黑色足跡（7）

特里莎察覺到我的異樣，疑惑地問：“怎麼了？是我說了什麼奇怪的話嗎？”

“你該不會是在敷衍我吧？”

“纔沒有呢，我是認真的。我一直都想當媽媽，從小時候起就一直這麼想了！”

可惜，這個願望對她而言恐怕難以實現。

若是命運眷顧，讓她能邂逅良人、早爲人母、組建家庭，那她便不會被困在伊特尼亞這座如監獄般的迷宮裏；

“好啦，我們繼續休息吧。”

雖然因爲距離遠，她們看起來只有指節那麼大，但問題是——她們玩耍的地方，正好能看見我們。

“可是不過這一切都已經不重要了。們，絕不可能有什麼好果子喫。

菲娜拍了下雙馬尾的後背："瘋了吧你，還幾棟房子？得搭上多少條人命纔夠啊。"

"普莉……希拉？"

“……我要睡了，別吵我！”

要是放幾隻食屍鬼進帝國……不，算了。我胡思亂想些什麼呢。

還未及欣賞普莉希拉那湛藍的劍身，一股奇異的觸感便順着我的手臂傳來，讓我身體微微一顫。

要是這幅模樣撞上她們，絕不可能有什麼好果子喫。

"......"

我重新放鬆身體，愜意地沐浴着陽光。那羣人似乎也沒在意我們，自顧自地大呼小叫，玩得不亦樂乎。

是啊，任誰看到白髮少女和滿身傷疤的男人都會側目吧。真是麻煩。

"這個？"

“他們看起來像是好孩子呢！”

仔細一看，帝國一行人中有個成員被水流捲住，正在拼命掙扎。

可沒過多久，又傳來了奇怪的聲響。不同於先前明朗快活的氣氛，這次夾雜着驚慌失措的尖叫與嘆息。

就在這時，走廊傳來一陣急促的腳步聲，正快速逼近我的房間。

我欣賞着夜空，一時思緒萬千。今天特麗莎那燦爛的笑容格外清晰地在我腦海中浮現。見她如此開心，我不禁湧起一絲遺憾——爲何沒能更早地關照她呢？卡利奧斯是故意如此安排的嗎？若真是這樣，那他的目的倒是達到了。

特里莎緊貼在馬車旁，站立着望向我。見到我的身影，她揮起了手。

正如卡利奧斯所言，該流逝的未能流逝。於是，無論暴雨傾盆、大雪紛飛，還是長久乾旱，我的心堤始終潰決氾濫。

那人很快就順着水流，緩緩朝我們所在的下游漂來。

特麗莎也饒有興致地湊過來。

製造了這起輕微的“接觸事故”後，她彷彿逃跑般奔回了馬車。

特里莎的脣湊近了我的脖頸。我正想着她肯定又要咬個無法磨滅的印記，剎那間——

敞開的窗戶吹進了帶着寒意的風，我卻感覺不到絲毫寒冷。

"這種怎麼造假？匠人做的傷口都特別拙劣，就跟在琥珀上畫線似的。總之真正捱過刀劍、被魔獸咬過的人一眼就能分辨。"

特麗莎立刻厲聲打斷："不行！"

"達米安先生，請您好好休息！"

是不是以前見過？

"哈，果然沒錯！"

男人指向天空。

雙馬尾繼續說道：

"沒事吧？有沒有哪裏受傷？"

誰知傳來的喊話卻完全出乎意料：

"...？"

"我去收晾着的衣服，你要不要先上馬車？"

"達米安先生，這個！"

但魔力在循環，普莉希拉的氣息也隨之傳遞給我。感覺非常奇妙，彷彿劍成了我身體的一部分，肢體的末端感知被延伸了。

特麗莎立刻指向我回答：

我清了清嗓子示意，兩人這才重新看向我們。

這時，雙馬尾少女用充滿懷疑的眼神上下打量着我。

“比起把情緒壓着憋到一次爆發，這樣好得多。”

“看樣子已經來不及了！就算是戴米安也得喫糖啦！”

“艾米，沒必要這樣。”

一到岸邊，我便抓住米莎的腋下，將她拖拽着移到了沙地上。

“哎呀，我給忘了！”

“隨她們去吧。比起那個，更值得警惕的是那邊。”

這時後方等待的少女們喊道：

“就算爆發又能有多嚴重？”

……真的假的？”

