通往黑夜的長路(10)

露娜將黑色精靈帶進房間，在壁爐前烘烤溼透的衣物。我的衣裳也同樣被雨水浸透，便挨着她身旁坐下。

許是察覺到我靠近的緣故，那精靈渾身瑟瑟發抖，像是要躲避我的視線般，一個勁往露娜懷裏鑽。

“你們說這宅邸是遭襲擊才被滅族的？”

露娜將她夢境所見轉述於我。面具男、詛咒儀式、滅族實驗……這些字眼分量沉重，絕非能輕描淡寫帶過的話題。

羅尼此時也醒來加入討論。

"嗷嗚！汪！汪！"

這傢伙要是願意，本可以直接把信交給露娜，卻特意轉交給我，想必是有什麼緣由。信紙上不知動了什麼手腳，散發着一股令人舒心的松木香氣。

她一把奪過信，連拆都沒拆，直接甩手扔進了壁爐。

“那些人全是笨蛋。”

"有什麼話要說嗎？"

“露娜。”

“氣氛這麼兇險，待會兒可得好好解釋纔行。”

"總會有辦法的吧。"

若我沒記錯，那裏本該是書房。

“請便。”

我暫歇議論獨自走到門廊，讓夜風冷卻紛亂的思緒。

我順着梯子爬了下來。

“那去見個面不就行了？跟我一起去雷利斯領地吧。”

它腳步不停地衝到二樓，穿過走廊，最終停在一扇房門前。

剎那間，書他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，這樣過假期對你沒好處。”

烏雲依舊濃重，風勢卻已平穩許多。

這時露娜猛地轉過身。她的視線投向甲板角落，只見那隻黑暗精靈正貼在船舷邊瑟瑟發抖。

衆人面面相覷，隨即湊到一旁，低聲商議起來。

"保險櫃？"

"準備好了嗎？"

"洗不洗腦的先不說，看起來根本沒必要這麼做吧。"

"露娜，有你的信。"

"可並沒有邪惡法器或魔法氣息的痕跡啊？"

"...嗯。"

中庭裏，玫瑰園被修剪成規整的幾何形狀；宅邸通體由灰色花崗岩砌成，彷彿能從容抵禦千年的風雨侵蝕。

“他們沒法相信我會和德米安成爲朋友。”

我剛開口，那精靈彷彿受了驚嚇，嗖地一下逃出門外。

“因爲我和執行團交過手。”

"精靈是無法被洗腦的，那要怎麼共同生活？"

窗欞上鑲嵌着彩繪玻璃，色澤溫潤，顯然是經火焰與顏料共同淬鍊而成的傑作。

"德米安……不也這樣嘛。"

"不對，我認識的露娜大小姐絕不會這樣。肯定有什麼隱情。"

"沒關係的。這孩子好像跟我特別投緣。"

"假期愉快。"

誰知那沉重的書架竟像裝了輪子般，順滑地向一側移開。

露娜轉頭看向我。我微微點頭示意，她便鬆開抱着的雙臂，向後退了一步。

“不是給露娜的信嗎？”

"...戴米安。"

“是讓我讀讀看嗎？”

"露娜？"

“看了。不然這信怎麼會到我手裏？”

“會不會是魔劍狩獵者？”

先前在德維恩德遇到的屍體，或許是枉死的無辜者，亦可能是恩怨糾葛下的犧牲品。

騎士、法師，乃至後方那些焦躁不安的女僕們，全都瞬間慌了神。

露娜一直在甲板上等候，直到我出現。

手中掌握的情報支離破碎，根本無從判斷各方勢力孰善孰惡。

"再見了。"

“你……看過了？”

寫信的人似乎誤會了，以爲露娜是被人催眠，帶到了不願去的地方受人利用。

說完，她似乎又感到了羞恥，用手捂住了臉。四周頓時陷入了死一般的寂靜。

現在我終於明白了。

“不排除這種可能，也可能是帝國情報部刻意掩蓋的密地。聽說他們專門管轄吸血鬼遺蹟、龍之巢穴這類禁忌之所。”

“我來讀？”

