報答(3)

十餘名公國騎士排成兩列縱隊，正爲登上伊特尼亞馬車的貴賓舉行迎賓儀仗。

這是應蓋納克斯大公之託，專爲前往公國的西爾維琳所安排的禮遇。

行進途中，西爾維琳雙臂支在車窗上，託着腮幫子懶洋洋地癱坐着，不住地長吁短嘆。

她一臉受了天大委屈的模樣，睜着雙貓兒般的大眼睛仰望天空，似在期盼着什麼。

這般模樣雖與“大魔法師”的赫赫威名格格不入，卻反倒透出一股惹人憐愛的嬌美，令儀仗騎士們的目光不由自主地被她吸引。

正當我漫步整週圍的空氣彷彿凝固了一般。你主動坦白？畢竟我也向你敞開了心扉，若咱們的交情連這點信任都承載不起，那也未免太淡薄了些。”

“不必驚慌。審判不過是爲了論功行賞、釐清是非罷了。另外，關於你的未婚夫一事，我自會替你守口如瓶。”

“難、難道是因爲那個？我才入職一年，規矩還記不太清呢……"

“這兒可是公國腹地，萬一被人撞見，準得把我扔進地牢不可。”

也罷，貿然行動萬一錯身而過反倒不妙，在此等候確實是上策。

自此，騎士儀仗隊陷入了一片死寂。

聽這口氣，倒像是在說：既然西爾維琳也要來，你就別到處亂跑，老老實實待在這兒吧。

“我並無未婚夫。”

散步道旁池塘瀲灩，垂柳依依，還有條巧奪天工的人工溪流潺潺而過。

雖說重獲自由確實令人欣喜，但想到那些對我懷有敵意的貴族，終究沒法完全放鬆下來啊。

“況且，大魔法師閣下也恰好安排了公國之行。聽說二位關係匪淺。”

“那真是太好……！咳，提不過這一切都已經不重要了。，誰又有本事把你關進大牢？”

隨後在妝臺前坐下。

傑拉德並未強行逼迫，只是不動聲色地安撫着我的情緒。

她眼疾手快，一把將其攥在手心，隨即“哐”地一聲重重關上了馬車車窗。

傑拉德像忙碌之人般微微頷首，隨即離開了房間。

這番話總讓人覺得別有深意，或許是我的錯覺吧。

那不過是公爵千金表達關心的笨拙方式罷了，還望您寬宏大量，莫要計較。"

“像你這般強悍的男人，誰又有本事把你關進大牢？”

“周圍的空氣彷彿凝固了一般。蠻荒部落，法律自有公斷。那場合是去論功受賞的，不是去受罪的。”

“倒也沒到夫妻那份上。”

“這是早在許久之前便已定下的行程。”

只可惜，在聖都時未能找到守林人之魂所說的那五顆“紅寶石”之類的東西，實在有些遺憾。

收到如此熱烈的告白，心臟不由狂跳。這種久違的悸動，算不算小鹿亂撞呢？距離厄運降臨還有多久？或許明天，快的話說不定就在今晚。

片刻之後，西爾維琳將手探出窗外，把史蒂奇放飛離去。

約二十步開外，有位戴眼鏡的中年侍從默不作聲地跟着。他看似閒逛實則尾隨，我每有舉動便在本子上記錄着什麼。

我把信塞進口袋深吸幾口氣平復心情，隨後朝身後尾隨的侍從打了個手勢。

命令剛下，專司維持薇薇儀容的侍從們便魚貫而入。

放假時還得到特里莎家去一趟……今年之內想回聖都，恐怕是奢望了。

先前的悄悄話又由一名年輕騎士低聲續上：

希爾維林的回信比預期早得多，看來我們實際距離並不遙遠。

“……這春天也太熱了點吧。”

幾名女侍點頭退往衣飾間，妝娘忙着梳理她蓬鬆的髮絲，餘下的侍女則修剪起指甲。

說着，德米安將手掌貼上了比比的額頭。

"倒也未必如此。難得有機會，不妨在周邊逛逛如何？這座凱默倫城堡的花園精美絕倫，連帝國大使館的人都讚不絕口。附近還有騎士訓練所，能看到與達米安閣下同輩的見習騎士們。在審判開始前的這段日子，足夠您打發時間了。"

“這一帶原來就這麼熱嗎……？”

"順帶一提，向公爵千金問個安也是不錯的選擇。需要的話，我可以安排隨從陪同您參觀。那麼先失陪了。"

隊列末尾，幾這種感覺讓人說不出的難受。您的口氣，倒像是遲早要查清我未婚夫的底細似的。”

“進來罷。”

薇薇仍像鑽回洞裏的耗子般面朝房門側臥在牀。

德米安順勢將手移向比比的臉頰，稍作停留以確認體溫。

“至於手銬，您大可不必放在心上，儘可自由行動。

德米安忽覺氣氛有些微妙，便順勢收回了手。

薇薇反覆揉捏了幾下手心，輕聲道：

“珀西瓦爾那傢伙這次死定了。錯不了，她這正是要向上頭彙報呢。”

他連招呼都沒打，徑直搬起小桌旁的椅子，往比比牀前一放，大剌剌地坐了下去。

“那裏……不對，罷了，看來是我會錯了意。”

“反正親密得足以假亂真了。”

[你死定了。]

門開了，德米安走了進來。

“接着說。”

薇薇沉默片刻，應聲道：

“怎麼了？怎麼變得如此小心翼翼，可不像你啊。”

“在巴爾比西亞時，咱倆那親密勁兒，說是一對夫妻也不爲過。雖說我毫無私心，可若是讓你未婚夫知曉，怕是要心碎欲裂吧。”

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“這便是我平日的模樣。”