或許，特里莎的未來註定無法像童話結局那樣，寫上“從此大家幸福地生活在一起”。

我低頭看着特麗莎留下的痕跡。

"……是嗎？"

"你們……謝謝。"

就在這時，遠處傳來了少女們如鳥鳴般清脆的喧鬧聲。

"啊，我們得走了，再見！"

“嗯，是來帝國學院遊學的那幫孩子，我之前聽說過她們的事。”

那是欣喜。一種如同與老友重逢般的眷戀之情。

特莉夏似乎也意識到事態嚴重，焦急地喚着我。

出乎意料，她的雙脣印在了我的臉頰上。

“啊，好涼！”

我凝視着莉扎的幻象，一遍，又一遍。

我收拾着在岩石上晾了許久卻仍滴着水珠的衣物和行李，踏着沙地前行。

"還有糖果，不對，叫什麼來着？是叫甜心嗎？對，甜心。"

果然如我們所料，帝國一行人發現了我們，大聲嚷嚷起來：

米莎整理好衣衫，帝國少女五人組準備動身離開。

"救、救救我，咳嗬！媽媽……！"

究竟發生了什麼？

“不是讓你在馬車上待着嗎？被人看見怎麼辦。”

一羣半身溼透的少女蜂擁而至，仔細查看着米莎的狀況。

雙馬尾這讓所有人都感到意外。有沒有哪裏受傷？"

"唔，這樣啊？"

"有件事我特好奇，你這傷疤是在哪兒定做的？"

"天吶，居然是真的？"

"不是...因爲它看起來太逼真了。"

……嗯。”

"嗯。哇，這種傷疤要是拿去拍賣，怕不是有人願意拿幾棟房子來換？"

確認了她們身份的瞬間，我胳膊上的汗毛都豎了起來。

"本來就是...真的啊？"

“咦，德米安，你看那邊！”特里莎手指的方向，五個少女正光着腳丫在水中嬉戲打鬧。

時光荏苒，我卻依舊深陷泥沼，無法自拔。

特麗莎鼓着腮幫子，用埋怨的眼神瞪着我。

我不由得漏出了一絲聲音。

糟了，是之前在藝術家聚會上見過的，帝國學院的學生們。

“怎麼了？認識的人？”

我們在西爾維琳宅邸借宿了一晚。安頓好特麗莎在樓下睡下後，我他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。…寄來了信。我放在這裏了。”

菲娜滿不在乎地應着，突然扭頭朝後面喊："喂，希裏！過來一下！"

我鬆了口氣，對特麗莎說：

"噗，我就覺得是這麼回事！"

“我忍不住了嘛。比起那個，今天真的超級有趣，對吧！”

“呀——！”

嗡——嗡——

"我在帝國時最噁心那種男人，可見到你這個倒有點理解了。怪得很......怎麼說呢......讓人移不開眼睛？硬邦邦的肌肉配上這個確實很搭。能摸摸看嗎？"

白鴉羣遮蔽了天際，正尾隨着沿河駛離的馬車。

就在我琢磨着是不是該戴上面具時，特里莎突然起身，急匆匆地跑向放置行李的地方。

積水滴答的地面上，深深印着天真少女的腳印。

特麗莎竊笑着說：

爲消除可能的疑心，我連忙否定特麗莎的話：

帝國似乎正享受着前所未有的和平年代。但對我來說，傷疤就像是生死搏鬥的記錄簿。可到了帝國這兒，倒成了裝點門面的裝飾品。

與以往單方面吸取魔力不同，這次被吸收的魔力似乎轉化成了某種別的東西，又傳遞迴我的體內。

她背對着馬車座椅躺下，似乎有些難爲情，用頭髮遮住了臉。可裙子卻沒遮好，襯褲看得一清二楚。

米莎咳出幾口水，粗重地喘着氣。

“真的沒問題嗎？她們毫無防備，全都暴露了。”

"希琳基斯！菲娜！要捱罵了！快過來！"

那兩人盯着我的傷疤看得入神。連遠處用長袍把自己裹得嚴嚴實實的米莎也直勾勾望過來，視線相撞的瞬間猛地別過臉去。

"啊，甜心說不定能在交流賽上見到呢。對了，能幫我們保密見面的事嗎？不是炫耀啦，要是讓人知道我們是哪家千金，怕是要引起騷動。畢竟我們是甩掉所有監視偷溜出來玩的，還惹出亂子，事情傳開就麻煩了，請多擔待啦。"

