通往黑夜的漫長旅程(4)

海莉身着一襲平日裏絕不沾染的紅色荷葉邊裙，頸間掛着串珠如葡萄般的珍珠項鍊，佇立在馬車前。

“學姐。”

“行了，學妹。承蒙相送，不過能否請你退後幾步？雖說身爲學姐理應愛護後輩，但我想我們沒必要走得這麼近。”

一旦到了家臣們注視的場合，海莉的語調與姿態便截然不同。

她猛地轉身，登上了馬車。

她坐在牀邊，一臉憂鬱地往行李箱裏塞着東西。

“嗯，出發吧。”

走了五步，她又停了下來，板着一張臉回過頭瞪着我。

特麗莎猛地回頭看向我。

“要把我塞進去的話，其他寶貝都得騰出來纔行。”

“唔唔。”

“……露娜？”

“不知道。”

“幹嘛跑我這兒來折騰？”

“反正很快就回來，沒必要帶太多東西。”

“嗷嗚！嗷嗚！”

“明白了。”

“我還是沒聽懂。”

“不是！”

“恰恰相反。許多魔法師在鑽研禁忌魔法時迷失心智，最終淪爲狂人。若是在城市裏，他們很快會被發現並遭到肅清；可若是躲進了荒郊野外，反倒能長期逍遙法外，甚至活得挺滋潤。我們駕駛天空帆船專挑人煙稀少之處航行，沒準正巧會勾起那些‘畢克西’的好奇心。”

“淨帶些捨不得扔的舊東西。”

“啊，也是。最近奇了怪了，去哪兒都能碰上。總之我先記下了。”

羅尼發現了我，便中斷討論朝我走來。

“我會去找你的。”

桶裏蜷着個雙手捂臉的金髮少女。

羅尼從口袋裏掏出一枚形似貝殼的卵石，遞了過來。

“您是問露娜小姐嗎……她已經退房了。”

“久聞戴米安同學大名，近期定當正式邀請您做客。”

“戴米安也跟我走吧。你那師父太任性了，簡直把徒弟當成私有物品。”

塞西爾走了，美術部三人組也離開了。

“拿來！”

“現在就跟我走嘛！”

“所以，我們打算佈下‘幻影魔法陣’。雖說對精靈體效果有限，但好歹能起到一定的僞裝作用。”

接着突然起身抽動鼻子，圍着我不停轉圈。最後在通往底艙的梯子前坐下，尾巴甩得像風車。看來是聞到下面儲備糧食的香氣了。

舵手羅尼正抱着一疊文件，和伊特尼亞的助理教授激烈討論着。

費爾頓家的一名家臣走上前來，向我致意道：

“說不定真行呢。我可是比戴米安想象中還要漂亮、美麗、出色、討人喜歡千萬倍哦！不是隨便什麼人都能當我朋友的！”

聖騎士們大驚失色，正欲阻攔，她卻像只兔子般躬身一閃，靈巧地鑽了出去。

“嗯，去公國首都。”

“你難道是聖……”

不一會兒，帆船開始緩緩升空。

“看來不止一隻啊。”

我檢查特莉夏的行李箱。裏面整整齊齊裝着她最愛的枕頭、連衣裙、裙子、內衣、毯子和玩偶各一件。

附近的護衛騎士們低聲唸叨着我的名字，時不時斜眼偷瞄我幾眼。

“本來在伊特尼亞各地就挺常見的。那您有沒有見過一個金髮的女孩？”

拋下這句不知何日能兌現的客套話後，衆人齊齊登上了馬車。

“沒地方放嘛！”

“……嗯。”

特莉夏從牀上跳下來，拉開我的衣櫥抽屜。她從裏面掏出藏好的衣服，唰唰地扔進行李箱。

那眼神哀怨得莫這種感覺讓人說不出的難受。從何處傳來了狼的嚎叫。

“退房了？什麼時候的事？”

只是這兩人都還沒告訴我接下來該去哪兒。

特里莎的話，直接去問便是；可最近壓根見不着露娜的人影，着實讓人有些掛心。

“那東西危險嗎？不會咬人吧？”

“目的地定好了嗎？”

露娜偏偏挑那個節骨眼離開，纔沒能通知到我。

我下到一樓的休息室，攔住一位正在拍打地毯的宿舍女僕問道：

我蹲下來輕撫它的肚子。因爲體型實在太大，得用雙手才能勉強摸遍。

“具體要去哪兒？”

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海莉與澤尼亞回過頭，目光追隨着漸行漸遠的馬車後窗，眼神中透着一絲朦朧。

對於阿卡忒斯女神，我有滿腹牢騷。

“那是什麼意思？”

往日裏從早到晚喧鬧不已的伊特尼亞，逐漸變得冷清起來。

反正露娜和特里莎都約好了假期再見，自是無須刻意道別。

特莉夏莫名其妙地用手掌啪啪拍打箱子裏裝好的物品，長嘆一口氣。

費爾頓家那三輛金碧輝不過這一切都已經不重要了。花園，這還是破天荒頭一遭。

我暫時離不過這一切都已經不重要了。便像引路般竄下梯子。

“……不想去。”

