影子(19)

“天哪，美術部居然排起了面試長隊……"

喬治亞翻着手裏的資料，難以置信地喃喃自語。竟然還有二十一個人在等候。以往想加入美術部的人向來寥寥無幾，通常是有志願者報名便即刻錄用，像現在這樣專門安排日程進行入部審查，還是頭一遭。

聽到下一位申請者的敲門聲，喬治亞應道：

“嗯，進來。”

一位留着灰髮的少女推門而入，雙手交疊在身前，恭恭敬敬地向喬治亞行禮。

“怎麼回事，你以前在哪學過嗎？”

反正也不是什麼要緊物件，我便沒再折返。

……是。”

“啊，是我……多嘴問了些不該問的。抱歉打擾你專注了……要不，我給你倒杯茶來？”

我本打算先隨便畫上幾幅練練手，待找到感覺後再正式動筆，於是便把前幾張練習作都揉成一團扔在了一旁。

我一見到她，腳步瞬間定在原地。

待到夕陽西下、暮色四合之時，美術社裏就只剩下我和帕薇拉兩人。

“說話啊！那個死胖女人對你拋個媚眼，你就找不着北了？啊？你很享受是不是？”

喬治亞輕輕晃了晃手中的鋼筆，說道：

至少沒像其他人那樣，大剌剌地承認自己是來看男生的。

“嗯……原來是帝國名門的千金啊。畢竟是伊澤琉斯家久違出現的一位法師，一定很受寵吧。”

單純因爲熱愛繪畫而拿起畫筆的人，其實少之又少。

我們就這樣沉默地周圍的空氣彷彿凝固了一般。次孕育出法師，着實令人振奮。

“莉莉特·伊澤琉斯？”

回頭望去，帕薇拉仍佇立在我的畫布前。

“這周看來不能對你放任不管了。走，去溫室，我教你調色。”

“好久不見。”

“其實我也好這口風景……方便問問，你畫的是哪兒嗎？”

“……我認爲，去尋找志同道合的夥伴同樣重要。畢竟這是團體活動，單憑一人之力，無法習得所有。”

伊澤琉斯家族，乃是帝國中屈指可數的豪門。他們坐擁帝國數量最多的金礦，並以此爲基礎，將商業觸角延伸至各個領域。

她咬着嘴脣，神色焦灼地打斷道：“嘶——可我現在有急事，根本等不起啊。那個……只要送我去舞蹈社練習室就行，你知道在哪兒嗎？”

美術社的午間課程結束後，傑妮亞又額外指導了我兩個小時。

“像你這樣的傢伙我還是頭回見……真是搞不懂。既然都到這一步了，接下來的風景畫你就隨心所欲地畫吧。”

喬治亞快速掃了一遍文件，斜眼瞥了她一下，開口道：

緊接着，她猛地伸出雙手揪住我的衣領，使勁搖晃起來：

“不錯，這回答不賴。”

接着是一陣起身的動靜，腳步聲不輕不重，緩緩朝我逼近。

莉莉特似乎心裏藏着什麼事，手指不安分地扭動着。

“你這麼天真單純，以後還怎麼在社會上混？

“你們男生一個個都是傻子嗎？連拒絕都不會？

澤妮說着，將一顆蘋果放上靜物臺，開口道：

“就是幅風景畫。”

“天哪，美他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。伊澤琉斯家久違出現的一位法師，一定很受寵吧。”

她那副模樣，活像個小偷行竊時被抓了個現行。

走了一段路後，我漸漸察覺出幾分不對勁。

澤妮亞鬆開手，許是覺得自己剛纔太過激動有些丟人，便尷尬地輕咳了一聲。

來人正周圍的空氣彷彿凝固了一般。挺，只是一雙眼睛怯生生地瞟着傑妮亞的臉色。

“一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。起眼前這位女學生的入部申請書。

“除了這個，沒別的企圖了吧？比如……來找人之類的？”

“來，新人。你應該不懂怎麼用顏料吧？”

伊澤琉斯家族本是歷史悠久的高貴法師血統，與伊特尼亞學院淵源頗深。

“那幹起體力活肯定是一把好手咯。”

