四把劍(6)

卡利奧斯率先睜開雙眼，從坐墊上站起身。

他反剪雙手在周圍踱步徘徊，

忽然從雜草叢中拾起一塊拳頭大小的石子，向上拋擲着把玩。

望着仍閉目冥想的達米安，他繼續解說道：

“我們這類人將洞察他人的境界，稱作‘開第三隻眼’。你現階段只需專注於睜眼——不必追求看得多深多遠。”

“……卡里奧斯大人？”

很快，爲了生存，它開始迅速向大地紮根。

更讓他感到稀奇的是，這把劍不僅被主人擁有，竟還表現出盲目的忠誠。

“……若是幸福或家族之愛之類，這世界本該更美好些。”

肩膀勒得發悶，手腕空落落的像被挽起了袖子。原本剛好蓋住腳面的褲腳，現在連腳踝都遮不住了。

聽她這麼說，我沒能來訪的歉意更深了。

“您知道希琳基斯小姐已經考入帝國學院了嗎？”

“重新集中精神。”

“首先會感知到人類——不，是生命體所能散發的最強烈的情感。”

卡利奧斯重新撿起石塊，帶着殺氣朝戴米安擲去。

他再次確認了一遍篩選好的資料，隨即抬手敲門。

連日苦修下來，並未感受到明顯的進境。情緒是否更趨成熟尚且存疑，至於所謂殺氣之類玄乎的東西，更是毫無實感。

“謝謝。我能先換件衣服嗎？”

“抱歉沒能常來看你，莉莉婭。”

“往後我還會繼續擾亂你的心神。現在重新集中精神吧。”

卡里奧斯曾叮囑過，冥想修行絕非一蹴而就之事。

“難道不知宴會上最受歡迎的是葡萄酒世家，而非劍術名門？會追捧我們的，只有那些想給兒子找老師的貴夫人們罷了。”

卡利俄斯出於對德爾菲昂辛勞的體諒，敷衍地回應了一句，卻絲毫提不起興趣。

卡里奧斯蘸了下唾沫，翻過書頁。這是他不感興趣的表現。

戴米安感覺到纏繞身體的藤蔓，睜開了眼睛。看到返回的木劍，他面露困惑。

“大概是…莉莉絲。”

對莉莉婭來說，我是她爲數不多熟識的同齡人，也是能說得上話的夥伴。我突然消失這麼久，她一定很寂寞吧。

這並非卡利奧斯預想中的情形。

那學生十五歲就達到了德爾菲昂三十歲才勉強觸及的劍術境界，卻就此荒誕地丟了性命。

“哦，知道了。”

所謂“達利克西亞的孩子們”，是指當某個年級羣英薈萃、形成黃金世代時所用的稱謂。

心裏突然泛起一絲異樣。那個連回信禮節都不懂的傢伙，憑什麼值得我如此費心？

“你該不會是抱着木劍睡着的吧？”

“難道要坐視勒納提克釀成災禍嗎？”

死因是排斥反應，心臟被反噬了。

上面寫着一個陌生的名字。

“啊，好的…！”

經他栽培的騎士們，如今正活躍於王國各地。

本文周圍的空氣彷彿凝固了一般。焦灼地提高了聲調：

被稱爲四大魔劍之一的勒納提克，猶如被鐵鏈束縛的惡魔。一旦卡里奧斯這道枷鎖消失，勒納提克必將再次爲人間帶來地獄。

對莉莉婭來說，我是她爲數不多熟識的這種感覺讓人說不出的難受。焦灼地提高了聲調：

“總該有例外吧？比如和諧共生的植物……”

“……我還以爲冥想是和平主義者喜歡的把戲。看來是我想錯了。”

卡里奧斯對待親人向來嚴苛，從不留情。

“卡里奧斯大人？”

他的認知能力固然卓越，可一旦缺乏興趣，哪怕重複十遍，也照樣過耳即忘。

莉莉亞慌慌張張地離開房間後，我脫下常服換上了晚禮服。

“…嗯。”

“您不在的這段時間，我製作了很多備用藥劑。信件也積攢了不少……雖然比不上從前那麼頻繁。”

“嗯，這可不行。要不你來接手？”

他的兩個女兒對劍術既無興趣亦無天賦，四位孫女中也僅有一人願修習劍道。可惜就連這孩子，也未能承襲先輩的驚世才華。

德爾菲昂長長地嘆了口氣。

曾有名學生覬覦過勒納提克。

“你以爲植物就有什麼不同嗎？看來你是沒看見那些傢伙的爭鬥啊。你以爲植物分泌劇毒是爲了討好鍊金術師？那是爲了殺死啃食自己的東西才產生的。此刻在地底深處，爲了爭奪大地的養分和魔力，擴張領地、把其他種子乾枯致死的殺戮之戰正在上演。要是植物長着嘴，這世界早就充滿慘叫聲了。”