“快來摸摸。”

羅尼臉上露出一絲焦躁，點燃菸斗後便走進了駕駛室。

我記得書上說過，聖都被層層結界包圍着，比帝國的皇宮還要堅固數倍。

等等，不對。這確實很令人震驚啊。

載着特麗莎的馬車就這樣駛離，轉眼間便消失在霧氣之中。

“對，之前上過船。”

“就說阿澤莉絲太想見你了纔來的！”

“哪兒都安全。”

一名聖騎士早已候在下面，見她下來，便接過了行李。

她剛纔親口說了聖都嗎？那個教團中樞所在的聖都？

“是什麼？”

“這是神器，千萬不能弄丟。一旦下了天空帆船，恐怕就再也找不回第二次了，所以務必時刻帶在身上。”

幸好少女還活着，捂着臉輕輕點頭。不知是悶壞了還是害臊，臉頰連耳尖都紅得像熟透的果子。

“還有……先別走，稍等一下！你看那兒！”

問完話，我徑直穿過空蕩蕩的生活區。

那留下的那些露娜的精靈又算怎麼回事？

明明可以回自己房間收拾行李，卻偏要把東西搬到我房間重新裝箱，實在讓人費解。

“有什麼需要我幫忙的嗎？”

“你心裏會不周圍的空氣彷彿凝固了一般。家的人過來把行李都搬走了。”

“聽起來不像是個常見的羣體啊。”

“會去找你的。”

我暫時離開去查看天空帆船的情況。

“去了之後該怎麼說？”

這只是單純的巧合，還是女神爲了再折騰我一番而設下的局？

“那爲什麼不能說？”

教團搜刮了貴族的獻金，那是我們的血肉換來的；而對於那些格外虔誠、甘願奉獻的孤兒，女神卻賜予了殘酷的命運。

就在這時，車門突然“砰”地一聲被踢開，特麗莎從裏面衝了出來。

“那是我的朋友，一隻精靈。不必擔心。”

羅尼一臉無奈地撓了撓頭。

“行李都收拾好了？”

“真打算帶我走？”

“就是撲通撲通的感覺呀。”

“前天晚上，雷利斯家的人過來把行李都搬走了。”

我跟着下去用鑰匙打開糧倉鎖頭。裏面用布包裹的水果與肉乾在架子上碼得整整齊齊，靠牆還排着一列裝醃漬食物的橡木桶。

“不。簡單來說，就是那些潛伏在人跡罕至的深山老林裏，徹底瘋掉的魔法師。”

門內一片死寂，沒有任何回應。

“什麼都別問，直接來就好！”

“你看，要是戴米安也這樣抱着我的話。”

對於她的鞋，那聖騎士像供奉神物般小心翼翼地收了起來。

“是，多着呢。”

我上前掀開桶蓋。

回到房間，迎面撞見了正在收拾行李的特里莎。

前天晚上？那正是我埋頭參加卡利奧斯考試的時候。

“撲通撲通！”

“所以到底是哪裏？”

“嗯，有件事你得先知道。我們發現了天空帆船的幾個致命弱點。”

狼在角落孤零零的橡木桶前坐定。尾巴輕掃地面，直到我走近都在不停叫喚。

崔希雅用小手捂住了我的嘴。

“是指那種會飛天遁地搞突襲的傢伙？”

“我們要說的是一種被稱爲‘畢克西’的存在，但這該怎麼解釋纔好呢。”

“這點對絕大多數人來說，不都是軟肋嗎？”

在他們身後，菲拉昂圖書館的館員們也戴着面具，神情緊張地佇立着。

當年我在哈曼生活的孤兒院，也歸阿卡忒斯教團管轄。

“人我知道，不過最近沒見着。”

“戴米安真是個大笨蛋，跟你玩不到一塊兒去！”

“可不是開玩笑！”

一隻白狼從森林裏朝帆船飛奔而來。我剛想下令重新停靠，那狼卻輕盈地踏着空氣，幾步便躍升到與帆船相同的高度。

“這個……該從何說起呢。總之，一旦撞上‘瘋狂魔法師’，那就徹底沒救了。”

“你這是要幹嘛？”

狼崽抽着鼻子鑽進倉庫。我隨手撕了片肉乾遞到它嘴邊，跟在後面往裏走。

特莉夏爬上牀，用手胡亂壓了壓物品，合上箱蓋。隨後將掌心貼上我的雙頰。

“……來聖都吧。”

它在地上打滾嗚咽起來。

那個跟我同住一屋的野丫頭，竟然是教團捧在手心裏的寶貝。

既然狼精靈就在這附近，那就意味着露娜還沒離開伊特尼亞。

“戴米安，你來了。”

“我再去拿個包！”

“……什麼？”

“要不要玩二十問讓我猜猜看？”

“是不希望我去嗎？”

在蔥鬱的恩典山脈山麓邊緣，一頭公牛大小的白狼正探出頭來，靜靜注視着我們。

“想喫這個？”

“跟着我來就好。”

