說不清楚那到底是——」

玻璃碎片四散墜落，灑了一地。

我點頭應和，神色也隨之凝重了些。

【若挑戰者獲勝，門將永遠關閉】

「……」

她肯定，看到了什麼。

她瞪大的眼睛，呆滯的神情，無需多言。

她看見了不該看見的東西。

但我還沒來得及反應。

「喂！這裏發生什麼了？我是來自『造物主聖恩』的中高階英雄金和政！」

數百名英雄與記者如洪水般湧來，人聲鼎沸。

我只稍稍偏移了一秒視線——

「……該死。」

金沙赫，已經消失無蹤。

＊＊

【魔窟核心——變色龍團據點】

「……你說，是委託？」

第二天，Boss接到了來自金河鎮的聯絡。他告知，自己以「傑羅尼莫的芬里爾」之名，接下了一項委託。

——是的，有人僱我當保鏢。

保鏢。在魔窟那樣險象環生的地方，擔任這樣的角色再合適不過。那是一個遠比普通人所能想象的還要殘酷、龐大且錯綜複雜的世界。

「你要去西邊？」

起初，魔窟誕生於蒙古草原。但隨着魔人的勢力不斷壯大，他們的領地早已從新疆蔓延至哈薩克斯坦。

——是的，去哈薩克斯坦。

Boss點了點頭，目光落在電視屏幕上。

【『魔界之門』現身咸鏡北道邊境，協會緊急召開會議……】

「簡……」Boss咬牙切齒，

Boss嚥了口口水，臉上浮現出一抹「溫柔」的笑意。

「簡，你在……咳。」

因此，她絕不能讓這股力量落入魔人之手，更不能被那些唯利是圖的商人掌控。她深信，唯有她——首爾的女王，纔有資格駕馭如此偉力。

「等一下。」

——喂，Boss～ 有什麼事嗎～？

Boss微微挑了挑眉。

——最近太忙了，不好意思。但我送過去的禮物……Boss，你還沒收到嗎？

——嗯……我在巴黎參加派對。你打電話是……？

她沉默不語，心中卻已波濤暗湧。

「有了它，我將把整個世界握在手心。」

「『又』？你該不會……」

簡明顯已經嗅出了不對勁的味道。正所謂「畫蛇添足」。

她必須僞裝得親切無害，才能把這隻狡猾的狐狸騙回來。

「……禮物？」

她的手因怒火而輕顫，卻強迫自己維持平穩的呼吸。她很清楚，一旦情緒暴露，簡一定會察覺並立刻逃跑。

——未知能量的源頭。埋藏在魔窟的無法地帶中。

手錶那頭，簡的聲音變得小心翼翼：

「你來了。」

她狠狠握緊了拳頭。

關於咸鏡北道地區「魔界化」的新聞正在火熱播報中。然而，比起新聞本身，Boss更在意的是金河鎮與金沙赫的身影。即便只是短暫的一幀畫面，她確實看見了兩人並肩而立，出現在鏡頭之中。

「嗯。矮人超跑在哪兒？」

「我沒收到——」

簡穿着一套她從未見過的裙子和長袍。當她詢問時，簡卻一臉慌張地說：「沒什麼。」

這並不是簡第一次幹出這種事。

「你在哪兒呀～？」

簡從沒見過Boss以這種溫柔姿態開口說話。

出發前，柳延河再次確認了此次任務中最關鍵的情報。

月色如洗，圓月高懸在澄淨的夜空之下。柳延河披着斗篷、戴着面具，悄然離開了宅邸。此次機密行動，僅有兩人獲准同行——她的祕書『金世燦』，以及大師級英雄『金世妍』。兩人早已提前抵達魔窟，並剛剛傳來訊息，稱已找到了落腳之處。