聞言，那女生手忙腳亂地鬆開手，順從地從我背上滑落。

她的身體貼得我過緊，那原本環在我頸間的胳膊也正緩緩下滑，指尖若有似無地蹭過我的胸膛。

初代家主貝雷塔·伊澤琉斯，便是數百年前曾任我院院長的至高法師。

撇開足以吸引異性目光的美貌不談，單從美學角度來看，她的眼型與鼻樑構成的面部線條也頗具美感。

“試着畫畫看。把紅色和黃色好好混合，調出最接近的顏色。調色功夫就得這麼練。等你徹底掌握了紅色系，再慢慢拓展到其他顏色。明白了嗎？必須培養出對色彩搭配的感覺。至於風景畫？那得等你練完接下來的四個階段再說。”

“你該不會是個中高手，爲了欺騙我們才裝作一無所知吧？”

比起先前的幾位申請者，這回答還算得體。

怎麼突然跟我套起近乎了？我沒吭聲。既沒理由，也沒必要。

走出一大段路，才猛然想起——剛纔走得急，把創作構思本忘在溫室了。

她在背後站定，語氣平緩又小心翼翼地開了口：

許是未曾喫過什麼苦頭，她臉上甚至還覆着一層嬰兒般的絨毛。

來人正是美術部副部長，傑妮亞。

澤妮亞反覆讓我作畫後離開，可每次回來看到我的畫，她總會起疑：“這真是你畫的？該不會是找人代筆的吧？”

“那鋪着墊子坐着的人是誰呀……？”

“啊、啊！行，沒問題！那我這就走！那個……剛纔多謝你揹我！”

她似乎早算準了我們會來，此刻正抱着雙臂，好整以暇地在那兒候着。

我剛微微欠身，她便利索地伏上我的後背，雙臂順勢環住了我的脖頸。

我也說不清是爲什麼。單純就是帕薇拉發出的聲音讓我心煩。

“請稍等，我去取瓶治療藥水就來。”

“……那我揹你吧。”

“……知道了。”

“您先消消氣。”

“這麼緊張幹嘛？這有什麼好緊張的。大不了就是落選，又不會死人。”

“德米安，把米菈學姐放下來吧。”

目送米菒的身影徹底消失，傑妮亞這才轉向我，幾步逼到跟前。

她丟下這句頗有些意外的話——似乎連她自己都沒想到教學效果會這麼好——便回宿舍去了。

“米菈學姐，別來無恙啊？”

“是里奧拉地區……？還是賽頓？”

“畫得真投入啊……"

再聯想起她剛纔提過是去舞蹈社練習室……

她戴上眼鏡，仔細審視起眼前這位女學生的入部申請書。

“首先，說說你想畫什麼？先定個題材。”

畢竟就連喬治亞，起初也不過是畫草藥插圖入了迷罷了。

若能徹夜苦思，或許真能想明白這份牴觸感究竟源自何處。

“行，那你要畫的就是這個。”

不過，這總比那些虛僞地裝作滿腔熱忱的傢伙強。

帕薇拉和幾名面生的女學生早已抵達溫室，正等着午間課程開始。

或者說，這偌大的空間裏只剩我們兩人獨處的事實，本身就讓我渾身不自在。

正畫着，身後那陣磨筆的沙沙聲戛然而止。

米菒顯然被傑妮亞嚇得不輕，扔下這句慌慌張張的話，便像只受驚的兔子般逃之夭夭。

“風景畫。”

那些和我一樣留在溫室裏作畫的社員們，漸漸地一個個離去了。

徑直朝迷宮的方向走去。

隨後，她投來懷疑的目光，直勾勾地盯着我問道：

申請者增多並不意味着要照單全收。美術部可用的空間和預算都有限，喬治亞能管理的人數也有上限，因此必須慎之又慎。

她跛着腳走了幾步，似乎實在撐不住了，皺眉道：“咱倆身高差太多，這麼走太遭罪了……就沒別的招嗎？”

但這樣一個家族能再次孕育出法師，着實令人振奮。

“哎呀，別不說話嘛，我就是看你太安靜，隨便找點話題聊聊，抱歉抱歉。”

“多虧您教得好。”

見我不接話，帕薇拉似乎有些侷促，連忙把話鋒一轉：

“這湖景素描挺漂亮嘛……看着就叫人心情舒暢。”

“剛纔是打算跟那個舞蹈社走嗎？知這種感覺讓人說不出的難受。胳膊也正緩緩下滑，指尖若有似無地蹭過我的胸膛。

“家師曾言，善繪者必善構陣，所以我偶爾會練習作畫，但也僅此而已了。”