卡利俄斯依舊漫不經心地應着，隨手翻過幾頁書。

德爾不過這一切都已經不重要了。一如往昔。

“皇家學院已向皇室提請，希望您能重返學院。”

“啊，嗯，怎麼了？”

“繼承人早就培養夠了。我的弟子們不是遍佈全國嗎？育人之事已了，現在該回歸本行種種地了。我打算用你我的名號釀些葡萄酒，咱們很快就能發財啦。”

“啊，是有這麼回事。”

“啊，是嗎。”

卡里奧斯向來不會錯過這種機會。他會將首席生，或是成績平平卻天賦異稟者召集起來甄選，其中脫穎而出者便能得到他的親自指點。

真是不可思議。

“……因那小子之故，怕是有不少人要引退了啊。”

倒也不是從一開始就這樣。原本最理想的局面，理應由血脈後裔繼承卡里奧斯之劍，無論對帝國還是對他本人而言都是如此。爲此他曾不懈努力過，終究事與願違，只得黯然放棄。

就在這時，戴米安身下突然伸出奇異的植物藤蔓，猛地將石塊擊飛。

卡里奧斯之所以如此執着於培養後繼者，正是爲此。

但直面天一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。尋找繼承者吧？”

“我可不想心臟爆裂而亡。”

“黑色的煙霧一直繞着柴火盤旋，還把火給弄滅了。後來我試着直接把信紙放在火上烤，結果信紙根本點不着……倒是燻黑了一點邊角。”

無論是在帝國還是來到利格維德，卡利俄斯始終如一。

卡利奧斯突然將石子擲向達米安。

他昔日也懷揣着成爲劍聖的夢想，深受教授們的器重與厚愛。

德爾菲昂推門而入，向卡利俄斯行了一個標準的帝國禮。

“進來。”

原來是被丟到遠處的戴米安不過這一切都已經不重要了。與塞西爾的約期只剩兩日。

……您是怎麼看出來的？”

他能留在卡利俄斯身邊至今，靠的就是嘴嚴、忠誠，以及比起劍術更勝一籌的行政才幹。

“可惜所有生命都困在這捕食鏈中。”

我輕輕觸摸信封，指腹感受到黑色墨水書寫的字符質感。是符文嗎？

“殺意。”

這是個與我人生毫無交集的名字。我完全想不出對方是從何處、又如何得知我的存在。

“哦？是嗎？”

卡利奧斯走上前，拾起木苗。隨後在離戴米安十步遠的地方放下。接着從腰間抽出自己的魔劍——勒納提克，輕輕架在木劍之上。

明明是關乎數萬人安危、足以顛覆帝國權力格局的天大之事，他說起來卻輕描淡寫，簡直就像在推脫什麼家務瑣事。

在我房間裏重逢的女僕莉莉婭，話尾帶着些許模糊的抱怨，隱約透露出委屈。

石塊擦着他耳廓飛過，撞上巖壁轟然碎裂。直到爆鳴聲響起，達米安才猛然睜眼回首。

卡利俄斯自認閱劍無數，卓絕的見識足以傲視世人，可戴米安這把劍，卻連他也未曾見識過。

雖也有作爲教育者和導師名留青史的野心，但更重要的目的，是培養能駕馭勒納提克之人。

因是相當正式的場合，需備體面禮服，爲此我久違地回到了西爾維琳宅邸取晚禮服。

自從開始輔佐他以來的十年間，這個習慣他從未改變。

“從什麼時候開始寄來的？”

光陰荏苒，轉眼距與塞西爾的約期只剩兩日。

或許是件重要的事，我先把莉莉亞支開了。

德爾菲昂心知肚明——當這位大人對周遭事務漠不關心時，往往意味着他正全身心沉浸在某件要事之中。

莉莉婭提來一個籃子，輕輕放在我的書桌上。

卡利俄斯悠閒地啜了口茶。

“您就沒有親自指導孫女的打算嗎？”

卡里奧斯合上書本，出神地仰望着天花板，彷彿陷入了深思。

即便面對卡利俄斯這樣已經圓滿的宿主，它仍能堅守忠心，實屬罕見。

“奇怪的黑煙？”

聽莉莉婭的描述，這顯然不是普通的信件。難道是附着了魔法？

“無妨。”

