第371章 本不该存在的故事（6）

蔡娜允坐在蔡柱哲对面。蔡柱哲对孙女露出温和的笑意，像春天里一点不肯散的暖光。

蔡娜允把拳头攥在膝上，指节发白。蔡柱哲并不催促，只安静地等她开口。气氛不沉重，甚至称得上柔和——可偏偏正因如此，她才更紧张，像站在柔软的雪地上，却听见脚下隐隐有冰裂的声音。

终于，她开口了。

「爷爷，我有件事想问。」

蔡柱哲点了点头，没有立刻回答。蔡娜允的表情僵了一瞬，蔡柱哲也收敛了笑意。她望进爷爷那双深邃得像深渊的眼睛，仿佛只要再多看一秒，就会被里面的黑暗拖下去。

「您还记得……光奥事件吗？」

蔡柱哲的神色没有任何波动。

蔡娜允胸口一紧，恐惧像冷水一样漫上来，但她没有停。

「您还记得自己杀了多少人吗，爷爷……」

她把自己知道的一切，一股脑说了出来——协会会长与蔡柱哲之间的关系、那些被抹掉的姓名与数字、协会与魔人的勾结、为了维持权力而编织的阴谋……每说一句，胸口就像被什么东西顶了一下，压抑的情绪却也在同时膨胀，像终于找到了出口。

「金世妍前辈的父亲金英焕一定知道……协会跟魔人勾结。」

她继续说着，蔡柱哲眼底的光似乎更深了一些，像夜色加重，连呼吸都变得清晰。

但她没有退缩。

「仔细想想，魔方里魔人太多了。斯文、尹贤……我真不知道为什么以前没想到。英雄培养的军校里，怎么会这么容易出现魔人？」

魔方里魔人不断出现，自然就会让公众回忆起一件事：魔人的恐怖袭击，只能靠英雄制止。

既然魔人依托魔窟活动，英雄也就必须依附在某个统一组织——「协会」——之下。

魔人越猖獗，人们就越依赖英雄；而英雄协会的权力，便在这种依赖里悄无声息地凌驾于任何政府之上。

「……回答我，爷爷。」

蔡柱哲仍一言不发。蔡娜允咬着牙，继续等待，像把所有希望都压在那一句答复上。

沉默持续了不短的时间。终于，爷爷开口：

柳延河嗤笑一声，眼皮越来越沉。下巴贴上桌面，困意像海啸一样扑过来，毫不讲理。

柳延河眯起眼。

「这上面是协会腐败的证据，包括光奥事件。」

「现在也许不是。」

只有一页，只有一句话。

【新九恶下属「铁甲怪人」出现在开城上空……】

——啊，那只鹰来找我们。我们起初担心它体型太大，但它很温顺。埃文德尔轻易就驯服了它，现在几乎是最好的朋友。

他平静宣告，把本子递给孙女。

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「唉……」

「我还是去吧。」

蔡娜允咽了口唾沫。她预料到这个问题，却没想到他会如此平静：既不反驳，也不训斥，只把选择摆到她面前。

金秀浩摸着下巴，看着柳延河送来的邀请函。

即便巴尔已被湮灭，英雄的工作仍像潮水一样没有尽头。

——对我蔡柱哲而言，最重要的是家人。

[在瑞士阿尔卑斯山深处，有一名药师住在木屋里。他的奇迹之力能治愈一切疾病。他治好了我女儿的不治之症……]

「所以当我终于发现自己在改变时，我给自己设了一条标准，让自己不至迷失。」

柳延河忍不住好奇。

「如果时代改变，你与父亲都会受到影响。你们会失去一直以来拥有的东西。你能接受吗？」

「传闻？」

她缓缓抬头，看向依旧无情的蔡柱哲。

从她发出邀请函的那刻起，她就没真正睡过。她靠各类恢复疲劳的药剂与愿望之塔的技能硬撑。她宁愿活着时把身体折腾到极限，也不想死后才懂得后悔。

她尽量让自己冷静：

【魔窟内建起「恶魔斗兽场」……】

精华制药人事部门的电话打进来时，她紧绷的神经才稍稍松动。她揉了揉眉心，疲惫地接起。

这期间要做什么？

加入体制，攀至顶点；或反抗体制，押上成功率极低的革命。

啪——！

蔡娜允浑身一震。

咕——

她把带来的证据摊在桌上，纸张撞击木面，声音干脆得像一记巴掌。

「情感流失很难察觉。你会在意识到之前就失去自我。」

他的语气平直、冷淡，没有起伏，像在陈述天气变化。

金秀浩叹息着看向电脑屏幕，任务清单长得离谱。

——是的，请看这个。

柳延河一边打哈欠一边聊天，身体趴在桌上。连续一周没睡，她真的撑不住了。

——起初我们也这么认为。但声称找到这位药师的人太多了。我们打算亲自过去。这人可能就是我们要找的人才。

没有情感意味着彻底理性。过去的蔡柱哲，只会在「当时的时代」里寻找最优解。

「但你的爷爷不是个常说『家人』的人。这一点，我还记得。」

「……什、什么？」

为什么说服他会这么容易？蔡娜允怔怔坐着，像一脚踩空。

天平显然偏向前者。

蔡柱哲没有笑，只点头。那不是敷衍，而像一份许可。

「……那您呢，爷爷？您能接受吗？」

她再一次看向日历。派对在4月15日。今天是3月28日，还剩三周。

【江原道出现恶魔……】

【3月28日——海峡精粹·首席办公室】

「记得。我知道。」

「但看来，时代又要改变了。」

【4月2日——造物主圣恩·副会长办公室】

——那只鹰怎么回事？

她含糊地嘟囔着，终于坠进睡意里。

「这句话对我而言很陌生。我甚至不记得写下它时我在想什么。」

可最后，他还是把邀请函放到桌上，叹了口气。

——有趣。它叫什么？

＊＊

蕾切尔很快回复。

「娜允，对错由『时代』决定。当时没人能主持正义。九星有制衡协会的力量，却陷入停滞。他们厌倦了无止境的怪物战斗，也惧怕天赋副作用。申明哲在世时尚能维持平衡，一旦他死了，就无人能与协会对抗。」