——Boss？

「我掛電話了。」

簡立刻接通，語氣一如既往地輕鬆隨意。

——★★★x300000000！！ 當前最重要的物品。

柳延河走向花園角落的池塘。池水清澈見底，錦鯉在水中悠然穿梭。但當她在智能手錶上輕輕按下按鈕——咻——池塘底部緩緩升起了一個巨大的升降平臺。

Boss胸口湧起一陣怒火。

——啊，是簡？又來了？

「你居然敢欺負你老闆我？」

掛斷後，她立刻撥通了簡的通訊器。

——據傳，魔人與惡魔正在爲之爭奪。

這，就是她此行的第一目標。

但柳延河清楚，它正是那股蔓延全球的神祕能量的源泉。

「……你一個人去？」

＊＊

『難道她真的……？』

《次元熵》

——……

——Boss……你、你不會是……發現了什麼吧……？

——……嗯？

===

「啊，沒什麼啦～ 就是想問問～ 你什麼時候回來呀～？」

——是的，任務高度機密。

她緊緊握住拳頭。就在這時，一個身影從花園的陰影中緩步走出——金河鎮，理所當然地出現在了這裏。

『我之前竟然一點都沒察覺？』Boss心頭一沉，開始回想。很快，她意識到——簡很可能是僞裝成她自己的模樣動的手。

「……」

『次元熵』的稱呼不過是個暫定名，畢竟，沒人能說清它究竟是礦石，還是什麼別的東西。

——是的，一套衣服和一件長袍。

她怔了片刻，語氣中逐漸浮現出一絲猶疑。

「哇……你藏得真嚴實。」

話音未落，她腦中倏然閃過昨晚那一幕的異常。

金河鎮繼續說道：

柳延河雙臂交叉，開口道：

===

「看樣子，是簡偷了。」

那輛矮人超跑隨平臺浮現，車身流線動感，表面泛着冷冽的金屬光澤，靜靜地停在那裏，宛如一頭蓄勢待發的猛獸。

「我現在最大的愛好，就是煩心時開車兜風。可不能讓它被偷了。」

柳延河笑着說道。

「那我們出發吧。」

「好。」

金河鎮坐上駕駛座，柳延河則安然落座於後排。

金河鎮隨即啓動了【隨機強化系統】。下一瞬，不可思議的變化悄然發生——車輛的結構變得更加堅固，系統效率飛躍提升，甚至連座椅也變得更爲寬敞、舒適，彷彿能包裹住身體，讓人忍不住想要倚靠其中小憩一番。