她緩緩起身下牀，臉頰泛着淡淡的紅暈。

凱默倫城堡果然如傑拉德所言美不勝收。這地方獨具匠心——將整座山丘削平建成臺地，其上修築花園與城堡建築羣。無論是圍牆、階梯還是噴泉等石雕，處處透着匠人的精心雕琢。

“這兒可是公國腹地他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。痠痛的手腕說道：

比比雙手交疊置於丹田，只是靜靜凝視着德米安的臉。

“那裏……不不過這一切都已經不重要了。蠻荒部落，法律自有公斷。那場合是去論功受賞的，不是去受罪的。”

“特意強調保密，這話可有些耐人尋味啊。聽您的口氣，倒像是遲早要查清我未婚夫的底細似的。”

“你先前見的，不過是我如野人般生活的樣子罷了。會有那般誤解倒也不奇怪。畢竟我不像你這種平民，時刻都得維持君主的體面。”

約定的時刻將至，門外響起叩擊聲。

正當我漫步整理思緒時，史迪奇銜着信箋飛掠而至。

“怎麼突然打扮成這樣？”

傑拉德點了點頭。

“老師真的要來公國？”

她眼眸微睜，似是一驚，但很快便安靜下來，任由他探視。

“傳宮廷妝娘和女侍進來。”

“事到如今還顧慮那些作甚？你我早已生死與共，世間哪還有比這更深的羈絆？況且，你不但看光了我的身子，摸也摸了，連寢室都是同進同出的。”

收到如此熱烈的告白，心臟不由狂跳。這種久違的不過這一切都已經不重要了。反了《迎賓儀仗守則》第三條第二十八款。”

許是覺得自己主動提及有些羞赧，比比垂下了眼簾。

德米安面露難色，看上去心事重重，彷彿正備受煎熬。

對我那封情真意切的長信，她只回了寥寥數語：

連馬匹都似乎中了暑氣，無精打采地耷拉着腦袋。

比比驚得雙眼圓睜。

“嗯……身子可還安好？氣色看着倒不錯。”

約定的時他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。扮莫要顯得太過刻意纔好。”

“雖然心裏直打鼓，但除了這個，我也想不出別的理由了。”

誰知德米安開口便是句極不正經的調侃，完全出乎她的意料：

“讓我瞧瞧。剛纔還想着，你怎麼穿得這般單薄。”

面對這突如其來的邀請，比比竟下意識地雀躍起來：

“萬一……我是說萬一，我真進了監獄，您會出手撈我一把嗎？”

“那個……能否容我提個不情之請？”

比比沒再多嘴，乾脆利落地認了錯。不知爲何，她直覺此刻不宜再追問下去。

“只是尋常會面，裝扮莫要顯得太過刻意纔好。”

史蒂奇冷不丁地朝西爾維琳面前飛撲而來。

“承認也無妨。我只是好奇，像你這樣一根筋的人，究竟會選什麼樣的女子。與其瞎猜，不如你主動坦白？畢竟我也向你敞開了心扉，若咱們的交情連這點信任都承載不起，那也未免太淡薄了些。”

“太陽打西邊出來了，你竟然也會求人？說來聽聽。”

比比似乎被戳中了心事，強作鎮定地迂迴試探道。

“您怎麼對我的未婚夫這麼上心？”

德米安略作沉吟，緩緩開口：

她頓時氣血上湧，卻強壓着火氣答道：

日頭愈發毒辣，騎士們個個汗流浹背。

傑拉德輕輕一笑，不以爲然地搖了搖頭：

“還有…他說要來向小姐您請安。”

“……？”

“笨蛋！準是珀西瓦爾那傢伙，違反了《迎賓儀仗守則》第三條第二十八款。”

究竟何時才能找到呢？

“趁着天公作美，我想喫蘋果派了。看你也不像發燒的樣子，要不要一同去散散步？”

“您……說什麼？”

“那真是太好……！咳，提議不錯。既然是你的請求，本小姐就破例成全你吧。”

“大體無礙，只是自覺體內有些燥熱。”

我信步走出房間來到內院，既是散心也想活動下筋骨。

德米安神色複雜地長嘆一口氣，隨即又恢復了往日那副從容不迫的模樣。

“我從頭到尾都沒說過自己有未婚夫。”

“……沒什麼，隨口一問罷了，您別往心裏去。”

他彷彿早已看穿了我的心思，隨即補充道：

隊列末尾，幾名年輕騎士小心翼翼地低聲嘀咕起來：

就在這時，半空中忽然傳來一陣類似馬蜂振翅的嗡嗡聲。

“比起額頭，本宮這臉頰似乎更燙些。”

“你該不會是在擔心審判結果吧？公國又不是那些無法無天的蠻荒部落，法律自有公斷。那場合是去論功受賞的，不是去受罪的。”

“達米安閣下獨自沉思時，與人互通過信件。看他神情，似乎與對方發生了些不愉快。”

陽光毒辣刺眼，明明是春日，天氣卻異常悶熱。

用俗話說真是揮金如土。不過想想也是，光是地平線上那些鱗次櫛比的華美建築，每棟收一枚銀幣的稅就足以蓋幾十座這樣的城堡了。

侍從遲來地通報了個好消息。

我揉着痠痛的手腕說道：

爲了打破這份尷尬，比比主動開口道：

換上素雅的白裙後，薇薇遣退了所有侍從。

“話說……咱們該不會是哪兒得罪人了吧？”

“光憑這一條，就夠把我牢底坐穿了。”

她在鏡前徘徊至達米安到來，反覆端詳自己的裝扮：綰起典雅的髮髻，大膽展露的肩線，淡粉的脣色，卵石大小的祖母綠項鍊。最後又回到牀邊，將軟枕墊在身後坐下。

真有這等巧事？