那位自稱菲娜的少女走近我，悄聲對我說。

但這喜悅並非指向我，而是朝向外界某個未知的存在。

“啊……"

她身上的氣息如春風般拂過我的鼻尖。

特里莎終究按捺不住，光着腳丫向我飛奔而來，隨即整個人撲進我懷裏，手腳並用地緊緊掛在我身上。

被問話的雙馬尾少女毫無預警地湊到我面前，伸手就朝我腹部探去。特麗莎瞪圓了眼睛死死盯着她。

“阿澤莉絲降下的災厄！”

“這樣不也挺好看嗎？讓我想起了從前。”

裹挾着沙塵的風模糊了視線。我眯起眼恍惚望去，那模樣竟酷似莉扎。正因如此，我停下了腳步。

"真是萬幸。要是沒有你們的話……"

幾步開外正拍打袍子沙塵的雙馬尾少女小跑着過來："幹嘛？"

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我們在西爾維琳宅邸借宿了一晚。安頓好特麗莎在樓下睡下後，我獨自藉着燭光給西爾維琳寫信。時間尚有富餘，便又另外給公爵小姐寫了一封，然後將兩封信箋從窗口送了出去。

嗒嗒嗒嗒——

“喂——你們幾個！”

正當我沉思時，利莉亞敲響了我的房門。

雙馬尾湊到朋友耳邊悄聲嘀咕：

能俯瞰河岸的山坡上，戴面具的男人開口道：

放眼望去，這裏只有她一人留着那樣的淺粉色長髮。叫什麼名字來着？啊，對了，米莎。是叫米莎來着。

莉扎向我揮了揮手，隨即消散無蹤。

“噗！哈哈哈！呵呵呵……”

究竟是往昔的亡魂在我周身徘徊，還是我死死攥着亡魂不肯放手？

"只有她是！我可是她的青梅竹馬！"

斜靠在書桌旁的普莉希拉，劍鞘中突然閃爍起藍色的光芒。之前除了被木劍欺負那次，它一直毫無反應，這次是怎麼回事？

但這喜悅並非指一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。了？認識的人？”

聲音比預想中還要近。

寒霜順着劍刃開始向我的手臂蔓延。

這是一種前所未有的感覺。

“既然達米安今天表現這麼乖，那我就給你點獎勵吧！”

菲娜說話突然結巴起來。

我當即躍入水中。那位少女在水中反覆掙扎，時而沒頂，時而奮力浮起。幸好她那頭醒目的櫻粉色長髮讓我很容易確定位置。

呼喚了名字，卻沒有得到我期待中的回應。

“請進。”

人羣裏，那個讓人過目難忘的雙馬尾，還有那位一頭粉發格外惹眼的少女，都在其中。

信裏只是請求我幫忙找一個叫‘甜心’的人，並無其他特別內容。

"不過不管身份如何，我都很喜歡你們。我看起來可能不太好接近，其實內心很開放的？希望能在交流賽或其他場合再見到你們。"

精靈耳女子似乎也同意這點，輕輕點了點頭。

雙馬尾笑着說道：

以雙馬尾爲首的同行少女們呼喊着她的名字，急匆匆地跑了過來。

我和特莉夏緊張地交換了眼色。我們穿着單薄的內衣躺在沙灘上，這模樣實在不雅觀。連個能藏身的地方都沒有。我豎起耳朵，提心吊膽地等着難聽的話。

"她只是帕蘭卡斯山脈牧羊人家的小女兒，別上當。"

見我臉色僵硬，特莉夏試圖安撫我：

……什麼獎勵？”

"米莎！米莎！"

懦弱的我，竟想把這份執念怪罪到酷似莉扎的特里莎頭上。想到此處，只覺自己可悲至極。

"欸？不是吧，這居然是真的？"

她們用好奇的目光掃視着我的面具和我身上的傷疤。特莉夏不知何時已緊緊貼在我身旁站着，臉上露出自豪的表情。

特莉夏噗嗤一聲笑了出來，連之前緊繃的神經都拋到了九霄雲外。她笑得酒窩深陷，還不停地拍打着我的胳膊。

"你經常用劍應該懂行。看看這個，傷疤是真的嗎？"

只見她抓起什麼東西衝回來，直接蓋在了我臉上——是我的面具。

"那丫頭說，這是她第一次和赤裸上身的男人有這麼大幅度的皮膚接觸。你理解一下啦。是因爲害羞才那樣的。她心裏肯定非常感激你。"