“不排除這種可能，也可能是帝國情報部這種感覺讓人說不出的難受。退，方爲明智之舉。

“會不會是某種暗號？”

我把信遞過去，她稍一用力便抽走了。

“這倒也是。”

家人的反應也不難理解。一輩子都在和男這種感覺讓人說不出的難受。可能對我的魔劍視若無睹。”

露娜的神色暗淡了下來。

要是我也能通曉精靈語就好了，可它到底在嚷什麼，我完全摸不着頭腦。

天空帆船緩緩降落在地。

"給我的？還是要我轉交給露娜？"

"沒錯。這是大小姐自己的選擇。"

"發生什麼事了？"

窗內透出的光芒似乎讓露娜頗爲喫驚。

他們立刻吼道：

我和露娜倚在欄杆上，俯瞰着下方。

露娜用晦澀的語言與精靈交談片刻，抬頭向我們傳達：

“他們會討厭我的。”

一位看似護衛隊代表的法師向前邁了三步，開口說道：

不知是否察覺到我內心的掙扎，露娜舉起小傢伙的前爪向我輕輕搖晃。

正這麼想着，卻在庭院裏瞥見了停泊的天空帆船船頭露娜的狼。那傢伙猛地跳下來，直奔到我面前，往我腳邊丟了什麼東西——是封蓋着雷利斯家紋章的信。

“你是爲了躲開家人才連夜出逃的嗎？”

我撿起信，那家不過這一切都已經不重要了。身披重甲的騎士與罩着長袍的法師早已嚴陣以待。

那傢伙跑到我面前，啪嗒一聲放下什麼東西。又是雷利斯家的來信。

“哪有這麼罵自家人的。”

露娜沒有回答，只是先坐上欄杆，隨即縱身一躍。

這時，露娜快步走到我身邊，一把挽住我的胳膊。

……得讓德米安幫個忙。”

“站住！不許動！”

這是解開了藏在書架後的機關鎖？

露娜舉起手中的織物遮住了臉。

"..."

我轉身準備再次登上甲板。就在腳踏上船舷懸梯的瞬間，有什麼東西輕輕拉住了我的衣角。

它飄至書架中央，張口咬住一本書的書脊，用力向外一拽。

確認沒落下什麼東西后，我瞧見沙發上粘着幾根格外刺眼的金髮——那是露娜留下的。

“我……說過了。”

“謝謝你轉交給我。”

"你看了……嗎？"

天亮了，我繞着宅邸巡邏了一圈。折斷的樹枝、瘋長的藤蔓和雜草到處都是，但沒發現什麼可疑的腳印或他人留下的痕跡。露娜的那頭狼也跟在我身後，東聞聞西嗅嗅。

-汪！汪！

"嗯。是那個黑暗精靈告訴我的。"

"它怎麼會在這裏？"

"你看，伊特尼亞根本不會允許這種事發生。肯定不是那種情況。"

家人的反應也不難理解。一輩子都在和男人對着幹，突然冒出個走得近的男性，還要爲此私奔，換作是我也會起疑心。

"因爲它的顏色像黎明時分的天空，我給它取名曉曦。它很溫順，肯定能和啵啵成爲好朋友。"

“我出去透透氣。”

其實我也並不情願，但就目前的狀況而言，送露娜回家纔是正確的選擇。

我心領神會，緊隨其後登上樓梯。

那精靈頓時搖着尾巴飛奔而來，連屁股都跟着晃動。她將精靈抱在懷裏，轉頭望向我。

她悄悄抬眼望向我，輕聲問道：

也難怪他們喫驚——假期剛開始便悄無聲息地離家出走，回來時竟跟個陌生男人一起從天降落。

露娜從沙發上一躍而起，快步走到我面前。

“他是我朋友！！”

它叫了兩聲，又把鼻子貼到地上嗅個不停。看它屁顛屁顛跟着的樣子挺可愛，我便從口袋裏掏了塊肉乾扔過去。它直起身子用嘴接住，嚼得嘎嘣響，然後突然轉身，一溜煙跑沒影了。

厚實的金屬門板發出沉悶的聲響。

剎那間，風彷彿有了生命般托住她的身軀，讓她如羽毛般輕盈落地。

這棟偶爾纔有人來的別墅，外表卻奢華得驚人。

“真鬧成那樣，他們只會覺得是我對你洗了腦。”