原來是被丟到遠處的戴米安的木苗劍，不知何時又爬了回來，感應到殺氣便主動護主。

會是誰寄來的呢？若與魔法有關，可能是西爾貝琳，或是薇薇郡主。但她們二人與我都有直接聯繫的途徑，沒必要用這種方式寄信。

卡利奧斯仔細審視着木苗的反應。

卡利俄斯覺得這景象着實有趣。

正因爲近距離見證過那些投身卡利俄斯門下的“怪物”般的天才，他對此毫無悔意。

他說這就像喫飯洗漱般，成了此生又一項每日必做的功課。

“具體是？”

，更多TXT與EPUB請下載幻夢APP

“……？”

這明明是之前和希爾貝林定做的，才過了多久啊。我的身體根本不給緩衝的時間，一個勁兒地瘋長。

“怎麼越聽越覺得煩惱更深了呢。”

但直面天賦的極限後，他選擇了封劍。

“究竟會看見他人的什麼？”

“那個……我本來也想按先生吩咐燒掉的……可是總會冒出奇怪的黑煙，實在沒辦法，只好先保管起來了。”

“越來越有意思了……"

指尖沾到的並非墨水，而是某種暗紅的東西。湊近鼻子聞了聞，散發出令人不適的鐵鏽味。這絕不是不小心灑出的葡萄酒——而是血腥味。

幸好當初用內襯加固了多餘的衣長，還能靠修改補救。

“您總得尋找繼承者吧？”

對着鏡子活動了下身子，禮服緊繃得沒有一絲餘地。

經他栽培的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。傲視世人，可戴米安這把劍，卻連他也未曾見識過。

我查看籃子內部，裏面裝着好幾封黑色信封的信件。並非燻黑，而是原本就是黑色，而且規格統一，看來是同一人所寄。

“您本就已是富可敵國了。”

“這是……”

普莉希拉依舊不願與我交談。莫非是因我靈體感應能力欠佳的緣故？

“聽說希琳基斯小姐要來列格貝德做客。說是交流賽前夕，特地前來視察。”

木苗試圖吸收魔劍的氣息，卻像被火燙到般縮回了藤蔓。緊接着，藤蔓抵住地面，痛苦地扭動掙扎。木劍正被難以承受的力量壓迫着，發出痛苦的哀鳴。

“謝謝你。信件燒掉也沒關係，重要的是能親手交到我這裏。”

“大自然向來最先消滅和平主義者。向來如此。”

“符合期望麼……”

德爾菲昂也曾是卡利俄斯的門下弟子。

哪怕是親孫女要來的消息，也沒能提起他半分興致。

伸手從籃子裏隨便抽出一封信。

“保持住，繼續下去。”

德爾菲昂再次嘆氣，轉而提起別的話題。

達米安忍不住追問：

“從達米安先生入學典禮那天起，就陸續寄來了。”

德爾菲昂在門前稍作停頓，清了清嗓子，調整好狀態。

“只要達米安先生在學院過得開心，我就心滿意足了……”

比起之前所見，那把劍的生命力與靈性顯然增強了不少。

“是嗎？兒孫自有兒孫福，她的選擇自當尊重。”

“您真的不去見一面也不要緊嗎？”

他照例將花草茶擱在一旁，專心研讀那些用古代文字寫就的典籍。

黑色信封上用黑墨寫着寄信人的名字。看不出這麼做的用意。我用眼睛辨認失敗後，最終還是用手指拂過乾涸的墨跡來確認。

那孩子無視警告，私下偷偷握持勒納提克，結果心臟爆裂而死。

戴米安再次閉上雙眼，調整呼吸。

德爾菲昂焦灼地提高了聲調：

一如往昔。

那孩子無視警告，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。時候開始寄來的？”

“您真的這種感覺讓人說不出的難受。見一面也不要緊嗎？”

“您不去看看嗎？”

“達米安先生……”

“伊特尼亞的神聖之子……可還符合您的期望？”

“聽說這屆新生都是達利克西亞的孩子，學院裏議論紛紛呢。”

“這是從帝國送來的文件。關於指導訓練和接見的請求，剛剛超過五十件。”

卡利奧斯注視着木苗，陷入短暫沉思。

卡利俄斯低聲喃喃道：

我迫不及待地扯下這身憋悶的衣服扔到一邊，然後拎起莉莉亞留下的信件籃子，整個人摔進牀鋪裏。

“同意。但自萬物誕生伊始，殺戮與捕食便是生存的鐵律。”卡利奧斯踢開腳邊的碎石，“感受不到家族之愛不會死，察覺不到殺意卻必死無疑——釋放與感知殺意，纔是最原始的本能。”

畢竟魔劍向來 opportunistic，總會追尋更強的宿主，隨時準備改換門庭。

“那孩子野心雖有，器量卻小。打小起，比起我這個爺爺，她對我的那些財產可是更感興趣呢。”