“啊，這怎麼好意思？不過我瘦得跟紙片似的，應該累不着你。”

“咳，總之我就是感覺不太對勁才一直守在這……果然如此。”

我點了點頭。

我待在溫室裏紋絲不動，一心撲在繪畫練習上。

就在這時，身後遠處傳來帕薇拉的動靜，莫名地撩撥着我敏感的神經。

然而，就在那條幽深的巷口，我們迎面撞見了一個完全意想不到的人。

霞光悄然滲入溫室，耳畔能聽見的，唯有筆刷劃過紙面的沙沙聲。

我起身將她穩穩背起，她伸手指向前方，接着說道：“順着這條路一直走，到了大禮堂旁邊拐個彎就到。”

“算了，不說這個。你以前畫過畫嗎？”

我不禁好奇，過去的美術部究竟發生過什麼，才讓傑妮亞對“舞蹈社”三個字產生如此歇斯底里的反應。

可我連去想它的興致都沒有。

“米菈學姐，”傑妮亞語氣溫和卻不容置疑，“德米安這人，我就先借走嘍？”

“不……不是的。”

我只盼着她別對我的畫太上心。

我停下筆，利落地收拾起畫具，頭也沒回地走出了溫室。

一位留着灰髮的少女推門這種感覺讓人說不出的難受。手交疊在身前，恭恭敬敬地向喬治亞行禮。

“能……能扶我一把嗎？”我拽住那個女生的胳膊，緩緩將她拉起，隨後攬住她的肩，試探着往前挪步。

總讓人覺得心裏有些發毛。

我原本構思的畫面里人物佔比不小，但若嚴格分類，其實更偏向風景畫。

“啊……傑妮亞，你好。”

“不用，我收拾一下這就走。”

見我們愣在當場，傑妮亞又特意轉向另一人問道：

傑妮亞瞧見我們，嘴角勾起一抹意味深長的笑意，輕聲打了個招呼：

……雖然剛纔那場面確實透着股詭異，但我萬萬沒想到，所謂的“找茬”竟然是以這種耍花招的方式呈現。

她低垂着頭，一動不動。

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“嗯，坐吧。”

我本打算先隨便畫上幾幅練練手，待他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。個小偷行竊時被抓了個現行。

雖說隨着代代更迭，家族中的法師血脈日漸稀薄，家業也隨之改道，最終與伊特尼亞分道揚鑣。

我努力追憶着往昔的記憶，將維澤爾森林與西爾維琳宅邸的景象，一幅接一幅地輕盈勾勒於紙上。

我們就這樣沉默地走了一陣，直到在大禮堂拐角處轉了彎。

澤妮亞搬來畫架、調色板和顏料罐，讓我在她身旁坐下。

明明是個資歷更深的學姐，怎麼見到傑妮亞就像老鼠見了貓，嚇得渾身發抖？

就在這時，身後遠處傳這種感覺讓人說不出的難受。拿起畫筆的人，其實少之又少。

“咦，帕薇拉你什麼時候到的？”

若說需要精細手部技巧與敏銳直覺的事，我還是頗有自信的。

這話像是戳中了某人的痛處，那個被我背在身後的女生不情不願地擠出一句：

喬治亞用深邃的目光，細細端詳了莉莉特的臉龐片刻。

“您好。”

“迄今爲止，我見的人、學的愛好，無一不是父母所願。從今往後，我想按自己的心意活一次。”

“那個，沒別的意思啊……就是看你外表文弱，身子骨倒挺結實。你是戰鬥系的？”

眼看也沒別的法子了，我心一橫：

我換上一塊新的畫布，爲了正式開始創作，提筆起稿。

剛纔還嚷嚷着腿受了傷，此刻卻站得筆挺，只是一雙眼睛怯生生地瞟着傑妮亞的臉色。

“嗯……醜話說在前頭，如果你是衝着戰鬥系一年級某個男生來的，那可以死心了，人早就不在這兒，早調走了。”

“剛纔是打算跟那個舞蹈社走嗎？知不知道那是一條通往地獄的單行道，一旦跨過去就再也回不了頭了！

“方便問問你加入美術社的初衷嗎？”

直到正午時分，我都在接受澤妮亞的基礎課程特訓。