「……你這人真是謎團一堆。」柳延河低聲感嘆。

「我會開慢點，你可以先睡一會兒。這趟路至少要一個小時。」

「我不困。倒是你，『李延俊檔案』看完了嗎？」

金河鎮點了點頭。

「看完了。他比我想的還要危險。」

眼下，柳鎮赫正根據金浩燮的報告，仔細研究李延俊的過往。

雖然還有諸多未解之謎，但目前掌握的情報，已足以說明李延俊是個徹頭徹尾的惡人。

「確實。」

他是那種不擇手段、誓要達成目標的人。

在這一點上，他與柳延河有幾分相似。但不同的是，李延俊既不講邏輯，也不顧實用——

他只依靠暴力，橫衝直撞地解決一切問題。

「……啊，對了。」

柳延河語氣隨意地提起了一個困擾她多日、甚至令她夜不能寐的問題——她一直想找機會問金河鎮。

「啊～我知道。」

「……這真的是無法地帶嗎？」

在魔人的世界裏，『軟弱』就是原罪。

所謂『圈子』，指的是類似「撒旦的僕從」那樣的魔人組織。所有魔人，無論實力高低，都會隸屬於某個圈子。

抵達「哈薩克斯坦無法地帶」時，天色已然昏暗。這片區域以「無法無天」而臭名昭著，聲名狼藉。

「……還什麼？」

事實上，那是五階中級魔物【艾菲爾公豬】的肉。這種魔物僅分佈於中亞，在韓國根本喫不到。

「還給我吧。」

我開口問：「多少錢？」

眼下這份難得的平靜，正是源於多個圈子之間微妙的力量制衡。一旦有人輕舉妄動，全面戰爭便會如火山爆發般不可收拾——畢竟，羞辱某個圈子的成員，就等同於向整個圈子宣戰。

儘管柳延河的語氣越發委屈，像個被奪走玩具的小孩，金河鎮卻只是輕輕一笑。

柳延河扯住金河鎮的袖子，小聲地哀求道。

「我事先查過資料，不需要你解釋。」

「……」

看來在魔窟之中，無論是韓元還是點數，都能通行無阻。

＊＊

「……嗯？」

「『找茬』？」

「你之前說『巴爾蒙格』的事，是在騙我吧？」

「可你還沒賣給我呢。」

「噗。」

「那就滾。」

在最近的魔物侵襲之後，中亞大多數國家紛紛宣佈政權解體，哈薩克斯坦也不例外。儘管如此，人們依然將這片混亂之地稱作「哈薩克斯坦」，畢竟那正是它原有的地理名稱。

「……嗯。」

「三十萬韓元，或者三百點數。」

我們一同走向攤位，一個面色陰沉、表情漠然的魔人正嫺熟地翻烤着肉串。

「……你要堅持的話，我也不反對。」

「……欸？你、你說什麼？」

柳延河皺着眉頭，帶着幾分懷疑地低聲嘀咕。按照常理推斷，這裏可是生活着三十億隻魔物的恐怖之地，但此刻卻出奇地安靜。

「因爲——」

「……咦？」

但——

「不夠。」金河鎮苦笑着搖了搖頭。

【魔窟——哈薩克斯坦無法地帶】

飛行剛好耗時一個小時。降落前，我叫醒了坐在後座、因加班而睡着的柳延河。隨後，我將那輛矮人超跑收進了她事先準備好的「載具空間袋」裏。

「這地方雖然叫無法地帶，但也不是時時刻刻都在打架。這裏還有『圈子』。」

【烤肉串】

「你看那邊，居然還有人在賣喫的。」

金河鎮語氣堅定，毫不遲疑。柳延河從他的話音中聽出了十足的自信，那種坦然讓她的心微微一沉。

她說的是那柄曾被誤認爲是普通劍的神兵。怎麼可能他一眼就認出來，而那些專業的鑑定師卻全都看不出端倪？

「你已經夠多了。」

柳延河滿臉困惑，眉頭緊皺。

然而，從柳延河那饞得直流口水的表情來看，那絕非尋常肉類。

「要不……買點試試？」

突然，柳延河伸手指向遠方。

「你他媽找茬是不是？」

一個攤位赫然立於空地，架子上插着數串巨大的肉塊，炭火正旺。

我當然能輕鬆支付那三十萬韓元。但就如我所說，這裏每一個魔人都有自己的圈子。若是我在這時候示弱，便是在給他背後的圈子傳遞一個信號——我們好欺負。

攤主眉頭一挑，怒目而視，渾身散發出殺氣。但我毫不退讓，目光冷靜，語氣堅定。

「到了。」

「沒有，我沒騙你。」

柳延河顯然被我突然爆出的粗口嚇了一跳。

「我本來是打算送給娜允的……」

我順着她的方向望去。

「你幹嘛這樣？我不是說過要低調行事嗎？」她小聲提醒道。可我毫無反應，依舊冷靜地盯着攤主。

「那我們來籤份租借協議吧？我要多點股份。」

「……那，把它還給我。」

「對，你他媽找茬是不是？」

魔人冷冷地掃了我一眼，回道：

「我還需要更多……爲了未來。」

「……那你付韓元還是點數？」

最終，是魔人先低了頭。

「韓元。」

「一串七萬。」

這價格纔算說得過去。我買了四串，合計二十五萬韓元。

……五分鐘後。

「打完折更好喫了。我們去旅館吧。」

咔哧咔哧——我們一邊咬着肉串，一邊往旅館方向走去。

「這地方比你想象的危險得多。記得一直戴着斗篷。」

「知道啦。……啊，那邊就是。」

終於，我們看見了旅館的輪廓。

那是一座木質結構的建築，乍看之下更像一間老舊的酒館，而非正規的旅店。旅館的名字叫【魔人假日】——顯然土得掉渣。

「走吧。」

「嗯。」

我們推門而入。

吱呀——

「嗯？」

「哇，有點意外。」

剛踏進門，我們的眼睛都不自覺地睜大了。

雖然外表陳舊破敗，但內部卻出奇地寬敞，甚至設有一個小型酒吧。大廳裏也有不少客人，氣氛意外地熱鬧。

那是——李延俊。

那坐在窗邊的男人——不知是醉意朦朧還是睏倦入夢——他的臉，我曾通過斯巴達的視角見過，也在畫像中無數次凝視過。

那張桌邊坐着一名男子，獨自一人，卻莫名讓人無法忽視。

他頭髮凌亂，鬍鬚濃密，顯得有些邋遢。晨光正好從窗外灑入，斜斜地照在他臉上——

「好。他們說是303號房……」

「我們走吧。」

我渾身寒毛豎起。

「……！」

柳延河快步穿過大廳，目標明確。然而，就在她即將踏上樓梯的瞬間，我的目光不由自主地被角落裏的一張桌子吸引了。