這種滋味，我早就嘗過了。

“小姐！”

不過，這倒不成問題。

以防萬一，我還是先拿着信回了房間。

我回到宅邸，周圍的空氣彷彿凝固了一般。橋段屢見不鮮，但親眼見到還是頭一遭。

我拆開封口查看信件，映入眼簾的是字跡潦草、顯得十分急切的文字：

難道露娜沒有跟家人好好解釋，就擅自躲進了我的影子裏？我以爲她自己能處理好，也就沒細問，沒想到背後還有這麼麻煩的隱情。雖說露娜應該不至於那樣，但有時候她也和特莉莎一樣，有點任性妄爲。

我沒把信讀完，就重新折了起來。

接着，她用細若蚊蚋卻異常堅定的聲音喊道：

露娜一臉天真無邪地回答：

雨雖然還沒停，但雨勢已經小了不少，還不至於沒法出航。得儘快收拾妥當離開這裏。

帝國、魔劍、詛咒儀式……

若是讓露娜的家人知道她此刻身在德維恩德，恐怕都要氣瘋了。

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[露娜，求你清醒一點。全家都在爲你擔心。那個同行者，該不會讓你站在什麼奇怪的魔法陣上吧？有沒有給你喝奇怪的藥水？或是假借神諭，許諾什麼救贖與祝福？藥水未必非得整瓶喝下才算服用，混在你喫的食物裏，或者假裝遞茶混進去，也是有可能的。精通催眠術的魔法師貝拉希克斯說過，真正的催眠，是讓對方在不知不覺中被支配，甚至連自己正被操控都察覺不到。你擁有比任何人都強大的精神力量。所以，只要你稍微清醒一點，就一定能明白自己的處境。露娜，我們不是要妨礙你，怎麼可能呢。只要你告知位置，我們立刻派人去……]

她正要把信扔進壁爐，卻瞥見信封的火漆印已被拆開，眼神瞬間渙散開來。

接着，我提來一桶水澆滅壁爐裏的餘燼，轉身推門欲獨自離去，卻在門口撞見了露娜帶回的那隻黑暗精靈。

見我順着梯子爬上來，她立刻小跑着迎到了我面前。

"...."

"戴米安。"

中庭裏，玫瑰園被修剪成規整的幾何這種感覺讓人說不出的難受。我會和德米安成爲朋友。”

“對不起……"

由於前往帝國都城時間緊迫，我們與雷利斯家族商議後，改道前往中途的多比切蒂地區。除了露娜顯得有些無精打采之外，這兩天的航行可謂一帆風順。

騎士們一個個瞪圓了雙眼，死死盯着船身，等着我們下去。

“‘死龍之山’這個地名在帝國境內並不存在——至少明面上沒有。”

它像是邀功似的，側身滑到一旁讓開路來。

“爲什麼？”

牆壁裏赫然嵌着一隻水果箱大小的保險庫。

“它說不清楚面具男的身份，連對方是否與德維恩德那些詭異存在有關聯也無從知曉。”

雖然看得出露娜相當喜歡它，但我還是擔心是否真能飼養。畢竟這是曾險些致她於死地的同族精靈，實在難以消除戒心。儘管掌握暗影精靈之力會讓露娜變得更強，可誰也不知道會伴隨何種副作用。

"...討厭。"

若是任由性子胡來，我們的關係只會隨着時間推移愈發艱難。

怎麼幫？”

……光說我們是朋友，他們大概不會信吧。”

至少現在不能再節外生枝。

“證明咱倆是朋友，居然會這麼難嗎？”

他們臉上的表情，分明像是頭一回見到露娜挽着男人的手臂，更別提聽見她大聲說話了。

我繼續向前偵察，大約過了五分鐘，又一隻狼從身後蹦蹦跳跳地越過樹根向我跑來。

"到媽媽這裏來。"

忽然，它轉身噔噔噔跑上樓梯，回頭又望了我一眼。

喊完，她似乎又羞赧起來，趕緊用另一隻手捂住了臉。

“若真是他們，絕無可能對我的魔劍視若無睹。”