「爷、爷爷，你……」

蔡柱哲看着蔡娜允，继续道：

对方发来一条社交媒体帖子。

「协会利用魔人巩固政治权力，而我为他们提供了帮助。」

柳延河深吸一口气，打开智能手表。蕾切尔发来几张埃文德尔的照片。不知为何，她身旁还有一只鹰。

她翻开本子。

柳延河没多想，挂断电话。

蔡娜允接过本子，指尖微颤。

「……正确？你说这是正确的选择？」

「这名字也太……」

「……斯巴达？」

她愣愣看着那行字，像看见某种不该存在的温柔被硬生生钉在纸上——

另一方面，柳延河坐在办公桌前，再次检查计划。变量太多。即便哈桑·伊·萨巴说金锡浩并未起疑，她仍无法放松。

「……真的？」

——首席，有个传闻可能会引起您的兴趣。

蔡柱哲盯着蔡娜允，缓缓点头。

「如你所知，爷爷没有情感。」

蔡柱哲继续解释，面对她古怪的表情，语气仍旧平淡：

「为什么？你为什么——」

可这句话里，蔡娜允看见了一线可能——至少，他没有否认。

「在瑞士阿尔卑斯深处……什么？都市传说吗？」

蔡娜允愣住，皱眉看着他，像没听清。

那热意很轻，却真实得可怕。

「嗯……」

为什么她会从他无表情的老脸与皱纹里，感到一丝热意？

柳延河和尹承雅都强烈建议他出席。柳延河甚至放话：他不去，她就再也不和他说话。

蔡柱哲没有再刺激她，只是沉默着低头阅读证据。他慢慢伸手把文件一张张拿起，像在整理棋盘上的棋子。片刻后，他轻声道：

他的声音依旧没有情感。

＊＊

「他们利用魔人、欺骗英雄、杀了无数平民。您说这也是对的？」

蔡娜允的思绪在那一刻停住，脑子像卡顿一样无法消化。

但为什么……

「因为那在当时是正确的选择。」

「斯巴达……噗。」

蔡柱哲从抽屉里取出一本小本子。

金秀浩却并不太感兴趣。战后还有太多平民在受苦，他觉得现在庆祝还太早。

「你是垃圾」几乎冲到舌尖，她颤抖着把头发捋到耳后，硬生生把那句话吞了回去。

——埃文德尔给它取名「斯巴达」。

蔡娜允咬紧牙关，胃里翻涌，几乎要吐。她强迫自己别移开视线。

「嗯……我不会阻止你们，去吧。」

「……」

蔡柱哲说得极其平稳，甚至带着一丝奇怪的温度。

这张【VIP邀请函】在英雄圈火到爆。传言参加者将踏上「王道」。

更怪的是协会给他的任务：确实重要，却总避开魔窟与新九恶的核心，像是在刻意让他「看不见」最关键的部分。

金秀浩拨了拨头发，思绪绕回协会。这个创造英雄职业、进行排名的国际组织……他们到底在想什么？

——嘿，金秀浩！

屏幕突然炸出一声大喊。金秀浩一惊，立刻坐直。

——哈哈哈，看你吓的。

一张脸弹到屏幕上，近得令人不适。

那位白发、像精灵一样娇小的女人——艾琳——正对他眨眼。

「……艾琳小姐？」

——哟，好久不见～

她依旧精致年轻。金秀浩笑道：

「你不是在忙『勒莱耶的游戏』吗？好玩吗？」

——好玩？我在工作。正义神殿要比勒莱耶的公会更快壮大，把他们碾碎。

「勒莱耶的游戏」是一款风靡世界的虚拟现实游戏，很多人沉迷到放弃现实生活。

「是吗？那你找我什么事？」

——没什么，就是想问你去不去那个派对。

她说的显然是柳延河的VIP派对。

金秀浩答得干脆：

「去。」

——嗯～知道了。

——哎呀～秀浩啊，好久不见～

呼——

「……她们也很忙啊。」

看来游戏里出事了，艾琳怒气冲冲挂断。

一阵冷风从背后拂过，寒意擦着脖颈走过。

——啊，走开！

意外的来客就站在那里。

——好呀。而且你也该试试这个游戏，超好玩——

金秀浩看着黑掉的屏幕耸耸肩，正要回到工作——

「当然，你不能拒绝。」

金沙赫笑道：

金沙赫晃着纤长的手指，盯着他，嘴角扬起一抹诡异的笑。金秀浩浑身都像被抽走了力气——他很久没见她，本以为她已经回阿卡特里娜。

「喂，金秀浩。」

——总之，我们打算搞个重聚。蔡娜允、老头海因克斯、蕾切尔，还有当年一起打巴尔的人……什么?! 袭击?! 这些混蛋！挂了！大家上号！

李永河从旁边探出头来。不止他，金秀浩还看见尼古拉斯。看来正义神殿的人都从游戏里下线了。

「窗不是关了吗？」

艾琳一把把李永河推开。

他瞪大眼睛。

「那到时见。」

「……什么？」

没等金秀浩开口，她又补上一句，语气轻飘飘，却像刀锋一样不容置疑：

金秀浩歪头回看。

——当然。

「你们都去派对？」

「那个派对听起来挺有意思的，带我一个。」