嘶嘶嘶——

莉莉婭低頭行了一禮，然後倒着退出了我的房間。

更要命的是，其中幾個身影顯得格外眼熟。

我忽然想起小時候和莉莎在神殿噴泉邊嬉水的情景。那位本以爲會訓斥我們的修女大人，當時說的話竟如出一轍：

“看來你還沒經歷過災禍啊。”

"你，該不會是我們父親派來的祕密護衛吧？"

"哎，帝國貴族圈現在可流行這個了。他們說粗糙的傷疤能凸顯男子氣概，還有人特意弄出人造疤痕來炫耀呢。而且這招對姑娘們還挺管用，你說好笑不好笑？"

“可是那些帝國來的孩子……”

看來它是循着我留給莉莉婭的追蹤標記飛來的。

“有位叫米莎的人……寄來了信。我放在這裏了。”

究竟是往昔的亡魂在這種感覺讓人說不出的難受。那位本以爲會訓斥我們的修女大人，當時說的話竟如出一轍：

難道這段時間的努力終於要有結果了嗎？我懷着期待，試着呼喚它的名字。

"傷疤還能定做？"

“這種時候，比起我，更應該遮住你的臉纔對吧。”

“糟了！”

雙馬尾少女望着我們說道：

接着，莉莉婭敲了敲門，沒等我回應就推門而入。

斜靠在書桌旁的普莉希拉，劍鞘中突然閃爍不過這一切都已經不重要了。生，請您好好休息！"

“啊，戴米安！”

"對了，你們是從伊特尼亞來的吧？"

特莉夏噗嗤一聲笑了出來，連之前緊繃不過這一切都已經不重要了。到一次爆發，這樣好得多。”

“特莉夏，你千萬別靠近水邊。”

溫暖的陽光下，那位銀髮少女在遠處向我招手。

利莉亞走進房間，低頭說道：

我在水流變急的正前方守候，一把抓住了即將被沖走的少女的脖頸。她像水鬼一樣胡亂揮舞着手臂喊道。

一輛馬車疾馳而過，擋住了停駐的那輛。她嚇得渾身一縮，小心翼翼地環顧四周，隨即又轉向我，綻放出燦爛的笑容，再次揮手致意。

特莉夏匆忙搪塞道。

“快來這兒！這裏的水超清澈！”

雖然無法對話，但我能隱約感受到魔劍的情緒。

"嗚，嗯……但是好冷……"

"那個牙印……我懂了……八成是和吸血鬼幹架時……"

確認她既未受重傷，意識也還清醒後，她們轉向了我這邊。

她們笑得那麼燦爛，連我這個旁觀者都不由得心情愉悅起來。

“你們——正值青春啊——！”

一直瞪着帝這種感覺讓人說不出的難受。莎竊笑着說：

我拾起了米莎的信。之前在藝術家聚會上見她時，她還一副對我有所顧忌的樣子，沒想到這麼快就會寄信來。

"要是你們知道我們的真實身份，怕是要嚇暈過去呢？"

他們像是生怕我們看不見似的，使勁揮舞着手臂。

"哈啊，哈啊。怎、怎麼……"

"怎麼了？"

本來就不會游泳，還穿着一件厚實的長袍。這樣不被急流捲走纔怪。看來她雖然魔法了得，但在其他方面真是一竅不通。

既不會擁有那般能扭曲空間的恐怖魔力，更不必揹負“伊特尼亞最關鍵存在”這沉重得令人窒息的標籤。

我拿起劍鞘，將普莉希拉拔了出來。

"定做？你當這是高級定製禮服呢？"

“達米安先生。”

"可我說的是實話嘛！"

"謝謝。"

菲娜先行離去，雙馬尾少女則對我們連拋幾個飛吻，這才跑向等待的朋友們。

雖對特里莎感到抱歉，但在這本該被譽爲青春的美好瞬間，我眼中卻空無一物。我在腦海的垃圾堆裏瘋狂翻找，試圖搜尋莉扎的殘影。

莉莉婭猛地伸出手，手裏捏着一封黑色的信。是阿瑪莉莉絲寄來的信。

米莎或許是驚嚇過度，別說向我道謝了，甚至連眼神都不願與我接觸。

一直瞪着帝國少女的精靈耳女子取下面具說：