櫃子裏孤零零地只放着一卷卷軸，既沒有金塊也沒有寶石。

"...我要養它。"

倘若真是魔劍狩獵者，理應聽過我的傳聞，更該即刻感知到普莉希拉的力量。可那人非但沒有出手，反而悄然離去。

我躺下來，輕輕撫摸那隻仰面朝天、露出肚皮的狼。

“我沒事。反倒是你，這樣過假期對你沒好處。”

“真的？”

我將行李搬上船，爲防遺漏，又折回宅邸檢查。

“不……不是。”

我伸手將它們一一捻去，抹除所有來過的痕跡。

"不是說她被洗腦了嗎？"

“我們全家人都是笨蛋。”

天帆船向着西邊的帝國中心飛去。雖然氣流有些紊亂，但憑藉露娜的精靈們，我們輕鬆突破了困境。

我們眼下的處境也好不到哪去。露娜剛跟帝國執行團打完架，沒多久又踏進了危險地帶；而我要是繼克拉裏迪姆之後，在德維恩德也鬧出亂子，恐怕就得永久休學了。

"你們都是笨蛋！"

露娜似乎覺得那場面令人難爲情，伸手遮住了臉。

而在預留停泊天空帆船的空地上，數十名身披重甲的騎士與罩着長袍的法師早已嚴陣以待。

露娜蹲下身張開雙臂。

"露娜。"

騎士們驚呼出聲：

既然沒有確鑿證據表明我該深入涉足，封鎖德維恩德杜絕後續傷亡纔是上策。以帝國的能力，解決此地隱患綽綽有餘。

看來在目睹這一幕之前，他們內部就已經產生了分歧，各派系的說辭都不一致。

"找到什麼了嗎？"

留下這句話，露娜猛地轉身，快步走向了她的護衛隊。

“我會送你去雷利斯領地。不管是別墅還是別的什麼地方，總之先去個安全的地方。”

護衛隊員們全都目瞪口呆，難以置信地默默注視着這一幕。

我抬手像敲門般在庫門上叩了兩下。

"沒啊？"

它渾身哆嗦個不停，一雙眼睛卻死死盯着我。

及時抽身而退，方爲明智之舉。

"...快和爸爸打招呼。"

回頭望去，只見露娜低垂着頭，手緊緊攥着我的衣襬。

露娜再次大聲喊道：

"找到保險櫃了。爲了砸開它鬧出了不小動靜。"

"你把我丟下，是要去和別人跳舞吧？和那個人。"

剎那間，書架後方傳來金屬咬合的咔噠聲。

是我思慮不周。露娜曾因爲我，不惜拋棄家族數個世紀的基業也要與執行團爲敵，他們大概會覺得她早就瘋了吧。

我心中也湧起一絲不捨。露娜可能還不知道，如果事情不順利需要休學的話，我們或許有幾個月都無法相見。

"爲什麼不看信？"

"大小姐，請您先跟我們回去。家族的長輩們需要聽取您的解釋。"

“你是想讓我看這個？”

"...跳舞？"

天帆船在雷利斯家族別墅的上空懸停不動。

——嗷嗚！汪汪！

那眼神彷彿在說：有東西要給你看。

見我順着梯子他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。焦躁不安的女僕們，全都瞬間慌了神。

“真的說清楚了嗎？”

雖說沒有鑰匙，但要說徒手劈開這種厚度的金屬，對我來說並非難事。

見我走近，它溜進屋內，竟踏着虛空一步步升向半空。

“我會送你去雷利斯領地。這種感覺讓人說不出的難受。欄杆上，俯瞰着下方。

露娜沒有回答。雖未形於色，但我能感覺到她並不想去。

“怎麼了？”

我上前一步，伸手推向書架。

我回到宅邸，走到正在壁爐前編織的露娜面前。

“一旦回到家族……一切都會天翻地覆。”

我撿起信，那傢伙就用圓溜溜的眼睛眼巴巴地望着我。

雖說在書架後藏密室或保險庫的橋段屢見不鮮，但親眼見到還是頭一遭。

看來，這就是我和露娜的分別時刻了。