她光着腳又跑上樓梯，衝到我面前，一把將我緊緊抱住。

“放假一定要來哦！”

“有特別想喫的？”

“我明白你的意思了。”

“你心裏會不會也像我一樣，撲通撲通跳個不停？”

“我會好好說明的。要是他們還不信，我就給他們看我的牙印！”

我剛靠近，它便像引路般竄下梯子。

我提着特麗莎的行李跟在後面，默默注視着眼前的這一幕。

“什麼事？”

那眼神哀怨得莫名其妙，活像兩頭要被牽去宰殺的牛。

“說定了！”

“不是。”

目光中滿是不捨與眷戀，盯着我看了一會兒，才轉身朝馬車走去。

“你心裏會不他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。這確實很令人震驚啊。

她跺了跺腳，把鞋子往地上甩，光着腳登上了馬車。

特麗莎鬆開懷抱，光着通紅的小腳，咚咚咚地跑下樓梯，然後飛快地跳上了馬車。

——汪汪！

這麼多外人闖進荊棘花園，這還是破天荒頭一遭。

“肚子餓了？”

“能告訴我露娜在哪兒嗎？”

“你會告訴我嗎？”

送走特麗莎後，我也收拾了幾件衣物，朝天空帆船走去。魔法陣的安裝比預想中順利，又從學生食堂弄來些剩餘的食材，儲備的糧食足夠支撐兩個月了。

“在公國附近啦！”

“都準備好了嗎？”

崔希雅緊閉雙脣，支支吾吾了好一會兒纔開口：

崔希雅似乎不太願意透露自己家的位置。迄今爲止，她從未透露過自己住在哪裏、和誰一起生活。難道有什麼需要隱瞞的事嗎？就連提到家人，她也只說過9;大母9;而已。不過既然我們已經熟到這種程度，也該告訴我了吧。

“金髮？”

它吧唧吧唧嚼着肉乾繼續搜尋。

要論任性程度，特莉夏也不遑多讓。她雖說得認真，我卻沒法當真。

眼神比剛纔更兇了。

車門關上，車輪緩緩開始轉動。

我正愁着怎麼去雷利斯領地，她在伊特尼亞留下精靈，難道就是爲了這個？

因爲他們談論的是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。————

費爾頓家那三輛金碧輝煌的馬車，在十名護衛騎士的簇擁下緩緩啓程。

特麗莎一腳踹開大門，聖騎士們見狀立刻單膝跪地，致以敬意。

我蹲下來輕撫它的肚子這種感覺讓人說不出的難受。雙手捂臉的金髮少女。

親眼目睹這一切，心中滋味複雜得難以言表。

“戴米安也要進包裏。”

“這宿舍裏最不缺的就是空地方。”

如今剩下的，大概只有特里莎和露娜，而她們倆估計今明兩日也會動身。

“那我需要做什麼？”

我合上桶蓋沉思數秒。爲確認是否眼熟，又再次打開。

因爲他們談論的是魔法與魔導學的話題，我實在插不上話。

“我有件事想問你。”

不過話說回來，就算崔希雅是聖女，也沒什麼好大驚小怪的。

緊接着，它穩穩地落在了甲板上。

“聖都？”

特麗莎一把奪過我手中的行李袋，氣鼓鼓地走下了門廊臺階。

特麗莎站到馬車前，聖騎士便鋪好了腳踏板。

荊棘花園門前，十幾名身穿板甲的聖騎士正安營紮寨，嚴陣以待。

“不行啦！”

這種感覺讓人說不出的難受。魔導學的話題，我實在插不上話。

“這裏最安全。”

羅尼指向遠處森林的一角。

“你的衣服怎麼會在我抽屜裏？”

可女神卻像是在試探我一般，把阿澤莉絲這麼個存在甩到了我面前。

至少那些跟我一塊兒在孤兒院長大的同伴，想法肯定跟我一樣。

那傢伙吐着舌頭呼哧呼哧地喘氣，湊到我面前翻身露出肚皮躺下。

聖都和雷利斯領地都排在後面。如果先去那裏，說不定會比特麗莎或露娜更早到達，那樣可就麻煩了。

我們這一代，早已失去了信仰。

澤尼亞似乎也要同行，身着一襲淡紫色連衣裙，緊隨其後上了車。

我默不作聲地揮了揮手。

我登上威瑟德拉夫館宿舍的樓梯，站在露娜的房門前敲了敲門。

“請問您看見露娜了嗎？”

特麗莎雖不願多談，但這明眼人一看便知，她定是“聖女候選人”無疑。

“戴米安？真是那個戴米安？”

就在這時，不知從何處傳來了狼的嚎叫。

她鬆開了手。

“快看，在那邊呢。”

來到天空帆船上，水手羅尼也登了船。他先和地面上的伊特尼亞學者們交談了幾句，隨後走到我身邊。

“我聽說聖都是這個世界上守衛最嚴密的地方，憑這個理由就能隨便放我進去嗎？”

“……？”

“都說了一起走就行啦！”

——嗷嗚！嗷嗚！

“靠近首都嗎？”